Sebastian Vettel está consciente de que tiene muchas tareas pendientes, pero eso no significa que el piloto más joven de la historia en ganar dos títulos consecutivos en la Fórmula Uno no pueda divertirse con el karaoke. La próxima carrera de Vettel es en menos de una semana, y su equipo Red Bull se dirigió ya a Corea del Sur. Eso dejó a Vettel con un día libre el lunes, después de una noche de celebraciones. Hizo lo que cualquier joven de 24 años en la cumbre de su carrera haría: cantar con amigos en un bar. "Celebramos un poco anoche", dijo el piloto alemán antes de saludar a un grupo de fanáticos japoneses. "Pero no demasiado, porque esta semana vamos a Surcorea". A cuatro carreras del final de la temporada, su tercer lugar en el Gran Premio de Japón el domingo le dio el título de pilotos en la que ha sido una campaña extremamente dominante. Con nueve victorias hasta ahora, está en posición de alcanzar el récord de 13 establecido por su compatriota Michael Schumacher. Vettel precisa dos largadas más en primer lugar para emular el récord, por ahora de 14, en poder del británico Nigel Mansell desde 1992. "Obviamente, fue un día fantástico para nosotros", dijo. "Cuando cruzamos la meta fue definitivamente un gran alivio". El Gran Premio de Japón fue ganado por el piloto Jenson Button de McLaren. Vettel, sin embargo, mostró su tenacidad, defendiendo una temprana ventaja esencialmente sacando a Button de la pista con un giro repentino. Pareció estar buscando la bandera de cuadros de nuevo, pero se conformó con la seguridad del tercer puesto. "Recibí comunicación por el radio de que la prioridad era finalizar la carrera", dijo. En cualquier otra carrera este año para Vettel, terminar tercero habría sido una gran decepción. El final en la pista en Suzuka fue su segundo peor del año — Vettel cerró cuarto en Alemania en julio — y el alemán ha estado entre los dos primeros en el resto de las carreras. Sus logros han hecho que muchos comiencen a compararle con los grandes de Fórmula Uno — Jackie Stewart, Schumacher, Ayrton Senna y Alain Prost. "Él ha sido el más fenomenal en años", dijo el director del equipo Red Bull, Christian Horner. "Ha elevado el nivel de la competencia".

CHICAGO (AP) — Unas pocas horas después de completar el Maratón de Chicago, de 42 kilómetros, Amber Miller dio a luz a su hija June. Miller dijo que sintió las contracciones tras cruzar la meta. La madre de 27 años es una maratonista que se enteró que estaba embarazada tras inscribirse para la carrera, hace ya varios meses. Decidió que iba a esperar hasta el último minuto para decidir si participaba o no. En vista de que no había dado a luz para el domingo, Miller recibió permiso de su médico de participar en la carrera, la mitad corriendo y la mitad caminando. Miller llegó a la meta en 6 horas y 25 minutos, mucho más lento que en sus siete maratones previos.

Un aficionado fue detenido el domingo luego de correr hacia el séptimo green y arrojar un "perro caliente" hacia Tiger Woods en la última ronda del torneo Frys en California. Woods se disponía a tirar al hoyo cuando ocurrió el incidente. Algunos competidores dijeron que el pan cayó cerca de Woods y la salchicha en el green. Woods reanudó la jugada como si nada hubiera pasado, aunque falló el tiro. "Un tipo simplemente llegó corriendo al green, y tenía un "perro caliente", y evidentemente ... No sé cómo intentó lanzarlo, pero yo estaba concentrado en mi putt cuando comenzó a gritar", dijo Woods, quien no parecía para nada molesto. "Lo siguiente que vi fue que estaba echado en el suelo, y parecía como si quisiera que lo arrestaran debido a que...puso sus manos detrás de su espalda y volteó su cabeza". El hombre, de 31 años, se echó inmediatamente al suelo del campo de CordeValle y se dejó arrestar, informó el jefe de seguridad de la empresa Frys Electronics, Dan Diggins. Diggins se abstuvo de identificar al hombre y tampoco explicó por qué arrojó el sándwich. Sólo dijo que sería llevado a la cárcel. Woods dijo que nunca se sintió amenazado porque estaba en la parte de atrás del green y el fanático nunca estuvo realmente cerca. Escuchó la conmoción del equipo de seguridad detrás de él, y cuando levantó la cabeza, el perrito caliente ya estaba en el aire. "El pan ya estaba como desintegrándose ahí", dijo Woods. Lo único que molestó a Woods fue fallar el tiro. "Supongo que quería salir en las noticias", dijo Woods. "Y estoy seguro de que estará". Por tercera ronda seguida, el ex número uno del mundo terminó con 68 golpes en su primer torneo en siete semanas.

