Drew Brees, líder indiscutible de los Saints de Nueva Orleáns, calificó a Joe Vitt como "la selección obvia" para ser el entrenador en jefe interino del equipo mientras Sean Payton pasa toda la temporada de 2012 suspendido por su participación en el sistema de premios del equipo por lastimar a adversarios. Vitt fue suspendido seis juegos por el escándalo que sigue siendo investigado por la NFL, y los Saints no han anunciado aún cómo serán divididas sus responsabilidades durante su ausencia en el primer tercio de la temporada regular, pero a Brees no parece molestarle eso. "Joe Vitt es uno de los entrenadores más respetados que conozco", dijo el quarterback el viernes en un correo electrónico enviado a la AP. "Su capacidad para dirigir a este equipo durante un momento incierto a lo largo de este receso de temporada y por cualquiera que sea el tiempo que lo tengamos durante la temporada regular es innegable en nuestro camerino". Vitt, de 57 años, ha trabajado en la NFL desde 1979 y se unió a los Saints como parte del primer equipo de colaboradores de Payton en 2006. Durante la temporada 2009-10 del campeonato del Súper Bowl, Brees habló radiantemente sobre las capacidades de liderazgo de Vitt, recordando un discurso de Vitt en el que dijo que los jugadores y entrenadores que ganan campeonatos juntos caminan juntos para siempre en la historia, independientemente hacia dónde puedan llevarlos sus carreras en lo personal. "El es la selección obvia y la mejor opción", dijo Brees. "Pienso que hablo por todo nuestro equipo cuando digo que creemos en él tanto como él cree en nosotros". Los Saints habían consultado al entrenador retirado Bill Parcells, mentor de Payton de sus días juntos en Dallas, mientras trataban de resolver cómo moverse en la ausencia de Payton. El club decidió posteriormente nombrar a alguien interino, con el gerente general Mickey Loomis enfatizando la necesidad de mantener tanta continuidad como fuera posible para un equipo que busca su cuarta aparición consecutiva en la postemporada. Vitt supervisará el programa de entrenamiento fuera de temporada y el campo de entrenamiento antes de hacerse a un lado en el primer tercio de la temporada regular.

Los Saints de Nueva Orleáns nombraron a Joe Vitt como entrenador en jefe interino, a pesar de sus seis juegos de suspensión por su participación en el sistema de premios del equipo por lastimar a oponentes. Los Saints tenían que encontrar un reemplazo para el entrenador en jefe Sean Payton, cuya suspensión por toda una temporada en relación al escándalo comienza el lunes y se extiende hasta el próximo Súper Bowl en febrero. Vitt, quien tiene los títulos de entrenador en jefe asistente y entrenador de linebackers, tuvo una participación breve la temporada pasada como entrenador asistente cuando Payton se fracturó una pierna. Vitt también fue entrenador interino con San Luis en 2005 antes de unirse a Payton en su primera campaña con Nueva Orleáns en 2006. Vitt supervisará el programa de entrenamiento fuera de temporada y el campo de entrenamiento antes de hacerse a un lado en el primer tercio de la temporada regular.

El comisionado de la NFL, Roger Goodell, rechazó el lunes las apelaciones del entrenador y de otros funcionarios de los Saints de Nueva Orleáns, suspendidos tras una investigación de la liga sobre el sistema de recompensas económicas del equipo, que premiaba a los jugadores por lesionar a los adversarios. Luego de escuchar las apelaciones del entrenador de los Saints Sean Payton, del gerente general Mickey Loomis y del asistente Joe Vitt, Goodell decidió mantener en pie las sanciones iniciales, incluida una suspensión del entrenador por toda la campaña de 2012. Ese castigo entrará en vigor el 16 de abril. Ahora, los Saints deben encontrar un entrenador interino de entre un grupo de candidatos que incluye a otros asistentes y al legendario estratega Bill Parcells, quien se encuentra retirado. La suspensión de ocho partidos impuesta a Loomis y de seis juegos dictada a Vitt comenzarán a cumplirse después de la pretemporada. Asimismo, se ratificó una multa de medio millón de dólares al equipo y la pérdida de sus selecciones colegiales en la segunda ronda del "draft" de este año y el próximo. Goodell dijo que consideraría la posibilidad de reducir las sanciones financieras y de "modificar la pérdida" de la selección colegial de 2013. El programa de premios de los Saints se aplicó entre 2009 y 2011 y ofrecía bonificaciones no declaradas a los jugadores que propinaran golpes tan duros que obligaran a los oponentes a abandonar un partido o por lo menos a recibir ayuda para abandonar el terreno de juego.

