El caballo francés Neptune Collonges, montado por Daryl Jacob, ganó hoy el 165 Grand National, la carrera hípica de obstáculos más célebre del mundo, que se celebra en el hipódromo de Aintree, cerca de Liverpool. Neptune Collonges, que no partía como uno de los favoritos para las casas de apuestas británicas (33-1) dio la sorpresa en una carrera en la que se produjo el final más ajustado de la historia del Grand National. El caballo, de once años, rompió los pronósticos que destacaban a Synchronised y Ballabriggs como ganadores y se proclamó vencedor de la 165 edición de la popular carrera británica. Neptune Collonges superó en el cajón a Sunnyhillboy y Seabass, segundo y tercero respectivamente, en un carrera en la que los 40 equinos y sus jinetes deben recorrer 7.242 metros de longitud y superar 30 obstáculos. "Fue una carrera muy dura. Lo que hice fue mantener la cabeza agachada e ir hacia adelante. Estoy muy contento de haberlo conseguido, fue un gran esfuerzo colectivo de todo el equipo", declaró el jinete ganador, Daryl Jacob, a la cadena británica BBC One tras el triunfo. En segunda posición se clasificó Sunnyhillboy, montado por Richie McClernon, y en tercera Seabass, con Katie Walsh, primera mujer que intenta ganar el Grand National.

Todo está listo para que el Globe Arena en Estocolmo, Suecia, vibre con la emoción de los fanáticos que verán como los gladiadores de la UFC combaten. El combate estelar será protagonizado por el sueco Alexander Gustafsson que peleará contra el brasileño Thiago Silva, en una pelea de la categoría peso completo. En el pesaje previo a ese combate, ambos pesaron 205 libras. Gustafsson, de 25 años de edad, tiene récord de 13 victorias y una derrota en su carrera, pero en el circuito de la UFC lleva cinco triunfos en seis pleitos. Silva, de 29 años, posee récord de 14 triunfos, dos derrotas y una pelea sin decisión (no contest), en su trayectoria. Otras 12 peleas formarán parte de la cartelera. Seis de ellas estarán dentro de la programación estelar del evento y las otras serán seguidas a través de facebook. Uno de esos combates lo protagonizarán el cubano Yoislandy Izquierdo, quien se convertirá oficialmente en el primer atleta de esa isla en ingresar a las filas de la UFC cuando se enfrente al iraní Reza Madadi. Tanto Izquierdo como Madadi pesaron 155 libras cada uno e intercambiaron unas cuantas palabras en el pesaje oficial.

La favorita Caroline Wozniacki venció el sábado 6-3, 6-2 a la croata Petra Martic y avanzó a la final del torneo de la WTA en Copenhague. Después de un inicio parejo, la danesa de 21 años comenzó a dominar el enfrentamiento a la mitad del primer set, manteniendo una ventaja clara sobre Martic también en el segundo. Wozniacki, primera preclasificada en este torneo y sexta en el escalafón mundial, se enfrentará en el final a la segunda preclasificada, la alemana Angelique Kerber, quien avanzó al eliminar a fácilmente 6-2, 6-1 a la serbia Jelena Jankovic.

Los alemanes Nico Rosberg y Michael Schumacher dieron el sábado a Mercedes el monopolio de la primera fila de la parrilla en el Gran Premio de China, y la escudería mostró que tiene la velocidad suficiente como para buscar victorias en la presente temporada de la Fórmula Uno. Rosberg consiguió la primera pole en su carrera, gracias a una vuelta destacada en la última sesión clasificatoria. Schumacher arrancará en el segundo puesto. El legendario piloto alemán no se colocaba en la primera fila de la parrilla desde que volvió a la F1 en el 2010. En tanto, el mexicano Sergio Pérez de Sauber largará desde el octavo lugar. Rosberg tuvo medio segundo de ventaja sobre Lewis Hamilton, de McLaren, quien esta semana fue relegado cinco lugares en la parrilla por cambiar la caja de velocidades de su bólido. Así, Schumacher saldrá justo detrás de su compañero de escudería. Schumacher, siete veces campeón de la Fórmula Uno, había tenido buenos tiempos en las prácticas, y logró colocarse tercero en la clasificación. Rosberg completó sólo una vuelta en la tercera sesión y luego regresó a los pits. Observó cómo un rival tras otro fracasaba en el intento de mejorar su tiempo de 1 minuto, 35.121 segundos. La jornada fue en cambio decepcionante para otro alemán, Sebastian Vettel. El campeón mundial de Red Bull no logró siquiera colarse a la última sesión clasificatoria y largará en el undécimo puesto. Schumacher busca todavía subir al podio por primera vez desde que regresó al automovilismo en 2010, y Mercedes parece haber producido finalmente un bólido que puede colocar ahí al piloto. Pero incluso el laureado Schumacher se mostró sorprendido por la velocidad que alcanzó Rosberg. Rosberg, de 26 años, se apoderó de la pole por primera vez en su carrera número 110 en la F1. Sólo ha subido al podio cinco veces en toda su trayectoria.

