NUEVA YORK (AP) - Dos sujetos imprimieron boletos apócrifos para el Super Bowl y otros sucesos de la NFL, y los ofrecieron en venta mediante la internet, dijeron autoridades de Nueva York el martes, cinco días antes de que miles de aficionados concurran a un estadio cercano, en Nueva Jersey, para el gran partido. Damon Daniels, de 43 años y residente en Nueva York, así como Eugene Fladger, de 32 años y con domicilio en Filadelfia, esperaban el martes la audiencia en que se les notificarían los cargos en la Corte Penal de Queens. Fueron detenidos el lunes por las acusaciones de falsificación, posesión de artículos apócrifos y otros cargos relacionados con propiedad intelectual y marca registrada. No había información disponible de inmediato sobre si los sospechosos contaban con un abogado La policía recuperó 59 boletos apócrifos el lunes, en el apartamento de Daniels en Queens. Entre esas entradas había 36 para el Super Bowl, ocho para el aparcamiento del estadio, 12 para la fiesta de condecoración de la NFL en el Radio City Music Hall de Manhattan y tres para la fiesta del comisionado de la liga en el Hotel Waldorf-Astoria, dijo el teniente Chris Fasano, de la policía de Nueva York. Fasano encabezó la pesquisa tras recibir el mes pasado una pista de la división de seguridad de la NFL. De acuerdo con Fasano, la calidad de los boletos falsos era "muy buena", y una persona común no habría podido determinar que no eran auténticos. Agregó que las autoridades hicieron los arrestos esta semana, luego que la investigación las llevó a creer que la mayoría de los boletos falsos se vendería esta semana. Unos 40 boletos apócrifos, incluidos 20 para el Super Bowl, fueron comprados o reservados por las autoridades durante la investigación de unas seis semanas. Todas las entradas tenían impreso en relieve el logotipo de la NFL e incluían un código de barras diseñado para ingresar al estadio cuando se le verificara con un "escáner", dijeron los fiscales. La policía añadió que los sujetos vendieron los boletos mediante el sitio de anuncios clasificados Craigslist y luego los enviaron mediante FedEx, recibiendo los pagos a través de Western Union. Un portavoz de la NFL dijo que las personas que no compren boletos directamente a la NFL o a un equipo deben tener mucho cuidado.

HOUSTON. Dwight Howard anotó 23 puntos, Terrence Jones agregó 21 y los Rockets de Houston preservaron apenas la ventaja para derrotar la noche del martes 97-90 a los Spurs de San Antonio. Los Rockets perdían incluso por 15 unidades en la primera mitad antes de anotar 33 puntos en el tercer cuarto para ponerse arriba. San Antonio se acercó a 90-88 en los últimos minutos, pero Howard y Jeremy Lin ayudaron a que Houston amarrara el triunfo. Boris Diaw anotó 22 puntos, su mayor número de la campaña, además de capturar 11 rebotes, por los Spurs. Tony Parker añadió 17 unidades y Tim Duncan acumuló 12 tantos, 14 rebotes y cuatro tapas. También por San Antonio, el argentino Manu Ginóbili acumuló nueve puntos, un rebote, una asistencia y dos faltas en 14:23 minutos. Houston careció de su principal anotador James Harden, aquejado por un golpe en el pulgar de la mano izquierda. Harden promedia casi 24 puntos por encuentro en esta temporada.

