TOKIO (AP) — Dos goles en los primeros 25 minutos le dieron el miércoles a la Liga de Quito una indiscutible victoria de 2-0 sobre el mexicano Pachuca para avanzar a la final del mundial de clubes. El argentino Claudio Bieler abrió el marcador a los cuatro minutos y Luis Bolaños cobró como maestro un tiro libre a los 26, para darle el triunfo a los ecuatorianos, quienes ahora esperan al ganador del encuentro del jueves entre el favorito Manchester United y el Gamba Osaka local. "Teníamos mucha responsabilidad, no sólo por Liga, por Ecuador, sino por representar a una confederación tan rica y eso nos pesaba porque era un gran desafío", comentó el técnico argentino de Liga, Edgardo Bauza. "Este equipo ha mostrado entereza, como su técnico me siento orgulloso de poderlos dirigir, es un gran equipo, sin grandes estrellas pero que deja todo en la cancha y dejó bien sentado el prestigio de la Conmebol, ahora vamos a ver si podemos ganar el partido que queda", agregó. Bajo una lluvia incesante durante los 90 minutos sobre la grama del estadio Nacional de Tokio, los ecuatorianos mostraron una completa adaptación al uso horario de esta ciudad, que tiene una diferencia de 14 horas con su país, para resolver rápido el encuentro. "A la gente de Ecuador le mando un fuerte abrazo, imagino que deben estar contentos porque somos uno de los dos mejores equipos del mundo y eso a todos nos llena de orgullo", indicó Bauza. Los Tuzos, que derrotaron 4-2 al Al Ahly egipcio para llegar a esta instancia, no tuvieron la fuerza ni la puntería para imponerse a un rival que fue superior y ahora buscarán igualar lo realizado por el Necaxa de su país, que en el 2000 consiguió el tercer puesto en el mundial de clubes. "Cometiendo errores como cometimos se hace difícil, otra vez dimos ventajas y así es difícil remar contra corriente, contra el Al Ahly fue diferente porque este es un equipo mucho más fuerte", dijo el delantero argentino de los Tuzos, Bruno Marioni. Ante unos 33.366 aficionados, el juego tomó rumbo cuando los mexicanos perdieron un balón en la salida y Bieler no perdonó dentro del área para poner arriba a los ecuatorianos, quienes con la ventaja replegaron líneas buscando encontrar un contragolpe. El segundo tanto vendría en un tiro libre que fue un poema. Damián Manso fintó con cobrar de zurda y Bolaños le pegó de pierna derecha para superar a la barrera y la estirada del arquero colombiano Miguel Calero para poner un 2-0 que fue demasiado para los mexicanos. Los Tuzos reaccionaron con arremetidas de su tridente argentino. Primero fue Damián Alvarez a los 31, luego Christian Giménez a los 32 y Marioni a los 35 quienes probaron al arquero José Cevallos, que estuvo atento para desviar en dos ocasiones y en una más su defensa evitó daños a su arco. La segunda parte fue prácticamente mexicana ante un equipo de Liga que parecía conforme cediendo el control del balón. El dominio de Pachuca fue en vano, porque los disparos de Giménez a los 69 y 76, Marioni a los 73 y el remate de cabeza de Leobardo López salieron desviados. La Liga tuvo una gran ocasión de aumentar su ventaja a uno del final, cuando el chileno Reinaldo Navia falló un remate dentro del área en jugada de contragolpe. ___ Alineaciones: LIGA DE QUITO: José Cevallos, Jairo Campos, Norberto Araujo, Renán Calle, Diego Calderón, Neicer Reasco (Pedro Larrea 89), Patricio Urrutia, William Araujo, Luis Bolaños, Claudio Bieler (Reinaldo Navia 78) y Damián Manso. PACHUCA: Miguel Calero, Leobardo López, Julio Manzur, Fausto Pinto, Juan Carlos Rojas, Jaime Correa (Paul Aguilar 46), José Francisco Torres (Gerardo Rodríguez 66), José María Cárdenas (Luis Montes 46), Damián Álvarez, Christian Giménez y Bruno Marioni.

BLACKBURN, Inglaterra (AP) — Sam Allardyce fue nombrado el miércoles como nuevo técnico de Blackburn y tomará las riendas de un equipo amenazado con el descenso. Allardyce reemplaza a Paul Ince, despedido el martes. Blackburn anunció que el ex timonel de Bolton y Newcastle aceptó un contrato por tres años. El equipo del ariete paraguayo Roque Santa Cruz marcha penúltimo en la tabla de posiciones de la liga Premier. Allardyce debutará el sábado en casa contra Stoke. Ince fue despedido tras seis mesees en el cargo, y luego de acumular 11 partidos sin ganar.

