Michael Schumacher logró el mejor tiempo el sábado en la clasificación del Gran Premio de Mónaco de la Fórmula Uno, pero el piloto alemán largará sexto por un castigo y Mark Webber se quedó con la pole para la carrera del domingo. Webber superó el tiempo de Nico Rosberg en su última vuelta, aunque Schumacher mejoró la marca del piloto de Red Bull instantes después en un final de infarto. Schumacher cronometró 1 minuto, 14.301 segundos, y Webber hizo 1:14.381. Sin embargo, la sanción que Schumacher recibió en el Gran Premio de España por chocar el Williams de Bruno Senna significa que el piloto de Mercedes largará sexto en la parrilla del domingo. Schumacher, quien consiguió su primera pole en 1994 en Mónaco, no ha logrado el puesto de honor desde que regresó a la Fórmula Uno la temporada pasada. Luego de la clasificación del sábado, Schumacher salió lentamente de su Mercedes y sonrió, mientras los mecánicos de Mercedes y sus fanáticos en las gradas festejaban como en sus mejores años. "Estoy más que encantado", señaló el alemán, y bromeó que lo había planificado todo así. "Les dije en la conferencia de prensa que conseguiría la pole, arrancaría la carrera sexto y luego la ganaría". El día fue redondo para Mercedes, ya que su compañero de equipo Rosberg largará al lado de Webber en la primera fila de la parrilla. El germano busca su segundo triunfo del año luego de ganar el GP de China. Lewis Hamilton (McLaren) partirá tercero. Su compañero Jenson Button no alcanzó a participar en la última sesión de clasificación por segunda carrera consecutiva. "Fue muy emocionante y muy difícil. Fue una de las clasificaciones más difíciles en bastante tiempo", comentó Hamilton, quien todavía busca su primera victoria de la campaña. "Tengo una buena sensación sobre el fin de semana, pero tengo a dos pilotos muy buenos frente de mí". La jornada fue pésima para el campeón mundial Sebastian Vettel, quien no participó en la última sesión de clasificación para conservar sus llantas para la carrera. Vettel, quien ganó la carrera desde la pole el año pasado, apenas entró a la última sesión, y luego decidió no participar. El piloto de Red Bull largará noveno, con pocas posibilidades de subir al podio en un circuito callejero en el que es difícil adelantar posiciones.

Serbia ganó el sábado su segundo título de la Copa Mundial de tenis por equipos al superar a República Checa en la final. Janko Tipsarevic y Viktor Troicki ganaron sus partidos de sencillos para darle a Serbia una ventaja insuperable de 2-0 en la serie de tres partidos contra los checos. Tipsarevic, octavo del ranking mundial, se impuso 7-5, 7-6 (8) sobre Tomas Berdych (7), mientras que Troicki derrotó 2-6, 6-4, 6-3 a Radek Stepanek. Serbia conquistó su primer título en 2009.

El español Joaquim Rodríguez mantuvo el sábado el liderato general tras una agotadora vigésima y penúltima etapa del Giro de Italia, que fue ganada por el belga Thomas de Gendt. De Gendt protagonizó un espectacular ascenso en el Passo dello Stelvio para conquistar la llamada etapa reina del Giro con tiempo de 6 horas, 54 minutos, 41 segundos. La etapa fue la más difícil de la carrera, con un recorrido 219 kilómetros desde Caldes que terminó con un ascenso de 22,5 kilómetros hasta Stelvio, con una pendiente máxima de 12 por ciento. El colombiano Rigoberto Urán arribó octavo, a 4:53 del ganador, y su compatriota Sergio Henao cruzó la meta noveno a 4:54. Urán cayó del quinto al séptimo puesto en la clasificación general, a 4:52 de Rodríguez. La ruta también incluyó el legendario ascenso al Mortirolo, que el estadounidense Lance Armstrong describió alguna vez como el más difícil que ha encarado, con una pendiente promedio de 10,5 por ciento. El Giro termina el domingo en Milán con una contrarreloj individual de 30,6 kilómetros. Rodríguez aumentó su ventaja en la general de 17 a 31 segundos sobre su escolta inmediato Ryder Hesjedal, pero el canadiense es un experto velocista y podría arrebatarle el título en la contrarreloj.