El piloto mexicano Sergio Pérez (Sauber), que hace dos semanas consiguió por sorpresa el segundo puesto en Malasia y que hoy en Shanghái se clasificó para salir en octava posición en el Gran Premio de China de Fórmula Uno, que se disputa mañana, ve opciones de sumar "puntos importantes". Según explicó a Efe después de la prueba clasificatoria, que lo colocó en la cuarta fila, con un tiempo de 1:36.524, justo por delante del 1:36.622 que marcó el actual líder del Mundial, el español Fernando Alonso (Ferrari), con esa octava posición de salida puede "entrar en los puntos y sumar puntos importantes". Con todo, su equipo tendrá que superar antes de la carrera los problemas inesperados que afectaron a "Checo" en la última clasificatoria de esta tarde. "Fue un día complicado, especialmente en la Q3. Todo iba muy bien, hasta que tuvimos el problema en la Q3, estamos analizando y no sabemos exactamente cuál fue el problema, pero bueno, la carrera es mañana, lo importante es mañana, y estoy con mucha confianza de que podamos hacer una buena carrera", señaló. Pérez explicó que durante el final de la Q3 perdieron "mucho agarre en la parte delantera del coche". "No sabemos la razón, y perdimos cinco décimas, que nos habrían ayudado a estar mucho más adelante, pero así es esto", lamentó. El circuito de Shanghái es especialmente técnico, ya que combina varias de las rectas más largas del campeonato con curvas muy exigentes, dado que su trazado imita la forma de la palabra china "shang" ("ascender", inicio del nombre de Shanghái, "Junto al mar" en mandarín), pero eso supone una ventaja añadida para los Sauber. "El circuito ayuda, entonces hay que poner todo bien y hacer las cosas bien mañana para aprovechar de verdad esa ventaja teórica", concluyó Pérez.

El miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) Juan Antonio Samaranch aseguró hoy a Efe que las primeras reacciones a la presentación del proyecto Madrid 2020 ante la asamblea de ACNO en Moscú "han sido, como no podía ser de otra manera, muy positivas". "La presentación ha sido una prueba más de la capacidad que tenemos para hacer este trabajo. Es importante explicar el proyecto, pero los miembros del COI ya lo conocen. Me han expresado su certeza en nuestra competitividad", dijo. El hijo del fallecido presidente del COI recordó que ésta es la tercera candidatura madrileña y que "cada una de ellas ha estado construida sobre una base muy buena". "España ha organizado más de cien torneos europeos y mundiales en los últimos diez años. Todos (los miembros del COI) han estado en España y saben de nuestras capacidades", apuntó. Samaranch reconoció que "las rivales (Estambul, Tokio, Doha y Bakú) son tremendamente sólidas y están muy trabajadas" y que "cada una tiene méritos suficientes para participar en la carrera". "Esperamos que Madrid prevalezca y convenza a los miembros del COI", indicó. Con respecto al futuro, Samaranch adelantó que el próximo "paso muy importante" será la reunión de la comisión ejecutiva del COI en la ciudad canadiense de Quebec, "donde se verá cuales son las ciudades que pasan de aspirantes a candidatas". El miembro del COI subrayó que, por su experiencia "desde luego, no serán cinco las ciudades candidatas" tras la reunión de Québec.

