Oscar Pistorius largó, y el sonido de sus prótesis de fibra de carbono al correr sobre la pista siguió escuchándose, incluso cuando los 80.000 espectadores lo ovacionaron al ver que se convertía en una leyenda olímpica. El sudafricano aceleró en la recta lejana, rebasó a un par de rivales y, para el final, alcanzó su misión con relativa facilidad. Pero lo importante es que corrió al fin en una competición a la que siempre creyó pertenecer. Pistorius es ya el primer atleta de extremidades amputadas que compite en unos Juegos Olímpicos, tras llegar segundo en su eliminatoria de los 400 metros para avanzar a la ronda siguiente. El atleta, que carece de las dos piernas y corre con prótesis de fibra de carbono, dio la vuelta al óvalo en 45.44 segundos, lo suficiente para un segundo lugar en su eliminatoria y para avanzar a las semifinales que se disputarán por la noche. Pistorius libró una larga batalla para que se le permitiera competir en los Olímpicos contra atletas que no sufren discapacidades. Finalmente pudo hacerlo el sábado, en una mañana soleada y frente al público que llenó el Estadio Olímpico. El deportista, quien tiene 25 años, nació sin peronés, por lo que debieron amputársele ambas piernas, abajo de las rodillas, cuando tenía apenas 1 año. Su historia es inspiradora, emotiva y polémica, lo mismo que el resultado. "Sé que Oscar fue el protagonista de la carrera", reconoció el dominicano Luguelin Santos, quien ganó esa eliminatoria por unas cuatro décimas de segundo pero pasó casi desapercibido. "Aún así lo aprecio, es un excelente atleta". Pistorius tiene cuatro medallas de oro en los Paraolímpicos para avalar su calidad. Pero desde hace años quería algo más. Libró una larga batalla para correr en las Olimpíadas. Luego de decenas de audiencias frente a cientos de hombres y mujeres que debían decidir si las prótesis le daban una ventaja injusta, el comité olímpico sudafricano lo inscribió en los Juegos. Pistorius estrechó la mano de sus rivales, se colocó en su marca y se concentró en la carrera y en amarrar su clasificación. "Sólo lo considero otro atleta, un competidor más", dijo el campeón mundial de la especialidad Kirani James.

Victoria Azarenka se recuperó anímicamente de la derrota que le propinó Serena Williams y dio a Bielorrusia la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres, al imponerse el sábado a la rusa Maria Kirilenko. Azarenka, primera cabeza de serie del certamen olímpico, hizo que su país consiguiera la primera presea de su historia en tenis, al imponerse 6-3, 6-4 a Kirilenko, la 14ta preclasificada. La bielorrusa ganó sólo tres games frente a Williams pero comenzó bien su duelo ante Kirilenko, a quien le quebró el saque en cinco ocasiones. Para el tercer game del segundo set, Kirilenko daba muestras de frustración, al azotar su raqueta. En match point, cuando la rusa dejó un revés en la red, Azarenka se arrodilló. Una espectadora le entregó una bandera de Bielorrusia, que Azarenka se colocó sobre los hombros antes de abandonar la cancha.

La brasileña Fabiana Murer quedó sorprevisamente eliminada el sábado a las primeras de cambio del salto con pértiga de los Juegos Olímpicos cuando no pudo conseguir la marca mínima de 4,55 metros. Murer llegó a Londres entre las favoritas en la prueba tras consagrarse campeona del mundo el año pasado en Daegu, Corea del Sur. Se trata del segundo fiasco olímpico que sufre Murer, quien quedó fuera de las medallas en Beijing hace cuatro años cuando en la final le extraviaron su pértiga. La fenomenal rusa Yelena Isinbayeva avanzó a la final de Londres en su intento por convertirse en la primera mujer que gana tres medallas de oro seguidas en una competencia individual del atletismo olímpico.