Los principales negociadores de la NBA y de la asociación de jugadores aún no habían llegado a acuerdo alguno el domingo por la noche, mientras se aproximaban a su última oportunidad para evitar la cancelación de juegos de la temporada regular. Los negociadores de la partes se reunieron por más de cinco horas el domingo antes de tomar un receso por la noche. Acordaron volver a reunirse el lunes por la tarde. "No estamos necesariamente más cerca esta noche de lo que estábamos cuando llegamos, pero regresaremos mañana y seguiremos invirtiendo tiempo en esto", dijo Derek Fisher, de los Lakers y presidente del sindicato de jugadores. Ninguno de los participantes dio detalles, aunque los dirigentes sindicales confirmaron que habían cancelado una asamblea prevista con los afiliados de Los Angeles y en vez de eso se quedarán en Nueva York a fin de volver a conversar con los representantes de la liga. El comisionado David Stern dijo que si no llegaban a un acuerdo a fin de lograr un nuevo contrato colectivo de trabajo para entonces, se tendrán que cancelar las dos primeras semanas de la campaña. Se tenía programado comenzar el 1 de noviembre. Las partes no habían planeado reuniones desde que Stern fijó el martes la fecha límite, pero decidieron entrevistarse el domingo. Stern, el subcomisionado Adam Silver, los propietarios Peter Holt, de San Antonio, y Glen Taylor, de Minnesota, y el vicepresidente y abogado general adjunto Dan Rube acudieron a reunirse con el director ejecutivo del sindicato Billy Hunter, Derek Fisher, y el vicepresidente Maurice Evans, de los Wizards, así como los abogados Jeffrey Kessler y Ron Klempner. La cita tuvo lugar dos días después de que el sindicato dijo que la liga insistió en éste aceptara una división de 50-50 en los ingresos como condición para reunirse. Pero la precondición fue retirada, dijo a la AP una persona con conocimiento de la situación, la cual pidió no ser identificada porque los detalles permanecerían privados. Tampoco se esperaban negociaciones después de los acontecimientos del viernes, cuando la liga dijo que deseaba reunirse para analizar otros asuntos, pero confirmó que no iría más allá de una distribución de los ingresos a partes iguales. Hunter tenía planeado volar a Los Angeles el lunes para una reunión regional con miembros del sindicato, pero cambió de planes. Los propietarios presentaron el martes a los jugadores la idea de una división de 50-50, la cual fue rechazada. En el contrato colectivo previo tenían garantizado un 57% de los ingresos del basquetbol y han dicho que no bajarían del 53% en un nuevo acuerdo. El sistema para limitar los salarios es otro de los grandes temas pendientes. "Queremos que nuestro tiempo, y los muchachos van a querer que nuestro tiempo sea utilizado en juntas y que tratemos de acercarnos a conseguir un acuerdo", dijo Fisher. "Así que en lugar de seguir adelante con esta reunión, vamos a posponerla y después la vamos a reprogramar dependiendo de lo que ocurra mañana y en la semana si continúan las negociaciones". Stern no quiso comentar sobre las negociaciones del domingo más allá de decir que se reunirán nuevamente el lunes, añadiendo que había un acuerdo con los jugadores de no proporcionar ningún detalle.

El keniano Moses Mosop fijó el domingo un récord al ganar el maratón de Chicago y la rusa Liliya Shobukhova se llevó el título entre las mujeres para convertirse en la primera tricampeona de la prueba. La carrera, sin embargo, terminó empañada por la muerte de un atleta de 35 años, que se derrumbó a 500 metros de la llegada y fue declarado muerto en el hospital Mercy, a cuatro años del fallecimiento en la prueba de un corredor con un problema cardíaco. La temperatura era de 17 grados centígrados (64 Fahrenheit) y se elevó hasta cerca de 26 (80) en la tarde. Fue la cuarta vez en las últimas cinco ediciones que el día estuvo más caluroso de lo normal para esta época del otoño boreal. Mosop terminó en 2 horas, 5 minutos y 37 segundos para romper el récord de Sammy Wanjiru por cuatro segundos. Se ganó 50.000 dólares adicionales además del premio de 100.000 para el ganador. Lo siguieron sus compatriotas Wesley Korir (2:06:16) y Bernard Kipyego (2:06:29), el etíope Bekana Daba (2:07:59) y el estadounidense Ryan Hall (2:08:04). Shobukhova también ganó con facilidad, en un tiempo de 2:18:20. Es la primera atleta, hombre o mujer, en ganar tres veces en Chicago. Las autoridades se negaron a identificar al atleta que murió, oriundo de Carolina del Norte. Dijeron que los médicos lograron que su corazón volviera a latir al asistirlo, pero que falleció 1 hora y 45 minutos después. "Extendemos nuestras condolencias y pensamientos y plegarias a la familia", dijo la directora de la carrera Carey Pinkowski. La oficina forense del Condado de Cook anunció que se hará una autopsia el lunes. El atleta recibió atención inmediata de paramédicos y doctores de emergencias que estaban en la cercanía cuando cayó al suelo, dijo el director médico de la prueba, George Chiampas. En la edición de 2007, Chad Schieber, un policía de 35 años, murió y cientos de atletas se desmayaron o vomitaron en un fuerte calor. La autopsia mostró que Schieber murió por un problema cardíaco y que no había evidencia de que se hubiera deshidratado. Tras esa muerte, los organizadores mejoraron la comunicación entre los competidores y las diversas autoridades que participan del operativo. También incrementaron los puntos de entrega de agua y de asistencia médica.

