HOUSTON (AP) — Los Rockets de Houston controlaron a LeBron James, quien no tuvo una sola asistencia por primera vez en su carrera, y limitaron a los Cavaliers de Cleveland a su nivel más bajo de puntos en la temporada, al aplastarlos el jueves por 93-74. El chino Yao Ming encestó 28 puntos y Ron Artest agregó 15 unidades mientras mantenía bajo presión a James a la defensiva durante gran parte de la noche, en la cual los Rockets se llevaron su sexta victoria en fila y novena consecutiva como locales. "Es una gran victoria", dijo Yao, quien acertó 13 de 15 tiros de campo, a pesar de la constante doble cobertura de Cleveland. "Jugamos contra uno de los equipos de mayor calidad en esta liga. Esa es realmente una buena prueba para que podamos ver hasta dónde podemos llegar", señaló. James anotó 21 puntos, pero sólo encestó siete de 21 tiros de campo y perdió tres balones. Salió del partido definitivamente cuando quedaban 4:03 minutos por jugarse, siendo la primera vez en 493 partidos de la NBA (incluidas las postemporadas) en que no llegó a sumar una sola asistencia. "No estoy contento con ello para nada", dijo James. "No puedo recordar la última vez que no tuve una asistencia, pero como equipo, no movimos el balón en absoluto. Simplemente continuaremos con el p…roximo juego", agregó desalentado. Para empeorar las cosas, el alero Ben Wallace se fracturó la pierna derecha en el segundo cuarto y estará fuera de acción entre cuatro y seis semanas, señaló el equipo. Wallace es el mejor defensivo interior de Cleveland, pero salió de la duela cuando Yao los pateó accidentalmente. "Definitivamente estaré de regreso para la postemporada, espero regresar antes", dijo Wallace. "De manera realista, no sé cuánto ayudaría al equipo regresar sólo para la postemporada. Sería duro, estaría fuera de ritmo. No quiero salir y poner a mi equipo en desventaja", agregó. Los Cavaliers tuvieron sus cifras más bajas de la temporada en el primero y tercer períodos, con 11 y 10 puntos respectivamente, y su 34% de efectividad en tiros a la canasta (27 de 80) también fueron sus cifras más bajas. Por los Cavaliers, el brasileño Anderson Varejao jugó 28:32 minutos en los que tuvo cinco rebotes y dos asistencias, pero ni un solo punto, al fallar sus cuatro intentos a la canasta. Por los Rockets, el argentino Luis Scola jugó 34:52 minutos, en los que anotó 14 puntos, tuvo nueve rebotes y dos asistencias. En el único otro encuentro de la jornada, en Los Angeles, Kobe Bryant y Shaquille O"Neal se encontraron el jueves por primera vez desde que compartieron el premio s Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas; pero no hubo contienda, en especial ante la ausencia de Steve Nash. Los Lakers de Los Angeles anotaron 70 puntos en la primera mitad y superaron fácilmente a los Suns de Phoenix sin Nash por 132-106, para su sexta victoria consecutiva . Bryant tuvo 22 puntos y ocho rebotes para los Lakers, mientras que O"Neal tuvo 12 unidades y siete rebotes para los Suns, que están a 15 juegos de Los Angeles, líderes de la División Pacífico. Lamar Odom encabezó la ofensiva de los Lakers con 23 puntos, mientras que el español Pau Gasol agregó 16 unidades y nueve rebotes. El brasileño Leandro Barbosa y Alando Tucker, quien fue titular en lugar de Nash, encabezaron a Phoenix con 18 puntos cada uno, y Jason Richardson sumó 13. Barbosa jugó 30:37 minutos, en los que acertó siete de 18 tiros de campo y dos de tres tiros libres; tuvo seis rebotes, siete asistencias y dos faltas personales.

SANTIAGO DE CHILE (AP) — Una lesión a la espalda que le produce fuertes dolores dejó al tenista número uno de Chile, Fernando González, fuera del equipo que enfrentará a Croacia como visitante por la Copa Davis. El propio tenista confirmó su involuntaria deserción en su página en internet. "Me dio una pena enorme tomar esta decisión, pero no es algo que yo pueda cambiar, porque depende de mi cuerpo", señaló González, reciente ganador del torneo de Viña del Mar y 18 del ranking mundial. "Llevo 10 años yendo a todas las convocatorias a Copa Davis. Es el torneo que más me gusta, me estoy perdiendo mi torneo favorito, y créanme que duele mucho", agregó. Tras la salida de González, el entrenador Hans Gildemesiter dispone de Nicolás Massú, que pasa por una racha negativa, y Paul Capdeville para enfrentar a los croatas entre el 6 y 8 de marzo.