El serbio y número uno del tenis, Novak Djokovic, que intentará en Roland Garros conseguir los cuatro Grand Slam seguidos, considera que el favorito por excelencia para el torneo de París es el español Rafael Nadal. Es más: el suizo Roger Federer opina igual que el líder de la ATP. "Siempre es favorito para este torneo. También lo era el año pasado", cuando el serbio llegaba con una serie impecable de victorias encadenadas desde inicios del año, incluidas cuatro finales contra Nadal, dos de ellas en arcilla. En 2011, Djokovic cedió en semis ante Federer, quien luego cayó en otra definición contra Nadal en el Grand Slam de París, en su tradicional arcilla rojiza. Sin embargo, este año las tornas han cambiado y, aunque el serbio doblegó a Nadal en la final del Abierto de Australia, el español se impuso ante Djokovic en las finales de los Masters 1000 de Monte-Carlo y Roma, ambas en canchas lentas. "Aquí va a ser incluso más difícil ganarle porque es al mejor de cinco sets, avisó Djokovic en rueda de prensa, después de que se celebrase el sorteo, que deparó que el serbio avanzará por el lado del cuadro de Federer y solo se mediría contra Nadal en una hipotética final. Sería un reto muy especial para Djokovic, quien si gana Roland Garros no sólo conseguirá completar los cuatro Grand Slam, sino que lo haría de forma consecutiva (Wimbledon 2011, US Open 2011, Australia 2012 y Roland Garros 2012). Además, justo el Abierto de Francia es el único "Major" que todaví no pudo conquistar. Sin embargo, el serbio asegura que no es algo que tenga en la cabeza, pues no quiere iniciar el torneo con exceso de presión. "Supondría un mundo para mí, pero no he pensado mucho en eso, porque ya tengo suficiente presión y no quiero añadirme más", concluyó. Federer, actual Nº 3 del mundo, campeón de Roland Garros en 2009 y que viene de ser finalista en 2011, aseguró que Nadal es el claro favorito para sumar su séptimo título en el Grand Slam de París. "Rafa, que va por el séptimo, es el favorito", aseguró el suizo, de 30 años, que ganó su única corona en Roland Garros en 2009 y disputó otras cuatro veces la final, siempre perdidas frente al zurdo de Manacor. "Es una locura que discutamos eso. En todo caso, para mí lo es. He jugado muchas veces contra él aquí y sé hasta qué punto es increíble en este torneo", comentó Federer, quien agregó que el ránking dispone que tanto él como Djokovic también son candidatos a tener en cuenta. "De todas formas, no creo que todo eso importe una vez comience el torneo", concluyó el suizo, que se mediría en unas teóricas semifinales contra Djokovic y contra Nadal, de nuevo, en la final, el próximo 10 de junio. El británico Andy Murray, 4º del ránking, que nunca logró un Grand Slam, cree que Nadal se alzará aún con varios títulos más en París a lo largo de su carrera. "Estoy seguro de que tendrá más grandes momentos aquí. Estoy seguro de que probablemente ganará el torneo unas cuantas veces más antes de retirarse", señaló el escocés. Si levanta su séptima Copa de los Mosqueteros, superará al sueco Björn Borg (dueño de seis) y logrará algo que nadie pudo desde 1925, cuando el campeonato de Francia pasó a llamarse Roland Garros. Nueve años atrás, antes de la Primera Guerra Mundial, el francés Max Decugis había logrado 8 veces el título individual. Murray, sin embargo, cree que lo más espectacular de los registros de Nadal en el Abierto de Francia no es su incuestionable dominio en las últimas ediciones, sino que iniciase su victoriosa andadura por la tierra batida de París tan joven, cuando cumplía 20 años. "El hecho de que empezara tan joven es lo más impresionante", comentó Murray, al que le sorprende más lo prematuro de su primer triunfo que el haber ganado 10 títulos de Grand Slam a los 25 años.

Los tenistas argentinos Carlos Berlocq y Leonardo Mayer cayeron frente a Radek Stepanek y Frantisek Cermak por 6-4, 4-6 y 10-3, por lo que República Checa se adjudicó la serie por 2-1 y obtuvo el pasaje a la final de la Copa Mundial por equipos, que se desarrolla en Düsseldorf, en Alemania. Y definirá con Serbia. Berlocq y Mayer batallaron frente a la dupla checa, con mayor experiencia, lograron recuperarse tras ceder el primer set y se quedaron con el segundo parcial, pero cayeron 10-3 en el super tie-break final. Con el triunfo en dobles, el representativo checo, que al igual que Argentina había superado a Estados Unidos y a Japón en el Grupo Rojo, consiguió el pasaje a la final del certamen. Este tradicional torneo previo a Roland Garros, se disputa sobre una superficie de polvo de ladrillo y siempre les sirve a los jugadores con vistas al Grand Slam de París. El equipo albiceleste llegó a jugar el partido de dobles, porque este viernes, a primera hora, Mayer había igualado transitoriamente al superar a Stepanek, ex top-ten, por 6-7 (4-7), 7-5 y 6-4. En el inicio de la serie, el jueves, Tomas Berdych, actual top del circuito ATP, superó a Berlocq por 6-1, 6-7 (2-7) y 6-3. Argentinos y checos volverán a medirse en septiembre, en Buenos Aires y sobre arcilla, en las semifinales de la Copa Davis, aunque la diferencia es que en esa gran cita los locales contarán con sus mejores jugadores. En el Grupo Azul, Serbia selló su billete a la final para intentar recuperar el trono que conquistó en 2009, tras imponerse al local Alemania por 2-1. Fue Janko Tipsarevic el que selló el triunfo serbio. El equipo balcánico dejó el jueves encarrilada la clasificación con el triunfo obtenido por Viktor Troicki ante Florian Mayer por 7-6 (8-6) y 6-3. Tipsarevic refrendó la victoria en el otro choque de individuales, al vencer a Phillip Kohlschreiber por 6-4, 3-6 y 7-5. Después, en el partido de dobles, sin trascendencia, la dupla anfitriona formada por Phillip Petzschner y Christopher Kas logró ante Marko Jankovic y Nenad Zimonjic por 6-4 y 6-4 el único punto para los alemanes.

