El japonés Hiroshi Hoketsu, el deportista de mayor edad en los Juegos Olímpicos de Londres, comenzó su participación el jueves, cuando apareció sobre su caballo Whisper durante la competición de adiestramiento en el Greenwich Park. Hoketsu, de 71 años, participó también en los Juegos de Beijing 2008. Lo más sorprendente es que han pasado 48 años desde su primera aparición olímpica. Compitió en la prueba de salto, también de la equitación, en Tokio 1964. "La mayor motivación que tengo para competir es que siento que sigo mejorando", dijo. El sueco Oscar Swahn tiene el récord del participante de más edad en una Olimpíada. Ganó la medalla de plata en tiro en Amberes 1920, a los 72 años.

El estadounidense Tyler Clary ganó el jueves la medalla de oro en los 200 metros espalda en la natación de los Juegos Olímpicos. Clary fijó un récord olímpico con su tiempo de 1:53.41. El japonés Ryosuke Irie fue segundo, a 0.37 de Clary, mientras que el estadounidense Ryan Lochte se quedó con el bronce, a más de medio segundo del ganador.

La ciclista venezolana Daniela Larreal anunció el jueves su retiro de las competencias olímpicas, y aseguró que el resultado adverso en la prueba de velocidad por equipos en Londres nada tuvo que ver en su decisión. "En Río 2016 no me verán en la pista, llegó el momento en dedicarle tiempo a la familia, a los amigos, a mi vida", dijo la ciclista de 38 años a la AP. Larreal y su compañera de equipo Mariaesthela Vilera completaron las dos vueltas de la eliminatoria en 34.415 segundos y acabaron por ubicarse en la séptima posición tras la descalificación de las favoritas, Jessica Barniz y Victoria Pendleton, de Gran Bretaña. Luego de establecer el segundo mejor tiempo en la ronda clasificatoria, los jueces dictaminaron que las británicas no completaron correctamente el cambio reglamentario en la segunda de las dos mangas de la eliminatoria. "Los pronósticos era estar entre las ocho primeras y aquí estamos. Me voy contenta por haber demostrado que se puede tener una carrera larga y exitosa más allá de los 30 (años)", dijo Larreal, medallista de oro en la prueba de velocidad por equipos y keirin en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 y que en Londres compitió en sus quintos Juegos. Las alemanas Mirian Welte se llevaron el oro después que el equipo femenino chino fue descalificado por un cambio de carril que violó el reglamento en la ronda final. Gong Jijie y Guo Shuang fueron relegadas al segundo puesto y se quedaron con la presea de plata. Australia se adueñó de la medalla de bronce después de derrotar a Ucrania. "Sólo me queda mi prueba individual (keirin) y voy con mucha tranquilidad, sólo quiero gozar ese último momento en la pista... no tengo nada que probar, que sea lo que Dios quiera", agregó la atleta, que comenzó su participación olímpica en los Juegos de Atlanta 1996. "Dejo mi lugar en buenas manos, estoy segura que Mariaesthela", de 23 años y compañera de dupla en los últimos dos años. "Le va a dar muchas alegrías a todos". Las colombianas Diana García y Juliana Gaviria, las otras dos latinoamericanas en la prueba, quedaron fuera en el primer corte de la ronda clasificatoria tras dejar un registro de 34.870 segundos.

La estadounidense Rebecca Soni quebró otro récord mundial para defender su título de los 200 metros estilo pecho y apoderarse el jueves de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres. Soni logró un tiempo de 2 minutos, 19.59 segundos, para mejorar la marca que ella misma había impuesto el miércoles en las semifinales, por 0.41 segundos. Fue el sexto récord mundial establecido en la piscina en estos juegos. La japonesa Satomi Suzuki tuvo un registro de 2:20.72, para quedarse con la plata. El bronce fue para la rusa Iuliia Efomova, con 2:20.92. Soni era también favorita para ganar los 100 metros pecho, pero se conformó con la plata, al perder sorpresivamente ante la adolescente lituana Ruta Meilutyte, de 15 años, quien no participó en los 200 metros.

