Después de un día de calor agobiante que provocó quejas de los jugadores y una respuesta defensiva de los organizadores, el tenista español Rafael Nadal avanzó a la segunda ronda en medio de temperaturas menos onerosas y circunstancias favorables. El contrincante de Nadal, el australiano Bernard Tomic, se vio claramente molesto desde el principio del juego por una lesión en una pierna, y se retiró después de perder el primer set 6-4 en la Arena Rod Laver. Muchos de los 15.000 espectadores que estaban en el estadio, lleno a capacidad, abuchearon cuando Tomic indicó que no continuaría jugando. Juan Martín Del Potro, quinto preclasificado, se recuperó el martes de un comienzo lento para derrotar al estadounidense Rhyne Williams 6-7 (1), 6-3, 6-4, 6-4 en la primera ronda del Abierto de Australia. Del Potro, campeón del Abierto de Estados Unidos en 2009, cometió varios errores pero se repuso en el segundo set y controló el resto del match de tres horas. El tenista argentino llega de una victoria en el torneo internacional de Sidney la semana pasada, el título número 18 de su carrera. De Potro no ha perdido ante un jugador de clasificación tan baja como Williams, en el 130, desde que cayó ante Edouard Roger-Vasselin, número 189, en Tokio en 2009. Por su parte, el británico Andy Murray, campeón de Wimbledon y que regresa de una operación menor de la espalda en septiembre, le ganó 6-1, 6-1, 6-3 al japonés Go Soeda en un partido ya avanzada la tarde.

Victoria Azarenka comenzó la búsqueda de su tercer título consecutivo en el Abierto de Australia con una victoria por 7-6 (2), 6-2 sobre la sueca Johanna Larsson el martes, una jornada en que una ola de calor que pronosticaban los meteorólogos se hizo sentir en el Melbourne Park. Conscientes de la temperatura y de lo importante que era dar un trámite ágil a sus encuentros, la danesa Caroline Wozniacki y la rumana Simona Halep consiguieron también victorias en sets seguidos durante sus encuentros de primera ronda. En los duelos de hombres, el argentino Horacio Zeballos fue eliminado por el polaco Michal Przysiezny, quien se impuso por 6-3, 7-6 (4), 7-5). Además, la jornada deparó el retiro de dos preclasificados. John Isner (13) abandonó el encuentro contra el eslovaco Martin Klizan, quien se había llevado los dos primeros sets, por 6-2, 7-6 (6). El único estadounidense preclasificado en el torneo solicitó la ayuda de un kinesiólogo después del desempate, volvió a la cancha pero sólo soportó unos minutos más en el tercer set. Los organizadores dijeron que había sufrido una lesión en un pie, lo que malogró un torneo en que tenía esperanzas de una buena actuación, tras coronarse el fin de semana pasado en Auckland. Por su parte, el alemán Philipp Kohlschreiber (21) ni siquiera llegó a la cancha. Abandonó por un tirón en el muslo derecho y fue sustituido por el francés Stephane Robert, quien cayó 7-6 (3), 6-3, 6-0 ante el esloveno Aljaz Bedene. Wozniacki, exnúmero uno del "ranking", arrolló 6-0, 6-2 a la española Lourdes Domínguez Lino, mientras que Halep (12ma preclasificada) aplastó 6-0, 6-1 a la polaca Katarzyna Piter. Azarenka (2) tuvo un poco más de problemas en la Arena Rod Laver frente a Larsson, quien contó con dos oportunidades de llevarse el primer set con su saque pero terminó perdiendo la manga en un tiebreaker. "Sí, fue difícil en el primer set. El partido iba a ser complicado... y las condiciones meteorológicas no ayudaban", dijo Azarenka. "tuve que jugar un poco para encontrar mi ritmo". Las temperaturas alcanzaron los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit) al mediar la segunda jornada del torneo. Una brisa cálida arreció por momentos en la sede del primer torneo del Grand Slam en el año.

Viejos conocidos. Rivales acérrimos. Peyton Manning contra Tom Brady en la final de la Conferencia Americana. Los 49ers contra los Seahawks en la final de la Conferencia Nacional- En juego el pase al Super Bowl. "Broncos contra Patriotas ni más ni menos... y Tom y yo nos hemos enfrentado muchas veces", declaró Manning. "En la final de la Conferencia, hay dos equipos que sufrieron mucho para llegar allí". Manning condujo a Denver a una victoria 24-17 sobre los Chargers el domingo, mientras que Nueva Inglaterra y Brady doblegaron a Indianápolis 43-22 el sábado. Los Broncos serán locales y arrancan con un favoritismo de seis puntos y medio. "Son dos grandes", comentó el receptor de Denver Eric Decker aludiendo a los quarterbacks. Manning y Brady se enfrentaron 14 veces y el mariscal de los Patriots ganó diez de esos partidos, incluida una victoria 34-31 en tiempo extra en noviembre. En esta ocasión los dos equipos no dependen tanto de sus quarterbacks y han estado ganando con ataques equilibrados, que combinan los grandes brazos de sus mariscales con un buen juego terrestre. "(Los Patriots) Son un gran equipo, que consiguió una victoria muy importante" contra los Colts. "Vamos a disfrutar este partido, va a ser un partidazo". En Foxborough, Massachusetts, Garrette Blount llevó a los Patriots (13-4) a su tercera final seguida de la Conferencia Americana con cuatro touchdowns por tierra. Stevan Ridley añadió otros dos. Seis anotaciones. Y ninguna producto de un pase de Brady. "Nuestro juego terrestre ha sido fenomenal en las últimas tres o cuatro semanas", comentó Brady. "Ojalá podamos seguir así la semana que viene". San Francisco y Seattle, por su parte, escribirán otro capítulo de una de las rivalidades más enconadas de la NFL. Los Seahawks (14-3) son favoritos por tres puntos ante unos 49ers (14-4) que vienen de ganarle a los Panthers de Carolina 23-10 el domingo. El día previo, Marshawn Lynch produjo 140 yardas y dos touchdowns por tierra y la defensa de Seattle contuvo a Drew Brees y el ataque de Nueva Orleans camino a una victoria 23-15. "Todavía no conseguimos nada", sostuvo el quarterback de Seattle Russell Wilson. San Francisco perdió el Super Bowl del año pasado ante Baltimore y ahora quiere sacarse el sabor amargo de la boca. "Creo que somos los dos equipos que todos esperaban ver en la final", dijo el quarterback de San Francisco Colin Kaepernick. "Va a ser un partido durísimo". No le quepa la menor duda. Los enfrentamientos previos entre ambos equipos estuvieron llenos de roces y discusiones. Ni los técnicos se pueden ver la cara. La rivalidad entre Pete Carroll, de los Seahawks, y Jim Harbaugh, de los 49ers, se remonta a su época en la Pac-10. En el 2009, luego de que Stanford, dirigido por Harbaugh, siguió anotando puntos a placer pese a que ganaba por paliza en una victoria 55-21 sobre Southern California, el equipo de Carroll, los dos técnicos se encontraron en el terreno al terminar el partido y Carroll le preguntó a Harbaugh, "¿qué te pasa?". La animosidad se trasladó a la NFL y no sería de extrañar que aflorase en este partido. "Estamos enteros, somos un gran equipo, dispuesto a hacer lo que sea necesario para conseguir el anillo de campeón", dijo el running back de los 49ers Frank Gore. Los 49ers regalaron el balón siete veces y perdieron por un marcador combinado de 71-16 las dos últimas veces que jugaron en Seattle, incluida una derrota 29-3 en la segunda fecha de esta temporada, en septiembre. "Somos un equipo distinto. Esa era la primera vez que jugábamos allí", afirmó Kaepernick.

