Mariana Pajón, candidata para subir al podio en el bicicross de los Juegos Olímpicos de Londres, encabezará la marcha de más de 100 deportistas colombianos en la ceremonia inaugural de la justa. Pajón obtuvo el respaldo del 41.7% de los aficionados que participaron en la votación por internet organizada por el Comité Olímpico Colombiano para designar el abanderado de la delegación. El deportista que obtuvo en segundo lugar alcanzó el 21%, pero no se reveló su nombre ni el número de personas que sufragaron. Caterine Ibargüen, Oscar Figueroa, Omar Pinzón, Luis Fernando López, Yuri Alvear, Paulo Villar y Edwin Avila figuraban entre los candidatos. Pajón, de 20 años, también fue la abanderada de Colombia en los Juegos Panamericanos de Guadalajara. La delegación recibió el pabellón de manos del presidente de Colombia Juan Manuel Santos hace unos días. "Feliz, contenta, más orgullosa que nunca, soy la cara del país...", manifestó el miércoles por la noche durante la ceremonia en la cual el COC anunció el resultado de la consulta. Pajón obtuvo tres títulos mundiales en la categoria junior, dos en la división elite y preseas doradas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, Sudamericanos y Panamericanos. "Estamos muy confiados de lo que estamos haciendo", concluyó

Las competencias de pista en el velódromo son consideradas las más glamorosas del ciclismo en los Juegos Olímpicos, y Chris Hoy, Victoria Pendleton y el resto del potente equipo británico están seguros de atraer bastante atención durante la justa en casa. Pero las carreras de ruta este año prometen más emociones. Las carreras de hombres y mujeres se encuentran entre las primeras medallas que se repartirán en los Juegos de Londres, con un trayecto que pasa frente a algunos de los sitios icónicos de la ciudad. Y con la competencia de hombres iniciando menos de una semana después del final del Tour de Francia, el desgaste podría ser un factor que decida quién sube a lo alto del podio. "No pienso que sea ideal, y es un poco frustrante, porque existen muchos deportes en las Olimpiadas que no tienen su competencia principal del año una semana antes de los Juegos Olímpicos", comentó el estadounidense Tyler Farrar, quien estará entre los favoritos si la carrera se decide en un embalaje. El británico Mark Cavendish, especialista de los sprints, estará en el Tour. También lo harán el australiano Cadel Evans, el vigente campeón de la ronda gala, y Fabián Cancellara, un suizo que se destaca en la contrarreloj. Pero hay algunos corredores destacados que llegarán frescos a Londres. El estadounidense Taylor Phinney no participará en el Tour, por lo que tendrá todo el mes de julio para prepararse para las pruebas de contrarreloj y ruta en Londres. El belga Tom Boonen es otro ciclista que se enfocó en las Olimpiadas, y estará entre quienes intentarán escaparse al pelotón durante la carrera de 251 kilómetros (156 millas) que inicia y termina justo afuera del Palacio de Buckingham. El Comité Olímpico Internacional decidió revisar y modificar el programa de pista de los Juegos de Londres. La competencia de persecución individual fue eliminada del calendario, junto con la carrera de puntos y la Madison para varones, todo como parte de la búsqueda de equidad de género del COI. Las mujeres cuentan ahora con el omnium (competencia que incluye seis modalidades), equipos por persecución, equipos por sprint y keirin. Otro cambio es un límite en las inscripciones: sólo se permite a cada país un corredor en pruebas individuales, lo que significa que equipos como el británico y el francés que esperaban colocar más de un corredor en el podio en algunas carreras tendrán que conformarse con designar a su baza principal. "Esto merma la calidad de la competencia", dijo el francés Francois Pervis, competidor de pista. "Las carreras olímpicas serán diez veces más fáciles que los campeonatos del mundo. Muchos de los mejores del mundo sencillamente no competirán en Londres". Aún así habrá bastantes estrellas, muchos de ellos corriendo frente a multitudes locales bulliciosas alentando al equipo británico, el cual ganó 14 medallas en los Juegos Olímpicos de Beijing. Hoy fue parte importante de ese éxito, convirtiéndose en el primer británico que gana tres medallas de oro en una sola Olimpiada desde Henry Taylor en 1908. Con otra medalla dorada en los Juegos de Atenas y una de plata en Sydney, Hoy ya es el ciclista más exitoso en la historia. Ahora, intentará conseguir otra medalla en Londres, junto con Pendleton, nueve veces campeona mundial y vigente campeona mundial y olímpica de sprint. Los británicos estarán presionados en la pista por equipos fuertes de Australia, Francia y Alemania, pero también podrían tener algo que decir en el resultado de la competencia BMX. Esa disciplina regresa por segunda ocasión a los Olímpicos. La competencia de ciclismo de montaña es el único acontecimiento que se realizará por entero fuera de Londres. La ruta fue construida en Hadleigh Farm en Essex, y fe diseñada específicamente para deparar un reto técnico a los mejores ciclistas del mundo.

La tiradora con arco Denisse van Lamoen fue elegida en votación popular como la abanderada chilena a los Juegos Olímpicos de Londres. La deportista encabezará la delegación de 36 deportistas que presentará Chile en los Juegos y que participarán en 16 disciplinas. Van Lamoen, de 33 años y campeona mundial el año pasado en su especialidad, fue elegida con el 30,28% de las preferencias emitidas por internet, superando estrechamente al esgrimista París Inostroza, quien obtuvo el 27,9%. La tiradora con arco, una de las escasas cartas de triunfo de la delegación chilena, recibió la noche del miércoles la bandera chilena de manos del presidente Sebastián Piñera en una ceremonia realizada en la sede de gobierno. En el acto estuvo también el recién retirado tenista Fernando González, quien fue el abanderado en los Juegos Olímpicos de Beijing. Para Van Lamoen serán sus segundos Juegos Olímpicos, pues también compitió en 2000 en Sydney. Otro de los que el Comité Olímpico de Chile considera con posibilidades de tener una buena actuación, según el dirigente Jorge Núñez, es el gimnasta Tomás González. Chile ha conquistado en total 13 preseas olímpicas. La última fue la plata que ganó Fernando González al caer derrotado en la final de Beijing ante el español Rafael Nadal.

