David Ferrer contrarrestó el potente saque de Milos Raonic y lo derrotó el sábado 7-6 (2), 7-6 (5) para avanzar a la final del torneo Conde de Godó. El español, tercer preclasificado, enfrentará en la final al ganador del duelo entre sus compatriotas Rafael Nadal y Fernando Verdasco. Raonic logró 15 aces frente a Ferrer, exhibiendo la misma potencia que lo ayudó a derrotar a Andy Murray en los cuartos de final. Sin embargo, Ferrer mantuvo en constante movimiento a su oponente canadiense y luego lo despachó en dos desempates. Ferrer avanzó a la final del Conde de Godó por cuarta ocasión, y las tres anteriores perdió ante Nadal.

El francés Gilles Simon y el italiano Fabio Fognini lucharán mañana por el título del torneo de Bucarest. En semifinales, Simon derrotó al alemán Matthias Bachinger por 7-5 y 6-2 para lograr su tercera final en este torneo, donde ganó el título en 2007 y 2008. El jugador francés se medirá con Fognini que se deshizo del húngaro, que venía de la fase previa, Attila Balazs, por 6-3 y 6-1.

Rafael Nadal arrolló el viernes 6-2, 6-2 al serbio Janko Tipsarevic para avanzar a las semifinales del torneo Conde de Godó, mientras que Milos Raonic logró 14 aces y eliminó al escocés Andy Murray. Nadal, campeón defensor y favorito del torneo en Barcelona, mantuvo a su oponente corriendo de lado a lado de la cancha con su potente derecha. El español le rompió el primer game de servicio a Tipsarevic para sentar la tónica para el encuentro, en el que consiguió su 32do triunfo consecutivo en el Conde de Godó. El serbio tuvo tres puntos de quiebre en el último game del primer set, pero Nadal se recuperó para ganar cinco puntos consecutivos. Tipsarevic le robó el servicio a Nadal para poner el marcador 2-2 en la segunda manga, pero el local se recuperó y ganó los cuatro games siguientes. "Jugué realmente bien en el primer set, y luego en el comienzo del segundo él empezó a atacar más, mientras que yo dejé mis tiros cortos", comentó Nadal. "Pero estoy satisfecho con el partido. De nuevo estoy en las semifinales, y mañana tendré que jugar a mi mejor nivel". El seis veces campeón en Barcelona enfrentará en semifinales al español Fernando Verdasco, luego de que el japonés Kei Nishikori se vio obligado a retirarse por lesión cuando perdía 4-2 en el primer set. Por su parte, Raonic, quien se entrena durante el año en el Real Club de Tenis donde se disputa el torneo en Barcelona, controló el ritmo del partido y le rompió el saque dos veces a Murray para ganar 6-4, 7-6 (3). "Fue muy difícil, pero es un gran envión de confianza", señaló Raonic. "La arcilla no es su mejor superficie, pero siempre juega bien en ella. El año pasado, llegó a las semifinales del Abierto de Francia, Montecarlo y Roma, así que puede jugar realmente bien en ella. Para mí es un gran triunfo, sin importar la superficie". Raonic chocará en la siguiente ronda con el español David Ferrer, que superó 6-7 (4), 7-6 (7); 6-3 a su compatriota Feliciano López.

La número uno mundial Victoria Azarenka requirió casi tres horas el viernes para superar 6-4, 6-7 (3), 7-5 a la alemana Mona Barthel por un puesto en las semifinales del torneo de Stuttgart. Por su parte, la rusa Maria Sharapova, segunda en el ránking mundial, permaneció en la cancha aún más tiempo, en el que repuntó para finalmente vencer 6-7 (5), 7-6 (5), 7-5 a la australiana Sam Stosur en un duelo que duró tres horas y un minuto. En otros encuentros, la polaca Agnieszka Radwanska superó a la china Li Na 3-6, 6-2, 6-3, mientras que la checa Petra Kvitova derrotó 6-4, 6-4 a la alemana Angelique Kerber. Barthel, quien fue invitada al torneo, tuvo 13 ases, pero su servicio le falló en el último game. No logró ganar ni un solo punto ante la bielorrusa y cometió doble falta en el punto para partido, una de sus 16 dobles faltas en el duelo de dos horas y 48 minutos sobre cancha de arcilla bajo techo. "Es muy difícil vencerla", dijo Azarenka. "Ahora tiene mucho más confianza y su servicio está a la altura del de las mejores. Jugamos más de dos horas y ella seguía sirviendo ases". Azarenka, campeona del Abierto de Australia, busca su quinto título del año. Stosur, quien ganó el U.S. Open, mostró un tenis casi perfecto. En la segunda manga pareció que tenía el partido en la bolsa al asegurar un match point gracias a una doble falta de Sharapova cuando iban 5-3, pero la rusa salió del problema con un golpe de derecha ganador y conservó el servicio. El primer punto de rompimiento que Stosur enfrentó llegó en el siguiente game y envió su golpe de derecha a la red, lo cual permitió que Sharapova empatara. Entonces ésta comenzó a mejorar su juego hasta ganar el desempate y tomó control de las acciones. Rompió el servicio para ponerse arriba 6-5 y en el siguiente game se embolsó el juego a pesar de cometer una doble falta.

