La confesión de Lance Armstrong ante Oprah Winfrey fue "muy poco y muy tarde", y el ciclista no dio información nueva que ayude a limpiar al deporte que contribuyó a ensuciar con años de dopaje, dijo el viernes el vicepresidente del COI. Un día después de quitarle a Armstrong la medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de 2000 en Sydney, el COI exhortó al ex campeón del Tour de Francia a que de detalles a las autoridades antidopaje para "cerrar este capítulo nefasto". En una entrevista con la AP, el vicepresidente del COI Thomas Bach dijo que la confesión de Armstrong ante Winfrey de que utilizó fármacos para mejorar el rendimiento, después de negarlo durante años, no fue suficiente. "Si cree que esta entrevista lo ayudará a recuperar su credibilidad, creo que eso es muy poco y muy tarde", comentó Bach, un abogado alemán que encabeza las pesquisas antidopaje del COI. "Es un primer paso en la dirección correcta, pero nada más que eso". "Si realmente ama su deporte y quiere recuperar al menos algo de credibilidad, entonces tiene que decir toda la verdad y cooperar con los organismos deportivos pertinentes". Armstrong está bajo presión para confesar ante la Agencia Mundial Antidopaje, la Agencia Estadounidense Antidopaje y una comisión independiente creada por la Unión Ciclista Internacional. "Tenemos tres organismos deportivos ante los que puede hablar", apuntó Bach por teléfono. "Tiene que testificar bajo juramento. Después de mentir durante más de una docena de años, tiene que ser interrogado por expertos, y no sólo en una entrevista bien planificada". En un comunicado desde Lausana, Suiza, el COI indicó que "ahora exhortamos a Armstrong a presentar toda la evidencia que tiene a las autoridades antidopaje pertinentes, para que podamos cerrar este capítulo nefasto y seguir hacia adelante más fuertes y limpios". Armstrong admitió en la entrevista con Winfrey que utilizó EPO, testosterona, hormona de crecimiento humano y transfusiones de sangre para ganar el Tour de Francia en siete ocasiones. "Eso no es suficiente", insistió Bach, quien es uno de los candidatos para suceder a Jacques Rogge en la presidencia del COI cuando se realicen elecciones en septiembre. "Esperaba que fuera más preciso, que tuviésemos una idea de quiénes estaban detrás de todo esto. Incluso protegió al famoso doctor Ferrari". Bach se refería al doctor italiano Michele Ferrari, quien trabajó con Armstrong y ha sido acusado de ser uno de los cerebros detrás del dopaje en el ciclismo. "En algunas partes de la entrevista fue bastante evasivo, en otras se contradijo", agregó Bach.

Tiger Woods y Rory McIlroy no superaron el corte del fin de semana y se despidieron el viernes tras la segunda ronda del torneo de golf de Abu Dhabi. Woods recibió un castigo de dos golpes al pensar erróneamente que podía acomodar la pelota, después que quedó enredada en unas plantas. Esta es la primera vez que los dos primeros del ranking mundial no juegan el fin de semana del mismo torneo desde que McIlroy y Luke Donald lo hicieron en el Abierto de Estados Unidos de 2012. Woods pensó que estaba seguro al firmar una tarjeta de 73, uno sobre par. Pero el jefe del tour europeo, Andy McFee, le informó sobre el castigo, con lo que quedó en 75 y un total de 174, tres sobre par. El límite fijado para el corte fue de dos sobre par. El estadounidense dijo que es frustrante irse del torneo de esta manera, especialmente después de recuperarse de cuatro bogeys en sus cinco primeros hoyos. Hizo birdie en cinco de los 11 últimos, incluyendo tres en fila. "Es difícil, porque no comencé muy bien", comentó Woods. "Luché y remonté. Estaba metido en la pelea y pensé que si lograba una puntuación de par tenía la oportunidad de llegar al fin de semana a sólo ocho golpes. Evidentemente eso no fue suficiente". McIlroy volvió a tener problemas con sus nuevos palos Nike y tuvo su segunda tarjeta consecutiva de 75, para un total de 150, seis sobre par. El inglés Justin Rose tuvo otra ronda sólida y sin errores, para lograr un 69 (tres bajo par) y sacar un golpe de ventaja en la cima, con total de 136. Jamie Donaldson, Gonzalo Fernández Castaño y Thorbjorn Olesen están empatados en segundo lugar.

El director del Tour de Francia, Christian Prudhomme, afirmó hoy que no le sorprendió la confesión de dopaje de Lance Armstrong, pero indicó que el estadounidense no contó quienes fueron sus cómplices. "Uno no puede doparse durante años, como él dice que lo hizo, sin cómplices", indicó Prudhomme, quien aseguró que le gustaría saber si su director, Johan Bruyneel, "estaba al corriente" de que Armstrong se dopaba. El responsable del Tour señaló que es preciso "saber quién le ha ayudado" a doparse para poder combatir ese sistema. "No dijo nada del sistema que denuncia la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (Usada), que es terrorífico. Tenemos que saber cómo funcionaba ese sistema para que no se repita", aseguró Prudhomme en la ciudad inglesa de York, que el año próximo acogerá una etapa de la ronda gala. El director del Tour aseguró que la confesión de Armstrong es una prueba más de que en la lucha contra el dopaje no solo hay que hacer pagar a los ciclistas, sino también a sus entornos. El responsable del Tour consideró la entrevista de Armstrong con Ophra Winfried como "un ejercicio de comunicación milimetrada con respuestas estudiadas" que el exciclista "preparó aparentemente con sus abogados". "No ha habido sorpresas, después de todo lo que se había dicho, pero es cierto que si hace unas semanas nos hubieran dicho que Armstrong iba a confesar no lo habríamos creído", afirmó. Prudhomme señaló que, tras haber admitido su dopaje, Armstrong debe "devolver el primero de los premios" logrados durante sus siete Tours de Francia, de 1999 a 2005, que iría dedicado a la lucha contra el dopaje o a la formación del ciclismo. Pero indicó que no están estudiando la presentación de una demanda por daño a la imagen de la ronda gala. "Para nosotros Armstrong es el pasado, ha sido borrado del palmarés y ahora lo único que le pedimos es que diga más sobre el sistema para que no se repita", afirmó. Prudhomme indicó que el texano pertenece a un ciclismo "que ha existido hace años" y se mostró confiado en que en la actualidad las cosas son diferentes. "La situación no es perfecta, pero el mundo perfecto no existe. Pero ha habido avances, como el pasaporte biológico, los controles dirigidos o la proliferación de test. Hemos podido cazar a algunos ciclistas muy importantes, creo que las cosas funcionan", señaló. En este sentido, el director del Tour de Francia no quiso pronunciarse sobre las dudas que planean sobre la Unión Ciclista Internacional (UCI) y su posible implicación para cubrir al texano. "A partir de lo que dijo, no podemos concluir nada", aseguró Prudhomme. La mejor prueba de que el ciclismo está vivo es para Prudhomme el "fervor popular" que está viendo en el norte de Inglaterra, en el condado de Yorkshire, que acogerá las dos primeras etapas de la ronda gala del año próximo.