Jamie Lynn Gray dio a Estados Unidos un oro más en el tiro de los Juegos de Londres, al imponerse el sábado en la modalidad de rifle de tres posiciones a 50 metros, en la que impuso dos récords olímpicos. La puntuación final de la estadounidense fue de 691,9 puntos, con lo que superó la marca olímpica de 690,3, establecida por la china Du Li en Beijing 2008. La norteamericana amarró el oro con su último tiro, al apuntarse 10,8 puntos, apenas a una décima del registro perfecto. La serbia Ivana Maksimovic obtuvo la plata, a 4,4 puntos de distancia. La checa Adela Sykorova fue tercera, a 8,9 unidades. El registro de Gray durante la eliminatoria fue de 592, otro récord olímpico. Superó las 589 unidades logradas por la polaca Renata Mauer Rozanska en Atlanta 1996. Es la segunda Olimpíada de Gray, que fue cuarta en rifle de aire y quinta en el arma de tres posiciones en 2008.

La Asociación Internacional de Boxeo (AIBA) revirtió el sábado el resultado del combate del viernes en categoría de peso welter entre el estadounidense Errol Spence y el indio Krishan Viksam, que inicialmente había sido concedido al púgil asiático por 13-11. Tras revisar el vídeo de la pelea y considerar que el referí no otorgó dos avisos a Viksam por agarrar a su rival en nueve ocasiones en el tercer asalto, la AIBA anunció que el resultado inicial fue revertido a 15-13 en favor de Spence, sumando cuatro puntos en favor del estadounidense. Así, Estados Unidos mantiene a un único púgil en competencia en los Juegos. Spence se enfrentará el martes al ruso Andrey Zamkovoy en cuartos de final. La delegación estadounidense había protestado airadamente una supuesta parcialidad de los jueces y trato perjudicial de los referís en la jornada del viernes, en concreto la entrenadora Gloria Peek tras la derrota de Rashee Warren frente al francés Nordine Oubaali por ajustado 19-18. "Hoy no perdimos por ellos, pero no nos han dado puntos a lo largo de la competición. Incluso en derrotas justas, las diferencias han sido demasiado amplias. Algunos jueces son de países pequeños y creo que tienen prejuicios contra Estados Unidos. Tampoco el referí avisó a los rivales cuando violaron el reglamento", denunció en ese momento.

Gran Bretaña cosechó el sábado dos preseas más de oro en el remo de los Juegos Olímpicos, incluida una en la competencia de "cuatro", en la que se proclamó tetracampeona al superar a Australia. La tripulación formada por Alex Gregory, Pete Reed, Tom James y Andrew Triggs Hodge dio a Gran Bretaña su cuarta victoria consecutiva en esta prueba olímpica, al cruzar la meta en seis minutos, 3.97 segundos. Australia se quedó a medio largo, con la plata, y Estados Unidos se embolsó el bronce. Gran Bretaña, campeón mundial reinante en esta especialidad de cuatro remos largos, conservó el dominio ejercido desde hace más de dos décadas. En el remo de Londres 2012, Gran Bretaña totalizó nueve medallas (cuatro de oro, dos de plata y tres de bronce), para superar el número conseguido hace cuatro años en Beijing. Ha sido la actuación olímpica más exitosa de los remeros británicos en la era moderna. En el doble par de remos cortos para competidoras ligeras, Kat Copeland y Sophie Hosking consiguieron otra medalla de oro para Gran Bretaña. La embarcación de las británicas se despegó en los últimos 750 metros para lograr un registro de siete minutos, 9.30 segundos, un largo y medio delante de China. Grecia se quedó con el bronce. Ninguna mujer británica había conseguido una medalla olímpica de oro antes de Londres 2012. Pero Katherine Grainger y Anna Watkins se llevaron el triunfo el viernes, en el "doble scull", mientras que Helen Glover y Heather Stanning se proclamaron campeonas el miércoles en el par de remos largos. También el sábado, Dinamarca consiguió su primera medalla de oro en la regata de estas Olimpíadas. Se anotó el título del doble par de remos cortos para hombres, peso ligero, la cual se interrumpió y tuvo que reanudarse después de que se desprendió el asiento de uno de los competidores británicos. Mads Rasmussen y Rasmus Quist superaron a los británicos Zac Purchase y Mark Hunter, por un cuarto de embarcación, con un tiempo de seis minutos, 31.17 segundos. Nueva Zelanda obtuvo el bronce. Después de la reanudación por la falla en el equipo de Purchase, Gran Bretaña comenzó bien la regata pero fue superada en los últimos 50 metros. Rasmussen y Quist recuperaron la forma en Londres, después de tres años de malas actuaciones que siguieron a su medalla de bronce en Beijing 2008. Fueron campeones mundiales en 2006 y 2007. En el par de remos cortos para mujeres, la última prueba de remo en Londres 2012, la checa Miroslava Knapkova consiguió una victoria por un amplio margen. Knapkova, campeona mundial vigente, superó a sus rivales al menos por dos largos, para lograr un tiempo de siete minutos, 54.37 segundos. La danesa Fie Udby consiguió la plata en forma sorpresiva y la australiana Kim Crow alcanzó el bronce. Es el primer oro de República Checa en remo desde que el país surgió de la división de Checoslovaquia en 1993. La bielorrusa Ekaterina Karsten buscaba lo que hubiera sido su sexta medalla en Juegos Consecutivos, pero se ubicó quinta.

