El irlandés John Joe Nevin dio la sorpresa el viernes en el boxeo olímpico al derrotar por 19-14 al cubano Lázaro Alvarez en las semifinales de la categoría de peso gallo. Alvarez se tendrá que conformar con una medalla de bronce. Alvarez, monarca del mundial de 2011 y de los Juegos Panamericanos del mismo año, fue la segunda víctima notable de Nevin, quien había eliminado al talentoso mexicano Oscar Valdez en cuartos de final. Con el público a su favor, Nevin buscó el cuerpo a cuerpo con el púgil caribeño y consiguió llevarse el primer asalto por 5-3. En el segundo, Alvarez asumió el protagonismo pero descuidó su defensa y cayó en un hoyo de 12-9 del que no logró salir en el tercero. Nevin enfrentará en la final al ganador del cruce entre el británico Luke Campbell y el japonés Satoshi Shimizu. Cuba, que se fue sin ganar una medalla de oro en los pasados Juegos de Beijing a pesar de totalizar ocho preseas, mantiene a otros tres púgiles con opciones de subir a lo más alto del podio, pues el peso ligero-welter Roniel Iglesias, el peso mosca Robeisy Ramírez y el peso ligero Yasnier Toledo disputan sus respectivas semifinales el viernes.

El argentino Sebastián Crismanich se aprendió bien el guión para enfrentar a un rival que se distingue por su estilo frontal y lo puso en práctica al avanzar el viernes a los cuartos de final de la división de 80 kilos del taekwondo de los Juegos Olímpicos. El argentino, de 25 años, se impuso el viernes 9-5 ante Scott Vaughn, de Nueva Zelanda, en un emotivo combate. El primer round terminó 6-2 a favor del argentino y Vaughn se apunto el segundo 3-2 en el que Crismanich pareció tomar un respiro. En el tercer y último asalto, el nativo de la provincia de Corrientes se las arregló para anotar un punto mientras esquivaba las arremetidas de su adversario, que lucía muy desesperado por marcar. "Arrancamos muy bien, justamente sabíamos del temperamento de este rival, iba a salir con todo desde un principio y eso es lo que teníamos que aprovechar en un área donde era muy difícil plantarse al ataque porque el piso está muy resbaloso", dijo Crismanich. La estrategia se fundamentó en "el anticipo y lo que es también el contraataque, que es lo más fuerte que yo tengo", explicó el medallista de oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011. "Esa fue la estrategia planteada, salió todo como se esperaba. Debutamos bien, me sentí bien, más allá de la exigencia física me siento fuerte", indicó. Reconoció que al principio estaba un poco nervioso, "como todo debut por allí me temblaban las piernas, pero bueno supimos sobrellevarlo, a todos nos pasa lo mismo, ahora por los próximos combates voy a estar más tranquilo" Más tarde se enfrentará en cuartos al afgano Nesar Ahmad Bahawi, quien superó 3-2 al marroquí Issam Chernoubi. Crismanich manifestó que en el camino a la medalla de oro "cada pelea va a ser una final... ahora voy a estar analizando su combate y salir con una táctica particular" para Bahawi.

La cubana Arisleydis Amador se clasificó el viernes a la final del kayak de 200 metros de los Juegos Olímpicos. Amador, de 24 años, terminó quinta de su serie, pero logró un tiempo de 41.949 segundos que le permitió colarse a las finales que se disputarán el sábado en el lago Eton Dorney. Amador no quiso emitir declaraciones a la prensa tras terminar su competencia. En las clasificaciones, Amador llegó en quinto lugar con un tiempo de 42.761.

El atleta francés Hassan Hirt abandonó la villa olímpica por órdenes de su delegación, y un funcionario informó que el fondista dio positivo de la hormona EPO, que favorece la producción de glóbulos rojos. Una persona con conocimiento del caso dijo el viernes a The Associated Press que Hirt dio positivo en un análisis tomado el 3 de agosto, durante un entrenamiento en Francia. La persona solicitó permanecer en el anonimato por no tener autorización de hablar públicamente de un caso en curso. Agregó que la agencia antidopaje francesa había investigado a Hirt durante meses. El atleta fue eliminado de los 5.000 metros el miércoles, al llegar undécimo en una eliminatoria. Hirt, de 32 años, competía en sus primeros Juegos Olímpicos. Mark Adams, portavoz del Comité Olímpico Internacional, anunció el viernes por la mañana que la delegación francesa había enviado al deportista de regreso a su país, pero no dio detalles de un caso de dopaje. Hirt es el segundo atleta francés que da positivo de EPO antes de los Juegos. En junio, Nordine Gezzar, especialista en los 3.000 metros, incurrió también en dopaje. Gezzar, de 32 años, cumplió una suspensión de dos años por consumo de sustancias prohibidas en 2006. Podría ser suspendido de por vida al incurrir en un segundo caso.

