Rafael Nadal portará la bandera de España. Novak Djokovic irá con la de Serbia. Maria Sharapova llevará la de Rusia. Roger Federer ha tenido el honor en las dos ocasiones anteriores y que nadie se sorprenda que le toque una vez más por Suiza. Muchos tenistas de renombre serán los abanderados de sus países en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos el 27 de julio en Londres. Después de una ausencia de 64 años debido a un conflicto entre los jerarcas del deporte y las autoridades olímpicas por el rechazo a la presencia de profesionales, el tenis —una de las nueve disciplinas originales— reapareció en el programa de competencias en Seúl 1988 y desde entonces se ha convertido en una de sus atracciones principales. Algunos momentos memorables: —Las dos medallas de oros conquistadas por Nicolás Massú y Fernando González para Chile en Atenas 2004, inéditas en el deporte del país sudamericano. —Verlo a Federer llorar por la frustración de quedar eliminado en una segunda ronda en Atenas al caer ante Tomas Berdych y luego salir desencajado tras perder contra James Blake en los cuartos de final de Beijing 2008. —Andre Agassi tildó su oro en Atlanta 1996 como el momento cumbre de su carrera. Federer soltó toda su euforia cuando ganó el título de dobles en Beijing junto a Stanislas Wakrinka. Podrán estar atareados con viajar alrededor del mundo de enero a noviembre y disputar cuatro grand slams, pero los profesionales se toman muy en serio el tenis olímpico. Nadie se lo quiere perder, con una puja intensa en los meses previos por asegurar la clasificación. Y el torneo de este año, en de Londres, será especial en muchos sentidos. Se disputará en el césped de Wimbledon, la catedral del tenis, por lo que podría decirse que esta temporada se disputan cinco grand slams. La competencia arrancará apenas tres semanas después del torneo de Wimbledon. Se jugará en césped, pero no se exigirá la etiqueta del All England Club de vestirse totalmente de blanco. "La imagen será la imagen de los juegos. Habrá más color. Será un Wimbledon especial", dijo a The Associated Press el presidente de la Federación Internacional de Tenis, Francesco Ricci Bitti. "Será algo inolvidable". Pregúnteselo a Sharapova, campeona de Wimbledon en 2004 y flamante monarca del Abierto de Francia. "Será una experiencia totalmente diferente. No sé qué voy a sentir cuando salga a la cancha de césped en Wimbledon y saber que no es Wimbledon", dijo la rusa. "Es mi sitio favorito para jugar tenis". Sharapova puede hacer historia si se cuelga la presea de oro. Acaba de completar la colección de títulos de Grand Slam, tras consagrarse en la arcilla de Roland Garros, y emularía a Steffi Graf con el denominado Grand Slam Dorado. Tenistas como Sharapova se embolsan millones en premios y patrocinios, pero disfrutan la camaradería al encontrarse junto a competidores de todas partes del mundo. Fue en Sydney 2000 donde Federer se enamoró de su esposa Mirka Vavrinec, quien entonces formaba parte del equipo suizo de tenis. "Participar y estar ahí ya es algo muy muy lindo ... Estar en la ceremonia, o compartir con otros deportistas argentinos u otros atletas de otros países, y sabiendo que todos peleamos por lo mismo, que es una medalla, lo hace especial", expresó a la AP Juan Martín Del Potro, el campeón del Abierto de Estados Unidos de 2009. Nadal es el último campeón olímpico y cuando hace poco le preguntaron al respecto en una entrevista con la radio española COPE afirmó que su experiencia en Beijing "fue la mejor de mi carrera". "El oro olímpico es el título más complicado que puede conseguir un tenista", añadió Nadal, cuya participación en el Wimbledon 2012 fue efímera al perder en segunda ronda ante Lukas Rosol, un checo que es el número 100 del mundo. "Tienes una o dos oportunidades". Andy Murray, el cuatro del mundo que será la carta de triunfo de los anfitriones, reflexionó sobre la importancia de lo que está en juego. "Lo notas en la intensidad de los jugadores. Djokovic ganó la medalla de bronce la vez pasada y fue algo enorme para él", comentó el escocés. "Si pierdes en una semifinal de un Grand Slam, quedas decepcionado. Pero un bronce olímpico es algo tremendo". "En las Olimpiadas estás representando al país, en el tour lo haces por tí mismo", afirmó. Federer, quien está por cumplir los 31 años, afronta la que es casi seguramente su última oportunidad para conseguir el título que falta en un palmarés que tiene 16 coronas de grand slam, seis de ellas en Wimbledon. Serena Williams, con 13 grandes en su historial, también ambiciona su primer oro en individuales tras consagrarse en dobles con su hermana Venus en 2000 y 2008. Venus fue la campeona olímpica en 2000 y marcó los Juegos como prioridad máximo en su agenda al regresar a las canchas tras haber sido diagnosticada con una enfermedad del sistema inmunológico que causa fatiga y dolor en las articulaciones. Todos los partidos serán al mejor de tres sets, salvo la final masculina, en la que se irá a cinco como se hace en los grand slams. Y la novedad del programa, pautado entre el 28 de julio y el 5 de agosto, será el doble mixto.