El español Rafael Nadal, seis veces campeón de Roland Garros y número dos del mundo, se enfrentará en la primera ronda del Grand Slam de París contra el italiano Simone Bolleli, quien ocupa el puesto 111º del ránking de la ATP, en su debut parisino, en este certamen que comienza el próximo domingo. El número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, iniciará el torneo midiéndose contra el italiano Potito Starace, 97º del ránking de la ATP, mientras que el número 3 y finalista el año pasado, el suizo Roger Federer, comenzará contra el alemán Tobias Kamke (77º). El sorteo deparó que Nadal avance por un lado diferente del cuadro al del Djokovic y Federer, que podrían cruzarse entre sí en las semifinales, como ya ocurrió el año pasado. Nadal quiere lograr su 7º título en el Abierto de Francia y conseguir así el récord histórico en la tradicional arcilla de París. De paso, buscará obtener su 50º torneo como profesional. Por su parte, Djokovic, que sólo hizo semifinales en París, pretende ganar cuatro Grand Slam consecutivos, ya que se impuso en Wimbledon y el US Open en 2011 y el Abierto de Australia en esta temporada. El británico Andy Murray, número 4 del mundo, se estrenará contra el japonés Tatsuma Ito (69º) mientras que el español David Ferrer (6º) debutará contra el eslovaco Lukas Lacko (63º) y el argentino Juan Martín del Potro (9º) contra el español Albert Montañés (64º). Otro argentino, David Nalbandian, tendrá su debut ante el rumano Adrian Ungur, mientras que si gana ya luego le tocaría contra Federer en la segunda ronda. Su compatriota Juan Mónaco (13º) se medirá con el local Guillaume Rufin. Juan Ignacio Chela, por su parte, tendrá que vérselas con el chipriota Marcos Baghdatis, Leonardo Mayer tendrá un duro compromiso ante el belga Olivier Rochus y Carlos Berclocq enfrentará al checo Lukas Rosol. Del Potro, Nº 9 del mundo, es la gran esperanza latinoamericana para un Roland Garros al que llega con gran confianza, pero sin la presión de Djokovic, Nadal ni Federer, llamados a luchar por seguir escribiendo la historia grande. Desde el top-ten y en un año en el que Del Potro está afianzando la seguridad de su juego, el de Tandil sabe que puede soñar con dar la sorpresa en el polvo de ladrillo de París y volver a convertirse en un habitual del olimpo de los elegidos. Ya hizo semis en París en 2009. El primero que intentará resquebrajar sus anhelos será Montañés, por el lado del cuadro por el que también evolucionarían el croata Marin Cilic, el checo Tomas Berdych en un probable duelo de octavos y Federer, posible rival en cuartos. Djokovic sería su hipotético rival si accede a las semifinales. La buena noticia es Nadal, al que el propio "Delpo" califica como "el rey del torneo" ni David Ferrer, otro especialista en polvo de ladrillo, avanzarán por el otro lado del cuadro y el argentino sólo tendría que enfrentarlos en caso de llegar a la final, el domingo 10 de junio. Otros dos argentinos, los muy buenos doblistas Eduardo Schwank y Horacio Zeballos, ganaron su tercer partido y pasaron la qualy, clasificándose para el cuadro principal parisino. En cuanto a los tenistas colombianos, el sorteo les deparó un enfrentamiento en primera ronda: Santiago Giraldo irá en primer turno ante Alejandro Falla. El vencedor podría medirse en la segunda vuelta con el ascendente australiano Bernard Tomic (25º cabeza de serie). Será la primera vez que Giraldo y Falla, de 24 y 28 años, respectivamente, se midan dentro del circuito ATP, aunque sí que se han cruzado en torneos de menor categoría (challengers). De esos cuatro partidos, tres cayeron del lado de Falla y uno de Giraldo. El último de ellos, también en arcilla, fue en 2009 en Cali, con victoria para Falla, que el año pasado logró su mejor registro en el Grand Slam de París, al llegar hasta los octavos de final. Giraldo, por su parte, nunca superó la primera rueda en Roland Garros. Roland Garros es el último billete para lograr una plaza entre los tenistas que disputarán los Juegos Olímpicos de Londres. El cuadro masculino individual de los Juegos, que se celebrará en la hierba de Wimbledon a partir del próximo 27 de julio, contará con los 56 mejores tenistas del mundo, con un límite de cuatro por país. Además, la Federación Internacional de Tenis (FIT) se reserva seis billetes para países que no estén representados en la clasificación mundial y dos invitaciones más. Los teóricos emparejamientos de cuartos de final (según el orden de la llave): Novak Djokovic (SRB, 1º) v Jo-Wilfried Tsonga (FRA, 5º) Roger Federer (SUI, 3º) v Tomas Berdych (CZE, 7º) David Ferrer (ESP, 6º) v Andy Murray (GBR, 4º) Janko Tipsarevic (SRB, 8º) v Rafael Nadal (ESP, 2º)

