LONDRES (AP) — Steven Gerrard orquestó la goleada a domicilio 5-1 que el Liverpool le propinó el domingo al Newcastle, al marcar dos tantos y habilitar otro en una exhibición magistral de los líderes de la liga Premier inglesa. La contundente victoria dio fuerza a las aspiraciones de Liverpool de conquistar su primera corona de liga después de 19 años. También puso presión extra al Chelsea, su perseguidor inmediato en la tabla de posiciones que visitaba a segunda hora al Fulham. El triunfo tuvo un sabor particularmente dulce para el técnico Rafa Benítez, luego de la fulminante victoria 3-0 sobre el Bolton el viernes, y sin la presencia de su lesionado delantero Fernando Torres. Frustrados por las notables intervenciones de Shay Given en el arco de Newcastle, Liverpool debió esperar hasta los 31 minutos para abrir la cuenta con el que fue el primero de los goles de Gerrard, culminando una combinación entre Yossi Benayoun y el argentino Javier Mascherano El propio capitán gestó el segundo cinco después, cuando ejecutó el tiro de esquina que su compañero Sami Hyypia cabeceó al fondo de la red. Newcastle logró descontar justo antes del descanso gracias al gol de David Edgar, quien anotó de cabeza para un 2-1 transitorio. Pero los tantos de Ryan Babel (50), Gerrard (66) y Xabi Alonso (70) de penal sentenciaron el resultado.

SAO PAULO (AP) — Ronaldo se entrenó el viernes por primera vez con el Corinthians, menos de un mes después de firmar un contrato por un año con el club brasileño. El delantero de 32 años, que se recupera de una cirugía en la rodilla, no salió a la cancha con sus compañeros. En cambio, trabajó varias horas en el gimnasio del equipo, fuera de la vista de casi 500 hinchas que acudieron a las instalaciones del club para verlo en el césped. El ariete llegó al gimnasio sin el uniforme del equipo, pero cuando vio el enjambre de fotógrafos y periodistas que lo esperaba, regresó al vestuario y volvió a salir con la camiseta del Corinthians. Ronaldo fichó por un año con el equipo de Sao Paulo, con opción a renovar por otra temporada. El contrato tiene una cláusula que le permite cancelarlo en cualquier momento. La prensa brasileña reportó que el contrato le pagará unos 400.000 reales (169.000 dólares) al mes.

SAN FRANCISCO (AP) — Randy Johnson y los Gigantes de San Francisco llegaron a un acuerdo para un contrato por un año, con un monto de ocho millones, lo cual significa que el lanzador de 45 años podrá buscar su victoria número 300 con un nuevo equipo en las mayores, Johnson, veterano con 21 años de experiencia en las mayores, quien pasó las últimas dos temporadas con los Diamondbacks de Arizona, nació en Walnut Creek, California, a unos 30 minutos del estadio de los Gigantes. Creció en la cercana localidad de Livermore. El cinco veces ganador del premio Cy Young tiene 295 victorias luego de irse de 11-10 con un promedio de efectividad de 3,91 en 30 aperturas este año. Puede ganarse otros cinco millones en bonos de desempeño. Los Gigantes le ofrecieron varias cosas a Johnson: Entrenamientos de primavera en el área de Phoenix y la oportunidad de permanecer en la costa este del país, así como en la división oeste de la Liga Nacional, a fin de permitirle lanzar cerca de su casa en Arizona. "Todas estas cosas se fueron acomodando con los Gigantes", dijo el representante de Johnson, Barry Meister, durante una entrevista telefónica. Johnson se suma a los también ganadores del premio Cy Young, Tim Lincecum (2008) y Barry Zito (2002) en una interesante rotación que incluye al diestro Matt Cain. San Francisco se convierte en el primer equipo con tres ganadores del premio Cy Young desde que lo hiciera los Bravos de Atlanta, con Tom Glavine, Greg Maddux y John Smoltz.

OAKLAND, California (AP) — Stephen Jackson anotó ocho puntos seguidos durante el decisivo último cuarto, para terminar con 28 y llevar a los Golden State Warriors el viernes a propinarle a Boston derrotas consecutivas por primera vez esta temporada, venciéndolos por 99-89. Paul Pierce anotó 21 puntos y condujo cinco asistencias, mientras que Kevin Garnett anotó 14, pero los Celtics no pudieron mantener una ventaja de 14 puntos luego de imponer una marca para la franquicia con 19 victorias seguidas, terminando con una derrota con una derrota de nueve puntos ante los Lakers de Los Angeles, como acre regalo de Navidad. Boston (27-4) jugará en Sacramento el domingo y en Portland el martes, para completar su gira por la costa este antes de regresar a casa. Jackson anotó 15 puntos en el período final y Marco Belinelli agregó 22 para los Warriors, que han ganado cinco seguidas y 12 de 15 ante los Celtics en casa.