Fernando Verdasco, uno de los tres españoles que continuaban en Wimbledon tras la eliminación ayer de Rafael Nadal, cayó hoy abatido en la tercera ronda del torneo ante el belga Xavier Malisse por 1-6, 7-6(5), 6-1, 4-6 y 6-3 en tres horas y diez minutos. El español, favorito número 17 del Grand Slam sobre hierba, puso fin a su décimo Wimbledon al perder ante el 38 del mundo después de haberse impuesto en las rondas anteriores al esloveno Grega Zemlja y al taiwanés Jimmy Wang. Al contrario que en su partido de segunda ronda, cuando el español necesitó forzar el desempate ante Zemlja para anotarse el primer set, la determinación con la que arrancó hoy Verdasco noqueó a su rival en los primeros compases, y en pocos minutos se había plantado con un 5-0 por delante en la primera manga. Verdasco se manejaba bien al resto, pero ponía en aprietos al belga sobre todo con su servicio, el más potente hasta ahora del campeonato después del de Milos Raonic (el español ha alcanzado los 220,4 kilómetros por hora, por 223,7 el canadiense). Sobre el papel, el decimoséptimo favorito partía con ventaja ante Malisse. El español había ganado en las dos ocasiones en las que se habían enfrentado, ambas en 2011; en Copa Davis, sobre cemento, primero, y en la arcilla de París en la segunda ronda de Roland Garros, después. Tras verse vapuleado en el primer set, sin embargo, el belga pareció resucitar en una segunda manga en la que puso contra las cuerdas a Vercasco, hasta que se la anotó en el desempate (7-6(5)). En la tercera, fue el español quien desapareció de la hierba del All England Club, y el solo fue capaz de arrebatarle un juego a su rival. No se dio por vencido Verdasco, que en el cuarto set recuperó terreno ante el belga y se impuso por 6-4. En la manga definitiva, el décimo séptimo cabeza de serie mantuvo el pulso al francés hasta el penúltimo juego, cuando Malisse se impuso al resto ante un español que acusó durante el partido su exceso de errores no forzados.

La selección argentina femenina de baloncesto perdió hoy ante Turquía por 72-58 en cuartos de final del Preolímpico en el City Arena, de Ankara, y tendrá que ganar los dos próximos partidos para conseguir el último billete olímpico. Desde el comienzo del encuentro, el conjunto albiceleste vio cómo sus posibilidades para acceder a semifinales volaban. Un parcial de 11-0 apenas disputados cinco minutos de juego fue una losa demasiado grande para las sudamericanas que fueron siempre a remolque. Un tiro libre de Pavón y un triple de Gretter sirvieron para reducir distancias y poner un 14-8 en el marcador, tras los primeros diez minutos de juego. Dos canastas nada más comenzar el segundo cuarto hacían presagiar un partido igualado (14-12), pero se trató de un espejismo. Un nuevo parcial, en esta ocasión de 19 puntos, y más de siete minutos sin anotar por parte de Argentina, decidieron el encuentro. En la segunda parte, Turquía, consciente de la gran ventaja de la que disponía se dejó ir y finalizó el choque venciendo por 72-58. Argentina necesita ser quinta para clasificarse para los Juegos Olímpicos. En primer lugar jugará frente a Canadá, que hoy perdió ante Croacia (59-56). Si la selección argentina vence, se enfrentará al ganador del duelo entre Japón y el perdedor del partido entre Francia y Corea del Sur. Solamente con dos triunfos las argentinas conseguirán clasificarse para Londres.

La policía británica busca a un adolescente etíope que desapareció después de participar en el relevo de la antorcha olímpica. La policía de Nottinghamshire dijo el viernes que buscan a Natnael Yemane, de 15 años, quien desapareció de su hotel en Nottingham, en el centro de Inglaterra. El joven se fue del hotel el jueves por la tarde, poco después de portar la antorcha, y no regresó. Yemane es un ciudadano etíope que viajó a Inglaterra para participar en el relevo como parte de un programa internacional que fomenta los deportes entre los niños. La policía señaló que Yemane, que tiene familia en Londres, habla poco inglés. Unas 8.000 personas participan en el relevo de 12.900 kilómetros por toda Gran Bretaña e Irlanda, que culmina el 27 de junio con la ceremonia inaugural de los Juegos en Londres.

El corredor sudafricano Oscar Pistorius, quien tiene ambas piernas amputadas, fracasó en su intento por clasificarse a la prueba de los 400 metros de los Juegos Olímpicos de Londres. Pistorius terminó segundo el viernes en una prueba con tiempo de 45.52 segundos, por encima de los 45.30 que tenía que cronometrar otra vez en una justa internacional para clasificarse a los Olímpicos. "Obviamente estoy desilusionado porque mi tiempo quedó justo fuera de los parámetros olímpicos por dos décimas de segundo", señaló Pistorius en un comunicado. Agregó que espera ser elegido para integrar el equipo sudafricano de relevo 4x400, para hacer historia como el primer atleta con las piernas amputadas que compite en una olimpiada. El equipo de relevo será elegido el próximo mes por la federación sudafricana de atletismo.