LONDRES (AP) — El Real Madrid perdió en casa y el Bayern Munich colocó un pie en los cuartos de final de la Liga de Campeones, en una jornada redonda para los clubes ingleses Liverpool y Chelsea que consiguieron un par de triunfos con idéntico marcador. El Liverpool de Rafa Benítez pisó fuerte en el estadio Santiago Bernabéu y superó 1-0 al Madrid, mientras que Chelsea recibió en Londres a la Juventus y se impuso por la misma cuenta. La península ibérica fue el otro lado de la moneda: además de la derrota del Madrid, el Villarreal apenas rescató un empate 1-1 en casa con el Panathinaikos griego, y el Sporting fue aplastado 5-0 en Lisboa por el Bayern. Los partidos de vuelta se jugarán el 10 de marzo. Liverpool y Chelsea continuaron con el buen momento de los clubes ingleses, ya que el martes Arsenal venció 1-0 a la Roma y Manchester United empató sin goles a domicilio con el Inter en el inicio de sus respectivas series de octavos de final. Atlético de Madrid igualó 2-2 con el Porto, y el Barcelona empató 1-1 con el Lyon en las otras llaves disputadas el martes, que se definirán el 11 de marzo. Yossi Benayoun se encargó de darle el triunfo al Liverpool, con un gol de cabeza a los 82 minutos. El israelí se elevó en el corazón del área y remató un centro de tiro libre del brasileño Fabio Aurelio. El Madrid llegó al partido con el ánimo por las nubes tras cosechar nueve triunfos al hilo en la liga español, el más reciente una paliza 6-1 sobre el Real Betis. Sin embargo, el plantel de Juande Ramos no logró engranar como lo hace en el campeonato español contra un equipo inglés que se plantó ordenado, con el argentino Javier Mascherano gigante en la recuperación en el mediocampo. El Madrid no avanza a los cuartos de final de la Liga de Campeones desde el 2004, y ahora tendrá que conseguir un triunfo por una diferencia de al menos dos goles para acceder a esa etapa. Al Liverpool le basta empatar por cualquier marcador para clasificarse. En el estadio Stamford Bridge, Didier Drogba marcó apenas su cuarto gol de la temporada y Chelsea doblegó por la mínima a la Juventus. Drogba remeció las redes a los 12 minutos tras un pase de su compatriota marfileño Salomon Kalou. Guus Hiddink debutó con éxito en la Liga de Campeones con el Chelsea, en apenas su segundo partido en la banca del equipo. El holandés reemplazó hace poco al brasileño Luiz Felipe Scolari, y ya había ganado en su debut absoluto en la liga Premier. Por su parte, el encuentro significó el regreso a Stamford Bridge del timonel de la Juventus Claudio Ranieri, ex entrenador de los Blues. Por su parte, el Bayern Munich prácticamente sentenció su serie con el Sporting portugués al ganar con dos goles de Franck Ribery, otro par de Luca Toni y uno de Miroslav Klose. El francés Ribery anotó a los 42 y 63, de penal; Klose hizo su diana a los 57; y Toni completó la goleada a los 84 y los descuentos. El abultado resultado significa que el partido de vuelta en Alemania será casi un mero formalismo. En el estadio Madrigal de Villarreal, el "Submarino amarillo" alcanzó a rescatar el empate con un gol de penal de Giuseppe Rossi a los 67 minutos. Giorgos Karagounis adelantó al Panathinaikos a los 59, un gol de visitante que podría valer oro de cara al partido de vuelta en Grecia. Panathinaikos puede avanzar a la siguiente ronda con un empate sin goles.

MONTREAL (AP) — Eduardo Sebrango anotó un par de goles y llevó al Impact de Montreal a una victoria de 2-0 sobre el Santos de Torreón, México, en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf. El partido de vuelta, que se definirá por marcador global, se disputará el 5 de marzo en Torreón, una ciudad del norte de México. Muchos aficionados aún batallaban con el intenso tránsito vehicular y de personas para ubicarse en sus butacas del enorme estadio Olímpico de Montreal cuando Sebrango se combinó con el panameño Roberto Brown para abrir el marcador a los 5 minutos de haber iniciado el partido. Más tarde a los 77 minutos, los aficionados saltaron de sus butacas para festejar el segundo gol de Sebrango después de que de superó al portero del Santos y de la Selección Mexicana de Fútbol, Oswaldo Sánchez, en un balón adelantado por Brown en un tiro libre ejecutado por el capitán del Impact, Nevio Pizzolitto.

