La número uno del mundo, la bielorrusa Victoria Azarenka, se retiró del torneo de Roma por un problema en el hombro derecho y no disputará los octavos de final, informó hoy la organización. Azarenka, que este miércoles había ganado sin problemas 6-1 y 6-2 a la israelí Shahar Peer, sintió molestias después del encuentro y decidió no continuar jugando en Roma. De esta manera pasa directamente a cuartos de final la eslovaca Dominika Cibulkova, número 17 del mundo, que se enfrentará con la ganadora del encuentro entre la china Na li, vigente campeona de Roland Garros y número 8 del mundo, y la sudafricana Chanelle Scheepers.

El argentino Juan Mónaco fue un hueso duro de roer, pero al final cayó el jueves en tres sets ante el número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, 4-6, 6-2, 6-3 en dos horas y 19 minutos. En 55 minutos, el tenista argentino le arrebató el primer set, tras cinco set points, y el serbio que, al perder de nuevo un punto, rompió la raqueta al arrojarla dos veces al suelo, por lo cual fue amonestado por el árbitro. En el segundo, se fue mano a mano solo hasta el 2-2, y Djokovic en un nuevo gesto de nerviosismo pateó una pelota al perder otro punto, en que incluso le rompió una vez su servicio. Pero después se puso adelante el serbio hasta terminar con el segundo set a su favor en solo 38 minutos. El tercero también fue muy peleado, con un viento tenaz que dificultó el encuentro. Jugando su mejor tenis, el jugador de Tandil le arrebató por segunda vez un set en la historia de las seis veces que ha perdido con la primera raqueta del circuito internacional. En el campo central del Foro Itálico no se vio la distancia de los 14 puestos que separan al argentino del jugador serbio, en que todos los puntos fueron muy peleados. "Pico" se retiró del torneo romano en los octavos de final tras haber ganado dos partidos en fila luego de un mes de inactividad por una lesión en un tobillo que sufrió en el Masters de Montecarlo. El jugador ratificó su muy buen regreso a la competencia al vencer al checo Radek Stepanek (25mo) por 6-4 y 6-2 y eliminar sin problemas al rumano Adrian Ungur por un doble 6-2.

El suizo Roger Federer dijo este miércoles que "no había motivos para armar tanto revuelo" con la tierra azul de Madrid, ya que se sabía que iba ser una prueba y que ahora hay que "hablar de lo que va a pasar el año que viene" porque en la Caja Mágica "no hubo las mejores condiciones para todo el mundo". "Iba a ser un test y no había motivos para armar tanto revuelo ("freak-out") por ello", dijo Federer en Roma en la rueda de prensa posterior a su victoria ante el argentino Carlos Berlocq por 6-3 y 6-4, en su estreno en el Masters 1000 de la capital italiana. A este respecto, además señaló: "En el pasado estábamos acostumbrados a tener cambios realmente drásticos, probablemente era peor en los setenta y los ochenta" El tenista de Basilea señaló que tomó la decisión de participar en la presente edición de torneo del Foro Itálico solo esta mañana, después de un primer entrenamiento. "Quería ver qué tal me encontraba. Si este fuera el último torneo de la temporada no había problema, pero tenemos un largo verano por delante. Es el primero de muchos torneos seguidos, de los que varios son a cinco sets, por lo que creo que es importante tomar buenas decisiones", explicó el número dos del mundo. En referencia a su reciente escalada al número 2 del ránking ATP, el tenista de Basilea señaló que "siempre es agradable" subir, mientras que bajar "siempre es duro", al tiempo que subrayó lo difícil que es avanzar un escalón cuando estás en el Top 5. Federer, sin embargo, señaló que lo importante para él es estar entre los diez primeros, y que, en su opinión, "no cambia mucho estar en el número dos o no" de cara a Roland Garros y tampoco supone una gran diferencia para Rafa. "Ganar en Madrid fue espectacular. Esto es en lo que me fijo ahora y no en los ránkings", afirmó el tenista suizo, que en la Caja Mágica inició este año su temporada de tierra batida, tras haber saltado Montecarlo. El suizo aseguró que no sigue con una atención constante las clasificaciones y sobre una posible escalada al número uno señaló que no es algo que le preocupe: "veremos como van las cosas", sentenció. Federer se refirió también al apretado calendario que el circuito plantea en las próximas quince semanas, ya que este año incluye además una cita como la de los Juegos Olímpicos de Londres. El helvético recalcó que el hecho de que Wimbledon y los Juegos Olímpicos sean uno después del otro, en el mismo lugar, y con tres semanas de diferencia hace las cosas "un poco más fáciles". "Si te sientes seguro y puedes ganar Wimbledon entonces tienes confianza de cara a las Olimpiadas", dijo Federer. Sobre la posibilidad de que esa concentración de torneos pueda ayudar a que los títulos se repartan entre varios jugadores, Federer hizo notar que habrá torneos a tres mangas, después se pasa a jugar sobre hierba y después al Abierto de Estados Unidos, por lo que "es difícil saber quien llegará en buena forma y quién no". A este respecto consideró además que será difícil ver a alguien ganar los cuatro títulos: "quiero decir, Roland Garros, Wimbledon, los Juegos Olímpicos y el Abierto de Estados Unidos. No creo que haya nadie que piense en algo tan loco como eso en este momento. Creo que todos lo afrontamos paso a paso".

