Amantes del deporte, preparen sus pañuelos. Probablemente abunden las lágrimas el sábado cuando el Centro Acuático despida al deportista más exitoso en la historia de los Juegos Olímpicos. Michael Phelps le dirá adiós a los Juegos y a la natación al competir en la última prueba de su vida, el relevo de 4x100 estilo libre, el cual dará forma definitiva al legado de un atleta único, que ha fijado una cantidad de récords olímpicos que probablemente nunca sean superados. Phelps, quien ha dicho que después de los Juegos se retirará, se va como el deportista que más preseas ha ganado (20), que más medallas de oro ha acumulado (16, a las que se podría sumar otra pues el relevo estadounidense será favorito el sábado) y como el único que ha conquistado tres veces seguidas una misma prueba (los 200 combinados). Y ni hablar de la marca más impresionante de todas: ocho medallas de oro en una misma justa, la de Beijing de 2008. El adiós de Phelps le dará a los juegos un toque emocional poco común. El estadounidense es de lejos quien más éxitos ha cosechado y tiene seis medallas de oro más que su rival más cercano en la tabla histórica. Con semejantes estadísticas, cuesta creer que haya gente que no lo considera el deportista más grande en la historia de los Juegos. Incluso ellos, sin embargo, seguramente se postrarán a sus pies el sábado cuando Phelps salude al público por última vez. El adiós de Phelps coronará una jornada con 25 medallas de oro en la que se conocerá la campeona de tenis femenino (también se jugará la final de dobles masculinos) y en la que Brasil procurará dar otro paso hacia la ansiada medalla de oro de fútbol masculino, que nunca ha ganado. Los brasileños jugarán con Honduras por el pase a las semifinales. México enfrentará a Senegal, Japón a Egipto y Gran Bretaña a Corea del Sur en los otros cuartos de final. El atletismo entregará seis oros, entre ellos el de la marcha de 20 kilómetros, en la que el mexicano Eder Sánchez y el colombiano Luis Fernando López, bronce en el último campeonato mundial, podrían subir al podio. La natación repartirá sus últimas cuatro medallas doradas y Estados Unidos enfrentará a Lituania en el básquetbol masculino, en la que será su primera presentación desde que fijó todo tipo de récords olímpicos al ganarle el jueves a Nigeria por 79 puntos de ventaja. Nigeria será el rival de Argentina y Brasil jugará con China.

La mujer india que se coló entre la delegación de su país para desfilar durante la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos ofreció disculpas el viernes, al señalar que cometió un "error de criterio". Madhura Nagendra dijo al canal noticioso indio NDTV que colaboraba con el elenco de la ceremonia y se dejó llevar por las emociones. Así, terminó marchando, con pantalones vaqueros y una chaqueta roja, junto a la abanderada india Sushil Kumar, que iba al frente de una delegación de 40 atletas, elegantemente vestidos con ropas tradicionales del país. "Todo era caótico", dijo Nagendra en la ciudad de Bangalore. "Había mucha gente, era un gran suceso, como todos sabemos. Miles de personas estaban caminando, y me cegó la emoción. Como resultado cometí un error de criterio que derivó en esto". Su aparición inesperada enfureció a los dirigentes deportivos de su país, quienes exigieron una explicación sobre cómo se le permitió desfilar con los atletas. El jefe del comité organizador de Londres 2012, Sebastian Coe, insistió en que Nagendra no provocó riesgos de seguridad, pues se había sometido a las medidas de control para ingresar a la ceremonia. Unos 10.000 voluntarios aparecieron junto a músicos, actores y bailarines profesionales durante la fastuosa celebración concebida por el cineasta Danny Boyle. Nagendra, graduada de la universidad y residente en Londres, lamentó sus actos. Dijo que le han herido las críticas y confió en que se le perdone. "Soy una mujer orgullosa de India, con mucho entusiasmo y poder", dijo. "Me lastimó ver todos esos comentarios"