PANAMA (AP) — Panamá sufrió el miércoles la baja del lanzador Manny Acosta, quien era uno de los principales relevistas de la novena canalera con miras al Clásico Mundial de béisbol. Acosta decidió permanecer en los campos de entrenamientos de primavera con los Bravos de Atlanta y ausentarse del torneo que arrancará a comienzos de marzo, confirmó a la AP el coach de lanzadores Lenín Picota. "Acosta prefirió tratar de hacer el equipo (Bravos)" con miras a la próxima temporada de las Grandes Ligas, señaló Picota. "Es una baja bastante importante para el bullpen, que era la parte fuerte de nosotros" en cuanto al pitcheo. Acosta se perfilaba para salir de relevo en el octavo episodio y preparar el terreno al cerrador Manny Corpas, en el caso de que Panamá fuese ganando el partido. Corpas milita en los Rockies de Colorado. Acosta tuvo altibajos con los Bravos en la pasada temporada y en su labor de relevo terminó con marca de 3-5, 3 salvamentos y efectividad de 3.57. El derecho de 27 años había participado en el anterior Clásico Mundial del 2006. Su salida a última hora es un golpe para un equipo panameño cuya mayor interrogante está en su cuerpo de lanzadores, que adolece de abridores sólidos y está formado por varios brazos con escasa experiencia. Panamá llamó al zurdo Antonio Cuan, de las menores de los Mets de Nueva York, en reemplazo de Acosta. Cuan se reportó entusiasmado a la práctica matutina del miércoles en el estadio Rod Carew. Panamá debuta el 7 de marzo frente a Puerto Rico por el Grupo D del torneo que se disputará en San Juan. Holanda y República Dominicana son los otros integrantes de la zona. Picota dijo a la AP que el zurdo Bruce Chen, ex lanzador de los Bravos y de los Orioles de Baltimore, es el candidato fuerte para abrir contra los puertorriqueños.

DUNEDIN, Florida (AP) — En su primer partido desde que reconoció que se dopó entre 2001-03, Alex Rodríguez recibió un abucheo y de inmediato replicó con un jonrón. El artillero de los Yanquis de Nueva York arrancó el miércoles los juegos de pretemporada con un vuelacerca de dos carreras y también negoció un par de bases por bolas en el estadio de los Azulejos en Dunedin. Salió del partido durante el quinto inning del partido, que terminaron ganando los Yanquis por 6-1. Si bien el partido inaugural tuvo esta veta de distracción, el resultado y el trabajo desarrollado dentro del campo no fueron más que rutina. Después de salir del partido y de firmar autógrafos durante unos cinco minutos antes de concluir su jornada laboral, Rodríguez indicó que "esto es lo que hago. Sé como jugar al béisbol. Sólo espero que sea el comienzo de algo muy especial en este año, pues realmente siento que hay algo bueno para nuestro equipo", agregó. Rodríguez subió a una furgoneta todo terreno al terminar su participación y que según el portal de Internet del diario New York Post, era conducida por Yuri Sucart, el primo del pelotero y la persona identificada como el proveedor de Rodríguez de sustancias prohibidas para mejorar el rendimiento deportivo. Sin embargo, el vocero de los Yanquis, Jason Zillo, no pudo confirmar la identidad del chofer. Rodríguez fue blanco de varias ovaciones, algunos abucheos y esporádicas burlas de parte de los espectadores. A comienzos de mes, el tercera base admitió que consumió sustancias prohibidas cuando jugó con los Rangers de Texas. Rodríguez negoció la base por bolas con cinco lanzamientos en el primer inning. Muchos de los aficionados en el estadio, que estuvo lleno casi por completo, se pusieron de pie y ovacionaron cuando recorrió las bases tras disparar su jonrón en el cuarto ante Ricky Romero. Rodríguez fue felicitado por su compatriota dominicano Robinson Canó al cruzar el plato. Luego de negociar un boleto gratis con cuatro pitcheos en el quinto, el manager Joe Girardi decidió hacer un cambio defensivo por Rodríguez. Previo al juego, Girado indicó que iba a conversar con Rodríguez antes del corto trayecto en autobús entre Tampa y Dunedin, donde fanáticos de los Yanquis llegaron temprano y le dieron una bienvenida respetuosa. "Nada espectacular", dijo Girardi sobre la charla. "Ha estado en situaciones hostiles en el pasado".

WASHINGTON (AP) — Andre Iguodala anotó 22 puntos, incluidos dos con una clavada espectacular y otros tres con un disparo poco antes de la chicharra que puso fin al tercer periodo, para que los 76ers de Filadelfia dejaran atrás una racha de cuatro derrotas seguidas al derrotar el miércoles por 106-98 a los Wizards de Washington. Iguodala ayudó también a la causa de los Sixers con 11 asistencias y nueve rebotes. Con la victoria, Filadelfia barrió en cuatro duelos a los Wizards en esta temporada, lo que sustentaría las afirmaciones de que el cambio de entrenador a comienzos de la campaña les ha funcionado mejor a los 76ers que a Washington. Tony DiLeo tiene ahora una foja de 19-14 con Filadelfia y Ed Tapscott cayó a 12-34 con Washington, en esta comparación entre técnicos interinos. Caron Butler anotó 17 puntos, Antawn Jamison tuvo 16 y Dominic McGuire añadió 14 y el mismo número de rebotes por los Wizards.