Novak Djokovic asimiló la resistencia presentada por Radek Stepanek hasta que se impuso para llegar a la cuarta ronda del Abierto de Australia y luego criticar duramente a Lance Armstrong por consumir sustancias prohibidas. Djokovic quebró el servicio de Stepanek, de 34 años y número 34 del mundo, en la parte final de cada parcial y terminó venciéndolo el viernes por 6-4, 6-3, 7-5 al aumentar su racha de triunfos seguidos a 17 partidos consecutivos en el Abierto de Australia. En el encuentro siguiente en la arena Rod Laver, Maria Sharapova derrotó a Venus Williams por 6-1, 6-3 en un resultado inesperadamente abultado en la tercera ronda. Con todo, Williams podría considerarse afortunada, pues las adversarias de Sharapova en sus dos primeros compromisos no le ganaron un game a la estrella rusa. En los tres partidos del torneo, Sharapova ha perdido únicamente cuatro games en camino la cuarta ronda donde enfrentará a la belga Kirsten Flipkens. La jugadora rusa festejó agitando los brazos seis o siete veces cuando lograba un ace. "Creo que cuando ambas vimos el sorteo, este era un duelo que las dos esperábamos", dijo Sharapova sobre Williams. "Es una deportista tremenda y una gran campeona". En la rueda de prensa de Djokovic posterior al partido, las preguntas se dirigieron pronto a la confesión de Armstrong, quien el jueves en una entrevista televisiva con Oprah Winfrey reconoció que se había dopado en su trayectoria como ciclista. "Creo que es una desgracia para el deporte tener un deportista como este", afirmó Djokovic, el número uno del mundo en el tenis masculino. "Burló al deporte. Engañó a mucha gente en el mundo con su carrera, con su biografía". Djokovic, que tiene cinco títulos de Grand Slam, dijo que el programa antidopaje en el tenis era suficiente para detectar los engaños, pero admitió que no ha tenido en seis meses un examan de sangre que pueda detectar agentes ilegales que mejoran el rendimiento. Djokovic tuvo esporádicos problemas contra el astuto veterano que combinó ritmo con acercamientos a la red en los servicios y con algunos tiros inusuales. "Totalmente esto fue formidable. Gran partido y gran diversión", manifestó Djokovic. "Siempre es complicado jugar con Radek. Es un jugador talentoso. Un jugador hábil". Djokovic, el dos veces campeón defensor que también ganó el título en el Melbourne Park en 2008, espera erigirse en el primer hombre en la era del Abierto que gana tres títulos major consecutivos en Australia. En la cuarta ronda, Djokovic enfrentará a Stanislas Wawrinka, el 15to del escalafón que el viernes venció por 7-6 (6), 7-5, 6-4 al estadounidense Sam Querrey. La eliminación de Querrey significa que por segundo año consecutivo no habrá un tenista estadounidense en la cuarta ronda de la división masculina en Melbourne Park. En la rama masculina también avanzaron el viernes Kevin Anderson, que derrotó al español Fernando Verdasco por 4-6, 6-3, 4-6, 7-6 (4), 6-2; Kei Nishikori, Janko Tipsarevic y el español Nicolás Almagro (10mo del mundo), quien venció 7-6 (3), 7-6 (4), 6-1 a Jerzy Janowicz. Por su lado, la alemana Angelique Kerber, 5ta favorita, sobrevivió a momentos de nerviosismo para derrotar a la adolescente estadounidense Madison Keys por 6-2, 7-5 en la tercera ronda, y luego apagar las velas de una torta en la celebración de sus 25 años de vida. Los organizadores locales le llevaron a Kerber una torta a la cancha inmediatamente después del encuentro y los espectadores en la arena Rod Laver le cantaron "Feliz cumpleaños". Apagó soplando las velas y agradeció a los aficionados y a Keys, de 17 años. "Madison es una joven jugadora estupenda y fue muy difícil", dijo Kerber, quien el año pasado fue semifinalista en Wimbledon. "Estoy muy feliz de haber ganado hoy en mi cumpleaños". Kerber jugará ahora contra la rusa Ekaterina Makarova, quien avanzó luego de una victoria complicada por 6-7 (4), 6-3, 6-4 sobre Marion Bartoli. La cuarta favorita Angieszka Radwanska ganó su 12do partido consecutivo con un triunfo por 6-3, 6-1 sobre Heather Watson. Radwanska enfrentará ahora a la campeona del Abierto de Francia en 2008, Ana Ivanovic, quien venció a Jelena Jankovic por 7-5, 6-3 en un duelo entre dos serbias que llegaron a ser la número uno del mundo. La sexta favorita Li Na avanzó con una victoria por 6-4, 6-1 sobre Sorana Cirstea que preparó el terreno para enfrentarse a Julia Goerges.