El argentino Juan Mónaco venció el viernes 7-6 (4), 7-5 a Kevin Anderson para avanzar a las semifinales del torneo de Houston. En el segundo encuentro de cuartos de final en el River Oaks Country Club, Michael Russell se impuso a Ryan Harrison 6-1, 5-7, 6-3. Mónaco, de 28 años, mejoró a 9-2 en arcilla y alcanzó su tercera semifinal este año. El argentino ganó en canchas de arcilla en Viña del Mar en febrero y perdió contra Novak Djokovic en semifinales en Miami el mes pasado. Mónaco le rompió el saque a Anderson para ponerse adelante 6-5 en el segundo set, y desaprovechó dos puntos para partido antes de ultimar a Anderson. En tanto, el veterano Russell convirtió 39 de sus 55 primeros servicios, para pasar a las primeras semifinales en su carrera.

Drew Brees, líder indiscutible de los Saints de Nueva Orleáns, calificó a Joe Vitt como "la selección obvia" para ser el entrenador en jefe interino del equipo mientras Sean Payton pasa toda la temporada de 2012 suspendido por su participación en el sistema de premios del equipo por lastimar a adversarios. Vitt fue suspendido seis juegos por el escándalo que sigue siendo investigado por la NFL, y los Saints no han anunciado aún cómo serán divididas sus responsabilidades durante su ausencia en el primer tercio de la temporada regular, pero a Brees no parece molestarle eso. "Joe Vitt es uno de los entrenadores más respetados que conozco", dijo el quarterback el viernes en un correo electrónico enviado a la AP. "Su capacidad para dirigir a este equipo durante un momento incierto a lo largo de este receso de temporada y por cualquiera que sea el tiempo que lo tengamos durante la temporada regular es innegable en nuestro camerino". Vitt, de 57 años, ha trabajado en la NFL desde 1979 y se unió a los Saints como parte del primer equipo de colaboradores de Payton en 2006. Durante la temporada 2009-10 del campeonato del Súper Bowl, Brees habló radiantemente sobre las capacidades de liderazgo de Vitt, recordando un discurso de Vitt en el que dijo que los jugadores y entrenadores que ganan campeonatos juntos caminan juntos para siempre en la historia, independientemente hacia dónde puedan llevarlos sus carreras en lo personal. "El es la selección obvia y la mejor opción", dijo Brees. "Pienso que hablo por todo nuestro equipo cuando digo que creemos en él tanto como él cree en nosotros". Los Saints habían consultado al entrenador retirado Bill Parcells, mentor de Payton de sus días juntos en Dallas, mientras trataban de resolver cómo moverse en la ausencia de Payton. El club decidió posteriormente nombrar a alguien interino, con el gerente general Mickey Loomis enfatizando la necesidad de mantener tanta continuidad como fuera posible para un equipo que busca su cuarta aparición consecutiva en la postemporada. Vitt supervisará el programa de entrenamiento fuera de temporada y el campo de entrenamiento antes de hacerse a un lado en el primer tercio de la temporada regular.

La hípica panameña está de luto con el fallecimiento de Fidel Carrasco, quien fuera el primer agente de montas del país. Durante su trayectoria como agente, Carrasco manejó la carrera de "jockeys" panameños destacados como Víctor Tejada (ganador en dos ocasiones del Clásico Internacional del Caribe), Laffit Pincay Jr. (quien poseía el récord de más triunfos en la hípica mundial) y Alfonso Wong (quien tuvo una carrera destacada en las pistas). En sus últimos años de vida se desempeñó como cronometrista del Hipódromo Presidente Remón. Las honras fúnebres de Carrasco se realizarán el martes 17 de abril en la Iglesia San Judas Tadeo desde la 1:00 p.m. El cortejo fúnebre se trasladará al Hipódromo Presidente Remón para esparcir sus cenizas en el lago del óvalo de Juan Díaz.