TOKIO (AP) — Con la etiqueta de gran favorito, Manchester United debutará el jueves en las semifinales del mundial de clubes contra el equipo japonés Gamba Osaka. El equipo inglés, campeón de Europa, buscará evitar una gran sorpresa que los relegue de la final, donde espera Liga de Quito luego de superar el miércoles 2-0 a Pachuca de México en la primera semifinal. Manchester United tiene un precedente negativo, ya que en el primer mundial de clubes en el 2000 perdió ante Vasco da Gama y no disputó la final. El entrenador Alex Ferguson no quiso adelantar la alineación, pero informó que el trío de veteranos Paul Scholes, Gary Neville y Ryan Giggs formaran el núcleo de su equipo acompañados por el estelar portugués Cristiano Ronaldo. "Es un juego importante y la experiencia será importante mañana", dijo Ferguson el miércoles. "Todavía tengo que decidir quién más juega, pero será un equipo peligroso". Sus rivales japoneses seguramente darán el juego de sus vidas apoyados por miles de aficionados en el estadio Internacional de Yokohama. El año pasado, el local Urawa le dio mucha batalla al eventual monarca Milan. "Queremos ganar, espero alinear al equipo correcto mañana. A veces hay que mirar hacia adelante en lo que sería el encuentro. Yo tengo diferentes ideas para la final", agregó Ferguson. Una de las dudas del entrenador escocés es una de sus figuras, Wayne Rooney, quien se lesionó durante una práctica y está en duda. En su lugar podría entrar el delantero argentino Carlos Tevez. El Gamba Osaka llegó a estas instancias tras dejar en el camino al Adelaide United, a quien derrotó 1-0 el domingo. El encuentro está programado para las 19.30 local (0930 GMT). ___ Probables alineaciones: MANCHESTER UNITED: Edwin Van der Sar, Rafael, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, John O"Shea, Cristiano Ronaldo, Paul Scholes, Michael Carrick, Ji Sung Park, Ryan Giggs y Carlos Tevez. GAMBA OSAKA: Yosuke Fujigaya, Sota Nakazawa, Satoshi Yamaguchi, Akira Kaji, Yasuhito Endo, Takahiro Futagawa, Mochihiro Yasuda, Hayato Sasaki, Tomokazu Myojin, Hideo Hashimoto y Lucas.

PORTSMOUTH, Inglaterra (AP) — Portsmouth aceptó una oferta del Real Madrid por su volante Lassana Diarra, anunció el miércoles el club de la liga Premier. Portsmouth informó que le dio permiso al jugador francés de 23 años para negociar con el campeón de España. "Siempre hemos dicho que sólo le permitiríamos irse a nuestros jugadores si recibíamos una oferta excepcional", dijo el club en su portal de internet. "No podíamos entorpecer un cambio así para Lassana". La prensa española reportó que el Madrid pagará unos 13,7 millones de dólares por Diarra. El Madrid busca un volante de recuperación para reemplazar a Mahamadou Diarra, quien se perderá el resto de la temporada por una operación en una rodilla. "Si el acuerdo se completa, el club ya identificó a su posible reemplazo", indicó el Portsmouth. Diarra firmó un contrato por tres años y medio cuando llegó al Portsmouth procedente del Arsenal ene enero. Antes jugó por el Chelsea y el equipo galo Le Havre.

TOKIO (AP) — El Pachuca de México ensayó los penales el martes por la noche en su última práctica antes del choque ante Liga de Quito por las semifinales del mundial de clubes. A pesar de una pertinaz lluvia, el equipo dirigido por Enrique Meza realizó trabajo físico, táctico y de pelotas a balón parado, incluyendo el cobro de penales los últimos 15 minutos. "Tenemos que estar listos para lo que sea, esperamos un gran partido ante la Liga, ellos son los campeones de la Libertadores y nunca está de más estos pequeños detalles como los penales porque luego terminan siendo las grandes diferencias", afirmó el delantero argentino Damián Alvarez. "Siempre hay que practicar, con los penales también se ganan campeonatos". Horas antes, el entrenador de la Liga, Edgardo Bauza dijo que su equipo no acostumbra entrenar los penales. "Jamás practicamos los penales, nunca, no creo que sea conveniente, me lo preguntaban en Libertadores y dije que no. El jugador está pateando el balón todo el día, el penal es un remate más, pasa más por la convicción al tirarlo... el coraje que por la buena técnica", dijo Bauza. Durante la sesión de entrenamiento de los Tuzos, que duró aproximadamente dos horas, Meza detuvo el entrenamiento en varias ocasiones para corregir los últimos detalles antes del encuentro del miércoles por la noche en el que hay posibilidad de lluvia. "La lluvia, lo que pase con el clima afecta a los dos, afecta o beneficia según lo tomes, no podemos pensar en el clima con el estado de ánimo que tenemos, es algo que vamos a disfrutar", agregó Alvarez.