Rusia remontó una desventaja de 18 puntos para derrotar el sábado 77-74 a España y mantenerse invicta en el básquetbol de hombres de los Juegos Olímpicos. Timofey Mozgov le dio ventaja a los rusos con un tiro con 18.2 segundos en el reloj, para propinarle a España su primer revés del torneo en el que es el favorito para disputarle el oro a Estados Unidos. Vitaly Fridzon fue el mejor por Rusia con 24 puntos y Victor Khryapa agregó 12. Ambos equipos ya están clasificados a los cuartos de final. Pau Gasol encestó 20 puntos por España. "La ventaja del primer cuarto no era normal, eso lo sabemos, pero aún así no debimos perderla", dijo Gasol al final partido. "Nos vamos con una sensación terrible". España enfrenta a Brasil el lunes en el cierre de la primera ronda. "Ahora ya tenemos que analizar lo que hicimos mal para corregirlo y ya ponernos a pensar en Brasil, para tratar de asegurar el segundo lugar del grupo y un cruce más favorable en los cuartos de final", agregó Gasol. Gasol anotó cinco puntos dentro de una carrera de 7-0 con la que España abrió el juego y la ventaja llegó a ser de 18 puntos cuando Rudy Fernández encestó un tiro en suspensión para poner arriba a los ibéricos 20-2 con 4:30 por jugar en el primer período. Juan Carlos Navarro, quien regresó de una lesión en el pie izquierdo que lo había dejado fuera dos partidos, concretó un tiro para dejar la pizarra 28-11 tras el primero, pero Fridzov anotó seis puntos en fila para comenzar la reacción de los rusos, que se acercaron 40-32 al descanso. Rusia siguió machacando y empató el encuentro 47-47 con una clavada de Mozgov con menos de cuatro minutos en el tercero, y aunque España se volvió a despegar el encuentro se igualó a 73-73 con un triple de Khryapa con 1:01 en el reloj. Poco después vino la clavada de Mozgov que le dio la ventaja a Rusia. Gasol falló un tiro y Fridzon convirtió dos libres para la delantera final. Rusia cierra la primera fase ante Australia.

