Devorador de récords hasta lo último, Michael Phelps alcanzó otro hito: el primer nadador olímpico que gana la misma prueba en tres ediciones consecutivas. Phelps se consagró en los 200 metros combinados, su primer oro individual en los Juegos de Londres. Un oro que aumentó a 16 la cosecha de títulos olímpicos en su carrera, con un gran total de 20 medallas por vida. También se sacó una espina al vencer a su némesis Ryan Lochte, quien sufrió dos decepciones en su última presentación en el Centro Acuático. Phelps se impuso con un tiempo de 1 minuto y 54.27 segundos, a poco del registro con el que salió triunfante en Beijing hace cuatro años. Lochte, quien ganó el oro en los 400 estilos en la primera jornada de la natación, debió conformarse esta vez con la plata. El húngaro Laszlo Cseh se quedó con el bronce. Y así las cosas, unos juegos que comenzaron a los tumbos para Phelps ahora lucen brillantes. El estadounidense ya acumula dos preseas de oro y dos de plata en cinco carreras. No será la enorme cosecha que redondeó en China, pero es el broche ideal para coronar una ilustre trayectoria a la que le faltan dos carreras adicionales. Instantes después de superar a Lochte, Phelps se zambulló en la piscina para disputar la semifinal de los 100 mariposa. Se clasificó primero en esa prueba con lo que dejó servida la mesa para un desquite el viernes contra Milorad Cavic, el serbio al cual venció por una centésima de segundo de Beijing y que aún insiste que tocó primero el muro. Lochte también quiso emular la faena, al buscar un doblete con un paréntesis de 31 minutos. Pero se quedó corto en los dos intentos. Sólo pudo rasguñar un bronce en los 200 espalda, en el que su compatriota estadounidense Tyler Clary se llevó la victoria. La plata fue para el japonés Ryosuke Irie. La reacción de Phelps no fue un eufórico manoteo al agua. Dibujó una sonrisa atolondrada y una mirada de alivio, absorbiendo el momento de tener un oro individual en Londres tras el que obtuvo en el relevo 4x200 libre. Lochte estrechó la mano de su rival antes de retirarse por última vez de estos juegos. En un gesto simbólico, arrojó a la tribuna su gorro y lentes protectores tras poner fin a su agenda de competencia en Londres con una suma de dos oros, dos platas, un bronce y un cuarto lugar. Resultados impresionantes, pero sin dudas lejos de alguien que dijo que estos Juegos marcarían "mi época". Esta época aún tiene dueño: Phelps. "Ryan ha sido uno de los rivales más difíciles que he tenido, de los más completos", dijo Phelps. "Está saliendo mucha gente". La otra nota destacada de la noche fue el segundo récord mundial que la estadounidense Rebecca Soni fija en igual número de días en Londres al revalidar su título en los 200 pecho. Cronometró 2:19.59 para quebrar su propia marca de 2:20.00 que estableció en las semifinales. "Estoy súper contenta, no lo puedo creeer", dijo Soni, quien fue escoltada por la japonesa Satomi Suzuki (a más de un segundo con 2:20.72) y la rusa Yulia Efimova (2:20.92). Ranomi Kromowidjojo mantuvo la tradición holandesa en la velocidad pura al ganar los 100 libres con un récord olímpico de 53.00 segundos. La bielorrusa Aliaksandra Herasimenia se adjudicó la plata con 53.38, mientras que la china Tang Yi se apropió el bronce con 53.44.