Lance Armstrong finalmente lo admitió. Se dopó. Armstrong no dio muchos detalles ni ofreció nombres. Conjeturó que probablemente no habría sido descubierto si no hubiese decidido regresar al deporte en el 2009. Y dijo que supo que su suerte estaba sellada cuando su viejo amigo, compañero de entrenamientos George Hincapie, que participó con él en sus siete triunfos en el Tour de Francia, fue forzado a denunciarle ante las autoridades antidopaje. Pero desde el inicio y más de 20 veces durante la primera de dos partes de la entrevista con Oprah Winfrey, transmitida el jueves, el ex campeón de ciclismo admitió que había mentido sobre ello reiteradamente durante años y que él fue el líder de un minucioso esquema de dopaje en un equipo del Servicio Postal estadounidense que le llevó al tope del podio en Francia una y otra vez. "Soy un personaje imperfecto", dijo Armstrong. "¿Y en el momento no te pareció que estaba mal?", preguntó Winfrey. "No", replicó Armstrong. "Incluso más escalofriante". "¿Te sentiste mal por lo que estabas haciendo?", insistió Winfrey. "No", dijo. "Lo más escalofriante". "¿Sentiste de alguna manera que estaban haciendo trampa?" "No", dijo Armstrong tras una pausa. "Eso es lo peor". "Yo busqué la definición de trampa", añadió momentos más tarde. "Y la definición es ganar una ventaja sobre un rival. Yo no lo consideré así. Yo lo consideré hacer lo necesario para emparejar las cosas". Luciendo una chaqueta azul y una camisa con el cuello abierto, Armstrong fue directo en sus respuestas, y no estuvo defensivo ni afligido. No hubo lágrimas y muy pocas risas. Evadió pocas preguntas y se negó a implicar a nadie más, incluso tras decir que era humanamente imposible ganar siete tours consecutivos sin doparse. "No me gusta la idea de hablar de otras personas", dijo. "No quiero acusar a nadie". Aún es muy pronto para saber si esta confesión televisada va ayudar o dañar la vapuleada reputación de Armstrong y su ya tenue defensa en al menos dos demandas legales pendientes, y posiblemente una tercera. De cualquier modo, una historia que parecía demasiado linda para ser cierta — la de un sobreviviente de cáncer que ganó una de las pruebas más duras del deporte siete veces seguidas — resultó ser falsa. Winfrey arrancó la entrevista directamente en el meollo, haciendo cinco preguntas cuyas respuestas podían ser simplemente sí o no. ¿Usó Armstrong substancias prohibidas? "Sí". ¿Usó EPO (la droga que estimula la producción de glóbulos rojos)? "Sí". ¿Se sometió a transfusiones y dopaje sanguíneo? "Sí". ¿Usó testosterona, cortisona y la hormona del crecimiento humano? "Sí". ¿Lo hizo en todas sus victorias en el Tour de Francia? "Sí". Durante todo ese tiempo, Armstrong soslayó a compañeros de equipo que cuestionaban esas tácticas, al tiempo que juraba que estaba limpio y trataba de silenciar a cualquiera que lo negase. Despiadado y lo suficientemente rico como para ajustar cualquier cuenta, ningún lugar pareció fuera de su alcance: tribunales, la corte de la opinión pública e incluso las rutas de la carrera más prestigiosa de su deporte. Ese afán incansable es lo que Armstrong dice lamentar más. "Es una enorme falta. Se trata de un hombre que esperaba conseguir todo lo que quería y controlar todos los resultados. Y eso es inexcusable. Y cuando digo que hay personas que van a oír esto y nunca me van a perdonar, también lo entiendo. De veras". Las autoridades antidopaje han dicho que solamente una confesión bajo juramento — "no hablando con una anfitriona de televisión", como dijo el director general de la Agencia Mundial Antidopaje, David Howman — podría motivar una reconsideración de la prohibición de Armstrong de todos los eventos competitivos oficiales. Armstrong ya ha hablado con dirigentes de la Agencia Estadounidense Antidopaje, incluido su director ejecutivo, Travis Tygart, según medios de prensa. En octubre, la agencia emitió un reporte de 1.000 páginas que incluía declaraciones de casi una docena de ex compañeros de equipo que expuso a Armstrong y que llevó a despojarlo de sus títulos del Tour. Poco después, perdió casi todos sus patrocinios, fue forzado a abandonar el centro caritativo contra el cáncer Livestrong que fundó en 1997 y esta semana fue despojado también de su medalla de bronce de los Juegos Olímpicos del año 2000. Armstrong podría proveer información que llevara a que su suspensión fuera reducida a ocho años, de acuerdo con una persona con conocimiento del asunto. Pera entonces, Armstrong tendría 49 años. Tras retirarse del ciclismo en el 2001, regresó a los triatlones, donde comenzó su carrera de adolescente, y ha dicho que está desesperado por volver. El presidente de la Agencia Mundial Antidopaje, John Fahey, se mofó de la declaración de Armstrong de que se dopó para "emparejar las cosas" y dijo que era "una manera conveniente de justificar lo que hizo: fraude". "Se equivocó, hizo trampa y no hay excusa para lo que hizo", señaló Fahey en declaraciones telefónicas en Australia. Tygart consideró que la declaración de Armstrong era sólo el principio. "Pero si es sincero en su deseo de corregir sus errores pasados, ofrecerá testimonio bajo juramento sobre toda la magnitud de sus actividades de dopaje". La entrevista reveló muy pocos detalles sobre el régimen de dopaje de Armstrong que vayan a sorprender a las autoridades. Lo que llamó "mi coctel" contenía el esteroide testosterona y EPO, "pero no mucho", dijo Armstrong. Eso fue además del dopaje sanguíneo, que consistía en extraer su propia sangre y reinyectársela semanas más tarde. Todo ello tuvo como objetivo aumentar la resistencia y la fuerza, pero se volvió tan rutinario que Armstrong dijo que era "como decir que tenemos que inflar nuestros neumáticos o tener agua en nuestras botellas". "Eso era, en mi opinión, parte del trabajo", dijo. Armstrong se mostró evasivo cuando Winfrey trató de conectar su uso de drogas a otras personas que ayudaran o permitieran su componenda en el equipo. Cuando Winfrey le preguntó sobre el médico italiano Michele Ferrari, quien fue implicado en dopaje y ha sido suspendido también del ciclismo de por vida, Armstrong dijo: "Es difícil habar de algunas de estas cosas y no mencionar nombres. Hay personas en esta historia, son buenas personas y todos hemos cometido errores (...) no son monstruos, no son dañinos, no son malos, y yo consideré a Michele Ferreri como un buen hombre y un hombre inteligente, y aún lo pienso". Pero eso es todo lo que Armstrong diría sobre el médico que algunos reportes dicen educó al ciclista sobre dopaje y supervisó otros aspectos de su programa de entrenamientos. Se mostró igualmente renuente a discutir comentarios de sus ex compañeros Tyler Hamilton y Floyd Landis de que Armstrong les dijo, separadamente, que él había dado positivo en un análisis de drogas durante el Tour de Suiza en el 2001 y que conspiró con funcionarios de la Unión Internacional de Ciclismo para encubrirlo a cambio de una donación. "Esa historia no es cierta. No hubo resultado positivo, ni soborno de laboratorios. No hubo reunión secreta con el director del laboratorio", dijo. Winfrey le presionó, preguntando si el dinero que él donó no era parte de un acuerdo. "¿Por qué hacer la donación?" "Porque me pidieron (hacerla)", dijo Armstrong. "Esto es imposible que yo lo responda y que la gente me crea", dijo. "No fue a cambio de un encubrimiento (...) Yo tengo todos los incentivos ahora para decir que sí lo fue". Finalmente, resumió el episodio de esta forma: "Yo estaba retirado (...) Ellos necesitaban el dinero".