La violencia estalló el viernes en Bahrein entre la policía y manifestantes, horas después de que el líder de la Fórmula Uno Bernie Ecclestone declaró que la nación del Golfo Pérsico era segura para ser sede de un Gran Premio la próxima semana. Todos los 12 equipos de la F1 dijeron el viernes a Ecclestone que les gustaría viajar al pequeño reino árabe a pesar de la actual inestabilidad política y de que no se han establecido medidas adicionales de seguridad. "No está sucediendo nada (en Bahrein)", dijo Ecclestone en Shanghai durante los preparativos para el Gran Premio de China. "Conozco a gente que vive allá y está muy tranquilo y en paz", agregó. Pero ocurrieron enfrentamientos después del funeral del activista Ahmed Ismail, quien según las autoridades murió a fines del mes pasado en una balacera durante una manifestación de protesta, aunque aún no está claro quién realizó tales disparos. "No F1, no F1 ... Ellos mataron a mi hijo a sangre fría", decía su madre Makyia Ahmed entre sollozos, quien señaló que su hijo fue trabajador voluntario en carreras previas de F1. Algunos manifestantes lanzaron bombas incendiarias mientras entonaban consignas contra el gobierno, y la policía antimotines disparó gas lacrimógeno para dispersar a las multitudes. Varias personas resultaron heridas por disparos de perdigones. Los organizadores de la carrera cancelaron la edición del año pasado después de una insurrección de la mayoría chiíta del país, la cual está buscando una mayor presencia política en la nación, ante la cual el gobierno sunita respondió con duras medidas de fuerza. Grupos defensores de los derechos humanos criticaron que se restituyera la carrera de Fórmula Uno este año, y los manifestantes se han unido a éstos entonando cánticos contra la F1 en marchas y criticando a Ecclestone y a los pilotos en sitios de internet de medios sociales. Amnistía Internacional advirtió que "la crisis de derechos humanos en Bahrein no ha terminado". El grupo con sede en Londres señaló que a pesar de las aseveraciones del gobierno de que el país está en calma y sin disturbios políticos, "continúa el estado de violencia contra quienes se oponen a régimen de la familia Al Khalifa", refiriéndose a la familia del rey Hamad bin Isa Al Khalifa. "Realizar el Gran Premio en Bahrein en 2012 representa el riesgo de que sea interpretado por el gobierno de Bahrein como símbolo de un regreso a la normalidad", indicó Amnistía Internacional. Un grupo que se hace llamar Coalición 14 de Febrero —por la fecha de aniversario de la insurrección— denunció la decisión de realizar el Gran Premio en una semana "contra nuestros deseos y el sentir del pueblo de Bahrein". Pero Ecclestone dijo que los problemas en el país no deberían afectar la carrera por segundo año consecutivo. "Estoy contento de que nuestra posición sea bastante clara", señaló. "Nosotros no nos involucramos en la política de un país. Vamos a un país como vinimos aquí. Ellos pondrán en orden sus problemas internos, estoy muy seguro". Ecclestone afirmó que no hay voces discrepantes entre los equipos de la F1.

El piloto español Fernando Alonso, líder del Mundial de Fórmula uno declaró hoy que aún tienen "falta de rendimiento". "Sin duda, aún tenemos falta de rendimiento: vamos a intentar encontrarlo para mañana. También tenemos que poner a punto el equilibrio del coche, sobre todo en términos de adherencia. Tenemos mucho trabajo por hacer si pretendemos hacer una buena clasificación", señaló Alonso, tras los entrenamientos efectuados con vistas al Gran Premio de China que se disputará el domingo en Shangai. El español declaró: "Ha sido un viernes normal, en el que nos hemos centrado, principalmente, en la valoración de las nuevas soluciones aerodinámicas durante la primera sesión de entrenamientos libres, y en la habitual prueba de neumáticos durante la segunda. Como siempre, hemos intentado descubrir cuál de los dos compuestos es el más rápido para usar en la clasificación, y cuál es el más consistente en distancias largas". El piloto español reconoció que la lluvia caída por la mañana retrasó el programa previsto "un poco", pero aún así lo pudieron completar en la segunda sesión de entrenamientos.