Las lesiones parecen que le han dado tregua y experiencia es tal vez su as bajo la manga. Félix Sánchez se siente en condiciones para volver al podio en los 400 metros con vallas en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. A sus 34 años de edad, el dos veces campeón mundial y campeón olímpico en Atenas 2004 estará en su cuarta justa olímpica en representación de la República Dominicana. "Estoy entrenando más fuerte que nunca, siempre lo hago para ser el mejor. Este año, más que nunca, mi meta es ganar el oro", dijo Sánchez en una entrevista con la AP. Hace cuatro años en Beijing, Sánchez se encontraba en un momento difícil de su carrera: atravesaba lesiones y no tuvo tiempo de prepararse en forma óptima. A eso se sumó la muerte de su abuela Lilián Peña el día antes de su participación. Sánchez quedó fuera en las eliminatorias. Las lesiones lo golpearon muy fuerte de 2004 en adelante, cuando vio rota la racha de 43 victorias consecutivas que enhebró entre 2001 y 2004. ¿Durante esos años de fracasos, alguna vez pasó por su mente el retiro? "No, soy un luchador y adoro lo que hago. Amo la competencia y representar a mi país y las lesiones me hicieron más fuerte, más motivado y concentrado", sostuvo. "Fue un gran reto, sí, pero tuve la bendición de superar las lesiones". Lo que la mayoría se pregunta qué hizo Sánchez para dejar atrás los problemas en sus piernas. "He tenido que aprender a escuchar a mi cuerpo en los últimos años y sé las cosas que representan un riesgo de lesión para mí", explicó. "Paso mucho tiempo con mi fisioterapeuta, tengo una mejor dieta y paso mucho más tiempo en el gimnasio para mantener mi cuerpo más fuerte que nunca". Sin embargo, para este 2012, Sánchez asegura estar en su mejor nivel y sostiene que hay poca competencia en su especialidad. "Para ser honesto, realmente espero volver a convertirme en número uno del mundo porque ahora mismo los 400 metros con vallas se han convertido en un evento decepcionante y cada año se ha puesto más lento desde que yo dominé el evento", señaló. Y en esto Sánchez le asiste lo razón. Los tiempos recientes en la carrera rara vez bajan de los 48 segundos. El actual campeón mundial de los 400 metros con vallas es el británico Dai Greene. También resaltan el puertorriqueño Javier Culson, el estadounidense Bershawn Jackson y el trinitario Jehue Gordon. Sánchez figuró cuarto en el Mundial de Daegu el año pasado. "Sé que el evento me extraña y por eso estoy entrenando tan fuerte para que la gente vuelva a emocionarse con uno de los mejores eventos del atletismo. Para mí, ninguno de los muchachos jóvenes en este evento tienen lo que se necesita mentalmente para vencerme cuando estoy sano y corriendo en un 100 por ciento", dijo Sánchez. Londres podría marcar el último ciclo olímpico de Sánchez, pero aún no ha definido planes. "No estoy seguro todavía. Dependerá de cómo termine la temporada y cómo se sienta mi cuerpo. Por ahora me estoy tomando las cosas un día a la vez y estoy ansioso por comenzar la temporada", aseguró. El pasado mes de enero, Sánchez estableció una marca personal bajo techo en una competencia celebrada en Val-de-Reuil, Francia, donde hizo un crono de 48.68, elevando su optimismo con miras a Londres. "En este momento de la temporada, no hay comparación con el 2008 cuando no estaba en buena condición física y por eso me lesioné y me quedé lastimado la temporada completa. Este año me siento increíble", sostuvo. Pero más que nada, Sánchez asegura que la principal motivación que tiene para seguir adelante, es el cariño que su pueblo le ha brindado a través de los años. "Adoro a mi país tanto como mi gente me ha demostrado amor y apoyo. La gente me ha dado la fuerza que necesito para poder superar estos largos y tortuosos entrenamientos. Los sacrificios que he hecho, todos han valido la pena por mi país", sentenció.