Victoria Azarenka se retiró el miércoles del Masters de Roma debido a una lesión en el hombro derecho. La bielorrusa y número uno del ranking mundial tomó la decisión después de avasallar a la israelí Shahar Peer por 6-1, 6-2 en la segunda ronda del torneo, informaron las autoridades del torneo. Azarenka ha ganado cuatro títulos en lo que va del año, incluyendo el Abierto de Australia. El domingo cayó ante Serena Williams en la final del Masters de Madrid. Su baja significa que su oponente del jueves, la 14ta preclasificada Dominika Cibulkova, avanza a cuartos de final. Este torneo es el último de importancia antes del Abierto de Francia, que comienza el 27 de mayo.

Los argentinos Juan Martín del Potro y Juan Mónaco avanzaron el miércoles a los octavos de final del Masters de Roma. Del Potro, 10mo preclasificado, mantuvo su buen momento en las canchas de arcilla al despachar 6-4, 6-2 al ruso Mijaíl Youhzny en poco menos de una hora y media, mientras que Mónaco (14) despachó 6-4, 6-2 al checo Radek Stepanek. Del Potro, semifinalista la semana pasada en la arcilla azul del Masters de Madrid, enfrentará en la siguiente ronda al francés Jo-Wilfried Tsonga, mientras que Mónaco chocará con el serbio Novak Djokovic, primera raqueta del mundo. "Mañana es uno de los partidos más difíciles, los que marcan tendencias dentro de un torneo, ojalá pueda estar en un gran día, levantarme bien físicamente, estar bien en el tobillo y poder competir al ciento por ciento", declaró Mónaco a la AP. "Es una buena prueba jugar con Djokovic, que es muy bueno, muy regular, el número uno del mundo, que sigue ganando torneos muy importantes. Es el rival que hoy en día más se respeta por su mentalidad, su tenis, su físico: es un jugador muy completo", agregó. "Es un incentivo jugar con él, y si llegas a ganarlo, es noticia en el mundo". Mónaco ganó su segundo partido en fila luego de un mes de inactividad por una lesión en un tobillo que sufrió en el Masters de Montecarlo. "Estoy contento porque después de la lesión que tuve, pude jugar dos partidos, que es lo que vine a buscar para llegar con un poquito de ritmo a Roland Garros", apuntó el argentino, décimo quinto del ranking mundial. "Ahora me encuentro que gané los dos y juego con el número uno del mundo, así que es la mejor preparación que podría haber deseado antes del torneo de París". El suizo Roger Federer también se metió en los octavos de final al deshacerse 6-3, 6-4 del argentino Carlos Berlocq. Federer viene de ganar el Masters de Madrid y de arrebatarle a Rafael Nadal el segundo puesto del ranking mundial. El tercer preclasificado intenta conquistar uno de los tres torneos Masters que nunca ha ganado. Federer ganó 18 de los 23 puntos que disputó cuando se acercó a la red y superó 24-13 en winner al trigésimo octavo del ranking mundial. Su próximo oponente será el español Juan Carlos Ferrero, un ex número uno del mundo y campeón en Roma en 2001. El suizo ha llegado dos veces a la final en Roma, donde perdió en 2003 ante Félix Mantilla y frente a Nadal en 2006. Nadal debutaba más tarde contra el austríaco Florian Mayer. El español busca su sexto título en el Foro Itálico. En la rama femenina, la danesa Caroline Wozniacki, sexta preclasificada, fue eliminada al retirarse en el segundo set del partido que perdía 6-4, 4-0 ante la española Anabel Medina Garrigues. La tercera preclasificada polaca Agnieszka Radwanska también se despidió en la segunda ronda al caer 6-4, 4-6, 6-1 ante la checa Petra Cetkovska. La china Li Na (8) se metió en los octavos de final con un triunfo 6-1, 7-5 sobre la checa Iveta Benesova, al igual que la australiana Samantha Stosur (5), que derrotó 6-3, 7-5 a la italiana Sara Errani. La francesa Marion Bartoli (7) quedó fuera al perder 6-3, 6-1 frente a la alemana Julia Goerges.