Con una lluvia de triples, Estados Unidos no tuvo piedad y en una noche de récords aplastó 156-73 a Nigeria el jueves en el básquetbol olímpico masculino. Los estadounidenses metieron 14 disparos detrás del arco durante una primera mitad de 78 puntos con lo que superaron la marca de 13 que habían conectado ante España en el juego por la medalla de oro en Beijing 2008. Carmelo Anthony metió 10 de esos triples para imponer otrO récord y terminó el encuentro con 37 puntos en tan sólo 14 minutos. Russell Westbrook agregó 21 unidades y el veterano Kobe Bryant metió 16 en 10 minutos. Anthony rompió la marca de puntos para un estadounidense en Olímpicos que era 31, impuesta por Stephon Marbury en Atenas 2004, y se quedó a un tanto del récord en competencias internacionales que pertenece a Kevin Durant, quien lo implantó en el mundial de 2010. En total, Estados Unidos metió 29 triples y con sus 156 puntos impuso una nueva marca en un partido de Juegos Olímpicos. "Cuando todos salimos en buen momento como fue hoy este tipo de cosas suceden", dijo Bryant. "No tratamos de faltarles al respeto, salimos a tratar de jugar mejor que en los primeros partidos, pero hoy nos salieron las cosas a todos". Kevin Love añadió 15 puntos por Estados Unidos que, con tres triunfos en igual número de partidos, se mantuvo en el primer lugar del Grupo A por encima de Argentina y Lituania, que tienen marca de 2-1, y amarró el pasaje a los cuartos de final cuando quedan dos partidos en la primera ronda. Los cuatro mejores de cada uno de los dos sectores se clasifican a la siguiente fase. "El primer objetivo es ese, pero nosotros venimos aquí por una meta más alta y para llegar a ella todavía hay que recorrer un largo camino", dijo Andre Igoudala, quien anotó nueve puntos, todos en triples. Estados Unidos, que llegó a 20 triunfos consecutivos en torneos internacionales, salió inspirado y en su mejor exhibición del torneo se puso arriba 11-0 con siete puntos de Bryant. Durant y James siguieron con la fiesta de tiros detrás del arco. Anthony se adueñó del show en el tercer período, encestando cinco triples en los primeros cinco minutos. Estados Unidos enfrentará a Lituania el próximo sábado.

Estados Unidos se adjudico la medalla de oro del remo de ocho femenino en los Juegos Olímpicos Londres 2012, que se disputó en el Eton Dorney. La representación estadounidense se adjudicó la presea dorada tras completar una carrera en la que tomaron el control desde el principio y no lo perdieron hasta cruzar la línea de meta y completar el recorrido en un tiempo de 6:10.59 minutos. Canadá (6:12.06 minutos) y Holanda (6:13.12 minutos) terminaron en el segundo y tercer lugar, por lo que se quedaron con las medallas de plata y bronce. Erin Cafaro, Zsuzsanna Francia, Esther Lofgren, Taylor Ritzel, Meghan Musnicki, Eleanor Logan, Caroline Lind y Caryn Davies integraron ese equipo de ocho remeras. FOTO: london2012.com

Las ocho parejas de Brasil y Estados Unidos (dos de cada país en la rama masculina y otras dos en la rama femenina) terminaron la fase preliminar del torneo olímpico de vóleibol de playa invictos y se encaminan a un vibrante duelo por las medallas en las dos ramas. Los brasileños Emanuel y Alison, campeones mundiales, tuvieron algunos problemas con los italianos Paolo Nicolai y Daniele Lupo pero terminaron ganando 26-14 y 21-18. Sus compatriotas María y Talita, por su parte, vencieron a las australianas Becchara Palmer y Louise Bawden 18-21, 21-16, 15-9. Los últimos campeones olímpicos de varones, los estadounidenses Todd Rogers y Phil Dalhausser, en tanto, despacharon a los checos Premysl Kubala y Petr Benes 21-13 y 21-15. El jueves concluyó la fase preliminar. Las argentinas Ana Gallay y María Virginia Zonta perdieron con las holandeses Marleen van Iersel y Sanne Keizer y fueron eliminadas. Los venezolanos Igor Colina y Jesús Marquina cayeron ante los alemanes Jonathan Erdmann y Kay Matysik 20-22, 21-16, 15-11 y también quedaron afuera. FOTO: london2012.com

