Rafael Nadal se adjudicó su primer título de la temporada al vencer el sábado 6-1, 6-7 (5), 6-2 a Gael Monfils, en una entretenida final en el Abierto de Catar. Nadal confirmó durante la semana el por qué es el número uno mundial. Aunque no estuvo al nivel óptimo en su primer torneo del año, el español supo salir adelantar para sumar el título número 61 de su carrera. Quedó séptimo en la lista histórica de la era abierta, a uno de igualar al argentino Guillermo Villas. "He jugado mi partido de la semana", dijo Nadal tras el duelo de casi dos horas. "Estoy muy contento". Le tocó sufrir durante la semana. En tres de los cinco partidos que disputó debió irse al máximo. Tobias Kamke lo exigió en la segunda ronda, luego Peter Gojowczyk en los cuartos de final y al final Monfils. "Lo importante es poder sobrevivir tras partidos muy complicados esta semana", dijo Nadal. "Y la final fue el partido más difícil al enfrentar a un rival más difícil". "Es una gran manera de comenzar el año", añadió. Nadal arrasó en el primer set, que apenas duró 23 minutos. Pero el francés Monfils plantó cara en el segundo set, tomando ventaja 3-0. Aunque Nadal recuperó un quiebre de servicio en el séptimo game, cuando Monfils dejó un revés en la red, el español no pudo imponerse en el desempate. En el tercer set, Nadal rompió el saque de su oponente en el cuarto game, en el que Monfils despidió largas un par de forehands en 30-30. Nadal selló la victoria con un nuevo quiebre en la segunda bola de partido. Con la victoria, Nadal quedó con marca de 9-2 en los enfrentamientos directos con Monfils. El francés le había derrotado en sus dos duelos previos en Doha, en los cuartos de final de 2009 y las semifinales de 2012. Nadal ha alcanzado la final en 15 de sus últimos 18 torneos. El año pasado conquistó 10 títulos, una cosecha individual sin precedentes. Situado en el puesto 31 del ranking, Monfils ha disputado tres veces la final en Doha, pero siempre le ha tocado irse a casa sin el trofeo de campeón. Ha estado en 20 finales en su carreras, pero apenas ha ganado cuatro. "Rafa es muy fuerte, que le pega muy duro a la pelota", dijo Monfils. "Siempre es difícil enfrentarle y hoy fue un poquito mejor que yo".

Hay partidos en los que a Serena Williams no le importa ser exigida al límite. Sin perder el nivel arrollador de 2013, la número uno del mundo derrotó el sábado 6-4, 7-5 a Victoria Azarenka para revalidar su título en el torneo de Brisbane y certificó con firmeza su condición de favorita con miras al inminente Abierto de Australia. La estadounidense estiró a 22 su racha de victorias, imponiéndose frente a su perseguidora inmediata en el ránking mundial y vigente campeona del Slam australiano. Además, Williams encadenó victorias seguidas frente a sus principales rivales, ya que en semifinales doblegó a Maria Sharapova en sets seguidos. Williams ahora domina 14-3 el pulso directo con la bielorrusa Azarenka, la última que le pudo ganar el año pasado. Haber superado a Sharapova y Azarenka entusiasmó a Williams, al resaltar que ha sido un arranque ideal para su temporada. "Fue una excelente prueba, he podido medir el nivel en el que me encuentro", afirmó Williams, apuntando el objetivo al primer Grand Slam del año. "Estoy contenta de haber podido enfrentar tanto a Maria como a Victoria, ya que ambas jugaron al máximo frente a mí. Tengo claro lo que debo hacer en Melbourne, estoy lista". El Abierto de Australia arranca el 13 de enero en el Melbourne. Ganadora en 78 de los 82 partidos que disputó el año pasado, con 11 títulos, Williams buscará conquistar su sexta corona del Slam australiano. Williams confesó que es dueña de tantos trofeos que ahora ignora el paradero de varios. "Creo que algunos están perdidos", dijo. Pero eso no merma para nada su deseo de seguir coleccionando más. El logrado el sábado en Brisbane fue el número 58 de su carrera, incluyendo 17 en las grandes citas del tenis. Azarenka confía citarse con Williams en Melbourne. Como son las dos primeras del escalafón, la única posibilidad es un duelo en la final. "No pudo decir que me siento conforme, pero me llevo lo positivo de mi juego hoy", dijo Azarenka. Williams inclinó el primer set a su favor al lograr el primer quiebre de servicio en el séptimo game. Volvió a quebrar el saque de su rival al inicial el segundo parcial, pero Azarenka ganó cuatro games seguidos para irse al frente 4-2. Williams replicó con un nuevo quiebre en el séptimo y luego otro en el undécimo, concretado con un revés, que le encaminó a la victoria.