El argentino Juan Mónaco avanzó el miércoles a los octavos de final del Masters de Roma con un triunfo 6-4, 6-2 sobre el checo Radek Stepanek. Mónaco se deshizo del número 25 del mundo en 1 hora y 37 minutos, para lograr su segundo triunfo en el Foro Itálico tras un mes de inactividad por una lesión en un tobillo. Mónaco, 15to en el ranking mundial, enfrentará en octavos de final al número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic. El martes, Mónaco derrotó el 6-2, 6-2 al rumano Adrian Ungur, quien había eliminado al argentino Juan Ignacio Chela. Por su parte, el argentino Carlos Berlocq se estrelló en la segunda ronda con número dos del mundo Roger Federer se despidió del torneo romano al caer 6-3, 6-4. Berlocq había superado el primer turno al ganar 6-1, 6-3 al esloveno Blaz Kavcic.

La española Anabel Medina (31) ya está en octavos del torneo de Roma después de que su contrincante de hoy, la danesa Caroline Wozniacki, número ocho del mundo, se retirase cuando en el marcador se registraba un 6-4 y 4-0 para la valenciana. Medina había empezado con buen pie el encuentro ya que en la primera manga endosó a la número ocho del mundo un 4-0, pero después la danesa ganó su servicio y rompió el juego a la española, con lo que parecía que con un 4-2 podía volver a entrar el partido. Pero algo le pasó a la danesa, que tras perder por 6-4 la primera manga y llevar 4-0 en el marcador en el segundo set, alzó la bandera blanca y abandonó con molestias el encuentro. La española había ganado hasta ahora solo uno de los cinco encuentros en los que se había enfrentado contra la danesa, pero nunca se habían visto las caras en tierra A la valenciana se la vio muy cómoda en la arcilla roja de Roma, ya que este lunes la número 31 del ránking WTA debutó con una cómoda victoria ante la china Jie Zheng (33) por 6-2 y 6-1. Anabel Medina se medirá en octavos a la ganadora del encuentro entre la número seis del mundo, la estadounidense Serena Williams, y la rusa Nadia Petrova.

La actual reina de Roma y número dos del mundo, la rusa Maria Sharapova, sufrió hoy en su debut en el torneo romano para superar por un doble 7-5 a la estadounidense Christina McHale, mientras que no fallaron la cuarta raqueta del circuito, la checa Petra Kvitova, y Venus Williams. La joven tenista estadounidense, de 20 años, llegó incluso a ponerse con un 4-1 en el primer set, pero después la rusa hizo valer su experiencia y le infligió cuatro juegos consecutivos para cerrar con 7-5. En el segundo set, fue otro martirio para la rusa y solo en el décimo primer juego, Sharapova rompió el servicio a su rival y se colocó 6-5, para después solo tener que ganar con su saque y poder pasar a octavos a seguir defendiendo su corona. "Ha sido un partido muy difícil. Me he tenido que adaptar a la nueva superficie y he cometido demasiados errores no forzados. Tengo que decir que McHale me ha creado muchas dificultades", dijo Sharapova, que reconoció que se sentía "muy feliz" por haber ganado un partido tan complicado y que duró mas de dos horas. Ahora en octavos, Sharapova se medirá a la ganadora del encuentro que disputarán la serbia Ana Ivanovic y la española Silvia Soler-Espinosa. La rumana Sorana Cirstea dio hoy la sorpresa al ganar 6-3, 4-6 y 7-6 a la serbia Jelena Jankovic, número 20 del mundo, y ganadora en 2007 y 2008 del torneo romano. En espera de que su hermana Serena debute en la arcilla romana, Venus Williams, que se metió en el cuadro principal gracias a la invitación de los organizadores, se deshizo sin problemas de la rumana Simona Halep por 6-3 y 6-4, a quien acababa de ganar en Madrid, aunque en la tierra azul de la Caja Mágica la estadounidense lo pasó peor. A la mayor de las hermanas Williams no parece importarle su actual posición, la número 63 del ránking mundial, pues "no se está mal allí", bromeó tras el encuentro. La italiana Flavia Pennetta (21) apeó en primera ronda a la número 16 del ránking WTA, la rusa Maria Kirilenko por 6-1 y 7-6(2), mientras que también cayó en primera ronda la alemana Sabine Lisicki (13) a manos de la neozelandesa Marina Erakovic por 7-6(4), 4-6 y 6-3.