Es uno de los duelos más esperados: Dayron Robles contra Liu Xiang en los 110 metros con vallas de los Juegos Olímpicos de Londres. El cubano Robles conquistó el título olímpico hace cuatro años en Beijing, pero sin enfrentar al chino Liu cuando el ídolo local debió abandonar en las eliminatorias por una lesión. La cita en el Estadio Olímpico de Londres pinta una vez más como uno de los más atractivos del atletismo. Pero nada de eso preocupa a Robles, al afirmar que encara la cita con serenidad. "Quiero disfrutar los Juegos Olímpicos al máximo, como si nunca hubiera participado", dijo Robles en una entrevista con la Associated Press. "Quiero ganar, pero también quiero vivir plenamente esta cita en la que uno comparte con atletas de países y culturas diferentes, algo bonito y emocionante". Desde la final de Beijing, mucha agua ha corrido debajo del puente y las cosas no le fueron del todo bien a Robles, de 25 años. Lo más amargo fue el desenlace del Mundial de Daegu el año pasado. Tras cruzar la meta como primero en la final, y hasta dar la vuelta al estadio al conseguir el único título importante que le faltaba, los jueces le descalificaron por obstruir con el brazo a Liu durante la carrera. Se quedó con las manos vacías y masticando bronca. El más reciente contratiempo fue la "molestia", según sus propias palabras, que lo obligaron a renunciar al campeonato mundial bajo techo de Turquía, en marzo, con lo que no pudo revalidar la corona de los 60 metros con vallas que conquistó hace dos años en Qatar. "Lamento no haber participado en el mundial bajo techo, pero me siento tranquilo y motivado, la decisión no me afectó psicológicamente, espero que tampoco me afecte físicamente y pueda llegar a Londres en mi mejor forma", dijo Robles después de un entrenamiento en el estadio Panamericano de la capital cubana. "Me siento algo presionado, pero es mejor porque no es una presión agónica, entreno con gusto consciente de la responsabilidad que tengo conmigo mismo, con mi familia, con mi entrenador, con toda mi gente", añadió. Robles dice hablar de un duelo personal con Liu es un "mito" y sostiene que no se concentra en un solo rival: "todo el que este en una final olímpica es un rival de respetar". Considera que los estadounidenses, como Jason Richardson (campeón mundial en Daegu) y David Oliver son los rivales más peligrosos. "Ellos son los que más poderío tienen en los 110 metros con vallas, no van a dar su brazo a torcer fácilmente, además todo el que se clasifique en un campeonato americano está listo para ganarle a cualquiera, en cualquier escenario", indicó. El 2008 fue el mejor año de Robles. Fue cuando batió la plusmarca mundial al marcar 12.87 segundos en la ciudad checa de Ostrava, mejor que el récord de Liu (12.88). Desde entonces, Oliver es el que más cerca ha estado con un crono de 12.89 en 2010. Por eso, Robles asegura que "el día más impresionante y más emocionante para mí fue el récord mundial, la carrera de Ostrava me dio la confianza necesaria para seguir, y Beijing fue como terminar el trabajo". Robles tiene fama de ser un joven serio y responsable, características de su personalidad que asume. "Soy un poco atormentado, soy viejo antes de tiempo", dice riéndose de sí mismo. "Me preocupo mucho por todo, no fallo en el entrenamiento a pesar de que me aburre. A mí lo que me gusta es competir, y cuando el reto es fuerte, me pongo grandísimo". Practicó judo, lucha y básquetbol en la escuela primaria en la ciudad de Guantánamo, a unos 850 kilómetros al este de la capital. Después, con 13 años, entró a la Escuela de Iniciación al Deporte donde su primer entrenador, Miguel Martínez, lo orientó hacia las vallas. Pero a Robles le gustaba el salto alto y su ídolo se llamaba Javier Sotomayor, aún dueño del récord mundial en la prueba. "Lo veía en la televisión y quería ser como él", recordó Robles. Con esa meta en la mente, el cubano comenzó su carrera. Tenía 17 años cuando llegó a La Habana para integrar el equipo nacional y saltó a la fama con poco más de 20 años. "Todo me llegó muy rápido, pero seguí trabajando como si no me hubiera pasado nada", indicó. "A veces es molesto. Por ejemplo, me reconocen donde quiere que vaya. Pero nada me cambiará porque yo sé de donde vengo. No nací en una cuna de oro, en mi casa teníamos poco y mis padres me enseñaron a valorarlo todo, lo que tenía y lo que tengo".