TOKIO (AP) — La Liga de Quito realizó un reconocimiento de la cancha del estadio Nacional de Tokio el martes y dio por concluida su preparación para el duelo ante el Pachuca de México en las semifinales del mundial de clubes. El equipo realizó un entrenamiento ligero, contó el entrenador Edgardo Bauza, que sólo permitió el acceso durante los primeros 15 minutos de la sesión. "Hoy trabajamos liviano, más que nada es un reconocimiento de cancha para ultimar detalles del partido de mañana", dijo Bauza en rueda de prensa. "Ya hemos trabajado lo suficiente en Tokio como para terminar la preparación del partido". La Liga de Quito llegó a Japón apenas hace tres días. El tiempo parecía insuficiente para lograr una adaptación total, pero Bauza dijo que eso no será un problema para el equipo. "Realmente ya estamos bien, hemos pasado el proceso de adaptación al cambio del uso horario, que es demasiado, son 14 horas y eso trastorna el sueño y la alimentación, pero hemos hecho lo posible y hay predisposición de los jugadores para superar eso", agregó Bauza. El estratega argentino, que dejará la dirección técnica del equipo al final de este torneo, dijo que el único jugador en duda para el encuentro ante los Tuzos es el zaguero Paul Ambrosi, quien está lesionado y al parecer no ha podido recuperarse. Bauza indicó que si nada extraordinario ocurre en las próximas horas, Ambrosi será remplazado por Renán Calle. "Parece que Ambrosi no se recuperará, así que iríamos con Calle si no puede salir. Ya estamos listos para jugar", dijo. "Deseo que las cosas salgan bien, tengo la convicción y la seguridad de eso. Ojalá los muchachos se levanten bien y hagan buen partido", concluyó sobre la preparación. Acerca del estilo de juego, Bauza dijo que el equipo ecuatoriano buscará el título del torneo con el mismo fútbol agresivo que lo convirtió en campeón de América. "Estamos acá por méritos propios, fue una copa muy trabajada y una de las banderas de este equipo es su forma de encarar el juego, lo que vamos a hacer es no traicionarnos más allá de las armas del rival", dijo. El entrenador apuntó que su equipo está consciente de lo que se jugarán el miércoles y no quiere decepcionar a una nación que seguramente pondrá los despertadores para levantarse a ver el encuentro a las 5:30 de la mañana en su país. Bauza dijo que prevé un encuentro muy parejo ante los Tuzos, pero descartó que su escuadra haya practicado los tiros penales pensando en un alargue. "Jamás practicamos los penales, nunca, no creo que sea conveniente, me lo preguntaban en (la Copa) Libertadores y dije que no. El jugador está pateando el balón todo el día, el penal es un remate más, pasa más por la convicción al tirarlo ... el coraje que por la buena técnica", señaló. El volante Patricio Urrutia dijo la Liga tiene la obligación de hacer un buen papel. "Tenemos la obligación y el deber de hacer una buen participación, de dar una buena imagen tanto para nosotros como para la hinchada de nuestro país", dijo en rueda de prensa. Urrutia reconoció que para dar esa buena imagen habrá que dar cuenta de un equipo mexicano que llega motivado por su triunfo del sábado ante el Al Ahly de Egipto, cuando se levantó de un 2-0 adverso para prevalecer por 4-2. Urrutia, quien como seleccionado de su país ha enfrentado constantemente al representativo mexicano que usualmente se impone, descartó que a los ecuatorianos les incomode jugar contra los equipos de México. En la otra semifinal, el Manchester United sale como claro favorito para vencer al Gamba Osaka, pero el volante ecuatoriano no quiere pensar todavía en esos equipos. "Yo creo que venimos con un cartel en la frente que dice campeones de América y tenemos que defender eso, después uno sueña con la final y si es el Manchester mejor, pero vamos a paso a paso, Dios quiera que ganemos"

HOUSTON (AP) — Lorena Ochoa coronó la temporada con la designación por tercer año consecutivo como la Jugadora del Año que entregan los periodistas especializados en golf en Estados Unidos. Ochoa consiguió la distinción abrumadoramente el lunes con 232 votos de la Asociación de Redactores de Golf de Estados Unidos, mientras la estadounidense Paula Creamer le siguió con apenas 13 votos. La campeona de la LPGA, la taiwanesa Yani Tseng, consiguió tres. La golfista mexicana fue nombrada recientemente la Jugadora del Año del circuito femenino, también por tercera temporada en fila. Ochoa ganó siete torneos, uno menos que en el 2007. "Ha sido una buena temporada, realmente un reto. Todo comenzó muy bien y luego no se dieron las cosas como esperaba, pero no se pueden ganar todos los torneo que juegas, hay cosas de mi vida personal que me han afectado, pero así es la vida, así es el golf", dijo Ochoa recientemente. Ochoa ocupó el primer lugar en ganancias con 2.763.193 millones de dólares, mientras Creamer de hizo de solamente 1.823.992. También tuvo el mejor promedio de anotaciones en la LPGA y fue la única jugadora que logró marcar por debajo de la media de 70 golpes. El estadounidense Jay Haas se convirtió en el primero que gana el galardón al Jugador Veterano del Año por tercera vez en fila. El irlandés Padraig Harrington, que ganó dos torneos de categoría major, fue nombra el Jugador del Año al recibir el 75% de la votación, en una decisión que puso fin a un dominio de tres años del estadounidense Tiger Woods. Harrington defendió con éxito su título del Abierto Británico con cuatro golpes de diferencia y luego fue el primer europeo con dos triunfos seguidos en majors en la misma temporada cuando ganó el campeonato de la PGA en Oakland Hills. El golfista irlandés recibió 184 votos, contra 58 para Woods y cinco para Vijay Singh de las islas Fiji.

