El novato David Wilson realizó el domingo un regreso de patada de 97 yardas para touchdown, corrió para dos anotaciones más y sumó 327 yardas netas combinadas, mientras que Eli Manning lanzó cuatro pases de TD para conducir a los Giants de Nueva York a una aplastante victoria de 52-27 sobre los Saints de Nueva Orleáns. El triunfo permitió a los Giants (8-5) mantener su ventaja de un juego en la División Este de la Conferencia Nacional sobre Washington y Dallas. Por otro lado, la derrota termino las esperanzas de avanzar a la postemporada de Drew Brees y de los Saints (5-8). La victoria además cortó la cadena de tres derrotas seguidas de los Giants contra los Saints, quienes tuvieron cuatro pérdidas de balón y cayeron por tercera vez consecutiva. Manning registró pases para anotación de seis yardas a Martellus Bennett, de cinco yardas a Domenik Hixon, 25 yardas a Hakeem Nicks y de 10 yardas a Víctor Cruz. Wilson anotó en carreras de seis y 52 yardas y terminó con 100 yardas en 13 acarreos en el mejor juego de su carrera.

Marshawn Lynch tuvo tres touchdowns en acarreos y la defensa de los Seahawks de Seattle forzó ocho pérdidas de balón, en ruta el domingo a una paliza de 58-0 contra los Cardinals de Arizona. Richard Sherman y Bobby Wagner tuvieron dos intercepciones cada uno por Seattle (8-5), que mantuvo control firme del último comodín en la Conferencia Nacional y sus tenues esperanzas de alcanzar al líder San Francisco en la división oeste. Los Seahawks además se llevaron su primer triunfo en la división. El margen de 58-0 fue el mayor en una blanqueada en la historia de la franquicia. Arizona (4-9) fue blanqueado por primera vez desde el 2003 ante Seattle.

Una electrizante carrera de 93 yardas para touchdown del novato Travis Benjamin en un regreso de patada dio a Cleveland el impulso que necesitaba y los Browns vencieron el domingo 30-7 a los Chiefs de Kansas City. La anotación de Benjamin ayudó a los Browns (5-8) a continuar su resurgimiento bajo el coach Pat Shurmur, cuyo futuro con el equipo sigue en dudas. Trent Richardson tuvo un par de acarreos de touchdown por Cleveland. Jamaal Charles corrió para 165 yardas, incluyendo un acarreo de 80 para TD en la primera jugada de los Chiefs (2-11).

Josh Brent, lineman defensivo de los Cowboys de Dallas, fue acusado de homicidio involuntario el sábado después de un accidente de tránsito en el que murió el linebacker Jerry Brown, un integrante del grupo de prácticas del equipo. El vocero de la policía de Irving, John Argumaniz, dijo que el accidente sucedió a eso de las 2:20 de la mañana del sábado en un suburbio de Dallas. Brent manejaba a exceso de velocidad cuando el vehículo chocó con una cuneta y se volcó, señaló el portavoz. Argumaniz dijo que Brown, de 25 años, fue hallado inconsciente en el lugar y fue declarado muerto en el hospital. El vocero dijo que los oficiales le realizaron una prueba de alcoholemia a Brent en el lugar y lo arrestaron. La acusación fue enmendada cuando Brown fue declarado muerto. "Estamos muy tristes por la noticia de este accidente y el fallecimiento de Jerry Brown", expresó el dueño de los Cowboys, Jerry Jones, en un comunicado divulgado por el equipo. "En este momento, nuestros pensamientos y oraciones son para la familia de Jerry y todos los que lo conocieron y lo querían". El equipo indicó en un comunicado que Brent no viajaba con el equipo a Cincinnati, donde los Cowboys enfrentan a los Bengals el domingo. Argumaniz dijo que Brent estaba detenido sin derecho a fianza y que no se presentó a una audiencia de registro ante un juez agendada a las 10:00 de la mañana del sábado debido a que estaba intoxicado. El vocero policial dijo que no sabía si Brent tenía un abogado. Argumaniz señaló que Brent se identificó ante agentes como un jugador de los Cowboys. Brent fue arrestado en febrero de 2009 cerca del campus de Illinois por manejar en estado de ebriedad, por conducir con una licencia suspendida y manejar a exceso de velocidad, según registros de la corte del condado de Champaign, Illinois. En junio de 2009, Brent se declaró culpable de manejo en estado de ebriedad y fue sentenciado a 60 días de cárcel, dos años de libertad condicional, 200 horas de servicio comunitario y una multa de aproximadamente 2.000 dólares. Como parte de un acuerdo para declararse culpable, los fiscales retiraron un cargo de manejo en estado de ebriedad agravado por no contar con una licencia válida. Brent cumplió con éxito su libertad condicional en julio de 2011, señalan los registros de la corte. El accidente sucedió una semana después de otra tragedia de la NFL. El linebacker de los Chiefs Jovan Belcher mató a su novia para luego suicidarse el 1 de diciembre. Brent ha jugado en los 12 partidos de los Cowboys esta temporada y ha sido una enorme presencia a la defensiva mientras el nose guard titular Jay Ratliff lucha con las lesiones. Fue titular por primera vez en su carrera en el primer juego de la campaña frente a los Giants de Nueva York y registra 35 tacleadas y 1,5 capturas de quarterback. Los Cowboys contrataron a Brown para su equipo de prácticas el 24 de octubre, pero no había formado parte del plantel en activo.