Entre mordiscos a algunas papas fritas en el restaurante de los jugadores, Oracene Price sonreía ante la idea de estar de regreso en el Abierto de Francia con sus hijas: Serena y Venus Williams. La familia no estuvo el año pasado en Roland Garros, siendo el primer torneo de Grand Slam desde 2003 en que no participó alguna de las Williams. Serena aún estaba tratando de regresar de una serie de problemas de salud, incluidas dos cirugías de pie y coágulos de sangre. Venus reveló en agosto que le habían diagnosticado una enfermedad del sistema inmunológico que ocasiona fatiga. Ahora están de regreso. "Estoy feliz por ello. Ellas están contentan por ello", dijo Price el viernes. "Serena está agradeciendo a Dios simplemente por ser capaz de jugar; y lo mismo Venus, con su enfermedad; sigue aquí. Están haciendo lo mejor que pueden". Lo cual tiende a ser bastante bueno, por supuesto. Ambas han ocupado el primer lugar del escalafón mundial. Los 13 títulos de Grand Slam de Serena son por mucho la mayor cantidad entre las jugadoras activas; Venus le sigue con siete. Ninguna de las otras participantes en el Abierto de Francia, el cual inicia el domingo, tiene más triunfos en su carrera en enfrentamientos de Grand Slam que los 211 de Serena o los 210 de Venus. Y ciertamente es difícil igualar la confianza en sí misma que tiene Serena sobre una cancha de tenis. Cuando se le señaló el viernes que cinco mujeres se repartieron los últimos cinco títulos de Grand Slam —Kim Clijsters el Abierto de Australia de 2011, seguida de Li Na en el Abierto de Francia, Petra Kvitova en Wimbledon, Sam Stosur en el Abierto de Estados Unidos y la actual número uno del mundo Victoria Azarenka en la edición de 2012 del Abierto de Australia— Serena sólo necesitó un segundo o dos para formular una respuesta: "Ojalá sean seis en esta ocasión, conmigo". Ella tiene marca de 17-0 sobre polvo de arcilla esta temporada y está entre las favoritas en el Abierto de Francia, el cual ganó en 2002. ¿Qué significa para ella un segundo título, una década después? "Sería realmente intenso y realmente una locura", respondió Serena. "Es decir, obviamente hay varias personas aquí que quieren ganar. Pienso que yo soy una de ellas", señaló.

Rory McIlroy revivió los recuerdos de su espectacular derrumbe en el Masters al no superar el corte en el PGA Championship después de terminar el viernes con 79 golpes, 7 sobre par, con lo dejó su primer lugar en el escalafón mundial bajo una seria amenaza de Luke Donald. El campeón del Abierto de Estados Unidos no consiguió superar el corte en torneos consecutivos por primera vez en más de dos años después de derrumbarse ante el viento de Wentworth, donde tuvo siete bogeys y dos bogeys dobles en una segunda ronda desastrosa. A 9 sobre el par, McIlroy está 21 golpes detrás de James Morrison, quien mostró al norirlandés la manera de jugar en el difícil circuito en el evento insignia del European Tour al firmar una tarjeta perfecta de 64 para establecer una ventaja de cuatro golpes. Donald, segundo clasificado, que terminó con 68 golpes, está empatado en el segundo lugar con el colíder de la primera ronda David Drysdale (70) y puede sustituir a McIlroy como el número uno si termina octavo, o en una posición superior, el domingo. Donald, el actual campeón, tendrá ambiciones más profundas, pero McIlroy sólo puede sentarse y observar. "Es una semana que me gustaría olvidar", dijo McIlroy, quien estaba tan frustrado con su primera ronda de 74 golpes el jueves que en un momento dado lanzó su palo al suelo. McIlroy culpó a la falta de rondas competetivias desde su 40mo puesto final en el Masters a comienzos de abril. El español Alvaro Quirós (70) está cinco golpes por detrás.

Los proponentes y los participantes interesados en la cuarta subasta de 13 palcos del estadio Rommel Fernández recorrieron esa instalación deportiva para observaron la condición, dimensión y ubicación de las infraestructuras José Bonilla, Secretario General del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes), junto con las personas interesadas en adquirir estos palcos que estarán disponibles para el acto de subasta, inspeccionaron las localidades situadas en las graderías preferencial inferior y superior de las secciones este y oeste del Rommel Fernández. La subasta pública se llevará a cabo el viernes 1 de junio en el salón de Actos Públicos de la Unidad Administrativa de Bienes Revertidos del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), ubicado en Amador, entre las 10:00 a.m. y 1:00 p.m., donde Pandeportes pondrá estos palcos a disposición en arrendamiento por 20 años a los que cumplan con las disposiciones establecidas en los artículos 30 y 31 de la Ley 27 de junio de 206 sobre subastas de bienes públicos. Para participar en la subasta los proponentes deberán registrarse y consignar la fianza equivalente a dos meses de canon de arrendamiento que se fije como base, teniendo como fecha límite el martes el 29 de mayo hasta las 4 de la tarde.

