El argentino Juan Martín Del Potro consiguió su pasaje a las semifinales del torneo de Sydney, al imponerse el jueves 6-4, 3-6, 6-3 al checo Radek Stepanek. Del Potro (1er preclasificado del certamen) se medirá al ruso Dmitry Tursunov por el pase a la final de este torneo, preparatorio para el Abierto de Australia. La "Torre de Tandil", que conquistó el Abierto de Estados Unidos en 2009 y finalizó la temporada anterior como quinto del "ranking", se valió de su potente servicio, con 14 aces contra tres, y se salvó de siete de 10 break points. Tursunov superó 7-6 (5), 6-2 al uzbeko Denis Istomin. El campeón defensor Bernard Tomic enfrentaba más tarde al ucraniano Alexandr Dolgopolov en otro encuentro de cuartos de final.

El español David Ferrer, máximo cabeza de serie y campeón vigente, se recuperó tras ceder el primer set al vencer el miércoles 6-7 (5), 6-3, 6-1 al estadounidense Donald Young en la segunda ronda del Abierto de Auckland. Ferrer, quien busca su quinto título en el torneo que sirve de preparación para el Abierto de Australia que arranca el lunes, se las verá en cuartos de final con el español Guillermo García-López. García-López doblegó 6-7 (7), 6-2, 6-3 al colombiano Santiago Giraldo. El argentino Horacio Zeballos también se despidió en la segunda ronda al caer 6-4, 6-2 ante el alemán Philipp Kohlschreiber (5). La gran sorpresa de la jornada fue la victoria 6-4, 6-4 del estadounidense Jack Sock frente al alemán Tommy Haas. De 21 años, Sock es 14 años más joven que Haas y se encuentra 90 puestos debajo del alemán en el ranking.

El español Carlos Sainz, campeón en 2010, se impuso el miércoles en la categoría de autos en la cuarta etapa del Rally Dakar Sudamérica y desplazó como líder de la clasificación general a su compatriota Nani Roma en una jornada por caminos planos y montañosos entre las ciudades argentinas de San Juan y Chilecito. Fue una día propicio para los pilotos españoles. Juan García Pedredo ganó entre las motos, desplazando por apenas 29 segundos al chileno Francisco "Chaleco" López, que en los tiempos globales figura tercero detrás del español Marc Coma y del líder, el también español Joan Barreda Bort (Honda). Sainz, a bordo de un Buggy y que con esta tiene 26 victorias de etapa en seis participaciones, se impuso con un margen de poco más de seis minutos sobre el multicampeón francés Stéphane Peterhansel. El qatarí Nasser Al-Attiyah quedó en tercera posición y luego entraron el argentino Federico Villagra y Roma. El también argentino Osvaldo Terranova entró sexto tras y el chileno Boris Garafulic lo hacía en el puesto provisional 16 tras cinco horas y 20 minutos de carrera. Pedrero García (Sherco) entre las motos doblegó a López; Coma se colocó tercero y el chileno Jeremías Israel Esquerre entró cuarto. Barreda Bort, líder en la general, se clasificó sexto en la etapa. El venezolano Nicolás Cardona Vagnoni figuraba en el puesto 18 en este caso en la clasificación provisional de la etapa, en la que entre los 30 primeros también marchaban el chileno Daniel Gouet y el boliviano Juan Carlos Salvatatierra. La quinta etapa se disputará el jueves entre las localidades argentinas de Chilecito y Tucumán. La mítica carrera finalizará el 18 de enero en la ciudad chilena de Valparaíso.