China mantuvo este jueves intactas las opciones de ganar todas las competiciones de bádminton de los Juegos Olímpicos de Londres ya que cuenta con finalistas o semifinalistas en todas las categorías, incluyendo a Lin Dan, campeón olímpico y del mundo en el torneo masculino. En el cuadro de hombres, la final podría ser 100% china, con Lin Dan por un lado, que competirá con el surcoreano Lee Hyun-ii el viernes, que a su vez se había impuesto al tercer chino en la competición, Chen Jin, por un puesto en la final. "Maestro Lin" se clasificó el jueves al derrotar al japonés Sho Sasaki, después de un fantástico partido de 75 minutos en el que se utilizaron al menos 43 volantes. En la final, Lin, cabeza de serie número dos del torneo, se verá las caras con el vencedor de la otra semifinal, entre su compatriota Chen Long, tercer favorito y antiguo campeón del mundo junior, y el malasio Lee Chong Wei, primer cabeza de serie de los Juegos. Chen se clasificó tras vencer al danés Peter Gade, de 35 años, exnúmero uno del mundo. Lee, por su parte, que se recupera de una lesión en el tobillo, ganó al indio Kashyap Parupalli, medalla de bronce en los Juegos de la Commonwealth en Nueva Delhi en 2010. En el torneo femenino, China ha asegurado dos medallas, ya que cuenta con tres representantes en semifinales, pero podría perder el oro ante la pujante india Saina Nehwal, que se clasificó tras vencer a la antigua número uno mundial, la danesa Tine Baun. En dobles masculinos, sólo queda una pareja china en liza después del enfrentamiento entre los dos equipos del mismo país en cuartos de final. Para lograr el "Grand Slam" (el oro en todas las categorías), Cai Yun y Fu Haifeng tendrán el reto de lograr para China el único título olímpico que no tiene en bádminton ante las selecciones de Dinamarca, Malasia y Corea del Sur. En parejas femeninas, después del enorme escándalo del martes cuando se excluyó a cuatro parejas (dos surcoreanas, una china y una indonesia) por amaño de partidos, la pareja china formada por Tian y Zhao ya está en la final y luchará por el oro contra el equipo japonés, formado por Fujii y Kakiiwa Samedi. Por último, en el dobles mixto la final, que se disputará el viernes, también será entre las dos parejas chinas. TOMADO DE AFP FOTO: london2012.com

Quizás es demasiado prematuro pensar en una final latinoamericana a estas alturas del fútbol de los Juegos Olímpicos, pero Brasil y México están haciendo que esa posibilidad comience a palpitarse. El fútbol olímpico ha tenido dos finales entre selecciones latinoamericanas, la última en Atenas 2004 cuando Argentina derrotó a Paraguay. Brasil y México avanzaron a los cuartos de final en Londres ganando sus respectivos grupos e invictos, aunque la "Verdeamarela" lo hizo con tres victorias y los mexicanos lo consiguieron con dos triunfos y un empate. La sorprendente Honduras también se metió a estas instancias, pero debe enfrentar a un Brasil que busca su primer oro olímpico en fútbol. Lógicamente, el camino se vislumbra azaroso y nada está decidido. México debe enfrentar en los cuartos de final a un Senegal que le empató a Gran Bretaña y luego le ganó 2-0 a Uruguay. La anfitriona, con las acciones aún más altas después de eliminar a Uruguay, chocará contra Corea del Sur, mientras que Japón, que le ganó a España en su debut, lo hará frente a Egipto en los otros dos partidos de la fase, a disputarse el sábado. Luis Fernando Tena, técnico de México, evitó tras el triunfo 1-0 sobre Suiza colocar a su equipo como favorito sobre Senegal. "Nada de favoritismos, México no les. Se clasificó, pero tiene que mejorar bastante", admitió Tena. "Además, Senegal ha dejado una gran impresión". México pasó como primero de su llave con siete puntos gracias a un empate y dos victorias. Ha ido de menos a más y es junto con Japón los únicos que no han recibido goles hasta ahora. Pero Tena consideró que México debe mejorar en cuanto a profundidad de juego y crear mayores opciones de gol. Por lo pronto, los mexicanos están más que satisfechos por haber ganado su llave y de paso evitar en cuartos a los anfitriones. El haber quedado como punteros también eliminó la posibilidad de un choque contra los brasileños en una eventual semifinal. México nunca ganó una medalla en este torneo y su mejor actuación fue el cuarto lugar que alcanzó en las olimpiadas que organizó en 1968. Brasil fue más contundente que México en la primera fase, aunque en su primer partido terminó pidiendo la hora frente a Egipto. Después de meterles tres goles en la primera mitad, los brasileños se dejaron encajar dos goles y casi les empatan. La "verdeamarela" trituró después a Bielorrusia y a Nueva Zelanda, a la que le jugó con suplentes. "Nos ha derrotado un equipo de fútbol fantástico que probablemente va a ganar el oro", destacó el técnico neocelandés Neil Emblen, tras la goleada por 3-0. El pentacampeón mundial trajo a un equipo con figuras estelares, con Neymar a la cabeza. Brasil y Gran Bretaña se verían las caras en un partido de alto voltaje en semifinales en el caso de que ganen sus respectivos compromisos el sábado. Si México supera a Senegal, le tocaría medirse en semis contra Japón o Egipto. Británicos y japoneses también ganaron sus respectivas llaves. Si brasileños y mexicanos superan los escollos que le restan, quedaría servida la mesa para una tercera final latinoamericana, después de las disputadas por Uruguay y Argentina en 1928 y Argentina-Paraguay en 2004. En la primera ganó Uruguay la medalla de oro y, en la segunda, Argentina subió a lo más alto del podio. "Aún es muy temprano para pensar en eso", dijo el centrocampista ofensivo mexicano Marco Fabián. "Aún tenemos dos finales por delante. Vamos paso a paso". "Lo cierto es que este equipo tiene el orden, la solidaridad y la actitud para llegar muy lejos acá", estimó.