Las autoridades que allanaron las propiedades en Indiana del ex lineman ofensivo de los Jets de Nueva York, Jason Fabini, y de su hermano, allanaron otros tres lugares el viernes en Fort Wayne. El FBI no ha dicho por qué su unidad de calles seguras allanó los lugares. El grupo está compuesto por oficiales federales, estatales y locales y se dedica a combatir pandillas y drogas y armas ilegales. Fabini dijo el jueves en un comunicado divulgado por su abogado, Patrick Murphy, que no es el blanco de la investigación y que no ha hecho nada malo. No fue posible contactar a su hermano Michael Fabini. "He cooperado completamente con las autoridades, y seguiré haciéndolo. No me han acusado, ni espero que me acusen de crimen alguno", dijo el ex jugador de la NFL. El agente del FBI, David Crawford, rehusó decir si los allanamientos del viernes estaban relacionados con los del jueves. Sólo confirmó que hubo "actividad investigativa" en esas direcciones. Fabini jugó 11 temporadas en la NFL, incluyendo ocho con los Jets, una con los Cowboys de Dallas y dos con los Redskins de Washington. Su última campaña fue en 2008.

Peyton Manning completó su trigésimo pase de touchdown de la temporada en la primera ofensiva del encuentro para que los Broncos de Denver consiguieran su octava victoria consecutiva al vencer el jueves por 26-13 a los Raiders de Oakland. Knowshon Moreno corrió para 119 yardas y una anotación con 32 acarreros, el mayor número de su carrera, y Matt Prater conectó cuatro goles de campo para los Broncos (10-3), que se separaron medio juego de Nueva Inglaterra y Baltimore para el segundo mejor record de la Conferencia Americana. Denver visitará Baltimore la semana entrante en un encuentro que ayudará a decidir quién logra descansar la primera ronda de playoffs. Carson Palmer lanzó una intercepción que arruinó la posibilidad de una anotación para los Raiders (3-10) y perdió un balón que se convirtió en touchdown para los Broncos, en la sexta derrota consecutiva de Oakland.

Ben Roethlisberger será el quarterback titular de los Steelers de Pittsburgh el domingo contra los Chargers de San Diego. Roethlisberger se perdió los tres últimos encuentros por un esguince en el hombro derecho y una costilla dislocada, pero se entrenó el jueves por segundo día consecutivo sin sufrir traspiés. El quarterback dijo que se sintió "bien", pero rehusó dar más detalles. El coordinador ofensivo, Todd Haley, dijo que cree que Roethlisberger podrá realizar todos los pases necesarios. Los Steelers (7-5) perdieron dos de sus tres desafíos sin Roethlisberger. Su único triunfo fue la semana pasada 23-20 sobre Baltimore, con Charlie Batch como quarterback. Pittsburgh está empatado con Cincinnati en la lucha por el último boleto de wild card de la AFC.

