El golfista estadounidense Edward Loar se alzó este domingo con la novena edición del Panama Championship del Tour de Nationwide y sumó a sus arcas $99 mil, al totalizar 276 impactos, cuatro por debajo del par del Club de Golf de Panamá. Loar --que llegó a la vuelta de domingo con ventaja de cuatro toques sobre su más cercano perseguidor-- sintió la presión de ir arriba, el fuerte viento y la complicada colocación de las banderas, su dolor de cabeza en toda la vuelta, cuestión que lo puso contra las cuerdas en los primeros nueve hoyos. Edward, con todos esos factores en contra, cayó brutalmente y pegó para 74 (+4): producto de tres “bogeys” (hoyos 3, 6 y 13), un doble “bogey” en el orificio 7 y dos “pajaritos” (hoyos 4 y 16); sin embargo, la suerte le acompañó y se quedó con su primer abierto en el Tour de Nationwide. Loar había ganado anteriormente el Abierto de Tailandia, en el 2003, y el Kolon Korean Open (2004). Declaraciones “Fue complicado. Pensé que había perdido; pero, cuando llegué al 16 y vi que podía retomar mi juego, me mentalicé y lo enfrenté. Le dedico este juego a mis hijos”, aseguró el originario de Dallas, Texas, Estados Unidos. “Estoy muy feliz. Esta victoria me ayudará a tomar más confianza. Este campo es muy complicado, pero pude salir con la copa”, dijo un sonriente Loar, a sabiendas de que pudo salir airoso. De esta forma, Loar se convirtió en el sexto bastonero estadounidense que se queda con el Panama Championship. Antes lo habían hecho Jimmy Walker (2004), Vance Veazey (2005 y 2009), Tripp Isenhour (2006), Scott Dunlap (2008) y Fran Quinn (2010).

Rajon Rondo logró su segundo triple-doble en tres partidos, con lo que estropeó el regreso de Jeremy Lin a Boston y condujo el domingo a los Celtics de Boston a una victoria de 115-111 en tiempo extra sobre los Knicks de Nueva York. Rondo metió 18 puntos, repartió 20 asistencias y capturó 17 rebotes, una marca personal en su carrera, mientras que Paul Pierce anotó 34 unidades, entre ellas un triple con 4,9 segundos por jugarse en el tiempo regular para enviar el partido a tiempo extra. Kevin Garnett anotó 18 y capturó 10 rebotes, y Ray Allen le dio a los Celtics una ventaja que ya no perderían con una canasta de tres puntos que puso el marcador 108-105, y luego siguió con una rápida bandeja, ambas con asistencias de Rondo. Lin cometió dos faltas en los primeros tres minutos y sólo logró meter 14 puntos en 32 minutos. El egresado de la Universidad de Harvard repartió cinco asistencias y capturó cuatro rebotes con seis canastas en 16 intentos.

El jinete japonés Hiroshi Hoketsu, de 70 años, se clasificó para los Juegos Olímpicos de Londres, pero no estaba claro si va a competir. El atleta olímpico más viejo en la historia es el tirador sueco Oscar Swahn. Swahn ganó la medalla de plata en Amberes en 1920 a los 72 años, su sexta medalla en tres justas olímpicas. Hoketsu se clasificó al ganar una prueba internacional de adiestramiento en Francia el jueves. Dirigentes ecuestres japoneses dijeron el domingo que pronto se hará el anuncio oficial de si Hoketsu viajará a Londres. Hoketsu cumplirá el 71 el 28 de marzo. Hoketsu radica en Alemania y se convirtió en el atleta olímpico japonés más viejo cuando compitió en Beijing 2008, a la edad de 67 años. En Beijing, Hoketsu finalizó noveno en adiestramiento por equipos y 35to en la competencia individual. También se clasificó para las olimpíadas de Seúl 1988, pero no pudo participar porque su caballo estaba en cuarentena. Antes de Hoketsu, el atleta olímpico más viejo de Japón fue el jinete Kikuko Inoue, que participó en la competencia de adiestramiento en Seúl a los 63 años.