Usain Bolt ganó el viernes los 100 metros en la justa de Ostrava, su primer triunfo del año en suelo europeo antes de los Juegos Olímpicos de Londres. El velocista jamaicano tuvo un pésimo arranque pero logró recuperarse en la segunda mitad de la carrera para cronometrar 10.04 segundos. Kim Collins llegó segundo en 10.19 y Darvis Patton fue tercero con 10.22. Fue la sexta vez que Bolt compite en esta ciudad en el este de República Checa, pero su tiempo estuvo lejos de los 9.82 segundos que consiguió en mayo en Jamaica.

Roman Kreuziger ganó el viernes la 19na etapa del Giro de Italia, y el español Joaquim Rodríguez conservó el liderato en la clasificación general. Con un fantástico ascenso final, Kreuziger terminó la penúltima etapa de montaña del Giro en 6 horas, 18 minutos, 2 segundos. El canadiense Ryder Hesjedal lo escoltó a 19 segundos. Esta fue una de las etapas más difíciles del Giro de este año, con cinco ascensos de categoría en la ruta de 198 kilómetros desde Treviso hasta Val di Fiemme, incluyendo dos ascensos en el imponente Passo Pampeago y un tercero de categoría uno. El colombiano Rigoberto Urán cruzó la meta séptimo a 56 segundos, y se mantuvo en el quinto lugar en la clasificación general, a 3:21 de Rodríguez. Su compatriota y compañero en el equipo Sky, Sergio Henao, trepó del décimo al noveno puesto en la general, a 5:42 del líder. La 20ma etapa del sábado es otra prueba difícil, con un recorrido de 219 kilómetros desde Caldes hasta el ascenso de 22,5 kilómetros del Paso dello Stelvio, que tiene una inclinación promedio de 12 por ciento. El Giro termina el domingo en Milán.

El Estadio Olímpico de Londres está listo, con una pista impecable, un césped bien cuidado y filas de relucientes asientos para unos 80.000 personales. Pero falta algo. ¿Dónde está el pebetero en el que arderá la llama olímpica? Los organizadores usualmente se guardan los detalles sobre la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos, incluyendo el encendido del pebetero, para que haya algo de suspenso antes de la inauguración. Pero usualmente hay alguna estructura que indica dónde arderá la llama durante la justa. Hay una torre contigua al Estadio Olímpico que podría resolver el misterio, la ArcelorMittal Orbit, una escultura roja de acero retorcido que parece una montaña rusa enredada. Pero los dirigentes olímpicos aseguran que esta estructura no será el pebetero. "No, no es el pebetero", dijo Peter Tudor, director de las instalaciones de la Corporación del Legado del Parque Olímpico. "Lo sabría si hubiese una tubería de gas adentro". Si no es allí, ¿entonces dónde? La pregunta se ha convertido en uno de los grandes misterios de la inauguración. En los juegos ancestrales, los griegos encendían un fuego para honrar a Prometeo y su robo del fuego del dios Zeus. En los Juegos de 1928 en Amsterdam se encendió el pebetero, aunque nadie está seguro sobre cómo sucedió, dijo Bill Mallon, cofundador de la sociedad internacional de la historia olímpica. Pero el fuego se convirtió en un símbolo importante en los Juegos de 1936 en Berlín, organizados por el régimen Nazi. Al organizador Carl Diem se le ocurrió la idea de comenzar un relevo desde Olimpia, en Grecia, y así comenzó esta tradición. El portador de la antorcha, Fritz Schilgen, fue elegido para encender el pebetero porque era un hombre apuesto, una situación que se repitió en 1948 cuando John Mark fue el encargado de encenderlo en Londres. Mallon dijo que el encendido del pebetero se convirtió en un momento trascendental en los Juegos de 1952 en Helsinki. Allí, Paavo Nurmi, uno de los mejores fondistas en la historia, entró con la antorcha al estadio y Hannes Kolehmainen, otro fondista finlandés que compitió en 1912 y 1920, encendió el pebetero. La combinación de dos figuras locales y el fuego se convirtió en una tradición. Después de eso, los organizadores de los Juegos Olímpicos se encargaron de que el encendido del pebetero fuera todo un acontecimiento. Algunos de los mejores momentos: —Un arquero encendió el pebetero en 1992 en Barcelona con una flecha encendida. —En 1996 en Atlanta, Muhammad Alí sostuvo la antorcha y encendió el pebetero con su mano temblorosa por el Parkinson. —En 2000 en Sydney, la corredora Cathy Freeman prendió un círculo de fuego en una piscina de agua.