El argentino Juan Martín Del Potro sufrió hasta el final y finalmente se impuso el martes 7-5, 3-6, 6-4 sobre el francés Michael Llodrá para avanzar a la segunda ronda del Masters de Roma. El tenista argentino, noveno preclasificado, ganó en 2 horas, 18 minutos, y ahora enfrentará al ruso Mijaíl Youzhny, quien eliminó 6-2, 3-6, 6-3 al brasileño Thomaz Bellucci. En duelos tres españoles, David Ferrer derrotó 6-3, 7-6 (3) a Fernando Verdasco; Marcel Granollers superó 6-4, 6-4 a Feliciano López; y Guillermo García López se impuso 6-4, 6-1 sobre Pablo Andújar. Además, el estadounidense Sam Querrey doblegó 7-6 (4), 5-7, 6-4 al finlandés Jarkko Nieminen.

La checa Petra Kvitova, número cuatro del ránking WTA, es la primera tenista que pasa a octavos de final del torneo de Roma después de batir hoy a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (26) por 7-5 y 6-4. Kvitova y Pavlyuchenkova habían ganado cada una dos partidos en sus cruces anteriores, pero este año aun no se habían cruzado, y el choque de hoy la checa lo solventó en poco más de dos horas. Por el momento, la checa no lleva un buen inicio de año ya que su mejor puesto ha sido la semifinal en el Grand Slam de Australia, donde cayó a manos de la rusa Maria Sharapova.

El español Fernando Verdasco dijo hoy adiós al Masters 1000 de tenis de Roma al perder en segunda ronda con su compatriota David Ferrer, sexta raqueta del mundo, por 6-3 y 7-6(3). Ferrer necesitó casi dos horas para deshacerse de Verdasco, quien llegaba al encuentro tras haber superado en la primera ronda al ucraniano Alexandr Dolgolopov, quien se retiró por unos problemas intestinales tras cerrar el primer set en blanco. El alicantino llegaba a la tierra roja de Roma, tras caer en cuartos de final en la Caja Mágica de Madrid ante el suizo Roger Federer, quien después se proclamó campeón en el torneo de la capital española, desbancando a Rafael Nadal del segundo puesto del ránking ATP. El encuentro, uno de los tres duelos españoles previstos para hoy en las pistas del Foro Itálico, no empezó bien para Ferrer, que evidenció problemas para entrar en el partido, lo que aprovechó Verdasco para romper su servicio y ponerse dos juegos arriba. Con 0-2 en contra en el marcador, el alicantino reaccionó y se adjudicó cuatro juegos seguidos, que le allanaron el camino para cerrar la primera manga con una dejada. La segunda manga siguió el esquema de la primera, con Verdasco por delante y Ferrer obligado a remontar, lo que el alicantino logró de nuevo, aunque este set fue más igualado y tuvo que decidirse en el "tie-break". Con 6-1 en contra en el marcador, Verdasco logró salvar las dos primeras bolas de partido, pero a la tercera mandó fuera la pelota con la derecha, con lo que Ferrer se aseguraba su pase a la siguiente ronda. Ferrer y Verdasco, ambos veteranos en la arcilla roja de Roma, se habían enfrentado hasta ahora en 14 ocasiones con un empate de victorias para cada uno, aunque las estadísticas favorecían a Verdasco sobre tierra por 6-4. Hasta el momento, la mejor marca registrada por el de Jávea en el torneo de Roma, del que en la edición anterior se vio obligado a retirarse a causa de la fiebre, ha sido la final que disputó ante Nadal en 2010. Verdasco, por su parte, tuvo su mejor registro en Roma hace dos años, cuando cayó en semifinales, precisamente ante Ferrer.