Tiger Woods terminó el sábado su ronda antes que los líderes en el torneo de golf Honda Classic, sólo que en esta ocasión los miles de aficionados no se dirigieron al estacionamiento. Los espectadores fueron a admirar al chico que se perfila como el próximo astro del golf: Rory McIlroy, campeón del Abierto de Estados Unidos, quien tuvo una actuación que fue todo un espectáculo en el campo de golf PGA National. El norirlandés McIlroy marcha como líder al término de las tres rondas con un total de 199 golpes, 11 bajo par. El jugador concluyó la jornada del sábado con 66 golpes, cuatro bajo par. El segundo lugar de la competición lo comparten Harris English y Tom Gillis, ambos con total de 201 golpes. English terminó la ronda con una tarjeta de 66 golpes, igual que McIlroy, en tanto que Gillis, con una de 69. El venezolano Jhonattan Vegas compartía el lugar 13 de la competencia con otros cuatro participantes y un total de 213 golpes, tres arriba del par. Vegas tuvo en la tercera ronda 73 golpes, tres arriba del par. En el undécimo fairway, desde un lugar deteriorado por el lado derecho, McIlroy utilizó el bastón de hierro 7 para hacer un tiro de 165,45 metros (181 yardas) y consideró que valía la pena correr el riesgo del agua frente al green. La pelota superó este obstáculo por menos de un metro (una yarda) y McIlroy aprovechó el impulso para conseguir un birdie desde 15,24 metros (50 pies) desde atrás del margen. El norirlandés logró un birdie desde la trampa de arena frente al hoyo 18, de par cinco, para cerrar la ronda en 66 golpes. McIlroy, de 22 años, se encuentra en posición para convertirse en la siguiente ronda del torneo en el segundo jugador más joven que alcanza la cima del escalafón mundial después de Woods. McIlroy necesita coronarse en el Honda Classic para desbancar a Luke Donald del primer lugar de la clasificación mundial.

El español David Ferrer arrasó con su compatriota Fernando Verdasco a quien venció 6-1, 6-2 el sábado por la noche para conseguir el tricampeonato del Abierto mexicano de tenis y el 13er título de su carrera. Ferrer, primer clasificado en México, se coloca a un solo triunfo de igualar la marca del austríaco Thomas Muster, quien fue tetracampeón de este torneo en la década de los noventa. "Fue el mejor partido de la semana ,fallé poco y aproveché los fallos de Fernando, estoy muy feliz de ganar por tercera vez en Acapulco", dijo Ferrer. "Es difícil ganar tres veces aquí, es un torneo grande, poder ponerme cerca de Muster me enorgullece y habla bien de la carrera que estoy teniendo". Ferrer, quien es sexto jugador del mundo, ganó su tercer campeonato en el 2012. Antes había ganado en Auckland a inicios de año y la semana pasada se coronó en Buenos Aires. Su récord de inicio de temporada es un impresionante 18-1 y su único revés fue en los cuartos de final del Abierto de Australia cuando fue superado por el serbio Novak Djokovic. Ferrer se lleva a casa los 500 puntos del torneo y una bolsa de 277 mil dólares. Verdasco, quien usó una protección especial en su lesionada rodilla izquierda, se vio lejos de la forma que había mostrado a lo largo de la semana donde no había perdido ningún set. Fue la segunda derrota en una final mexicana para Verdasco, quien en el 2004 fue superado por su compatriota Carlos Moyá. "Después del partido desastroso que he hecho me da vergüenza hablar, quiero felicitar a David que es un gran campeón, hoy no he sido digno rival de él. Perder una final es duro, perderla de esta forma lo es más, me habría gustado dar más espectáculo, pero a veces la bola no entra y el más perjudicado soy yo", dijo Verdasco. El primer set, que duró apenas 31 minutos, se resolvió con rompimientos de Ferrer en el segundo y sexto "game". En el segundo, Ferrer rompió en el quinto y séptimo juegos para encaminarse al triunfo. En mujeres, la tenista italiana Sara Errani superó 5-7, 7-6 (2), 6-0 a su compatriota Flavia Pennetta para ganar el tercer título de su carrera. En un encuentro en el que ambas jugadoras tuvieron serios problemas con el saque, fue Errani la que se equivocó menos para lograr coronarse por primera vez desde el torneo de Palermo en 2008. "Empezamos con muchos rompimientos, no sacamos bien, fue un partido muy luchado, fue una final increíble y no fue fácil", dijo Errani, quien se llevó una bolsa de 37 mil dólares y 280 puntos para el ránking mundial, donde ocupa la posición 36. Pennetta, que jugó su séptima final en Acapulco, donde ganó en 2005 y 2008, se quedó con las ganas de convertirse en la primera jugadora con más de dos títulos en México. Fue la segunda final perdida en esta temporada para Pennetta, que también sucumbió en Auckland. El partido tuvo 16 rompimientos de saque, nueve de ellos en el inconsistente primer set.