Los Saints de Nueva Orleáns, su entrenador principal Sean Payton, el asistente Joe Vitt y el gerente general Mickey Loomis tendrán una audiencia el jueves para apelar las sanciones recibidas en relación con la política del equipo de premiar a los jugadores que lesionan a los contrarios, informó la NFL. El vocero de la liga, Greg Aiello, informó en un correo electrónico a la Associated Press el martes que el ex coordinador defensivo Gregg Williams no apeló su suspensión por tiempo indeterminado. Previamente, el agente de Payton dijo que recibieron la notificación de la liga el martes e intentaban "acordar un una fecha conveniente para todos en el proceso". Payton quedó suspendido por toda la próxima temporada a partir del domingo pasado. Loomis fue suspendido por ocho partidos, Vitt por seis y los Santos debieron pagar una multa de 500.000 dólares y perder dos jugadores escogidos en la segunda ronda del draft.

La NFL presentó hoy sus nuevos uniformes diseñados por Nike. La liga y la empresa de productos deportivos presentaron los uniformes de los 32 equipos con un espectáculo en un estudio de cine de Brooklyn. El comisionado de la NFL, Roger Goodell, participó de la ceremonia junto con el wide receiver Víctor Cruz, de los campeones Giants de Nueva York. Nike es un nuevo socio de la NFL, al reemplazar a Reebok como proveedor oficial de los uniformes de la liga de fútbol americano.

El ex quarterback de la NFL, Ryan Leaf, fue arrestado en Montana por cargos de robo y posesión de drogas, informó la policía. Las circunstancias sobre el arresto de Leaf el viernes no estaban del todo claras. El sargento Dean Bennett, de la policía de Great Falls, confirmó el arresto y dijo que no había visto el informe con las acusaciones contra el ex jugador de fútbol americano. Leaf fue acusado por robar una residencia y posesión de drogas peligrosas, indicaron las autoridades. Leaf pagó una fianza de 76.000 dólares y fue dejado en libertad. Tiene previsto comparecer el lunes al tribunal. Leaf fue elegido por los Chargers de San Diego con el segundo turno del draft de 1998, detrás de Peyton Manning, pero es considerado como uno de los mayores fracasos en la historia de la NFL.

El entrenador de los Saints, Sean Payton, apelará su suspensión por toda la temporada de la NFL por su participación en un programa que otorgaba premios económicos a los jugadores de su equipo que lesionaban a oponentes. El gerente general Mickey Loomis, el entrenador asistente Joe Vitt y el equipo también apelaron el viernes los castigos que les impuso el comisionado Roger Goodell. Payton también le pedirá a Goodell que lo oriente sobre los parámetros de su suspensión, que dura hasta el Súper Bowl del próximo año, dijo a la AP una persona con conocimiento de la situación que prefirió no ser identificada porque la liga y los Saints no anunciaron los planes de apelar. El vocero de los Saints, Greg Benselm, confirmó que Loomis apeló su suspensión de ocho partidos y, por separado, el equipo apelará la multa de 500.000 dólares y la pérdida de los turnos de segunda ronda en los drafts de 2012 y 2013. Vitt, suspendido por seis partidos, también apeló el castigo, confirmó su representante David Cornwell en un correo electrónico a la AP. Goodell anunció la semana pasada la sanción a Payton por su papel en el sistema de premios de Nueva Orleáns, que ofrecía dinero en efectivo por los golpes a oponentes que los sacaran de los partidos o los lesionaran. El ex coordinador defensivo de los Saints, Gregg Williams, era el encargado del programa y fue suspendido indefinidamente. Williams se fue del equipo al final de la temporada pasada y fichó con los Rams de San Luis.