Ben Roethlisberger empató el domingo un récord del equipo con cinco pases de anotación, dos de ellos a Hines Ward, y los Steelers de Pittsburgh superaron 38-17 a los Titans de Tenesí. Aunque rengueaba un poco al correr, Roethlisberger no pareció tener mayores problemas con su pie izquierdo lesionado. Los Steelers, campeones defensores de la Conferencia Americana, también parecen estar mejor. El quarterback conectó para anotaciones con Mike Wallace, Heath Miller y David Johnson y los Steelers (3-2) cortaron la racha de tres victorias de Tenesí. Roethlisberger ya compartía el récord de cinco pases de anotación en un partido con sus antecesores Mark Malone y Terry Bradshaw. Chris Johnson corrió para una anotación para Tenesí pero terminó con 51 yardas en 14 acarreos y los Titans (3-2) no pudieron continuar su buen arranque ante una renovada defensa de Pittsburgh. Los Steelers no tenían a sus habituales titulares James Harrison, Casey Hampton y Aaron Smith, pero no los extrañaron. Pittsburgh anotó touchdowns en sus tres primeras posesiones y Roethlisberger desarmó a la defensa de los Titans. Completó 24 de 34 pases para 228 yardas y su único contratiempo fue una intercepción al final de la primera mitad luego que un error de comunicación con Antonio Brown impidió una anotación. Aunque Roethlisberger había prometido no cambiar su manera de jugar tras cuatro semanas de acoso constante, los Steelers usaron un estilo similar a la ofensiva de la Costa Oeste contra los Titans: el quarterback hizo muchos retrocesos de tres pases y dejó que los receptores hicieran el trabajo.

Al convertirse el domingo en el piloto más joven en ganar dos campeonatos de Fórmula Uno, el alemán Sebastian Vettel se ganó el derecho a ser comparado con los más grandes de la historia de la categoría. Con su tercer puesto en el Gran Premio de Japón, Vettel, de 24 años, se consagró por segundo año seguido cuando quedan cuatro pruebas en el calendario. El simpático alemán certificó así un ascenso meteórico desde que debutó en la categoría en 2007 y logró los récords de ser el más joven ganador de una carrera y el más joven campeón. Ahora, se une a algunos de los más grandes en el selecto grupo de los que tienen más de un campeonato, como Michael Schumacher, Juan Manuel Fangio, Jack Brabham, Jackie Stewart, Ayrton Senna y Alain Prost. Vettel comenzó su carrera en F1 en 2006 como conductor de reserva de BMW Sauber. En 2007, corrió una carrera para ese equipo al reemplazar al lesionado Robert Kubica en Estados Unidos. En 2008, se unió a Toro Rosso y ganó el Gran Premio de Italia con apenas 21 años y 74 días. Schumacher —ganador de siete títulos— tenía 23 años cuando ganó por primera vez, en 1992. Vettel luego ascendió a la escuadra principal de los dueños de Toro Rosso, el equipo Red Bull, donde reemplazó a David Coulthard antes de la campaña 2009. Ganó cuatro pruebas esa temporada y cinco en 2010, cuando se volvió el campeón más joven de la historia. Fue apropiado que el alemán lograra su segundo título en Japón, donde ganó largando primero los dos años anteriores. Suzuka es un circuito que requiere velocidad y precisión, cualidades que el alemán tiene en abundancia. Vettel aún está lejos de las estadísticas de Schumacher, pero puede igualar algunas de sus marcas este año, incluido el récord de más victorias en la temporada. Schumacher ganó 13 en 2004 y Vettel podría alcanzarlo. También podría conseguir la marca de más largadas en primer lugar, que posee Nigel Mansell con 14 en 1992. Vettel lleva 12 este año. Los totales de Schumacher —siete títulos, 91 victorias, 68 largadas en primer lugar— eran considerados intocables, pero la juventud de Vettel hace repensar ese juicio, cuando todavía puede quedarle una década o más en la categoría.