David Beckham no fue convocado a la selección británica de fútbol que disputará los Juegos Olímpicos de Londres. El volante del Galaxy de Los Ángeles estaba en la lista preliminar de 35 jugadores, pero no fue elegido para integrar el plantel final de 18 futbolistas como uno de los tres refuerzos mayores de 23 años. "Todos saben lo mucho que siempre ha significado para mí jugar por mi país, así que hubiese sido un honor ser parte de esta selección británica", señaló el jugador de 37 años el jueves en un comunicado. "Obviamente estoy muy desilusionado, pero seré el mayor fanático del equipo. Y, al igual que todos, espero que ganen el oro". Se esperaba que Beckham fuera convocado al equipo olímpico tras tener un papel trascendental en conseguir que Londres ganar la sede de los Juegos. "Como un londinense, estoy muy orgulloso por haber tenido un pequeño papel en conseguir que los Juegos Olímpicos llegaran a mi ciudad como parte del equipo de Seb (el líder del comité organizador, Sebastian Coe), y no puedo esperar por el inicio de los Juegos para empezar a disfrutar de cada momento con el resto de Gran Bretaña", agregó Beckham. Los tres refuerzos mayores de 23 años en la selección británica serán los galeses Ryan Giggs y Craig Bellamy y el zaguero inglés Micah Richards, dijo a la AP una persona con conocimiento de la decisión que habló bajo la condición de permanecer en el anonimato porque no se han divulgado los detalles de la convocatoria. Giggs fue compañero de Beckham en Manchester United, y Bellamy es un delantero en Liverpool. Richards juega con Manchester City.

El nadador Glauber Silva fue suspendido dos años tras dar positivo por elevados niveles de testosterona en su organismo y perdió su puesto para los Juegos Olímpicos de Londres. La Confderación Brasileña de natación informó el miércoles sobre la suspensión de Silva, quien tenía previsto participar en lso 100 metros estilo mariposa en la cita olímpica. Silva dio positivo en una competencia que se realizó en mayo en Río de Janeiro, en la que obtuvo su plaza en el equipo. La confederación añadió que otros dos nadadores fueron suspendidos por dopaje. Flavia Delaroli fue suspendida tres meses al dar positivo por consumo de Tuaminoheptano, mientras que Pamela Alencar fue suspendida seis meses tras un positivo por Furosemide.

Aunque no fueron los nombres que muchos esperaban como Javier Hernández o Rafael Márquez, los refuerzos de México en el fútbol de los Juegos Olímpicos de Londres esperan hacer la diferencia para que el país logre la primera medalla de su historia en la disciplina. El "Chicharito" Hernández no recibió permiso del Manchester United, mientras que Márquez no fue seleccionado por el entrenador Luis Fernando Tena. En cambio, Tena prefirió reforzarse con el portero Jesús Corona, el zaguero Carlos Salcido y el delantero Oribe Peralta. "Queremos encarar de la mejor manera el torneo, hacer diferencias, para eso estamos aquí", dijo Peralta, baluarte del Santos que se coronó campeón del torneo Clausura 2012 del fútbol mexicano. "La responsabilidad es grande pero es un orgullo también representar a tu país". Tena se inclinó por la base del equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, incluyendo a Corona y Peralta, máximo goleador del torneo continental. "Este equipo lleva tiempo junto, sabemos a que jugamos y a lo que nos vamos a enfrentar. La meta es ganar, pero tenemos que ir paso a paso, hay que pasar la primera fase antes de pensar en la medalla", dijo Peralta. Después del oro panamericano, México arrasó en el Preolímpico de la CONCACAF donde no perdió un solo partido para coronarse. Quedó como cabeza de serie en el Grupo B, que comparte con Corea del Sur, Gabón y Suiza. Después de eso, los mexicanos salieron campeones en el torneo Esperanzas de Toulon, jugado en Francia, algo inédito. "Estamos ilusionados por lo que hemos conseguido y estamos trabajando para conseguir esa medalla, va a ser un torneo difícil, pero el equipo está mentalizado en salir a buscarla", dijo el zaguero Diego Reyes. Antes de dar la lista para Londres 2012, se había conjeturado que México podría llevar al volante Jonathan Dos Santos (Barcelona de España) y el delantero Carlos Vela (Arsenal de Inglaterra). Sin embargo, además de los tres refuerzos mayores de 23 años, los mexicanos sólo contarán con un jugador con experiencia en Europa: el delantero Giovani Dos Santos (Tottenham de Inglaterra). "Son decisiones personales, no puedo decir si buenas o malas, pero las respetamos", dijo Salcido, quien tiene en su haber los mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. "Creo que los que estamos aquí tenemos calidad y pensamos ir a pelear por el objetivo que es una medalla, de cualquier color". En fútbol olímpico, la mejor participación mexicana fue cuando fue anfitrión en 1968 y quedó cuarto.

