El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS, por sus siglas en francés) anuló el lunes la exclusión de por vida impuesta por Gran Bretaña a atletas culpables de dopaje que los dejaba fuera de justas olímpicas. El máximo tribunal deportivo determinó que el estatuto de la Asociación Olímpica Británica establecido hace 20 años ahora viola el código de la Agencia Mundial Antidopaje. La decisión del TAS fue dada a conocer el lunes, si bien el domingo una fuente que pidió mantener el anonimato había revelado el fallo a The Associated Press. El TAS decretó que una exclusión de por vida para Juegos Olímpicos representa una segunda sanción posterior a un castigo inicial por dopaje. El fallo abre las puertas para el velocista Dwain Chambers y el ciclista David Millar, quienes habían quedado fuera por dopaje. Ambos podrán buscar una clasificación con miras a representar a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos que se llevarán a cabo en Londres del 27 de julio al 12 de agosto.

"Smart DNA" fue el ejemplar que se llevó los máximos honores en el Clásico Día Internacional del Trabajador que se corrió este domingo en el Hipódromo Presidente Remón. El ejemplar, propiedad del Stud Canton, fue montado por el jinete panameño Félix Salgado y superó a "Viramundo" y "Don"t Paid Me" que ocuparon el segundo y tercer lugar de ese evento en el que participaron un total de 11 equinos de tres años de edad. La prueba, que fue la séptima de la programación dominical en el óvalo de Juan Díaz, tuvo una distancia de 2000 metros y repartió 13,200 dólares a ganador. El caballo ganador pagó 8.80 dólares a ganador.

El velocista Dwain Chambers y el ciclista David Millar podrán competir por Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Londres después que el máximo tribunal deportivo declaró ilegal la prohibición del país para que los atletas culpables de dopaje participen en justas olímpicas. Un panel del Tribunal de Arbitraje Deportivo decidió que el estatuto de la Asociación Olímpica Británica establecido hace 20 años ahora viola el código de la Agencia Mundial Antidopaje, informó el domingo una fuente al tanto del fallo, la cual habló a condición de guardar el anonimato porque el veredicto del TAS no será revelado públicamente sino hasta el lunes. Gran Bretaña, el único país que aplica una pena de exclusión de por vida para los atletas culpables de dopaje, tendrá que retirar esa sanción de sus normas que regulan su participación en los deportes olímpicos. Tanto Chambers como Millar, que han trabajado con las autoridades para ayudar a las autoridades a combatir el dopaje, pueden intentar clasificar con miras a representar a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos que se llevarán a cabo del 27 de julio al 12 de agosto.

Maria Sharapova superó fácilmente 6-1, 6-4 a la número uno mundial Victoria Azarenka para ganar el domingo el torneo de Stuttgart, su primer título del año. La rusa Sharapova sucumbió este año frente a Azarenka en la final del Abierto de Australia y en la del Masters de Indian Wells. Nunca había vencido a la bielorrusa en cuatro duelos previos en una final . "Estoy realmente complacida de ganar un torneo tan difícil, ante rivales tan difíciles", dijo Sharapova antes de recibir el Porsche blanco donado por el patrocinador. "Victoria no pudo jugar a su mejor nivel debido a su lesión". Sharapova, ex número uno mundial y segunda del ranking en la actualidad, obtuvo su 25to título de su carrera, un palmarés que también incluye tres títulos de Grand Slam. Azarenka, que tiene foja de 29-2 este año y conservará el primer sitio del escalafón, solicitó que le vendaran la muñeca derecha después de la primera manga. Buscaba su quinto título del año.

Will Power realizó el domingo una carrera impecable para ganar la carrera de Sao Paulo del campeonato IndyCar. El piloto australiano se floreó en el circuito callejero de cuatro kilómetros (2,5 millas) y 11 curvas en la ciudad brasileña, terminando adelante del estadounidense Ryan Hunter Reay. Fue la tercer victoria seguida de Power en cuatro carreras esta temporada, y cuarta seguida del equipo Penske. Se trata de la primera vez que un equipo acumula cuatro triunfos en fila al inicio de la temporada, remontándose al debut de la CART en 1979. Penske también ganó las primeras tres carreras del año en 2010. El japonés Takuma Sato tuvo una muy buena carrera y finalizó en la tercera posición para su primer podio después de largar en el 25to lugar. El brasileño Helio Castroneves entró en la cuarta posición tras arrancar en la 18ava. En tanto, el escocés y tricampeón vigente Darío Franchitti se recuperó de un trompo inicial para terminar en el quinto puesto. Power venía de victorias en Alabama y Long Beach y su triunfo en Brasil le permite distanciarse en la cima de la clasificación de pilotos rumbo a las 500 Millas de Indianápolis el mes próximo. "Este es un magnífico resultado en cuanto a puntos, la que sigue es el premio mayor e intentaramos conseguir un cuarto título seguido", dijo Power.