Javier Culson, la gran esperanza de oro de Puerto Rico en los Juegos Olímpicos, avanzó el viernes con el mejor tiempo a las semifinales de los 400 metros con vallas. El boricua, medalla de plata en los dos últimos mundiales, ganó su serie con tiempo de 48.33 segundos, en una prueba en la que corrió a media máquina. De todas maneras, hizo el mejor registro de la ronda clasificatoria. Su principal rival en Londres, el británico Dai Greene, también se impuso en su serie con 48.98. Greene venció a Culson en el pasado Mundial de Daegu. Las más de 70.000 personas que asistieron a la apertura del atletismo en el Estadio Olímpico le dieron un sonoro respaldo al corredor de casa. Culson, quien arribó con la mejor marca de la temporada (47.78), no dio declaraciones después de la prueba y pasó de largo la zona mixta. De 27 años, Culson ya es reconocido como el mejor en la historia del atletismo puertorriqueño. "Lo veo muy fuerte y con muchas opciones de alcanzar medallas acá", dijo el dominicano Félix Sánchez, quien ganó después la sexta y última serie para meterse también a las semifinales, que se disputan el sábado. La final será el lunes. Sánchez ya es un veterano en estas competencias y tiene en su haber dos medallas de oro mundiales y una olímpica. Puerto Rico también metió en la siguiente ronda a Eric Alejandro, quien terminó cuarto en su serie con tiempo de 49.39. Jamele Mason, otro boricua, quedó eliminado al terminar quinto en su prueba con 49.89. El cubano Amaurys Valle accedió a las semis al ganar su serie con 49.19.

Una fractura en el tobillo derecho a principios de año afectó la preparación y el desempeño de la pesista chilena María Valdés París, que expresó decepción el viernes por su desempeño en la categoría de 75 kilos en los Juegos Olímpicos. "Después de la lesión perdí la confianza en mí misma y estoy muy triste con lo que ha pasado aquí hoy", comentó la chilena de 20 años. Valdés relató que en enero sufrió una fractura y las molestias aún acarrea perjudicaron sus entrenamientos y su actuación del viernes en el ExCel, donde se quedó muy lejos de sus expectativas. "Yo tenía planes de levantar 105 kilos en arranque y 135 kilos en envión. No me siento contenta con lo que he hecho hoy", dijo la joven de ojos verdes, pero que estaban nublados por las lágrimas. Valdés levantó 96 kilos en arranque y luego falló en dos intentos consecutivos con 100 kilos. En la modalidad de envión, levantó 120 kilos en su primer intento y 127 kilos en su segundo, pero no pudo en un tercero de 131 para terminar con un total de 223, que la colocaron como la tercera del Grupo B. "Realmente no sé qué pasó, me desconcentré. Me fue bien en el primer intento (en arranque) y luego todo se vino abajo, me desconcentré porque me hablaron demasiado y luego no estaba bien más", comentó, haciendo alusión a diferencias de criterio con uno de sus entrenadores que no quiso identificar. Medallista de plata en los Juegos Panamericanos de Guadalajara, Valdés reconoce que sus fallos son resultado de una serie de errores que ha venido cometiendo en su carrera. "Estoy cometiendo los mismos errores una y otra vez y eso me está matando. Hoy sentí la espalda rara cuando estaba haciendo los movimientos, no sé, de verdad que estoy muy mal", dijo.

Francia avanzó el viernes a las semifinales del fútbol de mujeres en los Juegos Olímpicos con un triunfo 2-1 sobre Suecia, con goles de Laura Georges y Wendie Renard. La sueca Nilla Fischer abrió la cuenta a los 18 minutos, pero Francia remontó con las dianas de Georges a los 29 y Renard a los 39. Francia igualó de esa manera su mejor campaña en cualquier torneo de fútbol de mujeres, ya que también alcanzó las semifinales del Mundial del año pasado. Francia, que debutó en una olimpiada, enfrentará al ganador del partido entre Brasil y el campeón mundial Japón, que chocaban más tarde en Cardiff, Gales. Suecia también fue semifinalista en la Copa del Mundo del año pasado y luego derrotó 2-1 a Francia en el partido por el tercer puesto.