El suizo Roger Federer, vencedor del Masters 1000 de Madrid, sobrepasó al español Rafael Nadal y ya es el Nº 2 del ránking mundial de la ATP, que sigue liderada por el serbio Novak Djokovic, mientras que el argentino Juan Martín del Potro ascendió a la 9ª plaza. Federer fue el que mejor se adaptó a la novedosa y polémica arcilla azul de Madrid, una superficie que, según la mayoría de los jugadores, se asemeja mucho más a las pistas rápidas que a las de arcilla roja tradicional y que provocó muchas críticas. Tanto Djokovic como Nadal anunciaron que, en caso de volverse a jugar en esa superficie, ninguno de los dos participarían en el Masters 1000 madrileño del próximo año. Así, Federer se hizo fuerte y al coronarse campeón logró pasar a Nadal por más de 300 puntos. Hacía un año y dos meses que el suizo, ex rey, no figuraba 2º. Además, quedó a menos de 1.800 unidades de Djokovic. Por su parte, Del Potro, semifinalista en la capital de España, vuelve a estar en la elite de la clasificación mundial y es 9º tras ascender dos lugares. RÁNKING MUNDIAL DE LA ATP: .1. Novak Djokovic (SRB) 11.200 puntos .2. Roger Federer (SUI) 9.430 .3. Rafael Nadal (ESP) 9.105 .4. Andy Murray (GBR) 7.500 .5. Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 4.930 .6. David Ferrer (ESP) 4.460 .7. Tomas Berdych (CZE) 4.410 .8. Janko Tipsarevic (SRB) 3.090 .9. Juan Martín del Potro (ARG) 2.970 10. John Isner (USA) 2.725 LOS LATINOAMERICANOS: 15. Juan Mónaco (ARG) 1.925 37. Juan Ignacio Chela (ARG) 1.085 38. Carlos Berlocq (ARG) 1.060 42. David Nalbandian (ARG) 1.005 50. Alejandro Falla (COL) 853 51. Santiago Giraldo (COL) 853 67. Thomaz Bellucci (BRA) 680 68. Leonardo Mayer (ARG) 680

El colombiano Santiago Giraldo cayó el lunes ante el australiano Bernard Tomic 6-4, 2-6 y 4-6 en la primera ronda del Abierto Italiano de tenis. Giraldo, número 51 del mundo, se había clasificado tras vencer al letón Ernest Gulbis y al rumano Victor Hanescu en la fase preliminar. Se trató de su tercera participación en el torneo romano, donde en el 2010 llegó a los octavos de final. El colombiano venía de ser eliminado también en primera ronda en Madrid, donde sucumbió ante el local Nicolás Almagro.

Las canchas de polvo de arcilla roja del Abierto de Roma "parecen como el paraíso" al serbio Novak Djokovic, después de una semana sobre la experimental y polémica superficie de arcilla azul utilizada en el Masters de Madrid. El primer preclasificado fue uno de varios jugadores de primer nivel que criticaron severamente la arcilla probada en Madrid, especialmente después de ser eliminado por su compatriota Janko Tipsarevic en los cuartos de final. "Se siente estupendo", comentó Djokovic el domingo. "Después de esa arcilla azul, esta arcilla parece el paraíso", señaló. "La cosa más básica que se tiene en nuestro deporte, la más importante, es el movimiento", dijo Djokovic. "Si no puedes estar en balance al buscar la bola, y al golpear la bola, entonces todo se vuelve doblemente difícil. Esa es la mayor diferencia. Aquí de hecho se puede estar sobre la bola y deslizarse bien, mientras que allá uno se estaba resbalando y cayendo". El Masters de Roma es el último torneo de preparación antes del Abierto de Francia, el certamen más importante sobre superficie de polvo de arcilla, el cual inicia en dos semanas, y ganar en Roland Garros es una "prioridad máxima" para Djokovic después de ganar el año pasado todos los torneos de Grand Slam, excepto el de París. El domingo comenzó la acción en la primera ronda en el Foro Itálico romano. El español Juan Carlos Ferrero venció 6-4, 7-5 al sudafricano Kevin Anderson y el italiano Paolo Lorenzi doblegó 6-3, 2-6, 6-3 al ruso Nikolay Davydenko. Los ocho primeros preclasificados tienen pase directo a la segunda ronda.