Hubo una vez que la mera presencia de Rod Laver en la cancha principal del Melbourne Park hizo que Roger Federer rompiera en llanto. El miércoles, en un acto benéfico con el nombre de "Una noche con Roger Federer y amigos", el campeón de 17 torneos de Grand Slam pudo vivir la experiencia de pelotear contra el tenista que dos veces ganó las cuatro grandes citas en un mismo año. Laver, de 75 años, entró a la cancha que lleva su nombre en pantalones cortos y un chaleco, para jugar contra Federer, quien se prepara para disputar el Abierto de Australia que arranca el próximo lunes. Laver exhibió buenas devoluciones con su derecha, pero luego decidió en acercarse a la red para poner a prueba su volea tras fallar unos reveses. Fue ovacionado por los 14.000 espectadores que acudieron a la Arena Rod Laver. "Me dijo que la muñeca le dolía menos con el forehand, así que me pidió que le jugara con esa mano", bromeó Federer, de 32 años. Laver se quedó para ver la exhibición en la que Federer derrotó a 6-7 (5), 6-3, 7-5 Jo-Wilfried Tsonga, el subcampeón del Abierto de Australia 2008. "Pelotear con Rod Laver ha sido un auténtico sueño hecho realidad", dijo Federer. Federer rompió en llanto cuando recibió de manos de Laver el trofeo de campeón del Abierto de Australia 2006.

Como se aguardaba, Rafael Nadal y Serena Williams quedaron como los máximos cabezas de serie del Abierto de Australia, que arranca el lunes en el Melbourne Park. El campeón vigente Novak Djokovic es el segundo preclasificado, seguido por David Ferrer, Andy Murray y el argentino Juan Martín Del Potro. Roger Federer, campeón de 17 torneos de Grand Slam, figura como sexto cabeza de serie. En la rama femenina, la campeona vigente Victoria Azarenka es la segunda preclasificada, adelante de Maria Sharapova, Li Na y Agnieszka Radwanska. El orden de cabezas de serie se apegó a los rankings de la ATP y WTA, con la excepción de dos cambios por lesiones. Jurgen Melzer (29) no disputará el torneo por una dolencia en el hombro izquierdo y Maria Kirilenko (18) declinó por una dolencia en la rodilla izquierda.

Los investigadores dicen que una grabación de dos minutos de la cámara de video que Michael Schumacher llevaba en el casco muestra que el excampeón de Fórmula Uno esquiaba por una pista en buenas condiciones cuando perdió el equilibrio, se cayó y chocó, dejándolo con graves lesiones cerebrales. Bruce Quincy, el fiscal de Albertville, ofreció el miércoles nuevos detalles sobre la investigación del accidente de Schumacher en 29 de diciembre en el centro turístico Meribel en los Alpes franceses. Schumacher, el piloto más exitoso en la historia de la Fórmula Uno, está en un coma inducido. Quincy declinó calcular la velocidad a la que se desplazaba Schumacher, aunque dijo que "no es un elemento importante en la investigación". Agregó que los expertos tienen que estudiar el video "imagen por imagen". Pero Quincy dijo que Schumacher se cayó nueve metros fuera de la pista marcada. Los investigadores han desestimado que los esquíes hayan tenido problema alguno.

El argentino Juan Martín Del Potro, excampeón del Abierto de Estados Unidos, venció el miércoles al francés Nicolas Mahut 1-6, 6-3 6-4 en duelo de segunda ronda del torneo del Sydney que sirve de preparación para el Abierto de Australia que inicia el lunes. Por su parte, la checa y excampeona de Wimbledon Petra Kvitova avanzó a semifinales en la rama femenina del torneo con una victoria de 7-6 (4), 6-2 sobre su compatriota Lucie Safarova. Kvitova, la segunda preclasificada, enfrentará a Tsvetana Pironkova en semifinales luego que la búlgara diera la sorpresa al dejar fuera a la italiana Sara Errani con triunfo de 7-6 (2), 6-3. En otros duelos de la rama masculina en Sydney, el australiano Marinko Matosevic dejó fuera al tercer preclasificado, el italiano Andreas Seppi, al vencerlo 6-3, 6-4 y avanzar a cuartos de final, mientras que el ruso Dmitry Tursunov, cuarto preclasificado, superó al checo Lukas Rosol 3-6, 6-3, 6-3.