El 470 masculino de Australia se ha proclamado hoy campeón olímpico en los Juegos de Londres 2012 tras disputarse en Weymouth la regata por las medallas, de la que también ha salido que la plata es para el barco británico y el bronce para el argentino. Esas posiciones son las mismas con las que estas tres tripulaciones afrontaron la prueba de hoy tras las diez mangas clasificatorias, una regata que tuvo que disputarse el jueves pero fue aplazada a hoy por la falta de viento. En esta ocasión, sobre el campo de regatas de Nothe y con una velocidad del viento de seis nudos, la prueba se la adjudicó el barco croata, en segunda posición quedó el australiano, en tercera el argentino y en cuarta el británico. Así, el oro ha sido para los australianos Mathew Belcher y Malcol Page, la plata para los británicos Luke Patience y Stuart Bithell y el bronce para el 470 argentino patroneado por Lucas Calabrese, que debuta en unos Juegos, y tripulado por Juan de la Fuente, quien ganó otro bronce en Sydney 2000 en esta misma clase. El barco suramericano controló siempre la regata por delante del italiano formado por Gabrio Zandona y Pietro Zucchetti, que en esta prueba quedaron sexto y en la general final cuartos. FOTO: london2012.com

Argentina llegó por primera vez con una pareja a una final olímpica de kayak cuando Miguel Correa y Rubén Voisard entraron terceros el viernes en su eliminatoria de los 200 metros en el lago Eton Dorney. La final se celebrará el sábado. "Esto es algo histórico para nuestro deporte. Es la primera vez que llevamos un equipo a la final de los Olímpicos. Estamos en pelea y vamos por todo mañana", señaló Correa. "Estoy más que contento con este resultado. En la copa del mundo no nos fue muy bien. Lo que hemos logrado ahora tiene un valor muy especial", dijo Voisard a The Associated Press. Correa y Voisard registraron 33.105 segundos, detrás solo de la pareja rusa de Alexander Dyachenko y Yury Postigray, que ganó la eliminatoria con 32.051 segundos, y los británicos Jon Schoefield y Liam Heath, segundos en 32.940. Los argentinos explicaron que esta final alcanzada se deriva del fuerte entrenamiento realizado previo a los Juegos Olímpicos, que incluyó una estadía en Europa los tres meses previos a su llegada a Londres. "Hace tres meses que estamos lejos de la familia y de los amigos. El sacrificio ha valido la pena. Ahora vamos por una medalla", agregó Voisard. ¿Qué mentalidad lleva el equipo argentino para la final? "Lo hecho, hecho está. Ahora tenemos que olvidarnos de lo que ya pasó y solo concentrarnos en la carrera que está por delante", dijo Correa. Pero también reconocen que tendrán una feroz competencia y consideraron que el bote ruso será el principal rival a derrotar. "Todos los equipos (que avanzaron) en la final son fuertes. Los rusos tienen un bote bastante rápido, pero lo vamos a dar todo", comentó Voisard.

No habrá oro para la familia López en el taekwondo de los Juegos Olímpicos de Londres. Y por primera vez desde que el arte marcial coreano se convirtió en un deporte olímpico oficial, quizás no haya ningún metal para los hijos de nicaragüenses, que durante años han sido el rostro del taekwondo en Estados Unidos. Steven López, dos veces campeón olímpico, perdió el viernes su primer combate en Londres al caer 3-2 ante el azerbayano Ramin Azizov, el cabeza de serie en la división de 80 kilos. López todavía podría aspirar al bronce en un repechaje, pero eso dependerá de la suerte de Azizov en el cuadro. López y su hermano mayor y entrenador, Jean López, no estuvieron disponibles para comentar después de la pelea. La familia López ha ganado cinco medallas en los Juegos Olímpicos — oro para Steven en 2000 y 2004, una plata para Mark López en Beijing 2008, y bronces para Steven y Diana hace cuatro años. La derrota de Steven se produjo un día después que su hermana Diana cayó en la primera ronda de la categoría de 57 kilos.