Nike acudió el miércoles a los tribunales para que Reebok no pueda vender camisetas con el nombre del quarterback de los Jets de Nueva York, Tim Tebow. Nike Inc. alegó en una demanda que Reebok International Ltd. utilizó el nombre de Tebow en camisetas de los Jets sin permiso, después que Tebow fue canjeado la semana pasada de los Broncos de Denver a Nueva York. El canje de Tebow se produjo justo antes que Nike reemplace el domingo a Reebok como el proveedor oficial de uniformes para los equipos de la NFL. La demanda alega que Reebok se apropió de derechos de publicidad sin tener el derecho, interfirió con relaciones de negocios y se enriqueció injustamente porque no obtuvo el permiso de Tebow antes de vender sus nuevos productos. Reebok no respondió de inmediato a las llamadas de la AP. La demanda señala que Reebok no respondió a las solicitudes de un representante de Tebow para que detuviera la venta de productos con el nombre del quarterback. Reebok es una subsidiaria de Adidas. Según la demanda, los uniformes de Nike para los 32 equipos de la NFL serán presentados la próxima semana en Nueva York, en el inicio de un contrato por cinco años de Nike con la NFL. Reebok fue el proveedor de uniformes durante la última década.

Cada vez que Tim Tebow salga a jugar con los Jets de Nueva York los defensores sabrán qué esperar. Lo inesperado, desde luego. El versátil y escurridizo quarterback con el don para obtener victorias dramáticas fue adquirido el miércoles a los Broncos de Denver e impulsará la ofensiva de los Jets, al menos durante algunas jugadas por partido. "En lugar de un equipo que sólo se esté preparando para nuestra ofensiva habitual, tendrán que prepararse para lo que hacemos y lo que podríamos hacer", dijo el entrenador Rex Ryan el jueves en Baton Rouge, Luisiana, durante su participación en una actividad de la Universidad del Estado de Luisiana. Tebow, que llegó a las instalaciones de los Jets en Florham Park, Nueva Jersey, el jueves por la tarde, no será titular como lo era en Denver, no en momentos en que Nueva York tiene a Mark Sánchez en ese puesto. Pero Tebow le da a los Jets la opción de implementar la formación gato "wildcat" del coordinador ofensivo Tony Sparano —la que confundía a los equipos en la época en que él estaba con los Dolphins de Miami_, y proporciona una presencia intrigante cuando el resultado de los partidos pende de un hilo. "Tim es un jugador de fútbol sobresaliente, y podemos usarlo", dijo Ryan. "Encajará en nuestro paquete wildcat. Como entrenador defensivo, sé lo difícil que es defender la wildcat. Con Tim podemos llevarla a otro nivel. Tendremos cosas para Tebow cada semana". Considere eso como una advertencia previa. "Por lo que hemos visto de él, uno tiene que estar atento cada vez que está dentro (de la cancha)", dijo el defensive end de los Jets, Mike DeVito. "Tiene la capacidad de lanzar el balón y una gran habilidad para correr con la pelota, por lo que sea cual fuere el papel en que lo pongamos, mantendrá muy ocupados a los defensas". Los Jets saben eso por experiencia propia. Tebow encabezó una ofensiva ganadora de 95 yardas contra Nueva York en noviembre pasado, y anotó en un acarreo de balón de 20 yardas cuando quedaba menos de un minuto. "Quieren que entre y compita y mejore, y mejore como quarterback y que ayude al equipo de cualquier forma posible", dijo Tebow el miércoles por la noche. "Sea cual sea mi papel, haré mi mayor esfuerzo cada vez que salga a esa cancha y pondré todo el corazón y el alma". Sánchez recibirá los centros como quarterback titular. Ryan y el gerente general Mike Tannenbaum le han dicho a todo el mundo que seguirá en ese puesto sin lugar a dudas. "Mark es un gran competidor", afirmó Ryan. "Es nuestro quarterback titular. Somos increíblemente afortunados en tener a dos quarterbacks jóvenes con experiencia en playoffs y triunfos en postemporada. Mark nos ha conducido a dos juegos por el campeonato de la Conferencia Americana en tres años. Eso habla enormidades de él. Y apenas está encontrando su paso".