NEWARK, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) -- Un individuo que vino de Austria para pasearse vestido como Mozart. Pick Boy, el super heroe de Nickelodeon interrogando a los jugadores. Y un niño de seis años que se puso a bailar con animadoras. Así fue otro alocado día de prensa del Super Bowl, esta vez montado en una arena de hockey. Más de 6.000 periodistas, pseudo-periodistas y otros "medios" de todas partes del mundo se congregaron el martes en la sede de los Devils de Nueva Jersey de la NHL para tomarle el pulso a los Broncos de Denver y Seahawks de Seattle previo al partido por el campeonato de la NFL. Las preguntas habituales sobre el partido pasaron a un segundo plano por cuestionamientos fuera de lo común. Alguien le preguntó al centro de los Seahawks Max Unger si podía acariciarle su tupida barba. Dijo que sí. Una mujer le pidió un beso al defensor de los Seahawks Brandon Mebane El día de prensa sirve de marco para escenas estrafalarias. Inclusive los mismos jugadores dedicaron tiempo a la reportería. DeSean Jackson, un wide receiver de los Eagles de Filadelfia, fue coanfitrión de un programa del canal BET. Brett Keisel, defensive end de los Steelers, entrevistó a sus colegas como parte de una campaña publicitaria de una marca de champú. "Esto es una locura", dijo Malik Jackson, defensive end de los Broncos. "Nos dijeron que vendría gente disfrazada, pero esto no se cree hasta verlo". También acudieron varias celebridades. El actor Nick Cannon se paseó con una camiseta de Peyton Manning. Michelle Williams, ex cantante de Destiny"s Child, le pidió cantar a varios jugadores. Pero el más popular fue Lil Terrio, el niño que se hizo famoso por sus vídeos "Ohhh, kill `em" que sube en la aplicación Vine. Varios jugadores se sacaron fotos con el niño, interrumpieron las entrevistas para llamarle y todos le pedían que se pusiera a bailar. En cuanto a los jugadores, Manning y el cornerback de Seattle Richard Sherman fueron los más asediados por la prensa. Manning esquivó las preguntas sobre su "legado" y Sherman tenía tantas de ganar de hablar que se presentó con varios minutos de antelación para su comparecencia de una hora. Varios jugadores grabaron lo que ocurría a su alrededor, una experiencia singular para muchos de ellos que quizás no vuelvan a ser protagonistas de un Super Bowl. "Quiero compartir la experiencia con mi familia", dijo el receptor de los Seahawks Golden Tate, quien empleó las gafas inteligentes de Google y se colocó la cámara Go Pro encima de su gorro. "Quiero grabar lo que ocurre tras bambalinas. Es una manera de compartir".

En los tiempos de Miguel Sanchiz, el baloncesto panameño estaba en lo más profundo del abismo deportivo, pero ahora parece que las cosas no caminan muy bien, luego este saliera de la dirigencia de dicha organización. Resulta que las elecciones que están pactadas para este viernes 31de enero podrían presentar ciertas anomalías, ya que uno de los candidatos, el exseleccionado nacional Jair Peralta, dijo que no participaría como candidato a presidente porque veía anomalías en el mismo. Peralta estaba corriendo para presidente de la Federación Panameña de Baloncesto (Fepaba), pero el mismo declinó y dijo que no estaba de acuerdo con el proceso de elección que se estaba llegando a cabo. Hasta el momento Panamá no puede participar en torneos internacionales porque está suspendida por la FIBA, pero de darse las elecciones el país podría adquirir nuevamente la patente.

NEWARK, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) -- Para sorpresa de nadie, Richard Sherman no podía esperar para empezar a hablar. Antes de que comenzara la hora asignada para hablar con los periodistas en el día de prensa de la NFL, el polémico cornerback comenzó a responder las preguntas desde un podio colocado a mitad de la arena de hockey en el centro de Newark. Cuando empezó a correr el tiempo oficial de la sesión de los Seahawks del martes, Sherman ya había contestado seis preguntas. Mostró una versión distinta a su vociferante declaración de 20 segundos luego del juego de campeonato de la Conferencia Nacional que generó un debate sobre deportivismo y actitudes raciales. Sherman fue divertido, encantador y nuca levantó la voz. Dijo que estaba feliz de tener una oportunidad para mostrar que es más que lo visto después de la jugada con la que su equipo aseguró la victoria contra San Francisco.