La rusa Maria Sharapova, tercera favorita, acabó con la resistencia y el empeño de su rival, la belga Kim Clijsters, a la que superó por 6-2 y 7-5 para alcanzar las semifinales del torneo olímpico de tenis femenino en Londres 2012. La jugadora siberiana, que aspira también a salir del All England Club con el número uno en el bolsillo, tardó una hora y 27 minutos en vencer a la jugadora de Bilzen, que se aferró a la competición, uno de los últimos eventos que afronta antes de su anunciada retirada. Sharapova ganó con solvencia el primer parcial pero después padeció la reacción del Clijsters, que acabó por claudicar debido a su bajón físico. Mantuvo el tipo, sin embargo, pero no le alcanzaron las fuerzas para forzar el tercer set. Maria Sharapova completa la relación de semifinalistas del cuadro femenino que lucharán por las medallas en Londres 2012. Jugará ante su compatriota Maria Kirilenko, que eliminó a la checa Petra Kvitova por 7-6(3) y 6-3. FOTO: london2012.com

La estadounidense Gabrielle Douglas triunfó el jueves en el concurso completo individual de la gimnasia, para embolsarse su segunda presea de oro en Londres 2012, luego de conquistar la modalidad por equipos. Douglas es la tercera estadounidense que gana el premio mayor de la gimnasia en forma consecutiva. Tomó la ventaja desde el primer aparato en la competición y nunca permitió que alguien se le acercara. Terminó con una puntuación de 62.232, una ventaja de tres décimas respecto de la rusa Viktoria Komova. Douglas enloqueció al público con su dinámica rutina en el piso y sus compañeras estadounidenses Jordyn Wieber, McKayla Maroney y Kyla Ross saltaron de alegría cuando terminó su recorrido por los distintos aparatos. Douglas sonrió y su entrenador Liang Chow la cargó.

Los pronósticos de que el Velódromo Olímpico generaría numerosos récords mundiales comenzaron a hacerse realidad al arrancar el jueves las competencias ciclísticas de pista: seis marcas fueron fijadas en la primera jornada. Gran Bretaña logró cuatro, dos de ellas en la velocidad por equipos masculina, en que ganó la medalla de oro. Los otros récords británicos llegaron en las preliminares de persecución por equipos masculina y de velocidad por equipos femenina. China batió a su vez dos veces el registro de la velocidad por equipos femenina, en la fase clasificatoria y en la primera ronda. Las chinas fueron las más rápidas en la final, pero resultaron castigadas por un cambio de carril ilegal y se quedaron con la medalla de plata. El oro se lo llevó Alemania. Las pruebas de pista se disputan en un velódromo de madera de pino que se decía iba a producir muchos récords.

Aparte de los boxeadores eliminados en segunda ronda, la sexta jornada de competición en boxeo de los Juegos Olímpicos de Londres se cobró otra víctima inesperada: el referí Ishanguly Merethyyazov, de Turkmenistán. La Asociación Internacional de Boxeo (AIBA) anunció en un comunicado el jueves que Merethyyazov, quien arbitró el combate del miércoles entre el japonés Atoshi Shimizu y Magomed Abdulhamidov, de Azerbaiyán, fue enviado "de vuelta a casa". En una intensa pelea en que Abdulhamidov llegó a caer hasta media docena de veces a la lona en el tercer asalto, Merethyyazov dejó que el azerbayano se recuperara y finalizara el combate, aunque apenas se sostenía en pie y tuvo que ser atendido por los médicos nada más abandonar el cuadrilátero. Los jueces le dieron la victoria por 22-17 pero, tras formalizar apelación del equipo japonés , el resultado del combate fue finalmente rectificado y Shimizu fue declarado vencedor, pasando a cuartos de final en categoría de peso gallo. El organismo también suspendió al alemán Frank Scharmach por cinco días, después de su decisión de descalificar al iraní Ali Mazaheri en el primer asalto de su combate con el cubano José Larduet en pesos pesados. Mazaheri, campeón de los Juegos Asiáticos de 2006, estaba arriba en el combate en el momento de la decisión y Larduet reconoció tras el mismo que hubiera preferido seguir boxeando. "Siento mucho tener que tomar estas decisiones", dijo en el comunicado el presidente de la AIBA, Wu-Ching-Kuo. "Pero nuestra principal preocupación siempre ha sido proteger la integridad y el juego limpio de la competición".