Otro día de locura para los Jets de Nueva York. Apenas horas después que los Jets anunciaron que habían logrado un acuerdo en principio para adquirir a Tim Tebow de los Broncos de Denver, la cadena ESPN reportó que la transacción se topó con un problema. ESPN citó fuentes anónimas el miércoles para reportar que ciertas cláusulas en el contrato del quarterback complicaron el canje, ya que los Jets tendrían que pagar algo de dinero a los Broncos. Las complicaciones surgieron horas después que los Jets anunciaron la adquisición del quarterback, quien sería un complemento al titular Mark Sánchez. El gerente general de Denver, Brian Xanders, dijo que los Broncos recibirían a cambio selecciones en la cuarta y sexta rondas del draft de 2012, y Nueva York obtendría un turno en la séptima ronda. Denver intenta deshacerse de Tebow tras contratar el martes a Peyton Manning. Aunque Tebow condujo a los Broncos a los playoffs la temporada pasada, el dirigente de Denver John Elway cree que Manning le otorga al equipo mejores posibilidades de ganar un Súper Bowl. Los Jets renovaron este mes el contrato de Sánchez, a quien le otorgaron una extensión de tres años por 40,5 millones de dólares, incluyendo 20,5 millones garantizados. Los salarios de Tebow en las próximas temporadas son muy favorables para fines del tope salarial: 1,942 millones en 2012; 2,266 millones en 2013; y 2,590 millones en 2014. Para los Jets, Tebow aportaría versatilidad en su ofensiva. Tony Sparano, el nuevo coordinador ofensivo de Nueva York, suele usar la formación "wildcat", en la que Tebow sabe desempeñarse. También su personalidad podría servir para apaciguar las divisiones en el seno del equipo, uno que el año pasado se vio afectado por un corto circuito entre Sánchez y el wide receiver Santonio Holmes. Y trae consigo a un grupo de fervientes fanáticos que le admiran por sus convicciones religiosas, además de su talento como jugador. Un cristiano devoto, Tebow ha sido un modelo de conducta ejemplar desde sus días en la Universidad de Florida, donde dos veces ganó el campeonato nacional y recibió el trofeo Heisman al mejor jugador universitario. Varios otros equipos estarían interesados en sus servicios, entre esos los Jaguars de su ciudad natal de Jacksonville. Los Jets no habían hecho grandes movimientos durante el receso de temporada. Pero el fichaje de Tebow sería un importante golpe mediático. Resta por ver el efecto que la presencia de Tebow pueda tener en Sánchez. Los Jets parecen comprometidos financieramente con Sánchez por lo menos durante los próximos dos años. Pero la afición del equipo se volcó en contra de Sánchez cuando su rendimiento declinó en la recta final de la temporada y podrían pedir que Tebow asuma el puesto a la primera señal de problemas. Sin embargo, la reacción inicial en las redes sociales pareció ser negativa. En la página de Facebook del equipo, la mayoría de los comentarios tenían el tenor de "quiero echarme a llorar" o "no lo queremos aquí, que metida de pata".

El quarterback Alex Smith firmó el miércoles un contrato por tres años con los 49ers de San Francisco que le pagará ocho millones de dólares por temporada, con un total de 16,5 millones garantizados. Una persona con conocimiento de los detalles del contrato dijo que el acuerdo puede tener un valor hasta por 33 millones de dólares. La persona pidió no ser identificada por nombre debido a que el contrato no se ha divulgado. El martes, Peyton Manning fue presentado formalmente en Denver después de que los 49ers buscaron contratar al cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL. El entrenador en jefe Jim Harbaugh se reunió con Manning en la universidad Duke la semana pasada. Smith, de 27 años de edad, se reunió con el equipo de Miami el domingo, pero finalmente decidió quedarse con la franquicia que lo seleccionó en el draft de 2005. "Gracias por escoger a los 49ers Alex. Lamento que haya sido una semana dura", escribió en Twitter Jed York, director ejecutivo de los 49ers. Smith tuvo una temporada de gran adelanto el año pasado, con ganancia de 3.150 yardas por aire y 17 touchdowns para ayudar a San Francisco a llegar al juego por el título de la Conferencia Nacional. Ambas partes dejaron en claro después de la derrota de los Niners en el juego de campeonato de conferencia ante los Giants de Nueva York que planeaban negociar un contrato nuevo. Simplemente tomó un poco más de tiempo de lo esperado después de que Manning apareció brevemente en el panorama. "Estamos contentos de que Alex haya escogido continuar su carrera como un 49er", dijo el gerente general del equipo Trent Baalke. "Sus contribuciones sirvieron para nuestro éxito en 2011, y esperamos con ansia el continuo crecimiento de nuestra ofensiva bajo su liderazgo", agregó.

