PITTSBURGH (AP) — El compromiso de los Steelers de Pittsburgh con el ataque por tierra comenzó en 1972, con el legendario corredor Franco Harris, y sigue vigente desde entonces. Con sólo tres entrenadores en todo ese tiempo, los Steelers nunca han abandonado una estrategia, según la cual, cualquier logro a la ofensiva debe basarse en buenos acarreos. Desde luego, el tener a corredores como Harris o Jerome Bettis --dos de los 12 mejores en la historia-- y más recientemente a Willie Parker, han facilitado el hecho de mantener el apego a esa filosofía. Pero ahora, parece que el acarreo se está convirtiendo en el último recurso a la ofensiva, al menos al final de los diversos partidos apretados que han debido disputar los Steelers (11-4). De cara al partido dominical ante los Browns (4-11), el último que disputará Pittsburgh en la campaña regular, los Steelers están en el 24to sitio en ofensiva terrestre, apenas un peldaño arriba de Cleveland. Han quedado debajo de las 100 yardas en seis ocasiones durante los últimos nueve encuentros, y Parker ha rebasado el centenar de yardas sólo una vez desde el 14 de septiembre, cuando los Steelers jugaron su segundo partido de la campaña, en Cleveland. Ante el compromiso histórico de los Steelers con los acarreos, la única sorpresa de su temporada es que su foja ha sido buena aún cuando la ofensiva terrestre no ha resultado tan constante como lo fue bajo las órdenes de Chuck Noll, Bill Cowher y del propio Mike Tomlin durante la campaña anterior. "Estoy preocupado", dijo Tomlin. "Creo que con una serie de acarreos efectivos aumentan nuestras posibilidades de ganar. Esa es mi preocupación. ¿Necesitamos mejorar en el ataque por tierra? Absolutamente".

ROMA (AP) — Ladrones entraron a la casa de Ronaldinho, el astro del fútbol brasileño del Milan, de la cual sustrajeron joyas y relojes, pero no le robaron el Balón de Oro que custodia en una caja fuerte. La policía indicó que el robo fue perpetrado a medianoche del martes, según reportó el miércoles el Corriere Della Sera. Los ladrones aprovecharon que Ronaldinho y su familia se encuentran en Brasil con motivo de la Navidad. El atraco se habría efectuado cuando las alarmas no estaban activadas y los ladrones lograron huir cuando un personal se guardia se dio cuenta de lo que había sucedido. Incluso dispararon tiros al aire para tratar de detenerlos, pero no dio resultado. Los delincuentes no abrieron los armarios donde el jugador tiene los zapatos de fútbol, las camisetas de los clubes donde ha jugado, según el Corriere. El Milan no ha hecho ningún comentario. El jugador vive en una localidad denominada Galliate Lombardo, cerca de Milán.

IRVING, Texas, EE.UU. (AP) — El quarterback Tony Romo regresó el jueves a los entrenamientos con los Cowboys de Dallas, un día después de que se marchó a su casa por sufrir síntomas de un resfriado. Romo recorrió el pasillo que lleva a una sala donde se realizó una reunión de quarterbacks, antes del entrenamiento. Cuando se le preguntó si se sentía mejor, el mariscal de campo respondió: "Sí, me siento muy bien". Los Cowboys (9-6) cierran la temporada regular el domingo en Filadelfia. De ganar el encuentro, Dallas amarrará el boleto de comodín a la postemporada, pero si pierde quedará eliminado. "Haremos que él practique el doble hoy", dijo el entrenador de los Cowboys, Wade Phillips, con una sonrisa. "Le pediremos cierto entrenamiento adicional, a fin de que retribuya a la gente que se preocupó ayer, cuando se perdió la práctica". El tight end Jason Witten, quien sufría un esguince en el tobillo izquierdo, volvió también a los entrenamientos tras estar ausente el miércoles. El corredor Marion Barber, quien sufrió la dislocación de un dedo del pie derecho, y el safety Ken Hamlin, lastimado de un pie, practicaron también. Witten y Hamlin jugarían contra las Eagles. La decisión sobre Barber no se tomará sino unas horas antes del encuentro

