Arantxa Sánchez Vicario dimitió de su cargo como capitana del equipo de Copa Federación, en apoyo al numeroso grupo de jugadoras españolas que recientemente se manifestaron en contra del actual presidente de la Federación Española de Tenis, José Luis Escañuela. Así lo comunicó Arantxa en una carta dirigida al propio presidente de la RFET. El contrato de la exnúmero uno del mundo con este organismo finalizaba el próximo 31 de diciembre del 2013. El próximo día 26 de diciembre tendrá lugar la composición de la Asamblea que será la que elija presidente del tenis español, el 19 de enero. En la carta, Arantxa expresa que "el último incidente del "plante" de un grupo muy numeroso de jugadoras de romper sus relaciones con la RFET, ha sido determinante", para tomar dos decisiones, entre ellas su dimisión irrevocable. "Dar soporte a las jugadoras en su planteamiento para el que me han pedido mi apoyo", enumera Arantxa. "Aunque yo no he formado parte de ninguna reunión entre jugadoras, ni conversaciones de firmas, yo no puedo ignorar a la mayoría de las jugadoras y quedarme al margen", añade. El pasado día once de diciembre, las principales jugadoras españolas anunciaron su decisión de "romper relaciones a nivel personal y profesional" con Escañuela, al estimar que éste había incumplido los acuerdos que ambas partes firmaron hace dos años en el Consejo Superior de Deportes para asegurar el futuro del tenis femenino. Junto a los nombres de Carla Suárez, Garbiñe Muruguruza, María José Martínez, Silvia Soler, Estrella Cabeza, Nuria Llagostera, Arantxa Parra, Lourdes Domínguez, Laura Pous, figuraban también los de Arantxa Sánchez Vicario y Conchita Martínez. Esta última se desvinculó al día siguiente de dicha carta al aclarar: "Yo no puedo cortar una relación ni profesional ni personal con el Sr. Escañuela, ya que la única relación que he tenido, y que mantengo con él, ha sido cordial y en contadas ocasiones", matizó Conchita Martínez. Anabel Medina, Lara Arruabarrena y Tita Torró fueron las tres únicas tenistas españolas de nivel que en principio no se unieron a la iniciativa. Arantxa señala en su misiva de hoy que respecto a la RFET desconoce actualmente, "el planteamiento de los proyectos de futuro para poder dar argumentos ni valoraciones de ellos". El anuncio como capitana del equipo de Copa Federación de Arantxa se hizo oficial el 28 de diciembre del pasado año y su debut se produjo contra Rusia (3-2 para las rusas) en febrero del pasado año en la primera ronda del Grupo Mundial en Moscú. Luego, del 21 al 22 de abril, el equipo español cayó ante el de Eslovaquia (3-2) en Marbella en la repesca. Situado ahora en el Grupo Mundial II en 2013 tras descender de la elite, espera rival en el sorteo que tendrá lugar el seis de junio en Roland Garros. Arantxa presenta su dimisión un año antes de que finalice su contrato. "Creo que es lo coherente y lo que profesionalmente estoy obligada a decidir", dice en su nota en la que apunta que espera y desea que esta decisión "sirva de revulsivo para que la RFET tome las medidas y decisiones que hagan posible un cambio radical en los planteamientos con el tenis femenino". "Yo siempre estaré dispuesta a dar mi soporte al tenis español en la medida de mis posibilidades" dice Arantxa. "Me he sentido respetada y querida siempre, y ese es el premio que valoro más. Precisamente por esos valores que tanto respeto me veo en la obligación de no continuar".