ACAPULCO, México (AP) — La tenista estadounidense Venus Williams se llevó un gran susto y con muchos problemas avanzó a los cuartos de final del Abierto Mexicano de Tenis, al derrotar a Greta Arn, de Hungría, con parciales de 6-3, 6-7 (3) y 6-4. Williams, quinta del mundo y primera sembrada de este torneo, tuvo que batallar por más dos horas y 43 minutos ante la húngara de 29 años de edad, quien durante todo el encuentro jugó a nivel muy por arriba de lo que indica su clasificación de 160 del orbe. "Fue difícil ajustarme, no esperaba que fuera así", dijo Williams a la televisión al final del encuentro. Arn rompió su primer servicio a la estadounidense, que no se desesperó, recuperó de inmediato el control al romperle el saque a su oponente y luego, a pesar de tener algunas dificultades, se fue asentando sobre la cancha principal del complejo Mextenis para llevarse el primer set gracias al que sería su segundo rompimiento, en el sexto juego. En el segundo set, Arn volvió a levantar su nivel y las dos lograron mantener sus saques hasta que en la muerte súbita, Williams falló en sus primeros tres saques, incluyendo una volea que parecía cómoda, y pareció que su moral se vino abajo porque ya no opuso resistencia. En el tercero, Arn inició con un rompimiento, mientras Williams comenzó a mostrar signos de frustración, reclamando decisiones del juez, estrellando voleas de rutina en las redes, y el marcador se puso 2-0 en favor de la húngara. Williams logró emparejar el encuentro a 2-2 y parecía que las aguas retomaban su nivel, pero nuevamente batalló con su saque y Arn lo quebró para irse arriba 3-2. La estadounidense, que tiene siete títulos de Grand Slam y 40 cetros en total en la gira de la WTA, de inmediato se repuso para volver a igualar luego se fue arriba 4-3 con su saque y tuvo ventaja de 15-40 en el saque de su rival, quien logró sostener su servicio. Williams ganó su saque y en el definitivo aprovechó que Arn ya había perdido mucha potencia en sus golpes y se pudo llevar el set y el encuentro.

MEXICO (AP) — Un gol de tiro libre de Jaime Lozano fue suficiente para darle a Cruz Azul un triunfo 1-0 sobre Pumas el miércoles en el inicio de su serie por los cuartos de final de la Liga de Campeones de la CONCACAF. Lozano anotó a los cuatro minutos con un potente remate desde larga distancia que entró al arco pegado al ángulo derecho, en el partido disputado en el estadio Azul de la capital mexicana. El partido de vuelta se disputará el 4 de marzo en Ciudad Universitaria. El ganador jugará en semifinales contra el que salga airoso de la serie entre los Islanders de Puerto Rico y el Marathon de Honduras, que arranca el jueves en suelo boricua. Pumas ahora suma seis partidos sin ganar, incluyendo cinco en el torneo Clausura mexicano. El atacante paraguayo Christian Riveros y Lozano fueron un dolor de cabeza para la zaga de Pumas, cuya delantera tuvo dificultades para incomodar al arquero de la Máquina Alfonso Blanco. Riveros estuvo cerca de aumentar la diferencia a los 20 minutos, con un cabezazo que el portero de Pumas Víctor Patiño alcanzó a desviar con la punta de los dedos. Pumas tuvo mayor control del balón en el primer tiempo, pero Cruz Azul fue más contundente en sus llegadas. A los 22, Cruz Azul tuvo otra oportunidad con un potente remate de Riveros desde afuera del área que Patiño controló con cierta dificultad. Jehu Chiapas y Fausto Pinto intentaron llegar al gol por Pumas, pero no tuvieron éxito. Chiapas trató de sorprender a Blanco con un remate casi desde media cancha, pero la pelota salió por encima del travesaño. Pablo Barrera también intentó desde la media luna a los 31 minutos, pero el arquero de Cruz Azul atajó sin mayores dificultades. El segundo tiempo fue un ir y venir sin mayores acciones de peligro de ambos equipos, más allá de un remate del delantero de Pumas Juan Carlos Cacho que Blanco desvió a los 88 minutos.