Los campeones no se rinden. Nasser Al-Attiyah en autos y Cyril Despres en motos ganaron el lunes la octava etapa del Rally Dakar Sudamérica y limaron tiempos sobre dos líderes españoles, en esta edición que por primera vez entró en territorio chileno. El qatari Al-Attiyah, monarca en 2011, marcha quinto en las posiciones generales que en su especialidad lidera el Nani Roma, mientras que el francés Despres figuraba noveno en los tiempos totales que encabeza Marc Coma. Al-Attiyah, a bordo de un Mini, remató los 302 kilómetros de competencia pura, además de tramos de enlace, entre la ciudad boliviana de Uyuni y la chilena de Calama en dos horas, 32 minutos y 57 segundos. El francés Stéphane Peterhansel (Mini), once veces campeón del Dakar, seis de ellas en motos, fue segundo y el español Carlos Sainz (Bugy) terminó tercero, en ambos casos a menos de un minuto y medio del ganador, lo que es un claro indicio de lo reñida que fue la etapa. Al-Attiyah figura quinto en la general que lidera el español Roma (Mini), que además fue sexto en la etapa. En los tiempos generales el escolta de Roma es Peterhansel y el tercero el sudafricano Giniel de Villiers. Cuarto marcha el argentino Orlando Terranova. En motos, Despres (Yamaha) ganó la etapa por delante de los españoles Joan Barreda (Honda) y Marc Coma (KTM), segundo y tercero, respectivamente. A bordo de una Yamaha, Despres le sacó 2:10 de ventaja a Barreda y 2:16 a Coma, líder del rally con más de 38 minutos sobre Barreda, el segundo clasificado en la general. El portugués Helder Rodrigues (Honda) fue cuarto y los españoles Jordi Viladoms (KTM) y Joan Pedrero (Sherco) terminaron en los puestos 10 y 12, respectivamente, por delante del chileno Jeremías Israel (Speedbrain). La clasificación general no sufrió variantes de importancia ya que Coma conserva la cima, Barreda es segundo y Viladoms tercero, a casi una hora y media de Coma, su compañero de equipo en KTM. El chileno Ignacio Casale triunfó en la categoría cuadriciclo y se consolidó como líder de la clasificación general en la que su escolta es el uruguayo Sergio Lafuente. Fue una jornada en principio sin grandes novedades además de la carrera en sí. La competencia se reinició el domingo tras un día de descanso luego de la muerte del piloto belga de motos Eric Palante, quien falleció por causas que aún se investigan durante el recorrido de la quinta etapa del jueves entre las ciudades argentinas de Chilecito y San Miguel de Tucumán. Palante fue tercera víctima fatal de esta edición 2014 del Dakar. Horas antes un joven periodista y un aficionado al deporte motor murieron al desbarrancarse la camioneta en la que viajaban. Dos fotógrafos resultaron heridos. Además, el viceministro de Régimen Interior de Bolivia, Jorge Pérez, informó que la noche del sábado murió de un paro cardíaco un médico de la cruz roja que atendía en Uyuni. La acción se reanudará el martes entre las ciudades chilenas de Calama e Iquique, con el desierto de Atacama como otro rival a vencer.

Novak Djokovic, quien ha admitido que se siente "oxidado", comenzó la búsqueda de su cuatro título consecutivo en el Abierto de Australia con una victoria de 6-3, 7-6 (2), 6-1 el lunes contra Lukas Lacko. Por su parte, Serena Williams pareció estar tan en forma como siempre al derrotar a la adolescente australiana Asheigh Barty Con su nuevo entrenador y seis veces campeón de sencillos de Grand Slam, Boris Becker, observándolo por primera vez durante un partido de competencia, Djokovic pareció vacilar inicialmente ante el tenista eslovaco, quien con frecuencia pareció contentarse con mantener la bola en juego y esperar a que Djokovic se equivocara. Pero cuando la paciencia de Djokovic, segundo preclasificado, comenzó a agotarse, su nivel de juego mejoró y se mantuvo en el camino hacia un quinto título del torneo australiano, con la esperanza de ser el primer hombre que logre ese hito desde que comenzó la era de los abiertos en 1968. Por su parte, Williams ganó su juego 23 consecutivo, incluidos 18 al final de la temporada pasada y cuatro la semana pasada al ganar el torneo Internacional de Brisbane, también en Australia, tras derrotar a Barty 6-2, 6-1 en 57 minutos. Williams se mantiene en un entorno privilegiado. Su título en Brisbane es el número 58 de su carrera: ganó 11 el año pasado, incluidos los abiertos de Francia y Estados Unidos. Ganadora cinco veces del Abierto de Australia, Williams trata de poner fin la racha de dos años de Victoria Azarenka como campeona femenil en Melbourne Park. "Obviamente me encantaría ganar otra vez en Melbourne", dijo Williams. Por su parte, Djokovic llegó al torneo con una racha de 24 juegos ganados consecutivos, que siguió la derrota ante Rafael Nadal en la final del Abierto de Estados Unidos el año pasado. También tiene una racha de 22 partidos ganados consecutivos en el Parque Melbourne Park. "Es el primer partido de competencia que he tenido esta temporada, llevo sin jugar cinco o seis semanas", dijo Djokovic. "Estaba un poco oxidado en la cancha los primeros dos sets. Después todo mejoró".