Francisco García recibió con doble satisfacción el debut venturoso del entrenador interino Kenny Natt. El escolta dominicano anotó 21 puntos, John Salmons agregó 17 y los Kings doblegaron 118-103 el lunes a los Timberwolves de Minnesota en el primer partido con Natt al frente de Sacramento. Unas horas después que los Kings cesaron a Reggie Theus y lo reemplazaron por Natt, el veterano entrenador ahora provisional presidió uno de los mejores encuentros de Sacramento en la temporada contra los Timberwolves, que cayeron por 10ma vez consecutiva. "El entrenador nos dejó jugar con libertad y jugamos por nosotros mismos" dijo García complacido de esa independencia de acción y de lograr su mayor anotación en la temporada. "Todos lo conocemos y cada uno sintió que llegó e hizo un buen trabajo, todos lo apoyamos", señaló luego de colaborar también con cinco asistencias y tres rebotes en 25 minutos en la cancha como titular. Brad Miller agregó 14 puntos y 10 rebotes para los Kings, que contó con anotaciones de dos dígitos de ocho jugadores en lo que fue su apenas segunda victoria en 12 partidos. Al Jefferson convirtió sus 22 puntos en la primera mitad para Minnesota en un duelo entre equipos en apuros que han despedido a sus entrenadores en los últimos ocho días. Kevin Martin se perdió su 16to partido de la campaña por una lesión en el tobillo izquierdo, pero los Kings no extrañaron del todo a su principal anotador. En Boston Rajon Rondo anotó 12 de sus 25 puntos, un hito en su carrera, en los últimos 5:20 minutos y Kevin Garnett agregó 19 puntos y 10 rebotes, para llevar a los Celtics a su décimoquinta victoria en fila al imponerse por 100-91 al Jazz de Utah. Kendrick Perkins agregó 15 puntos y 14 rebotes para Boston, que se vengó de su peor derrota de su temporada de campeonato. Paul Pierce anotó 15 puntos antes de ser sacado de la cancha cuando se lastimó la rodilla en una jugada a 31 segundos del final. "Seguro estará bien", dijo Pierce. "Le puse un poco de peso encima, pero no fue demasiado, va a estar bien". De hecho así parecía después del partido cuando él y varios de sus compañeros posaron para retratarse con el campeón olímpico Michael Phelps de visita en la arena. "Es un gran deportista. Siempre rendimos respeto a los grandes deportistas", dijo Pierce. Paul Millsap impuso un logro en su carrera con 32 puntos y 10 rebotes para Utah. Para Boston, la victoria fue una especie de desquite de la derrota por 110-92 a manos del Jazz en marzo, su peor derrota de la temporada, cuando terminaron con foja de 66-16 y su décimo séptimo campeonato de la NBA. En otros partidos del lunes, los Suns vencieron 111-103 a los Knicks, el Magic 109-98 a los Warriors, los Nuggets 98-88 a los Mavericks, los Nets 94-87 a los Raptors, los Bucks 98-83 al Heat, los Pacers 118-98 a los Wizards y los Hawks 83-79 a los Bobcats.

OAKLAND, California, EE.UU. (AP) — Jameer Nelson anotó su mayor número de puntos en la temporada con 32 unidades para guiar el lunes al Magic de Orlando a la victoria por 109-98 sobre los Warriors de Golden State en su cuarto triunfo consecutivo como visitantes. Marcin Gortat, quien reemplazó a Dwight Howard que está lesionado, alcanzó su segunda anotación de cifras dobles en dos apartados estadísticos con 16 puntos y 13 rebotes, al tiempo que el Magic tiene ahora foja de 19-6, su mejor registro en 25 partidos desde el comienzo de la temporada 1994-95, en la que sumaron 20-5. Rashard Lewis aportó 21 puntos al triunfo y Courtney Lee agregó 16. Andris Beidrins encabezó a los Warriors con 23 puntos. Marco Belinelli sumó 19 puntos y Jamal Crawford colaboró con 16. Golden State ha perdido 12 de 14 partidos.

DALLAS (AP) — El reserva J.R. Smith anotó 25 puntos, Carmelo Anthony agregó 23, y los Nuggets de Denver derrotaron a los Dallas Mavericks por 98-88 el lunes, ampliando su racha de victorias a cuatro partidos. Chauncey Billups anotó 15 puntos y condujo ocho asistencias para los Nuggets, que han ganado siete de ocho encuentros y tienen ahora foja de 16-4 desde que Billups ingresó al equipo tras un canje el 3 de noviembre con los Pistons de Detroit. Dirk Nowitzki anotó 27 puntos y atrapó 10 rebotes, y Jason Terry anotó 19 puntos para los Mavericks, que han ganado 11 de sus previos 13 encuentros. El brasileño Nené Hilario jugó 34:46 minutos para un total de 12 puntos, al acertar cuatro de 10 disparos a la canasta y cuatro de seis libres. El puertorriqueño José Barea participó un total de 34:23 minutos, para colocar 12 puntos, al acertar cinco de 16 disparos, aunque falló sus dos libres.

MADRID (AP) — Con goles del astro argentino Lionel Messi y del camerunés Samuel Eto"o en los últimos siete minutos, el líder Barcelona se llevó el Super Clásico de la liga española, al superar 2-0 al Real Madrid. El arquero del Real Madrid, Iker Casillas, le detuvo un penal a Eto"o a los 70 minutos. El Barcelona aventaja ahora por 12 puntos al Real Madrid que se rezagó y se ubicó quinto en la tabla de clasificaciones con 26 unidades. Los azulgranas llevan 14 fechas sin conocer la derrota en liga con el técnico Josep Guardiola. El cambio de técnico en el Real Madrid no fue suficiente para conseguir una victoria para los merengues que llegaron al Camp Nou con numerosas bajas entre sus titulares. Juande Ramos, ex técnico del Tottenham inglés, se estrenó en el campeonato de Liga como técnico merengue en sustitución del alemán Bernd Schuster, que fue destituido el pasado martes. Real Madrid aguantó las embestidas del Barsa hasta que a los 83 Eto"o se encontró con un balón en el área chica que tocó lo necesario para que acabase en el fondo de las mallas. Eto"o, máximo anotador de la liga, sumó 15 goles en 14 partidos. En el tiempo de descuento, el cañonero argentino Messi sentenció el encuentro. Antes, a los 70, el portero del Real Madrid, Casillas, que se empleó a fondo sacando balones, logró atajar el tiro penal de Eto"o, el máximo artillero de la liga. Un minuto antes, el zaguero Michel Salgado derribó a Sergio Busquest en el área y el árbitro indicaba la pena máxima. Juande Ramos, quien firmó hasta final de temporada, es el tercer técnico en la etapa del presidente Ramón Calderón que lleva 29 meses al frente de la entidad española. El pasado miércoles tuvo su primer partido al frente del Real Madrid ante el Zenit de San Petersburgo para concluir la fase de grupos de la liga de Campeones. El técnico del Real desembarca en un Madrid hundido a 12 puntos de distancia de la punta, que sumó tres partidos consecutivos en liga sin ganar y que cayó eliminado de la Copa del Rey por un equipo de Segunda B. Entre los números del nuevo técnico destacan las dos copas de la UEFA, una Copa del Rey, una Supercopa de España y una Supercopa de Europa conseguidas como técnico del Sevilla. Además conquistó la Curling Cup con el Tottenham antes de que lo despidieran después de sufrir el peor aranque del club inglés en la Liga Premier inglesa desde 1912. Además, el Valencia le dio la vuelta al partido para vencer por 2-1 al Espanyol. De forma provisional, el Valencia se ubicó segundo con 30 unidades. En Mestalla, centrocampista argentino Román Martínez, ex del Tigre argentino, sacaba ventaja para el Espanyol a los 28 minutos, cuando mandó con un fuerte derechazo el balón directo al fondo de las mallas. Con un hombre menos desde los 38 por la expulsión de Francisco Javier Pérez "Rufete", el Valencia logró darle la vuelta. A los 58 Raúl Albiol aprovechó un balón suelto en el área chica después de un saque de esquina para igualar. A sólo nueve minutos del final, el centrocampista Vicente Rodríguez se la cruzó al arquero Carlos Kameni, quien vio como el balón se colaba por debajo de sus piernas, lo que supuso la victoria al Valencia. David Silva volvió a disputar unos minutos después de 20 partidos ausente por su lesión de tobillo. El domingo se completara la 15ta. fecha con los choques: Atlético de Madrid-Betis; Sevilla-Villarreal; Getafe-Mallorca; Recreativo de Huelva-Osasuna; Valladolid-Deportivo de la Coruña; Málaga-Numancia; Almería-Racing de Santander; y Athletic de Bilbao-Sporting de Gijón.