AUBURN HILLS, Michigan, EE.UU. (AP) — Un tiro a toda velocidad de Allen Iverson cuando quedaban 0,2 segundos por jugarse se convirtió el viernes en el enceste de la victoria para los Pistons de Detroit, que vencieron por 90-88 al Thunder de Oklahoma City. Los Pistons le han ganado ocho partidos en fila al Thunder y no han perdido en el Palace desde que los entonces Supersonics de Seattle los vencieron por 93-72 el 12 de diciembre del 2003. Detroit no tuvo un partido fácil el viernes, pues batalló para derrotar a un equipo de Oklahoma City que vio descender su foja a 3-27 con esta derrota. Después del tiro de Iverson, Jeff Green casi anota un tiro desde media cancha, pero el balón rebotó un par de veces en el aro antes de caer inofensivamente fuera. Iverson encabezó a los Pistons con 22 puntos y Tayshaun Prince agregó 16 y 11 rebotes. Kevin Durant tuvo 26 unidades y ocho rebotes para el Thunder.

CULIACÁN, México (AP) — Adán Muñóz y Reid Gorecki conectaron cuadrangulares para apuntalar la ofensiva de los Mayos de Navojoa, quienes vencieron el viernes por 6-1 a los Cañeros de Los Mochis para mantener vivas sus esperanzas de colarse a los playoffs en la Liga Mexicana del Pacífico. Mario Mendoza (3-3) lanzó 7 entradas de apenas 3 imparables y una carrera para acreditarse el triunfo, mientras que Ismael Castillo (5-5) cargó con la derrota. Mathew Hammonds (3) se apuntó el salvamento. En Mexicali, Los Aguilas armaron sendos ataques de 4 carreras en la tercera y la sexta entrada para enfilarse a un triunfo de 10-6 sobre los líderes Venados de Mazatlán. Óscar Robles (9) y Genaro Meza (3) empalmaron cuadrangulares por los Aguilas. Alfredo Caudillo (6-0) se apuntó el triunfo para empatar en el liderato de la liga en este departamento. El estelar Pablo Ortega (5-6) fue castigado con 8 hits y 4 carreras en 2,1 entradas de labor para cargar con el descalabro. En Hermosillo, los Naranjeros anotaron 6 carreras en la primera entrada y soportaron una bravía reacción de los Tomateros de Culiacán para vencerlos por pizarra de 10-7. Hugo Castellanos (3-3) lanzó 5 entradas de 3 hits y una carrera para apuntarse el triunfo y Zach Parker (3-6) admitió 2 hits, regaló 4 bases por bolas y le anotaron 6 carreras en apenas un tercio de entrada para llevarse la derrota.

Los campeones defensores de la NBA estaban cansados, como se podía esperar luego de 19 victorias seguidas, y quizás su derrota no sorprendió demasiado al entrenador Doc Rivers. Stephen Jackson regresó a la alineación y anotó ocho puntos seguidos en el decisivo último cuarto para terminar con 28 puntos y los Golden State Warriors le propinaron a Boston derrotas consecutivas por primera vez esta temporada, superando a los Celtics por 99-89. Paul Pierce anotó 21 puntos y condujo cinco asistencias, pero los Celtics no pudieron sostener una ventaja de 14 puntos un día después de marcar un hito con 19 victorias seguidas, terminando por ser vencidos, con nueve puntos de diferencia, por los Lakers de Los Angeles en Navidad. "Estaba preocupado en el medio tiempo cuando vi que estábamos acertando el 56 (por ciento) y ellos el 39, siendo un juego con diferencia de 12 puntos", dijo Rivers. "Estaba muy preocupado por eso... Una vez que empiezan a acertar sus tiros va a ser difícil detenerlos y no pudimos hacer nada". Boston (27-4) jugará en Sacrametno el domingo y en Portland el martes, para completar su gira por la costa este antes de regresar a casa. Los Celtics perdieron juegos consecutivos por primera vez desde el 22 y 24 de marzo de la temporada pasada. Jackson anotó 15 puntos en el período final y Marco Belinelli agregó 22 para los Warriors, que han ganado cinco seguidas y 12 de 15 ante los Celtics en casa. En el resto de la jornada, en Nueva Orleáns, Chris Paul totalizó 26 puntos y 10 asistencias y los Hornets salieron de una racha de dos derrotas en fila, al imponerse por 88-79 a los Rockets de Houston. David West añadió 23 puntos a la causa de Nueva Orleáns, que tuvo la ventaja en prácticamente todo el encuentro. Tyson Chandler, al igual que Paul, tuvo un doble doble con 14 puntos y 12 rebotes, mientras que Rasual Butler anotó 13 unidades por los Hornets. El chino Yao Ming sumó 19 puntos y 12 rebotes, por Houston, que perdió su segundo encuentro consecutivo. Tracy McGrady fue limitado a 11 puntos y falló nueve de sus 11 tiros. Por los Rockets, el argentino Luis Scola tuvo una participación de 34:31 minutos, en la que sumó 10 puntos, al encestar tres de nueve disparos de campo y sus cuatro tiros libres. Totalizó además ocho rebotes y cinco faltas. En Salt Lake City, el novato Kosta Koufos encestó un total de 18 puntos y Deron Williams agregó 17 puntos y agregó 13 asistencias y los diezmados Jazz de Utah derrotaron por 97-88 a los Mavericks de Dallas. El Jazz no contó con Carlos Boozer, ni con Paul Millsap ni Mehmet Okur — sus principales tres anotadores y reboteadores — pero superaron a unos cansados Mavericks durante todo el partido y les quebraron una racha de triunfos en tres. En Denver, Kenyon Martin recibió un pase de rebote de Chauncey Billups y avanzó para volcar la pelota y conseguir la ventaja cuando quedaban nueve segundo por jugarse al llevar a los Nuggets a una victoria de 105-101 sobre los 76ers de Filadelfia. En Miami, Dwyane Wade encestó 28 puntos, Daequan Cook metió tres triples en el cuarto período y el Heat superó su número total de victorias la temporada pasada al imponerse el viernes 90-77 a los Bulls de Chicago. En otros encuentros, los Grizzlies vencieron por 108-105 a los Pacers, los Pistons al Thunder por 90-88, los Raptors a los Kings por 107-101, y los Timberwolves a los Knicks por 120-107.