Las fundadas aspiraciones de Novak Djokovic, de ganar su cuarto torneo de Grand Slam consecutivo y su primer título en el Abierto de Francia, podrían toparse con un escollo: superar a Roger Federer en semifinales. En cambio, el español Rafael Nadal parece tener un cuadro más sencillo en busca de su séptimo título en el torneo. El sorteo del viernes colocó a Federer y a Djokovic de manera que podrían medirse en la misma etapa que el año pasado, cuando el suizo venció al serbio en un encuentro épico a cuatro sets. Federer cortó así la racha de 43 victorias seguidas del serbio que databa de diciembre del 2010. Esa fue la última derrota reciente de Djokovic en un torneo grande. Desde entonces, ganó los títulos en Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia. Aspira a ser el primer varón desde Rod Laver en 1969 en ganar cuatro torneos de Grand Slam consecutivos. El adversario del serbio en cuartos de final podría ser el francés Jo-Wilfred Tsonga, quinto cabeza de serie. Otro posible enfrentamiento sería Federer contra el argentino Juan Martín del Potro, ganador del Abierto de Estados Unidos en el 2009 o contra Tomas Berdych (7). Por su parte Nadal, seis veces ganador en Ronald Garros, enfrentaría a Janko Tipsarevic (8), y Andy Murray (4) a David Ferrer (6). En el certamen de mujeres, un cuarto de final de campanillas podría ser Serena Williams vs. Maria Sharapova. Williams ha ganado 13 títulos grandes, incluso el Abierto de Francia del 2002, mientras Sharapova espera completar un Grand Slam con su primer título en París. Otros posibles choques en cuartos de final: la primera cabeza de serie y campeona del Abierto de Australia, Victoria Azarenka, contra Sam Stosur, campeona del Abierto de Estados Unidos; la monarca vigente Li Na vs. la campeona de Wimbledon Petra Kvitova, y la tercera preclasificada Agnieszka Radwanska vs. Marion Bartoli (8). En su primer torneo de Grand Slam desde que reveló que tiene una enfermedad del sistema inmunológico, Venus Williams, ganadora de siete torneos grandes, podría enfrentar a Radwanska en la segunda rueda y en la tercera a Svetlana Kuznetsova, campeona en Roland Garros. Djokovic, el preclasificado número uno por primera vez aquí, enfrentará en la primera ronda al italiano Potito Starace, número 97 en el escalafón mundial, y en la segunda podría tener que vérselas con Lleyton Hewitt, ganador de dos grandes. Starace llegó a ocupar el puesto 27 en el 2007, pero más adelante ese año fue suspendido durante seis semanas y multado en 30.000 dólares por apostar a partidos de tenis de otros jugadores. Nadal buscará el récord de un séptimo título en Ronald Garros para superar la marca que hasta ahora empata con Bjorn Borg. El primer rival del español será el italiano Simone Bolelli (111 en el escalafón). En la tercera rueda podría tener que enfrentar al gigante Ivo Karlovic y a Murray en semifinales.

El 1 de junio será el día en que celebridades de Panamá y el extranjero participen en un torneo de golf a beneficio de la Fundación Operación Sonrisa. Dicha certamen se llevará a cabo en la modalidad de Mexican Best Ball y se espera que estén presentes ex atletas internacionales, artistas, entre otras personas destacadas del ámbito local. Las inscripciones para la conformación de los equipos para ese torneo se mantienen abiertas. La Fundación Operación Sonrisa es una organización sin fines de lucro que tiene sedes en Panamá y en diversas partes del mundo. Su propósito es ayudar a niños y niñas, de familias con escasos recursos económicos, que tienen labio y/o paladar hendido.

Zach Johnson firmó una tarjeta de 64 golpes, seis bajo par, con la que se colocó el jueves al frente del torneo Colonial, mientras que el argentino Andrés Romero finalizó a dos impactos de él. Johnson se colocó detrás del cuarto green al tiempo que veía su palo y luego la pelota que rodó hasta 1,2 metros (cuatro pies) del hoyo. "Tuve suerte", dijo con relación a su segundo impacto en el hoyo de par 3 —su 13ro el jueves— después de que su golpe de salida pasó a través del green y se detuvo en una mata de césped. Tres hoyos después, Johnson estaba tan metido en una trampa de arena que ni siquiera se le veía desde el otro lado del green hasta que envió la pelota a 75 centímetros (2,5 pies) del hoyo, con lo que volvió a salvar el par. Jason Dufner, el novato Harris English, Tom Gillis y Kyle Reifers quedaron empatados en segundo lugar con 65, seguidos por Romero, Chris DiMarco, Tommy Gainey y el español Sergio García —campeón del Colonial en 2001_, todos con 66. El argentino Miguel Ángel Carballo se ubicó mucho más atrás con una tarjeta de 75.