El británico Andy Murray se recuperó el domingo tras perder el primer set para vencer 3-6, 6-2 y 6-0 al español Rafael Nadal y ganar el Abierto de Japón, su segunda victoria consecutiva de la gira ATP. El británico, que venía de ganar la semana pasada en Bangkok, rompió el servicio de su rival en el cuarto game de la segunda manga para luego ganar 11 de los siguientes 12 games y asegurar el título en el coliseo Ariake. Nadal, el campeón defensor, llegó al encuentro con una racha de cinco victorias seguidas sobre Murray y no había perdido un solo servicio en el torneo. Es el cuarto título de la temporada para Murray después de las victorias que obtuvo en los torneos de Queen"s Club, Cincinnati y Bangkok. "Hubo muchos games muy disputados en el primer set y al principio del segundo, y luego comencé a tener impulso y no le di ninguna oportunidad", señaló Murray. "Jugué algo de tenis excelente, en especial en el tercer set". Murray consideró que fue su mejor desempeño en su carrera ante Nadal, y le permitió mejorar su foja ante el español a 13-5. Pero de todas formas reconoció la calidad de su rival. "Rafa es uno de los mejores jugadores de la historia", señaló. "Siempre es un placer jugar contra él". El encuentro prácticamente se definió en el quinto game de la segunda manga. Después de que su rival le rompiera el servicio en el game previo, Nadal desperdició cuatro break points y quedó atrás 4-1. Murray siguió impulsando su ventaja tras el rompimiento, presionando a Nadal el resto del partido. En el último set, el británico le rompió el servicio a Nadal en tres ocasiones, aprovechando una combinación de golpes de derecha ganadores y errores no forzados del español. "Jugó increíble en el tercer set, sin errores", reconoció Nadal. "Sus devoluciones fueron impresionantes. Después de que tuve mis oportunidades en el segundo set, comenzó a jugar a un nivel muy alto". Murray, cuarto en el ranking mundial, se llevó el vigésimo título de su carrera en la gira ATP. Ahora Nadal tiene foja de 3-7 en finales esta temporada. Las primeras seis de esas derrotas fueron ante Novak Djokovic.

Juan José Padilla, uno de los toreros más populares de España, recibió el viernes una cornada en la cara durante una corrida en Zaragoza. Padilla resbaló y cayó en la arena tras ponerle las banderillas al el toro y el animal le clavó el pitón en la parte inferior de la mandíbula, debajo de la oreja, y salió por su órbita ocular izquierda. El matador fue ayudado a salir de la plaza después del incidente, que duró una fracción de segundo, con la cara ensangrentada y gritando, "¡No veo, no veo!", según imágenes de la cadena de televisión Canal+ Toros. Los médicos temían inicialmente que la herida fuese mortal, pero el médico de la plaza, Antonio Val-Carreres, dijo posteriormente al diario El País que Padilla se encontraba en estado muy grave y que estaba siendo operado por un equipo de especialistas en el hospital Miguel Servet de Zaragoza.