En el mundo de los anuncios cualquier publicidad puede ser buena. La meta es que la gente hable del producto y no hay mejor escenario para eso que el Super Bowl, que en los últimos años se ha convertido en el programa más visto en televisión con más de 100 millones de personas sintonizando el juego en Estados Unidos. Las empresas gastan millones para crear anuncios de los que la gente hable al día siguiente. Pero lo que más ansían es que se siga hablando de ellos semanas, meses o un año después del gran juego. Este año muchas compañías poderosas como Pepsi o Chobani gastarán un promedio de 4 millones por un anuncio de 30 segundos durante el Super Bowl el domingo y esperan lograr eso. Aquí recordamos cómo se hicieron esos anuncios. "SOPEAR EN LA OSCURIDAD" Uno de los anuncios más memorables del Super Bowl respondió a un impulso de Oreo en redes sociales que se volvió viral. Cuando se presentó un apagón a mitad del tercer periodo en el campeonato del año pasado, Oreo estaba listo para lanzar contenido para redes sociales porque llevaba meses trabajando con una agencia de publicidad en una campaña para el centenario de esa galleta. Cada día se presentaba un anuncio diferente que hacía referencia a los acontecimientos noticiosos. Unas 10 personas que trabajaban en el centro de redes sociales de la agencia 360i en Nueva York comenzaron a intercambiar ideas. Ideas fueron y vinieron, y a los 10 minutos se publicó un anuncio en Twitter y Facebook. Nadie recuerda de quien fue la idea de una galleta en un cuadro parcialmente oscuro con la frase: "En la oscuridad puedes sopear". En la primera hora el anuncio fue reenviado más de 10.000 veces en Twitter y tuvo 18.000 clicks de aprobación en Facebook, además de que fue compartido por 5.000 usuarios. SIMPATÍA DE UN CABALLO Algunos temas para el Super Bowl nunca envejecen y Anheuser-Busch lo sabe. El fabricante de cerveza, que usa caballos de gran alzada que fueron criados originalmente en la región de Clydesdales, Escocia, mostraron a un caballo que crece junto a su entrenador y años después lo reconoce en un desfile en Chicago en un anuncio llamado "Hermandad" que tiene como fondo la balada de Fleetwood Mac "Landslide". No fue fácil lograr la emoción que requería el anuncio pero había un problema porque había que esperar al nacimiento de un potro una vez que se concibió el mensaje. El trabajo valió la pena. El anuncio tuvo éxito entre los aficionados y fue designado el mejor del juego por el medidor de anuncios del periódico USA Today, que evalúa los comerciales del Super Bowl. VOLKSWAGEN ENTRA AL REGGAE En ocasiones los anuncios se hacen famosos por la controversia. Eso pasó con el usado para el Passat de Volkswagen en el Super Bowl del año pasado. El anuncio presenta la vida de un estadounidense blanco promedio tan feliz de conducir un Passat que comienza a hablar con acento jamaiquino, para sorpresa de sus compañeros. "Causó muchas risas durante las pruebas y en las oficinas de Volkswagen", dijo Justin Osborne, gerente de marca y mercadotecnia de la empresa. Dado que no había auto nuevo para anunciar la compañía decidió presentar el concepto de que los usuarios de VW son optimistas. Se estudió otros cinco anuncios pero el del acento jamaiquino fue el claro ganador, dijo Osborne. El comercial salió antes del Super Bowl y la empresa se sorprendió por la polémica generada. Algunos dijeron que tenía un tinte racista porque presentaba el acento de Jamaica como una caricatura. Pero el furor fue calmado por los jamaiquinos. "Muy pronto, el departamento de Turismo de Jamaica se puso de nuestro lado y dijo que no había motivo para controversia", dijo Osborne.

NEWARK - El entrenador en jefe de los Denver Broncos, John Fox, manifestó durante el Media Day que estamos presenciando a uno de los mejores mariscales de campo en la historia en Peyton Manning y se consideró muy afortunado de poder trabajar de la mano también de John Elway, quien logró dos títulos en sus años como jugador. "Trabajo con uno que de hecho es mi jefe, John Elway, así que no quiero lograr que se enojé pero sé que (Peyton Manning) es uno de los mejores en la historia y está muy emocionado de estar aquí. Trabajó muy fuerte para poder regresar a este lugar (el Super Bowl)". Sobre el clima, factor que ha sido tema central para el partido del próximo domingo comentó "los elementos siempre juegan un papel pero la buena noticia es que los dos equipos deben lidiar con ello (el clima). Te ajustas si hay viento y otras cosas pero las reglas del juego son así y lo sabíamos. El juego se llevará a cabo y en eso es en lo que estamos pensando". Entorno al mismo tema Peyton Manning comentó "hemos jugado en diferentes tipos de climas. Nuestro equipo está preparado para ello y haremos un gran partido sin importar el que se presente". Además sobre Russell Wilson, quien visitó las instalaciones de los Broncos antes del draft, John Fox ahondó "lo he conocido desde sus años colegiales. Sé que es un tremendo atleta, más maduro de lo que su edad indica y no tengo la menor duda que hará su mejor trabajo y será una buena prueba", enfatizó Fox. Texto: Servicios de ESPN.com