MADRID (AP) — El Real Madrid apelará un reglamento de la UEFA que estipula que el equipo español sólo puede inscribir en la Liga de Campeones a uno de sus dos recientes fichajes, Lassana Diarra y Klaas-Jan Huntelaar. El reglamento de la UEFA señala que los equipos puden fichar tres jugadores nuevos hasta el 1 de febrero, pero que sólo uno que haya disputado algún torneo europeo puede jugar en la Liga de Campeones con su nuevo equipo. Diarra y Huntelaar jugaron en la Copa UEFA de esta temporada con el Portsmouth y el Ajax, respectivamente. El Madrid señaló el viernes en un comunicado que tiene otra interpretación del reglamento, alegando que está diseñado para evitar que los jugadores cambien de clubes dentro de una misma competencia, y que no aplica en este caso porque Diarra y Huntelaar disputaron la Copa UEFA. "A su juicio, ésta (regla) persigue evitar que se adultere la competición por el hecho de que un jugador participe en el mismo torneo con un equipo, habiéndolo hecho anteriormente con otro y es obvio que ese riesgo no se produce cuando la participación tiene lugar en competiciones distintas", indicó el Madrid. "En tal sentido, el Club procederá a elevar su argumentación ante la UEFA", agregó. El club merengue aseguró que conocía el reglamento de la UEFA, y que de todas formas procedió con los fichajes porque son parte de una planificación "a medio y a largo plazo". "Al margen de esas valoraciones jurídicas, tanto la Dirección Deportiva, como el entrenador aconsejaron el fichaje de ambos jugadores, por entender que era conveniente para los intereses presentes y futuros del Club", indicó el Madrid. El Madrid enfrenta al Liverpool en los octavos de final de la Champions el 25 de febrero y el 10 de marzo.

BARCELONA (AP) — El argentino Lionel Messi, el uruguayo José Martín Cáceres y el brasileño Dani Alves se reincorporarán a los trabajos con el Barcelona el 2 de enero, cuatro días después que el resto de sus compañeros. Messi, Cáceres, Alves, Samuel Eto"o y Seydou Keita recibieron permiso especial para regresar al equipo el próximo año, a diferencia del resto de la plantilla que estará de vuelta en Barcelona el 29 de diciembre. El equipo informó en su página de internet que los cinco jugadores recibieron permiso "debido a la lejanía de sus países". "Pasaré las fiestas en Argentina, en Rosario, mi ciudad, con mi gente, mi familia, como lo he hecho siempre. Con calor, muy diferente que aquí", dijo Messi. Alves, por su parte, indicó que viajaría a Brasil para ver a su familia. "Hace casi un año que no veo (a mi familia) y aprovecharé los días que me ha dado (el técnico) Pep (Guardiola) para disfrutar de ellos", indicó. El Barsa, líder arrollador de la liga española, enfrenta al Mallorca el 3 de enero en su primer partido del 2009.