Duró algo más de un minuto, pero de todas formas será uno de los momentos más memorables de los Juegos de Londres. La primera mujer de Arabia Saudí que compite en unos Juegos Olímpicos fue eliminada rápida y contundentemente el viernes por una puertorriqueña en la primera ronda del judo. Wojdan Alí Seraj Abdulrahim Shahrkhani hizo su debut en los Juegos Olímpicos, y en una competición internacional. Su participación fue considera como un triunfo para las mujeres en el reinado del Golfo Pérsico, un paso impensable si los miles de presentes en la arena ExCel Center y millones en casa pudieron verlo por televisión. Shahrkhani es una de dos mujeres que representan a Arabia Saudí en los juegos, la primera vez que el país envía atletas femeninos. Y sólo pudo hace hacerlo tras un compromiso entre los organizadores de los juegos, los directivos del judo y dirigentes saudíes que le permitieron una versión modificada del hijab, emplenado un gorro negro y ceñido. Eso, inclusive, fue inaceptable para los religiosos de línea dura, con sus reproches de que iba a deshonrarse al combatir frente a hombres, incluyendo un árbitro. Los espectadores rugieron cuando Shahrkhani entró al tatami para su compate con Melissa Mojica. La acción duró 1 y 22 segundos. Con movimientos lentos, Shahrkhani pareció a la expectativa durante el combate fugaz. Mojica la sujetó e hizo que diera una voltereta para que cayera de espaldas. Se apuntó así un "ippon", el equivalente al nocaut en el judo. El drama no se centraba en quién ganaría. En una competencia en la que todo el mundo lleva cinturones negros, Shahrkhani acudió con un azul. Su padre, Alí, un árbitro internacional de judo, planteó el desafío para su hija. "Se enfrentará con campeones y esta es la primera competencia para mi hija", dijo. Pese a que sólo tenía el cinturón azul en el arte marcial, Shahrkhani llevó uno negro para competir. En el tatami, la saudí lució timorata y cautelosa, sin querer sujetar el unifomre de Mojica, sin hacer mucho esfuerzo para sacarla de balancas. Las dos peso pesados se tantearon durante casi un minuto antes que Mojica, la número 24 en el ránking mundial en su división, finalmente agarró a Shahrkhani del cuello y la volteó. Habían transcurrido 82 segundos. Al reincorporarse, Shahrkhani se aseguró que llevaba puesto el hijab. Ahí estaba, y las dos competidores se saludaron y despidieron bajo una fuerte ovación. Acto seguido, la saudí de 18 años desfiló junto a su padre frente a una batería de periodistas y cámaras de televisión. "Estoy contento de estar en un juegos", susurró en árabe. "Desafortunadamente, no pudimos ganar una medalla, pero en el futuro lo haremos y yo seré la estrella de las mujeres". La rival de Shahrkhani expresó palabras de aliento y desestimó el temor de que el hijab pudiese ser perjudicial. "Mo hay ningún problema con el hijab, eso no interfiere en el judo", dijo Mojica. "Todo el mundo tiene derecho de practicar su religión".

El Comité Olímpico Internacional (COI) negó el viernes que tenga planes de investigar los comentarios que hizo un ciclista británico, quien ganó la víspera una presea de oro por equipos y luego dijo haberse caído en forma intencional al comienzo de la competición. Philip Hindes dijo a la prensa que la estrategia en la prueba de velocidad por equipos contemplaba la caída. "Si tenemos un mal comienzo, necesitamos caernos para que se realice de nuevo", habrían acordado los integrantes del equipo, según la declaración de Hindes, de 19 años, quien efectivamente se tambaleó antes de desplomarse en la primera curva. Al reanudarse la carrera, los británicos se llevaron el triunfo. El portavoz del COI, Mark Adams, dijo que el organismo coincide con los reguladores del ciclismo en que "no está en duda el resultado" de la carrera. Adams dijo que el incidente es distinto al sancionado en el bádminton, donde cuatro duplas de mujeres fueron descalificadas por buscar intencionalmente la derrota en sus partidos. El vocero dijo que el equipo británico "hizo su mejor esfuerzo" para ganar.

La británica Jessica Ennis deslumbró el viernes al público con un desempeño jamás antes visto en la prueba de las vallas del heptatlón, al ponerse en marcha el atletismo en los Juegos Olímpicos. Ante un Estadio Olímpico repleto, Ennis cronometró 12.54 segundos en los 100 metros con vallas, el mejor tiempo en la historia en esa prueba del heptatlón. ¿Cuán rápido fue? Igualó el tiempo que Dawn Harper tuvo cuando ganó el oro en la final de los 100 metros con vallas en los Juegos de Beijing, y hubiese sido lo suficientemente rápido como para conquistar el título en las olimpiadas de 1992, 1996 y 2000. "Tuve que acercarme un poco a la pantalla para revisar el tiempo", comentó el británico Dai Greene, campeón mundial de los 400 metros con vallas. "Esas cosas son increíbles para la moral del equipo". Los fanáticos también lo disfrutaron, a pesar de tener que hacer largas filas para llegar al Parque Olímpico y ocupar casi todos los 80.000 asientos del Estadio Olímpico, donde ondearon banderas británicas y respaldaron ruidosamente a sus atletas. "No tengo palabras para describir al público", comentó Yamile Aldama, una británica que compite en el salto triple y terminó segunda en la clasificación. "He estado en cinco Juegos Olímpicos y nunca ves esto en la clasificación. Nunca. Siempre está medio vacío por la mañana, esto es fabuloso". Ennis no pareció estar nerviosa por competir frente a su público y por las expectativas que hay de que gane el oro, y lo demostró al quebrar el récord mundial de las vallas en el heptatlón (12.62) que tenía la francesa Eunice Barber. Poco después, Green ganó su eliminatoria en los 400 metros con vallas, en las que el puertorriqueño Javier Culson y el dominicano Félix Sánchez también avanzaron. La colombiana Caterine Ibargüen se clasificó a la siguiente ronda en el salto triple, mientras que el argentino Germán Lauro pasó a la final del lanzamiento de la b