El Abierto Mexicano de Tenis confirmó el jueves la presencia de Rafael Nadal en el torneo que se disputará en Acapulco a fines de febrero, y que se espera que sea apenas el tercer evento del español en 2013. Nadal, ex número uno del mundo y ahora cuarto del escalafón mundial, no juega desde que fue eliminado en la segunda ronda de Wimbledon el 28 de junio de 2012. El español ha estado inactivo por una lesión en la rodilla izquierda. Su regreso a las canchas está previsto para el torneo de Viña del Mar, Chile, que arranca el 4 de febrero, y luego jugará en Sao Paulo. Será la segunda participación del mallorquín en el Abierto Mexicano, donde se coronó en 2005 al vencer en la final a su compatriota Albert Montañés. "Ahora Rafa es una gran estrella, en aquella ocasión le dimos un wild card, ganó aquí, luego ganó Roland Garros y de ahí se transformó en la gran estrella que es ahora", dijo Raúl Zurutuza, director del Abierto Mexicano de Tenis. "Es innegable que Nadal trae mucho más que su nombre, es un gran atractivo aunque ha pasado una temporada compleja pero además de él, los otros jugadores son extraordinarios". El Abierto Mexicano se realizará del 25 de febrero al 2 de marzo en canchas de arcilla, la superficie favorita de Nadal. Además de Nadal, los organizadores confirmaron la presencia de los españoles David Ferrer, quinto del ránking mundial, Nicolás Almagro (11) y Fernando Verdasco (24). Ferrer es el tricampeón defensor del torneo y buscará ser el primero en ganarlo cuatro veces en fila desde que el austriaco Thomas Muster lo consiguió en los noventa. También participarán los argentinos Juan Mónaco (12) y Carlos Berlocq (68), además del colombiano Santiago Giraldo (64). Entre las mujeres, están confirmadas la campeona defensora, la italiana Sara Errani, quien es séptima del mundo, la española Carla Suárez Navarro (33) y la sueca Sofia Arvidsson (39). El torneo en México, ubicado en la categoría Open 500 dentro de la gira ATP, reparte 1,2 millones de dólares en premios.

El Rally Dakar regresó el jueves a Chile en su 12da etapa, en la que Stephane Peterhansel conservó su amplia ventaja en la clasificación general de automóviles. El piloto francés de Mini perdió algunos minutos en relación a su escolta, el sudafricano Giniel de Villiers, que fue tercero en la etapa, pero conserva una ventaja de 50 minutos en la clasificación general que le permite ya pensar en su undécimo triunfo en un Rally Dakar. Tercero está el español Joan Roma a 1 hora, 31 minutos. La ruta de la antepenúltima etapa comenzó en la ciudad argentina de Fiambalá y culminó en Copiapó, Chile. El Rally culmina el sábado en Santiago. Peterhansel cruzó la meta cuarto. En motos, no hubo tampoco variaciones en la clasificación general y a dos etapas del final de la prueba que se inició el 5 de enero en Perú, Cyril Després no vio amenazado su comando. El corredor francés busca su quinto título del Dakar. Su compañero en la escudería KTM, el portugués Rubén Faria, lo escolta a 5 minutos, 39 segundos, mientras el chileno Francisco López, tercero en la clasificación, quedó a 13 minutos, 40 segundos. Després llegó a la meta en el décimo cuarto lugar y perdió algunos minutos en relación a sus escoltas, pero ayudó a Faria a distanciarse de López. "Lo que había que hacer estaba muy claro: dejar pasar al resto de los pilotos para que abrieran pista, para que se perdieran, que ralentizaran y así Rubén podía ganar tiempo", comentó. El holandés Frans Verhoeven, en Yamaha, fue el triunfador del recorrido, seguido por Faria. "Chaleco" López, también de KTM, fue séptimo y el argentino Javier Pizzolito, en Honda, noveno. En cuadriciclos el argentino Marcos Patronelli llegó segundo y se mantiene firme al frente de la clasificación, seguido del chileno Ignacio Casale.La etapa fue ganada por Sebastian Husseini, de los Emiratos Arabes Unidos. La penúltima etapa del Rally se disputará el viernes entre Copiapó y La Serena. En camiones, el ruso Eduard Nicolaev, en Kamaz, conserva también el primer lugar superando por 31 minutos a su compatriota Ayrat Mardeev, de la misma escudería.

Como parte de su preparación para el Campeonato Mundial de Bobsleigh y Skeleton en St. Moritz, Suiza, los integrantes de Spirit of Panama participaron en la Copa Hans Hiltebrand. El evento lleva el nombre del experimentado entrenador que, en su época de competidor, ganó dos medallas de oro y tres de plata en campeonatos mundiales entre los años 1977, 1982 y 1987. Hiltebrand ha estado apoyando al equipo panameño de bobsleigh en su preparación para la competencia mundial que se llevará a cabo del 21 de enero al 3 de febrero de este año.