El español Rafael Nadal, número dos mundial, prolongó su reinado en Barcelona al alzarse con su séptimo Godó consecutivo, tras vencer una vez más a su compatriota David Ferrer, por 7-6 (1) y 7-5, en dos horas y cuarenta minutos. Nadal, que no pierde un partido en este torneo desde que Àlex Corretja lo eliminara en segunda ronda de 2003, privó otra vez del del título a Ferrer, que ha perdido ante el balear cuatro finales del abierto barcelonés en los últimos cinco años.

Derrick Rose anotó 23 puntos antes de salir del partido con una lesión en la rodilla izquierda, lo que significó un balde de agua fría en el triunfo de sus Bulls de Chicago el sábado por 103-91 sobre los 76ers de Filadelfia en el inicio de los playoffs de la NBA. Rose cayó al suelo después de penetrar por la pintura. El base parecía encaminado a realiza una bandeja cuando se detuvo y cambió de parecer, pasándole el balón a un compañero antes de aterrizar mal. Los médicos del equipo lo atendieron de inmediato mientras la estrella de los Bulls se retorcía de dolor. Luego lo cargaron hasta el camerino. Perder a Rose podría ser un fuerte golpe para un equipo que llegó hasta la final de la Conferencia del Este la temporada pasada, y que tuvo el mejor récord en la NBA durante la campaña regular por segundo año consecutivo.

El español Luis León Sánchez ganó el sábado la cuarta y penúltima etapa del Tour de Romandía y sacó nueve segundos de ventaja sobre el británico Bradley Wiggins en la clasificación general. León Sánchez cronometró 4 horas, 56 minutos, 13 segundos en el recorrido de 184 kilómetros desde Bulle hasta Sion. Wiggins se mantuvo en el pelotón mientras León Sánchez ganó un sprint hasta la meta. Rinaldo Nocentini llegó segundo y Branislau Samoilau cruzó tercero. La carrera termina el domingo con una contrarreloj de 16,5 kilómetros alrededor de Crans-Montana.

Will Power superó el sábado por poco margen al campeón de la IndyCar, Darío Franchitti, para conseguir la pole para las 300 Millas de Sao Paulo, a correrse el domingo. Power registró una vuelta de 1 minuto y 21,4045 segundos al circuito Anhembi de cuatro kilómetros y 11 curvas trazado en las calles de la ciudad más grande de Sudamérica, menos de medio segundo más rápido que Franchitti. Scott Dixon, compañero de Franchitti en el equipo Chip Ganassi Racing, iniciará en la tercera posición. James Hinchcliffe, Ryan-Hunter Reay y Justin Wilson completaron los seis pilotos más rápidos en la clasificación. Power está tratando de ganar su tercera carrera consecutiva en Sao Paulo. El australiano también ganó las dos últimas carreras antes de llegar a Brasil y es el líder del serial en puntos.

El británico Cal Crutchlow (Yamaha YZR M 1) se mostró contrariado con la caída que sufrió durante los entrenamientos oficiales del Gran Premio de España de MotoGP, pues de no ser así podría haber estado en primera línea mañana. "Estoy disgustado, creo que sin la caída podría haber seguido mejorando y haber peleado nuevamente por estar en la primera línea de salida", aseguró el piloto británico. "Creo que puedo estar contento, de todas maneras, por la cuarta posición, pues tal y como han ido los entrenamientos y que he tenido la caída, pudo haber sido peor", reconoció. "He cometido un error tonto porque he pillado uno de los baches que había y la moto me ha lanzado por arriba, aunque afortunadamente no me he hecho demasiado daño pues no había abierto todavía el acelerador", explicó Crutchlow. "Creo que fue en la primera vuelta con el neumático trasero nuevo y quizás no había cogido todavía la temperatura apropiada de trabajo pero en cualquier caso tengo que darle las gracias al equipo porque han trabajado muy duro para conseguir que la segunda moto estuviese en las mejores condiciones para poder acabar los entrenamientos", indicó el piloto británico. Con todo, el piloto de Yamaha aseguró que la cuarta plaza no era un mal resultado y que estaba "confiado para la carrera de mañana, pues pienso que puedo pelear por acabar entre los cinco primero, aunque espero que sea o completamente en mojado o completamente en seco y no en las condiciones intermedias en que nos encontramos el viernes", afirmó.