La NFL suspendió el miércoles por toda la temporada 2012 al entrenador en jefe de los Saints de Nueva Orleáns, Sean Payton, por tener un programa que pagaba premios económicos por lastimar y sacar de los partidos a jugadores de equipos contrarios. Además, el comisionado de la NFL Roger Goodell suspendió indefinidamente al ex coordinador defensivo de los Saints, Gregg Williams. Goodell impuso un castigo ejemplar por un sistema que, entre 2009-11, pagaba miles de dólares cuando los jugadores de los Saints lastimaban a sus oponentes de tal manera que tuvieran que abandonar los partidos. El comisionado también suspendió al gerente general de los Saints, Mikey Loomis, por los ocho primeros partidos de la campaña, y al coach asistente Joe Vitt por los seis primeros encuentros. Goodell le impuso una multa de 500.000 dólares al equipo y le quitó sus selecciones de segunda ronda del draft este año y el próximo. La NFL señaló que se trata de la primera vez que la liga suspende al entrenador principal. La justificación de la sanción Payton indica que intentó encubrir lo que hacían los Saints. Según la NFL, Payton hizo caso omiso de las instrucciones de la liga y los dueños de los Santos sobre poner fin a las recompensas. La liga también le reprendió por "negar a sabiendas que el programa existía". Después que la NFL anunció los hallazgos de su investigación el 2 de marzo, Williams reconoció y se disculpó por tener el programa como coordinador defensivo de los Saints de 2009 a 2011. Williams fue contratado por los Rams de San Luis para la próxima temporada. Goodell afirmó que el proceder de los Saints fue "algo particularmente inusual y atroz", además de "totalmente inaceptable". "Todos somos responsables del bienestar físico de los jugadores y la integridad del juego", dijo Goodell, según una declaración escrita. "No vamos a tolear una conducta o cultura que socave esas prioridades. Nadie está encima del juego o las reglas que le rigen". Goodell revisará la situación de Williams después de la próxima temporada y decidirá su puede volver a trabajar en la liga. Los Saints tienen que decidir ahora quién entrenará al equipo mientras Payton cumple con su castigo —su suspensión comienza el 1 de abril— y quien tomará las decisiones de personal mientras Loomis está inactivo. Después que la NFL dejó en claro que repartiría castigos, Payton y Loomis asumieron la culpa y dijeron que el dueño del equipo, Tom Benson, "no tuvo nada que ver" con el sistema de pagos, que llegó a tener premios por 50.000 dólares en 2009 cuando los Saints ganaron el Súper Bowl. El equipo pagaban 1.500 dólares a un jugador que sacara a otro del partido, y 1.000 cuando el oponente era sacado en camilla. La NFL precisó que entre 22 y 27 jugadores defensivos participaron en el programa de recompensas, y que el mismo tuvo como objetivos a los quarterbacks rivales Aaron Rodgers, Cam Newton, Brett Favre y Kurt Warner. "Un nocaut" valía un premio de 1.500 dólares, mientras que las "sacarlo en camilla" daba 1.000. Los pagos se podía duplicar o triplicar durante los playoffs.