La guatemalteca Ana Sofía Gómez comenzó su prueba en la final de gimnasia artística con un giro hacia atrás en la viga, pero un resbalón la dejó en el piso, dolida al percibir que la caída le costó puntos valiosos en la clasificación del jueves en los Juegos Olímpicos. "Un pequeño desequilibrio me costó muchos lugares, fallé", expresó la atleta de 16 años tras completar la prueba, con los ojos rojos del llanto. "Sé que no fue una de mis mejores competencias, aún así creo que fue un gran resultado para Guatemala". Gómez terminó la final en la competencia completa individual, que combina las cuatro modalidades de la gimnasia artística, en el lugar 22 de las 24 gimnastas en la disputa. La estadounidense Gabrielle Douglas se alzó con el oro en la prueba. Con nueve años en la gimnasia, Gómez había superado sus marcas personales el domingo en la fase de clasificación, cuando terminó décimo cuarta. Un bajo puntaje en la prueba de viga le impidió superar esa ubicación. "Dí todo lo que pude dar de mi, pero un error es fatal en la gimnasia. Aún así estoy feliz, porque logré clasificar en un buen lugar", manifestó. Debutante en una Olimpiada, Gómez sabe que le espera un gran futuro como atleta. "Ahora que termino los Juegos voy a concentrarme en las pruebas que vienen. Sé que tengo más competencias por delante, ahora quiero clasificar para los próximos Juegos" olímpicos, a celebrarse en 2016 en Río de Janeiro. Gómez ya había dado de qué hablar en los Juegos Panamericanos de Guadalajara en 2011, donde alcanzó el oro en la viga de equilibrio y plata en la competencia completa individual. Autocrítica, la gimnasta reconoció que tiene mucho trabajo por delante para mejorar sus posiciones y conquistar la primera medalla olímpica en la historia de su país. "Tengo que trabajar más para que no vuelva a ocurrir un error así", manifestó en relación a su resbalón en la barra de equilibrio.