Tres saltos nulos dejó sorpresivamente a Irving Saladino fuera del podio en el Mundial de Berlín. Dos años después, en Daegu, ni siquiera alcanzó la final del campeonato. Con esos fracasos para poner un modo sombrío, más una operación en su rodilla izquierda, el panameño va a los Juegos Olímpicos de Londres a defender el histórico oro en el salto largo alcanzado hace cuatro años en Beijing. Pero el atleta, que le obsequió a Panamá la primera medalla dorada en unos Juegos Olímpicos, asegura que se equivocan los que piensan que no tiene opción en Londres. "Hay esa sensación de que Saladino bajó su nivel, pero yo sé lo que tengo, cómo me estoy preparando", dijo Saladino en una entrevista con la Associated Press. "Creo que de aquí a los Juegos Olímpicos se puede llegar en un 95%, que es lo que yo quiero. En el deporte siempre hay altas y bajas". Saladino irrumpió como figura en el atletismo cuando se proclamó campeón en el Mundial de Osaka 2007, el primero de Panamá en una cita de ese nivel, y al año siguiente se subió a lo más alto del podio de Beijing. Esto provocó un gran festejo en Panamá. Las autoridades le confirieron el honor de embajador deportivo. Un complejo atlético de la capital lleva su nombre. Tras conseguir el oro olímpico, el "Canguro" panameño logró conseguir su mejor registro en una competencia en Holanda (8,73 metros) y llegó como el favorito al Mundial de Berlín, donde tres fallos en la salida lo marginaron del podio en la final. Dos años después, el campeonato de Daegu resultó un fiasco mayor al ni siquiera pasar a la final. Saladino adujo que su fracaso en Daegu se debió a que llegó a esa ciudad pocos días antes de la competencia en la ciudad surcoreana y no pudo aclimatarse. Su entrenador Florencio Aguilar le da la razón, pero asegura que los malos resultados que siguieron al oro mundial y olímpico se debieron más a un problema psicológico de su pupilo. "Yo estaba con Irving en Corea y le hablaba y prácticamente lo veía en otro planeta", contó el entrenador a la AP. "Yo le decía "Irving, ya usted estos torneos los ha ganado, estás acostumbrado a esta presión", pero al momento en que se para y enfila hacia la tabla, es otra persona". "Irving necesita un trabajo psicológico para esperar buenos resultados en las Olimpiadas", añadió. En efecto, Saladino recibió charlas de psicólogos en Panamá. Lo físico también plantea un desafío para Saladino, quien a inicios de este año se sometió a una intervención quirúrgica para subsanar un desgaste de menisco y tendón de la rótula en su rodilla izquierda, que lo alejó dos meses de la pista. Saladino acude a Londres con 29 años y quiere apelar a su experiencia. "Este año es diferente, ya con un poco más de edad", dice. "Creo que se puede hacer el trabajo. Mi entrenador confía mucho en mi y si llego en óptimas condiciones, sin ningún tipo de dolor y recuperado, se puede hacer el trabajo". "Todo depende de la actitud de él", destaca Aguilar. "Ya ha sido campeón y le ha ganado a los mejores en su momento". Oriundo de la provincia caribeña de Colón y graduado en electricidad, Saladino no tuvo su mejor debut en una Olimpiada al lesionarse a pocos días de las competencias en Atenas 2004. Luego viajó a Brasil, donde lo tomó el entrenador Nélio Moura, responsable de llevarlo a la ruta del éxito años después. En 2010 decidió regresar a Panamá y buscó a su gestor Aguilar. "Irving no me dijo nada de que haya tenido problemas con (Moura). Sólo me dijo que se iba a regresar a Panamá a entrenar conmigo", aseguró el instructor panameño. Aguilar consideró que la decisión de Saladino de dejar Brasil y seguir sus entrenamientos en su país natal "no influyó" en los traspiés del panameño después de ganar el oro olímpico, y subrayó que su problema "fue más psicológico, así como su lesión en la rodilla". Saladino tampoco achacó los malos resultados a su traslado a Panamá, aunque admitió que en Brasil por estar alejado de su familia y amigos se enfocó sólo en los entrenamientos. "Allá uno entrena y para la casa; acá entrenas y tienes que hacer otras cosas", explicó. Saladino contrajo matrimonio recientemente con la panameña Esilda Mikalunakus y se declara feliz: "Ella (su esposa) es como mi fisioterapeuta y psicóloga en casa", afirmó.

