Jordi Alba, Juan Mata y Javi Martínez, flamantes campeones de Europa con España, fueron incluidos el martes en la preselección para los Juegos Olímpicos de Londres. Alba, que acaba de ser transferido del Valencia al Barcelona, fue una de las revelaciones de la Eurocopa, en la que disputó todos los partidos con la Roja y anotó un gol en el triunfo 4-0 sobre Italia en la final. Mata y Martínez, jugadores del Chelsea y Athletic de Bilbao, respectivamente, ocupan dos de las tres plazas de refuerzos mayores de 23 años. La otra es de Adrián López, delantero del Atlético de Madrid, informó la federación española de fútbol en un comunicado. La preselección disputará un par de amistosos contra Senegal y México, y luego se realizará el corte final para dejar un plantel de 18 jugadores que acudirá a la cita olímpica en Londres. La base de la preselección es el equipo que conquistó el campeonato europeo sub21, incluyendo los jugadores del Athletic, Ander Herrera e Iker Muniaín; los atacantes del Barcelona, Thiago Alcántara y Cristian Tello; y el arquero de Manchester United, David De Gea.

Greivis Vásquez fue un dolor de cabeza para sus rivales y Venezuela derrotó el lunes 71-69 a Nigeria en el partido que cerró la primera fecha del último torneo clasificatorio para el básquetbol masculino de los Juegos Olímpicos. Vásquez, quien milita con los Hornets de Nueva Orleáns de la NBA, se multiplicó por la cancha y encestó 24 puntos. También se destacó David Cubillán con 13 puntos. Ike Diogu, de los Capitanes de Arecibo de la liga puertorriqueña, fue el mejor anotador nigeriano con 14 unidades. Ekene Ibekwe añadió 12. Hasta el 8 de julio, en Caracas, 12 equipos se disputan las tres últimas plazas disponibles en un repechaje para acudir a la cita olímpica de Londres 2012. Los dos primeros de cada llave de la primera ronda acceden a los cuartos de final. Los ganadores en las semifinales se clasifican a Londres, mientras que los dos derrotados dirimirán el tercer y último boleto. Repetidas fallas en los tiros de larga distancia y la insistencia en ellos, metieron en problemas a Venezuela en el primer cuarto que terminó 18-17 a favor de los nigerianos. Los locales ajustaron la estrategia y acabaron por remontar en el segundo parcial para irse al frente 29-27. El duelo se mantuvo parejo hasta el final. Venezuela y Nigeria integran el Grupo B, que completa Lituania. Los lituanos, que figuran en el sexto puesto del ranking de la federación internacional, debutan el martes ante los venezolanos (35). Nigería es el 26 en el escalafón.

El secretario de defensa británico confirmó los seis lugares donde estarán ubicados los misiles tierra-aire como parte de las medidas de seguridad para los Juegos Olímpicos de Londres. Philip Hammond le dijo el martes a legisladores que los misiles estarán ubicados alrededor de la capital, incluyendo en los techos de dos edificios residenciales en el este de Londres. Los residentes del edificio Lexington y de la torre Fred Wigg, ambos en el este de Londres, expresaron preocupación por tener los misiles en sus techos. Las autoridades dijeron que esos edificios ofrecen la mejor ubicación frente al Parque Olímpicos. Los misiles también estarán ubicados en una reserva natural y una finca en el este de Londres, y en colinas en el sur de Londres. Algunos residentes han emprendido medidas legales para detener los planes de la milicia, pero Hammond dijo que confía en salir airoso en los tribunales.

Dara Torres fracasó el lunes en su intento de participar en la natación de los Juegos Olímpicos por sexta ocasión. Torres, de 45 años, terminó en cuarto lugar en la final de la carrera de 50 metros estilo libre el lunes por la noche, su único evento en el Preolímpico de natación de Estados Unidos. Después de ganar tres medallas de plata en los Juegos de Beijing 2008, Torres se sometió a una cirugía de rodilla y puso todas sus esperanzas en una sola competencia. Pero Jessica Hardy se llevó la carrera con tiempo de 24,50 segundos. Kara Lynn Joyce se llevó el otro puesto para los Juegos de Londres con 24,73, seguida por Christine Magnuson (24,78 segundos) y Torres (24,82). "Ahora sí que esto ha terminado", dijo Torres. "Es el fin, voy a pasar tiempo con mi hija, pasar un buen verano y apoyar al equipo de Estados Unidos". Torres permaneció en el agua luego que el resto de las competidoras habían salido. Luego, caminó hasta llegar y alzar a Tessa, su hija de seis años que vestía una camiseta verde que decía "Vamos, mamá". "Ella está decepcionada porque no va a ir a Londres", dijo Torres sobre su hija. "Le dije que de todas formas la llevaré". Torres agregó que tuvo la misma nerviosa ilusión en su última carrera como en su primer Preolímpico de Estados Unidos en 1984, cuando se ganó un boleto para los Juegos de Los Angeles. No tenía muchas esperanzas de ser una contendiente a medalla en Londres, pero deseaba terminar su carrera con un último viaje a Londres. "Para tener 45 años, el terminar en cuarto lugar en Preolímpico en contra de chicas de casi la mitad de mi edad, estuvo bien", dijo Torres. "Estoy acostumbrada a ganar, pero esa no era la meta aquí. La meta era tratar de lograrlo. Estuve lejos de lograrlo, pero en verdad me siento feliz con lo que hice. Fui capaz de dar pelea".