La puertorriqueña Mónica Puig sufrió al final pero supo sortear con victoria su bautizo en el cuadro principal del Abierto de Australia al vencer el lunes 6-2, 6-4 a la georgiana Anna Tatishvili. El comienzo del primer Grand Slam del año deparó la eliminación de dos veteranas, Venus Williams y Kimiko Date-Krumm. Puig, número 58 del ranking mundial, aprovechó cuatro de las cinco oportunidades de quiebre y sirvió ocho aces para conseguir el triunfo ante una rival que venía de superar la etapa previa del primer Grand Slam de la temporada. La rival de turno de la boricua de 20 años, que había perdido a las primeras de cambio en los dos primeros torneos que disputó en la temporada, será la italiana Flavia Pennetta (28va cabeza de serie), quien arrolló 6-0, 6-2 a la rumana Alexandra Cadantu. Puig consiguió el año pasado buenos resultados al estrenarse en dos de las tres grandes citas del tenis. Alcanzó la tercera ronda en el Abierto de Francia y los octavos de final en Wimbledon, y fue eliminada a la primera ronda del Abierto de Estados Unidos. Pasó apuros en el tramo final del partido del lunes en el Melbourne Park cuando Tatishvili le quebró el servicio al disponer de su primera oportunidad para cerrar el duelo. También lució mal en el renglón de errores no forzados al cometer 27 contra los 23 de su oponente. Venus Williams sucumbió por 2-6, 6-4, 6-4 ante la rusa Ekaterina Makarova. La estadounidense, siete veces campeona de torneos del Grand Slam, navegó tranquila en el primer set contra una tenista de 22 años que eliminó a la hermana de Williams, Serena, en la cuarta ronda del Abierto de Australia de 2012. Makarova reaccionó para eliminar a Venus, quien fue finalista de este torneo en 2003. La japonesa Date-Krumm cayó ante la adolescente suiza Belinda Bencic, por 6-4, 4-6, 6-3, en una jornada en que la alemana Angelique Kerber (9) se impuso 6-3, 0-6, 6-2 a la australiana Jarmila Gajdosova, y la belga Kirsten Flipkens (18) -semifinalista de Wimbledon el año pasado- despachó 6-3, 6-0 a la británica Laura Robson. También el lunes, el suizo Stanislas Wawrinka (8) se convirtió en el primer hombre en alcanzar la segunda ronda, luego que su rival kazajo Andrey Golubev abandonó el partido tras 15 games debido a una lesión la pierna izquierda. Wawrinka perdió 12-10 en el quinto set ante el eventual campeón Novak Djokovic en la cuarta ronda aquí el año pasado, en el partido más largo de Grand Slam de 2013. El lunes, ganaba 6-4, 6-1 cuando Golubev no pudo continuar más. En su debut en un torneo de Grand Slam, al colombiano Alejandro González le tocó un escollo muy difícil de superar. El español David Ferrer (3) lo superó por 6-3, 6-4, 6-4. Otro colombiano, Alejandro Falla, eliminó al kazajo Mikhail Kukushkin, por 6-7 (2), 6-2, 6-2, 6-3. En otro resultado, el ruso Mikhail Youzhny (14) eliminó al alemán Jan-Lennard Struff, por 6-1, 6-4, 6-2. Más tarde, el serbio Djokovic (2) debutaba frente al eslovaco Lukas Lacko. El español David Ferrer (3) enfrentaba al colombiano Alejandro González, quien afronta su primer Grand Slam. Serena Williams (1) se media con la local Ashleigh Barty.

Peyton Manning conectó un pase de touchdown con Wes Welker y los Broncos de Denver evitaron una repetición de la debacle del año pasado en los playoffs, al avanzar al partido de campeonato de la Conferencia Americana con una victoria el domingo 24-17 sobre los Chargers de San Diego. Los Broncos (14-3) dominaron el partido durante tres cuartos y medio hasta que Philip Rivers capitalizó una lesión del cornerback Chris Harris Jr. para gestar una reacción que por momentos evocó el impactante triunfo de Baltimore en Denver, exactamente hace un año. Esta vez, sin embargo, Manning no permitió que los Broncos se desplomasen y los depositó en el duelo por el título de conferencia por primera vez en ocho temporadas. Serán anfitriones de los Patriots de Nueva Inglaterra (13-4) el próximo domingo. Prepárense para un enésimo duelo Brady vs. Manning. En el enfrentamiento más reciente entre dos quarterback que parecen tener seguro su lugar en el Salón de la Fama, Tom Brady y los Patriots superaron 34-31 a los Broncos, en tiempo de prórroga, el 24 de noviembre. "Son los Broncos contra los Patriots, y seguramente Tom y yo nos hemos enfrentado muchas veces", dijo Manning luego de derrotar a San Diego. "Pero cuando llegas a la final de la Conferencia Americana, siempre habrá dos equipos buenos que han pasado muchos obstáculos para llegar aquí". Manning, quien estableció un récord al disputar los playoffs por 13ra ocasión como quarterback, cortó una racha de tres derrotas en fila en la postemporada. Ganó por primera vez desde que Indianápolis se impuso 30-17 a los Jets de Nueva York en la final de la Americana, el 24 de enero de 2010. Completó 25 de 36 pases para 230 yardas y dos anotaciones. Las cifras palidecieron con una campaña regular en la que impuso marcas de 55 pases de anotación y 5.447 yardas por aire. Pero había mucho viento, y los Broncos prefirieron acarrear el balón y agotarse el tiempo después de que San Diego obligó a que Manning y su ataque poderoso permanecieran a un costado del terreno durante más de 38 minutos en sus dos duelos de la campaña regular. Luego de ganar apenas 18 yardas por tierra contra San Diego el mes pasado, los Broncos consiguieron esta vez 133, incluidas 82 de Knowshon Moreno, cuyo acarreo de tres yardas a la zona prometida puso el marcador en 24-7 con 8:12 minutos por jugar. Después, las cosas se pusieron interesantes. Los Chargers se acercaron pero Manning completó un par de pases cruciales, en tercer down y en los últimos minutos, para impedir que San Diego tuviera otra oportunidad.