Venus Williams cayó en su intento de capturar su primer título en más de un año, al perder el sábado ante Ana Ivanovic 6-2, 5-7, 6-4 en la final del torneo de Auckland. Ivanovic, segunda preclasificada, parecía encaminarse a una fácil victoria en duelo entre exprimeras raquetas del mundo, al ganar el primer parcial en 35 minutos y tener un match point con 5-3 en el segundo. Pero Williams contraatacó para romper dos veces el saque de Ivanovic y llevarse el segundo parcial y obligar a un tercero y definitivo. Sin embargo, la estadounidense abrió el tercer set con dos dobles faltas para entregar el servicio y jugó bajo presión el resto del encuentro. Williams jugaba su primera final desde que ganó el 44to título de su carrera en Luxemburgo en octubre de 2012. La siete veces ganadora de torneos de Grand Slam ha caído al número 47 del escalafón mundial debido a problemas de lesiones y otros derivados del síndrome de Sjogren, una enfermedad autoinmune que genera fatiga, en los últimos dos años. Williams llegó al partido con foja de 8-1 en duelos ante Ivanovic y la única victoria de la serbia ante la estadounidense había sido en el Abierto de Australia de 2008. "Ella jugó muy bien. Hemos sostenido muchos grandes duelos y este fue otro", dijo Williams. "Yo sólo seguí luchando pese a las adversidades. Ella estaba jugando muy bien". Ivanovic, ex campeona del Roland Garros, ganó su 12do título de sencillos en torneos de WTA y su primero desde Bali en 2011. "Fue muy duro", dijo Ivanovic. "Venus mostró de nuevo que es una gran deportista con lo que ha hecho hoy y todos estos años".

Rafael Nadal irá a la final del Abierto de Catar tras su victoria del viernes ante el clasificado alemán Peter Gojowczyk por 4-6, 6-2 y 6-3. Nadal buscará su primer título en Doha enfrentando al francés Gael Monfils, quien sólo necesitó 55 minutos para disponer del alemán Florian Mayer por 6-3 y 6-2 en la otra semifinal. "Estoy en la final", dijo Nadal. "Eso probablemente me dará un poco de confianza y mejor ritmo". Nadal perdió los tres primeros juegos contra el alemán, clasificado 162avo en el ranking de la ATP, pero se repuso para igualar el primer set antes de sufrir un quiebre de servicio en el décimo game que le costó la primera manga. El español, primero en la clasificación mundial, remontó en el segundo set y tomó una ventaja de 4-1; en el decisivo rompió el saque de Gojowczyk en el tercer game tras dos golpes de revés fallidos del alemán. "Veremos si puedo hacer cambios mañana para jugar un poco mejor", dijo Nadal. Monfils, número 31 del ranking mundial, no ha perdido un set en este torneo pero sólo ha podido vencer a Nadal dos veces en 10 encuentros previos. Las dos victorias, sin embargo, fueron en Doha, en 2009 en cuartos de final, y en 2012 en semifinales. Esta será la tercera ocasión en que Monfils disputa la final de este torneo, pero ha perdido ambas, la primera ante Roger Federer en 2006 y después con Jo-Wilfried Tsonga en 2012. "Significa mucho para mi estar en la final otra vez", dijo Monfils. "Me falta un partido. Estaré listo".