A pocos días para que inicie el Campeonato Mundial de Bosbsleigh y Skeleton en St. Moritz, Suiza, el equipo Spirit of Panama intensifican su preparación para esa competencia. El grupo que integra ese equipo, realizó algunas bajadas hoy en el lugar de la competencia y sus integrantes se encuentran bien y con deseos de competir. Spirit of Panama representa por primera vez a Panamá en una contienda de nivel mundial. FOTO: Spirit of Panama (Facebook)

Los miembros del equipo panameño de bobsleigh, Spirit of Panama, llevan casi una semana en tierras suizas para participar en el certamen mundial de esa disciplina deportiva desde el 21 de este mes. En medio de las prácticas previas a la competencia también han tomado tiempo para compartir con personas que les han expresado su apoyo en un lugar tan lejano de casa. Spirit of Panama es el único colectivo de bobsleigh que representa a Panamá e incluso a Latinoamérica en ese campeonato mundial. FOTO: Spirit of Panama (Twitter)

Leeds, Sheffield y Londres serán los escenarios de las primeras etapas del Tour de Francia de 2014, y los organizadores anhelan despertar el mismo fervor que hace seis años cuando la competencia más importante del calendario internacional comenzó por última vez en Gran Bretaña. La primera etapa, la "Gran largada" del sábado 5 de julio, transcurrirá entre Leeds y el centro turístico de Harrogate en una superficie mayormente plana. Al día siguiente, los ciclistas recorrerán 200 kilómetros (124 millas) entre York y Sheffield en una ruta con varias trepadas pequeñas, pero escarpadas. El lunes 7 de julio la competencia pasará de Cambridge a Londres, que fue escenario de la largada del Tour en el 2007 en un ambiente festivo. "Inolvidable. Ese es el calificativo que evoco cuando pienso en la gran largada del Tour de Francia en Londres en el 2007", comentó el director de la carrera Christian Prudhomme el jueves. El velocista británico Mark Cavendish, que ha ganado 23 etapas en el Tour, seguramente se afanará por conseguir otra frente a sus compatriotas. Prudhomme dijo que Cavendish habló con él el año pasado y le exhortó apasionadamente que considerase Leeds para largar la carrera. En esa ciudad está el equipo de fútbol que Cavendish apoya. La segunda etapa pasa por Haworth, donde vivían las hermanas Brontë, figuras señeras de la literatura inglesa. Al igual que la etapa inicial, la tercera favorece a velocistas como Cavendish, pasando por los condados de Hertfordshire y Essex antes de llegar a Londres. Una vez que el pelotón haya traspuesto el Parque Olímpico, se dirigirá al centro de la ciudad. Al igual que con el prólogo del Tour en el 2007 y las competencias olímpicas, el tramo final pasará por el Parque St. James y el Palacio de Buckingham para culminar en el Mall, una avenida bordeada de álamos que remata con la Plaza Trafalgar al oriente. El resto del trayecto será anunciado recién el 23 de octubre.

Juan Martín Del Potro y Roger Federer se libraron del abrazador clima que imperó el jueves en el Abierto de Australia y consiguieron fáciles victorias para colocarse en la tercera ronda, mientras Serena Williams y Victoria Azarenka superaron sus compromisos bajo el intenso calor. El argentino Del Potro, campeón del Abierto de Estados Unidos en 2009, venció a Benjamin Becker por 6-2, 6-4, 6-2 y es uno de los cuatro hombres que restan del sorteo con un título de Grand Slam, junto con Federer, Andy Murray y Novak Djokovic. Sexto favorito, Del Potro conectó 22 aces y 50 ganadores contra Becker, quien tuvo solamente una oportunidad de breakpoint en el encuentro. El año pasado, Del Potro igualó su mejor resultado en el Abierto de Australia cuando llegó a los cuartos de final, donde perdió ante Federer. Segundo favorito, Federer apareció con cordones rosas en las zapatillas para el partido que ganó por 6-3, 6-4, 6-4 al ruso Nikolay Davydenko. El también ganador de 17 títulos de Grand Slam tuvo un resultado favorable en el sorteo, pues le tocó jugar a las 19 horas, una vez que había pasado la peor parte del calor que llegó a los 39 grados Celsius (102 Fahrenheit). "Estoy contento de haber jugado tan bien contra él", dijo Federer sobre la 18va victoria que logra sobre Davydenko en sus 20 partidos.