LONDRES (AP) — Barcelona y Porto consiguieron un par de valiosos empates a domicilio, mientras que Manchester United e Inter no se hicieron daño el martes en el inicio de los octavos de final de la Liga de Campeones. Tres de los cuatro partidos terminaron empatados y el Arsenal fue el único que logró ganar, al doblegar en Londres 1-0 a la Roma. Barcelona igualó 1-1 con el Lyon en Francia; Porto empató 2-2 con el Atlético de Madrid en la capital española; mientras que Manchester United y el Inter no remecieron las redes en Milán. Los partidos de vuelta se disputarán el 11 de marzo. En el caso del Barcelona, un empate 0-0 le basta para clasificarse a la siguiente ronda, mientras que el Porto puede incluso igualar 1-1 y tendría el boleto asegurado. Thierry Henry finalmente convirtió en gol el dominio del balón que había tenido el Barcelona al marcar de cabeza a los 67 minutos. El ariete galo remató de palomita una pelota que peinó el mexicano Rafael Márquez, en una jugada que comenzó con un tiro de esquina que cobró el argentino Lionel Messi. Juninho abrió el marcador por el Lyon con un tiro libre a los siete minutos. Fue el 42do gol de tiro libre del brasileño desde que llegó al club francés hace ocho años. Messi se vio generalmente neutralizado por una celosa marca del Lyon, aunque sus compañeros se encargaron de llevar las riendas la mayor parte del encuentro. Samuel Eto"o y Karim Benzema, del Barsa y el Lyon, respectivamente, estrellaron sendos balones en los palos en el primer tiempo. En Milán, el campeón Manchester United dominó a su antojo el primer tiempo pero no pudo vencer el muro levantado por el arquero brasileño Julio César, el mejor jugador del partido por el Inter. Julio César atajó remates de Cristiano Ronaldo y Ryan Giggs, mientras que el Inter no incomodó al arquero Edwin van der Sar hasta el segundo tiempo. El equipo italiano despertó en el complemento y el brasileño Adriano desperdició un par de buenas oportunidades. Por su parte, el argentino Lisandro López logró las dos dianas en la remontada del Porto. Su compatriota Maxi Rodríguez abrió el marcador por el Atlético a los tres minutos, con una excelente habilitación de Sergio Agüero, y López igualó transitoriamente a los 22. El uruguayo Diego Forlán puso al Atlético nuevamente en ventaja en los descuentos del primer tiempo, y López sentenció el empate definitivo a los 72. López es el máximo artillero del torneo con seis goles. Arsenal se impuso con un gol de penal de Robin van Persie a los 37 minutos, aunque fue claramente superior a la Roma en la capital inglesa. El holandés marcó tras ser derribado en el área por el zaguero Philippe Mexes. Nicklas Bendtner y Emmanuel Eboue malograron chances por el Arsenal. La primera vuelta de los octavos de final cierra el miércoles con los partidos Chelsea-Juventus, Real Madrid-Liverpool, Sporting-Bayern Munich y Villarreal-Panathinaikos.

LONDRES (AP) — Un gol de penal Robin van Persie le dio el martes al Arsenal una tenue victoria en casa 1-0 sobre la Roma en el partido de ida de la llave de octavos de final de la Liga de Campeones. El holandés van Persie definió desde los 12 pasos a los 37 minutos, luego que fuese derribado en el área por el zaguero romanista Philippe Mexes. Pero el Arsenal hizo méritos para ganar con un marcador más abultado en su estadio Emirates. Nicklas Bendtner, en dos ocasiones, y Emmanuel Eboue, en otra, malograron goles cantados para los Gunners. Con un margen demasiado estrecho, el conjunto inglés deberá visitar a la Roma en el Estadio Olímpico, el 11 de marzo. Todavía con vida, la Roma echará de menos a su volante Daniele De Rossi por acumulación de tarjetas.

ROMA (AP) — Inter y Manchester United se repartieron un tiempo cada uno y se retiraron con un empate sin goles el martes en el partido de ida por los octavos de final de la Liga de Campeones. United, actual campeón de Europa, que dominó a su antojo el primer tiempo y tuvo varias oportunidades que no se reflejaron en el marcador por las atajadas del portero brasileño Julio César. El técnico de United, Alex Ferguson, renunció sorpresivamente al atacante Wayne Rooney y dejó solo adelante al búlgaro Dimitar Berbatov, y a su espaldas al peligroso portugués Cristiano Ronaldo. Julio César realizó la primera proeza al oponerse a un violento cabezazo de Ronaldo a dos pasos del arco. El portero fue el mejor jugador del Inter en el partido disputado en el estadio San Siro de Milán. A los 26 minutos, Julio César detuvo a Ryan Giggs cuando le disparó a boca de jarro, tras saltar al defensor colombiano Nelson Rivas. Man U dominó absolutamente en el primer tiempo mientras su oponente italiano tenía dificultad para detener a los jugadores adversarios, sobre todo a Cristiano. El técnico José Mourinho realizó solo un cambio en el Inter y el colombiano Ramiro Córdoba sustituyó a su compatriota Rivas. El Inter despertó en el segundo tiempo y en dos oportunidades Adriano estuvo cerca del gol. A los 48 minutos, disparó por encima el arco tras un centro del argentino Esteban Cambiasso y un minuto después, estuvo a punto de desviar de cabeza un balón que pasaba al lado de la portería. La primera jugada peligrosa del visitante en el segundo tiempo fue a los 66 minutos en un buscapié de Cristiano que nadie alcanzó a empujar adentro del arco. Diez minutos después, un peligroso tiro de Giggs alcanzó a ser desviado por Córdoba. A los 77 minutos, Mourinho se jugó el todo por el todo y mandó a la cancha a dos atacantes, al argentino Julio Ricardo Cruz y a Mario Balotelli, en sustitución de Adriano y Sulley Muntari. United hizo el primer cambio a los 83 minutos cuando Rooney sustituyó al coreano Sung Park.