Robert Griffin III lanzó un pase de touchdown y rompió un récord de yardas por tierra para que los Redskins de Washington superaran apretadamente el lunes 17-16 a los Giants de Nueva York, acercándose a un juego del liderato de la División Este de la Conferencia Nacional. Los Redskins mejoraron a 6-6 con su tercera victoria seguida, empatados con los Cowboys de Dallas y pisándole los talones a los Giants, cuya foja ha descendido a 7-5 luego de que han perdido tres partidos de cuatro. Griffin completó 13 de 21 pases para 163 yardas y sumó otras 72 con cinco acarreos, lo que le permitió romper el récord de Cam Newton de yardas por tierra acumuladas por un quarterback novato de la NFL. Griffin perdió el balón en uno de esos acarreos, pero la pelota salió por el aire hasta los brazos de su compañero Joshua Morgan, que siguió adelante y consiguió un touchdown tempranero.

Tony Romo rompió el récord de Troy Aikman al completar pases para tres touchdowns y los Cowboys de Dallas derrotaron el domingo 38-33 a los Eagles de Filadelfia. Los Cowboys (6-6) perdían 27-24 cuando Romo encabezó una ofensiva de 86 yardas que comenzó con un pase de 35 yardas a Dez Bryant en tercer down. Bryant le dio la ventaja a Dallas al tomar un pase pantalla desde la yarda seis y entrar a la zona de anotación a 5:40 minutos del final. Los Eagles (3-9) perdieron su octavo partido consecutivo a pesar de un avance de 169 yardas por tierra y dos touchdowns del novato Bryce Brown una semana después de que impusiera un récord del equipo para novatos al registrar 178 yardas. Romo rompió el récord de Aikman en la franquicia con su 166mo pase de touchdown en el tercer cuarto. Luego Dallas se despegó 11 puntos cuando Morris Claiborne regresó 50 yardas un balón suelto de Brown y consiguió un touchdown.

En el primer fin de semana de diciembre, cuatro equipos de la NFL aseguraron su puesto en los "playoffs". Con cuatro semanas por jugarse en la temporada regular, Nueva Inglaterra tiene el título de la División Este de la Conferencia Americana, Denver el de la División Oeste de la misma, y Atlanta ganó la División Sur de la Nacional. Houston no se ha quedado con su división, aunque tiene una ventaja de tres encuentros sobre Indianápolis y aseguró, al menos, un puesto de comodín el domingo. Los Patriots (9-3) vencieron 23-16 a Miami para su sexta victoria consecutiva. También fue el 10mo título divisional de Tom Brady, el mayor número para cualquier quarterback en la historia de la NFL. Denver (9-3) ganó siete en final luego de derrotar por 31-23 a Tampa Bay, y con esa derrota de los Bucs, los Falcons (11-1) aseguraron el título divisional. Atlanta venció el jueves por la noche por 23-13 a Nueva Orleáns. Los Texans (11-1) vencieron por 24-10 a a Tenesí, pero con al ganar los Colts (8-4) por 35-33 sobre Detroit, aún no se deciden las cosas en el Sur de la Americana. Houston e Indianápolis jugaran dos veces en las próximas tres semanas. Baltimore (9-3) tiene una ventaja de dos partidos sobre Pittsburgh y Cincinnati en el Norte de la Americana, y los Bengals aún tienen partidos con sus rivales divisionales. Los Ravens perdieron 23-20 ante los Steelers el domingo, mientras que los Bengals ganaron por 20-13 en San Diego.

Los Texans de Houston se aseguraron el domingo un puesto en los playoffs por segunda campaña consecutiva, venciendo 20-10 a los Titans de Tenesí para mejorar el récord de victorias de la franquicia en una temporada. El linebacker novato Whitney Mercilus recuperó un balón suelto y tuvo dos derribos de quarterback, liderando una unidad defensiva que forzó seis pérdidas de balón por los Titans. Los Texans (11-1) siguen empatados con Atlanta por el mejor récord en la NFL, luego de su sexto triunfo en fila. Houston barrió a los Titans (4-8), el equipo al que reemplazaron en la ciudad, apenas por segunda vez. Matt Schaub lanzó para 207 yardas y dos touchdowns, y Arian Foster corrió para otro. Los Titans debutaron con el coordinador ofensivo Dowell Loggains, pero no le ayudaron, con los receivers dejando caer numerosos balones.