Usain Bolt, el ser humano más rápido del planeta (9.58), comenzó hoy sin apabullar la defensa de su título olímpico de 100 metros, con una breve exhibición de 10.09 segundos ante 80.000 espectadores que abarrotaban, por segundo día consecutivo, el graderío del estadio de Stratford. Los hombres-bala, capaces de correr los 100 metros en menos de diez segundos, comparecieron a mediodía para disputar la primera ronda. Entre ellos, además de Bolt, estaban los otros tres más rápidos de todos los tiempos: el estadounidense Tyson Gay y los jamaicanos Asafa Powell y Johan Blake, el actual campeón del mundo. Gay, recuperado de su operación de costilla, fue el primero en actuar. Con viento contrario de 1,4 metros, ganó fácilmente la primera serie en 10.08 segundos. A continuación, su compañero de equipo, el renacido Justin Gatlin, impresionó en la segunda, no ya por su registro (9.97), sino por su vistosa capacidad de propulsión. En la tercera, Ryan Bailey, tercer estadounidense sobre el papel, requirió su porción de protagonismo con la mejor marca de su vida (9.88), aprovechando una ráfaga de viento favorable de 1,5 metros. Y llegó el turno de Usain Bolt, en la cuarta serie. Vestido de amarillo refulgente, procedió a su acostumbrado ritual de gestos, frotándose la cabeza antes de afirmarse en los tacos de salida y paseó su gigantesca figura por la calle siete hasta acabar primero con 10.09. El siguiente fue su compatriota Asafa Powell, que compartió serie con el ídolo local, Adam Gemili, de 18 años. El jamaicano, antecesor de Bolt como plusmarquista mundial, partió algo lento (166 milésimas) pero venció en 10.04, seguido de Gemili (10.11). Y por último, Johan Blake, la nueva sensación de la velocidad mundial, el hombre que ha hecho morder el polvo a Bolt dos veces este año, en 100 y en 200. Notablemente más musculado que el pasado año, clavó un crono de 10.00 con viento favorable de 1,3. Ninguno había querido descubrir sus cartas ni desperdiciar un solo átomo de energía en una prueba que registra el nivel más alto de la historia. Fuera de la primera presencia de los grandes velocistas, la segunda jornada del atletismo tuvo noticias fatales para dos campeones olímpicos. El estadounidense LaShawn Merritt no podrá defender su título de 400 metros al lesionarse en la primera ronda cuando participaba en la sexta serie. Merritt sufrió una lesión de isquiotibiales la semana pasada en la reunión de Montecarlo, pero su entrenador, Andrew Valmon, había dicho que se estaba entrenando con normalidad. Cuando sólo había recorrido 250 metros, arrojó la toalla. Abandonó la pista con gestos de dolor. Líder mundial del año con una marca de 44.12, Merritt era el indiscutible favorito para hacerse en Londres con una nueva medalla de oro, después de inclinarse ante el joven granadense Kirani James en la final de los Mundiales de Daegu, el año pasado. FOTO: london2012.com

La suiza Nicola Spirig fue más fuerte en el remate final de la carrera de 10 kilómetros para ganar hoy el título olímpico de triatlón con solo milésimas de ventaja sobre la sueca Lisa Norden A 100 metros de la meta, la competidora de 30 años lanzó un ataque feroz y cuando parecía con ventaja para entrar sola a la meta, necesitó sacar su potencia para aventajar por una minúscula ventaja a Norden, aunque ambas cronometraron 1 hora, 59 minutos y 48 segundos. La prueba transcurrió en Hyde Park, con el concurso de kilómetro y medio de natación en el lago "The Serpentine", la carrera de ciclismo en un circuito que pasó por el Buckingham Palace, al que le dieron siete vueltas, y cierre de carrera pedestre de 10 kilómetros, con cuatro vueltas de 2,5. Con el apoyo de los hinchas apostados a lo largo del lago, la británica Lucy Hall dominó en la prueba de natación con 18:17 minutos, seguida de la danesa Line Jensen (18:21) y la japonesa Mariko Adashi (18:25), pero las tres cedieron en el resto de la competencia y concluyeron alejadas de las medallas. Después de la prueba en bicicleta y la transición al atletismo, la alemana Anje Dittmer lideraba con 1h 26:06, seguida de Lisa Norden y la neozelandesa Andrea Hewwit, con el mismo tiempo. En la carrera, un grupo de varias corredoras, entre ellas la española Murúa, se mantuvo en la punta en la primera vuelta, pero antes de llegar al kilómetro cinco se despegaron Spiring, Norden, la australiana Erin Densham y la británica Helen Jenkins, campeona mundial. La última parte de la competencia fue dramática, con intentos de escapada hasta el último kilómetro en el que Spiring sorprendió con un jalón y parecía fuerte hacia la meta, pero de repente apareció desde atrás Norden y estuvo a milésimas de segundo de arrebatarle la victoria. No le dio tiempo, aunque aseguró plata delante de la australiana Densham. La chilena Bárbara Riveros, principal figura de Latinoamérica, concluyó decimosexta; salió de la natación en el lugar 37, antes de comenzar la carrera iba en el 35 y aunque mejoró mucho en el atletismo, su fuerte, no le alcanzó para ser protagonista. FOTO: london2012.com