Novak Djokovic disputó el primer partido diurno con el techo cerrado en la Cancha Central y derrotó el viernes 4-6, 6-2, 6-2, 6-2 al checo Radek Stepanek para avanzar a la cuarta ronda en Wimbledon. Una llovizna retrasó el comienzo de la tercera ronda, por lo que los dirigentes del torneo decidieron que el partido de Djokovic se disputara bajo techo. Pero luego ocurrió algo curioso: el techo fue cerrado mientras afuera salía el sol y las canchas eran destapadas. El serbio desperdició oportunidades para sacar ventaja temprano, al no facturar sus cinco primeros puntos de quiebre, hasta que perdió su saque para ceder el primer set. Sin embargo, el número uno del ranking mundial dominó a partir de ese momento, y le rompió el servicio a Stepanek en el primer game de cada uno de los tres últimos sets. Djokovic enfrentará en la cuarta ronda a su compatriota Viktor Troicki, que despachó 7-5, 7-5, 6-3 al argentino Juan Mónaco. La rusa Maria Sharapova, favorita en la rama de mujeres, también avanzó a la segunda semana del torneo al vencer 6-1, 6-4 a Hsieh Su Wei. El estadounidense Sam Querrey logró 21 aces para vencer 6-7 (3), 7-6 (7), 7-6 (8), 6-4 al canadiense Milos Raonic. Wimbledon se quedó el jueves sin su segundo preclasificado Rafael Nadal, quien perdió ante el checo Lukas Rosol en un encuentro que terminó con el techo cerrado. La eliminación del español abre su sector del cuadro para tenistas como Andy Murray, quien busca ser el primer británico que conquista Wimbledon desde 1936.

El campeón defensor Cadel Evans sabe que Bradley Wiggins es su principal amenaza en el Tour de Francia. Ambos hombres se preparan para la carrera más importante del ciclismo, que comienza el sábado con un prólogo de 6,44 kilómetros en la ciudad belga de Lieja. El australiano dijo que su equipo BMC está listo, más fuerte que el año pasado y confiado de que repetirán el título con un plan de carrera casi idéntico a 2011. Wiggins busca ser el primer británico que gana el Tour, que cubrirá 3.498 kilómetros en las próximas tres semanas. La carrera termina el 22 de julio en los Campos Eliseos en París.

Con poco esfuerzo, Allyson Felix y Jeneba Tarmoh ganaron el jueves sus pruebas preliminares en los 200 metros, en las que no dieron muestra alguna de tensión ni revelaron cómo se definirá cuál queda fuera de la competición suprema de velocidad en Londres 2012. Hace apenas cinco días, las dos atletas, que se entrenan juntas, empataron en el tercer lugar de los 100 metros planos, el último que otorgaba un boleto para los Juegos Olímpicos en la presente eliminatoria de Estados Unidos. Ahora, todos esperan ver qué opción eligen para dirimir a la poseedora del pasaje. Pueden correr una carrera de desempate, lanzar una moneda al aire o tomar una decisión por consenso. Después de la carrera, Felix y Tarmoh se negaron a hablar con la prensa. En un cierre emocionante de la noche, Galen Rupp superó a Bernard Lagat en la final de los 5.000 metros, una carrera que no se definió sino en la recta final. Rupp ganó también los 10.000 metros la semana pasada. Julie Culley, en los 5.000 metros para mujeres; Evan Jager, en la carrera con obstáculos; Lance Brooks, en el disco, y Brad Walker, en el salto con pértiga, cosecharon también triunfos en las finales. Walker fue medallista de plata en Beijing 2008.

En una noche en que la única dosis de suspenso se derivó de una salida en falso en otro carril, Usain Bolt dio el jueves su primer paso hacia los Juegos Olímpicos, al ganar con facilidad su prueba preliminar en la eliminatoria jamaiquina, con un tiempo de 10,06 segundos en los 100 metros. Ainsley Waugh, quien debía largar a cuatro carriles de Bolt, saltó de los bloques en forma anticipada en la primera prueba del jueves por la noche. Se marcó la salida en falso y el público —de unos pocos miles para la primera noche de la eliminatoria_, emitió una exclamación de susto. Pero la infracción no fue de Bolt, quien se volvió a poner en sus marcas, colocó sus zapatos verdes en los bloques, largó sin problemas y aceleró paulatinamente para tomar la punta cerca de la mitad de la competición. Luego miró a la izquierda y a la derecha, antes de cruzar la meta, y no vio a un solo rival que le hiciera sombra. Unos minutos después, el campeón mundial Yohan Blake logró el mejor tiempo durante una noche tranquila en Kingston, con 10 segundos, para avanzar también. Seguramente los tiempos habrán de mejorar este viernes, cuando se realizan las semifinales y la final. Bolt y Blake se negaron a emitir comentarios después de la carrera. Bolt, seguido por una treintena de reporteros, se envolvió la cabeza en una toalla. La persona que lo escoltaba, dijo a los periodistas, "el domingo, el domingo, el domingo", en referencia al día en que el velocista daría declaraciones, al concluir la eliminatoria con la final de los 200 metros. Blake sólo señaló, "no puedo hablar. Más tarde". El viernes, ambos estarán en la misma competencia de los 100 metros planos por primera vez desde el Mundial de 2011, cuando Bolt largó en falso y Blake se apoderó del título. Mientras, la campeona olímpica de las vallas, Melanie Walker, triunfó sin problemas el jueves en sus preliminares. Walker cronometró 54.88 segundos en los 400 metros con vallas.