El panameño Carlos Lee tuvo que apresurarse mucho para alcanzar al resto de sus compañeros de los Astros de Houston en sus entrenamientos de primavera el jueves. Después de todo, llegó con dos días de retraso. "Me confundí con la fecha para reportarse", dijo Lee, quien se perdió las últimas siete semanas de la temporada por un dedo fracturado. "No hay nada que pueda hacer al respecto, solamente tratar de recuperarme". Antes de dejar en claro en los entrenamientos que su dedo meñique se encontraba en buen estado, Lee dijo bromeando que estaba tratando de llamar la atención de la prensa porque "no me entrevistaron para nada durante los últimos dos meses de la temporada". También le agradeció a sus compañeros Roy Oswalt y Lance Berkman, quien lo criticó por no reportarse a tiempo. "Habló acerca de mí cuando no estuve aquí, pero ahora me apoya un 100%. Gracias Lance", dijo Lee en Kissimmee, Florida, mientras se abrazaba con su compañero, sonriendo ambos. El manager Cecil Cooper no dijo qué tipo de castigo recibirá Lee por su tardanza, pero apuntó: "él llegó, me dio un abrazo de oso y conversamos. Solamente le dije "me la debes". Me olvidaré de todo si logro sacarle 140 empujadas", dijo Cooper. Lee iba por esa cifra cuando fue alcanzado por un lanzamiento de Bronson Arroyo, que le puso fin a su participación en la temporada cuando sumaba 100 empujadas en 115 encuentros. La uña de Lee está torcida y tiene un bulto, pero fuera de ello, el panameño dice que está listo para jugar. "Ahora se siente adolorido al empezar otra vez, pero va a estar bien. No debería ser un problema", dijo. Jason Giambi, mientras tanto, tuvo su primer entrenamiento completo en ocho años con los Atléticos de Oakland en el estadio Papago Park, mostrándose relajado y con la barba que le prohibieron dejarse durante sus siete años con los Yanquis de Nueva York, en los que no logró ganar la Serie Mundial. "Es como regresar a casa. Me siento como el chico nuevo de regreso. Me tuve que acostumbrar nuevamente a muchas cosas. Me sentí bien", dijo. Giambi, quien tiene promedio de bateo de .308 en siete temporadas con los Atléticos, sigue estando al tanto de lo que ocurre en los entrenamientos de los Yanquis y está impresionado por lo ocurrido con su ex compañero Alex Rodríguez. Giambi, uno de los primeros jugadores de las mayores en admitir el uso de esteroides, con una disculpa indirecta durante los entrenamientos de los Yanquis en el 2005, reconoció a Rodríguez por hablar sobre su uso de esteroides, durante una conferencia de prensa ante unos 200 reporteros. "Todo mundo está haciendo pedazos a Alex como si hubiera tensiones, pero él es un buen compañero", dijo Giambi el jueves desde el campo de entrenamiento de los Atléticos el jueves. "No sé que esperaba la gente, pero él hizo un buen trabajo y lo reconozco por ello. No es algo fácil de hacer. Lo sé porque he pasado por ello. A él le interesa y espero ver que se encuentre bien", dijo. En Tampa, Florida, Rodríguez eludió las preguntas sobre su uso de drogas, negándose a hablar sobre un informe en el cual se dice que su primo lo inyectó con una sustancia prohibida. "Nunca más voy a hablar de ello", dijo Rodríguez. El pelotero tampoco quiso hablar sobre los intentos de las Ligas Mayores de hablar con él sobre lo ocurrido. "Prefiero no hablar sobre ello", dijo.