El doble campeón español de Fórmula Uno, Fernando Alonso, que en su cuarta temporada al frente de Ferrari, buscará su primer título con la "Scuderia" opinó que debe de ser una "sensación muy especial" ganar el Mundial con este equipo y que seguirá luchando por lograrlo. "Ganar el título con Ferrari debe de ser la sensación más especial, porque sería lograrlo en el mejor equipo del mundo y en el mejor equipo de la historia de la Fórmula Uno. Tiene que ser una experiencia única y seguiré luchando por ello", explicó hoy, jueves, en la estación italiana de Madonna di Campiglio, Alonso, campeón mundial en 2005 y 2006, con Renault. Alonso defendió la renovación de su compañero brasileño Felipe Massa y la contratación de su compatriota Pedro de la Rosa como probador del equipo de Maranello. "Felipe (Massa) es uno de los mejores pilotos del mundo. Lo he dicho siempre. Hay gente que parece que se ha dado cuenta después de 2012. Siempre dije que era de los mejores y le extraño es que durante estos últimos tres años yo le haya sacado tanta diferencia", opinó Alonso durante la rueda de prensa que mantuvo hoy en Madonna di Campiglio, en el marco del "Wrooom 2013", la reunión de esquí anual de su escudería en la citada estación de los Dolomitas. "La ayuda de Pedro (de la Rosa) será muy positiva. Su experiencia nos puede ayudar mucho, sobre todo en el simulador, porque necesitábamos algo de ayuda en este sentido. Pedro se quedó libre repentinamente (su último equipo, HRT, desapareció tras el final de la pasada temporada) y podíamos contar con él", comentó. "Pero no creo que los problemas principales que hayamos tenido fuesen de pilotos o del simulador. Creo que hay fichajes más importantes para las prestaciones del coche, que es lo principal", indicó Alonso, el quinto piloto con más victorias (30) en toda la historia de la Fórmula Uno. Fernando no se siente "obligado" a ganar el título este año. "Esto es deporte. Y en el deporte no tienes esa obligación. El deporte es sacrificio y en mi caso tengo la suerte de hacer algo y luchar por algo que me gusta. No todos tienen la suerte de subir a podios y de luchar por campeonatos. En el deporte, las obligaciones son muy superficiales", explicó. El doble campeón mundial asturiano admitió que no hay nada que le haga pensar que éste será el año de su primer título con Ferrari. "Llevamos muchos años en los que al final no tenemos más puntos que el ganador del campeonato. Luego, la gente te señala como el mejor en encuestas. Eso es algo que te reconforta, tras tantos años de dificultades y de dedicación completa". "El objetivo siempre es ganar y el equipo es muy competitivo. Es el mejor de la historia. Hay que luchar por el título, sí o sí. En dos de los tres años que llevo en Ferrari llegamos luchando por el título hasta el final. Ojalá que este sea el tercero de cuatro. Pero no tengo sensación o presentimiento que me haga pensar que este año vaya a tener yo más puntos que el segundo", señaló Alonso. "Creo que mejorar el túnel del viento en Maranello (durante al menos la primera mitad de la temporada Ferrari usará el de Toyota, en la localidad alemana de Colonia) nos puede ayudar. Aunque no creo que ése sea el único factor, porque un equipo de F1 es muy grande y muy complejo. Sí es verdad que el túnel del viento nos jugó alguna mala pasada, porque la aerodinámica es fundamental y a veces los datos daban que un alerón delantero nuevo nos iba a dar dos décimas y al final no daba nada. O te quitaba". "Pero si no hemos estado al nivel de Red Bull ha sido por un cúmulo de circunstancias. Influye la infraestructura del equipo y la capacidad de inventar... en ese aspecto hemos ido a remolque de otros y nos hemos quedado atrás estos años. A ver si en 2013 somos nosotros los que inventamos. Peor que el año pasado no puede ser", dijo Alonso, que prefiere un Mundial con menos carreras. "Yo preferiría un campeonato con menos carreras", explicó el de Oviedo. "Este último Mundial hemos estado prácticamente sin parar desde febrero, con los test, hasta diciembre. Y es difícil mantener un nivel de prestaciones constante. Si pudiera elegir, quitaría carreras y pondría más días de pruebas". "Estas pasadas vacaciones han sido cortas, quizá no haya descansado todo lo que hubiera querido. Pero queda tiempo hasta Australia (el Mundial arrancará el 17 de marzo, en Melbourne) y espero poder tener algunos días para cargar las pilas", dijo. "Aún no he esquiado aquí en Madonna di Campiglio, porque vinimos directamente desde Brasil y aun tengo algo de "jet lag". Durante el día estoy dormido y por las noches, despierto. Además, no hemos tenido buenos días para el esquí. Pero hoy quiero subir a probar los esquís, porque mañana tenemos una carrera y he hecho una apuesta con (el italiano Giancarlo) Fisichella (excompañero suyo)", explicó Alonso.

Serena Williams —con movimientos cautelosos por una lesión en el tobillo derecho— y Victoria Azarenka —en su empeño por revalidar el título de campeona del Abierto de Australia— superaron sus compromisos del jueves para alcanzar la tercera ronda del Abierto de Australia. Williams trató de evitar una complicación en la lesión y, salvo un golpe de raqueta que le causó una inflamación labial, salió adelante con el triunfo por 6-2, 6-0 sobre la española Garbine Muguruza que remató con un relampagueante ace de 207 kilómetros por hora (128,7 millas por hora), el más veloz que puede recordar. "Voy mejorando, creo. Esto sólo puede mejorar de ahora en adelante", dijo Williams y señaló que no le molestó el tobillo durante el encuentro. Azarenka no se anduvo con contemplaciones para solventar su partido de segunda ronda. La bielorrusa y máxima preclasificada despachó por 6-1, 6-0 a la griega Eleni Daniilidou en 55 minutos. Con temperaturas que iban a alcanzar los 39 grados celsius (102 farenheit), Azarenka apuró el trámite para huirle al calor. Daniilidou apenas ganó 10 puntos en el primer set y, pese a disponer de tres bolas de quiebre en el cuarto game del segundo, se fue con un cero en el parcial. Un día después que Maria Sharapova obtuvo su segunda victoria 6-0, 6-0 en el torneo, Azarenka no quiso quedarse atrás con lo hecho por la rusa y segunda preclasificada a la cual derrotó en la final del año pasado. Azarenka obtuvo su primer título de Grand Slam en Australia dentro de una racha de 26 victorias que enhebró al inicio de la temporada. No ganó otro grande, pese a estar cerca de la victoria en la final del Abierto de Estados Unidos ante Serena Williams, pero retuvo el número uno del ránking durante buena parte de la temporada. "Es bastante complicado repetir algo así. Lo único que puedo es intentarlo", dijo Azarenka. El calor no pareció afectar a la japonesa Kimiko Date-Krumm, de 42 años, quien avanzó con una victoria de 6-2, 7-5 sobre la israelí Shahar Peer. Date-Krumm es la mujer de mayor edad que gana un partido de sencillos en el Abierto de Australia. En la división femenina también avanzaron Maria Kirilenko (14 del mundo), Roberta Vinci (20 del escalafón), Yanina Wickmayer y Elena Vesnina, quien derrotó a la 21ra favorita, la estadounidense Varvara Lepchenko, por 6-4, 6-2. Svetlana Kuznetsova superó a Hsieh Su-wei por 6-2, 6-1. En la rama masculina, el campeón del Abierto de Estados Unidos Andy Murray venció 6-2, 6-2, 6-4 al portugués Joao Sousa. Murray no le permitió ninguna oportunidad de punto para rompimiento en medio del intenso calor. Ante la posibilidad de un segundo título de Grand Slam, Murray podría enfrentar en las semifinales a Roger Federer, el 2do del mundo que el jueves disputa la segunda ronda. El francés Jo-Wilfried Tsonga (7) pasó a la tercera ronda tras superar 6-3, 7-6 (1), 6-3 al japonés Go Soeda. Tsonga, subcampeón del torneo en 2008, ha alcanzado la tercera ronda en sus últimas 18 participaciones en los Grand Slams. También avanzó el alemán Philipp Kohlschreiber (17) al vencer 6-2, 7-6 (4), 6-4 al israelí Amir Weintraub y el lituano Ricardas Berankis sorprendió al doblegar 6-2, 6-3, 6-1 al alemán Florian Mayer (25).