El austríaco Bernd Wiesberger encarriló la que puede ser su primera victoria en el circuito europeo, al cerrar la tercera ronda del torneo de Seúl con cinco golpes de ventaja sobre el australiano Marcus Fraser. Wiesberger, de 26 años, lucha por obtener su primera victoria en el circuito europeo después de haber sido segundo en dos ocasiones en la pasada campaña, la de su estreno al máximo nivel. El austríaco firmó este sábado una tarjeta con 65 golpes para un total de 202 (-14), con lo que dispone de cinco de ventaja sobre Fraser. El chileno Felipe Aguilar se mantiene a la expectativa. Tras hacer 68 es tercero junto al inglés Oliver Fisher. Ambos acumulan 209, uno menos que el irlandés Paul McGinley y el español Miguel Ángel Jiménez, que zanjó la jornada con tres "birdies" sin fallos para 69. Todos necesitarán un bajón del líder y un gran día para revertir la situación y tener opciones al triunfo final, por cuanto las distancias ya son importantes.

La bielorrusa Victoria Azarenka, primera del ranking mundial, aplastó el sábado con parciales de 6-1, 6-3 a la polaca Agnieszka Radwanska para avanzar a la final del torneo de Stuttgart. Azarenka está buscando su quinto título del año, incluyendo la conquista del Abierto de Australia a comienzos de la temporada. Azarenka dominó el enfrentamiento contra Radwanska, cuarta en el escalafón mundial, cuyas cuatro derrotas en el año han sido ante Azarenka. Con punto para partido, Azarenka conectó un remate de derecha ganador para avanzar a la final contra la rusa María Sharapova, segunda preclasificada, quien venció por 6-4, 7-6 (3) a la checa Petra Kvitova.

Jorge Lorenzo, líder del campeonato de motociclismo MotoGP, logró el sábado la pole del Gran Premio de España, adelante de su compatriota Dani Pedrosa y del estadounidense Nicky Hayden. Tras registrarse una lluvia durante las clasificaciones de la clase Moto3, el sol salió a tiempo para que Lorenzo condujera su moto Yamaha alrededor del circuito de 4,42 kilómetros (2,74 millas) de Jerez en 1 minuto y 39,532 segundos, el tiempo más rápido de la sesión. El campeón defensor Casey Stoner arrancará en la quinta posición, mientras que el italiano Valentino Rossi, siete veces campeón de MotoGP, iniciará en la 13ra posición. Fue la segunda pole de Lorenzo en la joven temporada. El campeón de 2010, quien ganó aquí los dos últimos años, ganó el Gran Premio de Qatar en la inauguración de la temporada arrancando desde la primera posición en la parrilla. En Moto3, el español Alex Rins tomo la pole con la vuelta más rápida, de un minuto y 57,507 segundos. El alemán Sandro Cortese y el portugués Miguel Oliveira completaron las tres primeras posiciones en la parrilla de salida.

David Ferrer contrarrestó el potente saque de Milos Raonic y lo derrotó el sábado 7-6 (2), 7-6 (5) para avanzar a la final del torneo Conde de Godó. El español, tercer preclasificado, enfrentará en la final al ganador del duelo entre sus compatriotas Rafael Nadal y Fernando Verdasco. Raonic logró 15 aces frente a Ferrer, exhibiendo la misma potencia que lo ayudó a derrotar a Andy Murray en los cuartos de final. Sin embargo, Ferrer mantuvo en constante movimiento a su oponente canadiense y luego lo despachó en dos desempates. Ferrer avanzó a la final del Conde de Godó por cuarta ocasión, y las tres anteriores perdió ante Nadal.