La primera mujer saudí que compite en unos Juegos Olímpicos fue eliminada rápidamente el viernes por una boricua en la primera ronda de la competición de judo. Wojdan Alí Seraj Abdulrahim Shahrkhani hizo su debut en los Juegos Olímpicos y en una competición internacional. Después de que los directivos del judo le prohibieron usar una pañoleta, la deportista utilizó un gorro negro y ceñido. La puertorriqueña Melissa Mojica derrotó a Shahrkhani en un minuto y 22 segundos. Con movimientos lentos, Shahrkhani pareció a la expectativa durante el combate fugaz. Mojica la sujetó e hizo que diera una voltereta para que cayera de espaldas. Se apuntó así un "ippon", el equivalente al nocaut en el judo.

El triple campeón mundial de lanzamiento de martillo Iván Tsikhan, de Bielorrusia, no participó en la justa olímpica el viernes porque nuevos controles revelaron que se había dopado en los juegos de Atenas del 2004, según fuentes del movimiento olímpico. Un dirigente con conocimiento directo del tema djio que también dieron positivos nuevos controles de muestras del 2005. El dirigente habló con la condición de permanecer anónimo porque los resultados no han sido anunciados oficialmente todavía. Un dirigente de la federación internacional de atletismo (IAAF, por sus siglas en inglés) declaró que Tsikhan, quien ganó la medalla de plata en Atenas, había sido retirado del equipo bielorruso antes del inicio de las competencias de atletismo el viernes en vista de los resultados de los nuevos controles. También él pidió no ser identificado porque no ha habido anuncio oficial todavía.

Alemania derrotó el viernes a la favorita Croacia y conquistó el oro en la regata de cuatro pares de remos cortos para hombres en los Juegos Olímpicos de Londres, durante una jornada que le deparó otra presea dorada a las remeras locales y dos a Nueva Zelanda. La tripulación alemana, formada por Kark Schulze, Phillipp Wende, Lauritz Schoof y Tim Grohmann, tuvo la punta de principio a fin y se llevó la victoria en un tiempo de cinco minutos, 42.48 segundos. Croacia llegó atrás por un largo, para quedarse con la plata, luego de mostrarse incapaz de remontar la distancia. Australia se embolsó el bronce en esta prueba, conocida también como "cuádruple scull". Los australianos ganaron el mundial de 2011, pero tanto ellos como los alemanes habían sido eclipsados este año por los croatas, que ganaron las tres regatas de la Copa Mundial de 2012 y se clasificaron como los más rápidos a la final olímpica. Fue el segundo oro de Alemania en el remo de Londres 2012, luego de conquistar también la modalidad de ocho remos largos con timonel, considerada la prueba reina de este deporte. Alemania, que largó por el sexto carril tras un cambio en la ubicación por los intensos vientos matutinos, tomó casi un segundo de ventaja sobre Croacia a la mitad de la competición. En la línea de los 1.500 metros, la diferencia se había ampliado a 1.9 segundos y los alemanes tenían prácticamente el oro colgado al cuello. Schoof y Schulze se pusieron de pie después de cruzar la meta, batieron puños en el aire y se mostraron jubilosos, tras una ventaja de 2.3 segundos sobre los croatas. La embarcación croata, tripulada por David Stain y Damir Martin, así como por los hermanos Martin y Valent Sinkovic, parecía en condiciones de dar a su país la primera presea de oro en remo desde que se independizó en 1991. También el viernes, la británica Katherine Grainger consiguió al fin el oro olímpico, en su cuarto intento, al triunfar en el par de remos cortos junto a Anna Watkins. Las anfitrionas, que eran favoritas, ganaron por más de un largo, con un registro de 6:55.82. Australia logró la plata y Polonia el bronce. Grainger lloró después de conseguir la plata en el "cuádruple scull" en Beijing 2008, sus terceros olímpicos en los que quedó segunda. Pero desde 2010, cuando formó dupla con Watkins, no ha perdido una regata. En las eliminatorias, ambas le descontaron casi cinco segundos al récord olímpico. Fue el segundo oro de Gran Bretaña en el remo. Helen Glover y Heather Stanning triunfaron el miércoles en el par de remos largos para mujeres. En la regata de par de remos largos, los neocelandeses Hamish Bond y Eric Murray mantuvieron viva su racha invicta de tres años y se apoderaron del oro. Bond y Murray hicieron un tiempo de seis minutos, 16.65 segundos. Francia quedó a dos largos para obtener la plata, y el bronce tuvo como destinataria a la tripulación británica. La dupla "kiwi" no ha perdido una regata desde que comenzó a formar equipo, después de los Juegos Olímpicos de Beijing, en los que fueron parte de una embarcación de cuatro pares de remos cortos que no llegó a la final pese a que se le consideraba favorita. El último triunfador de la jornada fue el neocelandés Mahe Drysdale, que se impuso en el "scull individual" (par de remos cortos) para enriquecer su currículum como uno de los mejores de la actualidad. Drysdale, cinco veces campeón mundial, superó a su rival acérrimo, el checo Ondrej Synek, para lograr un tiempo de 6;57.82 minutos. Synek se quedó media embarcación atrás para quedarse con la plata, y el británico Alan Campbell obtuvo el bronce.