El suizo Roger Federer se recuperó de un primer set perdido para vencer el domingo al checo Tomas Berdych con parciales de 3-6, 7-5 y 7-5 y ganar el Masters de Madrid por tercera ocasión. Mientras que sus colegas Novak Djokovic, serbio, y el español Rafael Nadal atribuyeron sus eliminaciones tempranas a la nueva cancha de polvo de arcilla azul, Federer tuvo que repuntar contra un adversario que lo había derrotado en tres de sus últimos cinco enfrentamientos. "Es estupendo ganar aquí nuevamente", dijo Federer. "Ha sido un torneo duro. Difícil para moverse, pero uno debe tratar de sacar el mayor provecho de ello. Hubo aquí algo de buen tenis y algo de mal tenis, pero eso se ve en todos los torneos", señaló. Berdych tuvo 14 golpes ganadores y sólo cometió dos errores no forzados en un dominador primer set. Sin embargo, Federer finalmente encontró su juego terrestre y rompió en dos ocasiones el servicio de Berdych para igualar el marcador y forzar un tercer set decisivo, en el que aseguró la victoria después de que Berdych había salvado tres puntos para campeonato. Federer, quien ganó aquí en 2006 y 2009, salvó dos puntos para set antes de que Berdych asegurara el primero con un gran servicio que el astro suizo sólo pudo estrellar en la red. Federer continuó teniendo problemas con sus devoluciones, pero el ganador de 16 torneos de Grand Slam niveló el enfrentamiento rompiendo dos veces el servicio de su adversario en el segundo set, incluido cuando Berdych registró una doble falta en punto para set. "Fue un torneo duro y un emparejamiento brutal. Tomas jugó muy bien", dijo Federer. "Estoy seguro que nos volveremos a ver en muchas otras ocasiones y serán enfrentamientos de calidad como éste", añadió. Berdych, quien tuvo la iniciativa durante la mayor parte del match, se volvió errático al aumentar la presión en el set decisivo. Con el servicio para enviar el enfrentamiento a muerte súbita, se puso abajo 0-40 y después logró empatar el puntaje, sólo para estrellar en la red su última volea para terminar el match en sólo poco más de dos horas y media. "Quiero felicitar a Roger. Mostró que realmente es el astro", dijo Berdych. En la rama femenil, la estadounidense Serena Williams superó con facilidad a la bielorrusa Victoria Azarenka —primera en la clasificación mundial— por 6-1, 6-3 para obtener el título. En un enfrentamiento entre las jugadoras de mayor poder en la gira, Williams aplastó a Azarenka con un gran servicio y devoluciones feroces para ganar los cuatro primeros juegos, y nunca se vio en riesgo. Williams registró 14 servicios as en su camino a vengar la única derrota ante Azarenka en sus seis encuentros previos, tras caer ante ella en la final de la edición 2009 del torneo de Miami. Fue el 41er título de Williams, de 30 años, y segundo de la temporada para continuar invicta en sus últimos 13 enfrentamientos sobre arcilla. La derrota terminó la cadena victoriosa de Azarenka, que ganó los últimos cuatro torneos en que participó. "Aún lo puedo hacer mejor", respondió Williams cuando se le preguntó si había conseguido su mejor forma tras su regreso de una ausencia de un año debido a enfermedad. "Esto es realmente bueno. He estado trabajando duro. Tuve algunas batallas difíciles y circunstancias realmente desafortunadas, así que realmente amo esto", señaló. Williams rompió el primer servicio de Azarenka cuando la ganadora del Abierto de Australia no pudo manejar su poderosa devolución. El fuerte inicio de William sacudió a Azarenka y ésta cometió tres dobles faltas para ceder su servicio nuevamente y quedar con desventaja de 3-0. La azorada Azarenka estrelló en la red una devolución de derecha después de que Williams había caído en la superficie resbaladiza dejando toda la cancha abierta. Luego tuvo otra doble falta para sellar un desastroso primer set. Williams mantuvo el dinamismo conectando su quinto y sexto servicios sin respuesta para igualar el marcador del juego al inicio del segundo set. Dominada por la frustración, Azarenka estrelló su raqueta en el suelo momentos antes de que Williams le rompiera nuevamente el servicio. La ganadora de 13 torneos de Grand Slam concretó la victoria en una hora con cuatro minutos con su último servicio as. "Quiero felicitar a Serena por una gran semana. Realizó un gran trabajo", dijo Azarenka.