Serena Williams extendió su racha ganadora contra Maria Sharapova a 14 encuentros con su triunfo del viernes en la semifinal del torneo internacional de Brisbane por 6-2, 7-6 (7) con lo que tendrá la oportunidad de buscar su segundo título consecutivo en esta competencia. La campeona defensora jugará contra la segunda en la siembra, Victoria Azarenka en la final del sábado con la etiqueta de favorita para retener el titulo con el que inició su sorprendente campaña de 2013, en la que ganó 78 juegos de 82 disputados y se llevó 11 campeonatos. Tras desperdiciar dos puntos para partido en el desempate Williams selló el triunfo con su séptimo ace contra la tercera en la siembra de este torneo. En su primer encuentro desde la final del Abierto de Francia, las tenistas apenas intercambiaron miradas antes del partido y cuando éste terminó se saludaron fríamente. Cualquier rasgo de amistad que pudo haber entre las dos tenistas se disipó cuando intercambiaron críticas acerca de sus relaciones sentimentales antes del torneo de Wimbledon, donde Sharapova fue eliminada rápidamente. Sharapova sólo jugó un encuentro más en 2013 y pasó los últimos meses de la campaña recuperándose de una lesión en el hombro derecho. Ambas jugadoras devolvieron los servicios en forma agresiva lo que generó que cometieran 15 dobles faltas en forma combinadas y seis rompimientos de servicio en el segundo set. Williams hizo dos dobles faltas consecutivas para dar a Sharapova un mini-break cuando estaban 5-4 en el desempate, algo que, dijo, no recordaba haber hecho nunca. Sharapova respondió con una doble falta para empatar 5-5, y dijo que había perdido sus oportunidades. "Tuve mis ocasiones, pero en general estoy contenta de competir a este nivel en el tercer juego desde que regrese", dijo Sharapova. "Es una buena señal para mí". Williams dijo que necesita mejorar mucho para aumentar su porcentaje de efectividad en el primer servicio, que cayó a 40% en las semifinales, para derrotar a Azarenka, ganadora del Abierto de Australia, quien estuvo inconsistente en el saque pero se repuso para vencer a la ex primera del ranking Jelena Jankovic por 1-6, 6-3, 6-4. Enfrentar a sus dos principales rivales en juegos consecutivos en su primer torneo del año y menos de dos semanas antes del Abierto de Australia es una gran preparación para Williams. "Sí, siento que me han puesto en la situación más exigente desde el principio", dijo. "También creo que eso es bueno". Azarenka también tuvo sus problemas al sacar. Perdió los tres primeros juegos en los que tenía su servicio a favor y enfrentó tres puntos para rompimiento en el inicio del segundo set cuando cambió el impulso del juego al colocar un tiro ganador de media volea que sorprendió a Jankovic y le quitó el control del encuentro. La noche previa, Azarenka necesitó de 10 puntos para partido antes de derrotar a Stefanie Voegele en los cuartos de final y en la semifinal falló una oportunidad para cerrar cuando el marcador estaba 5-2 en el set decisivo al cometer una doble falta que llevó a un quiebre. Con la pizarra marcando 5-4 no pudo ganar un punto para partido pero dominó sus nervios y concretó su segundo punto para partido. La posibilidad de enfrentar a otra de las jugadoras que está entre las primeras cuatro del mundo no incomoda a Azarenka. "No creo que sea muy pronto. Si quieres ganar títulos importantes hay que enfrentar a los mejores", dijo. En la rama varonil, el primero en la siembra Roger Federer logró un triunfo fácil por 6-1, 6-1 contra el francés Jeremy Chardy para pasar a semifinales. El segundo sembrado, el japonés Kei Nishikori, también avanzó con un triunfo de 6-4, 5-7 y 6-2 sobre el croata Marin Cilic y enfrentará al que una vez fue primero del ranking Lleyton Hewitt, quien superó sin problemas a Marius Copil por 6-4 y 6-2.

Rafael Nadal, primero en la siembra, es el único sembrado que se mantiene con vida en el Abierto de Catar tras vencer el jueves al séptimo de la clasificación del torneo Ernests Gulbis por 7-5, 6-4 en cuartos de final. Nadal ha pasado dificultades ante Gulbis, que está en el sitio 24 de la clasificación mundial, pero todavía no ha perdido un encuentro con el letón en siete que han sostenido. En este duelo, que se retrasó por dos horas debido a la lluvia, fue apenas la segunda ocasión en que Nadal derrota a Gulbis en sets consecutivos. La otra también fue en Doha, en los cuartos de final de 2011. Nadal enfrentará ahora al clasificado Peter Gojowczyk. El alemán que está en el lugar 162 de la clasificación mundial derrotó a su compatriota Dustin Brown por 6-3, 3-6, 7-6 (5) para llegar a la semifinal de su carrera.