Casi frente a la Quicken Loans Arena, un inmueble que se cimbra entre noviembre y abril como casa de los Cavaliers, hay una muestra de la dura realidad, aherida sobre una pared. Harry Buffalo es uno de los restaurantes del centro de Cleveland que, para mantener sus puertas abiertas, depende en buena medida de la multitud bebedora de cerveza y devoradora de hamburguesas, que llega a ver los partidos de la NBA. El gerente de operaciones John Adams colocó afuera de la cocina un reporte que sacó de internet para que sus meseras, cantineros y cocineros lo leyeran. Con un rotulador amarillo marcó las noticias sombrías sobre el estancamiento de las negociaciones laborales en la NBA para que se enteraran sus empleados, algunos de los cuales podrían pronto perder su trabajo si no hay un arreglo en el conflicto. Es aquí donde el paro laboral golpea en casa, y golpea fuerte. "Es duro", dijo Adams, echando una mirada a la arena. "Tengo tres madres solteras en el personal de camareras y dos padres solteros en la cocina. Tengo que pensar en sus 11 hijos. Es doloroso cuando está fuera de mi control, cuando tengo que pensar primero en el negocio y decir que no puedo tener 15 camareros en el personal porque no tenemos el negocio". Esta semana, la NBA canceló su pretemporada. El lunes, el comisionado David Stern podría cancelar también las dos primeras semanas de la campaña regular si sus millonarios jugadores y propietarios aún más adinerados no pueden ponerse de acuerdo sobre cómo dividir los ingresos y sobre el tope salarial. Claro, los jugadores están temporalmente sin trabajo y deberán buscar la manera de mantener a punto sus habilidades. Pero Kobe Bryant tiene el lujo potencial de poder firmar con un equipo italiano para hacer eso, obteniendo un salario alto hasta que se resuelva la contienda laboral. Otros no son tan afortunados. La pérdida de un partido, y peor aún, de 10, o quizá de todos (82), tendrá un impacto devastador en trabajadores con empleos que dependen de la temporada de seis meses del baloncesto profesional. Algunos equipos ya han recortado su personal y podrían ocurrir más despidos pronto si las discusiones van para largo. Además están quienes no trabajan directamente para un equipo de la NBA, pero que dependen de la efervescencia que trae la liga a su ciudad. Acomodadores, personal de seguridad, encargados de estacionamiento, concesionarios, trabajadores de restaurante y otros, han visto reducidas sus horas de trabajo o se han unido a los 14 millones de desempleados del país. "Sí, financieramente estoy preocupada", dijo la camarera Jeannette Lauersdorf, una madre soltera de dos hijos, quien en una tranquila tarde de miércoles está atendiendo a seis clientes en tres mesas dentro de Harry Buffalo. En una noche en la que juegan los Cavs, el lugar tiene una lista de espera de 30 minutos para obtener una mesa. "Tenemos facturas por pagar", señaló Lauersdorf. Los nervios, ya desgastados en una economía deteriorada, se están irritando. Al igual que durante la disputa laboral de la NFL, ciertas ciudades alrededor de la liga padecerán más la carga que otras hasta que la NBA entre en acción nuevamente. Mercados como Orlando, Memphis, Salt Lake City y Portland, al no contar con otro ingreso generado por una franquicia grande de deporte profesional, podrían enfrentarse a un invierno largo. En este punto no se sabe cuánto durará el paro, pero el subcomisionado de la NBA Adam Silver proyecta pérdidas de "millones de dólares" si se cancelan las dos primeras semanas de la temporada regular. "Hemos dedicado mucho tiempo a que nuestro personal analice esos escenarios de partidos perdidos", señaló Silver. "El daño es enorme, será enorme". Memphis podría experimentar un impacto similar si el paro se extiende. Los Grizzlies, una escuadra joven, cautivaron a la ciudad la temporada pasada con su llegada a los playoffs. Los seguidores se arremolinaban en el Foro FedEx y en la bulliciosa calle Beale para celebrar cada victoria de postemporada, y existía la esperanza de que hubiera festejos similares en abril, mayo y quizá hasta junio. El equipo reporta que las ventas de entradas son buenas. Pero los billetes de acceso carecen de valor si no hay temporada. Aunque el ánimo en Harry Buffalo es bueno y hay esperanzas de que el paro se termine, varios empleados hacen planes, por si acaso. Algunas meseras han tomado turnos en otros lugares, dijo la gerente Caitlin Cassidy. "También es difícil para nosotros", dice. "¿Quién va a querer trabajar aquí si no hay clientes? Siempre le digo a los que buscan empleo que las rachas buenas compensan a las malas. Pero ahora quizá ni siquiera haya buenas rachas".

Pau Gasol se incorporó el jueves a los entrenamientos del Barcelona, el equipo que le vio nacer como jugador de básquetbol hace ya más de 10 años. El ala-pívot español de los Lakers de Los Angeles se entrenará con el club catalán mientras dure el cierre patronal de la NBA, aunque de momento no tiene previsto disputar la liga española ni la Euroliga, máxima competición continental. "Ahora mismo veo difícil que pueda jugar en Europa esta temporada", dijo Gasol en una multitudinaria rueda de prensa. "Sigo siendo optimista y estoy esperanzado en que al final esta situación (el cierre patronal de la NBA) se resuelva". Gasol aseguró que sería una "catástrofe" la cancelación de la temporada en la NBA, pero alabó la firmeza de los jugadores en las negociaciones con los equipos. "Sería una catástrofe si se cancelara toda la temporada NBA", afirmó. "Sería ciertamente dramático por la imagen de la liga, los aficionados de Estados Unidos y los jugadores NBA". "Nos afectaría negativamente y económicamente, aunque fuera un sacrificio necesario para los jugadores de presente y de futuro", añadió. Gasol compartirá vestuario en el Barcelona con su hermano menor Marc Gasol, de los Grizzlies de Memphis, quien se encuentra en la misma situación ante el cierre patronal. En ese sentido, el jugador español agradeció a su club de origen la oportunidad que les da de mantener el nivel competitivo y señaló que su intención es rendir como uno más de la plantilla en las prácticas. "Nuestra idea es estar en dinámica de equipo. Es una situación que tanto Marc como yo nos la tomamos como una oportunidad", explicó. "Podemos aportar calidad a los entrenamientos. Nos esforzaremos como si formáramos parte del equipo para dar nivel al entrenamiento, competitividad y esperamos que sea algo positivo".

Rafael Nadal, Andy Murray y el argentino David Nalbandian avanzaron el jueves a los cuartos de final del Abierto de Japón. El español Nadal, cabeza de serie del torneo, despachó 7-5, 6-3 al canadiense Milos Raonic y jugará en la siguiente ronda con el colombiano Santiago Giraldo, quien derrotó 6-4, 7-6 (4) al ruso Dmitry Tursunov. Nalbandian se impuso 7-6 (2), 6-2 sobre el croata Ivan Dodig y su próximo oponente será el británico Murray, el segundo preclasificado que derrotó 6-1, 6-2 al estadounidense Alex Bogomolov Jr. El español David Ferrer, el tercer preclasificado, avanzó también a los cuartos de final al vencer por 4-6, 6-2, 6-2 la australiano Matthew Ebden. Ferrer se enfrentará a Radek Stepanek después de que el checo venció al suizo Marco Chiudinelli por 7-5, 6-7 (5), 6-1.