Victoria Azarenka, en su empeño por revalidar el título de campeona del Abierto de Australia, no se anduvo con contemplaciones para solventar su partido de segunda ronda. La bielorrusa y máxima preclasificada despachó el jueves 6-1, 6-0 a la griega Eleni Daniilidou en 55 minutos. Con temperaturas que iban a alcanzar los 39 grados celsius (102 farenheit), Azarenka apuró el trámite para huirle al calor. Daniilidou apenas ganó 10 puntos en el primer set y, pese a disponer de tres bolas de quiebre en el cuarto game del segundo, se fue con un cero en el parcial. Un día después que Maria Sharapova obtuvo su segunda victoria 6-0, 6-0 en el torneo, Azarenka no quiso quedarse atrás con lo hecho por la rusa y segunda preclasificada a la cual derrotó en la final del año pasado. Azarenka obtuvo su primer título de Grand Slam en Australia dentro de una racha de 26 victorias que enhebró al inicio de la temporada. No ganó otro grande, pese a estar cerca de la victoria en la final del Abierto de Estados Unidos ante Serena Williams, pero retuvo el número uno del ránking durante buena parte de la temporada. "Es bastante complicado repetir algo así. Lo único que pudo es intentarlo", dijo Azarenka. En la rama masculina, el francés Jo-Wilfried Tsonga (7) pasó a la tercera ronda tras superar 6-3, 7-6 (1), 6-3 al japonés Go Soeda. Tsonga, subcampeón del torneo en 2008, ha alcanzado la tercera ronda en sus últimas 18 participaciones en los Grand Slams. También avanzó el alemán Philipp Kohlschreiber (17) al vencer 6-2, 7-6 (4), 6-4 al israelí Amir Weintraub y el lituano Ricardas Berankis sorprendió al doblegar 6-2, 6-3, 6-1 al alemán Florian Mayer (25).

El piloto estadounidense Kurt Caselli (KTM) se adjudicó hoy la undécima etapa del Dakar, entre La Rioja y Fiambalá, en la que el francés Cyril Despres (KTM), líder de la general, fue tercero y el chileno Francisco "Chaleco" López (KTM), quinto. El portugués Paulo Gonçalves (Husqvarna) terminó segundo a 4:45 de Caselli y el español Joan Pedrero (KTM), cuarto, a más de diez minutos de Caselli. Despres sigue líder a 13:16 del portugués Ruben Faria (KTM), su compañero de equipo, y "Chaleco" López mantiene la tercera posición, aunque su distancia con el líder se amplía a 18:03. El chileno rodó durante un buen tramo de la etapa en la segunda posición, aunque al final tuvo algunos problemas de navegación y cedió más de diez minutos con Caselli. La etapa tuvo 221 kilómetros de especial y atravesó la zona de Fiambalá, un lugar ya clásico del Dakar suramericano. A diferencia de otros años, las dificultades esta vez llegaron de la mano de la navegación y del barro que había en algunos sectores por las lluvias que cayeron durante las últimas horas. El español Joan Barreda (Husqvarna), ganador de la décima etapa, obtuvo hoy la sexta posición a más de once minutos del ganador. El valenciano sufrió una caída que le dejó magullado el hombro, aunque logró completar el trazado sin mayores inconvenientes. Ruben Faria terminó décimo y el boliviano Juan Carlos Salvatierra (Honda), decimotercero. Con los resultados de esta etapa, Despres afianza el liderato y "Chaleco" López pierde fuelle para alcanzar al galo y su compañero Faria. El chileno debe cuidar sus espaldas porque en la cuarta posición aparece el eslovaco Ivan Jakes (KTM), a poco más de cuatro minutos. Otro que puede sumarse a la pugna por el tercer cajón del podio es el italiano Alessandro Botturi (Husqvarna), que está a once minutos de "Chaleco" López. Joan Pedrero ocupa la sexta plaza de la general a más de 44 minutos del líder. Este jueves se disputará la duodécima etapa, entre Fiambalá (Argentina) y Copiapó (Chile). El rally regresa al desierto de Atacama con 319 kilómetros cronometrados.

El francés Sebastien Loeb (Citroen CS3), nueve veces campeón del mundo, lidera el Rally de Montecarlo, primera prueba del Mundial 2013, una vez disputada la primera jornada. Loeb, que este año sólo disputará cuatro pruebas, no dio lugar a la sorpresa y lidera el rally con 1:12.8 minutos de margen sobre el segundo, su compatriota Sebastien Ogier (Volkswagen Polo WRC); y 2:23.8 sobre el tercero, el finlandés Mikko Hirvonen (Citroen DS3). El español Dani Sordo acabó la primera de las cuatro jornadas del rally monegasco en cuarta posición, a 2:26.9 de Loeb, que ha sido el piloto más rápido en tres de los cuatros tramos que han compuesto la primera etapa. Ogier, a los mandos de un Volkswagen Polo WRC, se adjudicó el primer tramo, la especial Le Moulinon-Antraigues, de 37 kilómetros. La mayoría de los pilotos se decantaron por la misma monta para el primer tramo -ruedas con clavos-; y aunque la mayor parte del trazado era asfalto seco, sí había una parte de 10 kilómetros de hielo. Loeb, de 38 años y gran dominador del Campeonato del Mundo en la última década, puso las cosas en su sitio en el siguiente tramo, el Burzet-St. Martian, de 30 kilómetros, en el que se hizo con el liderato. Sordo, en el que es su primer rally con el Citroen DS3, se situó cuarto a la conclusión de los dos primeros tramos, tras los dos pilotos franceses y el finlandés Juho Hanninen (Ford Fiesta RS). El tercer y cuarto tramo, disputados por la tarde, no hicieron otra cosa que demostrar, una vez más, la tremenda superioridad de Loeb, que apenas dio opciones a sus rivales y terminó la primera jornada como líder destacado de la clasificación. Así, tras la conclusión de la primera jornada, Loeb, que este curso tan sólo disputará los rallys de Suecia, Argentina y Francia, además de Montercarlo, se ha impuesto con superioridad al resto de favoritos y se ha colocado en lo más alto de la clasificación, misma posición en la que finalizó el Mundial el pasado año.