Serena Williams y Maria Sharapova renovarán su rivalidad en las semifinals del torneo internacional de Brisbane, un torneo preparatorio clave para el Abierto de Australia. El jueves ambas tuvieron duelos de cuartos de final en la cancha central, en los que Sharapova, tercera en la siembra, venció a la ganadora de este torneo en 2012, la estonia Kaia Kanepi por 4-6, 6-3, 6-2. Williams ocupó la pista a continuación y no perdió un solo punto de su servicio en el primer set con lo que se enfiló a un triunfo de 6-3, 6-3 sobre la eslovaca Diminika Cibulkova, novena en la siembra. Williams tiene marca de 14-2 contra Sharapova, a quien ha vencido en 13 juegos en forma consecutiva desde las semifinales del Abierto de Australia en 2005 Australia. Su victoria más reciente fue en la final del Abierto de Francia del año pasado. Cualquier rasgos de amistad que hubieran representado en el pasado se disipó cuando intercambiaron ataques acerca de sus relaciones sentimentales antes del torneo de Wimbledon, donde Sharapova fue eliminada rápidamente. Sharapova solo jugó un encuentro más en 2013 y pasó los últimos meses de la campaña recuperándose de una lesión en el hombro derecho. Williams, por su parte, tuvo un año espectacular al ganar 78 de sus 82 encuentros y llevándose 11 títulos entre ellos dos de los torneos principales. Acerca de los resentimientos, Williams dijo el jueves: "Es muy difícil ser el mejor amigo de alguien cuando eres tan competitivo". Sharapova no se retractó de los comentarios acerca de Williams que hizo para un perfil de la jugadora hecho por el diario New York Times, con lo que dio la impresión de que la relación entre ambas sigue siendo fría. Cuando le preguntaron acerca de la rivalidad, Sharapova respondió: "Creo que tengo que ganar varias veces para llamarla rivalidad". "No he tenido mucho éxito contra ella", agregó. "Es el primer torneo del año. Vine aquí con el deseo de jugar tantos encuentros partidos como pueda y, obviamente, quiero jugar mejor". La campeona del abierto de Australia Victoria Azarenka tuvo dificultades para imponerse en cuartos pero al final derrotó a Stefanie Voegele por 6-4, 6-7 (7) y 6-1. Azarenka, sembrada en segundo lugar, no pudo convertir ocho puntos para juego en el segundo set, lo que permitió a Voegele recuperarse y forzar un tercer set. En el definitivo Azarenka alcanzó una ventaja de 4-0, perdió su servicio y finalmente concretó su último punto para juego. "Lo hice unas 20 veces más difícil de lo necesario", dijo Azarenka. "Definitivamente debí cerrarlo mucho antes". Azarenka se enfrentará a Jelena Jankovic, quien venció a la alemana Angelique Kerber por 6-7 (8), 6-3, 6-1. En la segunda ronda de la rama varonil el rumano Marius Copil venció a Gilles Simon 7-5, 6-3 con lo que enfrentará al ex número uno del mundo Lleyton Hewitt, quien eliminó al español Feliciano López por 7-5, 6-3.

La rusa Maria Sharapova recuperó el saque y la serenidad para imponerse el jueves 4-6, 6-3, 6-2 a la estonia Kaia Kanepi y avanzar a las semifinales del torneo de Brisbane. Sharapova (3ra preclasificada) jugó apenas su segundo partido desde agosto. Vio roto su servicio en tres ocasiones y cometió varios errores en el primer set contra Kanepi, trigésima del ranking, quien conquistó este certamen en 2012. En el comienzo del segundo set, Sharapova volvió a perder su saque, pero no permitió que ello se repitiera durante el resto del encuentro, que duró dos horas. Disparó su noveno ace en su segundo match point luego de desperdiciar su primera oportunidad de resolver el duelo con un globo de revés, que se fue muy largo para su 33er error no forzado. La rival de Sharapova en semifinales surgirá del duelo entre la estadounidense Serena Williams, número uno del escalafón mundial, y la eslovaca Dominika Cibulkova (9na preclasificada).