Michael Phelps tuvo la oportunidad de revancha contra Ryan Lochte y la aprovechó al superarlo el miércoles tras un duelo electrizante en los 200 metros estilo libre, en las pruebas clasificatorias de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos. La nueva carrera dejó servida la mesa para un enfrentamiento de pronóstico reservado en Londres 2012, en una rivalidad que se vuelve más emocionante con cada competición en la que participan los dos mejores nadadores del mundo. Lochte ganó el combinado individual de 400 metros en la primera noche de la clasificatoria. Fue su tercera victoria consecutiva sobre el deportista que más medallas de oro ha cosechado en la historia olímpica. Pero Phelps no estaba dispuesto a sufrir otra derrota. Tuvo un comienzo más fuerte de lo habitual y tomó la punta después del primer recorrido en la piscina. Conservó la ventaja durante las cuatro vueltas. Los dos nadadores dieron su máximo esfuerzo en la vuelta final y se deslizaron por el agua como torpedos. Lochte apretó la carrera en los últimos metros pero Phelps estiró el brazo derecho para tocar la orilla justo antes que su adversario. El tiempo de Phelps fue de un minuto, 45,70 segundos, cinco centésimas menos que el de Lochte. "Claro que ya había pasado un buen rato, así que se siente bien" vencer a Lochte, dijo Phelps. "Pero tengo algunas cosas en las que debo mejorar". La victoria de Phelps resultó incluso más impresionante si se toma en cuenta la noche ajetreada que estaba viviendo. No tuvo tiempo de celebrar siquiera. Se metió en una piscina adyacente a fin de enfriar paulatinamente los músculos y prepararse para las semifinales de los 200 metros mariposa. Logró el tercer tiempo rápido para avanzar a la final del jueves en su intento por repetir el oro olímpico que ganó en la prueba en las últimas dos justas. "Me siento viejo", dijo Phelps, de 26, en tono de sorna. "El lanzarme al agua es lo que me motiva". Otra que estuvo ocupada fue Missy Franklin, de 17 años, que no dejó duda de que debe considerársele la próxima estrella de la natación, con un desempeño asombroso en los 100 metros de espalda. Su actuación sugiere que habrá un cambio de guardia en una prueba que Natalie Coughlin ha ganado en los últimos dos Juegos Olímpicos. De regreso a la piscina apenas 20 minutos después de clasificarse para la final de los 200 metros libres, Franklin dio alcance a Coughlin en el último tramo para llevarse la victoria con un récord estadounidense de 58,85 segundos. "He soñado en este momento, pero nunca pensé que llegaría a los 17 años", dijo Franklin. "Los sueños sí se convierten en realidad".

Desde música grabada de Elton John y Muse, a videos de estrellas de Hollywood como Charlize Theron y comentarios en vivo de competencias deportivas proporcionados a través de audífonos, los organizadores prometen intensificar la experiencia para los espectadores durante los Juegos Olímpicos de Londres. Exactamente un mes antes de la inauguración de los Juegos, el 27 de julio, los organizadores anunciaron el miércoles una serie de medios para informar y entretener a los aficionados dentro y fuera de las instalaciones deportivas. Por primera vez en los Juegos de Verano, los espectadores podrán escuchar comentarios y análisis en vivo a través de audífonos, un servicio confeccionado particularmente para deportes en los cuales ocurren varios acontecimientos simultáneamente. Los dispositivos inalámbricos costarán 10 libras esterlinas (15 dólares). "Con atletismo y gimnasia hay tanto ocurriendo al mismo tiempo", dijo Debbie Jevans, directora de deportes del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres (LOCOG por sus siglas en inglés). "Los comentarios pueden acentuar eso y dirigir al espectador en el estadio e informarle lo que está ocurriendo", agregó. El LOCOG también ha producido videos que serán mostrados antes de cada competencia proporcionando un vistazo a la historia y reglas de cada deporte. "Mucha gente ha comprado boletos para deportes que verán por primera vez", comentó Jevans. "Al observar balonmano o water polo por primera vez, esos videos ayudarán a uno a comprender lo que está ocurriendo", señaló. La música también tendrá un papel importante en la experiencia olímpica. El trío británico Muse grabó la canción oficial para los Juegos, un himno de rock atronador llamado "Survival" que fue transmitido por primera vez el miércoles en la radio de la BBC. La canción será interpretada durante los Juegos cuando ingresen los atletas a las instalaciones y antes de las ceremonias de premiación. "La escribí con los Juegos en mente ya que expresa un sentido de convicción y determinación por ganar", dijo Matt Bellamy, líder de Muse. Se escribieron otras cuatro canciones oficiales para los Juegos, que fueron grabadas por Elton John con Pnau, Delphic, Chemical Brothers y Dizzee Rascal. Los organizadores compilaron además un catálogo de 2.012 canciones hechas a la medida de diferentes deportes como parte de su programa "Rock the Games". Scissor Sisters y Rizzle Kicks están entre 13 artistas que interpretarán piezas musicales en algunas instalaciones. En la alineación de entretenimiento también participarán bandas militares, compañías de ballet, bailarines callejeros, porristas y equipos de saltadores de cuerda. Celebridades ha grabado videos que serán mostrados al final de cada sesión deportiva para decir adiós a los aficionados. Entre tales celebridades están las actrices de Hollywood Theron, Geena Davis y Helen Mirren, los intérpretes de Harry Potter, Daniel Radcliffe y Emma Watson, y las estrellas olímpicas Mark Spitz y Nadia Comaneci. A los espectadores se les recuerda tener cuidado al abordar el tren subterráneo de regreso a casa (lo cual es una advertencia en las estaciones a los usuarios debido a que hay un espacio entre la puerta del tren y la plataforma). Jevans dijo que la música, videos y otras formas de entretenimiento no distraerán a los espectadores o los apartarán de la acción deportiva, incluida la de Wimbledon, donde se jugará el torneo olímpico de tenis justo tres semanas después del campeonato de Grand Slam. "Cuando haya un partido de tenis, habrá silencio cuando saquen los jugadores", señaló Jevans. "No vamos a reproducir repentinamente a Muse cuando el jugador lance la bola al aire para sacar", añadió. "No vamos a convertir el tenis en voleibol de playa, o la gimnasia en basquetbol. Se mantiene la integridad del deporte. Sólo hemos realzado la manera en que vamos a mostrarlo", indicó. Jevans hablo con The Associated Press después de que los organizadores realizaron su primera conferencia de prensa en el principal centro de prensa, el cual se inauguró oficialmente el miércoles en el Parque Olpímpico en el este de Londres. El centro, el cual cubre 31.000 metros cuadrados en cuatro pisos, proporcionará área de trabajo a 6.000 trabajadores de los medios de comunicación. ___ El periodista de la AP Martin Benedyk contribuyó a este reporte.