NEWARK, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) - A Peyton Manning no le interesa hablar de qué significa su carrera en la historia de la NFL. Tan sereno y mesurado como se ve cuando espera para lanzar un pase, Manning se condujo con tranquilidad en el circo que es el día de prensa, y opinó sobre la cerveza favorita de su familia, evadió educadamente las preguntas tontas acerca de programas de TV y evitó hacer pronósticos arriesgados. Los periodistas a menudo mencionaron la palabra "legado" durante la sesión de preguntas del martes con el jugador de 37 años, quien ha ganado cuatro veces el trofeo al jugador más valioso de la NFL. Además, este año fijó nuevas marcas al lanzar 55 pases para touchdown y 5.477 yardas. No fue sorpresa que nunca mordiera el anzuelo. "Me preguntan por mi legado desde que tenía unos 25 años. No estoy seguro de que puedas dejar un legado cuando tienes 25 años, o cuando tienes 37", dijo el quarterback cuando se le hizo la primera pregunta en ese sentido. "Quisiera que a los 70 tenga un legado aunque no estoy 100% seguro de lo que esa palabra significa". Luego, en lo más parecido a un desliz, dijo: "Todavía estoy a mitad de mi carrera". Al menos una decena de reporteros se extrañó de la respuesta. Al darse cuenta del error, Manning soltó una risilla y siguió. "Voy a reformular la frase", dijo. "Estoy en la fase final de mi carrera, sigo en ella. Aún no he terminado y aún hay cosas por delante. Este es el segundo capítulo de mi carrera". En el juego del domingo contra los Seahawks de Seattle Manning tendrá su tercera aparición en un Super Bowl. En los otros dos jugó para los Colts de Indianápolis. En el 2007 ayudó a esa franquicia a ganar el campeonato y en 2010 perdió ante los Saints de Nueva Orleáns.

RENOBLE, 28 enero 2014 (AFP) - Un mes después del accidente de esquí que sufrió en los Alpes franceses, el campeón de Fórmula 1 Michael Schumacher seguía ingresado el martes en la unidad de cuidados intensivos del hospital de Grenoble (este de Francia), y pocas informaciones filtran sobre su estado de salud. Consultada el lunes por la AFP, su portavoz, Sabine Kehm, remitió al último parte médico, publicado el 17 de enero, en el que se señalaba que Schumacher estaba en estado "crítico" pero "estable", como anteriormente y sin otras precisiones. Schumacher fue ingresado en el servicio de neurocirugía del hospital de Grenoble el 29 de diciembre, tras sufrir en Meribel un accidente de esquí en un sector fuera de pista. Sufrió una caída y se golpeó fuertemente la cabeza contra una roca. Al ser hospitalizado sufría de lesiones craneanas "difusas y serias" y fue puesto en estado de coma artificial. Un coma para proteger el cerebro El objetivo del coma artificial en casos de traumatismo craneano es dejar el cerebro en reposo para reducir la tensión en la caja craneana. "El impacto del traumatismo acarrea un edema, es decir una inflamación como cuando se produce un esguince en el tobillo", explica a la AFP el doctor Gérard Audibert, director de la unidad de reanimación neuroquirúrgica del hospital universitario de Nancy (nordeste). Ese coma artificial puede ser prolongado "mucho tiempo, días o semanas", precisa el doctor Jean Mantz, jefe del departamento de anestesia y reanimación del hospital Bichat de París. No obstante, la duración media de un coma artificial para traumatismos craneanos graves es "de unos 15 días", según Audibert. Aunque puede ser un poco más largo, es "bastante raro" que un coma artificial sobrepase tres semanas, señala. Los médicos deciden en general sacar al enfermo del coma artificial una vez que la presión en la caja craneana ha vuelto a ser baja y estable. "Cuando se retira paulatinamente la sedación y la presión es correcta, se decide el cese completo del coma artificial. El paciente vuelve entonces a su "estado de base clínica". Puede ocurrir que siga en coma o que se "despierte" progresivamente, explica el médico. Después del coma queda "todavía un largo camino" Los médicos siguen con atención las reacciones del paciente al salir de un coma artificial. Después de esa fase, "el camino puede ser todavía muy largo: hemos visto pacientes mejorar entre un mes y tres años después de un accidente", indica el doctor Vigué. "El tiempo al cabo del cual un paciente puede recuperarse de un accidente en el plano neurológico y la calidad de esa recuperación son hoy imposibles de diagnosticar con certeza", acota el doctor Mantz. No obstante, según el doctor Audibert, sólo pueden saberse las secuelas definitivas de un traumatismo craneano aproximadamente dos años después del accidente.