Vitaliy Fridzon anotó un triple con cuatro segundos por jugar y Rusia venció el jueves 75-74 a Brasil para mantener el paso invicto y la mira puesta en la siguiente ronda del básquetbol de los Juegos Olímpicos. Marcelinho Huertas le dio ventaja de 74-72 a Brasil con 6.1 segundos en el reloj, pero Fridzon anotó luego su triple desde la esquina izquierda y en una posición incómoda, aprovechando que Leandro Barbosa se cayó al intentar defenderlo. Barbosa falló un último intento por Brasil. Andrei Kirilenko anotó 19 puntos, Timofey Mozgov agregó 18 unidades y Alexey Shved sumó 17 por los rusos, que con sus tres victorias lideran el Grupo B y ahora medirán fuerzas con el campeón europeo, España, el sábado. Barbosa anotó 16 puntos por Brasil, que sufrió su primer revés del torneo pero con sus dos victorias sigue en la pelea por clasificarse a la siguiente ronda. Brasil enfrenta el sábado a China. Los sudamericanos tomaron ventaja de 20-15 luego del primer cuarto, pero los rusos se fueron arriba al descanso 40-32. En el arranque del período final, Brasil empató el partido 63-63 con 5:38 por jugar con un enceste de Barbosa y tomó la delantera con dos tiros libres de Nene con 3:40 restantes. Brasil se fue arriba por tres en el minuto final, pero Fridzon lo empató con su primer triple del encuentro con 26.3 segundos por jugar, y definió el encuentro con su segundo tiro de larga distancia, para sus seis únicos puntos del partido.

El chino Zhang Jike se hizo el jueves de la medalla de oro en la categoría individual del tenis de mesa de los Juegos Olímpicos de Londres. Zhang superó a su compatriota Wang Hao por 4-1, para continuar con el dominio ejercido por China sobre este deporte desde 1988, cuando ingresó al programa olímpico. El país ha conquistado 22 de las 26 preseas de oro que ha repartido esta especialidad desde entonces, y se espera que obtenga dos más en Londres 2012, para barrer en estos juegos. El alemán Dimitrij Ovtcharov derrotó 4-2 al taiwanés Chuang Chih-Yuan, para quedarse con el bronce.

Hasta siempre Michael. Bienvenido Usain. Mientras Michael Phelps da sus últimas brazadas en una prolongada despedida, empacando una impresionante cantidad de récords, los Juegos Olímpicos es preparan para recibir el show de Usain Bolt. El arranque del atletismo marca el viernes un período de transición en los Juegos Olímpicos, en el que la natación reparte sus últimas medallas y las pruebas de pista y campo se instalan en el centro del escenario. Phelps, quien implantó un nuevo récord de medallas al llegar a 19 con una de oro y dos de plata en Londres 2012, compite el viernes en su última final individual, la de los 100 estilo mariposa, y se despide de los Juegos --y de la natación-- el sábado en el relevo de 4x100 de estilos combinados. ¿Se va con él el mejor atleta olímpico de la historia? Muchos piensan que sí. El estadounidense, después de todo, tiene 15 medallas de oro, seis más que su rival más cercano en esa tabla. Y realizó una proeza que será muy difícil de igualar cuando conquistó ocho preseas doradas en los juegos de Beijing en el 2008. Ocho pruebas y ocho victorias. Lo que hizo es "absurdo", comentó la tenista Serena Williams. "Nadie va a poder repetirlo". El sudafricano Chad le Clos, que venció a Phelps una vez en Londres, dijo que el estadounidense "es sin duda el deportista olímpico más grande de todos los tiempos". Sebastian Coe, ex mediofondista de renombre y presidente del comité organizador de los juegos, opina que Phelps "es el más exitoso en cuanto a medallas, pero eso no quiere decir necesariamente que sea le más grande". "No todo gira en torno a las medallas", acotó el presidente del Comité Olímpico Internacional Jacques Rogge. "Hay otras cosas, como la personalidad. Y hay grandes atletas que no ganaron tantas medallas pero dejaron su marca". Presionado para que mencionase algunas, Rogge tiró los nombres de Paavo Nurmi, Carl Lewis y Jesse Owens. Personalidad y carisma es lo que le sobra a Bolt y Londres 2012 podrá definir si es el velocista más grande de todos los tiempos. El jamaicano ganó tres oros en Beijing, incluidos los de los 100 y 200 metros con récords mundiales. Si repitiese esa hazaña, nadie podrá discutir que es el mejor de todos. Bolt, sin embargo, no llega en su mejor forma y últimamente ha sido derrotado un par de veces por su compañero de equipo Yohan Blake. La jornada inaugural del atletismo entregará dos de las 22 medallas de oro a dirimirse el viernes, la del lanzamiento de bala masculino y los 10.000 metros femeninos. Phelps competirá en una de cuatro finales de natación, cuyo programa concluye el sábado. Otro plato fuerte del viernes serán las semifinales de los singles en tenis. Y la delegación femenina de Brasil tendrá un día agitado en deportes por equipos. La selección de básquetbol enfrentará a Canadá, la de vóleibol jugará con China y la de fútbol buscará el pase a las semifinales frente a Japón.