El francés Gilles Simon y el italiano Fabio Fognini lucharán mañana por el título del torneo de Bucarest. En semifinales, Simon derrotó al alemán Matthias Bachinger por 7-5 y 6-2 para lograr su tercera final en este torneo, donde ganó el título en 2007 y 2008. El jugador francés se medirá con Fognini que se deshizo del húngaro, que venía de la fase previa, Attila Balazs, por 6-3 y 6-1.

Rafael Nadal arrolló el viernes 6-2, 6-2 al serbio Janko Tipsarevic para avanzar a las semifinales del torneo Conde de Godó, mientras que Milos Raonic logró 14 aces y eliminó al escocés Andy Murray. Nadal, campeón defensor y favorito del torneo en Barcelona, mantuvo a su oponente corriendo de lado a lado de la cancha con su potente derecha. El español le rompió el primer game de servicio a Tipsarevic para sentar la tónica para el encuentro, en el que consiguió su 32do triunfo consecutivo en el Conde de Godó. El serbio tuvo tres puntos de quiebre en el último game del primer set, pero Nadal se recuperó para ganar cinco puntos consecutivos. Tipsarevic le robó el servicio a Nadal para poner el marcador 2-2 en la segunda manga, pero el local se recuperó y ganó los cuatro games siguientes. "Jugué realmente bien en el primer set, y luego en el comienzo del segundo él empezó a atacar más, mientras que yo dejé mis tiros cortos", comentó Nadal. "Pero estoy satisfecho con el partido. De nuevo estoy en las semifinales, y mañana tendré que jugar a mi mejor nivel". El seis veces campeón en Barcelona enfrentará en semifinales al español Fernando Verdasco, luego de que el japonés Kei Nishikori se vio obligado a retirarse por lesión cuando perdía 4-2 en el primer set. Por su parte, Raonic, quien se entrena durante el año en el Real Club de Tenis donde se disputa el torneo en Barcelona, controló el ritmo del partido y le rompió el saque dos veces a Murray para ganar 6-4, 7-6 (3). "Fue muy difícil, pero es un gran envión de confianza", señaló Raonic. "La arcilla no es su mejor superficie, pero siempre juega bien en ella. El año pasado, llegó a las semifinales del Abierto de Francia, Montecarlo y Roma, así que puede jugar realmente bien en ella. Para mí es un gran triunfo, sin importar la superficie". Raonic chocará en la siguiente ronda con el español David Ferrer, que superó 6-7 (4), 7-6 (7); 6-3 a su compatriota Feliciano López.

La número uno mundial Victoria Azarenka requirió casi tres horas el viernes para superar 6-4, 6-7 (3), 7-5 a la alemana Mona Barthel por un puesto en las semifinales del torneo de Stuttgart. Por su parte, la rusa Maria Sharapova, segunda en el ránking mundial, permaneció en la cancha aún más tiempo, en el que repuntó para finalmente vencer 6-7 (5), 7-6 (5), 7-5 a la australiana Sam Stosur en un duelo que duró tres horas y un minuto. En otros encuentros, la polaca Agnieszka Radwanska superó a la china Li Na 3-6, 6-2, 6-3, mientras que la checa Petra Kvitova derrotó 6-4, 6-4 a la alemana Angelique Kerber. Barthel, quien fue invitada al torneo, tuvo 13 ases, pero su servicio le falló en el último game. No logró ganar ni un solo punto ante la bielorrusa y cometió doble falta en el punto para partido, una de sus 16 dobles faltas en el duelo de dos horas y 48 minutos sobre cancha de arcilla bajo techo. "Es muy difícil vencerla", dijo Azarenka. "Ahora tiene mucho más confianza y su servicio está a la altura del de las mejores. Jugamos más de dos horas y ella seguía sirviendo ases". Azarenka, campeona del Abierto de Australia, busca su quinto título del año. Stosur, quien ganó el U.S. Open, mostró un tenis casi perfecto. En la segunda manga pareció que tenía el partido en la bolsa al asegurar un match point gracias a una doble falta de Sharapova cuando iban 5-3, pero la rusa salió del problema con un golpe de derecha ganador y conservó el servicio. El primer punto de rompimiento que Stosur enfrentó llegó en el siguiente game y envió su golpe de derecha a la red, lo cual permitió que Sharapova empatara. Entonces ésta comenzó a mejorar su juego hasta ganar el desempate y tomó control de las acciones. Rompió el servicio para ponerse arriba 6-5 y en el siguiente game se embolsó el juego a pesar de cometer una doble falta.