Lukas Rosol dio la gran sorpresa del año en el tenis al superar el jueves en cinco sets a Rafael Nadal en la segunda ronda de Wimbledon. El checo, 100mo del ranking mundial, se impuso 6-7 (9), 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 sobre el segundo preclasificado del torneo y del ranking mundial. "No estoy sólo sorprendido, esto es algo milagroso para mí", comentó Rosol.

El Director General del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes), ingeniero Rubén Cárdenas indicó que como funcionario público le corresponde respetar las determinaciones de las leyes panameñas y las consideraciones emitidas por los jueces panameños, refiriéndose al caso del fallo de la Corte Suprema de Justicia, sobre el reconocimiento de la junta directiva del Comité Olímpico de Panamá (COP). Cárdenas puntualizó que en ningún momento señaló que no estaba de acuerdo con la decisión emitida por la Corte Supresa de Justicia y resaltó que le corresponderá a las instancias del COP evaluar el fallo de la Corte Suprema de Justicia, pero que Pandeportes se siente complacida por ser tomado en cuenta por el Comité Olímpico Internacional (COI) como facilitador para contribuir a resolver la problemática dentro del movimiento olímpico panameño. Destacó que ese fue el papel que cumplió durante la reunión que se realizó en Lausana, Suiza, en donde con la participación de representantes del COP, que preside Miguel Sanchiz y que es reconocido por el COI, y los directivos de este organismo se evaluaron las medidas a considerarse para desarrollar de manera imparcial y democrática en diciembre el proceso electoral del COP, con la participación de los auténticos dirigentes de las federaciones deportivas de Panamá, reconocidas por sus respectivas federaciones internacionales. Cárdenas, subrayó que Pandeportes por ley no tiene injerencia en el reconocimiento del COP, y que es respetuoso de la Carta Olímpica, pero que responde al llamado del COI de contribuir a resolver la problemática en Panamá, como uno de los objetivos del movimiento olímpico internacional de las buenas relaciones que deben existir entre los gobiernos y la entidad rectora del olimpismo a nivel mundial.

Dwyane Wade necesita una cirugía en la rodilla izquierda y se perderá los Juegos Olímpicos de Londres. El escolta del Heat de Miami se comunicó el jueves con el jefe del equipo estadounidense de básquetbol, Jerry Colangelo, y el entrenador Mike Krzyzewski, para darles la noticia. Wade jugó los 23 partidos del Heat de Miami en los playoffs a pesar de los problemas en la rodilla izquierda. "Decidí escuchar a mis médicos y hacer la operación que necesito en la rodilla", dijo Wade a la AP. "USA Basketball me dijo que haga lo que sea mejor para mí. Obviamente quieren que esté lo más sano posible para poder seguir jugando este deporte al máximo nivel. Me respaldaron mucho y me dijeron que si quiero visitar al equipo, soy bienvenido y soy parte de la familia". Wade y sus médicos no han fijado una fecha para la operación. El escolta señaló que se trata de un procedimiento de "limpieza" y que sólo debería utilizar muletas por un día. Si todo sale bien, Wade debe estar recuperado para comenzar la próxima pretemporada con el Heat. "Ese es el plan", señaló. "Ojalá no haya cambios... no creo que me limite mucho". La baja de Wade deja a 17 jugadores en contienda por 12 puestos en la selección olímpica que defenderá el oro en Londres. Ese grupo se reunirá la próxima semana en Las Vegas para una serie de fogueos.

Una inversión de un millón 252 mil 130 balboas ha contemplado el Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes) en los dos últimos años como aportes a los atletas panameños para su participación en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. La información fue presentada por el Director General de Pandeportes,Rubén Cárdenas durante una conferencia de prensa, donde detalló los aportes que han recibido los atletas de forma directa y a través de la coordinación con las respectivas federaciones, durante el proceso clasificatorio y de preparación, incentivos económicos del programa de becas deportivas y la participación de la delegación de Panamá a la cita olímpica. Cárdenas explicó que en el rubro del proceso de clasificación y preparación, que incluyó pasajes aéreos, inscripción en las competiciones, viáticos, concentración, indumentarias e implementos, se contemplaron 360 mil 100 balboas entre las 11 disciplinas que tenían atletas con intención de asistir a los Juegos de Londres, de las cuales cinco lograron cupo, por vía directa o por invitación. Dentro de estos aportes se destaca el atletismo que contará con la participación del campeón olímpico Irving Saladino, el velocista Alonso Edwards y la fondista Andrea Ferris, que durante esta etapa de eventos clasificatorios y preparación recibió 68 mil balboas; la natación percibió 59 mil y tendrá a Edgar Crespo como representante, el boxeo con Juan Huertas con 31 mil 600, el taekwondo con Carolena Cartens con 21 mil 500 y el judo con Omar Simmonds con 4 mil 400. Igualmente en ese período el fútbol recibió 45 mil 400, la lucha 43 mil 700, la esgrima 43 mil 300, el ciclismo 33 mil 600, el voleibol de playa 5 mil 100 y las pesas 4 mil 500. Pandeportes también invirtió 817 mil balboas en los atletas que participaron durante esta etapa del ciclo olímpico incluidos en el programa de apoyo o becas deportivas y contempla un presupuesto de 75 mil balboas para la participación de la delegación panameña a la justa olímpica. El Director General de Pandeportes, indicó que habían recibido del Comité Olímpico de Panamá (COP) un presupuesto de 185 mil balboas, pero la estimación de 75 mil balboas contemplada por la institución cumplirá a cabalidad con la participación de la delegación, que abarca pasajes aéreos, dinero de bolsillo, uniformes e implementos deportivos, exclusivamente para los siete atletas, entrenadores, delegados y jefe de misión.