El presidente del COI Thomas Bach tiene previsto reunirse dentro de dos semanas con la presidenta brasileña Dilma Rousseff, así como con los organizadores de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, para recordarles que ya no se puede perder más tiempo en los preparativos de las justas. Los organizadores de Río 2016 informaron el martes que Bach se reunirá con Rousseff el 21 de enero en la capital Brasilia. No quedó claro de inmediato si se verá con los organizadores de los Juegos, además de autoridades locales- antes o después de ese encuentro. El Comité Olímpico Internacional no ha ocultado su preocupación por el avance de las obras, particularmente en el Parque Olímpico de Río y en una zona más pequeña en el norte de la ciudad. Además, los organizadores aún no han anunciado un presupuesto, hay indicios de poco éxito en las gestiones para los patrocinios con empresas locales y la contaminación es un problema grave en el litoral que albergará varias competencias. Veleros olímpicos que compitieron en Río hace un mes tildaron de "cloaca" a la bahía de Guanabara, donde se contempla montar las pruebas de vela.

Nani Roma aprovechó las faldas de los Andes argentinos para ganar el martes la tercera etapa del Rally Dakar Sudamérica y además destronó de la clasificación general al multicampeón Stéphane Peterhansel. El español Roma venció en autos al volante de un Mini, mientras que su compatriota Joan Barreda Bort, después que corredores de punta se perdieran en el camino, salió victorioso en motos tripulando una Honda para consolidarse al frente de esta exigente carrera que en este caso se disputó entre las ciudades argentinas de San Rafael y San Juan, donde culminó la prueba a unos 4.300 metros de altitud, días antes de adentrarse por caminos de Bolivia y Chile. "Fue una etapa que no parecía difícil pero que ha sido compleja", dijo Roma, tras cronometrar 3 horas, 47 minutos y tres segundos sobre unos 245 kilómetros de competencia. Su escolta fue el polaco Krzysztof Holowzic y tercero el sudafricano Leroy Poulter. Barreda Bort ganó la etapa superando a su escolta francés Cyril Despres (Yamaha) y al español Marc Coma (KTM). El holandés Sam Sunderland, que con su Honda se impuso en la etapa del lunes, figuraba en el puesto 64 a más de dos horas del líder. Y seguramente irá cayendo en las posiciones a medida que vayan llegando más competidores, por lo que además desaparecerá de los primeros puestos en la general. Peterhansel finalizó en principio en el puesto 29 y en la general figuraba quinto. "Monsieur Dakar", como se le conoce a Peterhansel, fue 11 veces campeón de esta competencia, la última de ellas en 2013. Los argentinos Osvaldo Terranova y Federico Villagra concluyeron cuarto y noveno, respectivamente, y el chileno Boris Garafulic en el 17. Peterhansel, quién ganó cinco títulos a bordo de autos y seis con motos, fue uno de los que se perdió en unos de los caminos que bajan de un valle, entre otros junto con el portugués Paulo Goncalves, el español Juan Pedrero García, el británico Ben Grabham y el argentino Javier Pizzolito. Todos ellos, de todos modos, finalizaron la etapa entre las ciudades argentinas de San Rafael y San Juan. El chileno Francisco "Chaleco" López terminó en el puesto seis, su compatriota Jeramías Israel en el 12 y el brasileño Darío de Souza en el 14, de acuerdo en este caso a la clasificación provisional. La cuarta etapa se disputará el miércoles entre las ciudades argentinas de San Juan y Chilecito.