Fue todo muy rápido. En un parpadeo, la venezolana Giovana Blanco cayó en una llave de la japonesa Mika Sugimoto, perdió su duelo por ippon y vio esfumarse el viernes sus expectativas de medallas en el judo de los Juegos Olímpicos. Con el rostro cubierto de lágrimas, la venezolana apenas pudo expresar el sentimiento que la dominaba en ese momento después de perder por ippon, el nocaut técnico del judo, en apenas 51 segundos. "Es un dolor muy grande, uno se prepara cuatro años, fueron cuatro años de entrenamiento muy intenso para estar aquí", dijo la atleta, medalla de oro en judo categoría más de 78 kilos en la Copa Mundial de junio de este año. La velocidad de la japonesa tomó por sorpresa a la venezolana, al punto que puso fin al combate con menos de un minuto de transcurrido. "Ella me aplicó la técnica muy rápido, ella es muy rápida", lamentó Blanco, de 29 años, en breves declaraciones para The Associated Press después del combate. Su derrota se dio en la segunda ronda de la contienda, mientras que Sugimoto enfrentó en cuartos de final a la brasileña Maria Suelen Altheman, a quien también derrotó, y llegó a la semifinal. Blanco había avanzado automáticamente a la segunda fase de la clasificación, por lo que la derrota ante la japonesa ocurrió en su primer combate.

El bielorruso Sergei Martynov impuso un récord mundial en la modalidad de rifle, tendido a 50 metros, y ganó el viernes la medalla de oro en los Juegos Olímpicos. Martynov es el segundo tirador en la historia olímpica que ha logrado el máximo posible de 600 puntos en la eliminatoria, y totalizó 705,5 unidades para quebrar por 0,07 el récord impuesto hace 12 años por el alemán Christian Klees. El belga Lionel Cox obtuvo la plata, su primera medalla en una competencia de relevancia, y el esloveno Rajmond Debevec se quedó con el bronce.

Tres saltos y tres faltas. Ese fue el resultado de la participación de Irving Saladino en los Juegos Olímpicos Londres 2012. El saltador panameño compitió con el propósito de pasar a la final y estar en la lucha por el medallero, sin embargo no pudo concretar ninguno de los saltos que intentó. Las faltas cometidas por Saladino fueron pisando la línea de falta con la punta de sus zapatillas. LOS CLASIFICADOS Goodwin Marquise, de Estados Unidos, y Mauro Vinicius Da Silva, de Brasil, registraron los mejores saltos de la prueba clasificatoria. Ambos con una distancia de 8.11 metros. Seguieron al norteamericano y al brasileño: Aleksandr Menkov de Rusia (8.09 metros), Greg Rutherford de Gran Bretaña ( 8.08 metros), Michel Torneus de Suecia(8.03 metros), Godfrey Mokoena de Sudáfrica (8.02 metros), Will Claye de Estados Unidos (7.99 metros), Tyrone Smith de Bermuda (7.97 metros), Henry Frayne de Australia (7.95 metros), Christopher Tomlinson de Gran Bretaña (8.06 metros), Mitchell Watt de Australia (7.99 metros) y Sebastian Bayer de Alemania (7.92 metros). ORGULLO FAMILIAR A pesar de que no logró revalidar la medalla de oro que consiguió en Beijing 2008, Cristina de Saladino, madre de Irving, manifestó que ella y su familia siempre se sentirán orgullosos de su hijo. "Hoy no lo pudo hacer. Ahora lo que queda es que siga adelante", manifestó la madre del atleta a TVMax. "Nos sentimos orgullosos de él como hijo".