Tal vez ahora los Lakers de Los Angeles puedan dejar atrás la angustia de haber perdido la final de la NBA ante Boston y la vergüenza por la forma en que cayeron. Kobe Bryant tuvo 27 puntos y siete asistencias, el español Pau Gasol anotó siete de sus 20 unidades en los últimos tres minutos y los Lakers derrotaron 92-83 a Boston el jueves para romper la racha de 19 victorias de los Celtics, un récord de la franquicia. Fue el primer partido entre los equipos desde que los Celtics se apuntaron una paliza de 131-92 en el sexto encuentro de la serie final en junio. La victoria del jueves fue la número 1.000 de Phil Jackson, permitiéndole convertirse en el sexto entrenador de la NBA en alcanzar ese hito. Jackson, de 63 años, tiene una foja en su carrera de 1.000-423 en poco más de 17 temporadas como entrenador de los Bulls de Chicago y los Lakers. "Aquí estamos, un partido del que se ha hablado desde que se dieron a conocer los calendarios", dijo Jackson antes del partido. Los acérrimos rivales se han enfrentado 11 ocasiones en la final de la NBA, de las cuales los Celtics han ganado la mayoría: 9-2. "Por mucho tiempo esperamos esa oportunidad, y ganamos", exclamó el escolta Sasha Vujacic, que anotó 10 puntos. Boston llegó al encuentro con una foja de 27-2, el mejor arranque de temporada para un equipo con dos derrotas. El club iba bastante bien cuando Kevin Garnett lo puso al frente 81-79 con 3:57 por jugarse, pero los Lakers lograron una seguidilla de 13-2 para concluir el partido. Lamar Odom tuvo 10 puntos y capturó siete rebotes para los Lakers (24-5), que ganaron su 12mo partido consecutivo en casa, donde llevan registro de 15-1. Garnett hizo 11 canastas en 14 intentos para encabezar a los Celtics (27-3) con 22 puntos, y también tuvo nueve rebotes. Paul Pierce agregó 20 unidades y 10 rebotes, pero no anotó nada en el último período. Por los Lakers, el dominicano Trevor Ariza jugó 18 minutos en los que logró dos puntos, con una canasta en tres intentos. En Cleveland, los Cavaliers estuvieron a punto de seguir sus impulsos navideños de generosidad y entregarle una codiciada victoria a uno de los equipos con las peores fojas de la NBA, pero se retractaron en el último minuto. Con una desventaja de siete puntos en los minutos finales ante el desastroso Washington, y con el riesgo de perder su registro perfecto como locales, los Cavaliers anotaron 11 unidades consecutivas en 1:33 minutos para doblegar por 93-89 a los Wizards. Mo Williams anotó 24 puntos, y LeBron James y Delonte West tuvieron 18 cada uno para los Cavaliers, que con 15-0 como locales son el único equipo de la NBA invicto en casa. Al concluir, James sabía que él y sus compañeros salvaron algo más que su foja. "Esto habría arruinado mi Navidad", dijo. Cleveland iba perdiendo 89-82 antes de repuntar con tres tiros libres de James, un triple de Williams y varios tiros libres, incluyendo los dos del brasileño Anderson Varejao, que luego de que le cometieran una falta acertó desde la línea en dos ocasiones para dar la ventaja a los Cavaliers por 90-88. Varejao jugó 30 minutos en los que aportó 13 unidades, con cinco canastas en siete intentos y tres tiros libres en cuatro oportunidades. Antawn Jamison anotó 28 unidades y Mike James tuvo 26 para los Wizards, que cayeron por octava ocasión consecutiva y continúan hallando nuevas maneras de perder. En los otros partidos del jueves, el Magic superó por 88-68 a los Hornets, los Spurs por 91-90 a los Suns y los Mavericks por 102-94 a los Trail Blazers.

BUENOS AIRES (AP) — El fútbol argentino podría volver a su viejo formato de competiciones con un solo campeonato anual y no dos como ocurre desde 1991 con el Clausura y el Apertura. El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona, dijo que esa posibilidad estaba en estudio. "Queremos un solo campeón por año", dijo Grondona el jueves a Radio del Plata, acotando que el tema recién se definirá en el primer semestre de 2009. "Hay seis meses para pensar. Están todas las puertas abiertas". El regreso a los campeonatos de un año, con partidos de ida y vuelta y a 38 fechas, acaba de implementarse en los torneos del ascenso. En la primera división, el último antecedente fue en la temporada 1989/1990 cuando River Plate salió campeón dirigido por Daniel Passarella.