La selección española consiguió su tercera victoria consecutiva en el torneo olímpico de baloncesto, ante los anfitriones, Gran Bretaña, por 79-78, en un partido trabado, sin ritmo y que a punto estuvo de complicarse para los subcampeones olímpicos. Deng anotó una canasta a escasos segundos del final, el 79-78, al tiempo que el Basketball Arena estallaba en una demostración de incredulidad y asombro, porque la verdad es que la victoria de España apenas peligró y sólo el acierto a la desesperada de los británicos dio emoción a un partido denso, casi tenebroso. Tras las experiencias de Brasil ante Gran Bretaña y la de Argentina ante Túnez, que se relajaron o menospreciaron al rival, la selección española no quiso caer en los mismos errores y salió muy concentrada en el partido para evitar algún susto innecesario. Un 6-0 inicial pareció sentar las bases del partido, pero Freeland se encargó de anotar los 8 primeros puntos de Gran Bretaña y evidenciar que el equipo anfitrión no pensaba tirar la toalla tan rápido. Los británicos, además, jugaron especialmente motivados contra España, como casi siempre, defendiendo incluso por encima del límite en muchas ocasiones, de ahí que pese a las buenas sensaciones que estaba transmitiendo el equipo español, el marcador no fuese amplio. Al término del primer cuarto, 24-15. El seleccionador español, Sergio Scariolo, comenzó con las rotaciones algunos minutos antes de lo habitual e introdujo alguna variante con Víctor Claver jugando de "3", de alero. Gran Bretaña siguió a lo suyo, aún a costa de cargarse de personales, forzando en defensa y tratando de no despegarse en el luminoso. Lo consiguió momentáneamente porque al descanso se marchó con solo 8 puntos de desventaja, 37-29. Con el partido sin ritmo e instalado en una dinámica de continuas interrupciones del juego, el equipo español mantuvo las distancias pero sin acabar de romper el partido. Al término del tercer cuarto, 60-48. El partido se volvió más espeso en los primeros momentos del último periodo porque la selección española también se contagió del ambiente. El juego trabado y el acierto de los anfitriones hizo que el marcador se estrechase hasta los cinco puntos, 68-63 a falta de cuatro minutos. El Basketball Arena rugió como nunca cuando Deng bajó la diferencia a 3 puntos, pero Pau reaccionó y también el resto del equipo español. Freeland con una canasta a falta de minuto y medio puso un poco de dramatismo a un partido anodino al anotar el 71-69, y también cuando a falta de 17 segundo el marcador se acortó hasta el 77-75, pero la experiencia es un grado y el doble campeón de Europa jugó con la seriedad que mereció el caso para obtener. Luol Deng anotó el 79-78 a cuatro segundos para el final, pero España ya había agarrado una victoria sin brillo que le permite seguir invicta. FOTO: london2012.com

El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) ha desestimado el recurso urgente presentado por el atleta francés Nouredine Gezzar, que reclamaba el levantamiento de la suspensión cautelar que le impuso la Federación Francesa por dopaje. Gezzar, especialista en la prueba de 3.000 metros obstáculos, dio positivo por eritropoietina (EPO) el 17 de junio con ocasión de los campeonatos de Francia. El atleta, de 32 años, ya había sido suspendido en 2006 por dos años tras haber dado positivo por nandrolona (anabolizante) y por finasterida (diurético), por lo que podría ser suspendido de por vida. Cuarto en los recientes Europeos de Helsinki, Gezzar dio positivo en un control efectuado por la Agencia Francesa de Lucha contra el Dopaje (AFLD) en el marco de las pruebas realizadas a los deportistas franceses de la expedición olímpica.

Los brasileños César Cielo y Bruno Fratus, primero y cuarto en las semifinales de los 50 libres, han confirmado su candidatura en una prueba en la que los estadounidenses Cullen Jones y Anthony Ervin completan el cuarteto con mejores tiempos. Cielo, plusmarquista mundial desde 2009 (20.91) y que defiende en Londres el título conquistado hace cuatro años en Pekín (21.30), ha firmado el mejor tiempo con 21.54, el mismo que el estadounidense Cullen Jones. "Lo más importante no es que haya conseguido el primer puesto en las semifinales, sino que conseguí un buen tiempo", ha dicho el nadador de Sao Paulo. Tras Cielo y Jones se ha clasificado el estadounidense Anthony Ervin con 21.62, mientras que otro brasileño, Bruno Fratus (Macaé, Río de Janeiro) ha firmado el cuarto mejor tiempo. "Siempre nado de la misma manera, lo mejor que tengo es un buen final. Estoy satisfecho con el tiempo y estoy seguro de que mañana viviremos una carrera muy apretada", ha dicho Fratus que ha marcado 21.63. También se han clasificado para la final de mañana, el trinitense George Richard Bovell (21.77), el francés Florent Manaudou (21.80), el australiano Eamon Sullivan (21.88) y el sudafricano Roland Schoeman, también con 21.88. FOTO: london2012.com

Elisa Di Francisca ganó su segunda medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Londres el jueves al encabezar la victoria de Italia sobre Rusia por 45-32 en la final de florete femenino por equipos. Di Francisca, Arianna Errigo y Valentina Vezzali habían terminado primera, segunda y tercera respectivamente en la prueba individual el martes. El jueves Ilaria Salvatori compitió en lugar de Errigo. Rusia, campeona en Beijing 2008, se llevó la plata y Corea del Sur se quedó con el bronce al superar 45-32 a Francia.