La polaca Agnieszka Radwanska, defensora del título y campeona vigente, perdió el martes 7-5, 6-3 ante la estadounidense Bethanie Mattek-Sands en la segunda ronda del torneo de Sydney. De vuelta al circuito femenino tras cuatro meses de baja por una lesión en la rodilla derecha, Mattek-Sands venía de perder en la primera ronda del torneo de Brisbane la semana pasada. Tuvo que ganar tres partidos en la etapa previa para entrar al cuadro principal en Sydney. Radwanska recibió tratamiento en el hombro derecho con el que saca durante la Copa Hopman disputada la semana pasada en Perth, y el martes reconoció que aún siente molestia. Mattek-Sands tendrá como rival de turno a su compatriota Madison Keys, quien derrotó 6-0, 3-6, 7-6 (3) a la croata Ajla Tomljanovic. En otra sorpresa, la danesa Caroline Wozniacki (6) sucumbió 6-4, 7-6 (7) ante la checa Lucie Safarova. Pero la checa Petra Kvitova (2) se deshizo 6-1, 6-0 de la estadounidense Christina McHale; la italian Sara Errani (3) venció 7-5, 6-2 a la estadounidense Lauren Davis; y la alemana Angelique Kerber (5) doblegó 6-3, 6-4 a la estonia Kaia Kanepi. En la rama masculina, el argentino Carlos Berlocq se despidió a las primeras de cambio al caer 6-3, 6-4 ante el ucraniano Sergiy Stakhovsky. El australiano Bernard Tomic superó 6-3, 6-0 al español Marcel Granollers (8).

Lindsey Vonn, la vigente campeona olímpica de descenso, desistió competir en los Juegos de Invierno de Sochi debido a que no pudo recuperarse de una lesión en la rodilla derecha que sufrió hace casi un año. La baja de la carismática esquiadora, novia del golfista Tiger Woods, priva a las olimpiadas invernales de una de sus principales figuras. "Me siento destrozada por anunciar que no podré competir en Sochi", escribió Vonn en su perfil de Facebook. Vonn hizo el anuncio el martes, cuando justamente falta un mes para la ceremonia de apertura de los Juegos en Rusia. "He tratado de hacer todo lo posible para recuperarme de la lesión, pero la realidad es que mi rodilla es demasiado inestable para competir a este nivel", explicó Vonn, de 29 años y oriunda de Vail, Colorado. "Me voy a operar pronto para poder competir en el campeonato mundial que se disputará en mi natal Vail el próximo febrero", añadió. "La nota positiva es que esto significa que se abre una plaza adicional para que una de mis compañeras de equipo pueda competir por el oro. Les agradezco todo el cariño y apoyo. Estaré alentando a todos los atletas olímpicas, en especial al equipo de Estados Unidos". Hace cuatro años, Vonn se adjudicó dos medallas olímpicas de oro en los Juegos de Vancouver y se convirtió en la primera mujer estadounidense en colgarse una presea dorada en el descenso. Vonn también ha ganado cuatro títulos en la Copa del Mundo, la competencia reina del esquí alpino. Pero sus planes para Sochi se trastocaron por la rotura de dos ligamentos de la rodilla derecha al sufrir una caída a alta velocidad en el mundial disputado el pasado febrero. Estuvo sin competir durante 10 meses. Volvió a sufrir una rotura del ligamento anterior cruzado en una caída durante un entrenamiento en noviembre, trastocando el proceso de rehabilitación. Vonn reapareció en tres competencias de la Copa del Mundo a inicios de diciembre en Alberta, Canadá, con un quinto lugar como su mejor resultado. Pero luego sufrió un esguince en el ligamento medial cruzado en Val d"Isere, Francia el mes pasado".

La esposa de Michael Schumacher dice que la familia de la leyenda de la Fórmula Uno desea que la dejen en paz, al igual que los médicos que lo tratan tras un devastador accidente de esquí. Corinne Schumacher habló el martes por primera vez desde el accidente de esposo el 29 de diciembre en los Alpes franceses. En un comunicado expresó: "Es muy importante para mí que ustedes reduzcan la presión sobre los médicos y el hospital para puedan trabajar en paz", y pidió a los medios internacionales que se han reunido en el hospital de Grenoble que se retiren. "Por favor, dejen a nuestra familia en paz". Schumacher, de 45 años, está en un coma inducido desde la semana pasada tras golpearse la cabeza con una piedra mientras esquiaba. El piloto, que se retiró en 2012, es el más exitoso en la historia de la Fórmula Uno.