VENECIA (AP) — Lance Armstrong sabe ya cuál será su estrategia para el Giro de Italia, y ha advertido que ésta no consistirá en ascender peldaños lentamente, como solía hacer cuando ganó siete veces seguidas el Tour de Francia. En vez de ello, el estadounidense peleará desde el comienzo durante el Giro, del 9 al 31 de mayo. Ese ritmo será imperativo ante las condiciones de la ruta que se anunció el sábado. "Esto es totalmente distinto para mí. Estoy acostumbrado al Tour, donde uno tiene al menos 10 etapas sobre terreno plano, que no tienen un impacto sobre las posiciones generales", dijo Armstrong, quien no asistió personalmente a la presentación del recorrido, citado en una entrevista con la Gazzetta dello Sport, el domingo. "En las primeras etapas del Giro, en cambio, habrá mucho que perder y poco que ganar", añadió. "Vamos a enfrentar los Dolomitas directamente, en la primera semana, y ésas no son etapas menores. Son dos metas consecutivas cuesta arriba. Voy a tener que estar listo de inmediato". La 100ma edición del Giro comenzará con una prueba contrarreloj por equipos. La cuarta y quinta etapas incluyen ascensos de montaña. Durante sus victorias en el Tour, Armstrong normalmente se mantenía con el pelotón en las primeras etapas sobre terrenos llanos, que se corrían en la semana inicial. Luego, comenzaba a dominar la competencia en la primera etapa de montaña. Acostumbrado a las condiciones del verano durante el Tour, que se corre en julio, Armstrong está también preocupado por el posible mal tiempo en los Alpes Italianos. "Al comienzo de mayo, en ciertas montañas, el clima podría ser terrible", consideró. Armstrong regresa al ciclismo en el 2009, después de tres años de retiro, y se ha inscrito al Giro por primera vez. La competición marcará también la primera vez que el astro estadounidense comienza una carrera de varias etapas con una contrarreloj por equipos. Pero lo que más le inquieta es la larga contrarreloj individual de 61,7 kilómetros a lo largo de Cinco Tierras, en la costa de Liguria, en la duodécima etapa. "Es larga, quizás la más larga de mi carrera, con ascensos", dijo Armstrong. "Durará aproximadamente una hora y 20 minutos, y podría haber diferencias de varios minutos entre el primero, el quinto y el décimo lugar". La otra etapa clave prevista por Armstrong es la 17ma, entre Chieti y Blockhaus, que tiene una meta intermedia de montaña. "Son sólo 79 kilómetros, pero las etapas cortas son siempre muy peligrosas", dijo. "Algunos ciclistas destacan en esto y otros no. Y se realizará después de un día de descanso, cuando siempre es más difícil correr". El Giro culminará con una contrarreloj individual de 15,3 kilómetros en Roma