Estados Unidos no contempla hacer cambios en el plantel que disputará el básquetbol masculino de los Juegos Olímpicos, al menos por el momento. Jerry Colangelo, el director ejecutivo de la Federación Estadounidense de Básquetbol, dijo el lunes que no tiene la intención de reforzar el equipo, pese a varias bajas por lesiones. "En este momento no tenemos planes para incorporar a nadie más", dijo. "Tal vez buscaremos autorización para agregar a alguien". Aún así, nada garantiza que sea otorgado. Los estadounidenses de antemano recibieron una extensión del Comité Olímpico de Estados Unidos para incluir a Anthony Davis y James Harden a su lista preliminar tras el vencimiento del plazo para que los jugadores se sometieran a las pruebas de dopaje. Dwyane Wade y Chris Bosh, ambos del Heat de Miami, quedaron descartados debido a lesiones, y Davis sufrió el sábado una torcedura de tobillo mientras entrenaba con los Hornets de Nueva Orléans. Colangelo dijo que la selección aún desea que el primer seleccionado del último "draft" de la NBA acuda a los entrenamientos en Las Vegas el próximo fin de semana para que pueda permanecer informado sobre su situación. Incluso si Davis no puede jugar esta semana y logra integrar la lista de 12 jugadores, Colangelo desea que los posibles suplentes estén listos en caso de que sean requeridos más adelante. La lista preliminar de 20 jugadores fue anunciada en enero y el plantel definitivo de 12 debió haberse divulgado el 18 de junio. Sin embargo, cuando Dwight Howard y Derrick Rose se sumaron a las bajas previas de Chauncey Billups y LaMarcus Aldridge, Estados Unidos añadió un par de jugadores y se le dio un plazo hasta el 7 de julio para dar la convocatoria a Londres. El equipo tendrá su primer entrenamiento el viernes y el plantel definitivo será anunciado el sábado en un programa que será transmitido por el canal de televisión de la NBA. Estados Unidos busca revalidar el título, pero su talón de Aquiles se encuentra en la posición de centro. Howard fue el pívot titular en Beijing, con Bosh como suplente. Davis ahora asoma como una opción. Por ahora, Tyson Chandler, Kevin Love, Griffin, Odom y Davis serían los jugadores bajo los tableros, aunque LeBron James y Carmelo Anthony están en condiciones de hacerlo frente a rivales extranjeros.

En los 100, fue la largada. En los 200, la curva. Usain Bolt tiene mucho en qué trabajar y poco tiempo para hacerlo —y eso incluso antes de que empiece a pensar sobre el hombre que lo venció una y otra vez en el Preolímpico de Jamaica, Yohan Blake. Cuando Bolt despertó el lunes por la mañana, faltaban 33 días para el inicio de las eliminatorias de los 100 metros de los Juegos Olímpicos de Londres. Las casas de apuestas británicas aún lo tienen como el favorito, pero ya no tanto como antes del inicio de las pruebas clasificatorias. "Nunca entreno pensando en una sola persona", dijo Bolt. "Todos hablan sobre Yohan Blake y él está demostrando que es uno de los mejores. Pero para mí, todo pasa en volver a los entrenamientos, retomar el trabajo y hacer lo que tengo que hacer". En caso de que Bolt retome el camino, ¿será suficiente? Excelente pregunta. En los 200 metros, lo inteligente sería creer que sí, al menos si los resultados del domingo pueden ser considerados un indicio. Blake ganó con tiempo de 19,80 segundos con un ligero viento en contra —una marca no tan impresionante para un hombre que ha registrado 19,26 segundos. Bolt, por supuesto, posee la marca mundial con 19,19 segundos. El domingo registró 19,83. "Ellos corrieron en los 19,8. Estamos hablando del poseedor del récord mundial que registró 19,1 y el segundo hombre más veloz en la historia que corrió en 19,2", dijo Wallace Spearmon, quien ganó la clasificatoria de Estados Unidos el domingo con 19,82. "Honestamente, pensé que hoy correrían cerca de los 19,50 o los 19,60 segundos. (Eso) me tomó un poco de sorpresa. No es que haya sido malo, pero no lo esperaba". Sin embargo, en la prueba de 100 metros, la situación es más incierta, por más que Bolt pueda levantar su nivel. El mejor tiempo de Blake era 9,82 segundos, pero el viernes detuvo el reloj en 9,75, amén de una brecha importante entre Blake y Bolt en la meta. Bolt sabe de sus malas largadas —se había quedado atrás en la salida cuando impuso el récord mundial en las Olimpiadas de Beijing— pero casi siempre ha sido capaz de recuperar terreno. Las raras excepciones: una derrota ante Tyson Gay durante una temporada de 2010 en la que Bolt no estaba al 100%, y su más reciente caída frente a Blake. "Daremos con el problema", dijo el entrenador Glen Mills. "Con una estatura de 1,95 metros (6 pies, cinco pulgadas), no va a ser el más veloz del mundo en la largada. No tiene que ser el primero al salir para ganar". El resto del mundo sabe muy poco de Blake, quien recién en el último año ha surgido como una estrella del atletismo. Pero no cabe duda de que mantendrá un perfil discreto y seguirá trabajando. Bolt es mucho más conocido. Tras su fantástica aparición con tres marcas mundiales y tres medallas de oro en Beijing —en los 100 y 200 y el relevo 4x100— se ha comentado Bolt se pone las pilas en los entrenamientos cuando ya no hay otro remedio y sin entusiasmarse del todo. Dos derrotas en tres noches sirven para sacudirle. Si bien trata de no lucir en pánico por las derrotas, aceptó que ahora tiene algo completamente nuevo que demostrar: que es tan bueno como el retador que como el rival a vencer. Tendrá una carrera adicional de ensayo en la cita de la Liga Diamante en Mónaco el 20 de julio, donde participará en los 200 metros. Luego, a Londres. "Soy el campeón olímpico", dijo Bolt. "Tengo que mostrarle al mundo que soy el mejor. Puedo volver a hacerlo. No es como si estuviera perdido o algo así. Así que ahora, sé lo que necesito hacer para triunfar".