LONDRES (AP) — Guus Hiddink descartó el viernes permanecer como técnico del Chelsea después que termine la temporada debido a su compromiso con la selección rusa de fútbol. El holandés fue contratado por el dueño del club, el magnate ruso Roman Abramovich, para tomar las riendas del equipo tras el despido la semana pasada del brasileño Luiz Felipe Scolari. Hiddink afirmó que el trabajo con Rusia es su prioridad. "Chelsea me pidió ayuda hasta el final de la temporada", dijo Hiddink en su primera rueda de prensa con los Blues. "Tengo mi trabajo con Rusia, el cual voy a cumplir". "Lo hice sólo por los fuertes vínculos entre el dueño del Chelsea y la federación rusa". Abramovich es uno de los principales patrocinadores de la selección rusa. La prensa británica ha publicado que Hiddink podría permanecer más tiempo en el cargo, pero el ex entrenador de Holanda y Corea del Sur aseguró que eso no pasará. "Ayudaré hasta el final de la temporada, sólo hasta el final de la temporada", insistió. Chelsea, que ha ganado dos títulos de la liga Premier desde que Abramovich compró al equipo, marcha cuarto en la tabla de posiciones. Hiddink reconoció que será difícil alcanzar al líder Manchester United, que le lleva 10 puntos de ventaja, pero insistió que Chelsea sigue en carrera en la Liga de Campeones, que se reanuda la próxima semana. "No estoy aquí para pasar el tiempo hasta el final de la temporada", afirmó el timonel.

KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — El Gran Premio de Malasia de Fórmula Uno no será de noche durante el resto de su contrato debido al alto costo de la carrera, y en cambio se realizará en horas de la tarde a partir de esta temporada. La carrera se disputará el 5 de abril desde las 5 p.m. hora local (0900 GMT) para que sea más fácil que la vean los televidentes en Europa y el clima sea más fresco para los espectadores en este país tropical, dijo Irwan Rahman, vocero del grupo organizador Sepang International Circuit. "Todavía hay un beneficio... ningún contrato dice que tenemos que hacer la carrera de noche", indicó. El gobierno de Malasia, a petición de los organizadores de la Fórmula Uno, consideró la posibilidad de realizar la carrera de noche. Rahman dijo que el costo de instalar un sistema para iluminar el circuito asciende a unos 5,77 millones de dólares, sin garantías de que aumente los ingresos. Sepang todavía espera atraer el máximo de 130.000 espectadores a la pista. Malasia tiene un contrato para realizar una carrera hasta el 2015. El país realizó su primer Gran Premio en 1999. El país vecino Singapur realizó el año pasado la primera carrera nocturna en la historia de la Fórmula Uno.

MADRID (AP) — Rafael Nadal no jugará la próxima semana en el torneo de Dubai para descansar de una lesión en una pierna y estar listo para disputar en marzo con el equipo español la primera ronda de la Copa Davis. Nadal se lastimó un ligamento de la rodilla el domingo en la final del torneo de Rotterdam, donde perdió contra Andy Murray. El español de 22 años aseguró que la lesión no es seria, pero prefiere no arriesgarse de cara al duelo de España contra Serbia por la primera ronda del Grupo Mundial. "Siento muchísimo no poder jugar este año el torneo de Dubai pero mi médico me ha aconsejado quedarme en casa y descansar la rodilla que me dolió en Rotterdam la semana pasada", escribió Nadal el jueves en su página de internet. "No hay nada por lo que preocuparse pero necesita descanso", agregó. La lesión es justo debajo de la rodilla derecha del número uno del mundo. Una tendinitis en la misma rodilla obligó al español a perderse la final de la Copa Davis en noviembre, cuando sus compañeros vencieron a Argentina para su tercer título. Nadal posiblemente enfrentará a Novak Djokovic en la serie del 6 al 8 de marzo en Benidorm. Indicó que sus planes son jugar en los Masters de Indian Wells y Miami después de la Davis.