ROMA (AP) — Adriano podría decidir quedarse en Brasil, adonde viajaba el domingo, tras las versiones que han cuestionado su disciplina y que habrían dañado su imagen, afirmó José Mourinho, técnico del Inter. "Debe recuperarse de su lesión y olvidar lo que se ha hablado de él en esta semana", expresó Mourinho a un canal de televisión de Sky. "Con los 40 grados de Brasil se recuperará mejor que con cero grados de Milán". Sin embargo, "digo de manera muy honesta, yo en su caso pensaría muy seriamente si permanecer acá, donde tiene una determinada imagen, que es muy difícil de limpiar, o si es mejor para él cambiar su vida profesional". De todos modos, puntualizó, "yo como técnico del Inter espero que regrese el 2 de enero con todo el equipo, tras las vacaciones de fin de año". En cambio, poco antes, el presidente del Inter, Massimo Moratti, aseguró que volvería el jugador brasileño, de quien se había dicho que se presentó ebrio esta semana a un entrenamiento, lo cual fue desmentido oficialmente. "Volverá y se trata siempre de hacer que pueda ser de nuevo exactamente el jugador que era una vez", expresó Moratti también a Sky. El dirigente justificó el viaje anticipado de Adriano "porque está lesionado y no podrá jugar tampoco el próximo domingo y se ha pensado que era justo que volviera a su casa". "Sinceramente creo que su viaje es un hecho más práctico, que dictado por las polémicas", consideró. Mourinho había desmentido el sábado que el atacante brasileño se hubiera presentado borracho a un entrenamiento y que por eso no había sido convocado para el partido de este domingo. El entrenador portugués atribuyó la versión a un error de la prensa y aseguró que Adriano "no se había entrenado el jueves por un problema muscular". La Gazzetta dello Sport sostuvo el viernes que Mourinho expulsó a Adriano porque habría llegado ebrio al entrenamiento, lo cual fue desmentido de inmediato por el club italiano. Según el periódico deportivo, éste podría haber sido el último problema de Adriano con el Inter, porque tanto el club como Mourinho habrían perdido la paciencia y lo cederían en enero cuando se abra el mercado de jugadores. Adriano tiene contrato con el Inter hasta el 2010.

LONDRES (AP) — El francés Nicolas Anelka anotó su 14to gol de la campaña, para que el Chelsea salvara apenas un empate 1-1 como local ante el West Ham, resultado que de cualquier forma fue decepcionante para el equipo azul. Anelka igualó a los 51 minutos, luego que Craig Bellamy había abierto el marcador. Chelsea necesitaba la victoria para superar al Liverpool en el primer puesto de la Liga Premier. El Chelsea estuvo en peligro de sufrir su tercera derrota como local en lo que va de la temporada. Su técnico, el brasileño Luiz Felipe Scolari, tuvo que enviar a la cancha al marfileño Didier Drogba para el segundo tiempo, y el cambio funcionó casi de inmediato. El atacante africano mantuvo ocupada a la zaga del West Ham, y Anelka aprovechó para recibir un pase de Frank Lampard y meter el balón por entre las piernas del arquero Robert Green. Drogba estuvo a punto de darle el ansiado triunfo a los "Blues", a la mitad del segundo tiempo, con un cabezazo que Green detuvo. "Fue un partido difícil para nosotros", dijo Scolari. "Tuvimos el balón durante más tiempo pero sólo anotamos un gol. Si hubiéramos tenido mejor definición habríamos ganado". Chelsea quedó en el segundo puesto, con 37 puntos, uno menos que Liverpool, que igualó 2-2 con Hull, el sábado. El campeón defensor Manchester United empató sin goles con el Tottenham, también el sábado, y quedó tercero, a cinco unidades de la punta. West Ham se ubicó 16to en la tabla. Por diferencia de goles, está abajo del Tottenham y del Newcastle, que goleó el domingo por 3-0 al Portsmouth, para salir de la zona de descenso. Aunque Newcastle llegó al cotejo en el 18vo peldaño y con apenas tres victorias, generó más oportunidades de gol que los locales, y abrió el marcador a los 52 minutos, cuando Michael Owen bombeó el balón por encima del guardameta David James. El nigeriano Obafemi Martins hizo el 2-0 a los 77 y Danny Guthrie completó el marcador cerca del final. "Hemos jugado bien durante algunas semanas", dijo Owen, quien suma siete tantos en la campaña. "Una vez que anotamos el primero, ellos tuvieron que atacar más y nosotros los sorprendimos".

BOGOTA (AP) — Brasil goleó el domingo por 5-1 a Argentina y se adjudicó invicto el Sudamericano Sub20 de fútsal que reunió a selecciones de nueve países. Diego De Abreu anotó a los tres y 15 minutos, Darlan Lopes a los 13 y 39 y Douglas Barp a los 21 mientras Franco Antonelli obtuvo el tanto argentino a los 28. De Abreu acumuló nueve tantos y fue el jugador más efectivo del torneo que se disputó en Tunja, capital de Boyacá, al norte de Bogotá. Venezuela por su parte alcanzó la tercera casilla tras superar 4-2 a Colombia en definición por penales luego de un doble empate, 2-2 en el tiempo reglamentario y 3-3 en el adicional. El guardavallas Jony Rueda fue la gran figura del Venezuela y una de la más destacadas del certamen. Luego figuraron Ecuador, Bolivia, México, Costa Rica y Uruguay. México y Costa Rica intervinieron en calidad de invitados.