Ronaldo lo intentó y no lo consiguió. Ronaldinho, Rivaldo, Romario y una cantidad de luminarias brasileñas corrieron la misma suerte. Ahora le llega el turno a Neymar, abanderado del equipo que procurará darle a Brasil su primer título olímpico, el único trofeo importante que no ha ganado el pentacampeón mundial. Es una cuestión de honor para los brasileños, pentacampeones mundiales y que se preparan para ser la sede de la Copa Mundial del 2014 y de los Juegos Olímpicos del 2016. Ninguna de las 16 selecciones que disputarán el fútbol en Londres, entre el 26 de julio al 11 de agosto, llegará con semejante presión. El torneo marcará el regreso de Uruguay por primera vez desde Amsterdam 1928 y de España, un fuerte candidato al podio que no asistía desde la plata que ganó en Sydney 2000. Los uruguayos, que conquistaron el oro olímpico en París en 1924 y cuatro años después repitieron en Amsterdam, buscarán emular en Londres los excelentes resultados de la selección mayor en los últimos dos años, con el cuarto lugar en el Mundial del 2010 y el título de la Copa América del 2011. Pese a que no va con su estelar delantero Javier "Chicharito" Hernández, México aspira llegar por primera vez al podio, Inglaterra intentará que el oro se quede en casa, mientras que España --al igual que Uruguay-- quiere también trasladar a Londres el espléndido momento de la selección absoluta, actual campeona mundial y bicampeona europea. La gran ausente es Argentina, el campeón del fútbol masculino en las dos últimas olimpiadas, pero que no superó la eliminatoria dirimida en Perú el año pasado. Eso es una buena noticia para Brasil, ya que fue el equipo "albiceleste", con Lionel Messi en sus filas, el que eliminó a los brasileños de la disputa del oro hace cuatro años en Beijing al vapulearlo en semifinales por 3-0. El Brasil de Ronaldinho tuvo que conformarse en ese torneo con la medalla de bronce, la cual consiguió al ganarle a Bélgica en el choque por el tercer lugar. Con su archirrival sudamericano fuera de combate, la "verdeamarela" quiere terminar con el maleficio en Londres y cifra enormes esperanzas en Neymar, nueva luminaria del fútbol mundial. "Quiero ayudar al fútbol brasileño de la mejor manera posible" en Londres, expresó Neymar. "Jugar los Juegos Olímpicos es un sueño para cualquier atleta, sobre todo porque Brasil nunca ha sido campeón de este torneo". "Está claro que tenemos preocupación con la Copa de 2014 (a jugarse en Brasil), pero antes para nosotros es prioridad la disputa de un título que Brasil viene persiguiendo hace mucho tiempo", señaló el nuevo presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, José María Marín. Brasil, que suma en el fútbol olímpico masculino dos platas (1984 y 1988) y dos bronces (1996 y 2008), es cabeza serie del Grupo C y debuta en la primera fecha del torneo contra Egipto el 26 de julio; luego se topará el 29 de julio con Bielorrusia y el 1 de agosto con Nueva Zelanda. Para el técnico brasileño Mano Menezes, Egipto será el más complicado de los rivales en esa llave. Los equipos africanos han sido dolores de cabeza para Brasil en estas competencias. Uruguay quedó en el Grupo A que encabeza el anfitrión Gran Bretaña y comenzará el torneo el 26 de julio contra Emiratos Arabes Unidos. La "Celeste" se topará el 29 de julio con Senegal, que junto con Gabón dicen presente por primera vez en una olimpiada. Los "charrúas" cierran la primera ronda ante Gran Bretaña el 1 de agosto. México, por su parte, es líder del Grupo B y se estrenará el 26 de julio frente a los surcoreanos; el 29 de julio chocará con Gabón y el 1 de agosto cerrará la fase de grupos contra Suiza. México, ausente hace cuatro años en Beijing, sentirá las bajas de "Chicharito" Hernández y Carlos Vela, pero su técnico Luis Fernando Tena consideró que tiene suficientes jugadores de dónde elegir como para hacer un buen papel en Londres y aspirar a una medalla. El "Chicharito" Hernández había sido nombrado por Tena como uno de los tres refuerzos mayores de 23 años, pero no recibió el permiso de su club Manchester United. Vela, por su parte, cumple con el requisito de la edad, pero se autodescartó del torneo porque estaba buscando club. "El equipo está para pelear... hay más tela de donde cortar, hay buenos jugadores", subrayó Tena. Lejos ha quedado el torneo olímpico de 1968, en que México como anfitrión logró su mejor actuación hasta ahora, al terminar en el cuatro lugar. Honduras, la cuarta selección latinoamericana en el torneo, quedó en el Grupo D que encabeza España y completan Japón y Marruecos. España jugará su primer partido contra Japón en Glasgow, donde Honduras chocará luego con Marruecos, el 26 de julio. Hondureños y españoles se toparán el 29 de julio y los centroamericanos cerrarán la primera ronda el 1 de agosto frente a Japón. Los españoles regresan después de 12 años de ausencia y tras perder la final de Sydney 2000 ante el Camerún de Samuel Eto"o en lanzamientos de penales. Ese equipo ibérico tuvo en sus filas a Carles Puyol y Xavi Hernández, hoy pilares del Barcelona y de la selección mayor. Gran Bretaña tendrá su primer equipo olímpico desde 1960 e incluye al galés Ryan Giggs, histórico volante Manchester United, entre sus tres futbolistas mayores de 23 años. Quien no será de la partida es David Beckham, descartado a último momento por el técnico Stuart Pierce. El torneo se disputará en seis ciudades: Londres, Cardiff, Coventry, Manchester, Newcastle y Glasgow.