A gritos aclamaban a Roger Federer mujeres y hombres por igual en el coliseo El Campín durante el partido de exhibición del sábado por la noche entre el suizo ante el francés Jo-Wilfried Tsonga. "¡Roger presidente!" gritaron unos 15.000 aficionados que se inclinaron ante su ídolo. Los aficionados también ovacionaron y aclamaron a Tsonga quien antes del encuentro manifestó que "nada tengo que perder ante un jugador fantástico como Roger. Roger es Roger". La gran fiesta comenzó cuando Federer ganó el duelo 7-6 (8), 2-6, 6-3 y se extendió a la ceremonia de premiación. Junto a Federer y Tsonga estuvieron la eslovaca Daniela Hantuchova, la checa Andrea Hlavackova y los colombianos Santiago Giraldo y Alejandro Falla quienes disputaron un partido de mixtos. Los tenistas recibieron regalos típicos, entre ellos sombreros. Federer se dirigió en ingles a los aficionados y agradeció la acogida que le brindaron. El encuentro fue interrumpido a la altura del 5to game del tercer set a petición del francés para ir al baño, mientras que Federer dialogó con una niña encargada de recoger pelotas antes de que regresara su oponente. Todo el mundo volcó la atención en ellos. El ex número uno de la ATP fue aclamado a su arribo el viernes en el aeropuerto Eldorado y a su ingreso al hotel. "¡Soy feliz, vi a Roger!", dijo un niño a su padre mientras el suizo era ovacionado. Federer antes de enfrentar a Tsonga, jugó tenis-futbol con el ex portero de la selección de Colombia del Deportivo Cali Farid Mondragón y luego dictó una clínica de tenis ante un grupo de niños. "Quiero inspirar a la gente, el tenis es mi pasión y también me gusta el fútbol lo jugué de niño... Disfrutó enseñando a los niños y compartir con ellos", dijo. Recordó que en Brasil también practicó fútbol-tenis con Pelé. El carismático tenista anunció durante en su gira por Sudamérica que no jugará con mucha frecuencia en las siguientes temporadas y planea intervenir en los Juegos Olímpicos de 2016 de Río de Janeiro. Federer evita en lo posible la palabra "retiro". Sin embargo, la cuestión del retiro se la plantean a menudo y no fue la excepción durante la charla con la prensa local. Federer se imagina su vida sin tenis, desarrollando otras actividades. "Hay muchas cosas que puedo hacer aparte del tenis. La vida está llena de buenos momentos de cosas diferentes. Ahora mismo tengo dos hijas, una familia y me imagino que existen muchas otras cosas por hacer si no me hubiera dedicado a esto", dijo, según público el sábado la edición electrónica del diario El Tiempo de Bogotá. El astro de 31 años cree que su deporte está pasando un instante maravilloso. "El tenis está viviendo un momento fenomenal, no solamente en los países grandes, sino que los países pequeños se están dando a conocer. El tenis es tal vez el segundo deporte más importante del mundo", indicó. Federer reveló que su ídolo deportivo es Michael Jordan. "Aparte de mis ídolos del tenis, ha sido mi gran ídolo deportivo (Jordan), porque fue un gran ejemplo, porque me demostró que en los momentos más complicados siempre imponía liderazgo, potencial y respeto. Lo admiro muchísimo", concluyó.

El Abierto de Estados Unidos cambió su final de mujeres para el domingo y la de hombres para el lunes en 2013, agregando por primera vez un día de descanso antes de cada final. La Asociación de Tenis de Estados Unidos, que organiza el torneo de Grand Slam en Nueva York, anunció los cambios el viernes, aunque sólo son para el próximo año. Una decisión sobre 2014 y el futuro probablemente se tomará después del torneo de 2013, dijo el vocero de la asociación, Chris Widmaier. La lluvia obligó a posponer la final de hombres de domingo a lunes en cada uno de los cinco últimos años. Algunos de los principales jugadores de la rama masculina se quejaron de que el Abierto de Estados Unidos es el único torneo de Grand Slam que juega sus semifinales y la final en días consecutivos. La decisión del viernes frena la tradición de lo que el US Open llamaba desde 1984 el "súper sábado", con las semifinales de hombres y la final de mujeres ese mismo día, y luego la final de hombres el domingo. Wimbledon, el Abierto de Francia y el Abierto de Australia tienen otra programación: las semifinales de mujeres el jueves, las semifinales de hombres el viernes, la final de mujeres el sábado y la final de hombres el domingo. Como parte del nuevo itinerario, la asociación eliminó la sesión nocturna en 2013, ya que la final de mujeres se disputaba en ese horario desde 2001. La asociación también anunció el viernes que el total de premios en 2013 aumentará cuatro millones de dólares para llegar a 29,5 millones. El aumento es el mayor en la historia del torneo. El organismo todavía no ha decidido cómo se distribuirán los premios. "El aumento en los premios y la suma de un día de descanso son fantásticos para los jugadores", dijo la campeona del torneo, Serena Williams, en un comunicado. "Estos cambios hacen que el torneo sea mejor para los jugadores".