Russell Wilson conectó con Sidney Rice en un pase de 13 yardas para touchdown con 7:33 por jugarse en el tiempo extra para que los Seahawks de Seattle vencieran el domingo por 23-17 a los Bears de Chicago. Invictos en cinco partidos en casa, los Seahawks finalmente encontraron la manera de ganar como visitantes luego de perder cinco de los primeros seis. Esta victoria, sin duda, fue dramática. Seattle tomó una breve ventaja al final del tiempo regular con un pase de Wilson de 14 yardas a Golden Tate, para luego ver a Robbie Gould de los Bears conectar un gol de campo de 46 yardas cuando expiraba el tiempo para mandar el partido a tiempo extra. Los Seahawks (7-5) consiguieron su única otra victoria como visitante en Carolina. La derrota dejó a los Bears (8-4) empatados con Green Bay en la cima del Norte de la Conferencia Nacional.

Pese a un pase interceptado y la actuación más floja del año de Tom Brady, los Patriots de Nueva Inglaterra capitalizaron los errores de Miami al vencer el domingo por 23-16 a los Dolphins y así conquistar su cuarto título seguido en la división Este de la Conferencia Americana. Un mal despeje, una penalización por estorbar al pateador y un balón suelto derivaron en 17 de los puntos de Nueva Inglaterra. Además, una penalización anuló un touchdown de los Dolphins. Brady completó 24 de sus 40 pases para 238 yardas y fue derribado cuatro veces. Con los Patriots al frente 20-13 al promediar el cuarto período, Brady condujo una ofensiva de 16 jugadas que consumió más de siete minutos y culminó con un gol de campo. Los Patriots (9-3) han ganado seis partidos en fila y aseguraron su 12da campaña seguida con récord positivo. Miami (5-7) sufrió su quinto revés consecutivo ante Nueva Inglaterra.

Con el trasfondo de una tragedia inimaginable, los Chiefs de Kansas City se dieron el domingo una razón para estar orgullosos — y quizás el ímpetu para comenzar a recuperarse. Brady Quinn lanzó para 201 yardas y dos touchdowns, y Jamaal Charles acarreó para 127 yardas, en una victoria de los Chiefs por 27-21 sobre los Panthers de Carolina. El triunfo frenó una racha de ocho fracasos en una de las temporadas más difíciles en la historia de la franquicia. Se produjo además un día después de que el linebacker de los Chiefs (2-10) Jovan Belcher matase a tiros a su novia en una residencia cerca del Estadio Arrowhead, tras lo cual se fue a las instalaciones de prácticas del equipo y se suicidó delante del gerente general Scott Pioli y el entrenador Romeo Creennel. Pioli pasó por los palcos de prensa antes del partido y dijo que estaba bien, aunque no sa paró a hablar con los reporteros. Crennel estaba en la banca guiando al equipo a la necesitada victoria. Cam Newton lanzó para 232 yardas y tres touchdowns por los Panthers (3-9), que se enteraron de que el partido iba a jugarse como estaba programado cuando viajaban a Kansas City el sábado.

James Starks registró el primer touchdown por tierra de Green Bay en casi dos meses, Morgan Burnett interceptó dos pases de Christian Ponder y los Packers contrarrestaron un magnífico día de Adrian Peterson para llevarse una victoria de 23-14 sobre los Vikings de Minnesota. Peterson terminó con 210 yardas, su mayor cantidad desde que sufrió una lesión de ligamento cruzado anterior y colateral tibial en diciembre pasado. Pero los Vikings (6-6) claramente resintieron la ausencia del wide receiver Percy Harvin, que se perdió su tercer partido consecutivo por una torcedura de tobillo. Ponder no ayudó mucho con sus intercepciones, una de ellas en la zona de anotación y otra cerca de la yarda 10 de Green Bay. Los Packers convirtieron ambos errores en goles de campo para llevarse su 10ma victoria consecutiva frente a un rival de la División Norte de la Conferencia Nacional. El triunfo también mantiene vivas las esperanzas de los Packers (8-4) por el título de la división.