La holandesa Ranomi Kromowidjojo ganó el jueves la medalla de oro en la prueba de los 100 metros libres en la natación de los Juegos Olímpicos. Kromowidjojo cronometró 53.00 segundos, para superar por 0.38 a la bielorrusa Aliaksandra Herasimenia. La china Tang Yi se llevó el bronce. Melitón Sánchez, expresidente del Comité Olímpico de Panamá (COP), fue el encargado de entregar la medalla de oro a la nadadora holandesa.

Michael Phelps conquistó el jueves el título de los 200 metros combinados en los Juegos de Londres y aumentó a 16 su impresionante cosecha de oros olímpicos. El fenomenal nadador estadounidense, que hace dos noches se convirtió en el atleta más laureada en la historia de los juegos, cronometró 1 minuto y 54.27 segundos para doblegar por 63 centésimas a su compatriota Ryan Lochte. Ahora acumula 20 podios en su carrera. En la primera noche de la natación, Lochte derrotó a Phelps en los 400 combinados. El bronce fue ganado por el húngaro Laszlo Cseh 1:56.22. El brasileño Thiago Pereira llegó a estar segundo en la prueba, pero no pudo mantener el ritmo y quedó cuarto con 1:56.74.

Colombia quedó sin posibilidades de disputar el oro en la prueba de persecución por equipos, pero su séptimo lugar en la primera ronda lo mantiene con vida en la lucha por el bronce en el ciclismo de los Juegos Olímpicos de Londres. Los colombianos Juan Esteban Arango, Arlex Castro, Weimar Roldán y Edwin Avila dejaron un registro de 4:03.712 minutos al completar las 16 vueltas al velódromo de 250 metros. "Nos pusimos una meta realista y la superamos, clasificamos entre los ocho primeros", dijo a la prensa Arango, medallista de oro en las modalidades de persecución por equipos y omnium en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011. "Ahora tenemos en la mira el bronce y esperamos que con un poco de suerte llevarlo para Colombia", agregó. Por reglas del torneo, el oro lo disputan los cuatro mejor clasificados de la primera ronda. Los ganadores del emparejamiento entre el primero y el cuarto, el segundo y el tercero, se clasifican para disputar la presea de oro. Los perdedores, en tanto, se enfrentarán por el bronce con los ganadores del choque entre el quinto y el octavo, y de la serie entre sexto y séptimo. El rival directo de Colombia es España.