Usain Bolt criticó a Carl Lewis por los comentarios del retirado velocista estadounidense sobre los controles antidopaje en Jamaica. Poco después de ganar el oro en los 200 metros en los Juegos Olímpicos de Londres —y convertirse en el primer atleta que repite el doblete olímpico en los 100 y 200— Bolt dijo el jueves que "perdí todo el respeto" por Lewis, quien declaró que los controles antidopaje de Jamaica no son tan estrictos como en otros países. Los comentarios provocaron una dura reacción de Bolt, poco después de ganar los 200 metros en 19.32 segundos. Cuando le preguntaron en la rueda de prensa si le gustaría ser comparado con Lewis o Jesse Owens, Bolt perdió la sonrisa que lo acompañó desde que cruzó la meta. "Voy a decir algo polémico ahora mismo. No tengo ningún respeto por Carl Lewis", declaró el jamaiquino. "Son muy denigrante las cosas que ha dicho sobre otros atletas. Creo que sólo busca llamar la atención, porque ya nadie habla sobre él". "Fue muy triste escuchar lo que dijo el otro día. Me molestó, ya perdí todo el respeto por él. Todo". Bolt indicó que lo que le molestó fueron los comentarios de Lewis "sobre las drogas. Hablando sobre las drogas, un tipo que ya no está en el deporte. Eso me molestó mucho". "Para mí, está buscando llamar la atención al decir algo así, eso es todo". Lewis, un ex campeón olímpico de los 100 y 200 metros, se ha mostrado escéptico en años recientes sobre los controles antidopaje en Jamaica. Después que Bolt ganó tres medallas de oro en Beijing, con igual cantidad de récords mundiales, Lewis le dijo a la revista Sports Illustrated: "Países como Jamaica no tienen un programa de controles aleatorios, así que puede pasan meses sin ser sometidos a pruebas. No estoy diciendo que alguien esté usando algo, pero todos deben jugar con las mismas reglas".

En los Juegos Olímpicos del 2016 en Río de Janeiro se hará a un lado el sistema de puntuación computerizada y volverán los jueces profesionales como parte de un plan radical que busca hacer que el boxeo amateur se parezca más al profesional. El presidente de la Asociación Internacional de Boxeo Amateur (AIBA) Wu Ching-Kuo dijo que se usará un sistema con diez puntos por round y se juzgarán todos los aspectos del deporte, incluida no solo la capacidad del pugilista de conectar golpes sino otras habilidades, incluida su técnica. "Es mejor para los boxeadores", sostuvo Wu. "El estilo lo es todo, se tomará todo en cuenta. El ganador será quien boxee mejor". Los cambios generarán una verdadera revolución en el boxeo amateur pues los pugilistas ya no tendrán que concentrarse en sumar puntos con golpes suaves. En el sistema actual, un boxeador suma un punto cuando la mayoría de los jueces aprietan un botón indicando que hubo contacto. El sistema fue muy criticado por quienes dicen que el deporte se convirtió en una especie de esgrima con guantes, en la que ya no cuentan cosas como los golpes al cuerpo ni se juzga el estilo ni el carisma de un boxeador. La AIBA está considerando incluso descartar la máscara protectora. El sistema computerizado fue adoptado luego de una derrota injusta del estadounidense Roy Jones Jr. ante un coreano en la final de los medianos en Seúl 1988. Tres de los cinco jueces vieron ganar a Park Si-Hun. La AIBA ya usa el sistema de diez puntos en la Serie Mundial de Boxeo, una especie de liga profesional que opera desde hace dos años. Wu dijo que algunos jueces actuales fueron nombrados antes de que él asumiese la conducción de la AIBA y juzgan siguiendo los patrones de sus regiones. "Un continente distinto implica una forma distinta de ver las cosas. Queremos capacitar a los jueces y uniformar los criterios".