Konstantinos Papanikolaou encestó 19 puntos y Giorgios Printezis agregó otros 16 para ayudar a Grecia a conquistar el lunes una cómoda victoria 107-63 ante Jordania en la apertura del último torneo clasificatorio para el básquetbol masculino de los Juegos Olímpicos. Entre los jugadores griegos más sobresalientes también estuvo Dimitrios Mavroeidis, quien produjo 15 anotaciones y sumó cuatro rebotes, uno de ellos defensivo. Por el equipo jordano, los mejores anotadores fueron Enver Soobzokov y Zaid Abbas con 14 y 11 puntos, respectivamente. Hasta el 8 de julio, en Caracas, 12 equipos se disputan las tres últimas plazas disponibles en un repechaje para acudir a la cita olímpica de Londres 2012. Los dos primeros de cada llave de la primera ronda acceden a los cuartos de final. Los ganadores en las semifinales se clasifican a Londres, mientras que los dos derrotados dirimirán el tercer y último boleto. Encabezados con ocho anotaciones de Antonios Fotsis en el primer parcial, Grecia tomó una ventaja inicial de 33-12, que le permitió manejar con tranquilidad el resto del partido. El segundo y tercer cuarto terminaron con ventaja de 56-23 y 85-43, respectivamente. Grecia y Jordania integran el Grupo A, que completa Puerto Rico. Los boricuas, debutan el martes ante los jordanos.