Devorador de récords hasta lo último, Michael Phelps alcanzó otro hito: el primer nadador olímpico que gana la misma prueba en tres ediciones consecutivas. Phelps se consagró en los 200 metros combinados, su primer oro individual en los Juegos de Londres. Un oro que aumentó a 16 la cosecha de títulos olímpicos en su carrera, con un gran total de 20 medallas por vida. También se sacó una espina al vencer a su némesis Ryan Lochte, quien sufrió dos decepciones en su última presentación en el Centro Acuático. Phelps se impuso con un tiempo de 1 minuto y 54.27 segundos, a poco del registro con el que salió triunfante en Beijing hace cuatro años. Lochte, quien ganó el oro en los 400 estilos en la primera jornada de la natación, debió conformarse esta vez con la plata. El húngaro Laszlo Cseh se quedó con el bronce. Y así las cosas, unos juegos que comenzaron a los tumbos para Phelps ahora lucen brillantes. El estadounidense ya acumula dos preseas de oro y dos de plata en cinco carreras. No será la enorme cosecha que redondeó en China, pero es el broche ideal para coronar una ilustre trayectoria a la que le faltan dos carreras adicionales. Instantes después de superar a Lochte, Phelps se zambulló en la piscina para disputar la semifinal de los 100 mariposa. Se clasificó primero en esa prueba con lo que dejó servida la mesa para un desquite el viernes contra Milorad Cavic, el serbio al cual venció por una centésima de segundo de Beijing y que aún insiste que tocó primero el muro. Lochte también quiso emular la faena, al buscar un doblete con un paréntesis de 31 minutos. Pero se quedó corto en los dos intentos. Sólo pudo rasguñar un bronce en los 200 espalda, en el que su compatriota estadounidense Tyler Clary se llevó la victoria. La plata fue para el japonés Ryosuke Irie. La reacción de Phelps no fue un eufórico manoteo al agua. Dibujó una sonrisa atolondrada y una mirada de alivio, absorbiendo el momento de tener un oro individual en Londres tras el que obtuvo en el relevo 4x200 libre. Lochte estrechó la mano de su rival antes de retirarse por última vez de estos juegos. En un gesto simbólico, arrojó a la tribuna su gorro y lentes protectores tras poner fin a su agenda de competencia en Londres con una suma de dos oros, dos platas, un bronce y un cuarto lugar. Resultados impresionantes, pero sin dudas lejos de alguien que dijo que estos Juegos marcarían "mi época". Esta época aún tiene dueño: Phelps. "Ryan ha sido uno de los rivales más difíciles que he tenido, de los más completos", dijo Phelps. "Está saliendo mucha gente". La otra nota destacada de la noche fue el segundo récord mundial que la estadounidense Rebecca Soni fija en igual número de días en Londres al revalidar su título en los 200 pecho. Cronometró 2:19.59 para quebrar su propia marca de 2:20.00 que estableció en las semifinales. "Estoy súper contenta, no lo puedo creeer", dijo Soni, quien fue escoltada por la japonesa Satomi Suzuki (a más de un segundo con 2:20.72) y la rusa Yulia Efimova (2:20.92). Ranomi Kromowidjojo mantuvo la tradición holandesa en la velocidad pura al ganar los 100 libres con un récord olímpico de 53.00 segundos. La bielorrusa Aliaksandra Herasimenia se adjudicó la plata con 53.38, mientras que la china Tang Yi se apropió el bronce con 53.44.

Con una lluvia de triples, Estados Unidos no tuvo piedad y en una noche de récords aplastó 156-73 a Nigeria el jueves en el básquetbol olímpico masculino. Los estadounidenses metieron 14 disparos detrás del arco durante una primera mitad de 78 puntos con lo que superaron la marca de 13 que habían conectado ante España en el juego por la medalla de oro en Beijing 2008. Carmelo Anthony metió 10 de esos triples para imponer otrO récord y terminó el encuentro con 37 puntos en tan sólo 14 minutos. Russell Westbrook agregó 21 unidades y el veterano Kobe Bryant metió 16 en 10 minutos. Anthony rompió la marca de puntos para un estadounidense en Olímpicos que era 31, impuesta por Stephon Marbury en Atenas 2004, y se quedó a un tanto del récord en competencias internacionales que pertenece a Kevin Durant, quien lo implantó en el mundial de 2010. En total, Estados Unidos metió 29 triples y con sus 156 puntos impuso una nueva marca en un partido de Juegos Olímpicos. "Cuando todos salimos en buen momento como fue hoy este tipo de cosas suceden", dijo Bryant. "No tratamos de faltarles al respeto, salimos a tratar de jugar mejor que en los primeros partidos, pero hoy nos salieron las cosas a todos". Kevin Love añadió 15 puntos por Estados Unidos que, con tres triunfos en igual número de partidos, se mantuvo en el primer lugar del Grupo A por encima de Argentina y Lituania, que tienen marca de 2-1, y amarró el pasaje a los cuartos de final cuando quedan dos partidos en la primera ronda. Los cuatro mejores de cada uno de los dos sectores se clasifican a la siguiente fase. "El primer objetivo es ese, pero nosotros venimos aquí por una meta más alta y para llegar a ella todavía hay que recorrer un largo camino", dijo Andre Igoudala, quien anotó nueve puntos, todos en triples. Estados Unidos, que llegó a 20 triunfos consecutivos en torneos internacionales, salió inspirado y en su mejor exhibición del torneo se puso arriba 11-0 con siete puntos de Bryant. Durant y James siguieron con la fiesta de tiros detrás del arco. Anthony se adueñó del show en el tercer período, encestando cinco triples en los primeros cinco minutos. Estados Unidos enfrentará a Lituania el próximo sábado.