El serbio Novak Djokovic y la estadounidense Serena Williams fueron designados "mejores jugadores del año 2012" por la Federación Internacional de Tenis (ITF), según anunció hoy dicho organismo. Se trata del segundo año consecutivo para Djokovic, mientras que para Serena Williams es la tercera ocasión en que obtiene esta designación. Asimismo, en la modalidad de dobles, fueron designados como "mejores del mundo de 2012" los estadounidenses Bob y Mike Bryan, en la categoría masculina, y las italianas Sara Errani y Roberta Vinci, en la femenina. Los hermanos Bryan obtienen dicho reconocimiento por novena ocasión en diez años; mientras que para Errani y Vinci se trata de la primera oportunidad. En el apartado de júnior, las designaciones recaen en el canadiense Filip Peliwo y la estadounidense Taylor Townsend; mientras que en tenis en silla de ruedas fueron elegidos el francés Stephane Houdet y la holandesa Esther Vergeer, está nominada por decimotercera ocasión consecutiva. Novak Djokovic, de 25 años,concluyó el 2012 en la primera posición mundial de la ATP, tras haber perdido este privilegiado puesto en julio a manos del suizo Roger Federer y recuperarlo en noviembre. El serbio se adjudicó en 2012 un total de seis títulos, cerrando el año con la adjudicación de la Copa de Maestros en Londres. Además fue finalista en Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos. "Me siento orgulloso de haber sido nombrado mejor jugador mundial por segundo año consecutivo. Era muy difícil repetir los éxitos de 2011, pero me resultó muy satisfactorio ganar otro título de "Grand Slam" (Abierto de Australia), llegar a dos finales de otros dos grandes y terminar el año como número 1", ha comentado Djokovic, en declaraciones facilitadas por la ITF. Serena Williams, de 31 años, logró en 2012 su primera medalla de oro olímpica individual, además de alzarse vencedora en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, lo que la permitió elevar a 15 sus títulos de "Grand Slam". Logró siete títulos en 2012, con un récord de 58 encuentros ganados y tan sólo 4 perdidos. "Significa mucho ser nombrada mejor jugadora mundial por tercera ocasión. Esta año tuve una experiencia increíble ganando los Juegos Olímpicos y dos torneos del "Grand Slam"", ha apuntado Serena Williams, en declaraciones de la ITF.

Los dirigentes del tenis contemplan la posibilidad de implementar desempates en el tercer set en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro, después de partidos maratónicos este año en Londres. Además, se podrían eliminar los partidos por las medallas de bronce, para aligerar la carga de los tenistas que compiten en varios eventos. El presidente de la federación internacional de tenis, Francesco Ricci Bitti, le dijo a la AP que los partidos de la olimpiada de este año fueron "muy balanceados y muy largos, y eso afecta un poco el itinerario". El suizo Roger Federer venció 3-6, 7-6 (5), 19-17 al argentino Juan Martín del Potro en las semifinales en Londres, y luego cayó sin oponer mucha resistencia ante el británico Andy Murray en el duelo por la medalla de oro. Si se eliminan los partidos por el bronce, los perdedores de las semifinales recibirían automáticamente ese metal, como sucedió en los Juegos de 1988 en Seúl.