Desde niño Yin Álvarez soñó con tener un gimnasio propio y ganar una medalla olímpica. Aunque fue parte de una elite de jóvenes gimnastas de Cuba, no lo consiguió. En busca de un futuro mejor se fue de Cuba a México. Cruzó la frontera nadando el Río Bravo y hace 20 años llegó a Estados Unidos, abrió su gimnasio y tal vez este año el ex integrante del equipo nacional de gimnastas de Cuba pueda concretar su anhelo de conquistar unos Juegos Olímpicos ... ahora como entrenador. ¿Y su primer atleta olímpico? Danell Leyva, un campeón nacional de Estados Unidos, hijo de su esposa y ex campeona nacional de gimnasia artística cubana María González. "Yo quería ser campeón olímpico, quería ser campeón mundial. Tenía muchas aspiraciones que no las logré, y aquí estoy, en mi segunda chance como entrenador, aconsejando a mis atletas para que no cometan los mismos errores que yo cometo", expresó Alvarez, de 46 años, en una reciente entrevista con The Associated Press. "Realmente tengo sueños muy grandes ... Yo quiero tener tres campeones olímpicos. Confío en que Danell tiene la posibilidad de ganar cuatro medallas y tengo la certeza de que va a ser campeón olímpico este año", dijo el ex gimnasta cubano, el único entrenador que ha tenido Leyva desde que comenzó su carrera a los cuatro años, hace ya 16 años. A diferencia de Álvarez, González no tenía sueños a largo plazo, o al menos no los recuerda. En Cuba era feliz con sus prácticas de gimnasia y sus competencias; y luego entrenando a niñas para que sobresalieran. Vivía de lunes a viernes en una escuela de gimnastas con habilidades atléticas excepcionales, donde recibía entrenamiento, comida, ropa, y atención médica. Los sábados en la tarde y los domingos eran de familia. En esa escuela conoció a Alvarez y a otra veintena de niños y jóvenes que tras pasar estrictos exámenes se entrenaban allí. "Mi sueño nunca fue la Olimpíada ... vivía más el día a día, qué competencia me tocaba, me preparaba para esa y lo disfrutaba", recordó la mujer en una entrevista realizada en el gimnasio donde ahora entrena junto a Alvarez a unos 500 niños y jóvenes de Estados Unidos y Latinoamérica en el suroeste de Miami. Todo cambió, sin embargo, cuando decidió abandonar el país comunista empujada por la falta de medicinas y una atención médica que la dejaba insatisfecha para Danell, que desde bebé padecía asma y visitaba frecuentemente el hospital. En 1993, dos meses después de haber llegado a Miami con Danell, de dos años, y una hija de 12 años, González visitó el gimnasio de un compatriota cubano en busca de trabajo. El dueño le dijo que no tenía nada para ofrecerle, pero le sugirió que llamara a Yin Álvarez. González se alegró al escuchar el nombre de su ex compañero del equipo nacional de gimnastas de Cuba. Aunque no eran amigos, sino más bien conocidos por ese entonces, le hizo feliz saber que no era la única gimnasta del equipo nacional cubano en Miami. Llamó a Álvarez y al día siguiente él la buscó para llevarla a que conociera el gimnasio amateur donde estaba trabajando como entrenador. Durante un tiempo ambos fortalecieron su amistad y trabajaron juntos y también por separado, hasta que en 1995, él abrió su propio gimnasio y pocos meses después la invitó a que trabajase allí. Desde la entrada podía verse el slogan impreso en una pared: "Casa de los futuros olímpicos", que los acompaña hasta ahora. En su primer semana de trabajo en el nuevo gimnasio, González preparó a pedido de Álvarez un plan de entrenamiento con objetivos claros. "Y allí comencé como él. Estábamos bien definidos a llevar a los niños desde el principio a lo máximo", reveló González, quien fue múltiple campeona nacional de gimnasia de Cuba y ganó también medallas internacionales para la isla en competencias de Hungría, Polonia, Checoslovaquia, Argelia y Bulgaria, entre otros países. "El me inyectó esto" de las Olimpíadas, dijo la entrenadora, que a los 48 años conserva su físico de gimnasta con una sólida musculatura. A ese mismo gimnasio instalado en un inmenso salón de un depósito de mercaderías cuyas paredes están cubiertas con los anillos olímpicos y numerosas medallas, han llegado gimnastas de varios países de Latinoamérica. Así, Álvarez y González han entrenado, entre otros, a Jorge Giraldo y Edward Mesa (de Colombia); el campeón mundial juvenil Gustavo Lobo (Brasil); el medallista panamericano y mundialista Jesús León Vidal (República Dominicana) y Mariana Chiarella (Perú). Antes de tener el gimnasio propio, ambos hicieron de todo un poco para sobrevivir. Esas tareas incluyeron repartir el diario, lavar automóviles, cuidar niños, acomodar mercaderías en una tienda y hasta vender tumbas de cementerios. Tanto cambió González desde que empezó a trabajar con Alvarez, que ahora desborda de felicidad pensando en las Olimpíadas de Londres. Es que no sólo su hijo tiene posibilidades. Ella también es la entrenadora desde hace 10 años de Jessica Gil, quien como campeona nacional de Colombia aspira a conquistar al menos una medalla representando a la nación sudamericana. "En este momento, de verdad entendí lo que siempre Yin ha dicho. Ir a una Olimpíada es como el tope de tu carrera, es algo muy grande", explicó González, quien se retiró como gimnasta a los 16 años. Álvarez y González se casaron en el 2001. El espíritu olímpico de la pareja es evidente en Danell Leyva, que considera a Alvarez como si fuera su padre. El joven de 20 años no conoce físicamente a su papá biológico, aunque está en contacto con él. Álvarez fue quien motivó a Leyva a los dos años para que le gustara la gimnasia. Y aunque su madre no le veía condiciones para que fuera un gimnasta, el niño se empecinó en que él quería serlo. Tal vez el empujón más fuerte que recibió de parte de Alvarez fue a los cuatro años, cuando lo vio llorando por haber salido último en una competencia. "Y Yin me dijo: "¿viste? Si quieres llegar a algo en la vida tienes que entrenar duro", recordó Leyva, quien ganó una medalla de oro en el mundial de gimnasia de Japón 2011, el primer título mundial de un gimnasta estadounidense desde 2003. Desde aquella lección que le dio Alvarez a los cuatro años, Leyva no ha parado de entrenar pensando en llegar a los Juegos Olímpicos. Para Londres su anhelo es ganar cuatro medallas. "Se que es una meta bien grande, pero a la vez, se que es posible", aseguró el joven cubano-estadounidense. Y de inmediato agradeció a su entrenador y a su madre por haberle permitido llegar alto. "Yo siempre digo que soy un experimento del trabajo de ellos, soy un resultado de lo que ellos han hecho. Y poder ir a una Olimpíada y presentar el trabajo de ellos, para mi es un honor, un privilegio", manifestó.