Maria Sharapova dio una sencilla réplica a la idea de que los hombres deberían recibir mayores premios que las mujeres en los torneos de Grand Slam, mientras que Serena Williams sólo se rió y se cubrió el rostro con una mano antes de lanzar su propia estocada. Dos de las mayores estrellas del tenis femenino no se contuvieron el jueves al responder a los comentarios que hizo esta semana el francés Gilles Simon —décimo tercero en el ranking y miembro del Consejo de Jugadores de la ATP_, los cuales han reavivado el debate sobre el pago del mismo monto de dinero en premios para ambos géneros y de nuevo lo convirtieron en un tema candente en Wimbledon. Mientras que Simon defendió su punto de vista y dijo que la mayoría de los jugadores varones están de acuerdo con él —pero sienten temor de decirlo en público_, Sharapova ofreció una respuesta clara de por qué se merece el dinero que gana. "Estoy segura de que un poco más personas ven mis partidos que las que ven los suyos", señaló. Sharapova derrotó a la búlgara Tsvetana Pironkova en un difícil duelo de tres sets el jueves en una atestada cancha 1 para avanzar a la tercera ronda en Wimbledon, mientras que Simon cayó en sets consecutivos frente al belga Xavier Malisse en la cancha 3. En un tono algo más serio, Sharapova agregó: "Miren, nosotras las mujeres hemos luchado durante largo tiempo para recibir la misma cantidad de dinero en premios (que los hombres). Fue un enorme desafío y realmente nadie nos apoyó". "Han pasado algunos años desde que obtuvimos eso. Todas estamos realmente orgullosas de ello, y seguiremos fortaleciendo el deporte y haciéndolo más grande", agregó. Después de que Williams concluyó su partido en la cancha central, se le informó de los comentarios que hizo Sharapova sobre los premios. "Ustedes saben que no me puedo quedar callada", dijo la estadounidense. "Definitivamente mucho más personas están viendo a Maria que a Simon. Ella llama mucho más la atención que él. Pienso que el tenis femenino es realmente formidable". "Es una gran lucha. Peleamos durante años con Billie Jean King, y también Venus (Williams)... realmente establecieron el patrón de lo que deberíamos hacer", añadió. En 2007, Wimbledon se convirtió en el último Grand Slam en empezar a dar premios en dinero en efectivo por el mismo monto a los campeones de sencillos en las ramas masculina y femenina. El Abierto de Francia lo introdujo un año antes y con ello copió a los Abiertos de Estados Unidos y de Australia, que desde hace años dan la misma cantidad en premios a los campeones de ambos géneros. Sin embargo, Simon cree que los jugadores varones proporcionan mayor espectáculo durante los partidos y deberían ser compensados acorde a ello. En una estridente defensa de su punto de vista el jueves, el francés alegó que "todo el mundo en los vestidores" está de acuerdo con él. "Los 128 jugadores (en el sorteo de sencillos de varones en Wimbledon) piensan como yo, eso seguro. Sólo pregúntenles", afirmó el galo. "Tal vez no pueden decirlo... Tal vez perderán, no lo sé, dos millones de dólares en los contratos si dicen eso". "Mi punto de vista era sólo acerca del espectáculo... Mi punto es que tengo la sensación de que el tenis de hombres realmente es más interesante que el de las mujeres", agregó. "Como en cualquier negocio o cualquier otra cosa, uno simplemente tiene que ser pagado de acuerdo a ello. No es porque nosotros juguemos cinco sets y ellas jueguen tres". Simon también hizo notar que Wimbledon cobra más por los boletos a la final de sencillos de varones que por los de la final femenina. El tenista dijo que las mujeres deberían ganar más dinero que los hombres si el tenis femenino se vuelve "más interesante". Pero no negó el punto de Sharapova. "Maria es más famosa que yo. Lo sé. Ella merece ganar más dinero que yo", reconoció.

Mientras Usain Bolt esperaba por su primera carrera en el preolímpico de atletismo de Jamaica, la campeona olímpica de las vallas, Melanie Walker, triunfó sin problemas el jueves en sus preliminares. Walker cronometró 54.88 segundos en los 400 metros con vallas. Hubo cinco carreras preliminares por la mañana en los 100 metros de hombres, y el mejor tiempo fue de 10.54 segundos de Ramone Nichol. Bolt tenía previsto correr en los cuartos de final el martes por la tarde, junto con el campeón mundial Yohan Blake y el ex dueño del récord mundial, Asafa Powell.