Efectuando este sábado cuatro “birdies” (hoyos 3, 5, 12 y 14) y solo dos errores (hoyos 6 y 18), el golfista estadounidense Edward Loar entregó una cartulina firmada con 68 golpes (-2 del Club de Golf de Panamá) para un acumulado de 202 impactos (-8), números que lo mantienen en la punta y muy cerca de hacerse con el Panamá Claro Championship 2012 del Tour de Nationwide, tras la tercera jornada. Loar, quien es puntero del abierto desde la segunda vuelta, pudo manejar bien su juego largo y equilibrar su toque con el “putter” para aumentar su ventaja y, de esta forma, ponerse a cuatro toques de su más cercano perseguidor, su compatriota Justin Hicks, quien ayer pegó 67 para un acumulado de 206 “strokes” (-4). “Me siento bien y con confianza”, dijo Loar a tvmax-9.com, a sabiendas de que el domingo tendrá que estar bien concentrado para que no haya complicaciones ni sorpresas y que, así, el título no se le escape de las manos. No obstante, las rondas de domingo son totalmente diferentes y atrapantes: dificultad en la posición de las banderas, “greenes” mucho más secos y un fuerte viento. Todos estos son detalles que Loar no piensa dejar pasar por alto. “Tengo una buena ventaja; sin embargo, con un campo como este, no puedo dar ningún tipo de oportunidades a mis rivales”, aseguró Loar, quien mañana recorrerá junto a Hicks la última ronda de 18 orificios del torneo. Entre tanto, la mejor ronda sabatina la efectuó el norteamericano Kevin Johnson, quien se salió con un sensacional 63 (7 bajo el par), lo que le dejó con un “score” total de 207 impactos (-3) y empatado en el tercer lugar con Matt Hendrix. Por otra parte, el mejor latinoamericano en las tres rondas disputadas --por el momento-- es el mexicano Oscar Serna con 209 bastonazos.