La atleta panameña Kristine Jiménez gano medalla de plata en los -52kgs, en el circuito de la Copa Panamericana, que se realizó en Puerto Rico este fin de semana. En total realizó cuatro combates, ganando tres de ellos para alzarse con la presea de plata. Hay que destacar que en este circuito Jiménez primero tuvo participación en República Dominicana, donde también obtuvo una medalla de plata. En este evento participaron atletas de diferentes países y ahora retornará al país para iniciar su preparación con miras a los Juegos Sudamericanos en Chile, en el mes de marzo

La Federación Panameña de Natación (FPN) se prepara para el CAMEX 2014, que será en Panamá del 4 al 16 de abril en suelo patrio, con la participación de por lo menos unos 900 tritones entre las edades de los 11 y 17 años. Carlos Castillo, presidente de la FPN, confirmó que ya todo está en marcha para albergar a los diferentes competidores, quienes utilizarán la piscina Eileen Coparropa, la piscina de Albrook y el club de yates y pesca en Balboa; estas serán las sede de esta justa deportiva. “Nosotros pedimos a la Federación Internacional de Natación (FINA) que el evento diera puntos para los Juegos Centroamericanos y del Caribe y accedieron. También da puntos para los Juegos Olímpicos juveniles”, comentó Castillo, quien a su vez informó que hasta el momento la delegación panameña se encuentra trabajando.

JEREZ DE LA FRONTERA, España (AP) - Red Bull presentó el martes el auto con el que espera que Sebastian Vettel conquiste su quinto título consecutivo de la Fórmula Uno, pero el ingeniero en jefe Adrian Newey dijo que un importante cambio a motor de seis cilindros significa que el próximo campeonato "está para cualquiera". El cuatro veces campeón Vettel y su nuevo compañero, el australiano Daniel Ricciardo, quitaron la cubierta al RB10 en el circuito de Jerez de la Frontera un poco antes de que comenzaran las pruebas. Luego posaron para fotografías con Newey y el director de la escudería Christian Horner. La Fórmula Uno cambia las reglas para diseño de los motores en cada campaña, pero las enmiendas de este año obligaron a las escuadras a hacer modificaciones importantes. Eso ha llevado a especular sobre los problemas que Red Bull podría enfrentar para mantener el dominio que ha tenido durante cuatro años. En la temporada pasada Vettel igualó la marca de 13 victorias en una campaña que impuso Michael Schumacher. Red Bull dijo que su auto es "nuestra primera interpretación de las radicales nuevas regulaciones técnicas de la F1" y que "tiene poco en común con sus predecesores". Newey aceptó que las nuevas reglas pueden darle a Ferrari, Mercedes y Lotus una mayor oportunidad de acabar con el reinado de Red Bull. Además de cambiar a un motor V6 de 1.6 litros turbo en lugar del V8 de 2.4 litros empleado el año anterior, los cambios en las reglas se enfocaron en los sistemas de recuperación de energía usados para aumentar la potencia de los autos, que generan poder del frenado y el escape del motor. La Fórmula 1 bajó la cantidad de combustible que puede usarse, a 100 litros por carrera -antes se permitían 160 kilos-, aumentó el peso del auto y obligó a modificar las cajas de cambios, escapes, alerones y altura de la nariz. Las pruebas de pretemporada seguirán hasta el viernes. Las siguientes se realizarán en Bahrein del 19 al 22 de febrero y del 27 de ese mes al 2 de marzo. La temporada arranca el 16 de marzo con el Gran Premio de Australia.