El entrenador de la selección olímpica mexicana, Luis Fernando Tena, dijo el jueves que ya se olvidó de los jugadores Javier "Chicharito" Hernández, Carlos Vela y Jonathan Dos Santos, quienes por diferentes motivos no podrán estar en los Juegos Olímpicos de Londres. "Chicharito" Hernández no recibió permiso del Manchester United mientras que Vela y Dos Santos rechazaron la invitación por motivos personales. "Que no viene Vela, "Chicharito" y Jonathan, pues ya no nos acordamos de ellos. Estamos aquí con los mejores", dijo Tena en rueda de prensa luego del entrenamiento matutino del seleccionado mexicano. "Con todo respeto para los que no están acá, tengo muchos jugadores de dónde echar mano". México llevará como refuerzos mayores de 23 años al portero Jesús Corona, al zaguero Carlos Salcido y al delantero Oribe Peralta, del Cruz Azul, Tigres y Santos, respectivamente. La selección también contará con el delantero Giovani Dos Santos, quien pertenece al Tottenham, pero no se ha podido reportar aún a los entrenamientos porque está afinando detalles para un posible traspaso. "Gio no ha podido reportar porque tiene que firmar unos papeles, está viendo si cambia de equipo", añadió el entrenador. En los Juegos Panamericanos del años pasado en Guadalajara, Tena ya había usado como refuerzos a Peralta y a Corona, quien será el capitán del equipo mexicano en Londres. México, que se clasificó a la justa veraniega con paso invicto en el preolímpico de la CONCACAF, quedó como cabeza de serie en el Grupo B, que comparte con Corea del Sur, Gabón y Suiza. Después de eso, los mexicanos salieron campeones en el torneo Esperanzas de Toulon, jugado en Francia, algo inédito. Antes de viajar a Londres, la selección tendrá un encuentro de despedida en México, que se realizará el 5 de julio ante el León, en el estadio Nou Camp de esa ciudad. México jamás ha subido al podio en el fútbol olímpico.

Percatarse de que es un atleta que empieza a ser reconocido ruborizó a Luguelín Santos. Al ver la transmisión de una de sus carreras, la promesa dominicana de 18 años en los 400 metros admite que quedó embelasado con lo que decían los comentaristas. "Estaba viendo la televisión, y los comentaristas decían terminándose la carrera que "hay que tener cuidado con el dominicano""". Para Santos, todo esto es nuevo: dar la vuelta al mundo en el circuito de carreras de la Liga Diamante, pensar en sus primeros Juegos Olímpicos, contar con la tercera mejor marca de la temporada y que se diga que es el sucesor de Félix Sánchez en el atletismo dominicano. Sentado en la recepción de un hotel sobre la icónica Grand Central Station en Manhattan, Santos valoró lo que han sido estos meses. "Para mí no es nada, como decir "wow""", dijo en una entrevista con The Associated Press. "Ya mentalmente me estaba preparando y sabía que podía estar aquí en este nivel. Siempre había querido estar en este nivel de competencia. Este es mi deporte que siempre soñaba, siempre quise estar compitiendo con los grandes. No me da miedo competir con ninguno". Santos nació en Bayaguana, una localidad al noreste de la capital dominicana. Empezó a practicar atletismo a los 10 años, aunque durante un tiempo ensayó con el ciclismo. No fue fácil: "al principio tuve que entrenar, varias veces descalzo, en una pista de material sintético en el estadio de mi pueblo y ¡con un sol!". Durante unos juegos escolares, en los que competía en los 400 y 800, su actual entrenador José Rubio se percató de su talento para la distancia más corta, y todo lo demás siguió su curso con participaciones en medallas de plata en los Juegos Olímpicos Juveniles de 2010 y los Panamericanos de 2011. En un lapso de dos años, Santos ha mejorado su marca personal en forma dramática: de 46,19 segundos en 2010 a los 44,45 que fijó al imponerse en Hengelo, Holanda, el pasado 27 de mayo. LaShawn Merritt, el vigente campeón olímpico, ostenta los dos mejores registros del año con 44,12 y 44,19. Santos quedó segundo detrás de Merritt en los dos duelos que han disputado esta temporada, en Doha y la ciudad checa de Ostrava. Salió triunfante en la justa de Nueva York a inicios de junio. La otra figura de los 400 es también un adolescente. Es Kirani James, de la isla de Granada y que tiene 19 años. James fue el campeón mundial en Daegu 2011. Jeremy Wariner, el dominante de la prueba en la década previa, no se pudo clasificar. "A Santos se le ve el gran talento. Es joven, está apenas surgiendo", señaló a AP Michael Johnson, el dueño del récord mundial en la distancia. "Ahora en los 400 hay mucho talento joven, salen cuando nadie lo espera y te pueden sorprender". Santos se refirió a Hengelo, por ahora su gran actuación, y la manera natural con la que logró su mejor marca tras enfrentar a Merritt en Ostrava. "Me sentía un poquito frustadito, venía de un segundo detrás de LaShawn en Ostrava, casi tiré mi máximo", indicó. "Fuí a correr por correr. Me dije: "hoy no toca cansarme, sino relajarme, salir al ritmo de ellos". A los 200 fue cuando me dije: "déjame subir el ritmo, así de tranquilo me salió mejor tiempo""", agregó, rompiendo en una carcajada. El que se le considere como el heredero de Sánchez, el rey de los 400 con vallas que le dio a Dominicana un oro olímpico en Atenas 2004 y dos títulos mundiales, no le inquieta. "Yo no soy una persona que cojo presión, todo tranquilo", señaló. "Trabajo para ser igual o mejor que él a nivel del mundo. Siempre me ha ayudado. En diciembre y enero estuvimos entrenando juntos y nunca dejó de animarme: "vamos, que yo que sé que tu puedes mejorar los tiempos""". "De Félix Sanchez he aprendido de su dedicación, siempre trata de dar lo mejor de él. Tantas veces que me he caído y más las que me levantado", añadió. Con una beca del Comité Olímpico Internacional, Santos actualmente estudia en Puerto Rico y quiere completar una carrera en administración de empresas. Ya no es desconocido y ya cuenta con patrocinios, como el de Puma, la firma alemana de indumenteria deportiva. ¿Se ve en el podio del Estadio Olímpico? Santos es partidario de la cautela. "No me gusta decir que me veo con una medalla. Prefiero decir que estaré en la final y ahí veremos", dijo.