El mexicano Sergio Pérez logró el sábado el mejor tiempo en el penúltimo día de ensayos antes del comienzo de la temporada de la Fórmula Uno. El piloto de Sauber cronómetro 1 minuto, 22.094 segundos en su mejor vuelta en el Circuito de Cataluña, donde la lluvia afectó la sesión vespertina. "Estoy muy contento por los resultados de mi último día de pruebas. Hicimos un programa intenso con preparación para clasificación y carrera", comentó "Checo" Pérez. "Creo que demostramos que el vehículo evolucionó bien durante el período de pruebas". "El equipo aprovechó al máximo la información que recopilamos y estamos en una buena situación. Me siento listo para Melbourne", agregó. La temporada comienza el 18 de marzo en el Gran Premio de Australia. Jenson Button fue el segundo más veloz en su McLaren, apenas a nueve milésimas de segundo, aunque su bólido tuvo problemas hidráulicos. "Fue bueno manejar con el nuevo paquete (aerodinámico), y me dio buenas sensaciones, pero tengo que probarlo un poco más para encontrarle el balance adecuado", señaló Button. Daniel Ricciardo fue tercero en su Toro Rosso. La escudería se concentró en la aerodinámica por la mañana y luego realizó simulaciones de carrera. "Disfruté la simulación de carrera y la tomamos como si fuera una carrera de verdad cuando empezó a llover, con el ingeniero preguntándome por la radio cuándo quería cambiar las llantas y cuáles quería poner", indicó Ricciardo. "Fue bueno tener que tomar decisiones y también probar los neumáticos intermedios y de lluvia de Pirelli". Felipe Massa fue cuarto en su Ferrari, seguido por Paul di Resta de Force India y Bruno Senna de Williams. Mark Webber probó los nuevos ajustes del bólido de Red Bull y terminó con el octavo mejor tiempo. Kimi Raikkonen enfrentó problemas mecánicos en su Lotus y quedó último. El campeón mundial Sebastian Vettel manejará el Red Bull el domingo en el último ensayo, en el que también estarán Michael Schumacher (Mercedes), Lewis Hamilton (McLaren) y Fernando Alonso (Ferrari).

Roger Federer derrotó el sábado 7-5, 6-4 a Andy Murray ganó el título del torneo de la ATP en Dubai. El suizo, que no perdió un solo set en toda la semana, salvó dos puntos de quiebre para empatar la primera manga 3-3, y luego le robó el servicio al británico para irse arriba 6-5. Federer ganó el set cuando Murray mandó una derecha afuera. Federer le quebró el saque a Murray para tomar ventaja de 2-1 en el segundo set, aunque el británico le devolvió el favor para igualar 3-3. Federer volvió a robarle el saque y puso el marcador en 5-4, para luego ganar el partido en su servicio. "Creo que (Federer) jugó mejor que yo en el segundo set", señaló Murray. "Sin duda cometí demasiados errores en el segundo, y él fue mucho más agresivo que en el primer set". Federer conquistó el 72do título de su carrera, y segundo del año. Hace dos semanas venció a Juan Martín del Potro en la final del Rotterdam, y el viernes venció al argentino en las semifinales de Dubai. Murray despachó en semifinales al número uno del mundo Novak Djokovic. "En general fue una buena semana. Fue una preparación perfecta para la temporada en Estados Unidos", señaló el británico. "Gané unos partidos muy difíciles contra jugadores de elite".

Justin Rose se apuntó el viernes una serie de birdies para firmar una tarjeta de 66 golpes al concluir la segunda ronda del torneo Honda Classic y compartir el liderato con Tom Gillis. Tres birdies en los últimos cinco hoyos también mantuvieron a Rory McIlroy en la contienda por el primer lugar del ranking mundial. "Todavía queda mucho golf; 36 hoyos", dijo McIlroy tras una ronda de 67 en una tarde templada y con viento. "Sólo necesito seguir haciendo las mismas cosas, intentar impulsar la pelota al fairway y darme muchas oportunidades, y tratar de concretar algunas. Porque no se necesitan hacer montones de birdies aquí". Quizás no, pero esa fue la fórmula de Brian Harman, quien destrozó el récord de la cancha por tres golpes. Finalmente terminó con 61. Los birdies también ayudaron a Tiger Woods, aunque no lo suficiente como para compensar un golpe de salida que fue a parar al agua en el hoyo cinco de par 3 para un doble bogey en su ronda de 68 golpes,que lo dejó a siete impactos de los líderes. El venezolano Jonathan Vegas firmó una tarjeta de 69 golpes y acumula 140 impactos. El colombiano Camilo Villegas no pasó el corte tras firmar otra ronda de 72 golpes y sumar 144 en total. Tampoco clasificó el novato argentino Miguel Angel Carballo, que terminó último tras una jornada de 77 impactos y un acumulado de 156.