Juan Ignacio Chela, entre los argentinos más ganadores en el circuito del tenis profesional, anunció el lunes su retiro. Chela, de 33 años, puso punto final a su carrera en una confirmación de lo que ya venía insinuando desde hace unos meses. "Después de muchos años llegó el momento de pasar a otra etapa de mi vida", dijo Chela en su Twitter. "Me retiro del tenis profesional". Con 326 victorias, Chela es el cuarto argentino con más triunfos en el circuito ATP, sólo superado por Guillermo Vilas, David Nalbandian y José Luis Clerc, en ese orden. Además, obtuvo seis títulos de individuales entre 2000 y 2010, y tres en dobles. Sus mejores actuaciones en Grand Slam fueron los cuartos de final en Roland Garros 2004 y 2011 y en el Abierto de Estados Unidos de 2007. Su retiro se produce cuando ocupaba el puesto 176 del ranking, en el que en agosto de 2005 llegó a figurar 15. Chela venía insinuando desde hace meses que en 2013 no iría a estar en el circuito, a tal punto que ni siguiera figura entre los inscriptos para el Abierto de Buenos Aires del 16 al 24 de febrero próximo.

El arresto de una jueza de tenis de edad avanzada el verano pasado por la muerte de su esposo fue impactante. El viernes, el caso tuvo otro giro sorpresivo cuando los fiscales retiraron el cargo por homicidio contra Lois Goodman. El caso fue desechado por la jueza de tribunal superior Jessica Silvers después de que los fiscales señalaron que recibieron información adicional y que no estaban en capacidad de continuar. "Siento que ahora estoy siendo tratada con justicia. Fue sencillamente un accidente terrible", dijo afuera de la corte Goodman, de 70 años. Sandi Gibbons, vocera del fiscal de distrito, se negó a dar detalles sobre la nueva información que llevó que el caso fuera desechado. Sin embargo, la abogada defensora Alison Triessl señaló que ella cree que los exámenes de polígrafo privados realizados por un exexaminador de detector de mentiras del FBI fueron cruciales para demostrar que Goodman no mató a su esposo. El caso fue desechado sin prejuicio, lo que significa que podría ser presentado nuevamente; pero Triessl cree que se terminó. "Estamos regocijadas", comentó Triessl. "Este ha sido un auténtico infierno para ella. Se ha hecho justicia. Ella no hizo esto", agregó. Goodman ha sido jueza en enfrentamientos entre algunos de los mejores jugadores de tenis del mundo. Fue acusada de golpear a su esposo de 80 años de edad con una taza de café hasta ocasionarle la muerte. Ella sostuvo que era inocente, y sus abogados sugirieron que Alan Goodman falleció por una caída accidental. Ellos indicaron que él cayó por las escaleras, logró subirlas hasta su habitación y fue encontrado muerto en su cama. Había sangre por toda la casa, dijo la policía. El investigador privado contratado por la defensa Scott Ross dijo a la Associated Press que el famoso patólogo Michael Baden examinó la evidencia forense en el caso y encontró que Alan Goodman murió de ataque cardíaco, y no de ninguna herida. "Su corazón tenía cuatro veces el tamaño normal", señaló Ross. La pareja tenía 50 años de casada y tres hijas. Toda su vida vivieron en el área del Valle de San Fernando, en Los Angeles.

Rafael Nadal comenzó a entrenar como parte de un proceso con el que busca recuperarse de una lesión en la rodilla izquierda, que lo dejó fuera de las canchas desde el torneo de Wimbledon. El español eligió una cancha dura en Manacor, su ciudad natal en las Baleares, para volver a golpear la pelota, bajo la supervisión de su tío y técnico Toni Nadal, así como de un fisioterapeuta. Nadal, de 26 años, dice que planea alcanzar la plenitud en su condición física a tiempo del Abierto de Australia que se disputa en enero. El español, cuarto lugar del "ranking" y campeón del Abierto de Francia en este año, no ha jugado un partido en torneos oficiales desde que cayó ante el checo Lukas Rosol en la segunda ronda de Wimbledon, hace casi cinco meses.