El linebacker de los Chiefs de Kansas City, Jovan Belcher, mató a su novia a tiros y luego condujo hasta el estadio Arrowhead, donde se suicidó el sábado frente al entrenador y el gerente general del equipo, informó la policía. Las autoridades no tenían un motivo para el asesinato y suicidio, que conmocionó al equipo un día antes de su partido contra los Panthers de Carolina. La NFL indicó que el encuentro se disputará según fue programado. Belcher, de 25 años, era oriundo de Nueva York y jugó en la universidad de Maine. El linebacker jugó sus cuatro temporadas en la NFL con los Chiefs, y participó en todos los partidos, incluyendo los 11 de esta campaña. Antes de pegarse un tiro, Belcher le agradeció al gerente general Scott Pioli y al entrenador Romeo Crennel por todo lo que hicieron por él, dijo el vocero de la policía Darin Snapp. Las autoridades recibieron una llamada el sábado por la mañana de una mujer que dijo que su hija había recibido varios disparos en una casa a unos ocho kilómetros del estadio Arrowhead. "Cuando llegamos, la señora nos dijo que su hija había recibido varios disparos de parte de su novio, del novio de la hija", relató Snapp. "Lo identificó como un jugador de los Chiefs". El vocero indicó que luego recibieron otra llamada de las instalaciones de los Chiefs. "La descripción coincidía con la descripción del sospechoso de la otra dirección. Ya teníamos una idea de lo que se trataba", indicó. El jugador se estaba "apuntando una pistola a la cabeza", mientras estaba parado en la entrada de las instalaciones de práctica del equipo. "Allí estaban Pioli y Crennel y otro entrenador o empleado estaba parado afuera y parecía estar hablando con él. Parecía que estaban hablando con el sospechoso", explicó Snapp. "El sospechoso empezó a alejarse de los entrenadores y los oficiales, y entonces escucharon un disparo. Parece que se quitó la vida". Snapp dijo que la novia tenía poco más de 20 años, y la pareja tenía un hijo. Kansas City (1-10) recibe el domingo a los Panthers de Carolina.

Ben Roethlisberger no jugará el domingo contra los Ravens de Baltimore, lo que significa que Charlie Batch será el quarterback titular de los Steelers de Pittsburgh por segundo partido consecutivo. Roethlisberger lanzó brevemente el viernes en la práctica, pero estaba vestido con ropa casual cuando terminó el entrenamiento. El quarterback se perderá su tercer partido desde que sufrió un esguince del hombro derecho y una lesión en las costillas el 12 de noviembre en un partido contra Kansas City. Los Steelers (6-5) perdieron sus dos primeros partidos sin Roethlisberger, incluyendo hace dos semanas ante los Ravens (9-1). Batch, de 37 años, fue interceptado tres veces en un revés 20-14 ante Cleveland.