El primer medallista olímpico de Panamá no está presente físicamente, pero su recuerdo perdura por siempre. Prueba de eso fue lo acontecido en la exclusiva Casa Omega de Londres donde se realizó una recepción en honor a varios medallistas olímpicos de los Juegos Olímpicos Londres 1948, donde destacó el panameño Lloyd Barrington La Beach (q.e.p.d.), quien conquistó dos medallas de bronce en los 100 y 200 metros planos, siendo estas las primeras preseas olímpicas para un país centroamericano, así como para Panamá. En el homenaje estuvieron presentes los familiares del velocista panameño, encabezados por sus hermanos Sam y Byron La Beach, quienes viajaron desde New York, también participó por la Federación Panameña de Atletismo el Directivo Raúl Moreno. La familia La Beach agradeció a los organizadores por esta deferencia y recibió del Gobierno Nacional, de manos del Director General de Pandeportes, Ing. Rubén Cárdenas, y la Embajadora de Panamá en el Reino Unido, Lic. Ana Irene Delgado, una pintura a lápiz con la imagen del atleta, dibujada por el conocido artista panameño Omar Llamas; además, las autoridades panameñas brindaron palabras de elogio por el eterno legado que ha dejado Lloyd La Beach al deporte panameño. Al evento asistieron varios medallistas olímpicos de los presente Juegos, así como personalidades del ámbito político y deportivo, quienes relataron anécdotas de sus hazañas deportivas. Entre ellas, los hermanos La Beach comentaron acerca de la curiosidad que Lloyd y Sam representaron en atletismo a Panamá, pero Byron lo hizo por Jamaica en las Olimpiadas de Helsinki en 1952. La Beach obtuvo las medallas de bronce en las modalidades de 100 y 200 metros planos durante los juegos que reactivaron la actividad olímpica después de la Segunda Guerra Mundial.

El Comité Olímpico Internacional (COI) garantiza que las nuevas autoridades de su afiliado panameño serán limpias. Esto se manifestó en una reunión que el Director de Solidaridad Olímpica y Director de Relaciones con los Comités Olímpicos Nacionales (CON) del COI, Pere Miró, llevó a cabo con el director del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes), Rubén Cárdenas. La reunión se basó principalmente en el proceso electoral que el Comité Olímpico de Panamá (COP), realizará en diciembre de este año, y en ella el COI aseguró que ese proceso será transparente, participativo y democrático, con la concurrencia de todas las organizaciones deportivas de Panamá, debidamente acreditadas. El mítin se desarrolló en el Hotel Intercontinental de Londres, sede provisional del COI por motivo de estos Juegos Olímpicos. El encuentro de alto nivel, se dio en seguimiento a la reunión sostenida por el Presidente de la República de Panamá, Ricardo Martinelli, y el Presidente del COI, Jacques Rogge, quienes intercambiaron impresiones previo al inicio de los Juegos Olímpicos Londres 2012 y donde el mandatario panameño solicitó la intervención directa del COI para poner fin a muchos años de conflictos en el Movimiento Olímpico Panameño.

La selección francesa disputará la medalla de oro del torneo olímpico de baloncesto femenino a Estados Unidos, en la final del próximo sábado, después de haber ganado a Rusia por 64-81. Francia cimentó su triunfo en un gran primer cuarto en el que desarboló a Rusia desde el inicio, 15-24 al final del primer cuarto. Rusia reaccionó de inmediato, pero apenas pudo recortar diferencias en el segundo periodo aunque lo ganó por 16-14. Fue en el tercer cuarto cuando las rusas consiguieron acortar diferencias y meterse de lleno en el partido, 40-41 (min.24). Francia aguantó los envites de las rusas y acabó por decantar el partido en los últimos diez minutos en los que impuso su mejor ritmo de juego, velocidad y acierto en el tiro, 56-76 (min.26.30), con lo que pudo tener un final tranquilo y saborear el triunfo. Edwige Lawson-Wade, 18 puntos, Emilie Gomis (15) y la dirección de la capitana Celine Dumerc fueron fundamentales para conseguir una victoria que vale una final olímpica. FOTO: london2012.com

La rusa Natalia Vorobeva se proclamó campeona olímpica de lucha libre en la división de -72 kilos, al derrotar este jueves por 5-0 a la favorita búlgara Stanka Zlateva Hristova en la final de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. La española Maider Unda y la kazaja Guzel Manyuroba se colgaron las dos medallas de bronce. Vorobeva, de 21 años, causó sensación al conquistar su primer título absoluto, después de haber sido tricampeona mundial junior (2009, 2010, 2011). Derrotó nada menos que a la quíntuple campeona mundial Zlateva, de 29 años, que buscaba su primer título olímpico después de la plata de Pekín. La otra sorpresa la dio la española Maider Unda, que a sus 35 años se despidió de los Juegos Olímpicos con un bronce, tres años después de haber logrado un tercer puesto en el campeonato del mundo. TOMADO DE AFP FOTO: london2012.com