La camiseta blanca de Rafael Nadal se manchó de motas color marrón y sus medias blancas se llenaron de arcilla durante una sesión de entrenamiento en la cancha Philippe Chatrier, la principal del complejo de Roland Garros. Mientras el español se paseaba por su superficie favorita, en su estadio favorito, en su torneo favorito, una imagen del resplandeciente trofeo del Abierto de Francia giraba en una pantalla montada en lo alto. Bajo la mirada acuciosa de su entrenador, y enfocado plenamente en su trabajo, el tenista español nunca le prestó atención a esa foto. No hay necesidad: debe tener todos los detalles del trofeo bien memorizados. Cuando el viernes se presente el sorteo de los participantes del segundo Grand Slam del año, mucha de la atención estará puesta en los recorridos que harán dos hombres: Nadal, quien busca su séptimo triunfo del Abierto de Francia, y Novak Djokovic, quien trata de convertirse en el tercer hombre en la historia en ganar cuatro Grand Slam consecutivos. Dado que las llaves se definen con base en el escalafón mundial, Nadal será el segundo preclasificado y Djokovic el primero. El único lugar donde pueden cruzarse el español y el serbio sería en la final del 10 de junio, y es lo que muchos esperan que ocurra. Al ganar sus dos cotejos recientes en finales sobre arcilla, Nadal rompió una racha de siete derrotas contra el serbio, incluidos tres encuentros en finales de Grand Slam, y se llena de confianza en la superficie que ha dominado desde 2005. "(Nadal) siempre es el favorito, aun si le he ganado siete veces", dijo Djokovic luego de perder frente a Nadal en el Masters de Roma el lunes. "Es el mejor jugador del mundo en esta superficie". Entre los jugadores activos, eso es indiscutible. Y Nadal bien podría ser también el mejor de la historia en arcilla. Desde el 2005, lleva marca de 220-9, un porcentaje de victorias de .961. Eso no sólo incluye sus seis campeonatos en Roland Garros, sino también sus seis títulos en el Masters de Roma, siete en el Abierto de Barcelona y ocho en el Masters de Monte-Carlo. "Con suerte seguiré jugando así", dijo Nadal luego de su victoria por 7-5 y 6-3 sobre Djokovic en Roma, el pasado lunes. "Cuando pierdes", manifestó Nadal en referencia a los problemas que sufre contra Djokovic, "juegas con dudas". Pero eso no debe ser un problema cuando comience el torneo el domingo en París. Nadal se siente completamente cómodo en la arcilla roja, sin los problemas que tuvo en la arcilla azul en el Masters de Madrid este mes, en el que fue superado por su compatriota Fernando Verdasco en su segundo encuentro. "Estoy tratando de jugar con más agresividad", dijo Nadal. En el entrenamiento de este jueves, estragó la arcilla, dejando marcas en la superficie al barrerse para pegarle a la pelota. Pasó mucho tiempo trabajando en su servicio, que solía ser un punto débil pero que se ha ido convirtiendo en una fortaleza. En lo que va de la temporada, Nadal se ubica en el 5º sitio del circuito de la ATP, ganando el 88% de sus games con el servicio. Los cuatro hombres adelante de él son: el suizo Roger Federer, poseedor del récord histórico de 16 títulos de Grand Slam, y tres de sacadores más fuertes: el canadiense Milos Raonic, el argentino Juan Martín del Potro y el estadounidense John Isner. Ese éxito con el servicio ayuda a Nadal a conseguir ese punto extra -o un game fácil- en todas partes, haciéndolo aún más difícil para oponentes que ya tienen que lidiar con sus magníficas devoluciones, su férreo juego defensivo y su excelencia para pasar de la defensiva a la ofensiva en la línea. "Para mí, es ya el mejor jugador sobre arcilla en la historia. Para mí, lo que busca es superar a Roger, y generar debate sobre si es el mejor de todos los tiempos y el más grande de esta era", dijo Patrick McEnroe, ex capitán de Estados Unidos en Copa Davis y analista de ESPN. "Y si no fuera por un sujeto llamado Djokovic, estaría muy cerca de eso", agregó el estadounidense. Claramente, Nadal es magnífico sin importar en qué tipo de cancha juegue. Ha ganado 10 títulos de torneos grandes en su trayectoria profesional y, al igual que Federer, es uno de sólo siete hombres en haber obtenido al menos una vez cada uno de los cuatro Grand Slam. Djokovic se puede unir a ese club exclusivo en poco más de dos semanas. Aunque no lleva una marca tan impecable como al comienzo de 2011, cuando estaba invicto en 41 partidos antes de perder ante Federer en las semifinales del Abierto de Francia, el serbio fue lo bastante bueno para mantenerse en lo alto del ránking. En 2012, lleva marca de 30-5 con dos títulos, incluida su victoria sobre Nadal en la final de casi seis horas del Abierto de Australia. Djokovic nunca ha pasado de semifinales en Roland Garros, pero si logra ganar siete partidos en París, será el primer hombre desde que Rod Laver logró un auténtico Grand Slam en 1969 (el australiano también lo hizo en 1962) en conseguir cuatro "Majors" al hilo. Djokovic no suena como si la búsqueda fuera un reto intimidante. "Las expectativas y la presión son parte del deporte profesional, y esto es algo a lo que te acostumbras", dijo Djokovic, "pero creo que tengo suficiente experiencia para saber cómo buscar un Grand Slam", remató.