SAO PAULO (AP) — La FIFA aceptó aumentar de 10 a 12 la cantidad de ciudades brasileñas que serán sedes de partidos en la Copa del Mundo de 2014, dijo el viernes un vocero de la Confederación Brasileña de Fútbol. "El proyecto original de la FIFA decía que 10 ciudades serían sedes para el mundial de 2014", dijo el portavoz por teléfono. "Pero convencimos a su comité ejecutivo que Brasil merecía tener más sedes debido a su gran tamaño". El vocero habló bajo la condición de permanecer en el anonimato porque no está autorizado a hablar del tema con la prensa "porque el anuncio oficial lo tiene que hacer la FIFA". Según el diario O Globo, cinco de las 18 ciudades propuestas por Brasil ya tienen sus sedes aseguradas: Sao Paulo, Río de Janeiro, Belo Horizonte, Brasilia y Porto Alegre. Las ciudades del noreste Fortaleza, Recife y Salvador, y Curitiba en el sur son sedes "casi seguras", según el periódico, mientras que las otras tres serían elegidas entre Manaus, Belem, Cuiaba, Goiania, Campo Grande y Florianpolis. Natal, Maceio y Porto Velho están casi descartadas, reportó O Globo.

BOGOTA (AP) — Diego Armando Maradona confirmó a Jorge Bermúdez su presencia el sábado en el partido de despedida del ex zaguero de la selección colombiana y de Boca Juniors de Argentina. El "Patrón Bermúdez, organizador del encuentro entre sus amigos extranjeros y colombianos, indicó el viernes que la presencia de Maradona la confirmó su representante. "El representante de Diego confirmó que asistirá al partido, él siempre me ha acompañado en todos los sentidos", señaló Bermúdez el viernes a Caracol Radio. Otra estrella, Martín Palermo, en proceso de recuperación de una lesión en una rodilla, viajará a Colombia pero no jugará. "Martín me acompañará pero no jugará, Néstor Fabri, Daniel Alberto Tilger, Marcelo "Chelo" Delgado, también espero al técnico Carlos Bianchi, a Guillermo Barros Schelotto, Alex Aguinaga y a Fabián Estay", dijo. Oscar Córdoba y Mauricio Serna, con quienes alineó en la selección y en uno de los momentos de mayor éxito de Boca, y Carlos Valderrama sobresalen en la formación local que lucirá el uniforme amarillo, azul y rojo de la selección, mientras el plantel de extranjeros usará los colores de Boca. Bermúdez jugará un tiempo con cada onceno. Bermúdez de inició en 1988 en el Deportes Quindío de Armenia, su ciudad natal, y luego desfiló por América de Cali, Santa Fe, Deportivo Pasto de Colombia; Benfica de Portugal, Boca, Olympiakos de Grecia, Newell"s Old Boys de Argentina, Barcelona y Deportivo Quevedo de Ecuador. La época de oro la vivió en Boca entre 1997 y el 2001 y ayudó al equipo "xeneize" a ganar tres títulos locales, la Copa Libertadores de 2000 y la Copa Intercontinental del mismo año. Luego que se alejó de las canchas en el 2007, dirigió sin mayor eco a su equipo Deport de la segunda división y al Deportivo Pasto de la primera. El juego se disputará en el estadio Centenario de Armenia a partir de las 19.30 (0030 GMT).

PITTSBURGH (AP) — El compromiso de los Steelers de Pittsburgh con el ataque por tierra comenzó en 1972, con el legendario corredor Franco Harris, y sigue vigente desde entonces. Con sólo tres entrenadores en todo ese tiempo, los Steelers nunca han abandonado una estrategia, según la cual, cualquier logro a la ofensiva debe basarse en buenos acarreos. Desde luego, el tener a corredores como Harris o Jerome Bettis --dos de los 12 mejores en la historia-- y más recientemente a Willie Parker, han facilitado el hecho de mantener el apego a esa filosofía. Pero ahora, parece que el acarreo se está convirtiendo en el último recurso a la ofensiva, al menos al final de los diversos partidos apretados que han debido disputar los Steelers (11-4). De cara al partido dominical ante los Browns (4-11), el último que disputará Pittsburgh en la campaña regular, los Steelers están en el 24to sitio en ofensiva terrestre, apenas un peldaño arriba de Cleveland. Han quedado debajo de las 100 yardas en seis ocasiones durante los últimos nueve encuentros, y Parker ha rebasado el centenar de yardas sólo una vez desde el 14 de septiembre, cuando los Steelers jugaron su segundo partido de la campaña, en Cleveland. Ante el compromiso histórico de los Steelers con los acarreos, la única sorpresa de su temporada es que su foja ha sido buena aún cuando la ofensiva terrestre no ha resultado tan constante como lo fue bajo las órdenes de Chuck Noll, Bill Cowher y del propio Mike Tomlin durante la campaña anterior. "Estoy preocupado", dijo Tomlin. "Creo que con una serie de acarreos efectivos aumentan nuestras posibilidades de ganar. Esa es mi preocupación. ¿Necesitamos mejorar en el ataque por tierra? Absolutamente".