La estadounidense Serena Williams superó el domingo con facilidad a la bielorrusa Victoria Azarenka —primera en la clasificación mundial— con parciales de 6-1 y 6-3 para ganar el Masters de Madrid. En un enfrentamiento entre las jugadoras de mayor poder en la gira, Williams aplastó a Azarenka sobre la cancha del nuevo polvo de arcilla azul con un gran servicio y devoluciones feroces para ganar los cuatro primeros juegos, y nunca se vio en riesgo. Williams registró 14 servicios as en su camino a vengar la única derrota ante Azarenka en sus seis encuentros previos, tras caer ante ella en la final de la edición 2009 del torneo de Miami. Fue el 41er título de Williams, de 30 años, y segundo de la temporada para continuar invicta en sus últimos 13 enfrentamientos sobre arcilla. La derrota terminó la cadena victoriosa de Azarenka, que ganó los últimos cuatro torneos en que participó. "Aún lo puedo hacer mejor", respondió Williams cuando se le preguntó si había conseguido su mejor forma tras su regreso de una ausencia de un año debido a enfermedad. "Esto es realmente bueno. He estado trabajando duro. Tuve algunas batallas difíciles y circunstancias realmente desafortunadas, así que realmente amo esto", señaló. Más tarde, el suizo Roger Federer enfrenta al checo Tomas Berdych en la final varonil. Williams rompió el primer servicio de Azarenka cuando la ganadora del Abierto de Australia no pudo manejar su poderosa devolución. El fuerte inicio de William sacudió a Azarenka y ésta cometió tres dobles faltas para ceder su servicio nuevamente y quedar con desventaja de 3-0. La azorada Azarenka estrelló en la red una devolución de derecha después de que Williams había caído en la superficie resbaladiza dejando toda la cancha abierta. Luego tuvo otra doble falta para sellar un desastroso primer set. Williams mantuvo el dinamismo conectando su quinto y sexto servicios sin respuesta para igualar el marcador del juego al inicio del segundo set. Dominada por la frustración, Azarenka estrelló su raqueta en el suelo momentos antes de que Williams le rompiera nuevamente el servicio. La ganadora de 13 torneos de Grand Slam concretó la victoria en una hora con cuatro minutos con su último servicio as. "Quiero felicitar a Serena por una gran semana. Realizó un gran trabajo", dijo Azarenka.

El sorteo del cuadro principal del Masters 1000 de Tenis de Roma ha deparado un inicio duro para el español Rafael Nadal, número dos del mundo, ya que debutará en la tierra roja romana contra el ganador del partido entre el canadiense Milos Raonic y el alemán Florian Mayer, números 23 y 24 del mundo. En una posible semifinal, Nadal, cinco veces ganador del torneo de Roma (2005, 2006, 2007, 2009 e 2010), situado en la parte baja del cuadro, evitaría al suizo Roger Federer, aunque en su lado se encuentra el británico Andy Murray, número 4 del mundo. Murray, que en Madrid fue baja de última hora a causa de una dolencia en la espalda, volverá a pisar las canchas contra el ganador del encuentro entre el argentino David Nalbandian, que entró en el cuadro principal por invitación, y un tenista procedente de las rondas de clasificación. Si una hipotética semifinal sería Nadal-Murray, en la otra parte del cuadro el número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, que saldrá a defender el trofeo que ganó el año pasado, se podría cruzar en semifinales con Federer. Nole Djokovic, en la parte alta del cuadro, se enfrentará en la primera ronda con el ganador del partido entre Bernard Tomic (AUS, 35) y un jugador procedentes de las rondas de clasificación. El suizo que llega con tres trofeos en el 2012: Masters 1000 de Indian Wells, Dubai y Rotterdam, se ha movido bien por la tierra bastante rápida de Roma, pero siempre Nadal se cruzó en su camino, por lo que no ha conseguido nunca ganar este torneo. Federer iniciará en Roma con el vencedor del encuentro entre el argentino Carlos Berlocq (36) y un jugador que viene de la clasificación. Respecto a la participación española, el sorteo ha deparado que la mayor parte de la "Armada" esté en el mismo lado de Nadal, y por tanto sean posibles adversarios. David Ferrer, que como número seis del mundo evitará la fase previa, puede iniciar su camino con un derbi español, ya que se medirá al ganador de un duro encuentro en primera ronda entre Fernando Verdasco (19), que viene de ganar por primera vez a Nadal en Madrid, y el ucraniano Alexandr Dolgopolov (22). En la primera ronda se vivirá, además, un primer choque entre españoles con Feliciano López (15) y Marcel Granollers, mientras que Nicolas Almagro (12) se las verá con el croata Marin Cilic. En el lado del cuadro de Djokovic, se encuentra solo Carlos Ferrero, que en su debut en la arcilla de Roma se medirá al sudafricano Kevin Anderson. Mientras que a Djokovic le podría tocar la dura prueba de enfrentarse argentino Juan Martín del Potro, número 10, que ha dejado claro con su gran actuación en Madrid que puede dar sorpresas. El tenista de Tandil, que está engranando un año espectacular tras imponerse en Estoril hace quince días, éxito que unió al de Marsella y a su final en Rotterdam, tiene un partido fácil, a priori, contra el francés Michael Llodra. El argentino Juan Mónaco comenzará su andadura en Roma con un jugador procedente del turno de clasificación y si lo supera se podría ver las caras con su compatriota Juan Ignacio Chela, si este supera al checo Radek Stepanek.