El tenis olímpico sirvió el jueves una apasionante lucha por las medallas, en la que por primera vez en la historia se coló un varón argentino en los individuales: Juan Martín Del Potro. A falta de completar la modalidad de dobles mixto, las semifinales del torneo de singles y dobles tanto en categoría masculina como femenina quedaron definidas para el viernes. Y las mejores raquetas del circuito no fallaron. Roger Federer (1), Novak Djokovic (2), Andy Murray (4) y Del Potro (9) pelearán por las medallas sobre el césped de Wimbledon. Apoyado en la grada por el príncipe Guillermo de Inglaterra y su esposa Kate Middleton, el local Murray se deshizo cómodamente del español Nicolás Almagro por 6-4, 6-1 y se enfrentará al serbio Djokovic, que doblegó al francés Jo-Wilfried Tsonga por 6-1, 7-5. Del Potro dio cuenta 6-4, 7-6 (4) del japonés Kei Nishikori y se las verá con Federer, quien derrotó al estadounidense John Isner con un casi idéntico 6-4, 7-6 (5). El oro olímpico es la única asignatura pendiente del multicampeón Federer, que disputa en Londres sus cuartos juegos olímpicos. Y aunque parezca mentira, nunca consiguió acceder a la final. En Sydney 2000 Federer alcanzó las semifinales, pero no logró avanzar a la final y también perdió el partido por el bronce. En Atenas 2004 y Beijing 2008 fue eliminado en las primeras rondas. En Londres y en su jardín favorito de Wimbledon, donde hace sólo un mes levantó su séptimo título, el suizo está pletórico. "Es una cuestión de confianza", dijo Federer sobre la ventaja de encarar el torneo olímpico tras su reciente triunfo en Wimbledon. "No es que me sienta invencible, pero me encuentro muy bien, muy cómodo con las decisiones que tomo dentro de la cancha". Del Potro es el único obstáculo que se interpone en el camino de Federer a su primera final olímpica. La Torre de Tandil tendrá dos opciones de convertirse en el primer argentino que gana medalla en el tenis masculino individual de unos juegos. Gabriela Sabatini se colgó una plata y disputó la final de Seúl 1988, pero hasta la fecha ningún hombre ha conseguido la medalla olímpica de tenis en individuales. "Los rivales y los jugadores que hay son muy complicados", admitió como queriendo rebajar la euforia. "Federer, Djokovic, Murray... Si se planteaba que yo estuviera con ellos era muy difícil que pase". En cuartos de final de Roland Garros, Del Potro llegó a dominar por 2-0 al suizo, que acabó remontando el partido. "Creo que es la sexta vez que jugamos este año", señaló Federer. "Lo conozco bien y me ha batido en partidos importantes como la final del Abierto de Estados Unidos (2009)". "Es un jugador muy alto, con un servicio difícil de devolver en una superficie rapida como la hierba", agregó. Entre las mujeres, Rusia se aseguró una finalista tras depararse un enfrentamiento entre dos Marias. Una se apellida Sharapova, la reciente campeona del Abierto de Francia que doblegó 6-2, 7-5 a la belga Kim Clijsters. Y la otra Kirilenko, quien venció 7-6 (3), 6-3 a la checa Petra Kvitova. En la otra semifinal, la bielorrusa Victoria Azarenka, primera raqueta del mundo, se medirá a la estadounidense Serena Williams, al igual que Federer también ganadora de Wimbledon hace un mes. Serena y Venus Williams también avanzaron a las semifinales del dobles femenino, en el que aspiran a lograr su tercer oro olímpico como pareja tras las victorias en Sydney 2000 y Beijing 2008. Las hermanas Williams se enfrentarán a las rusas Kirilenko — quien podría hacer doblete de medallas en singles y dobles — y Nadia Petrova. Mientras que la otra semifinal la dirimirán las estadounidenses Lisa Raymond y Liezel Huber, primeras preclasificadas, y las checas Andrea Hlavackova y Lucie Hradecka. La sorpresa entre los doblistas masculinos la dieron David Ferrer y Feliciano López, mientras que Francia logró colocar a sus dos parejas en las semifinales. El doble español, prácticamente inédito en el circuito profesional, jugará en semifinales contra los franceses Michael Llodra y Tsonga. Mientras que los favoritos hermanos estadounidenses Mike y Bob Bryan, oro hace cuatro años, se enfrentarán a los también franceses Julien Benneteau y Richard Gasquet.

El japonés Hiroshi Hoketsu, el deportista de mayor edad en los Juegos Olímpicos de Londres, comenzó su participación el jueves, cuando apareció sobre su caballo Whisper durante la competición de adiestramiento en el Greenwich Park. Hoketsu, de 71 años, participó también en los Juegos de Beijing 2008. Lo más sorprendente es que han pasado 48 años desde su primera aparición olímpica. Compitió en la prueba de salto, también de la equitación, en Tokio 1964. "La mayor motivación que tengo para competir es que siento que sigo mejorando", dijo. El sueco Oscar Swahn tiene el récord del participante de más edad en una Olimpíada. Ganó la medalla de plata en tiro en Amberes 1920, a los 72 años.

El estadounidense Tyler Clary ganó el jueves la medalla de oro en los 200 metros espalda en la natación de los Juegos Olímpicos. Clary fijó un récord olímpico con su tiempo de 1:53.41. El japonés Ryosuke Irie fue segundo, a 0.37 de Clary, mientras que el estadounidense Ryan Lochte se quedó con el bronce, a más de medio segundo del ganador.