Todo parece indicar que el nadador panameño Edgar Crespo podrá preparar sus maletas para ir a Londres y participar en los Juegos Olímpicos. Informes indican, de manera extraoficial, que la Federación Internacional de Natación (FINA)le otorgó a Crespo el cupo para competir en las pruebas de 100 y 200 metros pecho. Mientras que su compatriota, Diego Castillo, se mantenía a la espera de una respuesta para ver si competía o no en la prueba de 100 metros mariposa. Los casos de ambos nadadores son tratado directamente por el dirigente del Comité Olímpico de Panamá (COP), Fernando Samaniego, quien se encuentra en Suiza en conversaciones con la dirigencia de la FINA. Tanto Crespo como Castillo lograron marcas tipo B en sus respectivas modalidades. Sin embargo esto no les calificaba directamente a la cita olímpica, a la que solo podrían asistir por invitación, ya que de ampararse en la figura de la universalidad uno de ellos no podía asistir porque se le debía dar un cupo a una nadadora. Ayer trascendió por internet que la FINA le daría el cupo a uno de los dos nadadores. Sin embargo esto no se ha formalizado.

El trío de rock británico Muse estrenó el miércoles "Survival", la canción oficial de los Juegos Olímpicos de Londres. El tema, que sonará durante los juegos del 27 de julio al 12 de agosto mientras los atletas entran a los estadios y antes de las ceremonias de entrega de madallas, debutaba en la radio de la BBC. La canción fue escrita con las Olimpiadas en mente y "expresa un sentido de convicción y determinación para ganar", dijo vocalista de Muse, Matt Bellamy. Muse se formó en 1994 y ha vendido 15 millones de copias de sus cinco discos de estudio. El mes pasado el trío llevó la antorcha olímpica a través de su ciudad de Teignmouth en el sur de Inglaterra como parte de un recorrido de 12.900 kilómetros (8.000 millas) de la llama a los juegos.

Al acercarse los Juegos Olímpicos de Londres, los operarios trabajan contrarreloj en la puesta a punto de las instalaciones, los atletas ultiman su preparación, los comités olímpicos evalúan delegaciones, los medios de comunicación planifican su cobertura y el profesor David Cowan piensa en cómo garantizar al máximo una cita libre de tramposos. Lo hace desde un flamante laboratorio antidopaje localizado en la localidad de Harlow, en el oeste británico. Ahí, junto a un millar de colaboradores, analizará los controles de más del 50% de los atletas participantes: unos 6.250 entre muestras de sangre y orina, superando la cifra de 4.470 de la pasada edición en Beijing. "Tenemos la mejor tecnología y podemos detectar sustancias prohibidas mucho más rápido", proclama Cowan, coordinador de una ofensiva que incluirá controles aleatorios, así como a todos los medallistas. El moderno centro de operaciones abandera la sempiterna lucha de la Agencia Mundial Antidopaje contra lo que el presidente de la Comisión Médica del Comité Olímpico Internacional, Arne Ljunqvist, describe como "problema creciente de salud pública, especialmente entre la generación joven, proclive al uso de sustancias dopantes". Como los demás implicados en la lucha antidopaje, Ljunqvist loa "las mejoras técnicas en los laboratorios, que nos permitirán analizar una muestra de EPO en 20 minutos en lugar de 24 horas". Pero el propio presidente del COI, Jacques Rogge, advirtió en mayo pasado que "no debemos ser ingenuos: aunque hemos hecho todo lo humanamente posible para minimizar la amenaza del dopaje, siempre ha habido positivos en los Juegos desde que iniciamos controles". Rogge, que compitió en vela en tres Juegos consecutivos, explicó que "el atleta hace trampas porque cree que los demás también lo hacen. Está incrustado en la naturaleza humana". Pese al despliegue, la AMA sospecha que la cifra de cazados por cada cinco infractores es inferior a uno. Según su presidente, David Howman, "el problema es que la ciencia que les ayuda también es muy sofisticada". "Muchas veces, las muestras que recibimos no son analizadas al máximo, como con el EPO, por ejemplo. Es una lucha diaria". El organismo, que cuenta un presupuesto de 25 millones de dólares para combatir una lacra mundial, requiere, dice Howman "una mayor implicación de los países, federaciones y la policía ante el poder de las mafias". Los mejores propósitos ya se plantearon previo a la cita de Beijing, cuando la ciclista española Maribel Moreno se convirtió en la primera de 23 atletas en dar positivo durante los Juegos. España, con grandes triunfos deportivos en los últimos años, se considera especialmente estigmatizada por la sombra del dopaje. Tras el caso de Moreno, el ciclista Alberto Contador fue perseguido por la AMA tras su positivo por clembuterol durante el Tour de Francia 2010, del que fue desposeído como ganador. Su caso sirvió para exponer el, en ocasiones, complicado entramado procesal de la lucha antidopaje, donde las jurisdicciones de los múltiples estamentos involucrados parecen pisarse las unas a las otras. Tras los controles efectuados por las agencias antidopaje de cada país, las federaciones nacionales ejercen de primer instrumento sancionador en caso de un positivo. Generalmente a instancias de la federación internacional de turno, capacitada -como la AMA- para recurrir ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), órgano regulador que dicta sentencia definitiva. "Ningún país hace más que nosotros en la lucha antidopaje", defendió el presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco, ante las críticas llovidas desde la vecina Francia, especialmente con ácidas parodias televisivas. Desde ciertos sectores, se intentó explicar la fallida candidatura olímpica de Madrid por su falta de credibilidad en la lucha antidopaje. Y aunque Ljunqvist suscribe esa relevancia a la hora de evaluar sedes, Brasil, que acoge los siguientes Juegos, ni siquiera dispone de agencia antidopaje propia. Incluso la AMA suspendió la acreditación del laboratorio de Río de Janeiro por un caso de falsos positivos. Howman razona que su organismo sigue los protocolos establecidos en el polémico caso del velocista británico Dwain Chambers que, tras dar positivo por consumo de esteroides, fue vetado de por vida de los Juegos por el Comité Olímpico Británico. Pero, al considerar que ya había cumplido su sanción, la AMA recurrió el fallo ante el TAS, que permitió su participación en los Juegos de Londres. "No estamos en contra de las sanciones vitalicias. Simplemente seguimos el código vigente. Si alguien pretende cambiar esa norma, ahora es el momento, porque está bajo revisión", explica Howman. En octubre de 2011, el TAS ya falló en contra del COI, en intento del organismo de vetar la participación en los próximos Juegos a quienes hubieran sufrido una sanción de más de seis meses. Era el caso del estadounidense LaShawn Merritt, medalla de oro en los 400 metros que, cumplidos sus 21 meses, vio como la máxima corte jurídica, a petición el Comité Olímpico de Estados Unidos, negaba al COI la potestad de sumar sanciones. Merritt podrá finalmente estar en los Juegos.