Sin la presión con la que arribó a Beijing hace cuatro años, la taekwondoín María del Rosario Espinoza llegará a la cita olímpica de este año en Londres con la misión de defender el oro que consiguió en la división de más de 67 kilogramos y de paso hacer historia para el deporte mexicano. Hace cuatro años, Espinoza era la gran favorita al oro de la delegación mexicana luego de coronarse en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro y en el mundial de Beijing. En la olimpiada, Espinoza no decepcionó y se impuso sin problemas en los tatamis chinos. "Para mí es un gran reto estar en mis segundos olímpicos. Al igual que en los primeros voy a ir en busca de una medalla, a buscar lo más grande que es el primer lugar", dijo Espinoza. Después de los Olímpicos de Beijing, la Federación Internacional de Taekwondo (WTF) dictaminó que para Londres 2012 se utilizarían petos electrónicos y la mexicana pasó muchos problemas para adaptarse al cambio. Espinoza, de 24 años de edad, no pudo ni siquiera intentar revalidar el oro que ganó en Río 2007 al quedar fuera de los Panamericanos de Guadalajara 2011, al no superar la eliminatoria nacional. Tampoco tuvo suerte en los mundiales de Copenhague y Daegu, en 2009 y 2011, respectivamente. Los tropiezos provocaron que Espinoza optara por un cambio de entrenador. La mexicana abandonó a José Luis Onofre, con quien conquistó el oro en China, y empezó a entrenar con el cubano Pedro Gato, quien había sido asistente en el equipo nacional desde finales de 2007. "Me encuentro más madura, porque este no ha sido un ciclo fácil, más bien fue muy complicado, en el que yo aprendí varias cosas, llego más madura pero con el mismo deseo de estar en el podio", agregó Espinoza. El cambio de entrenador parece haber funcionado, porque en la última gira que realizó junto al equipo mexicano, Espinoza ganó medallas de bronce en el abierto de Alemania y de oro en Las Vegas y España. En Holanda fue eliminada en cuartos de final. "Estoy contenta porque ya pasó la gira y estoy satisfecha por los resultados y por cómo me desenvolví en los cuatro eventos, porque en cada uno superé una meta, crecí en cada uno y al final me quedo con muy buen sabor de boca", dijo Espinoza.

El francés Sebastien Loeb (Citroen) es líder en el rally de Argentina, quinta cita del año, a falta de solo un tramo para el final del primer día, con una ventaja de 1.1 segundos sobre su compañero, el finlandés Mikko Hirvonen (Citroen) y 13.1 segundos con el español Dani Sordo (Ford). El galo arrebató en el último tramo el primer puesto a su escudero después de que éste heredara el liderato del noruego Petter Solberg (Ford) que rompió un brazo de la dirección de su vehículo en el tercer tramo, cuando era líder con más de veinte segundos de ventaja sobre el finlandés. Con estos resultados, Sordo se postula como la única alternativa a la victoria, teniendo en cuenta que Hirvonen no va a intentar arrebatar el triunfo al líder de su equipo. El español está cerca y ha apuntado varias veces a lo largo del día que no está compitiendo al máximo, puesto que aún no le ha tomado la medida al vehículo -participa aquí en sustitución del finlandés Jari-Matti Latvala que está lesionado-, y que no ha colocado los reglajes que mejor le van a su conducción. Cuarto clasificado es el noruego Mads Otsberg (Ford), a 56.3 segundos, demasiado lejos para asaltar la victoria aunque estará atento a acontecimientos para subir al podio. La prueba está siendo complicada para los pilotos al encontrarse con unos caminos embarrados y resbaladizos en algunas zonas y secas y con buen agarre en otras, por lo que les resulta complicado conducir al máximo. Sólo falta un minitramo para el final del día, que comenzará a las 18:30 horas, las 23:30 horas en España, después de que hubiera que retrasar el comienzo de la jornada por la avería del camión que debía surtir de gasolina a los pilotos a mitad de la jornada.

El español Rafael Nadal, cabeza de serie número uno del Torneo Conde de Godó, ha afirmado, tras su cómoda victoria en cuartos de final ante Janko Tipsarevic por un doble 6-2, que nunca se gana un partido fácilmente, y menos si es contra el octavo tenista del ránking mundial. "El resultado ha sido significativo. Yo he hecho un buen partido, pero no se puede ganar fácil a nadie, y menos a un 8 del mundo", ha declarado Nadal. El español sigue con puño de hierro su andadura en el Godó, donde ha ganado 6 títulos, y mañana se enfrentará en semifinales a su compatriota Fernando Verdasco, que se ha beneficiado del abandono del japonés Kei Nishikori. "He jugado muchas veces contra Fernando, está jugando muy bien, sintiendo la pelota y con un nivel elevado. Tendré que jugar agresivo, estar sólido con el servicio y esperar que él no tenga un día de los suyos", ha comentado Nadal. Por el otro lado del cuadro, David Ferrer se medirá a la revelación del torneo, el canadiense Milos Raonic, que está asombrando con su potente servicio. "Puede ganar un título grande, hoy ha mostrado un fantástico revés, y cuando sacas de esta manera tienes una gran ventaja. También creo que es bueno en el juego de pies", ha señalado Nadal sobre uno de los "bombarderos" del circuito. El tenista español ha incidido en el juego de Raonic, y ha añadido que si le toca jugar contra él tratará de hacer lo mismo que contra otros grandes sacadores como Isner, Roddick o Karlovic: "Estar sólido con el servicio propio y esperar tu momento".