Tony Parker anotó 22 puntos y Nicolas Batum agregó 19 el sábado, cuando Francia venció apuradamente 73-69 a Túnez para conseguir su clasificación a la fase final del básquetbol de los Juegos Olímpicos. Kevin Seraphin agregó 10 tantos por los franceses, que llegaron a tener una delantera de hasta 20 puntos pero al final bajaron los brazos y se llevaron un susto. Con el resultado, Francia sumó su tercera victoria consecutiva y se unió a Estados Unidos como los dos clasificados hasta ahora en el Grupo A. Los cuatro mejores de los dos sectores avanzan a los cuartos de final. Francia buscará una mejor posición en la clasificación el lunes cuando enfrente a Nigeria, mientras que el debutante Túnez tratará de cerrar con dignidad ante Lituania.

El COI (Comité Olímpico Internacional) anunció el sábado la suspensión provisional del corredor colombiano Diego Palomeque por arrojar positivo en un control antidopaje antes de los Juegos Olímpicos. Palomeque, de 18 años, no arrancó en su prueba preliminar de los 400 metros en el atletismo. El colombiano es uno de tres casos de dopaje anunciados el sábado por el Comité Olímpico Internacional, incluyendo el de la remera brasileña Kissya Cataldo da Costa. La suspensión, por otro positivo en un control previo a los Juegos, obligó a da Costa a retirarse de su prueba del scull individual del remo. El comité olímpico brasileño indicó que la federación de remo de ese país le informó que da Costa arrojó positivo en un control el 12 de julio. El otro caso es de la ciclista rusa Victoria Baranova, quien fue expulsada por arrojar positivo a testosterona en un control el 24 de julio en Bielorrusia, informó el vocero del COI, Mark Adams.

La hemeroteca del olimpismo recodará al dominicano Luguelín Santos como el hombre que ganó la primera carrera en la que participaba un atleta con las dos piernas amputadas: Oscar Pistorius. Santos se impuso en la primera serie de los 400 metros planos con un tiempo de 45.04 segundos. El sudafricano Pistorius lo acompañó a la siguiente ronda como segundo clasificado tras cronometrar 45.44. "Ha sido algo excelente", admitió Santos. "Admiro mucho a Pistorius, su fuerza al correr sin extremidades". En un estadio olímpico aborratado hasta la bandera, Pistorius, que corre con prótesis de fibra de carbono, demostró que vino a Londres a pelear con los mejores. Y Santos se mostró feliz de haber escrito parte de esa pequeña gran historia que protagoniza el sudafricano. "Me alegró mucho que quedó segundo. Es muy importante para el deporte", añadió. Santos, de 19 años, dijo estar satisfecho con su debut en los Juegos y en la prueba. Y espera dar más de sí mismo para avanzar a las rondas finales. El joven dominicano tiene una mejor marca personal de esta misma temporada en 44.45 segundos. "La carrera hay ido excelente, como estaba previsto", comentó. "Espero mejorar todavía más la marca y pasar más rondas".

El saltador panameño Irving Saladino, tras su presentación en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, aseguró que “llegué a hacer un esfuerzo, estaba preparado en lo justo, pero las faltas me impidieron seguir”, al no poder realizar un salto válido, de los tres intentos que tuvo. El medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing en el 2008 reiteró el agradecimiento a todas las personas y dejó claro que “seguirá saltando por Panamá”. Saladino, además, explicó que tuvo buenos saltos, pero “las faltas lo marginaron en la eliminación”. Teniendo una preparación justa para la importante prueba donde defendía su medalla de oro, debido a una lesión que lo afectó desde hace más de un año, Irving agregó que “esto no se acaba y que seguirá su trabajo en la fosa”. El saltador también mencionó que seguirá con la temporada: “Esto que me pasó es parte de la competencia. En momentos, pensé que no había hecho falta, pero ahora tengo en mente terminar la temporada”. “Esta es mi tercera competencia en el año y terminé completo. Me siento bien de la rodilla, no me molestó. Me faltan cuatro competencias y espero terminarlas como siempre”, dijo el “C-3”. En la entrevista, Saladino --con mucha tranquilidad y con los ojos aguados-- precisó que esta es otra experiencia y que “hasta hoy (3 de agosto del 2012) fue el campeón”. “Saludos a mis 20 mil seguidores en Twitter (@irvingsaladino). A todas las personas que me han apoyado les quiero pedir disculpas por no hacer la presentación que quería. Mi carrera no se ha terminado, tengo mucho que darle todavía a Panamá. Esto es otra experiencia y, hasta hoy, soy el campeón”, finalizó.