Estados Unidos se adjudico la medalla de oro del remo de ocho femenino en los Juegos Olímpicos Londres 2012, que se disputó en el Eton Dorney. La representación estadounidense se adjudicó la presea dorada tras completar una carrera en la que tomaron el control desde el principio y no lo perdieron hasta cruzar la línea de meta y completar el recorrido en un tiempo de 6:10.59 minutos. Canadá (6:12.06 minutos) y Holanda (6:13.12 minutos) terminaron en el segundo y tercer lugar, por lo que se quedaron con las medallas de plata y bronce. Erin Cafaro, Zsuzsanna Francia, Esther Lofgren, Taylor Ritzel, Meghan Musnicki, Eleanor Logan, Caroline Lind y Caryn Davies integraron ese equipo de ocho remeras. FOTO: london2012.com

Las ocho parejas de Brasil y Estados Unidos (dos de cada país en la rama masculina y otras dos en la rama femenina) terminaron la fase preliminar del torneo olímpico de vóleibol de playa invictos y se encaminan a un vibrante duelo por las medallas en las dos ramas. Los brasileños Emanuel y Alison, campeones mundiales, tuvieron algunos problemas con los italianos Paolo Nicolai y Daniele Lupo pero terminaron ganando 26-14 y 21-18. Sus compatriotas María y Talita, por su parte, vencieron a las australianas Becchara Palmer y Louise Bawden 18-21, 21-16, 15-9. Los últimos campeones olímpicos de varones, los estadounidenses Todd Rogers y Phil Dalhausser, en tanto, despacharon a los checos Premysl Kubala y Petr Benes 21-13 y 21-15. El jueves concluyó la fase preliminar. Las argentinas Ana Gallay y María Virginia Zonta perdieron con las holandeses Marleen van Iersel y Sanne Keizer y fueron eliminadas. Los venezolanos Igor Colina y Jesús Marquina cayeron ante los alemanes Jonathan Erdmann y Kay Matysik 20-22, 21-16, 15-11 y también quedaron afuera. FOTO: london2012.com

China mantuvo este jueves intactas las opciones de ganar todas las competiciones de bádminton de los Juegos Olímpicos de Londres ya que cuenta con finalistas o semifinalistas en todas las categorías, incluyendo a Lin Dan, campeón olímpico y del mundo en el torneo masculino. En el cuadro de hombres, la final podría ser 100% china, con Lin Dan por un lado, que competirá con el surcoreano Lee Hyun-ii el viernes, que a su vez se había impuesto al tercer chino en la competición, Chen Jin, por un puesto en la final. "Maestro Lin" se clasificó el jueves al derrotar al japonés Sho Sasaki, después de un fantástico partido de 75 minutos en el que se utilizaron al menos 43 volantes. En la final, Lin, cabeza de serie número dos del torneo, se verá las caras con el vencedor de la otra semifinal, entre su compatriota Chen Long, tercer favorito y antiguo campeón del mundo junior, y el malasio Lee Chong Wei, primer cabeza de serie de los Juegos. Chen se clasificó tras vencer al danés Peter Gade, de 35 años, exnúmero uno del mundo. Lee, por su parte, que se recupera de una lesión en el tobillo, ganó al indio Kashyap Parupalli, medalla de bronce en los Juegos de la Commonwealth en Nueva Delhi en 2010. En el torneo femenino, China ha asegurado dos medallas, ya que cuenta con tres representantes en semifinales, pero podría perder el oro ante la pujante india Saina Nehwal, que se clasificó tras vencer a la antigua número uno mundial, la danesa Tine Baun. En dobles masculinos, sólo queda una pareja china en liza después del enfrentamiento entre los dos equipos del mismo país en cuartos de final. Para lograr el "Grand Slam" (el oro en todas las categorías), Cai Yun y Fu Haifeng tendrán el reto de lograr para China el único título olímpico que no tiene en bádminton ante las selecciones de Dinamarca, Malasia y Corea del Sur. En parejas femeninas, después del enorme escándalo del martes cuando se excluyó a cuatro parejas (dos surcoreanas, una china y una indonesia) por amaño de partidos, la pareja china formada por Tian y Zhao ya está en la final y luchará por el oro contra el equipo japonés, formado por Fujii y Kakiiwa Samedi. Por último, en el dobles mixto la final, que se disputará el viernes, también será entre las dos parejas chinas. TOMADO DE AFP FOTO: london2012.com