El maratonista Luis Collazo, la levantadora de pesas Solsiris Francisco y la softbolista Lisandra Berríos, dieron positivo en pruebas antidopaje y fueron excluidos de la delegación que participará en los Juegos Panamericanos de Guadalajara. Según el Comité Olímpico Local, Collazo dio positivo de testosterona, Francisco del agente anabólico metandionona y Berríos del diurético furosemida. Con estos tres nuevos casos de dopaje, son nueve los deportistas boricuas excluidos de la delegación que participará en Guadalajara. Este sábado se tomarán pruebas a jugadoras del equipo de sóftbol en la ciudad estadounidense de Miami. El presidente del Comité olímpico local, David Bernier, afirmó que los deportistas sancionados serán retirados de la delegación y tendrán que presentar sus alegatos ante la comisión especializada.

Sebastian Vettel tiene todas las condiciones a su favor para ganar el fin de semana su segundo título mundial de la Fórmula Uno, en un Gran Premio de Japón que también ofrece una riña entre los pilotos Lewis Hamilton y Felipe Massa. El astro de Red Bull necesita sumar apenas un punto el domingo, o que Jenson Button de McLaren no gane, para convertirse en el piloto más joven en la historia que consigue dos títulos mundiales, en este caso consecutivos. El peor resultado de Vettel esta temporada es un cuarto lugar, por lo que, a menos que ocurra algún incidente imprevisto, es casi seguro que el alemán conquistará la corona en la pista de Suzuka. La riña entre Hamilton (McLaren) y Massa (Ferrari) viene desde la carrera anterior en Singapur, donde Hamilton ocasionó un choque entre ambos y el brasileño lo encaró luego en la conferencia de prensa posterior a la carrera. Hamilton recibió un castigo tras chocar con Massa, el segundo incidente entre ambos esta temporada. El choque en Singapur sacó a relucir el resentimiento que existe desde que el británico derrotó a Massa por el título mundial de 2008. Después de Singapur, fueron divulgadas las transmisiones radiales de Ferrari en las que el ingeniero de Massa, Rob Smedley, le pide a su piloto que "destruya" la carrera de Hamilton. Aunque el comentario probablemente no fue literal, y a pesar que no hay duda de que el accidente fue culpa de Hamilton, la noticia le agregó más pimienta al incidente. "Aparte de que no recuerdo lo que dijo Rob, no creo que valga la pena provocar más problemas ahora tratando de vincular esto con el subsiguiente contacto con Hamilton: fueron dos momentos separados y no tienen nada que ver uno con el otro", dijo Massa al portal de internet de Ferrari. Inmediatamente después de la confrontación tras la carrera, Massa le dijo a la prensa que Hamilton suele provocar accidentes y que no aprende de la experiencia. Sin embargo, ahora señaló que pueden arreglar las cosas. "Estoy seguro que Lewis y yo encontraremos la forma de arreglar esto y cerrar esta historia, como es correcto entre dos pilotos. Lo que suceda en la pista tiene que quedarse en la pista". Al igual que Massa, Hamilton prefirió enfocarse en la próxima carrera, pero afirmó que no tiene planes de cambiar su forma de manejar. "Suzuka se ajusta a mis fortalezas", indicó Hamilton. "Es una pista que te exige atacar para poder lograr un buen tiempo". Ambos pilotos han tenido temporadas difíciles. En la carrera antes de Singapur, Massa chocó con Mark Webber de Red Bull, mientras que terminó sexto en el Gran Premio de Italia. Hamilton lleva 25 carreras sin lograr una pole. Vettel, en cambio, logró su noveno triunfo del año en Singapur y puede superar el récord de Michael Schumacher de más triunfos en una temporada (13). El alemán también puede romper la marca de Nigel Mansell de 14 poles en un año.