Spirit of Panama se prepara para un nuevo desafío; la Copa Europea de Bobsled que se realizará en la pista de St. Moritz, Suiza. "Estamos buscando apoyo y respaldo para esta competencia", destacó el piloto Eduardo Fonseca en una entrevista al periodista Ángel Valdés en TVN Noticias AM. "Este es nuestro último escalón en busca de la clasificación a los Juegos Olímpicos de Sochi." El lugar de competencias, el Olimpia Bob Run, es conocido por los integrantes del equipo de bobsled panameño, ya que el año pasado compitieron allí en la Copa del Mundo de esa disciplina deportiva. "Nos hemos convertido en inspiración para que muchos jóvenes se alejen de la delincuencia", comentó Roberto Cooper, otro de los integrantes del equipo. La competencia, que también incluye la copa europea de skeleton, se extiende hasta el 19 de enero. FOTO: Spirit of Panama (facebook)

Lleyton Hewitt se retiró el martes de un torneo de exhibición en Melbourne, tras manifestar temor de que el desgaste en ese certamen afecte su preparación para el Abierto de Australia. El veterano Hewitt, quien ha lidiado con las lesiones en los años recientes, recuperó su lugar como el australiano mejor ubicado en el "ranking" el domingo, cuando conquistó el torneo de Brisbane al doblegar 6-1, 4-6, 6-3 al suizo Roger Federer. "Por el momento, lo importante para mí es recuperarme", dijo Hewitt, de 32 años. "Cuando envejeces, eres un poco más rígido que cuando tienes 16 años". La mayoría de los tenistas había optado por tomarse una semana de descanso antes del Abierto de Australia, el primer Grand Slam del año. En vez de jugar en el torneo de exhibición o en otro lado, muchos entrenan en el Melbourne Park.

La rusa Elena Vesnina hizo valer su condición de tercera preclasificada del torneo de Hobart al doblegar el martes 6-4, 6-4 a la puertorriqueña Mónica Puig. Vesnina, campeona defensora de este certamen y 25ta del escalafón, dio cuenta de la boricua, 56ta del "ranking" de la WTA, quien buscaba su primera victoria de la temporada tras sucumbir también en la ronda inicial del torneo de Auckland. La adolescente local Storm Sanders dio la sorpresa de la jornada, al imponerse a la china Peng Shuai por 6-2, 6-2. Sanders doblegó a una jugadora que se ubica casi 200 lugares arriba. La australiana consiguió su lugar en este certamen gracias a que su compatriota Ashleigh Barty se retiró por una lesión de cadera.

El argentino Federico Delbonis sucumbió el martes ante el estadounidense Donald Young en la primera ronda del torneo de Auckland. Young, número 96 del escalafón mundial y quien debió ganarse su participación en este certamen mediante una ronda clasificatoria previa, se impuso por 7-5, 6-2 a Delbonis, quien tuvo en 2013 su mejor temporada en la Gira de la ATP El argentino no pudo unirse a su compatriota Horacio Zeballos, quien la víspera avanzó a la segunda ronda, lo mismo que el colombiano Santiago Giraldo. En la jornada del martes, avanzaron también el alemán Philipp Kohlschreiber (5to preclasificado) y el francés Benoit Paire (6to).