El principal dirigente olímpico de Asia fue elegido el viernes para presidir la Asociación de Comités Olímpicos Nacionales, tras la renuncia de su dirigente mexicano Mario Vázquez Raña en medio de una lucha de poder. El jeque kuwatí Ahmad Al Fahad Al Sabah, jefe del Consejo Olímpico de Asia, fue elegido presidente de la asociación en el primer día de su asamblea general en Moscú. El primer ministro ruso Vladimir Putin habló luego ante al grupo. El jeque Ahmad reemplazó a Vázquez Raña, quien renunció el mes pasado tras presidir el organismo durante más de 30 años. La asociación representa a los 204 comités olímpicos nacionales. El kuwatí de 50 años era el único candidato y ha sido líder del olimpismo asiático desde 1991. Vázquez Raña fue reelecto en 2010 a otro plazo de cuatro años como presidente de la asociación, pero renunció por lo que calificó como una lucha de poder por sucederlo.

La italiana Sara Errani, séptima cabeza de serie del torneo de Barcelona, se ha convertido en la segunda semifinalista tras derrotar con autoridad a la alemana Julia Goerges, segunda favorita, por 6-2 y 6-3, en una hora y dieciséis minutos de juego. Errani, ganadora este año en Acapulco y cuartofinalista en el Abierto de Australia, se enfrentará mañana en la penúltima ronda a Carla Suárez, única española en liza. Suárez se ha impuesto a la rumana Simona Halep (6-4 y 6-1) en el primer partido de la jornada y mañana disputará su primera semifinal en Barcelona. Esta será la cuarta vez que se enfrenten ambas tenistas, todas ellas en tierra. De momento, el balance es favorable a Suárez, que ha ganado en dos ocasiones (Sevilla 2005 y Barcelona 2006) y ha perdido el último partido disputado (Palermo 2008), en el que tuvo que retirarse por lesión.

Bernie Ecclestone, mandamás de la Fórmula Uno, dijo que todo transcurre como fue planificado en el Gran Premio de Bahrein de la próxima semana, y afirmó que todos los equipos están "contentos" de acudir. Ecclestone señaló después de una reunión con directores de equipos el viernes entre las sesiones de práctica del Gran Premio de China que él cree que Bahrein está lo suficientemente en paz para que se realice la carrera, y que no serán necesarias medidas de seguridad adicionales. "No está sucediendo nada (en Bahrein)", subrayó Ecclestone. "Conozco a gente que vive allá y está muy tranquilo y en paz", agregó. Sus comentarios siguieron a un comunicado emitido más temprano durante el día por la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) confirmando también que la competencia se realizaría como estaba programada, a pesar de la inestabilidad política en el país. Ha estado incrementándose la presión para que la carrera se posponga o cancele debido a los actuales enfrentamientos entre fuerzas de seguridad y manifestantes antigubernamentales en la nación del Golfo Pérsico. Las medidas de fuerza del gobierno han ocasionado al menos 50 muertes. Los organizadores de la carrera cancelaron la edición del año pasado después de una insurrección de la mayoría chiíta del país, la cual está buscando una mayor presencia política en la nación, ante la cual el gobierno sunita respondió con duras medidas de fuerza. Grupos defensores de los derechos humanos criticaron que se restituyera la carrera de Fórmula Uno este año, y los manifestantes se han unido a éstos entonando cánticos contra la F1 en marchas y criticando a Ecclestone y a los pilotos en sitios de internet de medios sociales.

El ciclista alemán Tony Martin, que el miércoles pasado sufrió fractura de malar, mandíbula y cuenca de un ojo en un accidente mientras se entrenaba cerca de su domicilio, en Suiza, ha regresado a su domicilio, según informa el equipo Omega Pharma Quick Step, al que pertenece. A las lesiones confirmadas el miércoles en el hospital Universitario de Zúrich, se ha sumado una pequeña fractura en el hombro izquierdo que se le ha detectado en las últimas pruebas, aunque Martin no tendrá que pasar por el quirófano. "Me siento mucho mejor que en los dos últimos días y estoy contento porque no tendré que operarme. Ya estoy en casa, y eso es muy importante. El día del accidente me preguntaba que por qué me tuvo que pasar a mí. Ahora tengo que decir que he tenido suerte porque pudo ser mucho peor", comentó el ciclista, según el comunicado de su equipo. Martin no tiene prisa por regresar a la competición. "Mi primer objetivo es tomarme todo el tiempo necesario para curarme bien. Agradezco a mi familia, a los médicos y a los aficionados todo el apoyo que me han dado en estos días difíciles", dijo. El pasado miércoles, mientras se entrenaba a tres kilómetros de su casa, Martin chocó contra un coche y fue trasladado inconsciente al hospital universitario de Zurich. "No recuerdo bien el accidente, sólo sé que iba alrededor de 35-40 kms/hora por un carril bici cuando una mujer se cruzó con su auto. Entonces las luces se apagaron. Y cuando volvieron, vi encima de mí las cabezas de los policías que me preguntaron por mi nombre y fecha de nacimiento", explicaba en su página web