La rusa María Sharapova y la estadouninse Serena Williams disputarán la final del tenis olímpico femenino. Sharapova superó en dos sets (6-2) y (6-3) a su compatriota María Kirilenko. Mientras que Williams venció en igual cantidad de sets a la bielorrusa y número uno del mundo, Victoria Asarenka (6-1, 6-2). De ganar la medalla de oro, Sharapova se convertiría en la segunda tenista que gana los cuatro títulos de grand slam y el título olímpico en su carrera. Algo que ya logró la alemana Steffi Graf. FOTO: london2012.com

Preguntado en el show de Ryan Seacrest, de la cadena Kiss FM, acerca de si los nadadores suelen orinar en las mismas piscinas donde compiten, Lochte afirmó: "Claro que sí, siempre lo hacemos". Y explicó su razonamiento de la siguiente forma: "Hay algo en el agua con cloro que hace que automáticamente te dejes llevar". El conductor del programa hizo hincapié en las declaraciones de Lochte y le preguntó al campeón norteamericano si había orinado durante alguna de las carreras en las que ha participado durante los Juegos de Londres. "No durante la carrera", fue su respuesta, "pero definitivamente sí que lo hice durante el calentamiento". Michael Phelps y Lochte, que hoy cumple 28 años, vivieron en Londres el último acto de una rivalidad que ha marcado los últimos años de la natación mundial. Phelps ha conseguido en estos Juegos su medalla olímpica número 20 y se ha convertido en el atleta con mayor número de preseas en los Juegos, superando las 18 de la rusa Larisa Latinina. Lochte concluyó su participación en Londres con cinco medallas -dos oros en 400 estilos y en el relevo 4x200 libre-, aunque sufrió derrotas en dos finales el jueves, una de ellas ante el propio Phelps.

La etíope Tirunesh Dibaba recuperó su remate más letal para revalidar, en formidable combate con las kenianas Sally Kipyego y Vivian Cheruiyot, su corona olímpica de 10.000 metros, dejando atrás casi un año de lesiones. Un súbito cambio de ritmo a 500 metros de la meta sentenció una contienda que se esperaba más cerrada. Dibaba venció con 30:20.75, dejando que Kipyego y Cheruiyot dirimieran el litigio por las medallas menores. Cheruiyot, que logró el año pasado el único doblete de los Mundiales de Daegu (5.000 y 10.000) e invicta durante casi dos años, perdió hoy no sólo frente a Dibaba en el gran clásico del fondo, sino también ante su compatriota. Dibaba, doble campeona olímpica en 2008 (5.000 y 10.000), había permanecido un año sin competir por lesión, pero llegó a Londres al frente del ránking mundial con la marca de 30:24.39 que logró hace dos meses en Eugene (EEUU), en su primer 10.000 desde julio de 2010. Cheruiyot lleva una temporada impecable, invicta en distancias que van desde los 3.000 hasta los 10.000. Kenia exhibió tal contundencia en la final mundialista de Daegu que copó las cuatro primeras plazas con Cheruiyot, Sally Kipyego, Linet Masai y Priscah Cherono, dejando a Etiopía las migajas, el quinto puesto de Meselech Melkamu. Un año después, Etiopía se ha tomado el desquite. Las tres atletas japonesas salieron dispuestas a endurecer la carrera desde el primer metro. Tomaron resueltamente la cabeza y marcaron la pauta a lo largo de los cinco primeros kilómetros. Las africanas sólo asumieron la responsabilidad a partir de ahí. Primero tiró Kipyego, que pasó los 5.000 en 15:32.06. Luego la etíope Werknesh Kidane. Dibaba, consciente de su terrorífico final, mandaba por delante a su compatriota Kidane, que en el octavo kilómetro pegó un fortísimo tirón, obligando a Cheruiyot a salir de la sombra. El ataque de Kidane seleccionó al cuarteto -dos kenianas y dos etíopes- que iban a jugarse las medallas en las cinco últimas vueltas. En el último giro, la lugarteniente Kidane cedió el protagonismo a la capitana Dibaba, que no dejó margen para la sorpresa. Atacó a 500 metros del final y abrió una distancia enorme sobre las dos kenianas, que hubieron de resignarse a subir con ella al podio. FOTO: london2012.com