El dúo brasileño de Emanuel Rego y Alison Cerutti perdió este jueves con la pareja alemana de Julius Brink y Jonas Reckermann la final masculina del torneo de vóley-playa de los Juegos Olímpicos de Londres-2012 al caer por 2-1 (23-21, 21-16, 16-14). Los actuales campeones mundiales y panamericanos estuvieron imprecisos en el primer set, luego ajustaron el ataque para llevarse el segundo tramo, pero en un tercer set no apto para cardíacos levantaron un 14-11 pero la potencia de los teutones terminó por aplastarlos con dos puntos finales. Rego buscaba su segunda presea de oro luego de la ganada en Atenas-2004. El brasileño, de 1,90 m, es una de las figuras emblemáticas de este deporte nacido en Hawai, pues ha participado consecutivamente en citas de verano desde que el vóley-playa apareció por primera vez en el programa olímpico de Atlanta-1996. En cambio Cerutti, de 2,03 m, un poderoso atacante al que llaman "el Mamut", es debutante en Juegos Olímpicos. La pareja letona de Martins Plavins y Janis Smedins se adjudicó más temprano la medalla de bronce al sorprender a los holandeses Reinder Nummerdor y Richard Schuil por 2-1 (19-21, 21-19, 15-11). TOMADO DE AFP

"Ahora ya soy una leyenda", aseguró pletórico el jamaicano Usain Bolt, que ha revalidado en Londres 2012 el doblete de la velocidad 100-200 obtenido hace cuatro años en Pekín. "Conseguí lo que quería. Venía de una dura temporada e hice lo que tenía que hacer", manifestó el velocista caribeño, que se siente como el "atleta más grande en activo". "Ahora estoy en la misma categoría que Michael Johnson. Estoy honrado. Crecí viéndole batir récords del mundo y era un gran atleta", aseveró. Bolt reconoció que ganar "los 200 metros fue más duro de lo que esperaba" y que podía "sentir la presión cuando salía de la curva y fue el momento en el que hubo que concentrarse al máximo". El jamaicano, que tratará también de revalidar el oro en el relevo 4x100, aseguró que es "maravilloso" que Jamaica haya demostrado que es ahora mismo "el país más grande en la velocidad". Bolt, por otro lado, aseguró que no tenía "nada que demostrar" y que ha mostrado al mundo que es "el mejor" y que ahora quiere disfrutar de él mismo. "Este es mi momento, no lo olvidaré jamás", indicó Bolt, que manifestó que sabía que el récord del mundo "era posible, pero que "no pudo ser porque la salida de la curva no fue lo suficientemente rápida", y además sintió una "pequeña tensión en la espalda". FOTO: london2012.com

El estadounidense Christian Taylor se ha adjudicado el oro en la categoría de triple salto en los Juegos Olímpicos de Londres con un registro de 17.81, al quedar por delante de su compatriota Will Claye con 17.62 y el italiano Fabrizio Donato con 17.48. Taylor tardó en meterse en la final porque hasta el tercer intento no consiguió marcar un salto decente, con 17.15, pero al siguiente, batiendo su propia marca personal, se colocó en primer lugar con 17.81 que lo mantuvo hasta el final de la prueba. El estadounidense Will Claye, plata en la prueba, lo intentó con saltos muy próximos al 17.81 que marcó Taylor, pero sin fortuna. Por su parte, el italiano Donato fue el bronce con 17.48 metros en un final que permaneció detenida durante varios minutos por la caída --sin consecuencias-- del atleta de Barbados Leevan Sands. TOMADO DE EUROPA PRESS FOTO: london2012.com