Una ronda de 68 impactos, dos por debajo del par del Club de Golf de Panamá, le sirvió al bastonero estadounidense Edward Loar para montarse a la punta del Panama Claro Championship 2012 del Tour de Nationwide, con un “score” acumulado de 134 toques (-6) en dos rondas. Loar aprovechó su juego con el “drive” --y adaptarse a un fuerte viento que tumbó a sus compatriotas-- para ponerse por delante en la clasificación. Originario de Dallas, Texas, Estados Unidos, Loar completó una vuelta total con seis “pajaritos” (hoyos 3, 5, 8, 9, 13 y 18), dos “bogeys” (hoyos 1 y 10) y un error doble en el orificio 14. Por su parte, Brian Smock, compatriota de Loar, entregó una tarjeta firmada con 64 golpes (-6), uno de los mejores números del día, lo que lo mantiene con un acumulado de 135 “strokes” (-5). El mejor latinoamericano hasta el momento es el colombiano Diego Velásquez, quien ayer se destapó con un 64 (-6) y suma un total de 139 toquecitos (-1). Entretanto, el panameño Mike Norman se despidió del certamen con un total de 155 impactos (75+79=155).

El golfista colombiano Diego Velásquez, quien en la mañana de este viernes entregó una tarjeta con un “score” de 64 toques, seis bajo el par del Club de Golf de Panamá, aseguró que “sabía que tenía que ser más agresivo en mi juego para conseguir algo así”. “Tenía que jugar en la mañana y, por ende, necesitaba salir más fuerte en mi juego. La cuestión es que me salió y pude terminar mi segunda ronda bien”, agregó. Seguro, Velásquez, aunque todavía falta que terminen los jugadores que salieron en el grupo de la tarde, pasará el corte y, así, disputará la ronda final. Oriundo de Bogotá, Colombia, Velásquez, en dos recorridos completos, acumula 139 impactos (75+64=139). Este viernes, el bastonero colombiano efectuó cinco “pajaritos”, un “eagle” y un solo error, cuestión que, por el momento, le tiene empatado en la posición 12.

El suizo Roger Federer, número tres del mundo, venció al argentino Juan Martín Del Potro, diez, por 7-6 (5) y 7-6 (6) y se enfrentará con el británico Andy Murray, que derrotó al serbio Novak Djokovic, en la final del torneo de Dubai. El helvético disputará su segunda final del año, tras imponerse en Rotterdam también al argentino, que venía de conseguir su primer torneo en pista cubierta en Marsella el domingo pasado. En la otra semifinal, Andy Murray, cabeza de serie número tres, ganó a Djokovic por 6-2 y 7-5, y rompió la racha del serbio, que en 2012 tenía un balance de 10-0. EFE

Los jamaicanos Usain Bolt y Asafa Powell, actual plusmarquista mundial de 100 metros y su predecesor, respectivamente, se enfrentarán en la carrera de 100 metros de la reunión de Oslo, el 7 de junio próximo, informa la IAAF. Los organizadores de este mitin, uno de los 14 incluidos en la Liga de Diamante, han confirmado hoy la presencia de los dos velocistas en los Bislett Games, sólo 20 días antes de que comiencen los Juegos Olímpicos de Londres. Antes lo habrán hecho también en Roma, el 31 de mayo, en la tercera reunión del circuito que comienza el 11 de mayo en Doha. El pasado año Powell acreditó una marca de 9.78 segundos en 100 metros, sólo superada por los 9.76 del triple campeón olímpico Usain Bolt.

El cofundador del equipo Williams de Fórmula Uno, Frank Williams, abandonará la junta de directores de la escudería a fin de mes. Williams señaló que continuará como jefe del equipo, y conservará sus acciones, pero indicó que "decidí tomar el próximo paso en el proceso gradual pero inevitable de ceder el control a la próxima generación". Williams cumple 70 años en abril. Su hija Claire se sumará a la junta a partir del 1 de abril como directora de mercadeo y comunicaciones.