Durante los últimos meses, Usain Bolt y Yohan Blake han pasado docenas de horas practicando al mismo tiempo, en la misma pista y bajo la supervisión del mismo entrenador. Pero cuando se trata de competir en serio, los velocistas jamaicanos le han dado la vuelta al mundo tratando de no enfrentarse. Ese duelo ya no puede ser evitado. Bolt, dueño del récord mundial de los 100 y 200 metros, y Blake, campeón mundial de los 100, se enfrentarán esta semana en el campeonato nacional de Jamaica, la prueba que sirve para clasificarse a los Juegos Olímpicos de Londres. Las carreras preliminares en los 100 metros comienzan el jueves, y la final se disputará el viernes por la noche en el Estadio Nacional de Kingston. Los 200 metros comienzan el sábado y terminan el domingo.

El comité organizador de los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro informó que su director operativo renunció al cargo, para convertirse en el segundo oficial de alto rango que abandona el equipo este año. Roderlei Generali era uno de los integrantes del comité de Río 2016 que viajarían a Londres como observadores durante los Juegos de 2012. El comité de Río 2016 indicó el miércoles que no hay un tiempo límite para contratar un reemplazo para Generali, quien ocupaba el cargo desde abril de 2011. Sus funciones incluían la planificación e implementación de las obras de infraestructura, transportación y tecnología, y controlar los servicios en las instalaciones deportivas y no deportivas. El jefe de seguridad y el principal oficial comercial del comité organizador renunciaron en febrero, aunque el jefe de seguridad después regresó al equipo.

Londres comenzó el miércoles la cuenta regresiva a un mes de la inauguración de los Juegos Olímpicos. Cinco aros olímpicos gigantes fueron colocados el miércoles en el famoso Puente de Londres que cruza el río Támesis. El alcalde de Londres, Boris Johnson, dirigió la instalación de los aros desde una barcaza en el río. La fusión de un símbolo de Londres como el puente, considerado como la entrada a la ciudad, con los aros olímpicos es una señal de que la ciudad está lista a un mes de los Juegos. La olimpiada se realizará del 27 de julio al 12 de agosto. Los aros, de 25 metros de ancho y 11,5 metros de alto, son parte de los esfuerzos por arropar la ciudad con símbolos olímpicos antes de las competencias.

Brendan Hansen decidió que no nadaría más, luego de dos decepciones olímpicas. Ahora se siente mucho mejor y su próxima parada es Londres. Hansen, que se retiró de este deporte después de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 pero no pudo mantenerse alejado de las piscinas, hizo que su retorno valiera la pena, al ganar el martes los 100 metros de espalda en las pruebas clasificatorias de Estados Unidos para Londres 2012. "El 2008 no fue divertido. Ahora sí me estoy divirtiendo", dijo Hansen. "Estoy de regreso". Eric Shanteau vuelve también a las Olimpíadas y esta vez no tiene que preocuparse por luchar contra el cáncer. Llegó segundo después de Hansen y batió un puño para festejar cuando vio la posición que había ocupado. Intercambió también una palmada con el ganador, antes de correr por la orilla de la piscina para besar a su esposa. Hace cuatro años, Shanteau venció a Hansen para ocupar un puesto en el equipo, poco después de que se le diagnosticó cáncer testicular. Suspendió el tratamiento hasta que concluyeran los Juegos y ahora está saludable. Hansen no fue el único nadador que aprovechó la segunda noche de las clasificatorias como una oportunidad de reivindicarse tras una decepción olímpica. Dana Vollmer, que ganó una medalla de oro cuando era adolescente en Atlanta 2004, quedó fuera del equipo hace cuatro años, por una serie de lesiones y problemas de salud. Ahora está bien y ganó los 100 metros mariposa. "Me siento muy aliviada", dijo Vollmer. "Fue una carrera emocionante. Me siento ahora abrumada". Y desde luego, hubo otro duelo memorable entre Ryan Lochte y Michael Phelps, pero hay más espectáculo por venir. Una noche después de que Lochte venció a Phelps en el combinado individual de 400 metros, lo superó en las semifinales de los 200 libres. La competición representó apenas una etapa previa a la final del miércoles, que sería otro clásico entre los dos mejores nadadores del mundo. "¡Ah!, esto fue en las semifinales, realmente no importa", consideró Lochte. "No es importante sino hasta la final. Somos muy buenos nadadores y nos encanta ganar. Definitivamente nos esforzamos en los últimos 50 metros, tanto él como yo. Sabemos que mañana por la noche la carrera será más rápida". Phelps coincidió. "Va a ser una carrera muy dura", dijo.