El estadounidense Ashton Eaton, plusmarquista mundial de decatlón, conquistó su primer oro al aire libre con una suma de 8.869 puntos, 24 por debajo del récord olímpico que el checo Roman Sebrle, retirado aquí por lesión, estableció en Atenas 2004. Eaton había comenzado el segundo día de la combinada olímpica con 4.661 puntos, 220 de ventaja sobre su compatriota Trey Hardee y 67 por debajo del parcial que acreditó cuando en julio pasado batió el récord mundial (9.039). En 110 metros vallas, Hardee, dos centésimas más rápido con 13.54, redujo en tres puntos la diferencia, y en disco, la disciplina más floja de Eaton, el recorte alcanzó los 118 puntos. Hardee lanzó 48,26 metros, frente a los 42,53 del líder. Eaton se sacudió el acoso en la pértiga al saltar 5,30 frente a los 4,80 de su compatriota y dejó el concurso visto para sentencia al ceder sólo 71 puntos en jabalina. La carrera de 1.500 metros que clausura el decatlón no modificó las posiciones. Eaton corrió en 4:33.59, Hardee en 4:40.94 y el triunfo quedó en manos del plusmarquista mundial. La medalla de plata, con 8.523 puntos, fue para el cubano Leonel Suárez, que sigue sin descender del podio en las grandes ocasiones: tercero en los Juegos de Pekín 2008, plata en los Mundiales de Berlín 2009 y bronce en los de Daegu 2011. FOTO: london2012.com

Estados Unidos se ha tomado hoy la revancha del último Mundial femenino con Japón y ha sumado su cuarto oro olímpico tras imponerse al equipo nipón por 2-1 en una espléndida final, a la altura del abarrotado estadio de Wembley en el que se ha disputado ante más de 80.000 espectadores. Ha sido la centrocampista Carla Lloyd la que ha guiado a su equipo al cuarto de los cinco oros que se llevan disputados en fútbol femenino. La medio centro del conjunto dirigido por Pia Sundhage ha marcado los dos goles estadounidenses. El primero llegando al área y conectando un espléndido cabezazo a centro de la mediática Alex Morgan; y el segundo de gran disparo desde la frontal tras cabalgada desde el círculo central. Lo intentó todo Japón para repetir el éxito del año pasado en Alemania en los penaltis de la final, pero no le ayudaron los palos, que repelieron un par de lanzamientos claros de gol, ni la actuación de Hope Solo, de las más destacadas del encuentro. Se adelantó rápido Estados Unidos. Para el minuto 8 en una jugada iniciada por Heath, continuada por Alex Morgan, que centró desde la línea de fondo, y rematada por Lloyd casi al alimón con la ariete Wambach. Pero fue el cabezazo de la centrocampista la que finalmente se incrustó en la portería de Fukumoto. Quizás por ese gol tan tempranero, el choque entró en una deriva de ida y vuelta que lo hizo espectacular en la primera parte, con Japón desatado en ataque y tres balones estrellados en los palos. Dos de ellos dieron en la portería de Hope Solo y un tercero en la de Fukumoto, aunque este ultimo, en el minuto 36, en un despeje de su defensa Kumagai. Antes, en el 18 y el 32, dieron en el larguero un remate de Onho dio en el larguero que fue tocado por Solo y un chut de Miyama que había superado a la meta estadounidense. También hubo una jugada polémica, un balón que dio en la mano Boxx, estando extendida, en una jugada a balón parado botado desde la izquierda por la capitana japonesa, Miyama. Un fuerte disparo de Onho desde lejos, que lamió el palo, dio paso al descanso, tras el cual un posible agarrón de Buehler a Kumagai en el área americana también pudo ser sancionado. Poco después, en el minuto 54, Lloyd puso el 2-0 con un gran disparo desde la frontal imposible para Fukumoto tras una cabalgada desde campo propio en una contra de su equipo. No cejó Japón, que puso cerco al área estadounidense y acortó distancias en el minuto 63 al aprovechar Ogimi uno de los varios balones rechazados ante Solo de los que dispusieron las de Norio Sasaki durante el partido. Insistió e insistió Japón, pero no consiguió su objetivo. Entre otras razones por un impresionante paradón de Solo a un tiro cruzado de Homare Sawa en el minuto 93. Ni la última Balón de Oro pudo impedir que Estados Unidos se tomara la revancha del pasado Mundial de Alemania y lograse su cuarto oro olímpico de los cinco que se llevan disputados. Japón, por su parte, suma su primera medalla en la competición. FOTO: london2012.com