El argentino Juan Martín Del Potro, cabeza de serie número nueve en Wimbledon, derrotó hoy al japonés Go Soeda por 6-2, 6-3, 1-6 y 6-4, en dos horas y siete minutos, y se clasificó para la tercera ronda del torneo londinense. El de Tandil se vio las caras ante Soeda, cincuenta y ocho del mundo, un rival, a priori, sencillo para uno de los jugadores que parten como favoritos para hacerse con el preciado trofeo. El tenista argentino comenzó el encuentro de forma brillante y se hizo con los dos primeros sets por 2-6 y 3-6 en 28 y 40 minutos, respectivamente, y mostrando, por momentos, ráfagas de su mejor tenis, el que le llevó a hacerse con el Abierto de Estados Unidos en 2009. Sin embargo, el japonés, de 27 años, aprovechó el bajón de Del Potro en la tercera manga, llena de errores no forzados y con aparente falta de concentración, para ganar el set por 1-6 ante un rival irreconocible. En el cuarto set, el de Tandil mejoró su tenis e impuso su mayor calidad para vencer por 6-4, hacerse con el partido y lograr el pase a la tercera ronda. Este ha sido el tercer enfrentamiento entre Del Potro y Soeda tras los de Tokio en 2006 y Adelaida en 2007, y, una vez más, ha sido el argentino quien se ha llevado la victoria.

El piloto alemán Michael Schumacher, siete veces campeón del mundo de Fórmula Uno, apoyó hoy en Praga el uso del cinturón de seguridad, en una campaña de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) que tiene por objeto salvar cinco millones de vidas al volante en los próximos diez años. "Sin el cinturón de seguridad me siento desnudo", manifestó Schumacher en un acto celebrado en la céntrica Plaza Venceslao. Aunque el alemán consideró la meta de cinco millones de vidas salvadas como "astronómica", matizó: "Si salvamos una sola vida, podemos estar orgullosos". "Queremos salvar vidas. Esto es lo que queremos alcanzar. Cualquier vida es importante para nosotros", arengó el heptacampeón a la numerosa audiencia congregada en la plaza en un día veraniego. Detrás de él estaba el alcalde de Praga, Bohuslav Svoboda, el ministro de Transporte, Pavel Dobes, el arzobispo de la diócesis, Dominik Duka, y el presidente de la FIA, Jean Todt. El ya mítico piloto, de 43 años, que corre para la escudería Mercedes, subrayó: "La regla de oro número uno, y muy importante para mí, es el cinturón de seguridad". Y agregó que sin el cinturón se siente "incapaz de conducir un coche". "Sólo tengo un deseo para aquellos que a veces no quieran utilizarlo. Es una simple acción que lleva un segundo", destacó. El piloto también probó el simulador de choques que había instalado en el estrado, y que le jugó una mala pasada una vez que lo utilizó. También recordó el accidente que sufrió en el circuito de Silverstone (Reino Unido) en 1999, cuando colisionó con una barrera tras salirse de una curva a más de 250 kilómetros por hora. "Ha sido el único accidente serio en mis 20 años de carrera. Dolió mucho. Recuerdo cada milisegundo de aquel accidente, desgraciadamente", apostilló Schumacher.