JEREZ - El británico Lewis Hamilton (Mercedes) ha sufrido un accidente en la vuelta 18 de sus ensayos en la jornada inaugural de los entrenamientos oficiales que las escuderías de la Fórmula Uno desarrollan hasta el próximo viernes en el Circuito de Jerez. Tras ser por la mañana el primer piloto en iniciar estos test, después de un tiempo en el garaje del equipo, Hamilton ha vuelto a la pista para marcar el mejor tiempo hasta el momento con 1.27.820 antes de salirse en la curva Expo 92 tras su giro 18 después de pasar por la recta de meta. Debido al golpe del monoplaza, los entrenamientos han sido interrumpidos momentáneamente por la dirección de carrera, siendo mostrada la bandera roja. Ha sido necesaria la entrada en la pista de una grúa para evacuar el coche. La escudería Mercedes ha informado de que el piloto británico Lewis Hamilton se encuentra "bien" tras el accidente sufrido. "Podemos confirmar un fallo del alerón delantero. La razón ahora está siendo investigada", han apuntado los responsables de Mercedes sobre el accidente. Continúan los entrenamientos en el Circuito de Jerez en una jornada con muy poca participación hasta el momento. Únicamente cinco pilotos han salido en algún momento a la pista desde que diera comienzo la sesión a las 9 de la mañana. Todavía no lo ha hecho el actual campeón del mundo, el alemán Sebastian Vettel (Red Bull).

Todo buen mariscal de campo en la NFL necesita de buenos o grandes receptores para alcanzar los números que registró en la temporada regular Peyton Manning. Mucho se ha hablado de los récords establecidos por Manning a lo largo de la campaña, pero en gran parte se debe a la línea ofensiva, que le ha dado el tiempo para lanzar, pero sobre todo, a la diversidad que tiene en su cuerpo de receptores. Los Denver Broncos tienen a cuatro receptores que por lo menos sumaron 65 recepciones y 10 de touchdown: Demaryius Thomas (92 recepciones, 14 anotaciones), Eric Decker (87, 11), Wes Welker (73, 10) y Julius Thomas (65, 12). Los Broncos terminaron como la mejor ofensiva por aire de la liga, mientras que Peyton Manning estableció una nueva marca de yardas (5,477) y pases de anotación (55) en una sola temporada. El éxito en el juego aéreo de Denver se debe en gran parte a la capacidad que tiene Manning de cambiar las jugadas en la línea de golpeo, de hacer ajustes en el último momento y de leer las defensivas durante el desarrollo de la jugada. Pero también parte de esa ejecución se debe a la capacidad de repartir el balón con todos sus receptores; por algo, Thomas, Decker y Welker son buscados por lo menos en ocho ocasiones por partido por su pasador, mientras que Julius Thomas sumó 12 recepciones de anotación en la campaña, para superar el récord de la franquicia de Shannon Sharpe. La ofensiva de Denver tiene muchas armas, más bien Peyton tiene muchas opciones con las que puede hacer daño, por algo terminaron como la mejor ofensiva en puntos anotados con 606 (récord de la NFL) y sumó 7,317 yardas, la segunda mejor marca en toda la historia de la liga. El duelo contra Seattle no podría presentarse de mejor manera porque los Seahawks tienen a la mejor defensiva en yardas permitidas, puntos recibidos y contra el pase, de la NFL. Su defensiva secundaria es encabezada por Richard Sherman, quien terminó como líder de la liga con ocho intercepciones. Earl Thomas (profundo), único de los titulares del perímetro en ser reclutado en la primera ronda del draft, es un jugador muy agresivo y que terminó en el segundo lugar del equipo con cinco intercepciones y 100 tacleadas, mientras que el otro profundo, Kam Chancellor fue tercero en el equipo con 93 tacleadas. Byron Maxwell es el más discreto de los defensivos de Seattle, pero ha sumado seis intercepciones en los últimos cuatro partidos. Seattle ha sabido sobreponerse a las ausencias en su secundaria, pues dos de ellos enfrentaron suspensiones por violar la política de sustancias prohibidas por la liga. Walter Thurmond quedó fuera por cuatro partidos y perdió el puesto con Maxwell, mientras que Brandon Browner fue castigado por un año. Denver, un equipo con el brazo de Manning y muchas armas al ataque. Seattle con una gran defensiva. Ambos tendrán su gran prueba el domingo en el Super Bowl. Texto: Pablo Viruega/ESPN.com