MILAN (AP) — Con nueve puntos de ventaja en la cima de la tabla, no sería raro que el Inter tenga la mente en su partido contra Manchester United por la Liga de Campeones cuando visite el sábado al Bologna por la Serie A italiana. Inter recibe el martes a United, mientras que la Juventus y la Roma viajan a Londres para chocar con Chelsea y Arsenal, respectivamente. Los tres clubes italianos juegan el sábado para tener un día adicional de descanso antes de sus compromisos por la Champions. Inter tiene una cómoda ventaja sobre la Juventus en el torneo italiano y seguramente utilizará varios suplentes contra Bologna, un equipo desesperado por puntos para evitar caer en la zona de descenso. Bologna cuenta con el máximo artillero de la liga, Marco Di Vaio, quien suma 16 goles esta temporada. El volante de Bologna, Luigi Lavecchia, dijo que confía que el equipo puede aprovechar cualquier resbalón del Inter. "El partido del sábado contra el Inter está para cualquiera debido al momento de la temporada. Por supuesto que el Inter es un equipo más poderoso que nosotros", dijo Lavecchia. "Pero ellos van a estar pensando en su duelo del martes con Manchester United". "Han ganado el campeonato varios años y ahora la Liga de Campeones es más importante que el título (local)". El técnico del Bologna, Sinisa Mihajlovic, conoce bien a los jugadores del Inter porque fue jugador del equipo y asistente del ex técnico del equipo nerazzurro, Roberto Mancini. "Será un partido difícil porque el Bologna es un equipo duro, al igual que su entrenador", dijo el volante del Inter, Dejan Stankovic. La Juventus también encara un partido complicado a domicilio contra el Palermo, y espera obtener un mejor resultado que en su última visita a Sicilia. Hace dos semanas, la Juve se impuso 2-1 con un gol en los descuentos, pero el plantel de Claudio Ranieri realizó un mal partido y necesita mejorar de cara a su duelo con el Chelsea. Un jugador que espera tener un buen partido es Amauri, el máximo goleador de la Juventus y quien llegó procedente del Palermo. El brasileño suma 12 goles esta temporada, y la campaña pasada marcó 15 veces por Palermo. "Tuve dos años fabulosos (con Palermo) y voy a volver a un estadio que significa mucho para mi y será algo emotivo. Por respeto al equipo que me permitió subir de categoría, no voy a celebrar si anoto", señaló. La Roma recibe al Siena tras perder 3-0 en su último partido contra el Atalanta. Un triunfo colocaría al equipo de la capital italiana en la pelea por la clasificación a la siguiente Champions. El equipo de Luciano Spalletti no contará con Daniele De Rossi y Simone Perrotta por suspensiones, y el arquero brasileño Doni está en duda por lesión. En otros partidos del fin de semana: Catania vs. Reggina; Fiorentina vs. Chievo Verona; Lecce vs. Lazio; Milan vs. Cagliari; Napoli vs. Genoa; Sampdoria vs. Atalanta; Torino vs. Udinese

KISSIMMEE, Florida (AP) — El toletero panameño Carlos Lee llegó el jueves a los campos de entrenamiento de los Astros de Houston. El jardinero izquierdo arribó dos días después de la fecha límite para los primeros entrenamientos del equipo. El canalero le dijo al manager Cecil Cooper que confundió las fechas cuando realizó los arreglos de viaje desde Panamá. El dedo meñique izquierdo que Lee se fracturó la temporada pasada todavía exhibe un chichón grande, pero el jugador dijo que ya sanó. Lee realizó prácticas de bateo en su primer día de pretemporada. La lesión le costó a Lee los dos últimos meses de la campaña pasada, pero aún así conectó 28 jonrones, con 110 remolcadas y promedio de .314.

MEMPHIS, Tenesí, EE.UU. (AP) — El segundo preclasificado Juan Martín del Potro, argentino de 20 años, tuvo el martes un primer servicio fuerte, y fue incluso más fuerte en puntos en segundo servicio en el triunfo sobre su compatriota Guillermo Cañas con parciales de 6-3, y 7-6 (5). Del Potro acertó 73% de sus primeros servicios frente a 47% de Cañas. Pero también ganó 16 de 19 segundos servicios, incluidos dos segundos servicios sin respuesta del rival que le permitieron recuperarse de una cuenta de 0-30 para conservar su servicio y empatar el segundo set a 4-4. "Nos conocemos muy bien", comentó del Potro. "El es un gran jugador con una muy buena devolución de servicio; uno quiere terminar (el punto) antes de que él tenga cualquier oportunidad, si se puede", agregó. En la muerte súbita, del Potro utilizó una volea alta para iniciar una recuperación de una desventaja de 3-1, y tomó el control con dos servicios perfectos consecutivos, con los que sumó 11 en total. Del Potro apareció en escena el año pasado entre Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, ganando cuatro torneos consecutivos en Alemania, Austria y Estados Unidos en arcilla y superficie dura, ganando 23 enfrentamientos consecutivos, incluida la final de un torneo en Los Angeles contra el estadounidense Andy Roddick, primer preclasificado. "Sobre el primer torneo dijeron que tuve suerte. En el segundo torneo dijeron, "está bien""", comentó. "Para el tercer torneo (Los Angeles), la gente comenzó a creer", agregó del Potro. En otros resultados, Florent Serra superó a Robin Soderling por 6-4, 6-7 (1), 6-2, mientras que en la rama femenil, la primera preclasificada Caroline Wozniacki, de Dinamarca, ganó por 6-1 y 6-2 a la veterana croata nacionalizada australiana Jelena Dokic.

MILAN (AP) — Siete hinchas del Milan fueron arrestados el miércoles por protagonizar actos de violencia el domingo en el derby contra el Inter. La policía le dijo a la prensa italiana que los simpatizantes del Milan fueron detenidos bajo acusaciones de violencia y agresión. Durante el partido, que el Inter ganó 2-1, los fanáticos del Milan dejaron caer una pancarta sobre seguidores del Inter en asientos ubicados en un nivel inferior. Cuando los seguidores del Milan fueron a buscar la pancarta, se produjeron enfrentamientos y la policía tuvo que intervenir.