El francés Gilles Simon, primer favorito, necesitó los tres sets para deshacerse del polaco Lukasz Kubot y llegar a las semifinales del torneo de Bucarest, que también alcanzaron el alemán Matthias Bachinger, el italiano Fabio Fognini y el húngaro Atila Balazs. Simon tardó dos horas y 13 minutos en doblegar a Kubot, séptimo cabeza de serie, que tomó ventaja en el marcador (3-6, 6-1 y 6-3). El galo buscará la final ante el alemán Matthias Bachingerm, que superó a su compatriota Daniel Brands (6-4 y 6-1). El italiano Fabio Fognini eliminó al sexto cabeza de serie, su compatriota Andreas Seppi, al que superó por 6-4, 6-7 (4) y 6-4. Disputará la otra semifinal contra el húngaro Atila Balazs, que batió al belga Xavier Malisse (4-6, 6-3 y 6-4). EFE

El alicantino David Ferrer ha accedido hoy a las semifinales del Godó tras ganar a su compatriota Feliciano López por 6-7, 7-6 y 6-3, en un partido en el que su rival le ha llevado "al límite" en todo momento. "Feli ha hecho un muy buen partido, sabía que sería complicado. Él me había ganado seis veces -nunca en tierra- y yo cinco, por lo que es un jugador que no se me da muy bien. "Feli" me ha llevado al límite en todo momento", ha comentado un Ferrer que ha salvado tres bolas de partido durante el encuentro. El tenista español ha comentado que cuando ha tenido pelota de partido en contra ha sacado muy bien, y que en el momento en el que se ha impuesto en el segundo set sabía que con el paso de los minutos el choque se le iría poniendo de cara. "Ferru" se medirá ahora en semifinales al canadiense Milos Raonic, verdugo esta mañana del cabeza de serie número 2, Andy Murray, en un duelo en el que deberá restar muy bien. "Si pierdo mañana contra Raonic será porque habré sido peor que él. Está jugando muy bien esta semana. Hoy ha ganado a un "top-4" como es Murray, jugando muy bien de derecha, y sacando como siempre. Mañana será clave restar los segundos saques, porque los primeros serán una lotería", ha desgranado. Ferrer, número 6 del mundo, ha destacado que su clasificación por sexto año consecutivo para las semifinales del Godó (3 finales y con la de mañana 3 semifinales): "Logra algo así es muy bonito e intentaré dar un poco más para poder llegar a la cuarta final". Por otro lado, el alicantino ha comentado también el tema estrella del día, el relevo en el banquillo del Barcelona, tras la marcha de Pep Guardiola. "Es un día difícil para los barcelonistas, porque Guardiola ha dado mucho al club y a este equipo. Profesionalmente entiendo mucho su decisión y aquí no se acaba el mundo. "Tito" es una muy buena alternativa porque conoce mucho el club, me parece muy bien", ha opinado Ferrer.

El español Luis León Sánchez (Rabobank) aprovechó el trabajo de su equipo en los instantes finales para adjudicarse la tercera etapa del Tour de Romandía disputada entre La Neuveville y Charmey, de 157,6 kilómetros, en la que el británico Bradley Wiggins (Sky) logró mantenerse al frente de la general. Luisle se impuso por delante del belga Gianni Meersman (Lotto-Belisol) y del italiano Paolo Tiralongo (Astana), con un tiempo de 3h.58.29, y gracias a la bonificación el ciclista murciano se sitúa en la general segundo a un solo segundo de Wiggins, la víspera de la etapa reina. Aprovechando las maniobras de la escuadra holandesa en el último kilómetro, Luis León demarró con fuerza y aguantó hasta la línea de llegada con el pelotón a su rueda. Así pudo firmar su tercer triunfo de la temporada, que se une a los alcanzados en la París-Niza y Vuelta a Castilla y León. La jornada tuvo desenlace al esprint, pero costó lograrlo por los continuos movimientos en el pelotón que obligaron a trabajar a los equipos que luchan por la general. Pronto formaron la fuga cinco corredores: Brammeier (Omega), Smukulis (Katusha), Howard (GreenEdge), Van der Sande (Lotto-Belisol) y Lund (Saxo Bank), pero a 17 kilómetros de meta solo quedaba Smukulis intentando lo imposible. Alcanzado a 4,5 de meta, se sucedieron los intentos, sobre todo de los hombres del Astana, primero con Kreuziger y más tarde con Brajkovic, pero el Rabobank decidió entrar en cabeza. De la maniobra salió lanzado Luis León Sánchez, quien obtuvo un puñado de metros, suficientes para alzar los brazos en vencedor. Mañana se disputa la cuarta etapa entre Bulle y Sion, de 184 kilómetros, la jornada reina de la presente edición con tres puertos de primera.