Brasil se mantuvo en la pelea por los cuartos de final del voleibol olímpico de mujeres al derrotar el viernes en cinco sets a China, mientras que República Dominicana consiguió su primera victoria del torneo al imponerse a Gran Bretaña. Las brasileñas, actuales monarcas olímpicas, se encontraban en la inesperada situación de verse obligadas a ganar para no ser eliminadas, y respondieron con un 25-16, 20-25, 25-18, 28-30, 15-10. Brasil tiene dos triunfos y dos derrotas, y todavía debe vencer el domingo a Serbia para asegurar su clasificación. "Fue un partido difícil, pero sabíamos las dificultades", comentó la líbero brasileña Fabiana Oliveira. "Teníamos mucha presión, porque sabíamos que si perdíamos podíamos quedar fuera de los Juegos Olímpicos". Las brasileñas Sheilla Castro y Thaisa Menezes anotaron 23 y 22 puntos, respectivamente. República Dominicana logró su primera victoria y mantuvo sus leves esperanzas de avanzar, al quedar con récord de 1-3. Prisilla Rivera anotó 10 puntos y las dominicanas doblegaron a Gran Bretaña por parciales de 25-9, 25-18, 25-19. Milagros Cabral añadió nueve unidades a la causa dominicana, mientras que Annerys Vargas totalizó ocho puntos. Lynne Beattie sumó ocho puntos, pero las británicas sufrieron su tercer tropiezo en estos Juegos. Quedaron con una foja de 1-3, la misma que República Dominicana pero con desventaja en los criterios de desempate. Rusia venció 3-1 a Japón, Estados Unidos 3-0 a Serbia y Turquía 3-2 a Corea del Sur.

Marta vio esfumarse tal vez una de sus últimas oportunidades para ganar un título grande en el fútbol femenino cuando Brasil sucumbió el viernes 2-0 ante Japón. Yuki Ogimi anotó un gol y dio el pase para el otro en el triunfo de Japón, las actuales campeonas del mundo. Ogimi abrió el marcador a los 27 minutos tras rematar un balón luego de un tiro libre ejecutado por Homare Sawa. Después, a los 73, Ogimi habilitó a Shinobu Ohno, quien le hizo un globito a la arquera de Brasil. Brasil, que volvió a naufragar en su empeño por su primer oro olímpico, creó varias buenas ocasiones de gol que no supo aprovechar ante un muy disciplinado equipo japonés. Se trata de una nueva decepción para la generación de talentosas jugadoras como Marta, Cristiane y Formiga. Marta fue proclamada como la mejor futbolista del año de la FIFA cinco veces consecutivas entre 2006 y 2010. Brasil fue plata en los dos olimpiadas previas, en cada una sufriendo derrotas ante Estados Unidos en el duelo por el oro. El técnico brasileño Jorge Barcellos salió contrariado al tachar de mezquino el planteamiento de las niponas. "El fútbol que Japón ofreció no merecía el triunfo", dijo Barcellos. "Se echaron atrás, ese fue su plan. Las nuestras creron más ocasiones y creo que merecíamos un mejor resultado". Japón enfrentará el lunes en semifinales a Francia, que derrotó 2-1 a Suecia en Glasgow.