BUENOS AIRES (AP) — Boca Juniors cayó el martes 1-0 con Tigre pero por diferencia de goles enarboló el 23er título argentino en su rico historial, en un campeonato Apertura inolvidable ya que su visceral enemigo River Plate terminó último. Leandro Lázzaro marcó a los 67 minutos pero a la larga ese resultado le abrió a Boca el camino a la euforia dentro de un decisivo triangular en el que también participó San Lorenzo, y al que se llegó porque junto con Tigre terminaron empatados en puntos al término del campeonato. Tigre cayó 2-1 ante San Lorenzo en el primer duelo jugado el pasado miércoles, pero se mantuvo en carrera gracias a la victoria de Boca 3-1 sobre el "Ciclón" el sábado. Por diferencia de goles, un empate y hasta cayendo por un gol le dada el título a Boca, tal como ocurrió. "Y llora/Y llora,/Y llora River llora", fue uno de los cantos de euforia de la hinchada "Boquense" para mofarse River, que durante el campeonato apenas sumó 14 puntos. Boca, San Lorenzo y Tigre terminaron con 39. El de Boca con Tigre fue un duelo similar al de poderoso ante un humilde, ya que la diferencia entre ambos es abismal: Boca, con 96 temporadas en primera división, cosechó 23 títulos argentinos, mientras que Tigre, con apenas 44, jamás disfrutó de ese halago. "Fuimos campeones en forma merecida", dijo el defensor paraguayo de Boca Claudio Morel Rodríguez. "Tigre fue un gran rival, pero manejamos el partido y casi no nos crearon peligro". El técnico de Tigre Diego Cagna dijo que su equipo hizo "lo que pudo, pero nos encontramos ante un buen rival". "Boca fue un merecido campeón", destacó Cagna, un ex jugador de Boca, con el que ganó títulos nacionales e internacionales. "Tigre también merecía el título", subrayó el técnico de Boca Carlos Ischia. "Hicieron un gran campeonato". Boca se dio el lujo de comprarle el año pasado a Juan Román Riquelme al Villarreal español en 15 millones de dólares, lo que vale todo el plantel de Tigre, cuyo jugador más cotizado es en volante Martín Morel, cotizado en unos 3.000.000 de dólares. Riquelme, el cerebro de Boca, no jugó porque acumuló cinco amarillas lo que equivale a un partido de suspensión, mientras que Morel pasó virtualmente desapercibido. Tigre, para consagrarse campeón, necesitaba ganar por dos goles de diferencia. Entonces, más por necesidad que por convicción, se plantó en posición de ataque pero casi no generó jugadas de gol. Pero Boca no le dejó resquicio para la duda y fue inclinando la cancha a su favor y le dio el primer toque de alerta a los 20 minutos cuando Leandro Gracián encaró con velocidad, tocó en profundidad para Luciano Figueroa y su remate a quemarropa fue atajado por Ardente, quien a los 27 años hizo su debut en la primera división porque le titular Daniel Islas, no jugó porque fue suspendido por un partido por acumulación de tarjetas amarillas. Lo más claro de Tigre sobrevino pasada la media hora con un cabezazo de Lázzaro que se fue apenas desviado. A los 39 minutos Lucas Viatri remató fuerte a un costado y Ardente volvió a responder y poco después Jesús Dátolo se escapó como un gamo desde el medio campo y cuando quedó solo frente al arco adelantó la pelota y perdió una clara oportunidad de gol. El bostezo del segundo tiempo se quebró cuando Tigre marcó un gol gracias a un golpe de cabeza de Lázzaro, ante una pésima salida de Javier García, quien con apenas 21 años le han marcado una cantidad excesiva de goles tontos en con el de ahora 18n partidos en primera división. Y poco después, y en algo inusual en el fútbol mundial, el técnico de Boca Carlos Ischia sacó a García y lo puso a Josué Ayala. Si no es por lesión, un arquero no se cambia. Ischia lo hizo y eso seguramente traerá una gran debate en el balompié nacional. Luego el partido se hizo trabado, sin acciones de gol, y con el pitazo final la hinchada de Boca respiró aliviada y desató su alegría en la cancha de Racing Club. ante unas 35.000 personas y que no estuvo lleno por cuestiones de seguridad. "En una final siempre se tiene que sufrir", dijo el delantero de Boca Rodrigo Palacio, quien fue expusado en tiempo de descuento por protestar. ---- Alineaciones: Boca: Javier García (Josué Ayala, 67), Hugo Ibarra, Julio C. Cáceres, Facundo Roncaglia, Claudio Morel Rodríguez, Cristian M. Chávez, Sebastián A. Battaglia, Jesús A. Dátolo, Leandro Gracián, Luciano Figueroa (Rodrigo Palacio, 55), y Lucas Viatri. TIGRE: Luis Ardente, Pablo Jeréz, Norberto Paparatto, Juan C. Blengio, Rodolfo Arruabarrena, Sebastián Rosano (Leonel Altobelli, 63), Jonathan Blanco, Matías Giménez (Sebastián Rusculleda, 73), Martín G. Morel, Leandro Lázzaro y Carlos Luna. Arbitro: Sergio Pezzotta

NUEVA YORK (AP) — Los Yanquis de Nueva York llegaron a un acuerdo preliminar con el inicialista Mark Teixeira para ficharlo por ocho años y 180 millones de dólares, al meter una vez más la mano a su abultada billetera que ha solventado un gasto sin precedentes. Dos personas familiarizadas con las negociaciones informaron del acuerdo, que estará sujeto a que el pelotero apruebe el examen médico de rutina. Ambas personas hicieron las declaraciones a The Associated Press de manera anónima debido a que el contrato aún no ha sido cerrado. El contrato de Teixeira aumentará los gastos de los Yanquis estas vacaciones a 423,5 millones de dólares. El jueves pasado, el equipo ultimó los contratos de dos pitchers, al darle 161 millones a CC Sabathia por siete años, y 82,5 millones a A.J. Burnett por cinco campañas. "Ellos tienen las fuentes de recursos que la mayoría no tiene, y tienen mucho dinero que proviene de las cuentas de esta temporada", señaló el gerente general de los Angelinos de Los Angeles, Tony Reagins, quien llegó a tener la esperanza de retener a Teixeira. "Así que si están dispuestos y tienen la capacidad de gastar, estoy bien seguro de que han hecho algunas buenas inversiones". Los Yanquis, que se mudarán a un nuevo estadio la próxima temporada, tendrán en su nómina los cuatro contratos más grandes en el béisbol. El antesalista Alex Rodríguez tiene el más lucrativo, por 275 millones y 10 años, y el torpedero Derek Jeter el segundo mayor por 189 millones y 10 años. El acuerdo de Teixeira se produjo apenas un día después que los Yanquis recibieron notificación de que tendrán que pagar 26,9 millones de dólares por el impuesto de lujo de Grandes Ligas en el 2008, el mismo año que terminó su racha de 13 apariciones consecutivas en los playoffs. Sin embargo, con los ingresos de su nuevo estadio que inaugurarán el próximo año, donde las taquillas costarán hasta 2.500 dólares por partido, el apetito de los yanquis por los mejores agentes libres aumentó más que nunca. Los directivos de los Medias Rojas de Boston se reunieron con Teixeira y su representante Scott Boras la semana pasada, pero le informaron a ese equipo que tenían mejores ofertas. El toletero, oriundo de Maryland, también recibió ofertas de los Orioles de Baltimore y los Nacionales de Washington. "Nos hubiese encantado tenerlo, ya que nos interesaba por las circunstancias especiales de dónde es él y dónde estamos nosotros. Nos desviamos de nuestro plan para tratar de ficharlo", dijo el presidente de los Orioles, Andy MacPhail. "Pero a fin de cuentas, era demasiado dinero por un sólo jugador". Los Angelinos de Los Angeles, que adquirieron al primera base la temporada pasada en un canje con Atlanta, le ofrecieron un contrato por ocho años durante las reuniones de invierno, pero luego lo retiraron de la mesa. Con apenas 28 años, Teixeira es el tipo de bateador que los Yanquis quieren en una ofensiva que en el 2007 anotó 968 carreras, la máxima cifra en las mayores, pero que este año disminuyó a 789. El ambidiestro bateó .308 con 33 jonrones y 121 remolcadas con los Bravos y Angelinos en el 2008. El gerente general de los Nacionales, Jim Bowden, dijo que los dueños de su equipo "demostraron su compromiso con ganar cuando se involucraron en las negociaciones al más alto nivel". "Estamos decepcionados porque no pudimos ficharlo", dijo Bowden en un correo electrónico a la AP. "Ahora nos concentraremos en otras oportunidades para mejorar nuestro equipo". Teixeira llenará la ausencia en la alineación por las salidas del inicialista Jason Giambi y el jardinero venezolano Bobby Abreu, que se convirtieron en agentes libres. Pero también le produce un exceso de inicialistas, ya que Nueva York adquirió a Nick Swisher el mes pasado en un canje con los Medias Blancas de Chicago. Aunque Swisher puede jugar en los jardines, los Yanquis tienen a varias alternativas allí, incluyendo a Johnny Damon, Hideki Matsui, Melky Cabrera, Brett Gardner y Xavier Nady. Matsui probablemente jugará la mayor parte del tiempo como bateador designado.