ROMA (AP) — Ladrones entraron a la casa de Ronaldinho, el astro del fútbol brasileño del Milan, de la cual sustrajeron joyas y relojes, pero no le robaron el Balón de Oro que custodia en una caja fuerte. La policía indicó que el robo fue perpetrado a medianoche del martes, según reportó el miércoles el Corriere Della Sera. Los ladrones aprovecharon que Ronaldinho y su familia se encuentran en Brasil con motivo de la Navidad. El atraco se habría efectuado cuando las alarmas no estaban activadas y los ladrones lograron huir cuando un personal se guardia se dio cuenta de lo que había sucedido. Incluso dispararon tiros al aire para tratar de detenerlos, pero no dio resultado. Los delincuentes no abrieron los armarios donde el jugador tiene los zapatos de fútbol, las camisetas de los clubes donde ha jugado, según el Corriere. El Milan no ha hecho ningún comentario. El jugador vive en una localidad denominada Galliate Lombardo, cerca de Milán.

IRVING, Texas, EE.UU. (AP) — El quarterback Tony Romo regresó el jueves a los entrenamientos con los Cowboys de Dallas, un día después de que se marchó a su casa por sufrir síntomas de un resfriado. Romo recorrió el pasillo que lleva a una sala donde se realizó una reunión de quarterbacks, antes del entrenamiento. Cuando se le preguntó si se sentía mejor, el mariscal de campo respondió: "Sí, me siento muy bien". Los Cowboys (9-6) cierran la temporada regular el domingo en Filadelfia. De ganar el encuentro, Dallas amarrará el boleto de comodín a la postemporada, pero si pierde quedará eliminado. "Haremos que él practique el doble hoy", dijo el entrenador de los Cowboys, Wade Phillips, con una sonrisa. "Le pediremos cierto entrenamiento adicional, a fin de que retribuya a la gente que se preocupó ayer, cuando se perdió la práctica". El tight end Jason Witten, quien sufría un esguince en el tobillo izquierdo, volvió también a los entrenamientos tras estar ausente el miércoles. El corredor Marion Barber, quien sufrió la dislocación de un dedo del pie derecho, y el safety Ken Hamlin, lastimado de un pie, practicaron también. Witten y Hamlin jugarían contra las Eagles. La decisión sobre Barber no se tomará sino unas horas antes del encuentro

Tal vez ahora los Lakers de Los Angeles puedan dejar atrás la angustia de haber perdido la final de la NBA ante Boston y la vergüenza por la forma en que cayeron. Kobe Bryant tuvo 27 puntos y siete asistencias, el español Pau Gasol anotó siete de sus 20 unidades en los últimos tres minutos y los Lakers derrotaron 92-83 a Boston el jueves para romper la racha de 19 victorias de los Celtics, un récord de la franquicia. Fue el primer partido entre los equipos desde que los Celtics se apuntaron una paliza de 131-92 en el sexto encuentro de la serie final en junio. La victoria del jueves fue la número 1.000 de Phil Jackson, permitiéndole convertirse en el sexto entrenador de la NBA en alcanzar ese hito. Jackson, de 63 años, tiene una foja en su carrera de 1.000-423 en poco más de 17 temporadas como entrenador de los Bulls de Chicago y los Lakers. "Aquí estamos, un partido del que se ha hablado desde que se dieron a conocer los calendarios", dijo Jackson antes del partido. Los acérrimos rivales se han enfrentado 11 ocasiones en la final de la NBA, de las cuales los Celtics han ganado la mayoría: 9-2. "Por mucho tiempo esperamos esa oportunidad, y ganamos", exclamó el escolta Sasha Vujacic, que anotó 10 puntos. Boston llegó al encuentro con una foja de 27-2, el mejor arranque de temporada para un equipo con dos derrotas. El club iba bastante bien cuando Kevin Garnett lo puso al frente 81-79 con 3:57 por jugarse, pero los Lakers lograron una seguidilla de 13-2 para concluir el partido. Lamar Odom tuvo 10 puntos y capturó siete rebotes para los Lakers (24-5), que ganaron su 12mo partido consecutivo en casa, donde llevan registro de 15-1. Garnett hizo 11 canastas en 14 intentos para encabezar a los Celtics (27-3) con 22 puntos, y también tuvo nueve rebotes. Paul Pierce agregó 20 unidades y 10 rebotes, pero no anotó nada en el último período. Por los Lakers, el dominicano Trevor Ariza jugó 18 minutos en los que logró dos puntos, con una canasta en tres intentos. En Cleveland, los Cavaliers estuvieron a punto de seguir sus impulsos navideños de generosidad y entregarle una codiciada victoria a uno de los equipos con las peores fojas de la NBA, pero se retractaron en el último minuto. Con una desventaja de siete puntos en los minutos finales ante el desastroso Washington, y con el riesgo de perder su registro perfecto como locales, los Cavaliers anotaron 11 unidades consecutivas en 1:33 minutos para doblegar por 93-89 a los Wizards. Mo Williams anotó 24 puntos, y LeBron James y Delonte West tuvieron 18 cada uno para los Cavaliers, que con 15-0 como locales son el único equipo de la NBA invicto en casa. Al concluir, James sabía que él y sus compañeros salvaron algo más que su foja. "Esto habría arruinado mi Navidad", dijo. Cleveland iba perdiendo 89-82 antes de repuntar con tres tiros libres de James, un triple de Williams y varios tiros libres, incluyendo los dos del brasileño Anderson Varejao, que luego de que le cometieran una falta acertó desde la línea en dos ocasiones para dar la ventaja a los Cavaliers por 90-88. Varejao jugó 30 minutos en los que aportó 13 unidades, con cinco canastas en siete intentos y tres tiros libres en cuatro oportunidades. Antawn Jamison anotó 28 unidades y Mike James tuvo 26 para los Wizards, que cayeron por octava ocasión consecutiva y continúan hallando nuevas maneras de perder. En los otros partidos del jueves, el Magic superó por 88-68 a los Hornets, los Spurs por 91-90 a los Suns y los Mavericks por 102-94 a los Trail Blazers.