Michael Schumacher, de Mercedes, encabezó el viernes las pruebas de velocidad en la segunda sesión de práctica antes del Gran Premio de China de la Fórmula Uno. Schumacher registró la mayor velocidad, superando a Lewis Hamilton de McLaren y a la pareja Sebastian Vettel y Mark Webber, de Red Bull. Nico Rosberg de Mercedes llegó quinto, terminando antes de Jenson Button de McLaren y Kamui Kobayashi de Sauber. Paul di Resta y Nico Hulkenberg de Force India, y Fernando Alonso de Ferrari se clasificaron en las diez primeras posiciones. En el tercer año de su retorno, Schumacher aún no ha ocupado la primera posición de largada ni ha ocupado los tres primeros puestos en la meta, pero su actuación del viernes ha demostrado un gran potencial para una destacada clasificación. En la primera sesión de prácticas, Lewis Hamilton de McLaren registró el mejor tiempo, mientras que el mexicano Sergio Pérez llegó cuarto. Los primeros conductores pasaron apuros en la pista resbalosa en un viernes húmedo y neblinoso, y los mejores tiempos no fueron alcanzados sino hasta que los otros pilotos pudieron utilizar neumáticos para clima seco más adelante en la sesión. El inglés se ubicó un segundo delante del alemán Nico Rosberg, quien entró en segundo sitio, seguido por su compañero en Mercedes, su compatriota Michael Schumacher. Pérez de Sauber —que en el anterior Gran Premio de Malasia quedó en segundo lugar, la mejor posición en su carrera— registró el cuarto mejor tiempo, justo delante de su compañero japonés Kamui Kobayashi. Hamilton, actual campeón en Shanghai, obtuvo la pole en las dos primeras carreras de la temporada, pero en el Gran Premio de China será penalizado con cinco sitios en la parrilla de salida por cambiar su caja de cambios. El australiano Mark Webber y el alemán Sebastian Vettel, ambos de Red Bull; el británico Jenson Button de McLaren; el australiano Daniel Ricciardo y el francés Jean-Eric Vergne, los dos de Toro Rosso, completaron los diez mejores. El español Fernando Alonso de Ferrari quedó undécimo. Varios pilotos patinaron sobre la pista en la primera parte de la sesión, pero no hubo incidentes de importancia. El brasileño Felipe Massa de Ferrari perdió el control y salió del asfalto, pero pudo recuperarlo y reingresó para finalmente quedar 12mo. El venezolano Pastor Maldonado de Williams fue 15to. Se llevará a cabo otra sesión de prácticas más tarde el viernes, y el sábado habrá una más antes de la prueba de clasificación.

El argentino Juan Mónaco, cuarto cabeza de serie, despachó el jueves 6-3, 6-3 al japonés Tatsuma Ito para instalarse en los cuartos de final del torneo de Houston. Mónaco, con marca de 8-2 en superficie de arcilla esta temporada, alcanzó por tercera vez en el año una ronda de cuartos. Su rival de turno será el sudafricano Kevin Anderson (5), quien superó 7-6 (3), 3-6, 7-6 (2) al estadounidense Sam Querrey. De menos a más, el estadounidense John Isner (2) sirvió 16 aces y superó 6-7 (3), 6-4, 6-2 al argentino Horacio Zeballos. El estadounidense y máximo preclasificado Mardy Fish fue eliminado en la segunda ronda al perder 6-3, 6-1 ante su compatriota Michael Russell.