El tenista argentino Juan Martín del Potro, quien escaló esta misma semana al décimo puesto de la clasificación mundial, es el primer cabeza de serie del Abierto de Estoril, que arranca mañana. La décimo tercera edición del torneo portugués reúne a 16 jugadores del Top 100 de la ATP, aunque Del Potro aparece, a priori, como el candidato con más opciones de alzarse con un triunfo en el campeonato, que ya ganó el pasado año. El argentino llegó a Estoril en abril de 2011 recién recuperado de la lesión de muñeca que le mantuvo apartado de las pistas durante varios meses y que le hizo caer en la clasificación más de 400 puestos, justo cuando se había colocado como cuarto mejor tenista del planeta. Desde entonces ha ido recuperando posiciones gracias a la paulatina mejoría en su juego, basado fundamentalmente en el saque y su derecha, y que desea continuar mejorando hasta alcanzar el nivel alcanzado en 2009. El francés Richard Gasquet, décimo octavo en el ránking mundial, es otro de los aspirantes destacados junto al suizo Stanislas Wawrinka, vigésimo segundo. Los argentinos Juan Ignacio Chelas (31º) y Carlos Berlocq (37º) intentarán igualmente hacer valer su calidad en la tierra batida de Estoril, donde tampoco se puede descartar al español Alberto Montañés (69º), que ya fue campeón del torneo en 2009 y 2010. La crisis económica que azota a Europa y a Portugal en particular ha añadido cierta dificultad a la organización de esta cita, según han reconocido públicamente desde la dirección del Abierto de Estoril.

El escocés Andy Murray aceptó su derrota contra el canadiense Milos Raonic por 6-4 y 7-6 en cuartos de final del Godó y ha hecho balance de la semana en el torneo, en el que se ha mostrado satisfecho por seguir evolucionando sobre arcilla. "Ha sido importante jugar unos cuantos partidos en tierra, con tenis bueno de vez en cuando, otras no tanto, y es importante para mí de cara a las próximas semanas", ha comentado el británico, que ha confirmado su asistencia al Masters 1000 de Madrid. Murray llegó hasta los cuartos de final del Godó, pero ha caído con claridad ante un Raonic que se ha mostrado intratable con su servicio. "Su saque es duro, pero hay mucho chicos que sirven así ahora, como Karlovic o Isner. Milos es el más joven de estos y tiene un gran servicio. Tienes que encontrar la manera de neutralizarlo y, si lo consigues, tienes opciones", ha destacado en rueda de prensa. Según explicó el escocés, pudo restar mucho mejor en el segundo set, por lo que subrayó que si vuelve a enfrentarse a él ya tiene la fórmula a seguir. "Milos juega bien en tierra, ahora todos juegan muy bien en todas las superficies, aunque sea tierra, pero las bolas eran muy rápidas y esto le era favorable", ha comentado. Finalmente, Murray indicó que su estado físico es bueno, a pesar de que las últimas semanas han sido "muy agobiantes" en este aspecto por los cambios de superficie.

El quarterback de Stanford Andrew Luck fue seleccionado primero en la lotería de la NFL por los Colts de Indianapolis el jueves. Seis semanas después de dejar libre al veterano astro Peyton Manning, los Colts eligieron al jugador que muchos consideran es el mariscal de campo más listo para la NFL desde que Manning fue la primera selección en 1998. Luck es el cuarto quarterback de Stanford en ser seleccionado primero en el draft, el último de ellos siendo John Elway en 1983. Por coincidencia, Elway preside ahora las operaciones deportivas de los Broncos de Denver, para quienes ganó dos Super Bowls, y recientemente firmó a Manning como agente libre. Luck fue elegido en el draft por encima del quarterback de Baylor Robert Griffin III, quien ganó el Trofeo Heisman del fútbol americano universitario en diciembre. Griffin fue seleccionado segundo en general por los Redskins de Washington. Griffin es la selección más alta para los Redskins desde que el linebacker LaVar Arrington fue segundo en la lotería del 2000. Arrington fue tres veces al Pro Bowl en seis temporadas con Washington. Con la tercera selección los Browns de Cleveland tomaron al running back de Alabama Trent Richardson, luego de cambiar tres selecciones con Minnesota para subir un puesto en el draft.