MADRID (AP) — Sevilla se impuso el domingo por 1-0 al Villarreal con un gol del brasileño Renato, lo que sitúa al equipo andaluz tercero en la liga española de fútbol. El centrocampista brasileño Renato, en el área, aprovechó un balón mal rematado por el artillero Frederic Kanoutee para enviar el esférico al fondo de las mallas a los 45 minutos. Villarreal jugó desde los 53 con diez hombres por la expulsión de Joseba Llorente que vio la segunda amarilla. Sevilla quedó con 30 unidades, tercero por detrás de Valencia y Barcelona.Villarreal es cuarto con 29 puntos. El sábado, el líder Barcelona se adjudicó el Super Clásico frente al Real Madrid por 2-0, lo que dejó al Real a 12 puntos de distancia de la punta. El Barsa sumó 38 unidades. Le escolta con 30 el Valencia, que el sábado venció 2-1 al Espanyol. Además, el Atlético de Madrid venció 2-0 al Betis para ubicarse quinto con 27 unidades, una más que el Real Madrid y a sólo dos puntos de cumplir el objetivo que el técnico mexicano Javier Aguirre se fijó para terminar el año, estar entre los cuatro primeros. En el Vicente Calderón, un gol del argentino Maxi Rodríguez a los 20 adelantó a los rojiblancos. El centrocampista argentino bajó con el pecho el balón y enganchó un disparo que fusiló al arquero bético. A los 81, el artillero argentino Sergio Agüero recibió un pase del uruguayo Diego Forlán y batió al arquero para sentenciar el partido. En el resto de encuentros dominicales: Valladolid derrotó 3-0 al Deportivo de la Coruña; Getafe doblegó 4-1 al Mallorca; Recreativo de Huelva venció 1-0 al Osasuna; Málaga superó 2-0 al Numancia; Almería igualó 1-1 con el Racing de Santander; y Athletic de Bilbao goleó 3-0 al Sporting de Gijón. Deportivo no pudo sumar su cuarta victoria consecutiva en liga ni perforar el fortín del Valladolid, que no pierde en casa desde el pasado 8 de noviembre. El club gallego es séptimo con 24 unidades mientras que Valladolid es octavo con 23.A los 17, Jonathan Sesma adelantó a los locales al empujar con la bota izquierda un balón en el área para batir al arquero Daniel Aranzubía. Once minutos después, Pedro López vio al arquero adelantado y disparó desde más de 40 metros para estrellar el esférico en las mallas para asombro de todos. En la reanudación, el lateral Pedro León se internó en el área y, a los 56, fusiló al arquero para sentenciar el encuentro. Getafe, que comenzó el campeonato con malos resultados, sumó su cuarta fecha sin conocer la derrota con una contundente goleada frente a un Mallorca que no gana desde la octava fecha y ya está en puestos de promoción. Los locales sacaron ventaja a los 15 cuando Cosmin Contra convirtió de penal. A los 31, el nigeriano Ikechukwu Uche le ganó la espalda a la zaga y elevó el balón para que acabase entre los tres palos. Dos más tarde, el artillero Aritz Aduriz descontó para Mallorca aprovechando un despeje en el área chica.Pero el Getafe sentenció el partido transformando de rebote Manuel del Moral (72) . A los 85, Jaime Gavilán convirtió el cuarto gol local. El delantero de Recreativo Adrián Colunga anotó el gol de la victoria para los locales que no veían a su equipo ganar desde el pasado 27 de abril. Esta victoria complicó aún más las cosas para el Osasuna que es colista con sólo 9 puntos. En Málaga, el centrocampista Antonio Galdeano "Apoño" convirtió de penal a los 84 para poner por arriba a los locales que se aseguraron la victoria a los 90, cuando el francés Nabil Baha, a la contra, estrelló el balón en las redes. Almería, que empezó perdiendo después del gol de falta directa del artillero argentino de Racing, Ezequiel Garay (33), logró igualar a los 63 para salvar un punto. El peruano Wilmer Acasiete fusiló al arquero después de una jugada del argentino Pablo Piatti. La victoria del Athletic dejó a los leones a tres puntos del descenso. Fernando Llorente (5), Andoni Iraola (22) y David López (31) fueron los autores de los goles.

BOGOTA (AP) — Enardecidos seguidores del Atlético Nacional provocaron el domingo desórdenes antes y después del partido que su equipo perdió 4-1 en casa contra La Equidad en la sexta fecha, última de la rueda semifinal del torneo Clausura del fútbol colombiano. El árbitro interrumpió el encuentro a los 63 minutos y lo reanudó siete más tarde, luego que cuatro fanáticos saltaron a la cancha del estadio Atanasio Girardot de Medellín. La policía los retuvo y recurrió a los gases lacrimógenos para contener los desórdenes que hubo en el interior y el exterior del estadio con saldo de cinco contusos que fueron atendidos por la Cruz Roja. Durante la refriega dos policías fue alcanzados en la cabeza con piedras pero su estado no reviste gravedad, informaron las autoridades. El comandante de la policía metropolitana de Medellín, general Dagoberto García, anunció a los medios que fueron capturados siete presuntos revoltosos y serán puestos a las órdenes de un fiscal. El equipo verde, uno de los grandes del balompié colombiano, encaró el compromiso ya eliminado y la goleada acabó de irritar a los miembros de las barras bravas que trataron de agredir a los futbolistas, quienes se refugiaron en el vestuario cuando el árbitro señaló el final. La policía los protegió. La violencia ha crecido pese a las muchas medidas que se han adoptado para tratar de contenerla. El ex futbolista José Fernando Santa, luego que la situación se normalizó, comunicó que no proseguirá como técnico del Nacional. Santa trabajaba al lado de otro ex jugador, Víctor Hugo Aristizábal. Luis Fernando Suárez, ex técnico de la selección de Ecuador, y ex conductor del Nacional, es candidato para retomar el mando. Suárez guía al Deportivo Pereira. Deportivo Cali por su parte venció 2-1 al visitante Atlético Junior y clasificó a la Copa Sudamericana del 2009. Sergio Herrera y Diego Valdez, de cabeza, marcaron para el Cali, y Martín Arizala convirtió para el onceno "Tiburón". José "Cheche" Hernández, ex asistente de Jorge Luis Pinto en la selección de Colombia, retomaría las riendas del Cali, uno de los grandes eliminados. América de Cali e Independiente Medellín, finalistas desde hace una semanas, perdieron con suplentes el invicto, contra los locales Deportivo Pereira y Deportes Tolima, respectivamente. América cayó 3-1 y el uruguayo Martín Parodi hizo uno de los tantos del Pereira, y el Medellín fue goleado 4-1, el argentino Rodrigo Marangoni, de penal, ayudó con una diana.