No hace falta ser un genio para descifrar las posiciones de la NFL, a un mes de que comenzó la campaña más sorpresiva de la que se tenga memoria. Evidentemente, los equipos buenos se han separado ya de los malos en las distintas divisiones. Lo asombroso es que entre esos equipos que parecen aspirar a algo más figuran los Lions, los Bills y los 49ers. Y en el sótano se ubican los Vikings, los Colts y los Eagles, de los que se esperaba mucho más. Hay otros equipos que han superado las expectativas, como Tenesí, Washington e incluso Cincinnati. Algunos más han quedado por debajo de lo que se esperaba, como los Cowboys, los Jets, los Steelers, los Falcons y los Cardinals. A continuación, un análisis de lo observado en el primer mes de la temporada, comenzando por lo malo. DECEPCIONES: No hay otra forma de describir a Minnesota, Miami, Indianápolis, Filadelfia, Kansas City y San Luis. —Por lo menos, los Colts (0-4) tienen la excusa más válida para su pésimo desempeño: se han quedado sin Peyton Manning, quien se sometió a una cirugía en el cuello y demostró por qué ha ganado cuatro veces el trofeo al Jugador Más Valioso de la temporada: sin él, Indianápolis es un equipo distinto. —Los Vikings son un desastre prácticamente en todos los rubros estadísticos, pero destaca su inefectividad en los últimos dos cuartos de los partidos, en los que han sido superados por 67-16. Han dejado escapar ventajas de 10, 17 y 20 puntos después del medio tiempo. Parece cuestión de días antes de que el quarterback Donovan McNabb sea enviado al banquillo y sustituido por Christian Ponder, la primera selección de Minnesota en el reclutamiento colegial. Pero los problemas van más allá del mariscal de campo. —En Miami, habría comenzado la cuenta regresiva para despedir al entrenador Tony Sparano. En estas circunstancias, muchos pronostican que los Dolphins (0-4) podrían perder suficientes partidos para ser últimos de la NFL y contar con la primera selección del "draft". —Filadelfia cuenta con el plantel para tener mejores resultados, pero los integrantes del equipo no parecen acoplarse. Su tercera derrota consecutiva fue particularmente vergonzosa porque los Eagles (1-3) dejaron escapar una ventaja de 23-3 en la segunda mitad, frente a San Francisco. —Los Rams sabían que era posible ganar su división, especialmente un año después de que tuvieron una foja de 7-9 y perdieron un partido que decidió el título en el Oeste de la Conferencia Nacional. Pero en vez de progresar de la mano del novato ofensivo del año —el quarterback Sam Bradford— y de una joven defensiva, San Luis (0-4) ha vuelto a ser un equipo tan malo que podría quedar pronto sin esperanza alguna, incluso en la peor división de la liga. ___ SORPRESAS POSITIVAS: —Si se toma en cuenta la historia reciente de Detroit, el sólo hecho de haber cosechado cuatro triunfos a la mitad de una campaña representaría una hazaña. Los Lions han logrado la cifra en el primer cuarto de la temporada, gracias a una ofensiva poderosa, liderada por el quarterback Matthew Stafford y por el receptor Calvin Johnson. Cuentan también con una defensiva sólida, cuyo protagonista es el tackle Ndamukong Suh. Y los Lions nunca se rinden. Se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en remontar desventajas de más de 20 puntos durante dos encuentros consecutivos. Su repunte ante Dallas, que ganaba por 24 puntos, igualó el mejor que haya tenido un equipo visitante en la historia de la NFL, de acuerdo con STATS, LLC. —Matt Hasselbeck ha marcado toda la diferencia en Tenesí (3-1), cuya reconstrucción avanza a pasos agigantados. La franquicia tiene un nuevo entrenador, nuevos coordinadores y dos quarterbacks recién llegados. Hasselbeck ha tenido el mejor comienzo de una campaña en su carrera de 13 años. Asimismo, los Titans tienen una defensiva que recupera balones y aporta muchos puntos. —Pese a su tropiezo reciente en Cincinnati, Buffalo (3-1) ha mostrado resistencia, una ofensiva poderosa y versátil, así como una actitud temeraria frente a cualquier rival. La remontada de los Bills para vencer a Nueva Inglaterra en la semana 3 y dejar atrás una racha de 15 derrotas en fila ante los Patriots, mostró todas esas cualidades. Pero una semana después, la derrota ante los Bengals deterioró un tanto esa imagen. —San Francisco es el equipo que ha llenado el vacío dejado por los Rams, los Seahawks y los Cardinals. La actitud de los 49ers y su ética de trabajo bajo las órdenes del entrenador Jim Harbauch, quien está en su primera temporada, quedaron de manifiesto el domingo, en la victoria sobre Filadelfia.

Los hermanos Pau y Marc Gasol se entrenarán con el equipo de básquetbol de Barcelona durante el cierre patronal de la NBA. Marc Gasol, pivote de los Grizzlies de Memphis, comenzará a practicar el martes, mientras que su hermano mayor Pau, astro de los Lakers de Los Angeles, se integrará el jueves. El Barcelona indicó que los Gasol pueden practicar con su ex equipo "mientras dure el "lockout" de la NBA". Pau Gasol le dijo a la radio catalana RAC1 que el Barsa sería su primera alternativa para jugar si se cancela la temporada de la NBA.