LOS ANGELES (AP) — Incluso después de haber perdido a su bateador Mark Teixeira, quien se contrató el martes con los Yanquis de Nueva York, los Angelinos de Los Angeles no tienen programado buscar la adquisición del dominicano Manny Ramírez. El gerente general de los Angelinos, Tony Reagins, señaló el martes que en vez de tratar de obtener los servicios de Ramírez, el equipo "va a darles la oportunidad a nuestros jugadores jóvenes". Debido a que el propietario de los Angelinos, Arte Moreno, y su piloto Mike Scioscia hicieron comentarios positivos sobre el pelotero dominicano, surgieron especulaciones de que el equipo buscaría contratarlo luego que quedó claro que Teixeira no regresará con los Angelinos. El cubano Kendry Morales, de 26 años, ocupará el lugar de Teixeira si los Angelinos no adquieren otro primera base y cuentan con un nutrido grupo de jardineros. Además de tener al dominicano Vladimir Guerrero, a Torii Hunter, Reggie Willits y Gary Matthews hijo, los Angelinos se aseguraron que el venezolano Juan Rivera se quedara con el equipo al contratarlo por tres temporadas a cambio de 12,75 millones de dólares la semana pasada. Teixeira, que fue adquirido el 29 de julio por los Angelinos en una operación con los Bravos de Atlanta, llegó el martes a un acuerdo preliminar con los Yanquis de Nueva York para un contrato por ocho temporadas a cambio de 180 millones de dólares, según dos personas familiarizadas con las negociaciones.

AUBURN HILLS, Michigan, EE.UU. (AP) — Rodney Stuckey anotó 40 puntos el martes y superó por 13 unidades su anterior registro máximo para guiar a los Pistons de Detroit a la victoria por 104-98 ante los Bulls de Chicago, a pesar de que Allen Iverson se lastimó. Stuckey permitió que los Pistons salieron de dos derrotas consecutivas y pusieran su foja en 11-11 desde que Iverson se unió al equipo. Pero Iverson sólo consiguió cinco puntos pues se retiró casi toda la segunda mitad por una molestia en la ingle. El escolta estelar falló sus siete tiros con jugadas, pero acertó cinco de seis tiros libres. Larry Hughes encabezó a los Bulls con 19 puntos, mientras que el argentino Andrés Nocioni sumó 18 hasta que fue retirado por faltas. Nocioni, como titular en casi 31 minutos, atrapó ocho rebotes y entregó una asistencia. Tayshaun Prince 14 puntos y 11 rebotes para Detroit. Richard Hamilton anotó 14 y Antonio McDyess agregó 10 puntos con 11 rebotes como sustituto.

PORTLAND, Oregon, EE.UU. (AP) — LaMarcus Aldridge anotó 22 puntos, Brandon Roy agregó 19 y los Trail Blazers de Portland derrotaron 101-92 el martes a los Nuggets de Denver. Joel Przybilla tuvo 19 rebotes y 10 puntos luego de encestar sus cuatro tiros libres en los últimos 2:40 minutos para apoyar el triunfo que permitió a Portland (18-11) alcanzar a los Nuggets en el liderato de la División del Noroeste. Aldridge selló la victoria entre exclamaciones de los aficionados con una sorprendente jugada que remató con un rebote y una canasta a 20 segundos de que acabara el segundo partido de una serie a visita recíproca. El suplente Linas Kleiza encabezó a los Nuggets con 20 puntos, mientras el brasileño Nené Hilario y Chauncey Billups anotaron 17 cada uno. Nené agregó 13 rebotes y dos asistencias en 39:25 minutos como titular.