Tim Tebow llega a Broadway. Mediante un canje con los Broncos de Denver, los Jets de Nueva York adquirieron el miércoles a Tebow, incorporando un quarterback que genera posiciones encontradas a un equipo que hace poco le dio al titular Mark Sánchez una renovación de contrato. Denver canjeó a Tebow tras contratar el martes a Peyton Manning. Se espera que Tebow sea utilizado como un complemento de Sánchez en los Jets. El gerente general de Denver, Brian Xanders, dijo que los Broncos recibirán a cambio turnos en la cuarta y sexta rondas del draft de 2012, mientras que Nueva York también obtendrá una selección de séptima ronda en el mismo draft. Aunque Tebow condujo a los Broncos a los playoffs la temporada pasada, el dirigente de Denver John Elway cree que Manning le otorga al equipo mejores posibilidades de ganar un Súper Bowl. Los Jets renovaron este mes el contrato de Sánchez, a quien le otorgaron una extensión de tres años por 40,5 millones de dólares, incluyendo 20,5 millones garantizados. Los salarios de Tebow en las próximas temporadas son muy favorables para fines del tope salarial: 1,942 millones en 2012; 2,266 millones en 2013; y 2,590 millones en 2014. Para los Jets, Tebow aportaría versatilidad en su ofensiva. Tony Sparano, el nuevo coordinador ofensivo de Nueva York, suele usar la formación "wildcat", en la que Tebow sabe desempeñarse. También su personalidad podría servir para apaciguar las divisiones en el seno del equipo, uno que el año pasado se vio afectado por un corto circuito entre Sánchez y el wide receiver Santonio Holmes. Y trae consigo a un grupo de fervientes fanáticos que le admiran por sus convicciones religiosas, además de su talento como jugador. Un cristiano devoto, Tebow ha sido un modelo de conducta ejemplar desde sus días en la Universidad de Florida, donde dos veces ganó el campeonato nacional y recibió el trofeo Heisman al mejor jugador universitario. Varios equipos estuvieron interesados en sus servicios, entre esos los Jaguars de su ciudad natal de Jacksonville. Los Jets no habían hecho grandes movimientos durante el receso de temporada. Pero el fichaje de Tebow ha sido un importante golpe mediático, uno que nadie se esperaba. Resta por ver el efecto que la presencia de Tebow pueda tener en Sánchez. Los Jets parecen comprometidos financieramente con Sánchez por lo menos durante los próximos dos años. Pero la afición del equipo se volcó en contra de Sánchez cuando su rendimiento declinó en la recta final de la temporada y podrían pedir que Tebow asuma el puesto a la primera señal de problemas. Sin embargo, la reacción inicial en las redes sociales pareció ser negativa. En la página de Facebook del equipo, la mayoría de los comentarios tenían el tenor de "quiero echarme a llorar" o "no lo queremos aquí, que metida de pata".

Peyton Manning fue presentado el martes como el nuevo quarterback de los Broncos de Denver, una posición que alguna vez jugó John Elway, el ahora vicepresidente del equipo que encabezó la negociación para fichar al cotizado agente libre. "Estoy muy emocionado por comenzar el próximo capítulo de mi carrera deportiva con los Broncos de Denver", dijo Manning tras mostrar su nueva camiseta color naranja con su número 18. El quarterback firmó un contrato por cinco años y 96 millones de dólares. Manning fue dado de baja hace poco por los Colts de Indianápolis y se convirtió probablemente en el mejor agente libre en la historia de la NFL. Tenesí y San Francisco fueron los otros finalistas en la puja por el mariscal. Manning realizó audiciones la semana pasada para los Broncos, Titans y 49ers, y los tres equipos quedaron convencidos de que se recuperó de las cirugías en el cuello que lo obligaron a perderse la temporada de 2011.

De acuerdo con información de la página en internet de la NFL, el quarterback está arreglando los últimos detalles de su contrato con Denver. El ex quarterback de los Potros de Indianapolis llamó a John Elway, vicepresidente ejecutivo de operaciones de los Broncos, para comunicarle que había decidido jugar para jugar con los Broncos de Denver, que ahora buscarán un nuevo destino para Tim Tebow. Luego de que una lesión en el cuello lo tuvo fuera de actividad la temporada anterior y no llegó a un acuerdo con los Potros de Indianapolis. Manning se convirtió en el agente libre más codiciado de la NFL. Miami, Washington y los Jets de Nueva York fueron algunos de los equipos que se manejaron como alternativas para el quarterback, pero el optó por el equipo sensación de la temporada pasada.