Doug O"Neill, el entrenador ganador del Derby de Kentucky y el Preakness, fue suspendido el jueves por 45 días debido a que uno de sus caballos excedió el límite de dióxido de carbono total permitido. Pero la sanción no será aplicada sino hasta el 1 de julio, lo que le permitirá ensillar a I"ll Have Another para la carrera Belmont Stakes del próximo mes y conservar sus esperanzas de ganar la Triple Corona. La suspensión se da cuando I"ll Have Another trata de convertirse en el primer competidor en obtenerla en 34 años. El potro entrenado por O"Neill ganó primero el Derby con momios de 15-1 y el Preakness el sábado, y se prepara para correr en Belmont el 9 de junio. La Comisión de Carreras de Caballos de California se reunió el jueves en sesión privada en el Betfair Hollywood Park de Inglewood, en ese estado, para analizar la recomendación de un oficial de audiencias en el caso de O"Neill. El entrenador hípico fue citado por la comisión luego de que su caballo Argenta resultó con un alto nivel de CO2 total en la sangre tras finalizar octavo en una carrera efectuada en Del Mar el 25 de agosto de 2010. El CO2 total es asociado con la práctica ilegal llamada "leche malteada", que consiste en darle al caballo una mezcla de bicarbonato de sodio, azúcar y electrolitos que mejora el desempeño y combate la fatiga.

Una transmisión deportiva fue por primera vez el programa más visto durante toda una temporada de televisión en Estados Unidos. La NFL informó el jueves que "Sunday Night Football", los partidos dominicales de la liga de fútbol estadounidense, tuvieron el mayor promedio de espectadores en la campaña 2011-12. Los juegos transmitidos por la cadena NBC registraron un promedio de 20,9 millones de televidentes durante la temporada oficial de televisión y superaron al programa de concurso "American Idol", que tuvo un audiencia menor a la del año pasado.

Los líderes del COI y del comité olímpico de Estados Unidos firmaron el jueves un nuevo acuerdo sobre ingresos que da fin a años de fricciones entre los organismos y abre el camino para futuras candidaturas olímpicas estadounidenses. Luego de años de negociaciones postergadas, ambas partes firmaron un pacto a largo plazo que reducirá el porcentaje futuro de los ingresos por televisión y mercadotecnia que recibe el comité estadounidense. "Este es un momento muy feliz", dijo el presidente del COI Jacques Rogge. "Este acuerdo fortalecerá definitivamente a ambas partes". El presidente del Comité Olímpico de Estados Unidos (USOC, por sus siglas en inglés) Larry Probst lo calificó como "un gran resultado para el movimiento olímpico en el mundo". El acuerdo, que se extiende hasta 2040, resuelve la añeja disputa sobre la porción que recibiría Estados Unidos de los ingresos por derechos de televisión y patrocinios, un tema que amargó las relaciones entre los organismos y socavó las recientes candidaturas de Estados Unidos. El USOC había dicho reiteradamente que no presentaría candidaturas hasta que se resolviera el tema de los ingresos. Con un acuerdo en vigor, Estados Unidos sopesará si busca la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 o los de verano en 2024. "Esperamos que esto haya eliminado un obstáculo para una candidatura exitosa para Estados Unidos", dijo Probst. Según el anterior contrato, el USOC recibe 20% de los ingresos globales por patrocinio y 12.75% de los derechos de transmisión en Estados Unidos. Ese porcentaje se mantendrá hasta que entren en vigencia los nuevos términos en 2020. A partir de entonces, el USOC recibirá "un porcentaje menor una vez que se alcancen ciertos mínimos", dijo el presidente de la comisión de finanzas del COI, Richard Carrión. De acuerdo con varios funcionarios con conocimiento del contrato, el USOC mantendrá sus ingresos actuales, pero su participación por derechos de televisión bajará a 7% sobre cualquier incremento en los acuerdos de transmisión, en tanto que su participación por mercadotecnia bajará a 10% en los incrementos en ingresos por patrocinio. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque los términos del acuerdo no eran públicos.

Tomas Berdych superó el jueves 6-1, 5-7 (2), 6-3 a Carlos Berlocq y República Checa sacó ventaja de 1-0 sobre Argentina en su serie por el Grupo Rojo de la Copa Mundial de tenis. Argentina y República Checa disputarán el viernes el segundo partido de sencillos y el duelo de dobles, y el ganador de la serie avanzará a la final contra el primero del Grupo Azul. Serbia dio un paso hacia la final por el Grupo Azul con la victoria de Viktor Troicki 7-6 (6), 6-3 sobre el alemán Florian Mayer.