La yegua importada de Estados Unidos "Guirnalda" asumió el liderazgo desde el inicio y no lo perdió hasta el final del Clásico Esteban "Pindi" Perdomo que se realizó hoy en el Hipódromo Presidente Remón. La pensionada del Stud Los Cascabeles aseguró la victoria a falta de 600 metros para acabar la prueba cuando sacó seis cuerpos de sus competidoras más cercanas. Al llegar a la línea de meta, detuvo el cronómetro en 1:28.52. Además pagó $7.60 a ganador. "Zyzilia" y "Wild Runner" culminaron el evento en el segundo y tercer lugar, respectivamente. Ángel Rivas fue el jinete que condujo a "Guirnalda" al triunfo en esa carrera que se llevó a cabo en 1,400 metros de distancia y $23,200.00 en premios.

Colin Kaepernick lanzó un pase de touchdown y aportó otra anotación mediante un acarreo para que los 49ers de San Francisco vencieran el domingo 23-10 a los Panthers de Carolina y avanzaran a la final de la Conferencia Nacional por tercera campaña consecutiva. Ahora, los 49ers se preparan para viajar a Seattle, un lugar donde han pasado problemas, para enfrentar a los Seahawks, conocido rival de la misma división. Kaepernick completó 15 de 28 pases para 196 yardas. Se reivindicó así tras lo ocurrido hace un par de meses frente a los Panthers, cuando tuvo sus peores estadísticas de la temporada. Anquan Boldin realizó ocho recepciones para 136 yardas y Frank Gore acumuló 84 yardas en 17 acarreos por los 49ers (14-4), que el próximo domingo buscarán clasificarse para Super Bowl por segundo año consecutivo. San Francisco dividió triunfos con los Seahawks en esta temporada. En septiembre, cayó 29-3 en Seattle, donde sucumbió por una paliza de 42-13 la campaña anterior, en diciembre de 2012. Los 49ers no dejaron de acosar a Cam Newton, le interceptaron dos pases y lo capturaron en cuatro ocasiones. Frenaron a los Panthers (12-5) en dos ocasiones en la yarda uno, durante la primera mitad. Fue un mal debut en playoffs para el quarterback, ex ganador del trofeo Heisman. El linebacker Ahmad Brooks frenó a Newton en cuarto down, al comienzo del segundo cuarto. Luego, Brooks saltó sobre la línea ofensiva, en una jugada en la que se marcó offside, pero que mostró la determinación de la defensiva de los 49ers. Kaepernick se vio limitado a 91 yardas por aire y 16 por tierra en su primer encuentro con Carolina, una derrota por 10-9 en el Candlestick Park. Pero el domingo mostró una gran eficiencia. San Francisco tenía una ventaja de 13-10 en el intermedio, y Kaepernick anotó a la mitad del tercer cuarto, mediante un acarreo de cuatro yardas. Luego, el mariscal imitó la celebración de Newton, al estilo de Superman, con un movimiento en que fingió abrirse la camisa de un tirón. Newton y los Panthers no tuvieron respuesta. Se quedaron sin anotar en la segunda mitad. El partido no careció de controversia. Los 49ers tomaron una ventaja de 13-10 en el final del segundo cuarto luego que Vernon Davis atrapó un pase de una yarda, en la parte trasera de la zona prometida, con cinco segundos restantes. Después de que una interferencia de pase marcada al cornerback Drayton Florence dio a los 49ers primero y gol en la yarda uno, los árbitros determinaron inicialmente que Davis no estaba dentro de la zona de anotación. El entrenador de San Francisco Jim Harbaugh entró corriendo al campo para discutir la decisión, y se le marcó un castigo de 15 yardas por conducta antideportiva. Pero después de revisar la jugada, los árbitros determinaron que Davis arrastró el pie izquierdo en la zona de anotación, y revocaron la decisión. Eso no fue todo. La repetición en la TV mostró que los 49ers tenían a 12 jugadores en el campo antes de la jugada, lo que debió derivar en la anulación de la misma y en un castigo de cinco yardas. El touchdown fue el primero de los 49ers frente a los Panthers en 18 series ofensivas durante esta campaña.