Nada más acabar el partido, el español David Ferrer brincó a la espalda de su compatriota Feliciano López al grito de "¡vamos, vamos!". La inusual pareja española de dobles llegó a las semifinales del tenis olímpico y tendrá dos oportunidades de luchar por una medalla en Wimbledon. "Es muy guapo, pero no para tanto", bromeó Ferrer sobre el efusivo abrazo con López tras derrotar por 6-4, 6-4 a los croatas Ivan Dodig y Marin Cilic. Ferrer y López sólo han jugado cuatro partidos juntos en el circuito profesional. Y los perdieron todos. El último fue en el Master de Roma allá por abril. "Era una apuesta arriesgada, pero está saliendo muy bien", explicó el capitán español de Copa Davis Alex Corretja. "Ahora tenemos la suerte de aspirar a una medalla". López y Ferrer, ambos de 30 años, hablaron de la posibilidad de formar una pareja de dobles en los Juegos de Londres en enero, cuando apenas arrancaba el primer grande de la temporada en Australia. "Había una olimpiada, y teníamos mucha ilusión", relató López sobre aquella cena. "Los dos tenemos 30 años y sabíamos que probablemente Londres son nuestra última oportunidad en unos juegos". Pero en función del ránking, España optó por Rafael Nadal y Marcel Granollers. Una lesión en la rodilla derecha apartó a Nadal de los juegos y abrió la puerta a López y Ferrer, porque Granollers no tiene ránking suficiente como para jugar con uno de ellos. "Sé que es fácil hablar ahora que han ganado, pero siempre tuve confianza en que pudieran hacerlo bien", comentó Corretja. "David (Ferrer) aporta su gran resto y Feliciano (López) tiene un servicio que funciona muy bien en hierba". "Además se llevan muy bien, se complementan y lo más importante son las ganas y la ilusión que ponen", añadió. El torneo no ha sido fácil, porque ambos han compaginado el dobles con el singles. Los dos fueron eliminados en tercera ronda. Mientras en que en dobles se impusieron a parejas complicadas y teóricamente más compenetradas, como la formada por los polacos Mariusz Fyrstenberg y Marcin Matkowski, cuartos preclasificados. "Hemos jugado muy bien y hemos ido creciendo en confianza", dijo Ferrer. "Ahora tenemos dos oportunidades de medalla". No sería el primer metal para un dobles masculino español. Aunque de ganar en Wimbledón, sí sería el primer oro de la historia del tenis español. Sergio Casal y Emilio Sánchez-Vicario ganaron una plata en Seúl 1988. Mientras que Corretja y Albert Costa, que hoy ocupan la dirección técnica de la federación española, se llevaron un bronce en Sydney 2000. "Fue una caso parecido al que están viviendo ellos (Ferre y López)", dijo Corretja. "Albert y yo no habíamos jugado mucho en dobles, pero nos llevabamos bien y obtuvimos un bronce".