Hace cuatro años en Beijing, el entrenador Hugh McCutcheon dirigió al equipo masculino de Estados Unidos a una emotiva victoria por el oro olímpico del vóleibol ante el campeón vigente Brasil. Ahora, en Londres, McCutcheon está al frente del conjunto femenino. La mujeres nunca han ganado el oro en vóleibol, deporte olímpico desde 1964. Alcanzaron la final en 2008, en la que sucumbieron ante Brasil. En el vóleibol es habitual una suerte de rotación de técnicos en las selecciones nacionales. Es lo que ocurre con Brasil, donde Bernardo Rezende conduce ahora al equipo masculino tras hacerlo durante una década con las mujeres. José Roberto Guimaraes fue el entrenador del sexteto femenino que se consagró en Beijing, 16 años de años después de sacar campeones a los hombres en los Juegos de Barcelona. Muchos consideran al equipo estadounidense como capaz de destronar a las brasileñas. Actualmente, ocupan el primer lugar del ránking mundial y se clasificaron a los Juegos de Londres tras quedar segundas en la Copa del Mundo el año pasado. "Para ser los mejores no hay atajos, tienes que demostrar que eres el mejor", dijo McCutcheon, un neozelandés. "No le tenemos miedo a nadie". Los Juegos de Beijing comenzaron con una terrible tragedia para McCutcheon, cuyo suegro fue asesinado cuando visita un popular sitio turístico en China antes de la ceremonia inaugural. Tuvo que dejar el equipo durante unos días para estar al lado de su familia, pero se reintegró para completar la marcha invicta al oro. Brasil y Estados Unidos compartirán el mismo grupo en la primera ronda en Londres, junto a China, Serbia, Turquía y Corea del Sur. La otra llave cuenta con Italia, Rusia, Japón, Argelia, República Dominicana y la anfitriona Gran Bretaña. Se dio una polémica cuando Tailandia aseveró que Japón perdió a propósito un partido en un torneo Preolímpico en mayo ante Serbia para no quedar en un mismo grupo que Brasil y Estados Unidos. Pero la Federación Internacional de vóleibol rechazó la acusación. El equipo masculino de Estados Unidos, ahora dirigido por Alan Knipe, intentará revalidar su título, pero no será fácil al tocarlo un grupo con Brasil —actual número uno del ránking_, Rusia, Serbia, Alemania y Túnez. La otra llave cuenta con Argentina, Australia, Italia, Polonia, Bulgaria y Gran Bretaña. Los partidos se disputarán en la arena Earls Court, con los partidos de ambos torneos alternándose cada día. La final femenina será el 11 de agosto, y la de hombres se disputará un día después. Las cuatros primeros equipos avanzarán a los cuartos de final. Brasil y Estados Unidos disputaron una vibrante final masculina en Beijing, la cual se fue al máximo de cinco sets. Ambos equipos llegan a Londres con un jugador clave que viene de una operación. El astro brasileño Gilberto Godoy Fiho, mejor conocido como Giba, se sometió a una cirugía por una fractura de tibia en la pierna izquierda, en la que tuvieron que colocarle un refuerzo de titanio dentro del hueso. Giba es uno de los jugadores más laureados en la historia del deporte y fue campeón olímpico en Atenas 2004. Su par estadounidense Clay Stanley, el jugador más valioso en Beijing, se sometió a una artrocospía en la rodilla izquierda en diciembre y reapareció con el equipo el mes pasado en un torneo regional. "Estos van a ser mis cuartos Juegos y tengo bastante experienca", dijo Giba. "Sé que necesitamos concentrarnos hasta el final y transmitir eso a los más jóvenes".

Jeneba Tarmoh declinó competir en un desempate por la tercera y última plaza en los 100 metros y con ello su compañera de entrenamientos Allyson Felix se quedó con el boleto para los Juegos Olímpicos de Londres. Tarmoh informó el lunes a la Federación Estadounidense de Atletismo sobre su intención de no disputar el desempate. Su agente, Kimberly Holland, ya había adelantado que Tarmoh no iba a participar en el desempate la noche del lunes por la última plaza en el torneo Preolímpico de Estados Unidos. En un correo electrónico enviado por su agente a la federación, Tarmoh señaló: "Comprendo que con esta decisión ya no podré disputar los 100 metros en los Juegos Olímpicos y asumo que seré suplente en la carrera". Tarmoh, quien en todo momento sostuvo que fue la ganadora de la carrera que se disputó el 23 de junio, no especificó en su comunicado el por qué tomó la decisión de renunciar al desempate. Stephanie Hightower, la presidenta de la federación, dijo que estaban "decepcionados" con el cambio de opinión de Tarmoh. El desempate había generado expectativa en Estados Unidos, ya que la cadena de televisión NBC había previsto transmitirlo en horario central junto al Preolímpico de natación. Hubiese sido un golpe publicitario para el atletismo, pero el asunto se ha convertido en otro tropiezo para un deporte que ha sufrido varios en tiempos recientes. La controversia en los 100 eclipsó todo el Preolímpico de atletismo de Estados Unidos, más que nada porque el reglamento de la federación local carecía de un protocolo para una situación como esta, teniendo que improvisar sobre la marcha.

Rusia, apuntalada por Andrey Kirilenko con 16 puntos, doblegó el lunes 91-56 a Corea del Sur en la jornada inaugural del último evento clasificatorio para el básquetbol masculino de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El capitán Sergey Monya también contribuyó a la causa con 14 unidades, seguido de Timofey Mosgov, de los Nuggets de Denver, y Alexander Kaun, ambos con 12. Lee Seung Jun fue el más efectivo del equipo coreano con un total de 15 puntos. Del 2 al 8 de julio en Caracas, 12 escuadras se disputarán las tres últimas plazas disponibles en un repechaje para acudir a la capital británica. Los dos primeros de cada llave de la primera ronda acceden a los cuartos de final. Los ganadores en las semifinales se clasifican a Londres, mientras que los dos derrotados dirimirán el tercer y último boleto. El parcial más cerrado fue el primero que terminó con un marcador favorable para Rusia de 27-16, pero el equipo surcoreano bajó su ritmo y no logró inquietar a sus rivales, quien parecieron jugar a media máquina. El segundo y tercer cuarto fueron de 45-26 y 67-42. Rusos y surcoreanos forman parte del Grupo C, que completa República Dominicana. Los dominicanos debutan el martes ante Corea.