Venus Williams y Ana Ivanovic se pusieron más cerca de un duelo de semifinales entre dos exnúmero uno del mundo tras ganar el miércoles sus partidos de segunda ronda en el torneo de Auckland. La estadounidense Williams doblegó 4-6, 6-3, 6-2 a la austríaca Yvonne Meusburger. La serbia Ivanovic, segunda cabeza de serie, eliminó 6-1, 6-1 a la sueca Johanna Larsen. Luego de dejar fuera a la máxima preclasificada Roberta Vinci el martes, la croata Ana Konjuh, de 16 años, sucumbió 2-6, 6-2, 6-2 ante la estadounidense Lauren Davis, quien se medirá en cuartos de final con su compatriota Jamie Hampton.

En su primer torneo desde que en septiembre se operó la espalda, Andy Murray fue eliminado el miércoles en la segunda ronda del Abierto de Catar tras perder 3-6, 6-4, 6-2 ante el alemán Florian Mayer. Rafael Nadal, el máximo cabeza de serie, del torneo, también se vio exigido al máximo de tres sets, pero el español y número uno del mundo logró salir triunfante 6-3, 6-7 (3), 6-3 ante el alemán Tobias Kamke. El español David Ferrer, segundo cabeza de serie, se despidió temprano al perder 6-4, 7-5 ante el alemán Daniel Brands. El británico Murray, tercer cabeza de serie, ganaba 6-3, 3-0 cuando el número 40 del mundo reaccionó y comenzó a sumar winners con todo lo que disparaba. Murray se derrumbó, ganando apenas tres de los últimos 15 games. Aunque acumuló 25 winners, el vigente campeón de Wimbledon cometió 37 errores no forzados. "No tenía enormes expectativas, ya que llevaba mucho tiempo sin jugar", dijo Murray. "No sabes con precisión cómo tu físico te va a responder". Fue una inusual eliminación prematura para Murray al inicio de la temporada. En las últimas cuatro ocasiones que disputó un torneo en la primera semana del año, se llevó el título: en 2008 y `09 en Doha, y en 2012 y `13 en Brisbane. Nadal perdía 4-1 en el segundo set, pero reaccionó para igualarlo 4-4. Kamke fue superior en el desempate, despegándose 5-0. Nadal dispuso de tres bolas de quiebre en el partido, una en cada set, y en cada oportunidades Kamke cometió doble falta. "Fue una victoria importante", dijo Nadal, quien en el siguiente turno se medirá con el letón Ernest Latvis. "También he podido tener mucho tiempo en la pista, lo cual es importante para mi preparación". Nadal tiene como gran objetivo en el inicio de la temporada el Abierto de Australia, que arrancará dentro de dos semanas.

La influencia de Stefan Edberg en el juego de Roger Federer empezó a notarse cuando el suizo puso en marcha su temporada con un convincente triunfo 6-4, 6-2 ante el finlandés Jarkko Nieminen que le permitió acceder a los cuartos de final del torneo de Brisbane. Durante la pretemporada, Federer buscó la guía de Edberg, campeón de seis torneos del Grand Slam con el fin de poner fin a su sequía de títulos en las grandes citas. El sueco Edberg acompañará a Federer como técnico en Melbourne, donde este mes se disputará el Abierto de Australia. Tampoco es que el astro suizo de 32 años ha adoptado de inmediato el estilo de saque y volea de Edberg, pero el miércoles mostró una propuesta de juego más agresiva, buscando la red en el duelo de segunda ronda ante Nieminen. "Todo anduvo bien, con el saque, la derecha, mi desplazamientos, anticipando las pelotas", dijo Federer, cuya última corona de Grand Slam se remonta al Wimbledon de 2012. "Espero jugar mejor en el siguiente partido, aunque hoy fue bastante positivo al considerar que fue el primer partido después de tantas semanas". En el game que marcó el rumbo del primer set, Federer remontó un 40-0 y ganó los siguientes seis puntos para sacar ventaja 3-2. Arrancó con una sutil devolución en globo que picó cerca de la raya y siguió con una volea. El partido se inclinó a su favor con un par de quiebres de servicio en los primeros tres games del segundo set. Su rival de turno será el australiano Marinko Matosevic, quien eliminó 5-7, 7-6 (3), 6-4 al estadounidense Sam Querrey. El croata Marin Cilic, en su segundo torneo tras cumplir una sanction de cuatro meses por dopaje, derrotó 7-5, 7-5 al búlgaro Grigor Dimitrov, subcampeón de la edición del año pasado. En la rama femenina del torneo, menguado por varias bajas, la bielorrusa y segunda preclasificada Victoria Azarenka derrotó 6-3, 6-1 a la local Casey Dellacqua. Azarenka se las verá ahora con la suiza Stefanie Voegele, quien avanzó directamente a cuartos de final cuando la alemana Sabine Lisicki no pudo presentarse debido a una molestia estomacal. La alemana Angelique Kerber siguió adelante cuando la rusa Anastasia Pavlyuchenkova se retiró durante el segundo set con una lesión en la pierna izquierda. Kerber iba ganando 6-2, 4-3 ante la finalista del año pasado. En la Copa Hopman en Perth, Francia doblegó 2-1 a Estados Unidos para mantener el invicto en su grupo. Sloane Stephens venció 7-5, 6-0 a Alize Cornet para que los estadounidenses tomasen ventaja, pero Jo-Wilfried Tsonga derrotó 7-6 (1), 6-3 a John Isner y luego la dupla francesa de dobles mixtos se impuso por 6-1, 5-7 (10-5).