Andy Roddick avanzó el jueves a cuartos de final por segunda vez en el año tras vencer 6-4, 7-5 al uzbeko Denis Istomin en el torneo de Delray Beach. Hace dos semanas el estadounidense llegó a los cuartos de final en San José. Allí sucumbió 6-2, 6-4 ante Istomin en el único otro partido en que se han enfrentado en la carrera de ambos. Roddick, número 30 del mundo, ha tenido este año problemas con la corva derecha y el tobillo derecho. Ahora sólo concretó el 50% de sus primeros servicios contra Istomin, 51ro en el ranking internacional. "Me estoy sintiendo mejor de como me sentía hace un par de partidos", dijo Roddick, cuarto preclasificado. "Serví horrible y aún así gané y pude romper el servicio". Roddick jugará en los cuartos de final contra el sudafricano Kevin Anderson, séptimo preclasificado. Anderson derrotó 6-3, 3-6, 6-3 al belga Xavier Malisse, campeón del torneo en las ediciones de 2005 y 2007. El espigado Anderson sirvió nueve saques as y ganó el 77% de los puntos con su primer saque, aunque el porcentaje de efectividad de su primer servicio fue de apenas 55%. El alemán Philipp Kohlschreiber (5) también pasó a los cuartos de final, que se disputarán el viernes, al ganarle 6-2, 6-2 al croata Ivan Dodig. Su rival será el israelí Dudi Sela, quien superó 6-4, 6-4 al finlandés Jarkko Nieminen.

Novak Djokovic perdió el viernes 6-2, 7-5 ante Andy Murray y fue eliminado en las semifinales del torneo de la ATP en Dubai. Murray, el tercer preclasificado que cayó ante el serbio en las semifinales del Abierto de Australia, le rompió el saque a Djokovic para irse arriba 4-2 en el primer set, y luego salvó dos puntos de quiebre para aumentar la ventaja a 5-2. Ganó la manga con un winner de revés. El británico se puso arriba 3-0 en el segundo set, pero Djokovic se recuperó y empató 5-5. Murray ganó los dos últimos games y se apuntó la victoria cuando el número uno del mundo envió una derecha larga. Djokovic se despidió de su racha de 10 triunfos al hilo, que incluyó el título del Abierto de Australia, y ya no podrá conquistar su cuarto título consecutivo del torneo de Dubai. Murray enfrentará en la final al ganador del partido entre el argentino Juan Martín del Potro y el suizo Roger Federer.