Las lesiones parecen que le han dado tregua y experiencia es tal vez su as bajo la manga. Félix Sánchez se siente en condiciones para volver al podio en los 400 metros con vallas en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. A sus 34 años de edad, el dos veces campeón mundial y campeón olímpico en Atenas 2004 estará en su cuarta justa olímpica en representación de la República Dominicana. "Estoy entrenando más fuerte que nunca, siempre lo hago para ser el mejor. Este año, más que nunca, mi meta es ganar el oro", dijo Sánchez en una entrevista con la AP. Hace cuatro años en Beijing, Sánchez se encontraba en un momento difícil de su carrera: atravesaba lesiones y no tuvo tiempo de prepararse en forma óptima. A eso se sumó la muerte de su abuela Lilián Peña el día antes de su participación. Sánchez quedó fuera en las eliminatorias. Las lesiones lo golpearon muy fuerte de 2004 en adelante, cuando vio rota la racha de 43 victorias consecutivas que enhebró entre 2001 y 2004. ¿Durante esos años de fracasos, alguna vez pasó por su mente el retiro? "No, soy un luchador y adoro lo que hago. Amo la competencia y representar a mi país y las lesiones me hicieron más fuerte, más motivado y concentrado", sostuvo. "Fue un gran reto, sí, pero tuve la bendición de superar las lesiones". Lo que la mayoría se pregunta qué hizo Sánchez para dejar atrás los problemas en sus piernas. "He tenido que aprender a escuchar a mi cuerpo en los últimos años y sé las cosas que representan un riesgo de lesión para mí", explicó. "Paso mucho tiempo con mi fisioterapeuta, tengo una mejor dieta y paso mucho más tiempo en el gimnasio para mantener mi cuerpo más fuerte que nunca". Sin embargo, para este 2012, Sánchez asegura estar en su mejor nivel y sostiene que hay poca competencia en su especialidad. "Para ser honesto, realmente espero volver a convertirme en número uno del mundo porque ahora mismo los 400 metros con vallas se han convertido en un evento decepcionante y cada año se ha puesto más lento desde que yo dominé el evento", señaló. Y en esto Sánchez le asiste lo razón. Los tiempos recientes en la carrera rara vez bajan de los 48 segundos. El actual campeón mundial de los 400 metros con vallas es el británico Dai Greene. También resaltan el puertorriqueño Javier Culson, el estadounidense Bershawn Jackson y el trinitario Jehue Gordon. Sánchez figuró cuarto en el Mundial de Daegu el año pasado. "Sé que el evento me extraña y por eso estoy entrenando tan fuerte para que la gente vuelva a emocionarse con uno de los mejores eventos del atletismo. Para mí, ninguno de los muchachos jóvenes en este evento tienen lo que se necesita mentalmente para vencerme cuando estoy sano y corriendo en un 100 por ciento", dijo Sánchez. Londres podría marcar el último ciclo olímpico de Sánchez, pero aún no ha definido planes. "No estoy seguro todavía. Dependerá de cómo termine la temporada y cómo se sienta mi cuerpo. Por ahora me estoy tomando las cosas un día a la vez y estoy ansioso por comenzar la temporada", aseguró. El pasado mes de enero, Sánchez estableció una marca personal bajo techo en una competencia celebrada en Val-de-Reuil, Francia, donde hizo un crono de 48.68, elevando su optimismo con miras a Londres. "En este momento de la temporada, no hay comparación con el 2008 cuando no estaba en buena condición física y por eso me lesioné y me quedé lastimado la temporada completa. Este año me siento increíble", sostuvo. Pero más que nada, Sánchez asegura que la principal motivación que tiene para seguir adelante, es el cariño que su pueblo le ha brindado a través de los años. "Adoro a mi país tanto como mi gente me ha demostrado amor y apoyo. La gente me ha dado la fuerza que necesito para poder superar estos largos y tortuosos entrenamientos. Los sacrificios que he hecho, todos han valido la pena por mi país", sentenció.