Michael Phelps no competirá en los 200 metros estilo libre por lo que no buscará repetir, en los Juegos Olímpicos Londres 2012, la hazaña de ocho medallas de oro que logró hace cuatro años en Beijing. Bob Bowman, entrenador de Phelps, anunció que su pupilo renunciará a esa modalidad por lo que competirá en siete eventos: 100 y 200 metros mariposa, 200 y 400 metros estilos y tres relevos. El nadador estadounidense de 27 años de edad tiene como objetivo romper la marca de más presencias en los podios olímpicos de la historia, que posee la gimnasta rusa Larisa Latynina con 18 medallas. Actualmente posee 16 (14 oros y dos bronces) en dos participaciones de juegos olímpicos (Atenas 2004 y Beijing 2008).

El programa olímpico de Michael Phelps quedó definido. Irá por otras ocho medallas de oro a Londres. Pero no será el único con una agenda olímpica apretada. Missy Franklin entrará en numerosas ocasiones a la piscina. Y Anthony Ervin, después de alejarse ocho años de la natación, estará también en los Juegos Olímpicos. Phelps coronó otra semana espectacular en la eliminatoria olímpica de Estados Unidos el domingo por la noche, al remontar para llevarse el triunfo en los 100 metros mariposa y para amarrar su cupo en cinco competiciones individuales en los Juegos Olímpicos. Si a eso se añade su participación en tres equipos de relevos, Phelps volverá a ir por ocho preseas. "Creo que está bien", dijo Phelps simplemente. Franklin tendrá cuatro competiciones individuales en Londres, después de cerrar su semana con un triunfo arrollador en los 200 metros de espalda. Se espera que nade también en las tres pruebas de relevo, con lo que sería la primera mujer estadounidense que participa en ocho competiciones en una sola Olimpíada. En realidad, es casi una niña. Tiene 17 años e ingresará al último grado de bachillerato en el otoño. Pero primero tendrá una misión importante este verano, los Juegos de Londres. "No puedo creer que tenga siete pruebas", dijo Franklin. "Es abrumador pero emocionante. Toda la semana fue muy buena". Ervin sorprendió al ganarse un nuevo boleto olímpico. Abandonó la natación en 2003, en el pináculo de su carrera, desgastado y desesperado por encontrarle un sentido a su vida. Pasó ocho años en empleos diversos, obtuvo su título universitario e incluso subastó la medalla de oro conquistada en los 50 metros libres en Sidney 2000 para ayudar a las víctimas del tsunami. Un año después de volver al deporte, tiene la oportunidad de conseguir otro oro. llegó segundo, detrás de Cullen Jones, en los 50 metros libres. "Me sorprende el solo hecho de estar aquí", dijo Ervin, de 31 años, quien tiene varios tatuajes en los brazos y suele convertir las entrevistas en una discusión sobre numerosos temas, desde la filosofía hasta las parábolas bíblicas. Dio un gran espectáculo durante la ceremonia de las medallas. Tomó el micrófono y gritó, "¡el viaje continúa, porque voy a Londres!" Luego, dio una vuelta a la piscina, corriendo, mientras lo ovacionaban los 12.000 espectadores. ___

Yohan Blake ganó la segunda de sus dos carreras contra Usain Bolt al imponerse reñidamente el domingo en los 200 metros del Preolímpico de atletismo de Jamaica. Blake cronometró 19,80 segundos para superar por tres centésimas al dueño del récord mundial en la distancia. En un resultado que ya no puede ser considerado una sorpresa, Blake alcanzó a Bolt cerca de la curva y le sacó una mínima ventaja al cruzar la meta. Este triunfo se produce dos días después de que Blake, el vigente campeón mundial, venció a Bolt en esa distancia con un tiempo de 9,75. Si todo sale acorde al libreto, el siguiente duelo será en los Juegos Olímpicos de Londres. En los 200 femeninos, Shelly-Ann Fraser-Pryce fijó un récord personal de 22,10 para también completar el doblete 100-200. Estará acompañada por Sherone Simpson y el vigente bicampeona olímpica Veronica Campbell-Brown.