El jugador de esquina agente libre Cedric Griffin firmó contrato con los Redskins de Washington. Según el diario Washington Post, Griffin llegó a un acuerdo de una temporada que podría pagarle hasta 2.5 millones de dólares. Griffin fue dado de baja recientemente por los Vikings de Minnesota, con quienes jugó seis campañas. El jugador de esquina regresó a la actividad después de sufrir un desgarre del ligamento anterior cruzado en ambas rodillas en 2010, y jugó la campaña completa del 2011. A Griffin le restaban tres temporadas en su contrato cuando fue cortado por lo Vikings, y tenía salario programado de 4.1 millones de dólares para el 2012.

Peyton Manning audicionó para los Titans de Tenesí el sábado en Knoxville, dijo el gerente general del equipo Ruston Webster. El dirigente opinó que Manning "lució cómodo lanzando el balón y tuvimos un buen encuentro". "Este es otro paso importante en el proceso", señaló Webster. El quarterback se reunió el miércoles durante ocho horas con dirigentes de los Titans. Además de Webster, en la sesión del sábado estuvieron el entrenador en jefe de los Titans, Mike Munchak, el jefe de operaciones Mike Reinfeldt, el coordinado ofensivo Chris Palmer, el coach de quarterbacks Dowell Loggains y el preparador físico Steve Watterson, dijo a la AP una persona con conocimiento del encuentro. La persona habló bajo la condición de permanecer en el anonimato porque el equipo no divulgó detalles de la sesión. Fue le tercera audición de Manning para equipos esta semana. Manning audicionó el viernes para Denver y el martes para San Francisco, en ambos casos en las instalaciones de la universidad de Duke en Carolina del Norte. El quarterback se ha estado entrenando allí tras perderse la temporada pasada de la NFL por varias operaciones en el cuello. Los Titans, Broncos y 49ers parecen ser los tres finalistas en la lista de Manning, el agente libre más codiciado este año. El quarterback, quien cumple 36 años el 24 de marzo, lanzó pases el viernes frente a la playa mayor de Denver, incluyendo el director de operaciones deportivas John Elway y el entrenador John Fox. La audición duró menos de dos horas. Luego de la práctica, Elway quedó convencido de que Manning está en buenas condiciones. "Disfrutamos nuestra visita a Peyton hoy en Carolina del Norte", escribió Elway en su cuenta de Twitter. "Lanzó el balón estupendo y lució muy cómodo". Luego, Elway escribió que "verlo lanzar el balón hoy fue el próximo paso en un proceso importante para Peyton y nuestro equipo. Fue una visita productiva y salió bien". David Cutcliffe, entrenador de Duke y ex coordinador ofensivo de Manning en la Universidad de Tenesí, dijo el sábado que está impresionado por la velocidad con la que Manning está lanzando el ovoide. Indicó que Manning está lanzando bien y agregó que "nunca deja de sorprenderme".

El entrenador del equipo de fútbol americano de la universidad de Duke dijo que Peyton Manning está lanzando sus pases "al ritmo de un partido", y los Titans de Tenesí podrían ser el próximo equipo que observa al quarterback. Tras reunirse durante ocho horas el miércoles con dirigentes de Tenesí, se espera que Manning ahora audicione para los Titans, probablemente tan pronto como el sábado. Manning audicionó el viernes para Denver y el martes para San Francisco, en ambos casos en las instalaciones de Duke. El quarterback se ha estado entrenando en Carolina del Norte tras perderse la temporada pasada de la NFL por varias operaciones en el cuello. David Cutcliffe, entrenador de Duke y ex coordinador ofensivo de Manning en la Universidad de Tenesí, dijo el sábado que está impresionado por la velocidad con la que Manning está lanzando el ovoide. Indicó que Manning está lanzando bien y agregó que "nunca deja de sorprenderme". Los Titans, Broncos y 49ers parecen ser los tres finalistas en la lista de Manning, el agente libre más codiciado este año. El quarterback, quien cumple 36 años el 24 de marzo, lanzó pases el viernes frente a la playa mayor de Denver, incluyendo el director de operaciones deportivas John Elway y el entrenador John Fox. La audición duró menos de dos horas. Luego de la práctica, Elway quedó convencido de que Manning está en buenas condiciones. "Disfrutamos nuestra visita a Peyton hoy en Carolina del Norte", escribió Elway en su cuenta de Twitter. "Lanzó el balón estupendo y lució muy cómodo". Luego, Elway escribió que "verlo lanzar el balón hoy fue el próximo paso en un proceso importante para Peyton y nuestro equipo. Fue una visita productiva y salió bien".