El campeón olímpico del decatlón Bryan Clay dijo que no buscará un lugar en el equipo estadounidense de atletismo que competirá en Londres 2012, después de su mal desempeño en las pruebas clasificatorias. Clay tropezó en los 110 metros con vallas y tuvo problemas en el lanzamiento de disco durante el fin de semana. Finalizó duodécimo en el decatlón. La federación nacional de atletismo permite que los tres primeros lugares en cada prueba ocupen un lugar en el equipo estadounidense, siempre y cuando cumplan con un estándar necesario para competir en los Juegos. Debido a que sólo dos decatletas alcanzaron ese estándar —el ganador de la clasificatoria Ashton Eaton y el segundo lugar Trey Hardee_, están ocupados sólo dos sitios del equipo. Ello llevó a ciertas especulaciones de que Clay buscaría el estándar antes del 8 de julio, cuando vence el plazo fijado por el Comité Olímpico Internacional. Tras ello, Clay hubiera podido presentar una solicitud ante la federación estadounidense. Los seguidores del atleta habían incluso lanzado una campaña en internet para convencerlo de que buscara la marca necesaria. En un comunicado difundido el martes, día de descanso de las clasificatorias en Oregón, Clay dijo que su amor por el deporte lo convenció de "preservar su integridad". "Por esta razón y aunque me duele, creo que la decisión del comité de la federación estadounidense, de llevar sólo dos decatletas a Londres es la correcta. Al final, esto es lo mejor para los intereses del deporte, pues se salvaguarda la integridad de las reglas fijadas y se apoyan las decisiones de la comisión", señaló Clay. Clay ganó la medalla de oro en los Juegos de Beijing 2008. El último estadounidense que había conquistado el decatlón olímpico había sido Dan O"Brien, en Atlanta 1996.

El Comité Olímpico de Panamá (COP), supervisado por el COI y con la ayuda del Gobierno del país, elaborará en los próximos meses un nuevo reglamento electoral que conduzca a una asamblea general electiva en diciembre, según se acordó en una reunión convocada por el COI en Lausana (Suiza) para avanzar en los problemas internos del organismo centroamericano. El punto más complejo que deben solucionar las partes, indicaron hoy a Efe fuentes de la negociación, es la composición de la asamblea del COP, tanto en lo relativo a los miembros individuales como, sobre todo, a las federaciones deportivas nacionales. Para decidir qué federaciones panameñas son reconocidas como parte del COP "el punto de anclaje será el dictamen de la correspondiente federación internacional", indicaron las mismas fuentes. En Panamá hay federaciones deportivas adscritas al COP, caso de la de tenis, y otras que funcionan de espaldas al organismo olímpico y ni siquiera lo reconocen, como la de atletismo. Pero se da también la circunstancia de que algunos deportes, como el baloncesto, tienen una federación dentro del COP, reconocida por la FIBA, y otra fuera, reconocida por el gobierno panameño. En la reunión mantenida ayer en Lausana por el COP, el COI y el director general del Instituto Panameño de Deportes, Rubén Cárdenas, se acordó un programa de medidas para intentar poner fin a un problema que se remonta a hace veinte años y que llevó al COP a estar varias veces amenazado de suspensión. La primera de las acciones será la elaboración de un censo de la asamblea del COP para ver quién debe estar dentro y quién no, estudiando a fondo el caso de cada federación, con el asesoramiento de la federación internacional correspondiente. El COP redactará luego, guiado por el COI y con el visto bueno del gobierno panameño, un reglamento electoral, que se enviará a todas las federaciones que puedan ser miembros para que emitan sus enmiendas. Este reglamento, una vez aprobado, permitirá la convocatoria de la asamblea electoral del COP el próximo diciembre. Desde el COI se considera que, con todas las garantías descritas, ninguna federación podrá alegar que no se cumplen las mínimas condiciones de transparencia o participación. Para acordar estas medidas, las tres partes se han basado en un informe elaborado por el catedrático español Andreu Camps, que fue director del Instituto Nacional de Educación Física (INEF) de Cataluña y que asesora al COI en asuntos estatutarios e institucionales. Camps se traslado esta primavera a Panamá para hacer un informe, con la ayuda del miembro panameño del COI, Melitón Sánchez, sobre la situación del COP. La reunión de ayer se basó en ese informe y en las consiguientes recomendaciones para proponer su programa de medidas. FALLO JUDICIAL Por otra parte, la Sala Civil de la Corte Suprema de Justicia declaró inadmisible un recurso de casación presentado por el presidente del COP Miguel Sanchiz, mediante su abogado Rolando Villalaz, en contra de un grupo de federaciones opuestas a la directiva de ese organismo. Dicha decisión confirma una sentencia, dictada por el Primer Tribunal Superior de Justicia el 13 de octubre de 2011, en la que declara como ilegal las elecciones realizadas el 19 de marzo de 2008 cuando la nómina, encabezada por Sanchiz, fue escogida para regir los destinos del COP.