A regañadientes, Jeneba Tarmoh tendrá que disputar el lunes un desempate con Allyson Felix por la tercera y última plaza del equipo de Estados Unidos en los 100 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de Londres. El desempate se disputará a las 5 de la tarde hora local (0000 GMT) el lunes en el estadio Hayward Field. Tarmoh no ocultó su fastidio por tener que volver a enfrentar a Felix, ahora frente a frente. "Sinceramente, siento que yo gané esa tercera plaza. Siento que me han robado", dijo Tarmoh. El sábado pasado, cuando se disputó la final, Tarmoh fue declarada como la ganadora de la carrera, dio una vuelta olímpica, recibió una medalla y hasta participó en una rueda de prensa. No fue hasta el momento del control antidopaje que se enteró de la polémica y la decisión de los organizadores de declarar un empate. La controversia en los 100 eclipsó todo el Preolímpico de atletismo de Estados Unidos, más que nada porque el reglamento de la federación local carecía de un protocolo para una situación como esta, teniendo que improvisar sobre la marcha. Ambas atletas recibieron como alternativa disputar una segunda carrera o lanzar una moneda. Optaron por dirimir la plaza en la pista. "Las dos consideran que se merecen un puesto en el equipo y están dispuestas a hacerlo de una manera competitiva", dijo la presidenta de la federación, Stephanie Hightower. "Creo que es lo mejor para el deporte y en el caso de ellas al poder exhibir su calidad y pasión". El desenlace debió esperar ocho días debido a que el entrenador de ambas, Bobby Kersee, quiso esperar hasta completar los 200 el sábado. Felix fijó un récord personal de 21,69 segundos para imponerse.

El número de deportistas mexicanos en los Juegos Olímpicos de Londres se elevó hoy a 102 al conceder la Federación Internacional de Natación (FINA) una plaza a la nadadora Patricia Castañeda, quien obtuvo marca tipo B en 800 metros estilo libre con un tiempo de 8 minutos, 40 segundos y 67 centésimas. Con la inclusión de Castañeda, medallista en los Juegos Panamericanos de Río 2007 y Guadalajara 2011, la delegación mexicana en los próximos Olímpicos tendrá 21 deportistas en disciplinas acuáticas: nueve nadadores, dos de nado sincronizado, y diez saltadores. Componen el equipo de natación Fernanda González, única con marca olímpica A; Rita Medrano, Susana Escobar, Liliana Ibáñez y Christian Schurr en piscina y Lizeth Rueda, en el maratón de 10 kilómetros de aguas abiertas; además de Arturo Pérez Vertti en los 1.500 metros libre y Erica Dittmer en los 200 metros estilos. En clavados asistirán: Paola Espinosa, Alejandra Orozco, Carolina Mendoza, Laura Sánchez, Arantxa Chávez, Yahel Castillo, Julián Sánchez, Daniel Islas, Iván García y Germán Sánchez; mientras que en nado sincronizado acudirán Isabel Delgado y Nuria Diosdado. México tiene confirmada su participación en atletismo, badminton, boxeo, ciclismo, esgrima, gimnasia artística, halterofilia, judo, lucha, natación, nado sincronizado, piragüismo, pentatlón, remo, saltos, tenis de mesa, taekwondo, tiro, tiro con arco y vela.

Rusia y Venezuela, dos de los equipos que se espera sean animadores del torneo, debutan el lunes en la jornada inaugural del último evento clasificatorio para el básquetbol masculino de los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres. Del 2 al 8 de julio en Caracas, 12 escuadras se disputarán las tres últimas plazas disponibles para acudir a la capital británica. En la primera fecha se miden Rusia y Corea del Sur, Grecia frente a Jordania, Angola contra la ex república yugoslava de Macedonia y, para completar la jornada, Nigeria y la anfitriona Venezuela. "Todo está listo para que comience la lucha por los tres cupos que quedan para los Juegos Olímpicos. Esperamos que uno de esos cupos sea para Venezuela", dijo a la AP el ministro de Deporte venezolano, Héctor Rodríguez. "Se trabajó para que este sea uno de los mejores torneos de basquet que se han hecho en la región", agregó Rodríguez, quien destacó la inversión para este evento de unos 300 millones de bolívares (unos 69,7 millones de dólares). Buena parte de ese dinero se destinó a la remodelación del Poliedro de Caracas, un gigantesco centro de espectáculos con capacidad para 10.000 aficionados. Unos 3.000 agentes policiales y militares estarán a cargo de la seguridad de las instalaciones deportivas y la custodia en los lugares de alojamiento de los seleccionados, se informó. Los dos primeros de cada llave de la primera ronda acceden a los cuartos de final. Los ganadores en las semifinales se clasifican a Londres, mientras que los dos derrotados dirimirán el tercer y último boleto. El Grupo A quedó compuesto por Puerto Rico, Grecia y Jordania, mientras que el B lo integran Lituania, Nigeria y Venezuela. En el C están Rusia, República Dominicana y Corea del Sur. El cuarto y último grupo, el D, reúne a Angola, Nueva Zelanda y Macedonia. "En este torneo no hay enemigo pequeño. Será muy duro porque cualquiera que se clasifique aquí tiene la calidad para ganar una medalla en Londres", dijo el armador boricua Juan José Barea. Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela son los tres países latinoamericanos que tienen una nueva oportunidad para clasificarse a los Juegos Olímpicos. Argentina y Brasil lograron el pase directo en el Preolímpico de las Américas que se disputó el año pasado en Mar del Plata, Argentina. Estados Unidos no participó en ese Preolímpico en septiembre pasado por haber asegurado la presencia en Londres dada su condición de campeón mundial.