TOKIO (AP) — El fútbol no ha sido afectado por la crisis económica que se vive a nivel mundial, al menos por ahora, dijo el lunes el presidente de la FIFA, Joseph Blatter. Blatter dijo que los patrocinadores se han comprometido a seguir apoyando a la federación en estos tiempos difíciles en los que la afición necesita más su deporte. "Nuestros socios para la copa del mundo y competiciones de FIFA están pasando todavía por esta crisis, es normal, pero ellos se han comprometido para ahora y para el futuro con la FIFA, no sólo en la copa del mundo sino en todas sus competencias porque el fútbol es algo que la gente necesita. ¿Qué puedes necesitar más que tus emociones?", preguntó Blatter en una rueda de prensa. Blatter dice que aunque la FIFa no resiente la crisis, tampoco es rica. "No somos ricos porque el 70 por ciento de nuestros ingresos proviene de la copa del mundo, no hay más ingresos, tal vez un poco por cuestiones de permisos, pero todo sale de la copa del mundo y mucho de ese dinero regresa a las asociaciones nacionales, a fundaciones humanitarias y para la organización de las campeonatos de FIFA como las de mujeres Sub20 y Sub17", agregó Blatter. Mirando al cielo Blatter dijo: "Espero que el fútbol sea ese deporte que pueda darle a la población las emociones que requieren en tiempos duros, pero para eso debemos trabajar todos juntos". La FIFA, fundada en 1904, es considerada uno de los organismos más poderosos a nivel mundial y tiene más de 208 países afiliados.

ZURICH (AP) — Cristiano Ronaldo y Lionel Messi figuran en la lista de cinco jugadores nominados al premio al mejor futbolista del mundo de la FIFA. Cristiano ganó la semana pasada el Balón de Oro al mejor futbolista de Europa, y es el favorito para alzar el trofeo al mejor futbolista del mundo que otorga anualmente la FIFA. El portugués anotó 42 goles la pasada temporada y ayudó a Manchester United a ganar la liga Premier y la Liga de Campeones. Messi, que ayudó a la selección argentina a ganar el oro olímpico, es el otro gran candidato al premio. La "Pulga" del Barcelona terminó segundo en la votación del Balón de Oro. Xavi, su compañero en el Barsa y cerebro de la selección española que ganó la Eurocopa, es otro de los nominados junto con el ariete español del Liverpool, Fernando Torres. El brasileño Kaká, ganador del premio el año pasado, completa la lista. El premio será entregado el 12 de enero en Zurich, luego de una votación de entrenadores y capitanes de las selecciones nacionales.

SAO PAULO (AP) — Ronaldo fue presentado oficialmente el viernes como el nuevo refuerzo del Corinthians, otro paso en la recuperación de una lesión que lo dejó inactivo desde febrero. El ariete de 32 años, quien se rompió ligamentos de la rodilla izquierda en febrero mientras jugaba con el Milan, dijo que le agradece al Corinthians por darle una oportunidad para volver a las canchas. "Será un gran reto y estamos comprometidos a ganar", dijo el artillero en una conferencia de prensa. "Le quiero agradecer a Corinthians por darme esta oportunidad, por abrirme las puertas y por ayudarme durante mi recuperación". El regreso de Ronaldo al fútbol brasileño, después de 14 años de ausencia, coincide con el retorno de Corinthians a la primera división. Cuando le preguntaron cuándo podrá volver a jugar, Ronaldo dijo que "pronto". "Tendré que demostrarlo en la cancha", afirmó. "Afuera son sólo palabras, algunas más lindas y otras más feas. Pero el fútbol se demuestra en la cancha". Ronaldo dijo que está contento por volver a jugar en Brasil, de donde se fue a los 17 años luego de vestir la camiseta del Cruzeiro. Luego comenzó su exitoso recorrido por el fútbol europeo con PSV Eindhoven, Barcelona, Inter, Real Madrid y el Milan. "Me encanta el fútbol, soy un profesional desde que tenía 15 años", recordó. "Pero sólo jugué un año en Brasil. Extraño mucho a mi país y mi familia". Ronaldo firmó esta semana un contrato por un año con el equipo de Sao Paulo, con una opción por otra temporada. El acuerdo incluye una cláusula que le permite cancelarlo en cualquier momento. La prensa brasileña reportó que el contrato le pagará 400.000 reales (169.000 dólares) al mes. Marcio Gobbi, vicepresidente de Corinthians, rechazó las acusaciones de que el club fichó a Ronaldo como una movida publicitaria en lugar de deportiva. El equipo ya vendió miles de camisetas con el nombre de Ronaldo. "Ronaldo no está aquí por mercadeo, está aquí para jugar", indicó. "El fútbol brasileño merece el regreso del mejor futbolista de los últimos tiempos". Varios equipos europeos presuntamente estaban interesados en Ronaldo, entre ellos Manchester City, Paris Saint-Germain y el Siena italiano. Pero Ronaldo dijo esta semana a la prensa brasileña que su fichaje con Corinthians no es un trampolín para volver a Europa. Ronaldo se entrenó desde hace meses con el Flamengo, el club de sus amores, por lo que su decisión de jugar con Corinthians, un rival acérrimo del equipo más popular del país, fue tomada como una traición por los hinchas del "Fla". Pero el viernes, los seguidores del Flamengo parecían haber superado la noticia. "Ya está en las últimas, al final de su carrera", dijo el taxista Bernardo Souza Pontes. "No está bien la forma en que nos dejó, pero tampoco es una gran pérdida".