Ryan Lochte y Michael Phelps avanzaron el martes rumbo a su segundo enfrentamiento en las eliminatorias de Estados Unidos en natación para los Juegos Olímpicos. La primera participación de Janet Evans en las pruebas fue breve. La ex campeona olímpica de 40 años no logró avanzar a los 400 metros estilo libre. Lochte registró el mejor tiempo en las preliminares de los 200 estilo libre, al acelerar en la última vuelta para adquirir la ventaja y llegar fácilmente al muro en un minuto y 48.14 segundos. Es el campeón mundial en esa prueba tras vencer a Phelps el año pasado en Shanghai en la lucha por el título. Charlie Houchin, de 24 años, fue el segundo más rápido con 1:48.15. Phelps, que nadó en el heat eliminatorio antes que Lochte, clasificó tercero con 1:48.31. Es el campeón olímpico y plusmarquista mundial. Evans terminó séptima en su heat con 4:21.49, detrás 6.81 segundos de la ganadora Danielle Siverling, de 19 años. Pero Evans, que en los Juegos Olímpicos de 1988 obtuvo una de sus tres medallas de oro en los 400 estilo libre, simplemente utilizó el evento para calentar con miras a los 800 estilo libre. La naciente estrella Missy Franklin y la dos veces campeona olímpica Natalie Coughlin avanzaron en las preliminares de los 100 espalda. Lochte superó a Phelps el lunes en su primera final de las eliminatorias cuando ganó los 400 combinado individual. Phelps entró segundo y ambos aseguraron su boleto a Londres. Lochte regresó después el martes para los 100 espalda y clasificó casi un segundo detrás de Matt Grevers, medallista de plata en las Olimpiadas de 2008. Grevers terminó en 52,94 mientras que Lochte hizo 53,92.

Fue la meta de toda su carrera, desde que comenzó a practicar gimnasia artística a los dos años: competir en unos Juegos Olímpicos. Su sueño está a un paso de concretarse, y aunque se siente feliz de participar en la cita de Londres, la colombiana Jessica Gil quiere más. Su mayor aspiración es llegar a una final. "Es como lo máximo que una deportista puede soñar, es como el tope de todos sus esfuerzos, lo máximo", manifestó Gil refiriéndose a las Olimpíadas en una reciente entrevista con The Associated Press. "Tengo mucha posibilidad porque soy bien fuerte en piso. Por eso estoy trabajando, para ver si puedo conseguir una medalla en el suelo o llegar a una final en el all around (concurso individual)", reveló la joven de 21 años en el gimnasio de Miami donde dedica ocho horas diarias a su entrenamiento. Gil nació en Miami, pero también tiene la nacionalidad colombiana ya que sus padres son de Medellín. Cuando tenía 14 años resolvió representar a Colombia porque no había resultado elegida como gimnasta estadounidense. Y lo ha hecho desde aquel primer torneo de 2006 en el que se convirtió en campeona nacional de Colombia, puesto que ha conservado desde entonces ininterrumpidamente. En su ascendente carrera ha ganado numerosas medallas internacionales. Fue finalista en los Juegos Panamericanos de 2007. Dos años después, se convirtió en la primera colombiana en llegar a la final de un campeonato mundial. Su sueño, sin embargo, se vio truncado en ese mundial de octubre de 2009 en Londres, cuando se cayó en la exhibición en piso que realizaba. En momentos que hacía una diagonal, Gil falló en un salto y se golpeó la cabeza, lo que le impidió continuar. "Ahí tuve un accidente, pero gracias a Dios no me pasó nada", recordó la chica, que habló en un fluido español con un tinte de acento extranjero. Poco después, en 2010, consiguió el primer lugar en salto en el mundial de Bélgica. En la rama femenina de las Olimpíadas, las gimnastas realizan rutinas en cuatro aparatos: caballete, barras asimétricas, viga de equilibrio y piso. Y luego compiten en el combinado individual. Gil sabe que no será una tarea fácil llegar a la final olímpica este año, pero asegura que el esfuerzo que realiza vale la pena. Y si no llega, al menos habrá cumplido parte de su sueño. "He trabajado muy duro. Me he sacrificado mucho, pero a la vez he disfrutado cada segundo que he estado aquí en este gimnasio entrenando", dijo la joven de inmensos ojos marrones y musculatura sobresaliente, tras revelar que desde que era "chiquita quería ser una olímpica". Gil es entrenada por María González, una ex campeona nacional de Cuba que se radicó en Miami. "Ella es buenísima, es espectacular. Tiene mucho talento, en el piso vuela", expresó González en una entrevista con la AP. No pudo ocultar, sin embargo, una preocupación. Gil estuvo enferma a comienzos de año y no pudo entrenar durante unas tres semanas después de una cirugía. "Ella se ha recuperado bastante, ha logrado poner a nivel toda su rutina, pero no está al nivel que yo esperaba que estuviera", confesó González, quien entrena a Gil desde hace más de 10 años. La gimnasta, que se destaca sobre todo en los ejercicios de piso y en salto, tiene fe en sus posibilidades y asegura que entrena todos los días tratando de recuperar lo que no pudo hacer en su tiempo de reposo. Tanta confianza se tiene que afirma que cada día se siente más cerca de llegar a la cima. "Me siento como si mi sueño se está volviendo realidad. Disfruto cada día de entrenamiento porque se que me va a llevar más cerca y me va a subir el nivel cada día que vaya", aseguró la joven, hija de la gimnasta colombiana Gloria Ortiz. La chica ha estudiado en casa y sus amigos son los deportistas que van al gimnasio, su segundo hogar. Como cualquier persona, hay días que se siente cansada y le cuesta levantarse de la cama en la mañana, pero saca fuerzas y va a entrenar. "Me pongo a pensar en mi Olimpíada, en mi sueño, en todo, y eso es más fuerte que cualquier cansancio que tenga o miedo", dijo Gil, quien se siente orgullosa de representar a Colombia. Y aunque toda su energía está enfocada en los Juegos Olímpicos, a veces también se le pasa por la cabeza la idea de que serán los únicos en los que estará. "Creo que después de esta Olimpíada tengo unos juegos nacionales en Colombia (en noviembre de este año) en los que voy a participar y creo que mi carrera termina", expresó Gil, con pesar. "Mi cuerpo ha pasado por muchas cosas ... está agotado". Explicó que antes de la cirugía de este año, fue operada también del apéndice siete veces, por una complicación con peritonitis. Entre sus objetivos, está el de estudiar negocios en la universidad para poder administrar el gimnasio de su madre. Pero por ahora, su mente está más ocupada pensando en Londres. "Me siento orgullosa de ser de sangre colombiana y de representar a ese país", aseguró.