Allyson Felix cruzó la meta en 21,69 segundos, el mejor tiempo de su vida, para ganar el sábado la final de los 200 metros planos en el preolímpico de atletismo de Estados Unidos. "Yo sabía que ella iba a ser veloz", dijo su entrenador Bobby Kersee. "Pero no sabía que iba a volar así. Fue muy, muy impresionante". Carmelita Jeter finalizó 0,42 segundo detrás, y Sanya Richards-Ross fue tercera, para completar el trío representando a Estados Unidos en las Olimpiadas de Londres. Jeter ya estaba en el equipo, pues ganó los 100 metros, y Richards-Ross ganó los 400. Ahora falta por determinar si Felix va a competir en los 100 metros en Londres, tras finalizar empatada en tercero con Jeneba Tarmoh, su compañera de entrenamientos, el sábado pasado. Ambas pudieran definirlo en una carrera. O Felix simplemente pudiera ceder el puesto a Tarmoh, porque ella ya va en los 200 y Tarmoh finalizó quinta en esa prueba. En los 110 con vallas para hombres, Aries Merritt logró el mejor tiempo del año en el mundo, 12,93 segundos, para ganar la prueba en el preolímpico. Jason Richardson, campeón mundial reinante, fue segundo con 12,98 y Jeffrey Porter tercero, con 13,08, para completar el equipo.

El escenario está listo para un nuevo enfrentamiento Blake vs Bolt. Usain Bolt y Yohan Blake ganaron la noche del sábado sus eliminatorias en la prueba de 200 metros en el torneo preolímpico de atletismo de Jamaica para avanzar a la final, donde Blake tratará de ganar dos de dos contra el poseedor del récord mundial. Bolt quedó como si nada después de un arranque en falso que demoró su eliminatoria semifinal, la que ganó con tiempo de 20.26 segundos. Pocos minutos antes, Blake cruzó la meta en 19.93 segundos para ganar su semifinal. Blake corrió la noche del viernes los 100 metros en 9.75 segundos para vencer a Bolt por 11 centésimas en su primer enfrentamiento desde l campeonato mundial del año pasado, cuando Blake ganó después de una salida en falso de Bolt. Verónica Campbell-Brown, Shelly-Ann Fraser Pryce, Kerron Stewart y Sherone Simpson avanzaron a la final femenil de 200 metros.

Danell Leyva y su familia sólo tenían esperanza y determinación cuando llegaron procedente de Cuba hace casi 20 años. El sábado, Leyva se convirtió en un atleta olímpico de Estados Unidos. Leyva certificó su plaza en el equipo olímpico de gimnasia de Estados Unidos, casi 20 años después de huir de Cuba con su madre y hermana. Al bajar del podio después de su última prueba, su padrastro y entrenador Yin Alvarez hizo reverencias ante él en varias ocasiones, y Leyva respondió levantándolo con un fuerte abrazo. La madre de Leyva —María González— se les unió, y la familia se abrazó. No es una mala manera de decir gracias a su país adoptivo. "Es muy surreal", dijo Leyva. "Súper increíble". Leyva superó por poco, casi un punto, a su compañero de equipo John Orozco. Debido a que ambos terminaron entre los tres primeros lugares en al menos tres pruebas, automáticamente clasificaron para el equipo olímpico. Los restantes tres miembros serán seleccionados por un comité, y el equipo será anunciado el domingo. La madre de Leyva y su padrastro fueron gimnastas en Cuba, pero su madre nunca se imaginó que su hijo seguiría sus pasos. No era un bebé precisamente atlético —más bien francamente regordete— y Alvarez tuvo que convencerla de que permitiera al niño intentar la gimnasia después de que quedó cautivado al mirar un video del pequeño cuando comenzaba a caminar. "Esto es algo grande", dijo Alvarez, quien desertó de Cuba un año antes que Leyva. "Es algo grande, porque yo quise ir a unos Juegos Olímpicos y él me representa. Y a todos los inmigrantes cubano que han venido a este país por una vida mejor y superarse". Leyva se ha convertido en uno de los mejores gimnastas del mundo, combinando habilidades complicadas con impresionante elegancia y estilo. Su rivalidad con Orozco les ha hecho mucho bien a ambos, y serán un potente 1-2 en Londres, donde los estadounidenses creen que tienen lo necesario para aspirar a la medalla de oro por primera vez desde 1984. "Estos dos no se conforman con ir a las Olimpiadas", dijo Alvarez. "Ellos quieren ser campeones olímpicos". Orozco había vencido a Leyva a inicios de este mes en el campeonato nacional de Estados Unidos, pero Leyva tomó el liderato en las preliminares del jueves y lo sumó a la primera prueba del sábado: barra horizontal. La gimnasia fue la ruta de escape para Orozco, quien creció en medio de la pobreza del barrio del Bronx en Nueva York, y en donde sus padres puertorriqueños aún residen. Orozco dijo que durante los últimos 10 años se iba a dormir pensando en el momento que su nombre era anunciado en unos Juegos Olímpicos: "Dejó de ser sueño, eso quedó en un recuerdo".