Tony Parker sigue encontrando la forma de vencer a los Timberwolves de Minnesota, mientras Manu Ginóbili vuelve a resentirse de una lesión. Parker anotó 36 puntos el martes para llevar a los Spurs de San Antonio a una victoria de 99-93 ante Minnesota, que fue la 13ra derrota consecutiva de los Timberwolves. El escolta argentino Ginóbili, que se perdió los primeros 12 partidos de los Spurs por una cirugía en el tobillo izquierdo, salió cojeando de la cancha a cuatro minutos de que terminara el encuentro. Volvió dos minutos después y jugó hasta que quedaban 15 segundos al partido. Ginóbili hizo un gesto de dolor y se tomó del tobillo. Los Spurs son cautos. "Está allí hablando ahora con los médicos, sólo para ver qué pasó", dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich. "Espero, posiblemente, que sea su cicatriz o algo así, y esas cosas van a suceder mientras se recupera. Ya veremos". Parker falló sólo uno de sus 10 disparos en la segunda mitad y anotó 21 puntos después del medio tiempo, además de que repartió ocho asistencias y consiguió cuatro rebotes en 36 minutos. "Mi lanzamiento iba hacia dentro, es claro, y eso es una gran diferencia cuando el lanzamiento desde lejos del tablero va hacia el aro", dijo Parker. Minnesota (4-23) se acerca cada vez más al peor registro de la franquicia con 16 partidos perdidos en fila. Los Timberwolves perdían por 16 puntos en el cuarto final y redujeron el déficit a tres unidades en los últimos tres minutos, pero después vieron cómo se alejaron los Spurs. Ginóbili encestó cuando restaban cuatro segundos al tercer período un triple que dio a San Antonio 16 puntos de ventaja al comienzo del último cuarto. En 19:41 minutos como suplente, tuvo ocho puntos, dos asistencias y un rebote. Tim Duncan convirtió 19 puntos y tuvo 12 rebotes para los Spurs (18-10), que han ganado nueve de 11 y en la Navidad jugarán ante los Suns en Phoenix. Al Jefferson encabezó a los Timberwolves con 28 puntos, mientras que Randy Foye agregó 26 puntos y 16 rebotes. Kevin Garnett, en cambio, sabe que lograr marcas es muy satisfactorio, pero prefiere algo más tangible, como un anillo de campeonato. "A menos que lo ganes todo, eso no es más que vapor en el aire: se ve, y luego se evapora", dijo Garnett luego de anotar 18 puntos para llevar a los Celtics de Boston a conseguir el récord de la franquicia con 19 victorias consecutivas cuando vencieron 110-91 a los 76ers de Filadelfia. Los Celtics buscan ahora la número 20 contra los Lakers de Los Angeles en la Navidad en una reproducción de la pasada final en la NBA, en la cual Boston ganó en seis partidos para conseguir su título número 17, sin precedentes en la liga. Los aficionados no esperaron. Cuando sólo quedaban 5:27 en el cuarto período el público comenzó a corear "¡Derroten a Los Angeles!", en anticipación del partido frente a los Lakers. Ahora los Celtics tienen foja de 27-2 —el mejor comienzo de un equipo con dos derrotas en la historia de la NBA. Rajon Rondo anotó 18 puntos, Kendrick Perkins tuvo ocho puntos y 11 rebotes, y Ray Allen consiguió 16, al tiempo que los titulares de los Celtics miraron desde la banca cuando los reservas Leon Powe y Eddie House ayudaban a ampliar la ventaja en el período final. Louis Williams tuvo 16 puntos y ocho asistencias, y el haitiano Samuel Dalembert anotó ocho unidades con cuatro encestes en cinco intentos para los Sixers. También tuvo 13 rebotes. La racha de 19 en fila rompió la marca de la franquicia impuesta por el original "gran trío" en la temporada de 1981-1982. Los Pistons de Detroit fueron apoyados por 40 puntos de Rodney Stuckey para vencer 104-98 a los Bulls de Chicago, a pesar de que Allen Iverson de lesionó. Stuckey superó por 13 unidades su anterior registro máximo. El argentino Andrés Nocioni tuvo 18 puntos, ocho rebotes y una asistencia para los Bulls hasta que salió por faltas luego de 31 minutos de acción. LeBron James anotó 27 puntos para que los Cavaliers de Cleveland siguieran siendo el único equipo de la NBA invicto como local al vencer 99-90 a los Rockets de Houston. El argentino Luis Scola aportó 11 puntos para Houston en 31 minutos en la cancha, con cinco canastas en 10 intentos y un tiro libre en dos oportunidades. Dirk Nowitzki convirtió 21 puntos y los Mavericks de Dallas llegaron a 13 victorias seguidas sobre los Grizzlies de Memphis al doblegarlos 100-82. El puertorriqueño José Barea logró seis puntos, cuatro asistencias y tres rebotes durante poco más de 20 minutos como suplente de Dallas. LaMarcus Aldridge anotó 22 puntos para apoyar el triunfo de los Trail Blazers de Portland por 101-92 sobre los Nuggets de Denver. El brasileño Nené Hilario tuvo 17 puntos, 13 rebotes y dos asistencias en 39:25 minutos como titular. En el resto de la jornada, los Hawks ganaron 99-88 al Thunder, los Bobcats 80-72 a los Wizards, los Nets 108-107 a los Pacers, el Heat 96-88 a los Warriors, los Lakers 100-87 a los Hornets y los Bucks 94-86 al Jazz.