La argentina Gisela Dulko, quien llegó a ser el número uno del mundo en dobles, anunció el domingo su retiro del circuito profesional de tenis. Dulko, de 27 años, difundió la determinación de colgar la raqueta mediante una carta en su página de Internet. "Quiero decirles que tome la decisión de terminar mi carrera como tenista profesional. Lo venia pensando hace un tiempo, pero nunca es fácil tomar este tipo de decisiones", dijo Dulko, Dulko ganó cuatro títulos de individuales en el tour de la WTA tras debutar en 1999. Pero sus mejores resultados fueron en dobles: conquistó 17 títulos. Uno de ellos fue el del Abierto de Australia de 2011 junto a la italiana Flavia Pennetta. Su posición más alta en el ránking de individuales fue el 26 que alcanzó en noviembre de 2005, mientras que llegó a la cima de dobles en noviembre de 2010. Dulko se casó en julio del año pasado con el futbolista Fernando Gago, actual integrante del Valencia de España. "Decidí dejar el tenis por un simple motivo, ya no tengo las mismas ganas", indicó Dulko en su carta. "No estoy dispuesta a hacer el sacrificio que lleva la vida de un tenista profesional, hoy mis prioridades pasan por otro lado, y ahí es donde quiero estar".

Radek Stepanek derrotó el domingo al español Nicolás Almagro 6-4, 7-6 (0), 3-6, 6-3 en el quinto y decisivo partido para dar a la República Checa su primer título de Copa Davis desde 1980, cuando aún era Checoslovaquia. Con el triunfo, los checos completaron un inusual doblete dos semanas después de que la selección femenina obtuvo el título de la Copa Fed en la misma arena. Ningún país había ganado ambas competencias en un mismo año desde que Estados Unidos lo logró en 1990. Previamente al partido decisivo, David Ferrer había mantenido vivas las esperanzas de España de un cuarto título de Copa Davis en cinco años al vencer a Tomas Berdych en el primer partido de sencillos de intercambio de rival y empatar la final 2-2. Ferrer, quinto del ranking mundial, ganó 6-2, 6-3, 7-5 para mejorar su foja a 6-3 para partidos ante Berdych. Ferrer, que cierra la mejor temporada de su carrera tras haber encabezado al tour con siete títulos, convirtió su primer match point cuando el golpe de derecha de Berdych golpeó en la red, generando la ovación de la escandalosa sección de aficionados españoles en la Arena O2. Fue la 76ta victoria de este año para Ferrer, quien se mantiene invicto en Copa Davis desde 2010. España, que no cuenta con el lesionado Rafael Nadal, buscaba su sexto título.

David Ferrer mantuvo vivas las esperanzas de España de un cuarto título de Copa Davis en cinco años al vencer al checo Tomas Berdych en el primer partido de sencillos de intercambio de rival el domingo y empatar la final 2-2. Ferrer, quinto del ranking mundial, ganó 6-2, 6-3, 7-5 para mejorar su foja a 6-3 para partidos ante Berdych. Eso significa que la serie a ganar tres de cinco partidos se decidirá en el duelo final entre Radek Stepanek y Nicolás Almagro. Ferrer, que cierra la mejor temporada de su carrera tras haber encabezado al tour con siete títulos, convirtió su primer match point cuando el golpe de derecha de Berdych golpeó en la red, generando la ovación de la escandalosa sección de aficionados españoles en la Arena O2. Fue la victoria 76 de este año para Ferrer, quien se mantiene invicto en Copa Davis desde 2010. Los checos buscan completar un inusual doblete dos semanas después de que la selección femenina obtuvo el título de la Copa Fed en la misma arena. Ningún país ha ganado ambas competencias en un mismo año desde que Estados Unidos lo logró en 1990. España, que no cuenta con el lesionado Rafael Nadal, busca su sexto título. La única victoria de los checos sucedió en 1980 cuando representaban a la entonces Checoslovaquia.