El español Carlos Sainz ganó la séptima etapa en autos del Rally Dakar Sudamérica, pero no pudo desbancar a su compatriota Nani Roma de la clasificación general de esta carrera, que el domingo entró en Bolivia sin problemas visibles tras la amenaza de bloqueo de indígenas de ese país en protesta por presunta violación a leyes ambientales en el majestuoso salar de Uyuni. Sainz, con un Bugy, se impuso en la carrera que se disputó por rutas argentinas de la provincia de Salta, mientras que en la categoría motos el vencedor fue el español Joan Barreda (Honda), en este caso en otra ruta diferenciada que salió desde Salta y llegó a Uyuni, en Bolivia, y en este caso tampoco pudo desplazar de la general al también español Marc Coma. Sainz cruzó la meta con un tiempo de 4 horas, 43 minutos y 28 segundos; y detrás de él se encolumnaron el qatarí Nasser Al-Attiyah (Mini), con casi cinco minutos menos y luego el francés Stéphane Peterhansel (Mini), once veces campeón del Dakar y que en la general figura segundo detrás de Roma (Mini), que en esta etapa finalizó cuarto, según los tiempos provisionales. Pese a su triunfo, "El Matador" Sainz figuraba sexto tras siete etapas, con más de una hora y 50 minutos más que Roma. Barreda, por su parte, entró a la vera del majestuoso salar de Uyuni liderando la caravana de motos por delante de Coma (KTM), que mantiene el liderato con más de 38 minutos de ventaja sobre Barreda. Tercero en la etapa fue el francés Cyril Despres (Yamaha), quien a su vez quedó décimo en la general. "No fue una etapa fácil, tuve que estar muy concentrado para no fallar sobre todo en las frenadas al borde de caminos cerca del río muy embarrados", dijo Barreda, líder de una caravana que llegó sin problemas en cuanto a posibles cortes de ruta. Una organización de indígenas aimaras depuso una anunciada protesta luego que autoridades del gobierno afirmaran que se cuenta con una licencia ambiental que esta agrupación étnica exigía para permitir el paso del rally por salar de Uyuni. El presidente boliviano Evo Morales recibió a los competidores, incluyendo al crédito boliviano Juan Carlos Salvatierra, quien entró en el puesto 14 (16 en la general). El chileno Jeramías Israel Esquerre finalizó quinto, un puesto menos con el que figura en la tabla de tiempos totales, según la clasificación provisional de corredores que figuran después de los cuatro primeros puestos. En cuadriciclos, el chileno Ignacio Casale ganó su tercera especial con una ventaja de 7 minutos y 40 segundos sobre el holandés Sebastian Husseni, en un tramo que finalizó en Uyuni y entrará el lunes a su país como líder de esa categoría. El ruso Eduardo Nicolaev venció en la etapa para camiones en Salta y tercero fue el holandés Gerard de Rooy, quien conservó el primer puesto en la general. La carrera se reinició tras un día de descanso, tras la muerte del piloto belga de motos Eric Palante, quien falleció por causas que aún se investigan durante el recorrido de la quinta etapa del jueves entre las ciudades argentinas de Chilecito y San Miguel de Tucumán. Palante fue tercera víctima fatal de esta edición 2014 del Dakar. Horas antes un joven periodista y un aficionado al deporte motor murieron al desbarrancarse la camioneta en la que viajaban. Dos fotógrafos resultaron heridos. La octava etapa saldrá desde Salta o Uyuni, dependiendo de las categorías, y finalizará en la ciudad chilena de Calama.

Marshawn Lynch corrió para ganancia de 140 yardas y dos touchdowns, Steven Hauschka acertó tres goles de campo en condiciones borrascosas y la defensiva de los Seahawks de Seattle aturdió a Drew Brees y a Nueva Orleáns para vencer el sábado a los Saints por 23-15 en juego divisional de playoffs de la Conferencia Nacional. Los Seahawks, primeros preclasificados, avanzaron al juego de campeonato de su conferencia por segunda ocasión en la historia del equipo y recibirán el domingo de la próxima semana a San Francisco o Carolina. Seattle llegó al juego por el título de la conferencia en 2005. Seattle blanqueó a los Saints en la primera mitad, Lynch tuvo su primer partido con 100 yardas o más desde la Semana 10 de la temporada regular y recibió la ayuda del breve regreso de Percy Harvin antes de que dejara la cancha debido a una conmoción cerebral. Lynch anotó en una carrera de 15 yardas en la primera mitad y selló la victoria con un acarreo de balón de 31 yardas para touchdown cuando restaban 2:40 minutos de juego que el entrenador en jefe Pete Carroll celebró saltando a los brazos del coach de la línea ofensiva Tom Cable.

David Castera, director deportivo del Dakar y responsable de dibujar los caminos del rally, había anticipado que la sexta edición sudamericana sería la más difícil pero no entraba en sus cálculos que, cumplida la primera semana, sólo el 40 por ciento de competidores siguiera en carrera. "No imaginaba que fuéramos a tener unas primeras etapas tan duras. La verdad es que llovió mucho y eso complicó las cosas con los cortes en el camino, caminos rotos y el otro tema que complicó todo fue el calor", dijo Castera. Este hombre que alguna vez reconoció que se siente satisfecho cuando un piloto lo insulta "porque eso quiere decir que la etapa fue buena", explica ahora que a la dificultad inicial pensada por los organizadores se le sumaron "temperaturas increíbles" que en la quinta etapa llegaron a oscilar entre 47 y 49 grados. Para Castera "el Dakar es una prueba difícil pero necesita equilibrio: tampoco es bueno terminar con apenas 10 corredores. No queremos ser selectivos". "Pero el Dakar es una prueba difícil que exige físico, moto, cabeza, muchas cosas, y hay que tenerlas todas. Al que le falta no puede terminar. Igual, los abandonos son más de los que habíamos pensado", agregó. Castera explicó que durante los seis años que el Dakar lleva en Sudamérica, se tuvo presente una combinación de factores para endurecer las etapas, no sólo la cantidad de kilómetros. El de 2014 será el rally más extenso en kilómetros de carrera desde que la competencia cambió de continente. En ese sentido, el director deportivo recalcó que a la hora de diseñar el recorrido se tuvo en cuenta "intercalar distintos tipos de terreno", tal como ocurrió en estas seis etapas disputadas. "Estamos más cerca de lo que hemos hecho en Marruecos, con caminos con mucha piedra, menos rápidos y más complicados, lo que quiere decir que el piloto va a luchar más, va a estar más tiempo en el vehículo. Todo esto crea más dificultades", resumió. En Chile, en cambio, "no vamos a tener temperaturas tan altas y cuando lleguemos a Calama seguramente vamos a tener más frío, con 25 grados, nunca más de 30, y cerca del mar. Son terrenos más conocidos", remarcó Castera. Como cada primera semana, el francés dialogó con la prensa para hacer un balance de la competencia, aunque esta vez la muerte del piloto de motos, el belga Eric Palante, hallado sin vida el viernes en un camino de carrera de la quinta etapa, sobrevoló la charla. "Siempre hacemos autocríticas de lo que pudo haber salido mal, de aquello que hay que mejorar, porque si no las hacemos no avanzamos, pero para mí hoy no es el día para hacerlo. Tal vez para ustedes sí, pero habrá que esperar que el Dakar termine", se excusó. Sin embargo, el director deportivo rechazó las quejas sobre el road-book (libro de caminos): "Está hecho por hombres y puede tener errores pero suele estar muy ajustado. Los puntos de control del jueves estaban casi perfectos pero también es muy difícil que los pilotos acepten que se equivocan y siempre atribuyen la falla al road-book. Hace 10 años hago este trabajo y estoy acostumbrado", se resignó. TEXTO: Telám