Póngalo en Twitter: los Juegos de Londres serán las primeras olimpiadas que se relatarán en 140 caracteres o menos. Las de Londres serán las justas con más tuits, con más "likes" y con más etiquetas en la historia, permitiendo a los espectadores una acceso sin precedentes. Todos los símbolos de uso en las redes sociales tendrán la misma preponderancia como las banderas nacionales, los pines olímpicos y las ceremonias de entrega de medallas. Algunos deportistas pasarán más tiempo conectados en Twitter y Facebook que en los sitios de competencias. Los teléfonos móviles son más inteligentes, las computadores portátiles son más livianas y las tabletas son de uso obligatorio para los fanáticos de la tecnología. Esto implica que todo aquel involucrado de lleno en redes sociales, ya sea viendo las competencias por televisión o en el interior del Estadio Olímpico, estará constantemente conectado. Los organizadores esperan más tuits, publicaciones, videos y fotografías de Londres compartidos en la red social Facebook que de cualquier otro evento deportivo en la historia. Los Juegos Invernales de 2010 en Vancouver ofrecieron un pequeño vistazo de lo que está por llegar. "Vancouver fue solamente el primer copo de nieve", dijo Alex Hout, jefe de medios sociales del Comité Olímpico Internacional. "Esta va a ser una enorme bola de nieve". Twitter de antemano se prepara para un incremento en el flujo de información. Lanzado en 2006, se ha convertido en un recurso clave para los aficionados a los deportes para intercambiar mensajes durante eventos en vivo. Los usuarios enviaron 13.684 tuits por segundo durante el partido de la Liga de Campeones entre el Barcelona y el Chelsea en abril, una cantidad récord de tuits para un evento deportivo —más tráfico que durante el Super Bowl de 2012. Todo apunta que será una de las marcas que serán rotas en Londres. "Podría ser la final de 100 metros libres o algo inesperado", dijo Lewis Wiltshire, jefe de deportes de Twitter en Gran Bretaña. Durante los últimos Juegos Olímpicos, en Beijing en 2008, Twitter contaba con aproximadamente 6 millones de usuarios y Facebook con 100 millones. Actualmente, las cifras son 140 millones de usuarios de Twitter y 900 millones para Facebook. "En Sydney (2000) a duras penas había internet rápido, en Atenas (2004) a duras penas teníamos teléfonos inteligentes, en Beijing pocas personas usaban las redes sociales", dijo Jackie-Brock Doyle, director de comunicaciones del comité organizador de Londres. "Todo eso ha cambiado. Aquí, todo el mundo tiene todo eso y vivirán la experiencia de los Juegos de forma diferente". El COI, con 760.000 seguidores en Twitter y 2,8 millones en Facebook, realizará chats en vivo desde el interior de la villa olímpica con atletas, lo que permitirá que el público planteé preguntas usando sus cuentas de redes sociales. De antemano se ha creado un portal en línea, llamado el Centro de los Atletas, que recopilará los comentarios de sus cuentas de Facebook y Twitter. Bajo el reglamento del COI, los atletas y personal acreditado tienen autorizado publicar en Facebook, comentar en blogs y enviar tuits "siempre que no sea para fines comerciales o publicitarios" y no afecte a los patrocinadores y estaciones transmisoras olímpicos oficiales. Los comentarios en redes sociales deberán escribirse en un "formato en primera persona y tipo diario". ¿Y qué hay sobre los espectadores que usen sus teléfonos e iPads para tomar fotografías y video? "No hay problema con el compartir fotografías", dijo Hout. "Lo alentamos. Pero no se permite cobrar por ellas". "La gente puede grabar video. Se les permite hacerlo con sus teléfonos", agregó. "Lo que pedimos es que el contenido no sea publicado en sitios públicos de internet". Esto para proteger la exclusividad de las estaciones transmisoras que pagan mucho dinero por los derechos. Facebook recién abrió una página que agrupa a equipos, disciplinas, atletas, y transmisores en un solo lugar. La página tiene espacios dedicados a deportes olímpicos específicos y enlaces a sitios de Facebook de 60 delegaciones y 200 atletas. También los deportistas necesitarán navegar por las redes sociales con cuidado. Los nadadores australianos Nick D"Arcy y Kenrick Monk de antemano fueron castigados tras publicar fotografías de ellos mismos en Facebook en las que posan con escopetas y una pistola en una tienda de armas de fuego en Estados Unidos. El Comité Olímpico Australiano les ordenó borrar las fotos inmediatamente. A ambos se les ha prohibido usar medios sociales durante un mes a partir del 15 de julio y serán enviados a casa el mismo día en que el programa de competencias olímpicas culmine. La nadadora británica Rebecca Adlington, dos veces medallista de oro olímpica, ha denunciado los comentarios ofensivos que ha recibido de parte de algunos usuarios de redes sociales por su apariencia física. De antemano ha bloqueado el acceso a los usuarios más groseros, pero insiste en que no dejará de usar Twitter, donde suele intercambiar decenas de mensajes diarios con más de 50.000 seguidores. "Me siento insegura por cómo luzco y los comentarios de la gente me hacen daño", dijo Adlington en un mensaje en Twitter. Mientras que algunos atletas prefieren abandonar temporalmente las redes sociales para concentrarse en sus competencias, otros aprovechan la oportunidad para interactuar con sus seguidores. "Dejo que la gente sepa qué estoy comiendo, cómo duermo, cómo son las sedes —la gente desea conocer lo que estamos viviendo", dijo el gimnasta estadounidense Jonathan Horton. "Desean saber qué se siente vivir la experiencia y qué estamos haciendo". Y todo en 140 caracteres.