Los españoles Fernando Verdasco y David Ferrer dejaron fuera del camino a dos compatriotas suyos el jueves y avanzaron a las semifinales del Abierto Mexicano de tenis. Verdasco eliminó 6-4, 7-6 (5) al segundo preclasificado Nicolás Almagro y más tarde Ferrer ratificó su condición de gran favorito al eliminar a Pablo Andújar 6-2, 6-4. Verdasco, octavo preclasificado, le quitó a Almagro el sueño de coronarse por tercera vez en México y ahora chocará en semifinales con el suizo Stanislas Wawrinka, quien dejó fuera al francés Jeremy Chardy 7-5, 6-0. "Me sentí muy bien, creo que fue mi mejor partido del torneo", dijo Wawrinka. "(Verdasco) es un jugador fuerte que está jugando bien... fue muy agresivo hoy, se ve con confianza y va a ser difícil. Espero poder servir muy bien ante él para ganar algunos puntos faciles". Verdasco, que jugó y perdió la final de Acapulco en 2004 ante su compatriota Carlos Moyá, va en búsqueda del sexto título de su carrera. Ferrer empleó poco más de una hora para eliminar a Andújar y dio un paso más en su búsqueda de convertirse en el primer tricampeón en México desde que el austríaco Thomas Muster logró un tetracampeonato en la década de 1990. El español, sexto del mundo, espera al ganador del partido entre el colombiano Santiago Giraldo y el argentino Carlos Berlocq. En la rama de mujeres, la italiana y primera favorita Roberta Vinci no tuvo problemas para despachar 6-2, 6-0 a la holandesa Michaella Krajicek y avanzar a la ronda de semifinales junto con su compatriota Sara Errani, quien venció 6-4, 6-3 a la española Estrella Cabeza Candela. Vinci y Errani, tercera preclasificada, se verán las caras el viernes. Otra italiana que avanzó a semifinales fue Flavia Pennetta, quien se impuso 6-0, 6-4 a la colombiana Mariana Duque Mariño y se colocó a un paso de jugar una séptima final en el Abierto Mexicano. Pennetta, que ya fue monarca en Acapulco en 2005 y 2008, se enfrentará a la rumana Irina Begu, quien doblegó 6-1, 6-2 a su compatriota Magdalena Rybarikova. "Creo que es lindo el dominio de las italianas; si consigo llegar a la final será interesante jugar ante cualquiera de las dos. Salir a matar a la pista a alguien que es tu amiga fuera de ella no es sencillo", dijo Pennetta. El Abierto Mexicano reparte una bolsa de 1,4 millones de dólares en premios y se juega en las canchas de tierra batida del hotel Acapulco Princess. También reparte 500 puntos para la ATP y 280 para la WTA.

La escudería Lotus no pudo tener una mejor reaparición en las pistas cuando el piloto francés Romain Grosjean logró el jueves el tiempo más rápido en el primer día de la última tanda de ensayos antes del comienzo de la temporada de la Fórmula Uno. Un problema en el chasis de su modelo E20 obligó a Lotus desistir de participar en las pruebas de la semana pasada en el mismo circuito de Cataluña. De vuelta a la actividad, Grosjean esperó hasta el final de la sesión vespertina para lograr la vuelta más rápida: 1 minuto y 23.252 segundos. Grosjean manejará nuevamente el viernes, antes que Kimi Raikkonen se haga cargo del volante en los dos últimos días de pruebas. El McLaren del británico Jenson Button logró la segunda mejor marca, a 0.258 atrás. Tercero quedó el mexicano Sergio Pérez (Sauber), a 0.568 segundos de Grosjean. "Creo que tuve un muy buen día. El vehículo se comportó bien en condiciones distintas", señaló Pérez. "Vamos por el camino correcto, y estoy ansioso por volver al vehículo para mi último día de ensayos el sábado". También rodó el venezolano Pastor Maldonado (Williams) y figuró décimo con un tiempo de 1:25.587. Esta ronda de ensayos culminará el domingo. Las diez escuderías pusieron a prueba sus nuevos modelos. "Después de recorrer más de 2.000 kilómetros la semana pasada en Barcelona, lo importante hoy era la calidad y no la cantidad", comentó el director de McLaren, David Redding. "Queríamos entender mejor el vehículo, y eso significaba realizar más cambios en los ajustes que usualmente no podríamos hacer en los fines de semana de carreras". Mark Webber (Red Bull) fue cuarto, seguido por Nico Rosberg (Mercedes), quien completó la mayor cantidad de vueltas, 128, en un día soleado. "Todavía tenemos que recopilar información importante esta semana y los tres próximos días serán muy importantes", expresó Webber. El Ferrari de Felipe Massa llegó octavo. El campeonato se pondrá en marcha el 18 de marzo con el Gran Premio de Australia en Melbourne.