Bryan Weinman y sus amigos consideran que ya ganaron su primera apuesta relacionada con el Super Bowl. Hace dos semanas, el pinchadiscos de un club nocturno y algunos amigos estaban sentados en un bar de Denver, y bromearon, al especular que sería curioso que en el partido por el título de la NFL se enfrentaran los Broncos de esa ciudad y los Seahawks de Seattle. Esos equipos juegan en los dos estados que han legalizado el consumo de la marihuana con fines recreativos -Colorado y Washington. Decidieron entonces pagar 44 dólares, la tarifa para registrar la dirección de internet justo antes de que los Seahawks y los Broncos ganaran sus respectivas finales de conferencia. La decisión dio frutos. Ahora, usan el sitio Web para ofrecer camisetas y gorras alusivas a esta coincidencia. Una camiseta muestra el trofeo Vince Lombardi, que conseguirá el ganador, modificado como una pipa para marihuana. Otra muestra el logotipo de la liga, pero en vez de mostrar sus siglas NFL tiene las del compuesto activo de la marihuana, THC. Desde fiestas alusivas a la marihuana y al Super Bowl hasta recorridos organizados por una empresa en Denver a través de lugares que ofrecen la hierba con fines recreativos, el partido de este año ha tenido un giro, más allá del suceso deportivo mejor conocido por sus comerciales de cerveza. Gracias a la aprobación de las leyes sobre el consumo recreativo de la marihuana, aprobadas por los votantes en 2012, ésta puede venderse a los adultos de más de 21 años en Colorado desde el 1 de enero, y comenzará en Washington este mismo año. Han surgido varios chistes, la mayoría de los cuales tiene que ver con la palabra "bowl", pero en referencia al tazón que forma parte de la pipa de la marihuana. Algunos espectadores han convocado en tono de broma a que algún cantante aficionado al cannabis, como Willie Nelson o Snoop Dogg, interprete el Himno Nacional antes del partido. "Me quedaré en casa y veré el Super Bowl mientras yo enciendo mi propio súper tazón", dijo Tommy Chong, del dúo de comediantes Cheech and Chong, en su página de Facebook.