Ivan Lendl recibió hoy el premio a la Excelencia en Copa Davis, una distinción que le llega por su dedicación al equipo de la antigua Checoslovaquia durante ocho años, periodo en el que ganó en 1980 el único título que ostenta este país. En los prolegómenos del cuarto partido de la final de Copa Davis entre David Ferrer y Tomas Berdych, Lendl, ahora entrenador del británico Andy Murray, con quien desea continuar hasta el final de la carrera del último ganador del Abierto de EE.UU., recibió el galardón de manos del presidente de la Federación Internacional, el italiano Francesco Ricci Bitti y del australiano Geoff Pollard, miembro de comité de dirección del Salón Internacional de la Fama. Lendl compitió en Copa Davis desde 1978 a 1985, y en 1980 lideró su equipo para derrotar en la final a Italia en Praga, tras imponerse a Argentina en semifinales. También contribuyó a que Checoslovaquia llegara a las semifinales en 1984 y 1985. Logró 22 victorias en esta competición por 15 derrotas, ganando 18 partidos individuales y cuatro de dobles. Con ocho títulos del Grand Slam, y 270 semanas al frente de la lista mundial, Lendl acabó su carrera con un total de 94 títulos.

El retirado tenista brasileño Gustavo Kuerten, tres veces ganador del Abierto de Francia, venció el sábado al serbio Novak Djokovic por 7-6 (9), 7-5 en un partido de exhibición en Río de Janeiro. Más de 10.000 personas atestaron la arena Maracanazinho para presenciar el duelo bajo techo en superficie de arcilla. Djokovic, que venía de ganar la Copa Masters en Londres, entretuvo a la concurrencia bailando y poniéndose una peluca con rizos para imitar el estilo del brasileño de 36 años, que fue número uno mundial en la década del 2000. Djokovic se sumó a Kuerten para la inauguración de una cancha pública en la favela de Rocinha. También tiene previsto jugar fútbol antes de un encuentro de la liga brasileña el domingo junto con su compatriota Dejan Petkovic, figura de varios clubes brasileños en el último decenio. Los retirados astros brasileños Romario, Bebeto y Zico también van a participar.

David Ferrer inició la pelea de España por su cuarto título de Copa Davis en cinco años el viernes con una victoria de 6-3, 6-4, 6-4 sobre el checo Radek Stepanek en el primer partido en sencillos de la final. Ferrer, quinto en el escalafón mundial y que encabezó la gira al ganar siete títulos esta temporada, empezó lento pero pronto tomó el control de las acciones antes de llevarse su 75to triunfo del año. El checo y sexta raqueta del mundo Tomas Berdych enfrenta a Nicolás Almagro en el segundo duelo de sencillos. Invicto en Copa Davis desde 2010, Ferrer dio a los visitantes una ventaja de 1-0 en la serie a ganar tres de cinco después de concretar su segundo punto para juego y mejorar su foja a 22-4 en el torneo. Ferrer también derrotó a Stepanek en cinco sets en la final de 2009 que España barrió 5-0.