WASHINGTON (AP) — Justo el día que vieron perdida la posibilidad de tener a Mark Teixeira, los Nacionales de Washington anunciaron la contratación del dominicano Jorge Sosa y del venezolano Gustavo Chacín, entre otros cuatro peloteros latinos de ligas menores. El derecho Sosa, el zurdo Chacín, el jugador venezolano de cuadro José Castillo y el receptor Gustavo Molina también de Venezuela firmaron con Washington el martes, junto con el jardinero veterano Corey Patterson. Si Sosa forma parte de los 40 jugadores de la alineación principal recibirá un salario anual dividido, con 850.000 dólares por jugar en las mayores y 90.000 por participar en las menores. En caso de que Chacín llegue también a ese grupo, obtendría 600.000 dólares en un año. En cambio, Patterson ganaría 800.000 dólares por un año más 25.000 por cada una de sus entre 400 y 450 turnos al bate. Luego de tener una de las peores fojas de la temporada anterior con 59-102, los Nacionales esperan incorporar a Teixeira como el eje de un vuelo en el equipo, pero el martes llegó a un acuerdo preliminar con los Yanquis de Nueva York. Poco después de ese anuncio hecho por dos personas allegadas a las negociaciones, los Nacionales informaron la contratación de los cinco jugadores de menores. Sosa tuvo un registro de 4-1 con un promedio de 7.06 en carreras limpias admitidas en 20 relevos con los Mets en la campaña anterior. Chacín pasó el 2008 en las menores, donde se fue de 1-7 con un 7.88 de promedio en carreras limpias admitidas con Dunedin de la Clase-A en el sistema de Toronto. Durante sus participaciones en las mayores ha tenido una foja de 25-15 con una media de 4.18 en carreras limpias admitidas, pero su campaña del 2007 terminó con una lesión en el hombro izquierdo. Patterson bateó de .205 con 10 jonrones, 34 impulsadas y 14 robos con los Rojos en el 2008. Durante nueve campañas con tres equipos ha bateado de .253 con 104 cuadrangulares, 363 remolcadas y 182 bases estafadas. Castillo tuvo con el bate un registro de .246 con seis vuelacercas y 27 impulsadas con los Gigantes y los Astros en la temporada anterior. De por vida tiene una media en las mayores de .254 con 39 jonrones y 218 empujadas. Molina jugó solamente en dos partidos de las mayores la campaña anterior con Mets. Tuvo un promedio de .118 con 34 turnos.

NUEVA YORK (AP) — Los Yanquis de Nueva York no sólo se quedaron sin avanzar a la postemporada, debieron pagar su mayor impuesto en tres años por rebasar el tope salarial de las Grandes Ligas. La oficina del comisionado de las mayores impuso el lunes a los Yanquis una tarifa de 26,9 millones de dólares, por encima de los 23,9 millones que debieron pagar el año pasado. Es la mayor cuota del equipo desde el 2005, cuando desembolsaron casi 34 millones de dólares. Los Tigres de Detroit, que tampoco avanzaron a los playoffs, son el otro equipo que pagará el impuesto suntuario, y adeudan 1,3 millón de dólares a la oficina del comisionado. Los pagos deben realizarse a más tardar el 31 de enero. Ambos equipos consiguieron poco a cambio de sus grandes desembolsos. La racha de 13 apariciones consecutivas en la postemporada por parte de los Yanquis llegó a su fin, y Nueva York quedó tercero en la División Este de la Liga Americana, con un récord de 89-73. Ello los llevó a gastar casi 250 millones de dólares para hacerse de los servicios de los lanzadores CC Sabathia y A.J. Burnett. Detroit comenzó el año con grandes expectativas, luego de contratar al venezolano Miguel Cabrera y a Dontrelle Willis. Pero los Tigres tuvieron una foja de 74-88 y finalizaron últimos en la División Central de la Americana. Mientras que los Yanquis pagarán una tarifa del 40% del monto por el que hayan rebasado el tope de 155 millones de dólares, los Tigres entregarán sólo el 22,5%, dado que excedieron el límite por primera vez. La cifra de este año coloca el desembolso total de los Yanquis por este concepto en 148,3 millones de dólares en las seis temporadas desde que se estableció --el 90% del total pagado hasta ahora por todos los equipos--. Antes de este año, los otros clubes que habían pagado esta tarifa eran los Medias Rojas de Boston, que adeudaron 13,9 millones de dólares por rebasar el tope en cuatro temporadas, y los Angelinos de Los Angeles, gravados con 927.000 dólares en el 2004. La nómina de Nueva York fue de 222,2 millones de dólares y Detroit fue segundo con 160,8 millones para efectos del impuesto. Para calcularlo, las Grandes Ligas utilizan el valor promedio anual de los contratos para los jugadores en plantillas de 40 integrantes, y añade las prestaciones. El límite subió de 148 millones de dólares en la temporada anterior a 155 en ésta. Subirá el año próximo a 162 millones de dólares y tendrá un aumento de 8 millones en cada una de las dos temporadas siguientes.