Sus nombres no son ni de lejos tan conocidos como los de Peyton Manning o Richard Sherman. Pero así como hay estrellas en este Super Bowl, en el reparto figuran también jugadores como Jermaine Kearse y Paris Lenon. O como Michael Robinson y Terrance Knighton. O como Malcolm Smith y Manny Ramírez. Se trata de jugadores llegados a la NFL desde quién sabe dónde, y que ahora están en el umbral de un título. Quizás nadie aprecia más que ellos la oportunidad de conquistar un anillo de Super Bowl. Algunos son veteranos que se han desempeñado en varias posiciones. Otros son jóvenes seleccionados en las últimas rondas del "draft" -o ignorados totalmente durante ese reclutamiento. Todos reconocen que tendrán un papel que desempeñar en el partido del domingo, por el cetro de la NFL. Algunos podrían incluso ser protagonistas, como lo fue el corredor Tim Smith en 1987 o el cornerback Larry Brown en 1996. "Nunca sabes quién será la figura", dijo Knighton, el corpulento tackle defensivo, que viene de una actuación sensacional en la final de la Conferencia Americana. Knighton sería un emblema de los jugadores que emergen de pronto desde las profundidades hasta la cúspide de la NFL. "Pasé cuatro años en Jacksonville", recordó Knighton, de 335 libras (151 kilogramos), quien ha lucido imposible de bloquear durante las últimas semanas, con lo que ha asumido un puesto de liderazgo en una defensiva que mejora. El entrenador John Fox elogia la ética de trabajo mostrada por Knighton, un personaje discreto en la pretemporada, luego de que los Broncos lo contrataron como agente libre, procedente de los Jaguars. "Esto siempre es mérito de los jugadores", dijo Fox acerca de quién era el responsable por el ascenso de Knighton, de un deportista desconocido a alguien que llama la atención. "Como entrenador, paso mucho tiempo tratando de definir a los jugadores. Básicamente quiero que ellos entiendan que no somos nosotros quienes debemos definirlos, sino que ellos tienen la responsabilidad, con base en su desempeño, sobre cuánto van a ascender y a jugar. Tú consigues o no estas cosas". También Kearse las ha logrado con Seattle. Jugó en la Universidad de Washington pero no fue reclutado en el "draft" de 2012. Se coló a los Seahawks en ese año, pero su puesto parecía en riesgo antes de la presente campaña, cuando Seattle recibió en un canje a Percy Harvin, a fin de acompañar a los receptores Sidney Rice, Golden Tate y Doug Baldwin. Kearse se convirtió en una amenaza inminente de touchdown. Su atrapada a un pase de 35 yardas contra San Francisco fue clave para que Seattle se coronara en la Conferencia Nacional. Algunos dicen que Kearse despegó después de que se sometió a una cirugía láser para mejorar su vista, a finales del año pasado. Pero el entrenador Pete Carroll dice que no puede confirmarlo. Lo que sí puede certificar es que Kearse ha cobrado una mayor relevancia en esta campaña. "No sé con certeza qué cambió las cosas, pero parece que sí fue esto", dijo Carroll respecto de la cirugía. "Él tiene grandes condiciones atléticas y coordinación entre el ojo y la mano, pero ha destacado desde que se practicó eso. Diría que al menos tuvo un impacto subjetivo, pero fue bueno de todos modos". Lenon, linebacker de los Broncos, seguramente vio resquebrajada su confianza en varios momentos de su carrera de 12 años. Estuvo en aquellos Lions de 2008, que tuvieron una foja de 0-16, ocho años después de que no se le seleccionó en el "draft". Luego de que Carolina lo dio de baja en 2000, Lenon trabajó para la oficina postal y aterrizó en la XFL, una liga efímera. Ahora va al Super Bowl, como respaldo del linebacker central Wesley Woodyard. Lenon aprendió mucho de aquella campaña sin un solo triunfo con los Lions. Al aplicar esas lecciones ha logrado mantenerse en la NFL durante otra media década. "Cuando estás en una situación como aquélla, hay muchos chicos que se dan por vencidos", dijo Lenon. "Eso es difícil para mí, porque no soy ese tipo de persona. Voy a competir hasta el final... Ahora la situación es totalmente distinta".

Los meteorólogos pronosticaron el lunes condiciones ordinarias para el primer Super Bowl que se realizará en un estadio sin techo y en una ciudad con invierno gélido. Anthony Gigi, especialista del Servicio Meteorológico Nacional, dijo que el pronóstico para el partido del domingo en el MetLife Stadium contempla temperaturas máximas de 39 grados Fahrenheit (3,8 centígrados) y mínimas de 27 (dos bajo cero), lo que representa condiciones promedio en la zona. Hay escasas probabilidades de precipitación. Gigi dijo que se espera que un sistema de tormentas pase por la zona el sábado por la noche, lo que podría provocar una combinación de nieve y lluvia. Desde mayo de 2010, cuando se otorgó la sede del Super Bowl al estadio donde juegan los Jets y los Giants, ha habido temores sobre la posibilidad de que una tormenta invernal afecte el partido. La liga y los funcionarios estatales han dispuesto planes de contingencia para ese caso. Una posibilidad sería adelantar el partido al viernes o sábado, o posponerlo para el lunes. La otra contemplaría que el encuentro no comience a las 6:25 de la tarde, como está previsto. La temperatura más baja registrada en la historia al comienzo de un Super Bowl fue de 39 grados Fahrenheit (3,8 centígrados) en el Estadio Tulane de Nueva Orleáns, en 1971, cuando los Cowboys de Dallas vencieron 24-3 a los Dolphins de Miami.