El Pro Bowl de la NFL podría ser suspendido el próximo año, dijeron a la AP dos personas con conocimiento de las discusiones. El comisionado Roger Goodell ha expresado preocupación por la calidad del encuentro, y la liga mantiene conversaciones con el sindicato de jugadores sobre el futuro del juego de estrellas. Las personas hablaron bajo la condición de permanecer en el anonimato porque la NFL no ha divulgado las discusiones. Las personas dijeron a la AP que entre las alternativas que se barajan está suspender el partido de enero del próximo año. Al responder a un reporte de ESPN de que Goodell "considera firmemente" suspender el partido de la próxima temporada, el vocero de la NFL, Greg Aiello, dijo a la AP que "no se ha tomado una decisión". El partido tiene buenos niveles de audiencia, pero no genera ganancias económicas. Goodell dijo antes del Súper Bowl en febrero que no estaba contento por el nivel de la competencia en el Pro Bowl de 2012, en el que la AFC se impuso por 59-41 sobre la NFC. La organización del partido es costosa, particularmente cuando se juega en Hawai. Y con tantas deserciones —hubo 20 sustituciones por jugadores que desistieron en el 2012, incluso de los Giants y los Patriots que estaban ocupados con el Súper Bowl— hay quienes se preguntan si el juego sigue siendo considerado especial por los jugadores. El recientemente elegido presidente de la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA), Domonique Foxworth, comentó en Twitter el jueves: "El Pro Bowl es una tradición importante y estamos en conversaciones con la liga para mejorar y preservar el juego para nuestros jugadores y fanáticos". Hawai empezó a presentar el juego en 1980, donde se disputó anualmente hasta el 2010, cuando fue trasladado a Miami y se jugó allí la semana antes del Súper Bowl. Antes de trasladarlo ese año, la NFL manifestó la necesidad de un estadio más moderno en Hawai como escenario del Pro Bowl. El juego retornó a Hawai en el 2011, pero la sede para el año próximo está en veremos, dada las discusiones entre la liga y el sindicato. "Hemos mantenido muchas conversaciones con los jugadores sobre el Pro Bowl", dijo el asesor legal de la NFL, Jeff Pash, la semana pasada. "¿Cuándo debería jugarse? ¿Dónde? Y por cierto la calidad del juego". "Comprendemos lo que contribuye a la baja calidad del juego", agregó. "No significa mucho ni financiera ni competitivamente. Los jugadores se resisten a participar para evitar lesiones. Nunca va a tener el nivel de un juego de playoffs, pero debe mejorar para que los fanáticos no digan "me enferma verlo""".

Con una firme escalada en el tramo final, el francés Jonathan Rivert ganó el jueves la tercera etapa del Tour de Romandía, mientras el británico Bradley Wiggins retuvo la delantera en la clasificación general. Hivert superó al portugués Rui Costa en un camino estrecho y sinuoso para dar la victoria al equipo Saur-Sojasun en 3 horas, 48 minutos y 11 segundos. Tercero fue el español Luis León Sánchez, con igual tiempo, tras el tramo de 149 kilómetros de Montbeliard en Francia hasta Moutier, en Suiza. Wiggins, que ganó la etapa del miércoles, retuvo su ventaja de siete segundos en la general sobre su compañero en el equipo Sky, el australiano Michael Rogers. Tercero está el holandés Bauke Mollema, a dos segundos más. La etapa del viernes es una ruta de 158 kilómetros (98 millas) de La Neuveville hasta Charmey. La competencia concluirá el domingo.

El español Rafael Nadal, segundo del ránking mundial y primera cabeza de serie del Godó, se enfrentará al serbio Janko Tipsarevic en los cuartos de final del torneo tras derrotar al desconocido Robert Farah (6-2 y 6-3) en una hora y veintiséis minutos de juego. Farah, nacido en Montreal pero de nacionalidad colombiana, se metió en el cuadro grande del abierto barcelonés gracias a su buen papel en la fase previa. Esta tarde, el colombiano, especialista en la modalidad de dobles, tuvo el honor de enfrentarse por primera vez al rey de la tierra batida, al que intentó poner en apuros con su potente servicio. Nadal apenas le dio opción en el primer set, que ganó tras romperle el saque nada más empezar el partido. El balear empezó la segunda manga de idéntica forma, pero Farah logró devolverle el "break" e incluso ponerse por delante con su saque (3-2). Fue entonces cuando el hexacampeón del Godó encadenó cuatro juegos consecutivos para cerrar el partido. Nadal buscará mañana su pase a semifinales ante Tipsarevic, octavo jugador mundial y quinto favorito del torneo que no encontró oposición en el portugués Frederico Gil (6-2 y 6-2). Ambos se han enfrentado en dos ocasiones y en las dos la victoria ha caído del lado de Nadal: en dieciseisavos de final del Abierto de Estados Unidos en 2007 y en una eliminatoria de Copa Davis en 2009.

Andy Murray avanzó el jueves a los cuartos de final del torneo Conde de Godó con un abrumador triunfo 6-1, 6-2 sobre el colombiano Santiago Giraldo. El escocés, cuarto del ranking mundial, no tuvo problemas para despachar a Giraldo y sumó nueve aces en la victoria. Murray enfrentará en la siguiente ronda al canadiense Milos Raonic, quien despachó 6-3, 6-3 al español Nicolás Almagro. Además, el japonés Kei Nishikori venció 7-6 (2), 6-3 al español Albert Ramos, y Feliciano López también se metió entre los ocho mejores con una victoria 6-3, 6-1 sobre el finlandés Jarkko Nieminen. El campeón Rafael Nadal enfrentaba más tarde al colombiano Robert Farah, quien ingresó al torneo tras superar la fase preliminar.