El panorama para los playoffs podría esclarecerse este fin de semana. Sí, es temprano, sin embargo, la mitad de las contiendas divisionales podrían estar definidas para el domingo por la noche, con Baltimore, Nueva Inglaterra, Denver y Atlanta consiguiendo los títulos. La ruta más simple pueden esbozarla Broncos y Patriots. De ganar, están en los playoffs: Denver enfrenta en casa a Tampa Bay, y Nueva Inglaterra juega en Miami. "Sabemos que es un partido importante. Miami sabe que es un juego importante. No quedan muchos", dijo el entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick. Si los Broncos caen contra los Buccaneers, aún ganarían la División Oeste de la Conferencia Americana en caso de que San Diego pierda en casa contra Cincinnati. "Es importante", dijo el defensive end Elvis Dumervi, de Denver. "Obviamente, uno quiere ser campeón divisional. Eso te da el derecho de avanzar a los playoffs. Es un logro, especialmente cuando no tienes que esperar que otro equipo gane o pierda". La primera temporada de Peyton Manning en Denver ha sido un éxito en todos los aspectos y asegurar el título divisional parecería un mero formalismo. En caso de que Manning complete nueve pases superará a Dan Marino como segundo detrás sólo de Brett Favre en su ilustre carrera. Baltimore puede eliminar a Pittsburgh y ganar la División Norte de la Conferencia Americana venciendo a su archirrival, y se coronaría en caso de que Cincinnati pierda en San Diego. Houston, que tiene el segundo mejor récord de la liga (10-1) detrás de Atlanta (11-1) no puede asegurar la División Sur de la Conferencia Americana esta semana, pero puede asegurar al menos un puesto como comodín con una victoria, o bien con la derrota de dos de los siguientes equipos: Miami, Cincinnati y Pittsburgh. Los Texans jugarán en Tenesí. Cuando los Texans ganaron 10 juegos el año pasado, llegando a los playoffs por primera ocasión, fue un récord del equipo. Llevan ritmo como para romper esa marca y son el único equipo invicto como visitantes con 5-0. "Sí, nunca habíamos estado en esta posición como equipo antes", dijo el receptor Andre Johnson. "Al mismo tiempo, estamos aprendiendo de esta experiencia, pero sabemos que cada partido es más importante y eso porque tenemos la oportunidad de pelear el derecho de estar en la cima de la Conferencia Americana. Sabemos qué tan importante puede ser eso para nosotros si lo logramos". También el domingo, jugará Seattle en Chicago, Minnesota en Green Bay, San Francisco en San Luis, Indianápolis en Detroit, Filadelfia en Dallas, Carolina en Kansas City, Arizona visitará a los Jets de Nueva York, Jacksonville a Buffalo, y Cleveland en Oakland. El lunes por la noche, los Giants de Nueva York jugarán en Washington. La acción arrancó el jueves con el triunfo de Atlanta por 23-13 sobre Nueva Orleáns (5-7). Los Falcons pueden ganar el Sur de la Conferencia Nacional si Tampa Bay pierde el domingo.

Los Falcons de Atlanta arrancaron bien para conseguir una ventaja de 17-0 y la defensiva hizo lo propio al interceptar cinco pases de Drew Brees y terminar con su racha de partidos con al menos un pase de anotación, para vencer el jueves por 23-13 a los Saints de Nueva Orleáns. Los Falcons avanzaron en su misión de asegurar la División Sur de la Conferencia Nacional y le propinaron un fuerte golpe a los Saints (5-7) y sus cada vez menos claras esperanzas de postemporada. William Moore hizo dos de las cinco intercepciones, el mayor número en un partido en la carrera de Brees y cuatro días después de que le interceptaron dos pases para regresarlos hasta anotación en la derrota contra San Francisco. Brees había completado al menos un pase para touchdown en 54 partidos consecutivos. En este partido, al final del primer tiempo, había completado un pase de anotación con Darren Sproles, pero fue invalidado por un castigo en la jugada.

El "cornerback" Mike Jenkins, de los Cowboys de Dallas, fue multado con 7.875 dólares por empujar a Pierre Garcon después de que había anotado en favor de los Redskins de Washington, la semana pasada. Jason Garrett, entrenador de los Cowboys, confirmó el jueves la multa a Jenkins por rudeza innecesaria, a raíz del empujón a Garcon en la zona de touchdown. Garcon cayó aparatosamente tras la jugada de 59 yardas que derivó en la anotación de los Redskins durante el partido que ganaron el jueves pasado por 38-31, en el Día de Acción de Gracias. Jenkins, seleccionado en la primera ronda del reclutamiento colegial, ha jugado poco. Los Cowboys lo tienen como tercer cornerback, detrás de Brandon Carr y Morris Clairborne. El jugador ha manifestado su deseo de pasar más tiempo en el terreno, ante la lesión de Orlando Scandrick, quien ocupa también la posición. Tras una cirugía de hombro, Jenkins se perdió el entrenamiento de pretemporada y el primer partido de la campaña. Se quejó además de no recibir un nuevo contrato. Está en el último año de su primer contrato con Dallas.