La última vez que República Checa enfrentó a España en la final de la Copa Davis, los españoles los barrieron 5-0 en una cancha de arcilla en Barcelona. Tres años después, los checos juegan en su feudo en una cancha rápida bajo techo. Y España no cuenta con su lesionada estrella Rafael Nadal, lo que da a República Checa más esperanzas de conquistar su primer título de la Davis como nación independiente desde que se separó de Checoslovaquia en 1993. Checoslovaquia ganó su única Ensaladera de Plata en 1980, cuando el equipo estaba encabezado por el legendario Ivan Lendl. España, por su parte, busca su cuarto título en los cinco últimos años. "Este es el momento más importante de mi carrera", comentó el checo Tomas Berdych, sexto del ranking mundial. "Nuestra meta es conseguir el trofeo después de tantos años". La 100ma final de la Davis comienza el viernes con el duelo entre el anfitrión Radek Stepanek y la primera raqueta española David Ferrer. Berdych chocará luego con Nicolás Almagro en el segundo partido de sencillos en la Arena O2 de Praga. Los checos Ivo Minar y Lukas Rosol jugarán el punto de dobles el sábado contra Marcel Granollers y Marc López, que vienen de ganar el lunes la Copa Masters. Sin embargo, el capitán checo Jaroslav Navratil podría utilizar a Berdych y Stepanek, que han ganado 11 de sus 12 partidos de dobles en la Davis. En los singles del domingo, se enfrentarán Berdych-Ferrer y Stepanek-Almagro. República Checa busca un doblete de competencias por equipos después que sus mujeres alzaron el título de la Copa Federación hace dos semanas. Ningún país consigue esa gesta desde Estados Unidos en 1990. Ferrer, quinto de la clasificación de la ATP, baja el telón a la mejor temporada de su carrera, en la que ganó siete torneos. "Mañana será un partido muy difícil", expresó Ferrer luego del sorteo del jueves. "Siempre es un duelo muy cerrado cuando me enfrento con él (Stepanek)". Ferrer tiene marca de 6-3 contra Stepanek y lo venció en cinco sets cuando ambos países se toparon en la final de la Davis de 2009. "Me recuerdo de la final de 2009, fue un partido increíble", dijo Ferrer. "Esta vez, será un partido similar en una superficie distinta. Pero tengo que jugar mi mejor tenis para vencerlo". España no ha perdido una serie en arcilla en 12 años, pero la superficie dura es la favorita de los checos. "Trataré de usar la superficie para ser agresivo", indicó Stepanek (37). "Ferrer tiene fama por ser un gran luchador, pero cualquiera puede perder". Berdych ha derrotado a Almagro (11) en cuatro de sus cinco enfrentamientos este año, pero reconoció que esa estadística sirve de poco en este momento. "Todo eso se borra y comenzamos de cero", dijo el checo.

República Checa espera aprovechar la ausencia de Rafael Nadal y la ventaja de jugar como local en una cancha rápida cuando reciba el fin de semana a España en la final de la Copa Davis. Dos semanas después que las mujeres checas ganaron el título de la Copa Federación, Tomas Berdych y Radek Stepanek encabezan el equipo de hombres que chocará con los campeones defensores en la Arena O2 de Praga. Ningún país ha ganado ambos torneos en el mismo año desde Estados Unidos en 1990. "Nuestros fanáticos están de ánimo ganador, y esperamos poder salir de la cancha de la misma forma (que las mujeres)", dijo Stepanek. Incluso sin Nadal, España es un oponente formidable. Los españoles buscan su cuarto título de la Davis en los cinco últimos años. Uno de esos triunfos fue una barrida 5-0 sobre República Checa en 2009. David Ferrer, quinto del ranking mundial, encabeza el equipo español en esta ocasión, al final de la mejor temporada de su carrera en la que conquistó siete trofeos. Ferrer ganó dos partidos en la Copa Masters de la semana pasada en Londres, pero de todas formas no se clasificó a las semifinales. Ahora busca otra Ensaladera de Plata antes de irse de vacaciones. "Siento mucha confianza en mi juego", señaló Ferrer, quien venció a Stepanek en cinco sets en la final de 2009. Agregó que "ese fue uno de los mejores momentos de mi carrera". Berdych, sexto en el escalafón de la ATP, también disputó la Copa Masters, pero perdió dos de sus tres desafíos. Los checos derrotaron a Argentina en las semifinales, mientras que España despachó a Estados Unidos. República Checa busca su primera corona de la Davis como país independiente, luego de ganarla en 1980 como parte de Checoslovaquia. "La final (de 2009) en Barcelona fue una gran experiencia de la que podemos aprender", expresó Stepanek. "Nuestras dos mayores ventajas es que podemos elegir la superficie y tenemos el respaldo de los fanáticos. Y, sin duda, ellos extrañarán a Nadal". Nadal sufre de una lesión en la rodilla izquierda y no juega desde que fue eliminado en la segunda ronda de Wimbledon en junio. Ferrer reconoció que los españoles nunca han jugado en una cancha tan rápida. "Todos tenemos problemas", expresó el español. "Pero estamos listos para jugar, estamos listos para batallar". El capitán español Alex Corretja probablemente use a Nicolás Almagro como su segundo singlista, aunque podría optar por Feliciano López. El dobles será de Marcel Granollers y Marc López, quienes ganaron el lunes la Copa Masters en parejas. Berdych y Stepanek también jugarían el punto de dobles.