Rafael Nadal, Andy Murray y David Ferrer sortearon la primera ronda del Abierto de Catar, al poner en marcha la nueva temporada del tenis en el último día de 2013. De los tres, Murray tuvo el trámite más fácil. Sin despeinarse, el británico y tercer cabeza de serie venció 6-0, 6-0 a Mousa Shanan Zayed. El jugador local, situado en el puesto 2.129 del ranking, recibió un wild card para entrar al cuadro principal del torneo. Todo demoró 37 minutos, y Murray debió darse una vuelta por las canchas de práctica para jugar un poco más. "Fue bastante sencillo", dijo Murray. "En cuanto a sentir lástima por él, la verdad que no. Diría que tras el partido, pero no durante el mismo". Zayed es un jugador que apenas ha disputado dos partidos en el tour de la ATP. Perdió ante Gael Monfils en la primera ronda de la pasada edición en Doha. Nadal, por su parte, arrasó en el primer set, pero se vio exigido en el segundo por Lukas Rosol. El español y número del mundo certificó una victoria 6-2, 7-6 (7), ganando tras su quinta bola de partido en el desempate. El checo Rosol fue el rival que eliminó a Nadal en cinco sets en la segunda ronda del torneo de Wimbledon en 2012. Tras ese partido, Nadal se alejó siete meses del circuito debido a una lesión en la rodilla. "No creo que jugar pensando en revancha es una buena idea para encarar el partido", dijo Nadal, quien cometió 27 errores no forzados en el partido, la mayoría en un flojo segundo set. Pero Rosol estuvo peor, totalizando 50 errores no forzados. El español Ferrer empleó tres sets para doblegar 6-3, 5-7, 6-3 al ucraniano Alexandr Dolgopolov. El francés y campeón vigente Richard Gasquet (5) avanzó a la segunda ronda con un triunfo 7-5, 6-1 sobre el egipcio Karim Hossam.

La puertorriqueña Mónica Puig tuvo debut y despedida en su arranque de temporada al sucumbir el martes 6-4, 7-5 ante la belga Kirsten Flipkens, la tercera preclasificada del torneo de Auckland. En un reñido partido, Flipkens, número 20 del ránking mundial, sacó ventaja al servir ocho aces contra dos de Puig (56). Flipkens también aprovechó seis de sus 10 oportunidades de quiebre, mientras que Puig sólo capitalizó cuatro de 10. La sorpresa de la jornada fue la derrota de la italiana Roberta Vinci, la máxima preclasificada, al caer 3-6, 6-4, 6-2 ante Ana Konjuh, una croata que disputó su primer partido del tour de la WTA y que dentro de cuatro días cumplirá 16 años. Konjuh conquistó en 2013 los títulos juveniles en el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos. Por su parte, la serbia Ana Ivanovic (2) avanzó con una victoria 7-5, 7-6 (2) ante la estadounidense Alison Riske. Ivanovic levantó cinco bolas de set en el segundo parcial, remontando un 5-3. Otras tres cabezas de serie se despidieron prematuramente: la rumana Sorana Cirstea (4), la checa Lucie Safarova (6) y la italiana Karin Knapp (8).