Si existen las derrotas dulces en una final olímpica, seguramente la sufrida por España ante Estados Unidos (8-5) sea el paradigma, porque el equipo de Miki Oca se ha estrenado en una competición olímpica a lo grande, optando al título y mostrando que todo es posible cuando existe un plan. España no perdió porque le pesó la responsabilidad ni tampoco porque no creyera en sus posibilidades, sino por la calidad del rival. Estados Unidos, que cedió ante las de Oca un empate en la primera fase, aprendió la lección, tiro de físico y de oficio y se llevó el partido. Letal fue el parcial 4-1 del segundo cuarto. Dominaba España por 1-2, pero decidió el técnico estadounidense, Adam Krikorian, poner más combustible en su locomotora. Apretó la defensa, obligó a las españolas a jugar muy lejos en ataque y poco a poco fue imponiendo su físico. España no estaba tan fresca en defensa, no había tantas anticipaciones para frenar a la boya Kami Craig y Maggie Stephens, una de las jugadoras más determinantes del torneo, apareció para finiquitar el partido, mucho antes de lo que las de Oca hubieran pensado. Oca no daba con la tecla. El tercer cuarto se resolvió con un gol de Villa (7-2) y después de un nuevo tanto de Maggie Stephens (8-2), Estados Unidos completó un parcial 7-0 en diecinueve minutos. Jennifer Pareja, que había fallado un penalti poco antes, rompió la mala racha. Anni Espar apareció para poner el 8-5. Ya era demasiado tarde. A pesar de la derrota, la plata es el triunfo del método, de creer en sus propias posibilidades y de engrandecer sus cualidades. De echar por tierra los prejuicios, de acabar con los pronósticos y de pensar en positivo con independencia del rival a las que se midan. Dice Miki Oca que no es el responsable de ese carácter ganador en el que se han instalado sus chicas desde hace poco, pero para ellas su técnico es el espejo en el que se miran. Un tipo al que veneran, un campeón olímpico, un entrenador que les ha llevado a lo más alto cuando ellas difícilmente podían sacar la cabeza en la elite. Y el viaje no ha sido tan largo. Oca insiste en que sus jugadoras sólo tienen que hacer lo que saben hacer bien y minimizar sus carencias, las físicas y las técnicas, aunque en ocasiones, como hoy, cuando te mides a un equipo dos veces subcampeón olímpico, las cosas no salgan como se espera. A pesar de la derrota, este equipo ha puesto a España en el mapa del waterpolo femenino mundial, toda una revelación, una declaración de intenciones para lo que se viene en un equipo con tan solo 23 años de media. FOTO: london2012.com

Brasil y Estados Unidos reeditarán en Londres la final de voleibol femenino ganada por las sudamericanas hace cuatro años en los Juegos Olímpicos de Beijing. Brasil necesitó apenas una hora y 16 minutos para doblegar el viernes a Japón 25-18, 25-15, 25-18 y ganar el derecho a medirse nuevamente con las estadounidenses, que previamente habían despachado a Corea del Sur 25-20, 25-22, 25-22 con 24 puntos de Destinee Hooker en la otra semifinal. "Es mi tercera olimpiada y ahora tengo la posibilidad de pelear por un bicampeonato, me siento muy bien, pero ahora debemos concentrarnos porque nos toca Estados Unidos y será un placer volver a jugar contra ellas", dijo la capitana Fabiana, autora de 13 puntos. En la final de Beijing 2008 las brasileñas se impusieron 3-1, pero en esta edición las estadounidenses lucen más fuertes y han perdido apenas dos sets en toda la competencia. Sheilla Castro añadió otros 13 puntos para las campeonas defensoras, que en Londres 2012 pasaron tiempos turbulentos en la primera ronda al perder dos de sus cinco partidos y avanzar como cuartas del Grupo B. Pero en los cuartos de final se impusieron a Rusia 3-2 y ahora acabaron sin problemas a las japonesas para ir en busca de otra medalla. Además de su oro en Beijing, las brasileñas ganaron bronces en Atlanta 1996 y Sydney 2000. "El equipo fue creciendo conforme pasó el torneo y ahora tiene mucha más confianza para disputar la final porque sabemos que tenemos lo necesario para ganar la medalla de oro", agregó Fabiana. "Tras esos partidos, esas derrotas, el equipo se ha unido mucho y cuando hay fuerza y unión es cuando viene el premio". En el gimnasio Earl"s Court, con las tribunas pintadas de verde amarillo por los miles de fanáticos que acudieron a dar su apoyo, Brasil sólo sufrió un poco en el primer set cuando intercambió puntos hasta el 15-15, en que comenzaron a dominar el encuentro impulsadas por espectaculares bloqueos de Castro y de Fabiana. "El apoyo fue sensacional, nos sentimos jugando como en casa. Esperemos que para la final podamos estar con el mismo apoyo porque va a ser muy difícil", dijo Castro.