Davis Love III hizo el jueves un hoyo en uno en el quinto de 197 yardas y empató el récord de campo con 64 golpes, seis bajo par, para ubicarse al frente del torneo Honda Classic en Palm Beach. Love sumó una ventaja de dos impactos sobre los que salieron primero en el campo PGA National, los cuales aprovecharon las condiciones climáticas relativamente tranquilas. Rory McIlroy se ubicó en ese grupo con una tarjeta de 66 golpes. Necesita un triunfo esta semana para colocarse primero en el ranking mundial. Love, de 47 años, ha jugado lo suficiente como para saber que ganar una ronda no significa nada más que un buen arranque. De todas formas, se sintió contento de lograrlo después que usó un hierro 5 para desplazar la pelota 18 pies (5,4 metros) y apuntarse un birdie en el hoyo 17, y luego dio un golpe desde una trampa de arena para otro birdie en el 18 de par 5. No ha ganado desde Disney a fines de 2008 y la última vez que encabezó la tabla después de una ronda fue en Bay Hill en 2010. Tiger Woods firmó una ronda de 71, uno sobre par y a siete golpes del líder. El venezolano Jhonattan Vegas también logró un 71. Ryan Palmer, Justin Rose, Martín Flores y Dicky Pride quedaron empatados con McIlroy en 66, mientras que Keegan Bradley terminó con 67. En cuanto a los demás latinoamericanos, el colombiano Camilo Villegas se anotó un 72. Los argentinos Andrés Romero (73) y Miguel Angel Carballo (79) quedaron más atrás.

Miguel Angel Carballo, campeón del Panama Championship 2007 del Tour de Nationwide de PGA, era el segundo suplente la víspera del Honda Classic cuando el novato argentino envió un mensaje a sus seguidores: "Necesito un milagro". Terminó con Tiger Woods como compañero de ronda. Carballo, un golfista de 32 años que por fin pudo ingresar al tour de la PGA este año, quedó bajo los reflectores el jueves en el campo PGA National cuando Ian Poulter se retiró por enfermedad. El argentino tomó su sitio en el llamativo grupo de Woods y Lee Westwood, ambos ex número uno del mundo. Fue un día que Carballo no olvidará, incluso si pudiera no tomar en cuenta el resultado. El argentino se desplomó en el hoyo 17 de par 3 cuando su golpe de salida cayó al agua y el siguiente pasó por encima del green y se incrustó en la parte trasera de la trampa de arena, lo cual no le dejó otra opción que pegarle de lado hacia la arena. Hizo siete impactos para un cuádruple bogey y finalizó con 79. Westwood firmó una tarjeta de 70, mientras que Woods abrió con 71. "Ninguno de nosotros tres tuvo un buen día", dijo Carballo. "Obviamente, mi día fue peor porque pegué más golpes equivocados". Carballo, que se clasificó a la gira de la PGA al concluir décimo en la lista de ganancias del Nationwide Tour, ya ha disputado cinco torneos este año, de los cuales ha pasado el corte en tres. Su mejor resultado fue un empate en el 29no sitio en Pebble Beach. Intentó clasificar el lunes y no lo logró al pegar 72 golpes. Sin embargo, decidió quedarse a entrenar antes de partir la próxima semana rumbo al Abierto de Puerto Rico. El miércoles comenzó a escuchar rumores de que Poulter estaba enfermo. Su agente, Gustavo Piovano, le había hecho una cita para que le dieran un masaje en el spa el jueves por la mañana cuando vieron a Poulter yéndose del PGA National con todo y maletas. Poco tiempo después llegó el anuncio oficial de su partida y la puerta quedó abierta para Carballo. "No sabía nada sobre él", dijo Woods. "Westy y yo no sabíamos si jugaba en la gira europea o en nuestra gira. Pero de repente se vio en una situación con la que estoy seguro que no está realmente familiarizado y se manejó excelente. Es difícil jugar allí. En un campo de golf donde es fácil que tus golpes salgan un poco desviados la puntuación aumenta rápido". Carballo dijo haber estado nervioso en el primer golpe y en los primeros hoyos, pero el resto del día se sintió tranquilo, incluso con tantos espectadores. Se le preguntó cuál fue su experiencia de haber estado en un grupo así. "No regalan nada", respondió Carballo.