Tras recibir críticas por su investigación del escándalo de dopaje de Lance Armstrong, la Unión Ciclista Internacional declaró que está dispuesta a ofrecer amnistía a los corredores y dirigentes que suministren información a una comisión independiente. La comisión fue creada para examinar las acusaciones de que el organismo rector del deporte ocultó muestras sospechosas de ciclistas, aceptó donativos de parte de Armstrong y lo ayudó a evadir los controles antidopaje. Según la UCI, la amnistía podrá ser otorgada si el proceso se apega a los lineamientos del Código Mundial Antidopaje. La UCI ha sido objeto de críticas por parte de organizaciones antidopaje, que le cuestionan la investigación independiente debido a sus propios nexos con Armstrong. Luego de haber rechazado en el pasado ofrecer amnistías, la UCI anunció el miércoles que está dispuesto a hacerlo si ello no quebranta el reglamento de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA). "La UCI confirma que le informará a la comisión en su audiencia la próxima semana que tiene la intención de dar las garantías necesarias para los que quieran suministrar pruebas ... contando que la AMA confirme que tales garantías están a tono con la letra y espiritu del código de la AMA", dijo el organismo en un comunicado de prensa.

El exmarchista Noé Hernández, ganador de la plata en los Juegos Olímpicos de Sydney, murió el miércoles de un infarto cardíaco, informó Daniel Aceves, presidente de la asociación de medallistas olímpicos mexicanos. Hernández, segundo en la marcha de 20 kilómetros en la olimpiada de 2000, recibió un balazo en la cabeza el 30 de diciembre, pero fue dado de alta la semana pasada. "Su familia me lo confirmó a las 12:35 del día de hoy, en este momento está por realizarse la necropsia de ley", dijo Aceves en entrevista telefónica a la AP. "La familia olímpica y la familia y del deporte está en un proceso de luto, es un hombre que no sólo brilló como deportista sino como ser humano". Hernández, de 35 años, convalecía en su casa luego de ser baleado durante una riña en un bar del Estado de México que le costó el ojo izquierdo y la pérdida de visión en el derecho. "Era un tipo muy alegre, es algo muy triste, especialmente por el lado humano, por su familia y por la forma en que se vino dando este drama desde los primeros minutos del año", añadió Aceves. En declaraciones a la prensa tras ser dado de alta, Hernández dijo que el incidente en el bar había sido planificado y que sus agresores podrían volver a atacarlo. "Yo siento que tal vez iban por mí, tal vez, no sé por qué lo presiento", dijo el ex marchista en entrevista con el programa Primero Noticias luego de ser dado de alta. "El disparo fue casi casi planeado por la posición, he tenido malas experiencias por teléfono que me van a secuestrar, yo siento que me están vigilando, eso es lo que yo siento". Aceves dijo que la asociación que preside le hará un homenaje. "Los medallistas olímpicos determinamos instrumentar un galardón que lleve su nombre que podrá ser entregado a las nuevas promesas del deporte en memoria de alguien que se fue prematuramente", agregó Aceves. Otros exmedallistas olímpicos lamentaron la muerte del marchista. "Noé Hernández el recuerdo de tus logros es una herencia imborrable para tu país, tu estado y tu familia. Descansa, cumpliste", escribió en Twitter el ex taekwondoín Víctor Estrada, quien ganó medalla de bronce compitiendo en la misma delegación que Hernández, en Sidney 2000. Hernández ganó su medalla de plata aprovechando la descalificación de su compatriota Bernardo Segura, quien era marcado como favorito a diferencia de Hernández, quien se clasificó de último momento. Ya siendo subcampeón olímpico, Hernández narró las precarias condiciones por las que pasó para poder mantener vivo su sueño olímpico, entre ellas trabajar como albañil y en semáforos para poder comer. A Hernández le sobreviven su esposa y dos hijas.

Los Bears de Chicago contrataron el miércoles a Marc Trestman, entrenador de Montreal en la liga canadiense de fútbol americano, para reemplazar al despedido Lovie Smith. Chicago le fijó dos metas a Trestman: sacarle el mayor provecho al quarterback Jay Cutler, y que el equipo sea un protagonista en los playoffs. Este es el primer trabajo de Trestman como entrenador en la NFL, luego de ser un asistente durante varios años y de ser el timonel de los Alouettes de Montreal durante cinco temporadas, en las que gano dos títulos. Trestman fue coordinador ofensivo de Cleveland, San Francisco, Arizona y Oakland. El gerente general de los Bears, Phil Emery, se reunió con al menos 13 candidatos para el puesto. Una persona con conocimiento de la situación dijo que los Bears contrataron al coordinador de la línea ofensiva de Nueva Orleáns, Aaron Kromer, como nuevo coordinador ofensivo. La persona habló bajo la condición de permanecer en el anonimato porque no se había anunciado ese fichaje. Kromer fue entrenador interino de los Saints durante seis partidos esta temporada debido a los castigos por el escándalo de recompensas por lesionar oponentes. Los Bears tuvieron marca de 10-6 esta temporada de la NFL y no se clasificaron a los playoffs. Smith fue despedido después de nueve años en el cargo, en los que llegó una vez al Super Bowl, pero no se clasificó a los playoffs en cinco de las seis última campañas. Los Bears contrataron a Trestman en parte por sus antecedentes con quarterbacks. Trabajó con Bernie Kosar como asistente en la Universidad de Miami y de nuevo cuando estuvo con los Browns en los 80. Trestman ayudó a los Raiders a llegar al Super Bowl al final de la temporada de 2002 con una ofensiva dirigida por Rich Gannon, el jugador más valioso de la NFL ese año. En años recientes, ha trabajado como asesor en la NFL y en las vacaciones ayudó a desarrollar quarterbacks que llegaban a la liga, entre ellos Cutler.