El suizo Roger Federer y el checo Tomas Berdych, los dos que mejor han sabido amoldarse este año a las condiciones especiales del Masters 1.000 de Madrid, lucharán por el título tras imponerse al serbio Janko Tipsarevic y al argentino Juan Martín del Potro, respectivamente. Federer, campeón en 2006 y 2009 y finalista en otras dos ediciones más, doblegó a Tipsarevic, verdugo del número uno del mundo, Novak Djokovic, por 6-2 y 6-3, mientras que Berdych hizo lo propio con Del Potro por 7-6 (5) y 7-6 (6). Será el decimoquinto quinto duelo entre estos dos jugadores, que han demostrado durante la semana ser los más prácticos en la rapidísimas pistas azules de la Caja Mágica. Federer ha ganado diez de los duelos contra el checo, y también el último en la semifinales de París Bercy (pista dura) el pasado año, e incluso los dos que han mantenido sobre tierra en Hamburgo (2005) y Roland Garros (2006). De triunfar mañana Federer, además de recuperar el segundo puesto mundial y relegar a Rafael Nadal al tercero, empataría con el español en torneos Masters 1.000 ganados, con 20. Animado quizás por estos dos objetivos, el suizo accedió a la final por la vía rápida. Resolutivo, ganador en la red y con su esquema de juego perfectamente definido, siempre al ataque, se impuso en tan solo 86 minutos, para mantenerse invicto ante Tipsarevic en cinco partidos. El serbio quiso llevar el encuentro hacía un intenso peloteo, como en los octavos del Abierto de Australia de hace cuatro años, cuando forzó al de Basilea al quinto set, definido por Federer por 10-8. Pero la rapidez de la pista madrileña se acomoda perfectamente a las condiciones del ataque del suizo, que solo ha perdido una vez su saque esta semana, contra el canadiense Milos Raonic, y que no permitió que Janko entrase en calor, rompiéndole en tres ocasiones. El esta semifinal el servicio de Federer se mantuvo casi sublime con ocho directos y un solo punto de rotura concedido. Aunque cometió tres dobles faltas, en ese arma se afianzó el suizo para desmoralizar a su rival cuando quería definir, para presionarle luego a continuación con contragolpes. Antes, Berdych mostró su fortaleza en los dos desempates del encuentro ante Del Potro para lograr la final por primera vez, después de ocho apariciones en el torneo.

El argentino Juan Martín del Potro desperdició una ventaja en el primer set y batalló en dos desempates antes de caer el sábado 7-6 (5), 7-6 (5) frente al checo Tomas Berdych en las semifinales del Masters de Madrid. Berdych enfrentará el domingo en la final al ganador del duelo entre Roger Federer y el serbio Janko Tipsarevic. El suizo puede desplazar a Rafael Nadal del segundo lugar en el ránking mundial si gana el torneo por tercera ocasión. El checo no había ganado un solo set en sus tres últimas derrotas ante Del Potro, pero esta vez se impuso con 15 aces. Del Potro le rompió el saque a Berdych para irse arriba 3-1 en el primer set. El argentino tuvo la oportunidad de sacar por la manga, pero su oponente le robó el servicio para luego dominó en el desempate. Berdych mantuvo la presión y le rompió el primer saque del segundo set a Del Potro, quien pareció verse afectado por el sol en un día caluroso. El checo disputará su primera final desde que ganó el torneo de Montpellier en enero.

Serena Williams se enfrentará con la favorita bielorrusa Victoria Azarenka en la final del Masters de Madrid, después de que ambas jugadoras derrotaran el sábado a sus rivales en sets consecutivos. Williams venció a la checa Lucie Hradecka por 7-6 (5), 6-0 en la nueva cancha de arcilla azul después de que Azarenka despachó 6-2, 6-4 a la polaca Agnieszka Radwanska. Williams, la novena del ránking mundial, llevó al extremo a la tenaz checa para conseguir la oportunidad de obtener su segundo título en la temporada. Azarenka ya ha ganado cuatro torneos este año. Azarenka derrotó a Radwanska por sexta ocasión consecutiva. "Me siento realmente feliz. Todos los jugadores de mayor nivel se encuentran aquí y estoy en la final y ansiosa por jugarla", dijo Azarenka. "(Radwanska y yo) seguimos enfrentándonos. Estoy contenta de haber ganado hoy. El marcador tal vez no fue tan cerrado, pero fue un buen partido". En las semifinales de la rama masculina, el suizo Roger Federer enfrentará al serbio Janko Tipsarevic, mientras que el checo Tomas Berdych jugará contra el argentino Juan Martín del Potro.