Tomas Berdych, el cuarto preclasificado, perdió el lunes su primer partido de la temporada al sucumbir 7-6 (6), 7-6 (4) ante el croata Ivo Karlovic en el Abierto de Catar. El colombiano Santiago Giraldo corrió la misma suerte al caer 7-6 (1), 6-2 ante el francés Gael Monfils. Karlovic sirvió 25 aces y acumuló 49 winners, mientras que el checo Berdych registró ocho aces con 28 winners. Ninguno pudo conseguir un quiebre de saque. Berdych fue el único jugador del Top 10 que durante 2013 no conquistó títulos en el tour de la ATP. En otro resultado, el español Fernando Verdasco derrotó 6-3, 6-3 al italiano Filippo Volandri.

Venus Williams ganó 11 de los últimos 12 puntos para sentenciar el lunes una victoria 6-3, 7-6 (1) sobre la checa Andrea Hlavackova en su debut en el torneo de Auckland, en el que la argentina Paula Ormaechea se despidió a las primeras de cambio. La estadounidense Williams se las verá en la segunda ronda con la austríaca Yvonne Meusburger, quien eliminó 6-4, 6-3 a la alemana y séptima preclasificada Mona Barthel. Ormaechea, 62 en el ránking, inició la temporada con el pie izquierdo al sucumbir 7-6 (2), 6-1 ante la checa Karolina Pliskova.

De vuelta al circuito tras una lesión, Maria Sharapova apeló a todo a su repertorio para sortear con victoria un partido de primera ronda en el arranque de la temporada. Agresiva en todo momento, Sharapova despachó el lunes 6-3, 6-0 a la francesa Caroline García, número 74 del mundo. Pese a que el resultado estaba cantado en el segundo set, la rusa no dejó de celebrar efusivamente los puntos de quiebre. Por culpa de una lesión en el hombro, la cuatro veces campeona de torneos de Grand Slam apenas pudo disputar un partido luego de caer eliminada prematuramente en Wimbledon la pasada temporada. Pero no mostró indicios de malestar al avanzar a la segunda ronda del torneo de Brisbane, el único que disputará rumbo al Abierto de Australia. "Han transcurrido cuatro meses, así que esto es un paso importante", declaró Sharapova, enfatizando que no acusó dolores y que se sintió bien. "Para eso son estos partidos. No importante la rival o la situación, estos son partidos de enorme importancia". Su siguiente oponente será Ashleigh Barty, una australiana de 17 años que sorprendió 6-3, 7-5 a la eslovaca Daniela Hantuchova, finalista de la edición de 2012. La serbia y cuarta preclasificada Jelena Jankovic, quien superó 6-2, 7-6 (6) a la italiana Francesca Schiavone. También avanzaron la alemana Angelique Kerber (5) y la española Carla Suárez (8). El novio de Sharapova, el búlgaro Grigor Dimitrov (5), venció 6-2, 6-3 al holandés Robin Haase en el último partido de la jornada. Roger Federer es la máxima atracción de la rama masculina. El torneo es el primero que afronta con la guía de Stefan Edberg. En otros resultados del torneo masculine, el estadounidense Sam Querrey sorprendió 7-5, 6-4 al ruso Dmitry Tursunov (7). El croata Marin Cilic venció 6-7 (3), 7-6 (5), 6-4 al uzbeco Denis Istomin. En la Copa Hopman que se disputa en Perth, Sloane Stephens y John Isner le dieron a Estados Unidos una ventaja 3-0 sobre España. Stephens derrotó 6-3, 6-1 a Anabel Medina Garrigués e Isner venció 6-3, 6-4 a Daniel Muñoz de La Nava. Stephens e Isner también se impusieron en el doble mixto. Francia superó 2-1 a la República Checa. Jo-Wilfried Tsonga derrotó 6-1, 6-4 a Radek Stepanek, pero Petra Kvitova niveló el duelo al vencer a Alize Cornet por 6-1, 3-6, 7-5. Cornet y Tsonga sellaron la Victoria al doblegar 6-1, 6-3 a Kvitova y Stepanek.