El corredor marroquí de 1500 metros Amine Laalou no participó en las preliminares de los 1500 metros en el atletismo olímpico el viernes, en medio de versiones de que había dado positivo en un control de drogas. El diario deportivo francés L"Equipe dijo en su portal que Laalou fue enviada de vuelta a su país porque se le halló un diurético prohibido en una muestra de orina que dio durante la competencia de Mónaco de la Liga de Diamante el mes pasado. Laalou debía correr las preliminares de los 1500 el viernes por la noche. En las dos últimas olimpiadas llegó a las semifinales. Al corredor de 30 años se le habría encontrado furosemide, una sustancia que puede ser usada para ocultar la presencia de otras drogas. La Federación Internacional de Atletismo (IAAF, según sus siglas en inglés) no quiso comentar sobre la sanción. La IAAF suspendió el mes pasado a otra corredora marroquí de los 1500, Mariem Alaoui Selsouli, a quien se le encontró furosemide el mes pasado.

Convertido nuevamente en una máquina de producir oro y fijar récords, Michael Phelps triunfó el viernes en los 100 metros mariposa, su última prueba individual de la natación olímpica, y se alzó con su 17ma presea dorada y 21ra en general. El estadounidense cronometró 51.21 segundos y relegó al segundo lugar al sudafricano Chad le Clos, quien lo había derrotado en los 200 mariposa. Le Clos compartió la presea de plata con el ruso Evgeny Korotyshkin, ambos con 51.44. Esta fue la segunda medalla de oro individual de Phelps en estos juegos. También tiene una dorada en relevos y dos de plata. Sus 17 oros y 21 medallas son récords que difícilmente puedan ser igualados, lo mismo que su marca de ocho oros en una misma justa, la de Beijing 2008. Phelps, quien ha dicho que después de los juegos se retirará, podría cosechar otra medalla el sábado, en que correrá el relevo de 4x100 combinados. "Me alegro de que la última (prueba individual) haya sido una victoria", comentó Phelps. "Es todo lo que quería hoy". En su despedida, Phelps se dio el gusto de vengar dos de sus reveses más duros de los últimos tiempos, que habían hecho surgir dudas respecto a sus posibilidades de agrandar su leyenda en Londres. Phelps había hecho un debut horrendo en los juegos, entrando cuarto en los 200 mariposa ganados por le Clos. Esa deuda quedó saldada el viernes. Y también había sido derrotado por su compatriota Ryan Lochte en los 400 combinados. Pero ajustó cuentas con Lochte al ganar los 200. "Es el rey de los juegos", comentó el serbio Milorad Cavic, viejo rival de Phelps y quien entró cuarto en los 200 mariposa. Estados Unidos, que ha ejercido un gran dominio en la natación, cosechó otras dos medallas de oro cuando Missy Franklin triunfó en los 200 espalda y Katie Ledecky en los 800 libre. Franklin se alzó con su tercera medalla de oro y cuarta en general y fijó el séptimo récord mundial que cae en el Centro Acuático al cronometrar dos minutos, 04.06 segundos, superando por casi dos segundos a la rusa Anastasia Zueva, quien se llevó la plata con un registro de 2:05.92. La estadounidense Elizabeth Beisel se quedó con el bronce en 2:06.55. Franklin le sacó 75 centésimas a la marca que Kirsty Coventry, de Zimbabue, había establecido en el campeonato mundial del 2009 con unos trajes de baño que luego fueron prohibidos. Ledecky, de 15 años, hizo un tiempo de 8:14.63 en los 800 y arañó el récord mundial. La medalla de plata fue para la española Mireia Belmonte con 8:18.76 y el bronce para la británica Rebecca Adlington con 8:20.32. La venezolana Andreína Pinto entró última en 8:29.28. La otra medalla de oro de la penúltima jornada de la natación se la llevó el francés Florent Manaudou en los 50 metros libre. Manadou hizo un tiempo de 21.34 y superó por 20 centésimas al estadounidense Cullen Jones, que se quedó con la plata en 21.54. El brasileño César Cielo, dueño del récord mundial de esta prueba, entró tercero en 21.59 y se quedó con el bronce. Su compatriota Bruno Fratus fue cuarto. Cielo había terminado sexto el jueves en los 100 libre, en los que también tiene la marca mundial. "Me siento cansado", dijo Cielo, quien tiene 25 años. "La edad se siente".