BUENOS AIRES (AP) — El fútbol argentino podría volver a su viejo formato de competiciones con un solo campeonato anual y no dos como ocurre desde 1991 con el Clausura y el Apertura. El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona, dijo que esa posibilidad estaba en estudio. "Queremos un solo campeón por año", dijo Grondona el jueves a Radio del Plata, acotando que el tema recién se definirá en el primer semestre de 2009. "Hay seis meses para pensar. Están todas las puertas abiertas". El regreso a los campeonatos de un año, con partidos de ida y vuelta y a 38 fechas, acaba de implementarse en los torneos del ascenso. En la primera división, el último antecedente fue en la temporada 1989/1990 cuando River Plate salió campeón dirigido por Daniel Passarella.

BUENOS AIRES (AP) — Boca Juniors cayó el martes 1-0 con Tigre pero por diferencia de goles enarboló el 23er título argentino en su rico historial, en un campeonato Apertura inolvidable ya que su visceral enemigo River Plate terminó último. Leandro Lázzaro marcó a los 67 minutos pero a la larga ese resultado le abrió a Boca el camino a la euforia dentro de un decisivo triangular en el que también participó San Lorenzo, y al que se llegó porque junto con Tigre terminaron empatados en puntos al término del campeonato. Tigre cayó 2-1 ante San Lorenzo en el primer duelo jugado el pasado miércoles, pero se mantuvo en carrera gracias a la victoria de Boca 3-1 sobre el "Ciclón" el sábado. Por diferencia de goles, un empate y hasta cayendo por un gol le dada el título a Boca, tal como ocurrió. "Y llora/Y llora,/Y llora River llora", fue uno de los cantos de euforia de la hinchada "Boquense" para mofarse River, que durante el campeonato apenas sumó 14 puntos. Boca, San Lorenzo y Tigre terminaron con 39. El de Boca con Tigre fue un duelo similar al de poderoso ante un humilde, ya que la diferencia entre ambos es abismal: Boca, con 96 temporadas en primera división, cosechó 23 títulos argentinos, mientras que Tigre, con apenas 44, jamás disfrutó de ese halago. "Fuimos campeones en forma merecida", dijo el defensor paraguayo de Boca Claudio Morel Rodríguez. "Tigre fue un gran rival, pero manejamos el partido y casi no nos crearon peligro". El técnico de Tigre Diego Cagna dijo que su equipo hizo "lo que pudo, pero nos encontramos ante un buen rival". "Boca fue un merecido campeón", destacó Cagna, un ex jugador de Boca, con el que ganó títulos nacionales e internacionales. "Tigre también merecía el título", subrayó el técnico de Boca Carlos Ischia. "Hicieron un gran campeonato". Boca se dio el lujo de comprarle el año pasado a Juan Román Riquelme al Villarreal español en 15 millones de dólares, lo que vale todo el plantel de Tigre, cuyo jugador más cotizado es en volante Martín Morel, cotizado en unos 3.000.000 de dólares. Riquelme, el cerebro de Boca, no jugó porque acumuló cinco amarillas lo que equivale a un partido de suspensión, mientras que Morel pasó virtualmente desapercibido. Tigre, para consagrarse campeón, necesitaba ganar por dos goles de diferencia. Entonces, más por necesidad que por convicción, se plantó en posición de ataque pero casi no generó jugadas de gol. Pero Boca no le dejó resquicio para la duda y fue inclinando la cancha a su favor y le dio el primer toque de alerta a los 20 minutos cuando Leandro Gracián encaró con velocidad, tocó en profundidad para Luciano Figueroa y su remate a quemarropa fue atajado por Ardente, quien a los 27 años hizo su debut en la primera división porque le titular Daniel Islas, no jugó porque fue suspendido por un partido por acumulación de tarjetas amarillas. Lo más claro de Tigre sobrevino pasada la media hora con un cabezazo de Lázzaro que se fue apenas desviado. A los 39 minutos Lucas Viatri remató fuerte a un costado y Ardente volvió a responder y poco después Jesús Dátolo se escapó como un gamo desde el medio campo y cuando quedó solo frente al arco adelantó la pelota y perdió una clara oportunidad de gol. El bostezo del segundo tiempo se quebró cuando Tigre marcó un gol gracias a un golpe de cabeza de Lázzaro, ante una pésima salida de Javier García, quien con apenas 21 años le han marcado una cantidad excesiva de goles tontos en con el de ahora 18n partidos en primera división. Y poco después, y en algo inusual en el fútbol mundial, el técnico de Boca Carlos Ischia sacó a García y lo puso a Josué Ayala. Si no es por lesión, un arquero no se cambia. Ischia lo hizo y eso seguramente traerá una gran debate en el balompié nacional. Luego el partido se hizo trabado, sin acciones de gol, y con el pitazo final la hinchada de Boca respiró aliviada y desató su alegría en la cancha de Racing Club. ante unas 35.000 personas y que no estuvo lleno por cuestiones de seguridad. "En una final siempre se tiene que sufrir", dijo el delantero de Boca Rodrigo Palacio, quien fue expusado en tiempo de descuento por protestar. ---- Alineaciones: Boca: Javier García (Josué Ayala, 67), Hugo Ibarra, Julio C. Cáceres, Facundo Roncaglia, Claudio Morel Rodríguez, Cristian M. Chávez, Sebastián A. Battaglia, Jesús A. Dátolo, Leandro Gracián, Luciano Figueroa (Rodrigo Palacio, 55), y Lucas Viatri. TIGRE: Luis Ardente, Pablo Jeréz, Norberto Paparatto, Juan C. Blengio, Rodolfo Arruabarrena, Sebastián Rosano (Leonel Altobelli, 63), Jonathan Blanco, Matías Giménez (Sebastián Rusculleda, 73), Martín G. Morel, Leandro Lázzaro y Carlos Luna. Arbitro: Sergio Pezzotta