La ciclista venezolana Daniela Larreal anunció el jueves su retiro de las competencias olímpicas, y aseguró que el resultado adverso en la prueba de velocidad por equipos en Londres nada tuvo que ver en su decisión. "En Río 2016 no me verán en la pista, llegó el momento en dedicarle tiempo a la familia, a los amigos, a mi vida", dijo la ciclista de 38 años a la AP. Larreal y su compañera de equipo Mariaesthela Vilera completaron las dos vueltas de la eliminatoria en 34.415 segundos y acabaron por ubicarse en la séptima posición tras la descalificación de las favoritas, Jessica Barniz y Victoria Pendleton, de Gran Bretaña. Luego de establecer el segundo mejor tiempo en la ronda clasificatoria, los jueces dictaminaron que las británicas no completaron correctamente el cambio reglamentario en la segunda de las dos mangas de la eliminatoria. "Los pronósticos era estar entre las ocho primeras y aquí estamos. Me voy contenta por haber demostrado que se puede tener una carrera larga y exitosa más allá de los 30 (años)", dijo Larreal, medallista de oro en la prueba de velocidad por equipos y keirin en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 y que en Londres compitió en sus quintos Juegos. Las alemanas Mirian Welte se llevaron el oro después que el equipo femenino chino fue descalificado por un cambio de carril que violó el reglamento en la ronda final. Gong Jijie y Guo Shuang fueron relegadas al segundo puesto y se quedaron con la presea de plata. Australia se adueñó de la medalla de bronce después de derrotar a Ucrania. "Sólo me queda mi prueba individual (keirin) y voy con mucha tranquilidad, sólo quiero gozar ese último momento en la pista... no tengo nada que probar, que sea lo que Dios quiera", agregó la atleta, que comenzó su participación olímpica en los Juegos de Atlanta 1996. "Dejo mi lugar en buenas manos, estoy segura que Mariaesthela", de 23 años y compañera de dupla en los últimos dos años. "Le va a dar muchas alegrías a todos". Las colombianas Diana García y Juliana Gaviria, las otras dos latinoamericanas en la prueba, quedaron fuera en el primer corte de la ronda clasificatoria tras dejar un registro de 34.870 segundos.

La estadounidense Rebecca Soni quebró otro récord mundial para defender su título de los 200 metros estilo pecho y apoderarse el jueves de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres. Soni logró un tiempo de 2 minutos, 19.59 segundos, para mejorar la marca que ella misma había impuesto el miércoles en las semifinales, por 0.41 segundos. Fue el sexto récord mundial establecido en la piscina en estos juegos. La japonesa Satomi Suzuki tuvo un registro de 2:20.72, para quedarse con la plata. El bronce fue para la rusa Iuliia Efomova, con 2:20.92. Soni era también favorita para ganar los 100 metros pecho, pero se conformó con la plata, al perder sorpresivamente ante la adolescente lituana Ruta Meilutyte, de 15 años, quien no participó en los 200 metros.

La rusa Maria Sharapova, tercera favorita, acabó con la resistencia y el empeño de su rival, la belga Kim Clijsters, a la que superó por 6-2 y 7-5 para alcanzar las semifinales del torneo olímpico de tenis femenino en Londres 2012. La jugadora siberiana, que aspira también a salir del All England Club con el número uno en el bolsillo, tardó una hora y 27 minutos en vencer a la jugadora de Bilzen, que se aferró a la competición, uno de los últimos eventos que afronta antes de su anunciada retirada. Sharapova ganó con solvencia el primer parcial pero después padeció la reacción del Clijsters, que acabó por claudicar debido a su bajón físico. Mantuvo el tipo, sin embargo, pero no le alcanzaron las fuerzas para forzar el tercer set. Maria Sharapova completa la relación de semifinalistas del cuadro femenino que lucharán por las medallas en Londres 2012. Jugará ante su compatriota Maria Kirilenko, que eliminó a la checa Petra Kvitova por 7-6(3) y 6-3. FOTO: london2012.com