Hay un nuevo capítulo en la saga de Peyton Manning: los 49ers de San Francisco observaron un entrenamiento del codiciado quarterback, los Dolphins de Miami quedaron fuera de la contienda y los Broncos de Denver visitaron la universidad de Duke para verlo lanzar. Una persona con conocimiento de la situación confirmó que Manning realizó el martes una práctica para el entrenador de los 49ers, Jim Harbaugh. La persona habló con la AP bajo la condición de permanecer en el anonimato porque no se anunció la práctica. ESPN reportó primero que Manning realizó la práctica para San Francisco. El dirigente de los Broncos, John Elway, y su entrenador John Fox acudieron el viernes a las instalaciones de la universidad Duke para observar a Manning. Otra persona confirmó a la AP que Manning llamó el jueves a los Dolphins para decirles que fichará con otro equipo.

Tom Brady, quarterback de Nueva Inglaterra, quizá deba cuidarse la espalda, y también el de los Jets, Mark Sánchez. Después de pasar las últimas seis temporadas acosando quarterbacks para los Texans de Houston, el defensive end Mario Williams —uno de los mejores defensivos en materia de presión al mariscal de campo en situación de pase en la NFL— ha encontrado nueva motivación en un contrato colosal y una nueva residencia en la División Este de la Conferencia Americana con los Bills de Buffalo. "Estoy eufórico, muy emocionado. Estoy ansioso de empezar con la oportunidad", dijo Williams el jueves después de firmar un contrato por seis años y una cifra potencial de 100 millones de dólares. "No hay presión. He jugado contra grandes quarterbacks. Y espero con ansia jugar contra estos quarterbacks, perseguirlos y hacer que ocurran cosas". El contrato de Williams, el cual incluye 50 millones de dólares en dinero garantizado, es el de mayor monto en la historia para un defensivo de la NFL. Llegó después de dos días de negociaciones, las cuales iniciaron cuando los Bills llevaron al jugador el martes a Buffalo en un jet privado poco después de que arrancó el período de agentes libres de la liga. Ben Dogra, representante de Williams, proporcionó los términos del contrato del jugador. "Mejoramos muchísimo", dijo el gerente general de Buffalo, Buddy Nix, e hizo notar que los Bills atendieron su prioridad máxima tras el fin de la temporada pasada al apuntalar lo que había sido un anímico segmento de presión a quarterbacks. "A la gente que espera le ocurren cosas buenas. Así que ustedes han estado esperando, y nosotros hemos obtenido algo bueno aquí". Williams se encontraba en las instalaciones del equipo y ha estado negociando con Buffalo desde que el martes comenzó su estatus de agente libre. El jugador, primera selección general en el reclutamiento de 2006 por parte de Houston, tiene un récord para el equipo de 53 capturas de quarterback en seis temporadas con los Texans. Con un físico de 1,98 metros (seis pies y seis pulgadas) y 129 kilos (285 libras) de peso, Williams ha jugado dos veces como titular en el Pro Bowl e impuso una marca en el equipo con 14 capturas de quarterback en una sola temporada en 2007. El defensive end jugó sólo cinco partidos la campaña pasada debido a un desgarro en el músculo pectoral. También se perdió tres encuentros en 2010 luego de someterse a una cirugía para reparar una hernia. Williams era considerado uno de los agentes libres más codiciados fuera de temporada después del quarterback Peyton Manning.