Paso a paso, Serena Williams está emulando las gestas de las leyendas del tenis femenino. Su próximo desafío tendrá como escenario el Abierto de Australia, que comienza el lunes y en el que buscará su décimo octavo título de Gran Slam, hazaña con la que igualaría las marcas de las estadounidenses Martina Navratilova y Chris Evert. "Significaría mucho estar en el mismo sitial de tan grandes jugadoras", dijo el sábado Williams en una conferencia de prensa previo al torneo. "Todavía tengo mucho trabajo que hacer. Obviamente quiero alcanzar ese sitial, pero todavía no estoy ahí", dijo Williams con una pizca de humildad en sus declaraciones. "Espero llegar ahí", apuntó. Williams, número uno del mundo y favorita en el Abierto de Australia, comienza una nueva campaña tras un año espectacular. En 2013, la jugadora se alzó con el triunfo en 78 de 82 partidos, incluyendo los Abiertos de Francia y Estados Unidos. Ganó más de 12 millones de dólares, cantidad sin precedentes en el tenis femenino. A sus 32 años, edad en la que están en declive la mayoría de las jugadores profesionales, Williams ha desplegado el mejor tenis de su carrera, aseguró Navratilova. La excampeona auguró que Williams se coronará en Melbourne y superará los 22 títulos de la alemana Steffi Graf en la era abierta del tenis. "Si mantiene la salud, no hay duda de que llegará a los 20 campeonatos (de Grand Slam). No tiene techo", declaró Navratilova a principios de semana. En cuanto a títulos de Grand Slam, ninguna tenista profesional está cerca de esa marca. En un distante segundo lugar se ubica la hermana mayor de Williams, Venus, que ganó siete títulos de esta categoría en una carrera que ahora está en declive por la edad, las lesiones y un enfermeda que le mina la energía. El anterior campeonato de Grand Slam que conquistó Venus fue en Wimbledon en 2008. La número dos del mundo, la rusa Maria Sharapova, ganadora de cuatro títulos de Grand Slam, hará su regreso después de jugar un solo partido después de Wimbledon en 2013 debido a lesiones en la cadera y un hombro. Sharapova guardó reposo los últimos dos meses de la temporada 2013 y afirma que todavía le suministran a veces antiinflamatorios en el hombro como "medida de precaución". "Estoy contenta de volver a jugar un torneo de Grand Slam", dijo Sharapova, que se rompió en 2008 el tendón del manguito rotador, debido a lo cual fue necesario hacerle una cirugía en el hombro que la mantuvo fuera del circuito casi un año. "Estoy contenta de volver a estar en forma y comenzar bien aquí", afirmó. La mayor amenaza para Williams es la bielorrusa Victoria Azarenka, número dos del mundo y bicampeona vigente del Abierto de Australia. Williams ha derrotado a Azarenka en 14 de 17 partidos, pero la bielorrusa se ha impuesto más recientemente en Melbourne, donde la estadounidense ha ganado cinco títulos pero ninguno desde 2010. En Melbourne, la única manera de que Williams se pueda enfrentar con alguna de ellas es en la final. Azarenka y Sharapova quedaron en el otro extremo de la llave y se eliminarían entre sí en las semifinales. Williams emprenderá su campaña el lunes contra la adolescente australiana Ashleigh Barty, 153 del mundo.

Juan Martín Del Potro se puso a punto para iniciar su campaña en el Abierto de Australia al adjudicarse el título del torneo de Sydney el sábado, venciendo cómodamente 6-3, 6-1 australiano Bernard Tomic. En un duelo que sólo duró 53 minutos, el campeón del Abierto de Estados Unidos en 2009 tuvo un triunfo relativamente fácil sobre el campeón defensor. Del Potro había derrotado 6-4, 6-2 al ruso Dmitry Tursunov un día antes para avanzar a la final. Tomic, por su parte, venía se vencer trabajosamente al ucraniano Sergiy Stakhovsky 6-7 (4), 7-5, 6-3. Del Potro selló la final del sábado con su octavo ace y sólo cometió cuatro errores no forzados para celebrar el 18vo título de su carrera y su primero en Sydney. El argentino perdió apenas seis puntos en su servicio mientras Tomic lucía desanimado tras sufrir un rompimiento de servicio que lo colocó debajo 4-1 en el segundo set. "Mi derecha funcionó a la perfección. Pude hacer muchos winners, muchos aces, jugué buenos slices", dijo Del Potro sobre el partido. "Salí ganando en cada uno de los peloteros largos, lo que me sirve para sumar confianza. Creo que Bernard se frustró un poco al verme tan concentrado en el partido y pegarle tan bien a la pelota". "Me fulminó", dijo Tomic. El australiano de 21 años pierde así la final de su último torneo previo al Abierto de Australia, que iniciará el lunes. Según dispuso el sorteo del viernes, Tomic enfrentará al español Rafael Nadal en la primera ronda del primer Grand Slam del año. Del Potro se mediría con Nadal en cuartos de final del Abierto en caso de que ambos ganen todos sus partidos. "Ahora toca el torneo más difícil. Quiero llegar más lejos que el año pasado en Melbourne", dijo Del Potro, quien fue eliminado en en tercera ronda en la edición de 2013.

Un seminario y taller para instructores y monitores de todo Panamá se realizó en el edificio administrativo de Pandeportes (Insituto Panameño de Deportes) en Juan Díaz. El principal tema dentro de esta capacitación fue la metodología y enseñanza en el entrenamiento de los atletas con discapacidad dictada por el gran maestro coreano noveno dan Soon Pil Hong, quien funge como presidente de la Federación Panamericana de Taekwondo para discapacitados de facultades físicas. Martín Peterson, técnico de la Federación Panameña de Taekwondo, comentó que se busca que los atletas panameños con discapacidad compitan en este deporte de combate que actualmente existen campeonatos mundiales que son avalados por la federación internacional. "Se requiere un tratamiento especial al momento de entrenar estos deportistas, por lo que decidimos hacer este tipo de taller para actualizar a nuestros entrenadores", dijo el técnico de la federación. Hoy día Panamá cuenta con atletas con discapacidad que practican el taekwondo en la ciudad capital y se busca expandirlo por el interior del país. "Hay la posibilidad que en los juegos regionales como los Paracodicader se incluya este deporte de combate", adelantó Peterson. TEXTO Y FOTO: Pandeportes