Juan Martín del Potro entró el jueves en la lucha por las medallas del torneo olímpico de tenis en su primera participación en unos juegos. El tenista argentino se impuso al japonés Kei Nishikori por 6-4, 7-6 (4) y avanzó a semifinales, donde se enfrentará al ganador del duelo entre el número uno del mundo Roger Federer y el estadounidense John Isner. Del Potro dominó al aguerrido japonés, número 18 del ránking de la ATP, durante todo el partido y apenas mostró debilidad con su servicio. Aunque en momentos puntuales, los nervios le pasaron factura. En el primer set, desaprovechó su servicio para liquidar el parcial, aunque acabó ganándolo por 6-4 tras quebrar a su rival. En la segunda manga volvió a suceder algo parecido. Quebró en el primer game para escaparse en el marcador. Con 5-3, servicio y el japonés entregado, Del Potro cometió tres errores no forzados consecutivos y entregó su saque con una doble falta. El set se fue a un desempate, en el que Del Potro, novena raqueta del mundo, impuso su mayor experiencia. Nishikori llegó a remontar una desventaja de 4-1 en el tiebreak. Pero esta vez, la Torre de Tandil aguantó bien desde el fondo y subió con agresividad a la red para certificar la victoria. Del Potro también sigue con opciones de medalla en la competición de dobles mixtos junto a Gisela Dulko. La pareja argentina se enfrentará en cuartos de final a los estadounidenses Lisa Raymond y Mike Bryan, terceros preclasificados.

El ruso Tagir Khaibulaev no defraudó a su presidente Vladimir Putin, quien lo miraba desde el graderío, y ganó el jueves la medalla de oro en el judo, dentro del límite de los 100 kilogramos, en una final que fue también presenciada por el primer ministro británico David Cameron. Khaibulaev derrotó al mongol Tuvshinbayar Naidan, campeón en Beijing 2008, mediante un "ippon" que puso fin al combate y que levantó de sus asientos a Putin y a Cameron, para aplaudir al nuevo monarca deportivo. El judoca ruso, de 28 años, es el campeón mundial y no ha perdido en un certamen internacional desde que consiguió ese título. Rusia ganó dos medallas de oro y una de bronce en el judo, esta semana. Son las primeras preseas áureas del país en este deporte desde que se desintegró la Unión Soviética. Las preseas de bronce quedaron en manos del alemán Dimitri Peters y del holandés Henk Grol. En la división de mujeres de menos de 78 kilogramos, Kayla Harrison logró ser la primera estadounidense con un oro olímpico en judo, al derrotar en la final a la local Gemma Gibbons. Harrison dominó el combate desde el comienzo. Sujetó mejor a Gibbons y logró derribarla en dos ocasiones. Fue la segunda presea conquistada por las judocas estadounidenses en la semana, luego que Marti Malloy se quedó con el bronce dentro del límite de los 57 kilos. A sus 22 años, Harrison es ex monarca mundial y lució en plena forma el jueves. Despachó a varias rivales con un "ippon" que puso fin a los duelos, incluido uno en menos de un minuto. Las preseas de bronce se distribuyeron entre la francesa Audrey Cheumeo y la brasileña Mayra Aguiar.

Gran Bretaña continúa con una hoja perfecta en el boxeo de los Juegos Olímpicos de Londres, después que Anthony Ogogo ganó el jueves su segundo combate, el sexto de seis disputados para la delegación local, y se clasificó a los cuartos de final en la categoría de peso medio. Ogogo, quien había eliminado en primera ronda al dominicano Junior Castillo, superó en la segunda al campeón mundial Ievgen Khytrov. El combate, que acabó con puntuación de 18-18, fue decidido por el jurado técnico en favor del británico ante el júbilo del público local, que la jornada anterior había gozado el triunfo de Anthony Joshua sobre el cubano Erislandy Savón en superpesados. La derrota de Savón fue la primera en la competición para Cuba, que mantiene a siete púgiles en liza y espera quitarse el mal sabor de boca que le dejaron los pasados Juegos de Beijing, donde no consiguió ninguna medalla de oro. El país caribeño volvió a retomar la senda del triunfo el miércoles gracias a la victoria por 14-10 de Yasnier Toledo sobre el chino Qiang Liu. Toledo, quien ganó oro en los pasados Juegos Panamericanos, peleará en cuartos de final con el kazajo Gani Zhailauov.