El tenis contempla la posibilidad de implementar un programa antidopaje con pruebas de sangre como el que utilizan el ciclismo y el atletismo. El director del programa antidopaje de la federación internacional de tenis, Stuart Miller, le dijo a la AP que el organismo trabaja para realizar más pruebas de sangre y controles fuera de competencia. "Estamos analizando muy cuidadosamente la posibilidad de un programa de pasaporte biológico en el tenis", dijo Miller en una entrevista telefónica. Señaló que sería "fabuloso" si el tenis pudiera implementar un sistema de ese tipo en 2013. Luego de la suspensión de por vida del ciclista Lance Armstrong por dopaje, Roger Federer y Andy Murray pidieron más controles antidopaje en el tenis. "Uno detestaría que pase algo así en tu deporte", comentó Murray antes de la Copa Masters que terminó el lunes. Federer, que perdió la final del torneo ante Novak Djokovic, agregó que en el tenis "no hay muchas pruebas de sangre durante el año. Estoy de acuerdo con que haya más". La federación y la Agencia Mundial Antidopaje realizaron en 2011 apenas 21 pruebas de sangre fuera de competencia para detectar el uso de hormona de crecimiento humano, transfusiones de sangre, y sustancias para aumentar la cantidad de células rojas como CERA y EPO. La gran mayoría de las pruebas en el tenis —2.019 de 2.150 en 2011— fueron de orina. "Estamos trabajando duro para aumentar las pruebas fuera de competencia, y especialmente las pruebas de sangre", expresó Miller. "Espero que a fin de año hayamos mejorado".

Novak Djokovic reaccionó tras quiebres de saque al inicio de ambos sets y venció el lunes 7-6 (6), 7-5 en la final de la Copa Masters. Federer se adelantó 2-0 en el primer set con un quiebre de servicio y también tomó ventaja en el segundo parcial, pero el número uno del mundo supo remontar en ambas ocasiones. Fue la segunda consagración del serbio en el torneo de fin de temporada que reúne a los ocho mejores del mundo. Previamente se proclamó campeón en 2008, cuando el certamen se disputó en Shanghai. El suizo Federer buscaba ganar el título por séptima vez.

Juan Martín Del Potro espera sumarse al cuarteto de ases del tenis en el 2013. El argentino, de tremendo saque y altura imponente, concluyó su temporada el domingo cuando desperdició una ventaja de un set sobre Novak Djokovic en semifinales de la Copa Masters donde cayó ante el serbio por 4-6, 6-3, 6-2. Pero su sólido desempeño durante el año le hace confiar en que pueda desafiar a los grandes por los títulos de Grand Slam el año próximo, tal como lo hizo cuando ganó el Abierto de Estados Unidos del 2009 antes de una seria lesión en una muñeca. "Me estoy acercando cada día" a figuras como Djokovic, Roger Federer, Andy Murray y Rafael Nadal, afirmó. "Quizás ese podría ser mi gran desafío para el año próximo, mi gran objetivo, tratar de luchar por todos los torneos de Grand Slam con este grupo", confió.

Novak Djokovic derrotó el viernes a Tomas Berdych 6-2, 7-6 (6) para avanzar a semifinales de la Copa Masters, el torneo que cierra la temporada del tenis internacional. Djokovic ganó sus tres encuentros en el Grupo A y jugará el domingo por una plaza en la final del lunes. Los otros semifinalistas eran decididos más tarde el viernes en el encuentro entre Andy Murray y Jo-Wilfried Tsonga. El serbio, que recuperó el primer puesto en el escalafón del mundo a comienzos de semana, tuvo pocas dificultades contra el checo. Quebró el saque de su adversario dos veces en el primer set y una en el segundo, aunque debió jugar desempate en el segundo capítulo. La final de la ATP es el certamen que cierra la temporada y está reservado para los ocho mejores del mundo.