Desde el próximo lunes, el Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes) dará inicio al programa Verano Feliz que este año tendrá algunas modificaciones en su formato. El principal cambio es que el programa se llevará en las comunidades durante las primeras tres semanas, iniciando del 13 al 17 de enero en el corregimiento de Pedregal, luego se trasladarán a Reparto Nuevo Panamá y Concepción del 20 al 24 de este mes, y del 27 al 31 a las comunidades de Brisas del Golf y Villa Lucre. A partir del 3 al 14 de febrero, el Verano Feliz llegará a la ciudad deportiva Irving Saladino, donde los niños y jóvenes inscritos practicaran disciplinas como fútbol, voleibol, baloncesto, y ajedrez, adicional a los niños se le atenderá de manera psicológica por especialista en la materia. Los días del programa serán los lunes, miércoles y viernes para jóvenes de 10 a 17 años, mientras los martes y jueves para niños de 6 a 9 años. Durante la reunión de coordinación con los voluntarios que trabajaran durante el problema, Alberto Loaiza del departamento de Deportes Para Todos comentó que la razón por la cual se decidió trasladar el Verano Feliz a las comunidades es para que los chicos no tengan que trasladarse hasta las instalaciones de la institución. "Será la primera vez que el evento no se concentrará en las instalaciones de Pandeportes, sino que extenderá la cobertura a diferentes puntos del país", agregó. Loaiza mencionó que se espera más de 500 niños y las inscripciones aun se encuentran abiertas. TEXTO Y FOTO: Pandeportes

El Rally Dakar Sudamérica volvió a vestirse de luto el viernes, en que fue encontrado muerto el belga Eric Palante, quien corría con una moto Honda y de quien no se tenían noticias desde el día previo. Palante, de 50 años, falleció aparentemente durante el recorrido de la quinta etapa del jueves entre las ciudades argentinas de Chilecito y San Miguel de Tucumán, según los organizadores. Palante es la tercera víctima fatal de esta edición 2014 del Dakar. Horas antes un joven periodista y un aficionado al deporte motor murieron al desbarrancarse la camioneta en la que viajaban. Dos fotógrafos resultaron heridos. Un camión oficial del Dakar que recorría la ruta descubrió el cuerpo sin vida de Palante, que encaraba su undécima participación en el Dakar, y que llevaba el dorsal número 122. "Es con una profunda tristeza que los organizadores y toda la familia del Dakar presentan sus condolencias a los familiares y amigos de Eric", dijo un comunicado de la organización que no dio otros detalles del episodio. Palante dijo el miércoles a través de su página web que sufrió una dura lesión en su mano derecha, tras una caída que incluso obligó a que fuera remolcado por un cuadriciclo durante un largo trecho, pero pese a ello decidió seguir compitiendo. "Una muy larga etapa de sufrimiento está por delante ", dijo el belga su sitio web. La organización dijo que Palante pasó por el punto de reaprovisionamiento de agua por la tarde y que en ningún momento se produjo una llamada de emergencia notificando accidente alguno. La policía identificó a las otras dos víctimas fatales como Agustín Ignacio Mina, de 19 años , y Daniel Eduardo Ambrosio, de 51. Dijo que el accidente tuvo lugar el jueves en la final de la quinta etapa. Mina estaba cubriendo el rally para una revista de automovilismo y Ambrosio era un fanático de los deportes de motor . El Dakar a menudo produce muertes. El año pasado, el motociclista francés Thomas Bourgin falleció en una colisión con un coche de la policía chilena. Dos auxiliares también murieron en una colisión entre un vehículo de apoyo y dos taxis. El francés Stephane Peterhansel, entre tanto, se impuso en la categoría autos el viernes aventajando al qatarí Nasser Al-Attiyah y al argentino Orlando Terranova, en un festival de máquinas Mini. Fueron tres especiales distintas entre las ciudades argentinas de Tucumán y Salta , según la categoría: motos y cuadriciclos recorrieron 400 kilómetros, los coches 424 km y los camiones apenas 156 km. El español Nani Roma, con otro Mini, terminó sexto, pero en la tabla general conservó su primer puesto seguido de Terranova, mientras que Peterhansel, once veces campeón del Dakar, marcha tercero, según la clasificación provisional. El francés Alain Duclos ganó la etapa a bordo de una moto Sherco tras salir en la novena posición, pero el español Marc Coma conservó su primer puesto en la general aventajando a su compatriota Joan Barreda Bort. Fuera de carrera quedó el chileno Francisco López, que estaba tercero en la general, y se cayó al promediar la etapa destrozando su moto. "Chalecó" López, piloto de KTM, sufrió contusiones leves tras caerse a la altura del kilómetro 211 al lecho de un cauce, dijo la organización de la competencia. Los chilenos Jeremías Israel y Daniel Gouet se ubican quinto y décimo en la general, mientras que el boliviano Juan Carlos Salvatierra figura 16to en tiempos que aún no son definitivos ya que las posiciones pueden alterarse de acuerdo con la llegada de otros pilotos en el anochecer. El polaco Rafael Sonik venció en la categoría cuadriciclos y en la general quedó primero el uruguayo Sergio Lafuente, que con su segundo puesto en la etapa desplazó en los tiempos generales al chileno Ignacio Casale. El holandés Pieter Versluis se adjudicó la etapa, pero no pudo desbancar de las posiciones generales a su compatriota Gerard de Rooy. El sábado será jornada de descanso y la competencia se reanudará el domingo por caminos de la provincia argentina de Salta. El Dakar comenzó el domingo en Rosario, Argentina , y termina 18 de enero en Valparaíso , Chile. Este es el sexto año consecutivo que se celebra en América del Sur.