La Federación Internacional del Automóvil (FIA) confirmó en Shanghái, donde se disputa el Gran Premio de Fórmula Uno de China -el tercero del Mundial-, que el calendario del campeonato permanecerá inalterado, por lo que el próximo fin de semana se correrá el de Bahrein. Esta prueba se suspendió el año pasado, debido a las revueltas internas en el citado reino del Golfo Pérsico, y durante las últimas jornadas habían cobrado fuerza los rumores de una hipotética nueva cancelación. Hoy en Shanghái, donde arrancó el GP de China, la FIA confirmó que no será así, por lo que el próximo fin de semana se rodará en el circuito de Sakhir, en las afueras de Manama, la capital de Bahrein, donde se disputó por primera vez una carrera de Fórmula Uno en 2004, con victoria del alemán Michael Schumacher séptuple campeón mundial, que en la actualidad pilota para Mercedes y que en aquella ocasión ganó con Ferrari. El español Fernando Alonso (Ferrari), que lidera el Mundial 2012, es el único piloto que ha ganado tres veces en Sakhir y el último en hacerlo, hace dos años. El doble campeón mundial asturiano ganó en 2005 y 2006 -años en los que logró sus títulos-, a bordo de un Renault; y en 2010, para la escudería de Maranello. Su compañero brasileño Felipe Massa, que lo hizo en 2007 y 2008, le sigue en victorias en un GP de Bahrein.

Rubens Barrichello está contento de que este domingo aprovechará por primera vez su condición de novato en la IndyCar. Como debutante en el ovalo del Gran Premio de Long Beach, el piloto brasileño tendrá este fin semana una práctica extra de media hora. "Será el primer fin semana que tendré esa media hora", dijo Barrichello durante un encuentro con la prensa. "No quería ser clasificado novato, sólo quería las mismas ventajas. Luego lo volví a pensar y ahora estoy contento de tener el tiempo extra de práctica. Creo que es más seguro para mí y para los otros pilotos". Será la tercera carrera de Barrichello en la IndyCar, donde se le considera como novato en los óvalos pero no en los circuitos callejeros. La IndyCar otorga una sesión de práctica adicional a los novatos y a los pilotos que quedaron fuera de las primeras 10 posiciones. El ex astro de Fórmula Uno, donde acumuló 322 carreras con 11 victorias, llegó a la IndyCar esta temporada tras quedarse sin un volante en la F1 luego de 19 años en la máxima serie del automovilismo. Barrichello confía "estar mejorando" en su transición. "Lo más difícil es aprender las pistas y ser rápido. Si llueve mañana, por ejemplo, esa será la manera cómo aprenderé las pistas, supongo. Sólo tengo que ir y estar listo. No sabes qué esperar en términos de agarre. No es fácil para alguien que recién comienza en la IndyCar", agregó. "Sólo tengo que aprender las pistas lo más rápido posible y terminar bien. Eso será todo". Barrichello, de 39 años, llega a Long Beach procedente del Gran Premio de Alabama, donde quedó en octavo lugar tras arrancar 14vo con su bólido del equipo KV Racing Technology. Dice que está concentrado en la IndyCar y reiteró que si recibiera una oferta para regresar a Fórmula Uno, la consideraría. "No pienso acerca de lo que pasará mañana, pienso sobre el hoy y ahora estoy contento donde estoy", agregó. "Si algo pasara en el futuro sobre Fórmula Uno, creo que lo analizaré como cualquier otra cosa".

Los Saints de Nueva Orleáns nombraron a Joe Vitt como entrenador en jefe interino, a pesar de sus seis juegos de suspensión por su participación en el sistema de premios del equipo por lastimar a oponentes. Los Saints tenían que encontrar un reemplazo para el entrenador en jefe Sean Payton, cuya suspensión por toda una temporada en relación al escándalo comienza el lunes y se extiende hasta el próximo Súper Bowl en febrero. Vitt, quien tiene los títulos de entrenador en jefe asistente y entrenador de linebackers, tuvo una participación breve la temporada pasada como entrenador asistente cuando Payton se fracturó una pierna. Vitt también fue entrenador interino con San Luis en 2005 antes de unirse a Payton en su primera campaña con Nueva Orleáns en 2006. Vitt supervisará el programa de entrenamiento fuera de temporada y el campo de entrenamiento antes de hacerse a un lado en el primer tercio de la temporada regular.