NUEVA YORK (AP) — Los Yanquis de Nueva York llegaron a un acuerdo preliminar con el inicialista Mark Teixeira para ficharlo por ocho años y 180 millones de dólares, al meter una vez más la mano a su abultada billetera que ha solventado un gasto sin precedentes. Dos personas familiarizadas con las negociaciones informaron del acuerdo, que estará sujeto a que el pelotero apruebe el examen médico de rutina. Ambas personas hicieron las declaraciones a The Associated Press de manera anónima debido a que el contrato aún no ha sido cerrado. El contrato de Teixeira aumentará los gastos de los Yanquis estas vacaciones a 423,5 millones de dólares. El jueves pasado, el equipo ultimó los contratos de dos pitchers, al darle 161 millones a CC Sabathia por siete años, y 82,5 millones a A.J. Burnett por cinco campañas. "Ellos tienen las fuentes de recursos que la mayoría no tiene, y tienen mucho dinero que proviene de las cuentas de esta temporada", señaló el gerente general de los Angelinos de Los Angeles, Tony Reagins, quien llegó a tener la esperanza de retener a Teixeira. "Así que si están dispuestos y tienen la capacidad de gastar, estoy bien seguro de que han hecho algunas buenas inversiones". Los Yanquis, que se mudarán a un nuevo estadio la próxima temporada, tendrán en su nómina los cuatro contratos más grandes en el béisbol. El antesalista Alex Rodríguez tiene el más lucrativo, por 275 millones y 10 años, y el torpedero Derek Jeter el segundo mayor por 189 millones y 10 años. El acuerdo de Teixeira se produjo apenas un día después que los Yanquis recibieron notificación de que tendrán que pagar 26,9 millones de dólares por el impuesto de lujo de Grandes Ligas en el 2008, el mismo año que terminó su racha de 13 apariciones consecutivas en los playoffs. Sin embargo, con los ingresos de su nuevo estadio que inaugurarán el próximo año, donde las taquillas costarán hasta 2.500 dólares por partido, el apetito de los yanquis por los mejores agentes libres aumentó más que nunca. Los directivos de los Medias Rojas de Boston se reunieron con Teixeira y su representante Scott Boras la semana pasada, pero le informaron a ese equipo que tenían mejores ofertas. El toletero, oriundo de Maryland, también recibió ofertas de los Orioles de Baltimore y los Nacionales de Washington. "Nos hubiese encantado tenerlo, ya que nos interesaba por las circunstancias especiales de dónde es él y dónde estamos nosotros. Nos desviamos de nuestro plan para tratar de ficharlo", dijo el presidente de los Orioles, Andy MacPhail. "Pero a fin de cuentas, era demasiado dinero por un sólo jugador". Los Angelinos de Los Angeles, que adquirieron al primera base la temporada pasada en un canje con Atlanta, le ofrecieron un contrato por ocho años durante las reuniones de invierno, pero luego lo retiraron de la mesa. Con apenas 28 años, Teixeira es el tipo de bateador que los Yanquis quieren en una ofensiva que en el 2007 anotó 968 carreras, la máxima cifra en las mayores, pero que este año disminuyó a 789. El ambidiestro bateó .308 con 33 jonrones y 121 remolcadas con los Bravos y Angelinos en el 2008. El gerente general de los Nacionales, Jim Bowden, dijo que los dueños de su equipo "demostraron su compromiso con ganar cuando