ALMERIA, España (AP) — El Almería anunció el lunes la contratación del mexicano Hugo Sánchez como su técnico por el resto de la temporada en la liga española. El equipo está cerca de la zona de descenso del campeonato español rumbo al receso de Navidad, y el ex entrenador de la selección mexicana tendrá la opción de renovar por otra campaña si logra la permanencia en la primera división, anunció el club en un comunicado en su página de internet. "Hugo Sánchez llegará el próximo fin de semana a Almería, el lunes dirigirá ya su primer entrenamiento y podría ser presentado tras esa sesión preparatoria", informó el equipo. Sánchez, de 50 años, reemplaza a Gonzalo Arconada, despedido el domingo tras la derrota 1-0 ante el Sporting de Gijón, que dejó al equipo en el 16to puesto entre 20, con apenas 16 puntos en 16 partidos. "La UD Almería ha apostado por un técnico que como futbolista lo ha sido todo, que goza de un gran carisma y que quiere triunfar ahora como entrenador en el fútbol español", señaló el Almería. El ex goleador del Real Madrid fue despedido en marzo como timonel de la selección mexicana, tras no clasificar al equipo a los Juegos Olímpicos de Beijing. Sánchez dirigió al "Tri" desde febrero del 2007, y terminó segundo en la Copa de Oro y tercero en la Copa América de ese año. Antes, dirigió a Pumas y ganó los títulos del Clausura y Apertura mexicano del 2004. Será su primera incursión como entrenador en el fútbol europeo, donde alcanzó su época de gloria al coronarse cinco veces como máximo goleador de la liga española. Como jugador, participó en tres Copas Mundiales: Argentina, en 1978; México, en 1986, y Estados Unidos, 1994.

Michael Phelps conquistó el lunes dos premios más, cuando The Associated Press lo nombró el mejor deportista del 2008 y consideró que sus ocho medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing fueron la historia deportiva del año en el deporte estadounidense. Phelps rompió la marca legendaria de Mark Spitz, de siete medallas de oro en unos juegos, y arrasó también con la votación de los miembros de la AP. Sólo Usain Bolt, el velocista jamaiquino que causó sensación en Beijing, y Eli Manning, el quarterback de los Giants de Nueva York, recibieron más de un voto. Phelps fue mencionado en las 172 papeletas de votación y se convirtió apenas en el tercer nadador en recibir el nombramiento. El estadounidense ganó cinco preseas doradas en pruebas individuales y tres más en competiciones de relevos, y de paso rompió siete récords mundiales. No está nada mal para una persona que en la niñez, no podía quedarse quieta en la escuela primaria (después se le diagnosticó desorden de hiperactividad por déficit de atención). Fue un niño flaco y de orejas grandes, criticado sin piedad por sus compañeros y propenso a los berrinches y lloriqueos. "Estoy ahora consciente de algunos logros, pero no de otros", dijo recientemente Phelps, quien se unió a Don Schollander (1964) y al propio Spitz (1972), como los nadadores que han ganado el nombramiento de la AP al mejor deportista del año. "Sólo he seguido este camino durante mucho tiempo y no he tenido tiempo para sentarme y pensar realmente en lo que ocurrió a mediados del año y en todo el 2008". El triunfo sorpresivo de los Giants de Nueva York sobre Nueva Inglaterra en el Super Bowl, que arruinó la campaña perfecta de los Patriots, ocupó el segundo lugar en la votación para la historia deportiva del año en el deporte estadounidense. Otras noticias mencionadas fueron el triunfo dramático de Tiger Woods en una jornada de desempate del US Open, a lo que siguió una cirugía que puso fin a la temporada del astro del golf. En el cuarto puesto se ubicó el retiro de Brett Favre, quien después se arrepintió de su decisión y fue canjeado a los Jets de Nueva York. A continuación fue mencionada la recuperación asombrosa de los Celtics de Boston, que habían sido un fiasco en la campaña anterior y se coronaron en la NBA en el 2008, venciendo en la final a los Lakers de Los Angeles.

WRENTHAM, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Un aficionado al fútbol estadounidense se declaró inocente de invasión de propiedad privada y agresión por derribar al linebacker de los Patriots de Nueva Inglaterra, Junior Seau, en el partido del domingo. Todd Kobus derribó a Seau, quien estaba a un costado del terreno de juego, durante el encuentro que los Patriots ganaron por 47-7 a los Cardinals de Arizona. El lunes, Kobus compareció en el tribunal de distrito de Wrentham, donde se programó una audiencia previa al juicio para el 17 de febrero. "Sólo soy un gran admirador de Junior Seau", dijo Kobus, de 31 años, en la corte. "Quería darle un gran abrazo. Nunca quise derribarlo ni sobrepasar los límites. Fue un error tonto de mi parte". El derecho de apartado de la butaca donde estaba Kobus fue revocado por los Patriots, dijo el vocero del equipo, Stacey James. Agregó desconocer si Kobus era el dueño de ese apartado. Seau, 12 veces elegido para el Pro Bowl, había permanecido fuera de los Patriots en esta campaña, antes de reintegrarse al equipo para el partido del 7 de diciembre, contra Seattle. Fue su líder en derribos el domingo, en su tercer partido con el equipo en este año.