Tras retirarse por lesión de las ediciones más recientes del torneo internacional de Brisbane, Maria Sharapova planea usar este competencia como el trampolín para su regreso y para observer cómo funciona su nuevo equipo de entrenadores. Sharapova sólo ha jugado un encuentro desde que fue eliminada en las primeras rondas en Wimbledon debido a una lesión en el hombro derecho y ha pasado meses trabajando con su nuevo técnico, Sven Groeneveld. Llegó a Australia para prepararse de cara al primer torneo de la temporada con su novio el también tenista Grigor Dimitrov, quien el año pasado perdió la final ante el británico Andy Murray. Serena Williams ganó el torneo de Brisbane el año pasado y espera no perder el asombroso impulso que tuvo en 2013, cuando ganó 11 títulos, entre ellos dos de Grand Slam, el Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos, se impuso en 78 de los 82 partidos que jugó y ganó más de 12 millones de dólares en premios. Su breve receso tras la temporada lo dedicó a asuntos de negocios, aunque no los tradicionales. Entrenó en Florida con su padre para estar cerca casa y seguir de cerca el relanzamiento de una de sus compañías y contratar a un director. Sharapova, quien está en el número 3 de la siembra, podría enfrentarse con Williams en la semifinal. El torneo de Brisbane será un entrenamiento para el Abierto de Australia, que arranca el 13 de enero, así que necesita encontrar su ritmo rápidamente. Sharapova despidió a su entrenador Thomas Hogstedt tras la derrota en Wimbledon y dijo que no estaba en la situación mental apropiada para trabajar a largo plazo con Jimmy Connors, por lo que esa relación sólo duró un juego. En la primera ronda del certamen la finalista de Wimbledon Sabine Lisicki venció por 6-3 y 6-4 a Magdalena Rybarikova de Eslovaquia. La alemana Andrea Petkovic venció a la estadounidense Bethanie Mattek-Sands por 6-4, 7-5; mientras la japonesa Kimiko Date-Krumm derrotó 6-3, 7-5 a la local Olivia Rogowska.

La danesa Caroline Wozniacki anunció el sábado que no participará en el torneo de Brisbane luego de lastimarse el hombro derecho durante un entrenamiento. Wozniacki dijo en una conferencia de prensa que se retirará del primer certamen de la temporada como una medida de precaución, pero confió en jugar en Sydney, la siguiente semana, en lo que será su único torneo de preparación para el Abierto de Australia. "Quería comenzar bien el año", dijo Wozniacki, ex primera del ranking mundial. "Es por eso que tomé la decisión de retirarme de este torneo, simplemente porque sentí que no había necesidad de que esto empeorara antes del Abierto de Australia". El primer torneo del Grand Slam en la temporada comienza el 13 de enero. El mejor resultado de Wozniacki en Melbourne

Novak Djokovic conquistó su tercer título consecutivo del torneo de exhibición de Abu Dabi al vencer el sábado 7-5- 6-2 al español David Ferrer. El serbio, que ganó sus 24 últimos partidos del año en la ATP tras perder la final del Abierto de Estados Unidos ante Rafael Nadal, despachó al tercero del ranking mundial en 82 minutos. Djokovic ganó el encuentro en su tercer punto de partido. Ferrer tenía ventaja de 4-2 en el primer set, pero luego cometió varios errores no forzados y Djokovic se apoderó del control del duelo. Nadal, primera raqueta del mundo, venció 7-6 (5), 6-3 al francés Jo-Wilfried Tsonga y terminó tercero.

Victoria Azarenka derrotó el sábado a Serena Williams en una exhibición entre las dos primeras raquetas de la WTA. Azarenka, segunda del ranking mundial detrás de Williams, se impuso 7-5, 6-3 en la exhibición en Hua Hin, Tailandia. Ambas jugadoras utilizaron el torneo como fogueo para el Abierto de Australia. Williams derrotó a Azarenka en la final del Abierto de Estados Unidos este año. "Fue un buen fogueo antes de Australia. Victoria es una jugadora más fuerte, siempre es divertido enfrentar a alguien como ella", comentó la estadounidense.