Es uno de los duelos más esperados: Dayron Robles contra Liu Xiang en los 110 metros con vallas de los Juegos Olímpicos de Londres. El cubano Robles conquistó el título olímpico hace cuatro años en Beijing, pero sin enfrentar al chino Liu cuando el ídolo local debió abandonar en las eliminatorias por una lesión. La cita en el Estadio Olímpico de Londres pinta una vez más como uno de los más atractivos del atletismo. Pero nada de eso preocupa a Robles, al afirmar que encara la cita con serenidad. "Quiero disfrutar los Juegos Olímpicos al máximo, como si nunca hubiera participado", dijo Robles en una entrevista con la Associated Press. "Quiero ganar, pero también quiero vivir plenamente esta cita en la que uno comparte con atletas de países y culturas diferentes, algo bonito y emocionante". Desde la final de Beijing, mucha agua ha corrido debajo del puente y las cosas no le fueron del todo bien a Robles, de 25 años. Lo más amargo fue el desenlace del Mundial de Daegu el año pasado. Tras cruzar la meta como primero en la final, y hasta dar la vuelta al estadio al conseguir el único título importante que le faltaba, los jueces le descalificaron por obstruir con el brazo a Liu durante la carrera. Se quedó con las manos vacías y masticando bronca. El más reciente contratiempo fue la "molestia", según sus propias palabras, que lo obligaron a renunciar al campeonato mundial bajo techo de Turquía, en marzo, con lo que no pudo revalidar la corona de los 60 metros con vallas que conquistó hace dos años en Qatar. "Lamento no haber participado en el mundial bajo techo, pero me siento tranquilo y motivado, la decisión no me afectó psicológicamente, espero que tampoco me afecte físicamente y pueda llegar a Londres en mi mejor forma", dijo Robles después de un entrenamiento en el estadio Panamericano de la capital cubana. "Me siento algo presionado, pero es mejor porque no es una presión agónica, entreno con gusto consciente de la responsabilidad que tengo conmigo mismo, con mi familia, con mi entrenador, con toda mi gente", añadió. Robles dice hablar de un duelo personal con Liu es un "mito" y sostiene que no se concentra en un solo rival: "todo el que este en una final olímpica es un rival de respetar". Considera que los estadounidenses, como Jason Richardson (campeón mundial en Daegu) y David Oliver son los rivales más peligrosos. "Ellos son los que más poderío tienen en los 110 metros con vallas, no van a dar su brazo a torcer fácilmente, además todo el que se clasifique en un campeonato americano está listo para ganarle a cualquiera, en cualquier escenario", indicó. El 2008 fue el mejor año de Robles. Fue cuando batió la plusmarca mundial al marcar 12.87 segundos en la ciudad checa de Ostrava, mejor que el récord de Liu (12.88). Desde entonces, Oliver es el que más cerca ha estado con un crono de 12.89 en 2010. Por eso, Robles asegura que "el día más impresionante y más emocionante para mí fue el récord mundial, la carrera de Ostrava me dio la confianza necesaria para seguir, y Beijing fue como terminar el trabajo". Robles tiene fama de ser un joven serio y responsable, características de su personalidad que asume. "Soy un poco atormentado, soy viejo antes de tiempo", dice riéndose de sí mismo. "Me preocupo mucho por todo, no fallo en el entrenamiento a pesar de que me aburre. A mí lo que me gusta es competir, y cuando el reto es fuerte, me pongo grandísimo". Practicó judo, lucha y básquetbol en la escuela primaria en la ciudad de Guantánamo, a unos 850 kilómetros al este de la capital. Después, con 13 años, entró a la Escuela de Iniciación al Deporte donde su primer entrenador, Miguel Martínez, lo orientó hacia las vallas. Pero a Robles le gustaba el salto alto y su ídolo se llamaba Javier Sotomayor, aún dueño del récord mundial en la prueba. "Lo veía en la televisión y quería ser como él", recordó Robles. Con esa meta en la mente, el cubano comenzó su carrera. Tenía 17 años cuando llegó a La Habana para integrar el equipo nacional y saltó a la fama con poco más de 20 años. "Todo me llegó muy rápido, pero seguí trabajando como si no me hubiera pasado nada", indicó. "A veces es molesto. Por ejemplo, me reconocen donde quiere que vaya. Pero nada me cambiará porque yo sé de donde vengo. No nací en una cuna de oro, en mi casa teníamos poco y mis padres me enseñaron a valorarlo todo, lo que tenía y lo que tengo".