Luego de ver cómo Andy Murray ganaba finalmente su primer torneo grande tras contratar a Iván Lendl como técnico, Novak Djokovic y Roger Federer decidieron que valía la pena imitarlo. Ambos contrataron a exjugadores que han ganado torneos de Grand Slam y esperan comenzar a ver los resultados de esas decisiones en el Abierto Australiano que comienza el lunes. Djokovic, quien busca su cuarto título seguido en Melbourne, es dirigido ahora por Boris Becker, mientras que Federer es orientado por Stefan Edberg. "Es grandioso ver a leyendas del deporte que vuelven y tratan de ayudar a jugadores activos", comentó Djokovic el viernes, luego del sorteo del Abierto. Los consejos de Lendl ya permitieron a Murray ganar un Wimbledon, un US Open y el título olímpico del 2012. Djokovic fue desplazado el año pasado del primer lugar en el ránking por Rafael Nadal, en tanto que Federer por primera vez en más de una década no terminó entre los primeros cinco y ganó un solo torneo. El suizo decidió entonces recurrir a Edberg, su ídolo de la juventud. "Me entrené probablemente más fuerte que todos los que están adelante mío en el ránking durante el receso" de fin de año, declaró Federer. "Siento que estoy volviendo a mi nivel. Espero estar rindiendo al máximo en marzo o abril". No todos, no obstante, están dispuestos a contratar a grandes figuras. Rafael Nadal ensayó terapias nuevas para sus rodillas durante el receso, pero sigue dirigido por su tío Toni, que lo orienta desde niño y con quien ganó diez títulos el año pasado y recuperó el primer lugar en el ránking. Serena Williams, por su parte, estuvo trabajando con su padre Richard Williams. "Mi padre siempre ha sido me mejor técnico", declaró la tenista. "Sabe cuándo dar un paso al costado. Me conoce mejor que nadie". Antes de la temporada del 2013, Williams trabajó con el grupo de Patrick Mouratoglou. Perdió inesperadamente con Sloane Stephens en el Melbourne Park, pero luego ganó 78 de 82 partidos. Inició el año conquistando el título de Brisbane, con Mouratoglou siempre a su lado, confiada en acabar con el reinado de Victoria Azarenka, ganadora de las dos últimas ediciones del Abierto Australiano. En Brisbana, donde venció a Azarenka y a María Sharapova, Williams recibió también consejos de su padre. "Sabía lo que tenía que hacer. Me dice, `Serena, no estás haciendo esto y aquello, las cosas en las que trabajamos"", señaló. Williams, quien no pierde en torneos oficiales desde agosto, comienza la campaña en el Abierto contra la adolescente local Ashleigh Barty. A la estadounidense le costará mucho repetir los éxitos del 2013, en que ganó 11 títulos, incluidos dos grandes. "Lo mismo se dijo en el 2012, en que gané dos grandes y el oro olímpico. Pero se podría decir que me fue mejor todavía en el 2013. Voy a intentar superarme de nuevo", dijo Williams. Azarenka y Sharapova, sus dos principales rivales, podrían medirse en las semifinales. Antes, Azarenka tendría que superar a Stephens, que eliminó a Williams en cuartos de final el año pasado. Sharapova viene de una lesión y se sintió satisfecha de haber llegado a las semifinales en Brisbane. Nadal, que inició el año ganando un torneo en Catar, tiene a Murray y Federer en su llave. Y podría tener que medirse con Juan Martín del Potro en cuartos. El camino de Djokovic está más despejado. Becker, no obstante, afirma que no hay partidos fáciles en los torneos grandes. "Boris tiene otras formas de encarar las cosas", dijo el serbio. "Es una leyenda del deporte y su experiencia me ayudará a ganar más trofeos". Djokovic podría pasar a la historia como el primer tenista de la era de los Open que gana cinco veces el Abierto Australiano. Murray dice que sería "poco realista" considerarlo candidato al título y Federer afirma que probablemente no alcanzó su mejor forma todavía, lo que deja a Nadal como el principal obstáculo del serbio. Nadal no jugó este torneo el año pasado debido a una lesión y en el 2012 perdió ante Djokovic en una épica final que se prolongó cinco horas y 53 minutos.

Un grupo de jóvenes participarán por Panamá en el Campeonato Panamericano de Judo, cuya primera prueba será entre el 17 y 18 de enero en República Dominicana. La contienda se llevará a cabo en el nivel cadete junior y participarán atletas de diferentes países del continente americano entre edades de 15 a 18 años. "Tenemos un tiempo concentrados en la ciudad deportiva y nod estamos preparando fuerte. Nos hubiera gustado entrenar en otros países, pero pronto se darán esas oportunidades", declaró Kristine Jiménez quien participará en la categoría de 52 kilogramos. "Ahora mismo estamos en buenas condiciones y estamos trabajando en lo que es peso y demás." Los judocas que conforman la representación panameña se han constituido en los mejores de sus categorías, ya que pasaron primero con eliminatorias en sus respectivas provincias y luego tuvieron que ganar en sus divisiones en la clasificatoria nacional. "La Federación de Judo no tiene los recursos suficientes y, aunque hemos recibido el apoyo de Pandeportes (Instituto Panameño de Deportes) y del Comité Olímpico de Panamá, hay cosas que un atleta necesita como los instrumentos, los botiquines, entre otros", agregó la judoca. Además de Jiménez, competirán por Panamá José Luis Ortega (-90 kgs.)y Omar Rodríguez (50 kgs.). Todos ellos esperan sumar puntos y ganar experiencia para eventualmente estar presentes en unos juegos olímpicos. "Anhelo marcar en este evento y ganar una medalla. Después espero ir a unos juegos olímpicos y marcar también", comentó Ortega quien califica el certamen panamericano como una competencia fuerte. El equipo entrena en dos jornadas, en la mañana en las instalaciones de la Ciudad Deportiva Irving Saladino y también en la Universidad de Panamá. "Brasil, Estados Unidos, Colombia, República Dominicana y Venezuela son países que presentan buen nivel y que seguramente vendrán fuertes a este evento", añadió. Después de la cita en tierras dominicanas, habrán competencias en Puerto Rico, Miami y en la ciudad de Panamá.

En un adelanto de lo que será su partido de la primera ronda del Abierto Australiano, la checa Klara Zakopalova le ganó el viernes a la estadounidense Sam Stosur 6-3, 6-2 y pasó a la final del torneo de la WTA de Hobart. La española Gabriñe Muguruza aplastó a su compatriota Estrella Cabeza Candela 6-0, 6-1 y dirimirá el título con Zakopalova.