Quizás es demasiado prematuro pensar en una final latinoamericana a estas alturas del fútbol de los Juegos Olímpicos, pero Brasil y México están haciendo que esa posibilidad comience a palpitarse. El fútbol olímpico ha tenido dos finales entre selecciones latinoamericanas, la última en Atenas 2004 cuando Argentina derrotó a Paraguay. Brasil y México avanzaron a los cuartos de final en Londres ganando sus respectivos grupos e invictos, aunque la "Verdeamarela" lo hizo con tres victorias y los mexicanos lo consiguieron con dos triunfos y un empate. La sorprendente Honduras también se metió a estas instancias, pero debe enfrentar a un Brasil que busca su primer oro olímpico en fútbol. Lógicamente, el camino se vislumbra azaroso y nada está decidido. México debe enfrentar en los cuartos de final a un Senegal que le empató a Gran Bretaña y luego le ganó 2-0 a Uruguay. La anfitriona, con las acciones aún más altas después de eliminar a Uruguay, chocará contra Corea del Sur, mientras que Japón, que le ganó a España en su debut, lo hará frente a Egipto en los otros dos partidos de la fase, a disputarse el sábado. Luis Fernando Tena, técnico de México, evitó tras el triunfo 1-0 sobre Suiza colocar a su equipo como favorito sobre Senegal. "Nada de favoritismos, México no les. Se clasificó, pero tiene que mejorar bastante", admitió Tena. "Además, Senegal ha dejado una gran impresión". México pasó como primero de su llave con siete puntos gracias a un empate y dos victorias. Ha ido de menos a más y es junto con Japón los únicos que no han recibido goles hasta ahora. Pero Tena consideró que México debe mejorar en cuanto a profundidad de juego y crear mayores opciones de gol. Por lo pronto, los mexicanos están más que satisfechos por haber ganado su llave y de paso evitar en cuartos a los anfitriones. El haber quedado como punteros también eliminó la posibilidad de un choque contra los brasileños en una eventual semifinal. México nunca ganó una medalla en este torneo y su mejor actuación fue el cuarto lugar que alcanzó en las olimpiadas que organizó en 1968. Brasil fue más contundente que México en la primera fase, aunque en su primer partido terminó pidiendo la hora frente a Egipto. Después de meterles tres goles en la primera mitad, los brasileños se dejaron encajar dos goles y casi les empatan. La "verdeamarela" trituró después a Bielorrusia y a Nueva Zelanda, a la que le jugó con suplentes. "Nos ha derrotado un equipo de fútbol fantástico que probablemente va a ganar el oro", destacó el técnico neocelandés Neil Emblen, tras la goleada por 3-0. El pentacampeón mundial trajo a un equipo con figuras estelares, con Neymar a la cabeza. Brasil y Gran Bretaña se verían las caras en un partido de alto voltaje en semifinales en el caso de que ganen sus respectivos compromisos el sábado. Si México supera a Senegal, le tocaría medirse en semis contra Japón o Egipto. Británicos y japoneses también ganaron sus respectivas llaves. Si brasileños y mexicanos superan los escollos que le restan, quedaría servida la mesa para una tercera final latinoamericana, después de las disputadas por Uruguay y Argentina en 1928 y Argentina-Paraguay en 2004. En la primera ganó Uruguay la medalla de oro y, en la segunda, Argentina subió a lo más alto del podio. "Aún es muy temprano para pensar en eso", dijo el centrocampista ofensivo mexicano Marco Fabián. "Aún tenemos dos finales por delante. Vamos paso a paso". "Lo cierto es que este equipo tiene el orden, la solidaridad y la actitud para llegar muy lejos acá", estimó.