Tres saltos nulos dejó sorpresivamente a Irving Saladino fuera del podio en el Mundial de Berlín. Dos años después, en Daegu, ni siquiera alcanzó la final del campeonato. Con esos fracasos para poner un modo sombrío, más una operación en su rodilla izquierda, el panameño va a los Juegos Olímpicos de Londres a defender el histórico oro en el salto largo alcanzado hace cuatro años en Beijing. Pero el atleta, que le obsequió a Panamá la primera medalla dorada en unos Juegos Olímpicos, asegura que se equivocan los que piensan que no tiene opción en Londres. "Hay esa sensación de que Saladino bajó su nivel, pero yo sé lo que tengo, cómo me estoy preparando", dijo Saladino en una entrevista con la Associated Press. "Creo que de aquí a los Juegos Olímpicos se puede llegar en un 95%, que es lo que yo quiero. En el deporte siempre hay altas y bajas". Saladino irrumpió como figura en el atletismo cuando se proclamó campeón en el Mundial de Osaka 2007, el primero de Panamá en una cita de ese nivel, y al año siguiente se subió a lo más alto del podio de Beijing. Esto provocó un gran festejo en Panamá. Las autoridades le confirieron el honor de embajador deportivo. Un complejo atlético de la capital lleva su nombre. Tras conseguir el oro olímpico, el "Canguro" panameño logró conseguir su mejor registro en una competencia en Holanda (8,73 metros) y llegó como el favorito al Mundial de Berlín, donde tres fallos en la salida lo marginaron del podio en la final. Dos años después, el campeonato de Daegu resultó un fiasco mayor al ni siquiera pasar a la final. Saladino adujo que su fracaso en Daegu se debió a que llegó a esa ciudad pocos días antes de la competencia en la ciudad surcoreana y no pudo aclimatarse. Su entrenador Florencio Aguilar le da la razón, pero asegura que los malos resultados que siguieron al oro mundial y olímpico se debieron más a un problema psicológico de su pupilo. "Yo estaba con Irving en Corea y le hablaba y prácticamente lo veía en otro planeta", contó el entrenador a la AP. "Yo le decía "Irving, ya usted estos torneos los ha ganado, estás acostumbrado a esta presión", pero al momento en que se para y enfila hacia la tabla, es otra persona". "Irving necesita un trabajo psicológico para esperar buenos resultados en las Olimpiadas", añadió. En efecto, Saladino recibió charlas de psicólogos en Panamá. Lo físico también plantea un desafío para Saladino, quien a inicios de este año se sometió a una intervención quirúrgica para subsanar un desgaste de menisco y tendón de la rótula en su rodilla izquierda, que lo alejó dos meses de la pista. Saladino acude a Londres con 29 años y quiere apelar a su experiencia. "Este año es diferente, ya con un poco más de edad", dice. "Creo que se puede hacer el trabajo. Mi entrenador confía mucho en mi y si llego en óptimas condiciones, sin ningún tipo de dolor y recuperado, se puede hacer el trabajo". "Todo depende de la actitud de él", destaca Aguilar. "Ya ha sido campeón y le ha ganado a los mejores en su momento". Oriundo de la provincia caribeña de Colón y graduado en electricidad, Saladino no tuvo su mejor debut en una Olimpiada al lesionarse a pocos días de las competencias en Atenas 2004. Luego viajó a Brasil, donde lo tomó el entrenador Nélio Moura, responsable de llevarlo a la ruta del éxito años después. En 2010 decidió regresar a Panamá y buscó a su gestor Aguilar. "Irving no me dijo nada de que haya tenido problemas con (Moura). Sólo me dijo que se iba a regresar a Panamá a entrenar conmigo", aseguró el instructor panameño. Aguilar consideró que la decisión de Saladino de dejar Brasil y seguir sus entrenamientos en su país natal "no influyó" en los traspiés del panameño después de ganar el oro olímpico, y subrayó que su problema "fue más psicológico, así como su lesión en la rodilla". Saladino tampoco achacó los malos resultados a su traslado a Panamá, aunque admitió que en Brasil por estar alejado de su familia y amigos se enfocó sólo en los entrenamientos. "Allá uno entrena y para la casa; acá entrenas y tienes que hacer otras cosas", explicó. Saladino contrajo matrimonio recientemente con la panameña Esilda Mikalunakus y se declara feliz: "Ella (su esposa) es como mi fisioterapeuta y psicóloga en casa", afirmó.