El legendario Stéphane Peterhansel en autos y el británico Sam Sunderland en motos, con el chileno Francisco López como escolta pese a caerse en un río, fueron los ganadores en sus categorías en la segunda etapa del Rally Dakar Sudamérica, que se corrió entre dos ciudades argentinas. Peterhansel, con un Mini, aventajó a los españoles Carlos Sainz y Nani Roma, quienes le siguieron en ese orden, para convertirse en flamante líder de la clasificación general al desplazar al portugués Carlos Sousa, ganador de la primera etapa y que ahora quedó relegado ya que no había llegado entre los primeros al promediar la jornada. "Monsieur Dakar", como se le conoce a Peterhansel, fue 11 veces campeón de esta competencia, la última de ellas en 2013. El francés ganó cinco títulos a bordo de autos y seis con motos. Sunderland, a bordo de una Honda y nuevo ganador histórico de una etapa de esta mítica competencia, aventajó a "Chaleco" López (KTM) y al español Joan Barreda (Honda), quien fue ganador de la primera etapa y se mantiene como líder en la clasificación general de esta carrera de unos 9.000 kilómetros por tierras de Argentina, Bolivia y Chile. "Ha sido fantástico pilotar por terrenos tan variopintos en el día de hoy, con mucha arena, pistas polvorientas, piedras, algunos pasos muy técnicos y lentos y luego tramos rapidísimos", dijo Sunderland, quien clavó tres horas, 42 minutos y 10 segundos para un recorrido de 359 kilómetros entre las ciudades de San Luis y San Rafael. López llegó 39 segundos después y Barreda a dos minutos, aunque de todos modos es el líder en la clasificación general. "Fue una etapa bien extraña", dijo el chileno López a su llegada y quien quedó segundo en los tiempos totales. "Se me hizo entretenida pero me caí en un río y se mojaron instalaciones eléctricas en mi moto que me hicieron perder tiempo". Los chilenos Pablo Quintanilla y Jeramías Israel finalizaron en los puestos 17 y 20, mientras que el argentino Javier Pizzolito (21), el brasileño Jean De Azevedo (24) y el boliviano Juan Carlos Salvatierra (33) estuvieron entre los primeros clasificados. Nada mal para esos pilotos si se tiene en cuenta que 173 motos acometieron el tramo de enlace, con la única ausencia del chileno Cristián Peralta, que en la jornada inaugural del domingo se fracturó un pie a consecuencia de una caída, según informó la organización de la carrera. Pizzolito, Salvatierra, y el italiano Alessandro Botturi fueron algunos de los que se mantuvieron inmóviles unos minutos en las dunas, víctimas de las arenas grises del Nihuil mendocino. El argentino Marcos Patronelli venció en cuadriciclos y desplazó en la clasificación general al chileno Ignacio Casela, quien finalizó sexto y cayó al cuerto puesto en los tiempos globales de dos días. La tercera etapa se correrá el martes entre San Rafael y San Juan, sobre unos 300 kilómetros de competencia, metros más o menos dependiendo de las categorías. Será una etapa "maratón", en la que los pilotos no recibirán asistencia alguna, salvo sanitaria, por lo que los problemas mecánicos o de otro tipo deberán resolverlos ellos mismos.

El colombiano Santiago Giraldo y el argentino Horacio Zeballos debutaron el lunes con victorias en el Abierto de Auckland. Giraldo doblegó 6-1, 7-6 (3) al español Alberto Montañés para acceder a la segunda ronda. Su rival de turno saldrá del ganador del partido entre el holandés Robin Haase, octavo cabeza de serie, y el español Guillermo García López. Zeballos dio cuenta 6-0, 7-6 (1) del italiano Filippo Volandri. Le tocará vérselas con el ganador del duelo entre el alemán Philipp Kohlschreiber (5) y el español Pablo Carreño Busta.

Webb Simpson se apuntó un recorrido en 68 golpes, cinco debajo del par, que lo dejó compartiendo la punta del Torneo de Campeones de la PGA con Dustin Johnson y Jordan Spieth, tras la tercera ronda disputada el domingo. El estadounidense Simpson dijo que dedicó su desempeño en la ronda a su caddie Paul Tesori, cuyo hijo se encontraba en terapia intensiva. Agregó que tanto golfistas como caddies habían expresado sus mejores deseos a Tesori. Los también estadounidenses Johnson y Spieth firmaron sendas tarjetas de 69 golpes para unirse a Simpson con un acumulado de 205, 14 bajo par. Otro norteamericano, Zach Johnson, tuvo un mal recorrido, con 74 impactos, y se rezagó a dos de la punta.