se involucraron en las negociaciones al más alto nivel". "Estamos decepcionados porque no pudimos ficharlo", dijo Bowden en un correo electrónico a la AP. "Ahora nos concentraremos en otras oportunidades para mejorar nuestro equipo". Teixeira llenará la ausencia en la alineación por las salidas del inicialista Jason Giambi y el jardinero venezolano Bobby Abreu, que se convirtieron en agentes libres. Pero también le produce un exceso de inicialistas, ya que Nueva York adquirió a Nick Swisher el mes pasado en un canje con los Medias Blancas de Chicago. Aunque Swisher puede jugar en los jardines, los Yanquis tienen a varias alternativas allí, incluyendo a Johnny Damon, Hideki Matsui, Melky Cabrera, Brett Gardner y Xavier Nady. Matsui probablemente jugará la mayor parte del tiempo como bateador designado.

LOS ANGELES (AP) — Incluso después de haber perdido a su bateador Mark Teixeira, quien se contrató el martes con los Yanquis de Nueva York, los Angelinos de Los Angeles no tienen programado buscar la adquisición del dominicano Manny Ramírez. El gerente general de los Angelinos, Tony Reagins, señaló el martes que en vez de tratar de obtener los servicios de Ramírez, el equipo "va a darles la oportunidad a nuestros jugadores jóvenes". Debido a que el propietario de los Angelinos, Arte Moreno, y su piloto Mike Scioscia hicieron comentarios positivos sobre el pelotero dominicano, surgieron especulaciones de que el equipo buscaría contratarlo luego que quedó claro que Teixeira no regresará con los Angelinos. El cubano Kendry Morales, de 26 años, ocupará el lugar de Teixeira si los Angelinos no adquieren otro primera base y cuentan con un nutrido grupo de jardineros. Además de tener al dominicano Vladimir Guerrero, a Torii Hunter, Reggie Willits y Gary Matthews hijo, los Angelinos se aseguraron que el venezolano Juan Rivera se quedara con el equipo al contratarlo por tres temporadas a cambio de 12,75 millones de dólares la semana pasada. Teixeira, que fue adquirido el 29 de julio por los Angelinos en una operación con los Bravos de Atlanta, llegó el martes a un acuerdo preliminar con los Yanquis de Nueva York para un contrato por ocho temporadas a cambio de 180 millones de dólares, según dos personas familiarizadas con las negociaciones.

AUBURN HILLS, Michigan, EE.UU. (AP) — Rodney Stuckey anotó 40 puntos el martes y superó por 13 unidades su anterior registro máximo para guiar a los Pistons de Detroit a la victoria por 104-98 ante los Bulls de Chicago, a pesar de que Allen Iverson se lastimó. Stuckey permitió que los Pistons salieron de dos derrotas consecutivas y pusieran su foja en 11-11 desde que Iverson se unió al equipo. Pero Iverson sólo consiguió cinco puntos pues se retiró casi toda la segunda mitad por una molestia en la ingle. El escolta estelar falló sus siete tiros con jugadas, pero acertó cinco de seis tiros libres. Larry Hughes encabezó a los Bulls con 19 puntos, mientras que el argentino Andrés Nocioni sumó 18 hasta que fue retirado por faltas. Nocioni, como titular en casi 31 minutos, atrapó ocho rebotes y entregó una asistencia. Tayshaun Prince 14 puntos y 11 rebotes para Detroit. Richard Hamilton anotó 14 y Antonio McDyess agregó 10 puntos con 11 rebotes como sustituto.