El británico Peter Wilson se impuso el jueves en la final de tiro, variante de fosa doble, para conquistar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres. Wilson, plusmarquista mundial, totalizó 188 puntos para superar los 186 logrados por el sueco Hakan Dahlby, quien se quedó con la plata. El ruso Vasily Mosin capturó la presea de bronce después de ganar un desempate con el kuwaití Fehaid al-Deehani, con quien había empatado a 185. Muchos tiradores parecieron tener problemas con el viento que azotó la sede de los cuarteles reales de artillería en Woolwich. El estadounidense Joshua Richmond, primero del ranking mundial, erró en seis blancos durante la ronda eliminatoria y finalizó en 17mo lugar.

La rusa Maria Kirilenko, decimocuarta cabeza de serie, sorprendió a la checa Petra Kvitova, sexta (7-6(3) y 6-3), y le arrebató un lugar en las semifinales del torneo olímpico de tenis femenino y luchará por el podio en Londres 2012. Kirilenko, finalista este año en Pattaya y que había perdido los dos partidos recientes que había jugado con la checa, de los tres que han dirimido, incluido el más reciente en el Abierto de Australia, fue mejor en el momento clave del choque, en el desempate del primer parcial. La pérdida de la primera manga afectó a la centroeuropea y animó a su rival, que cerró el partido después de 96 minutos.

El brasileño Esquiva Falcao, medallista mundial, derrotó hoy 24-11 al azerbaiyano Soltan Migitinov en su debut en el boxeo de los Juegos Olímpicos de Londres y se colocó a una victoria de asegurar medalla en la división mediana. Esquiva, un boxeador fuerte, mostró mucha variedad en su golpeo y terminó el primer asalto con ventaja de 8-3 que marcó el rumbo de la pelea; en el segundo, el sudamericano entró varias veces con el jab y amplió la diferencia a 15-8 y cerró bien para eliminar a Migitinov. "Me sentí bien y listo para luchar por una presea", dijo el sudamericano que en la fase de los ocho mejores enfrentará a húngaro Zoltan Harcsa. La nota de la división mediana la dio hoy el británico Anthony Ogogo, quien eliminó al campeón mundial ucraniano Levgen Khytrov en una de las peleas más emotivas de lo que va de campeonato, en la que el local, apoyado por una afición enardecida, ganó los dos primeros asaltos, pero se vio acosado en el tercero ante un rival que no dejó de tirar. Ogodo enfrentará en la fase de los ocho mejores al alemán Stefan Hartel, ganador 19-12 del irlandés Daren O"Neil.

El serbio Novak Djokovic, segundo favorito, alcanzó las semifinales del torneo individual de Londres 2012, tras eliminar al último representante francés en los Juegos, Jo Wilfried Tsonga, al que superó por 6-1 y 7-5. Djokovic llega a la frontera en la que se estancó hace cuatro años, cuando el español Rafael Nadal le apartó en Pekín 2008 de la lucha por el oro. El balcánico, que ha crecido como jugador desde entonces, ya ha llegado hasta ese lugar. Novak Djokovic solventó el compromiso en 80 minutos. Arrolló a su rival en la primera manga. En la segunda enderezó el rumbo, torcido con una ventaja de 2-0 para el francés, que fue incapaz de conservar. Djokovic se enfrentará en semifinales al británico Andy Murray, verdugo del español Nicolás Almagro por 6-4 y 6-1. FOTO: london2012.com

La pareja británica formada por Tim Baillie y Etienne Stott lograron la tercera medalla de oro para Gran Bretaña en los Juegos de Londres después de vencer hoy la final de C2. Baillie y Stott realizaron la bajada, disputada en el Lee Valley White Water Centre, al norte de la capital británica, en un tiempo de 106,41 segundos, apenas 36 centésimas más rápidos que sus más inmediatos perseguidores. Los también británicos David Florence, número uno del mundo en C1, y Richard Hounslow acabaron en segunda posición y lograron la medalla de plata, elevando así a doce el número de metales conseguidos por el anfitrión en estos Juegos. La pareja eslovaca formada por Pavol Hochschorner y Peter Hochschorner pararon el cronómetros en 108,28 segundos y finalizaron la prueba en tercera posición, haciéndose así con la medalla de bronce. FOTO: london2012.com