Los representantes de Kobe Bryant y el Virtus Bologna indicaron el lunes que negocian "intensamente" para concretar que el astro de los Lakers de Los Angeles puede jugar en Italia mientras dure el paro patronal en la NBA. El presidente de Bologna, Claudio Sabatini, dijo a The Associated Press el viernes que logró un acuerdo verbal con Rob Pelinka, el agente de Bryant, por 10 partidos y más tres millones de dólares. "Virtus Pallacanestro Bologna y los representantes del señor Bryant negocian intensamente para tratar que este acuerdo se haga realidad", dijeron las partes, según un comunicado divulgado el lunes. "Poder hacer realidad este acuerdo tan complejo necesita que las partes revisen los detalles más mínimos". "Todos quieren una resolución positiva, con la idea de tener a Kobe Bryant en Italia, velar por los intereses económicos de los 17 clubes de la Serie A y generar más atención al básquetbol italiano", añadió el texto. Pero el acuerdo depende de que otros equipos alteren sus itinerarios de modo que Bologna tenga cinco encuentros como local en lo que dure el contrato de 10 partidos de Bryant. Además, Bologna quiere que cinco de sus partidos como visitante se disputen en las arenas más grandes de Italia y quiere evitar una fecha libre al inicio. Cremona y Varese, un par de equipos modestos, se han mostrado reticentes a modificar sus calendarios, aunque la liga italiana ha decidido intervenir para alcanzar un acuerdo. "Espero que dentro de poco lograremos tenerlo todo arreglado", dijo Sabatini el lunes. La liga italiana aún no ha divulgado su calendario completo. Bryant vivió en Italia de los 6 a los 13 años de edad cuando su padre jugó en ese país. Habla italiano y ha declarado que sería un "sueño" jugar en Italia.

El cierre del Circuito Asics fue todo un éxito cuando hoy se realizaron los 21 kilómetros de Gamboa, carrera que fue dominada por Jorge Castelblanco con tiempo de 1 hora seis minutos, rompiendo el récord de esta carrera, que era de cuatro minutos más, llevándose una bolsa total de 500 balboas. Cientos de corredores se hicieron presentes en el evento que tuvo como mejor segundo a Rafael Vega de Chiriquí y tercero a Agustín Alcazar. En la rama femenina Francisca Ferris, Alicia Zorrilla e Iris Camarena se hicieron con el pódium. Además se dieron 50 equipos de relevos conformados por tres corredores, con más de 3 mil competidores en la prueba que fue un éxito rotundo. A pesar de la lluvia fue una fiesta deportiva.

Eli Manning lanzó el domingo dos pases para anotación en un lapso de 58 segundos hacia el final del juego y los Giants de Nueva York derrotaron por 31-27 a unos aturdidos Cardinals de Arizona. Los pases de touchdown de dos yardas a Jake Ballard con 3:37 minutos por jugar y de 29 yardas a Hakeem Nicks con 2:39 minutos en el reloj ocurrieron después que los Cardinals (1-3) parecían haber tomado el control del juego con una ventaja de 27-17 gracias a la tercera carrera para anotación de Beanie Wells con 5:16 minutos restantes. Manning completó 7 de 8 pases para ganancia de 126 yardas en los avances decisivos y los Giants (3-1) ganaron su tercer encuentro consecutivo. El quarterback terminó completando 27 de 40 pases para avance de 371 yardas y Nicks atrapó 10 para 162 yardas. Wells, quien no participó en el juego anterior debido a una lesión de tendón de la corva, avanzó 138 yardas por tierra, la mayor cifra en su carrera.

El español Dani Pedrosa triunfó el domingo en el Gran Premio de motociclismo en Japón, la tercera carrera que gana en la temporada. El piloto de Repsol Honda cruzó la meta con un tiempo de 42 minutos y 47.481 segundos, 7.299 segundos delante de su compatriota Jorge Lorenzo, campeón mundial del 2010. El australiano Casey Stoner entró tercero, a 18.380 segundos de Pedrosa. En momentos en que quedan tres carreras por disputar en la campaña, Stoner retiene la ventaja en el campeonato con 300 puntos, seguido por Lorenzo con 260 y Andrea Dovizioso —que concluyó quinto en la carrera del domingo— con 196 unidades. Valentino Rossi, nueve veces campeón del mundo, se estrelló con su Ducati en la primera vuelta de la prueba. Rossi fue uno de varios competidores que habían pensado no acudir al Gran Premio de Japón debido a temores tras el terremoto y tsunami del 11 de marzo, los cuales provocaron una fuga radiactiva al dañar una planta nuclear. El óvalo gemelo en Motegi se encuentra a 149 kilómetros (93 millas) de la planta Dai-ichi de Fukushima. La carrera del domingo estaba programada para abril, pero fue postergada después de ese desastre. En la categoría de 125 centímetros cúbicos, el italiano Andrea Iannone se llevó su tercer triunfo de la temporada en Moto2, mientras que en la de 125cc el francés Johann Zarco obtuvo su primera victoria en un gran premio en su carrera.