IRVING, Texas, EE.UU. (AP) — El entrenador en jefe de los Cowboys, Wade Phillips, no quiere apostar nada ni hacer pronósticos. Pero sí está dispuesto a hacer algunas observaciones, con base en sus 31 años de experiencia en la NFL. Así, aunque el panorama no parecía muy bueno en cuanto a las posibilidades de Dallas para meterse a la postemporada, luego de caer el sábado ante Baltimore, Phillips se mostró relativamente optimista de cara a los duelos que se disputaron el domingo. El entrenador no sabía si Tampa Bay o Atlanta perderían, pero confió en que al menos uno de ellos lo haría. Los Buccaneers cayeron, lo que abrió una vía directa para que Dallas se meta a los playoffs. Fue la primera derrota de Tampa Bay como local en toda la campaña, frente a unos Chargers de San Diego que han sido irregulares. Y luego de que se abrió esa posibilidad, entró en juego una de las predicciones que Phillips sí ha hecho con insistencia en los últimos dos meses. "Diez triunfos", dijo. "Normalmente se requieren 10 triunfos para clasificarse". Dallas podría de hecho amarrar el boleto de comodín si consigue la décima victoria el domingo, en Filadelfia. De caer, habrá concluido la campaña de los Cowboys. "No podríamos estar más motivados", dijo Phillips el lunes. "La posibilidad está ahí". Debido a lo mucho que hay en juego en el encuentro, la NFL cambió el lunes la hora de inicio, a las 16:15 (2100 GMT). Phillips dio a sus jugadores el domingo y el lunes libres. Sin embargo, vio a la mayoría el domingo por la noche, en la fiesta de Navidad de los Cowboys. Lo que pudo haber sido un encuentro triste terminó con ánimo festivo, gracias a los Chargers. "Hablé con algunos de ellos la noche anterior y están muy emocionados por esto", relató Phillips. "Ha sido una larga temporada, pero ahora nos queda un solo partido... Todo aquello por lo que hemos peleado está justo ahí, y todo lo que debemos hacer es tomarlo. No podríamos pedir más".

DENVER (AP) — Nené Hilario consiguió 19 puntos y 11 rebotes, Chauncey Billups agregó 19 puntos y 10 asistencias y los Nuggets de Denver se sobrepusieron a la ausencia de Carmelo Anthony para derrotar 97-89 el lunes a los Trail Blazers de Portland. Cinco jugadores tuvieron anotaciones de dos dígitos para los Nuggets, que salieron de tres reveses consecutivos. LaMarcus Aldridge convirtió 20 puntos y Travis Outlaw añadió 15 para los Trail Blazers. Brandon Roy, que el jueves anotó 52 puntos contra Phoenix, ahora sólo le permitieron ocho. El pívot brasileño Nené logró además como titular dos asistencias durante 39 minutos en la cancha. Anthony no jugó por lo que los Nuggets describieron como una contusión en el codo derecho, que lo ha molestado desde antes de que empezara la temporada. También estará ausente en el encuentro del martes en Portland y en el partido en casa del viernes ante Filadelfia. Los Nuggets ganaban 85-83 después del descanso y tomaron el control del partido en el último cuarto. Linas Kleiza, que terminó con 17 unidades, conectó un triple y J.R. Smith anotó dos canastas que ampliaron la delantera a 92-85 a 4:18 minutos del final.

HOUSTON (AP) _ Yao Ming logró 24 puntos el miércoles y Rafer Alston sumó cinco triples con 21 puntos para los Rockets de Houston, que derrotaron por 103-96 a los Clippers de Los Angeles. Ron Artest anotó 19 puntos y Yao sumó 10 rebotes y convirtió de 13-12 en sus tiros libres para los Rockets, que jugaron su cuarto partido consecutivo sin Tracy McGrady. El siete veces convocado al equipo de estrellas estará fuera tres semanas por una molestia en la rodilla izquierda. Houston logró 31 de sus 39 tiros libres — 12 de 14 en los últimos seis minutos — para derrotar a los Clippers por séptima ocasión consecutiva. Al Thornton sumó 24 unidades y Zach Randolph tuvo 23 puntos y 11 rebotes para los Clippers, que han perdido seis de siete partidos como visitantes en esta temporada. Por los Rockets el argentino Luis Scola logró dos canastas en ocho intentos y un tiro libre en dos oportunidades. Consiguió dos rebotes en seis intentos y sumó cinco puntos en total. Cometió dos faltas en 22:08 minutos.

NUEVA YORK (AP) — Las taquillas para los asientos al sol en partidos de exhibición en el nuevo Yankee Stadium costarán menos que una soda. Los Yanquis anunciaron el martes que los asientos al sol para los partidos del 3 y 4 de abril contra los Cachorros de Chicago serán vendidos por 25 centavos de dólar, y en la gradería principal costarán 1,10 dólares. Esos fueron los precios de las taquillas para la inauguración del Yankee Stadium original el 18 de abril de 1923 contra Boston. Los asientos en el nivel del terreno costarán entre 45 y 50 dólares, en el nivel principal de 20 a 45, y en terrazas de 20 a 35. Los dueños de taquillas para toda la temporada recibirán entradas gratis, y los que compraron taquillas para parte de la temporada tendrán una preventa preferencial. La temporada regular comienza el 16 de abril contra Cleveland. Las taquillas para la temporada regular cuestan hasta 2.500 dólares.