Juan Martín del Potro venció el domingo a Marin Cilic con lo que Argentina le ganó la serie a Croacia para avanzar a las semifinales de la Copa Davis donde se las verá ante República Checa, que eliminó a Serbia. Del Potro doblegó a Cilic 6-1, 6-2, 6-1 para edificar una faena perfecta y dejar a Argentina con una ventaja insuperable de 3-1 en la serie a cinco encuentros sobre una cancha de arcilla. Argentina, que llega a semifinales por tercera vez consecutiva, había arrancado mal el duelo cuando David Nalbandian perdió ante Cilic pero luego se recuperó con un triunfo de Del Potro sobre Ivo Karlovic en los sencillos del viernes. Un día después, Nalbandian-Eduardo Schwanck vencieron en dobles a Cilic-Karlovic. Ambos llegaron con sus energías menguadas: Del Potro tuvo el viernes alergia, vómitos y un malestar estomacal, mientras Cilic llegó con el peso de haber jugado poco más de 10 horas en dos días. "Me costó mucho salir a la cancha pero el equipo me ayudó", dijo el argentino, número 10 en el mundo. "Es algo hermoso este momento". Del Potro también tuvo un reconocimiento para Cilic, al que dijo conocer desde los 12 años cuando jugaban en infantiles. Ambos tienen ahora 23 años. "Tiene un juego parecido al mío y es un rival muy peligroso", destacó el argentino. "Y más allá del cansancio salió a jugar y se merece un gran reconocimiento". Sin perder el tiempo, Del Potro empezó a edificar su victoria cuando quebró el primer saque de Cilic y después hizo valer el suyo para ganar el set con absoluta comodidad, haciendo valer su derecha explosiva ante unas 14.000 personas en el Parque Roca de la capital argentina. Al promediar ese set, una mariposa se posó sobre la raqueta del Del Potro cuando iba a sacar. El argentino hizo una pausa y besó a la mariposa, que rápidamente alzó vuelo. Durante el segundo set Del Potro mantuvo el control del partido y tras quebrar el saque de Cilic se lució con tres aces, además de un error de su rival, para ponerse 4-1. Y en la última acción de ese set, una derecha larga del balcánico le dio una nueva victoria parcial a Del Potro. "Vamos vamos Argentina; vamos vamos a ganar", cantó el público cuando Del Potro consolidó la victoria, en la que su derecha le reportó un total de seis aces contra dos de Cilic, en dos 2 horas y 22 minutos. La última jugada del partido fue un ace del argentino. La serie se cerraba con el partido entre Juan Mónaco y Antonio Veic, que será de mero trámite. Argentina volverá a ser local, esta vez ante República Checa, en las semifinales del 14 al 16 de setiembre. Los Albicelestes llegaron cuatro veces a la final y sufrieron otras tantas decepciones: en 1981 ante Estados Unidos, en 2006 con Rusia y en 2008 y 2011 ante España. Croacia fue campeón en 2005, cuando le ganó 3-2 como visitante a Eslovaquia.

Estados Unidos avanzó a semifinales de la Copa Davis de tenis cuando John Isner se impuso el domingo al francés Jo-Wilfried Tsonga por 6-3, 7-6 (4) 5-7, 6-3. Con esa victoria, los estadounidenses obtuvieron una ventaja decisiva y en el último encuentro, que resultó irrelevante, el francés Gilles Simon derrotó a Ryan Harrison, de 19 años, por 6-2, 6-3. Los resultados del domingo decretaron la victoria de Estados Unidos por 3-2 en la serie para asegurarse una plaza entre los cuatro mejores en donde enfrentarán a España, que superó a Austria. Tsonga tuvo algunas oportunidades, especialmente después de ganar el tercer set, pero fue superado en el cuarto. "Yo estaba disfrutando del momento", afirmó Isner. "Es muy divertido estar jugando allí con ese gran público. No me sentí frustrado nunca, solo traté de hacer mi juego. El segundo set pudo haber sido para cualquiera de los dos. Por su parte Tsonga dijo que "di toda la batalla que pude. Hoy no tuve mucha suerte y John aprovechó sus oportunidades. En desventaja de 3-0 en el cuarto set se convirtió en "Misión imposible". "Hay que felicitarlo. John Isner estuvo estupendo hoy", comentó el capitán de Francia Guy Forget. "Jugó muy bien y tiene gran talento. Jim Courier (el capitán de Estados Unidos) es un gran líder y tiene gran clase". El viernes la serie había quedado igualada 1-1 después que Tsonga venció a Ryan Harrison 7-5, 6-2, 2-6, 6-2 e Isner superó a Gilles Simon, Francia, 6-3, 6-2, 7-5. El sábado, el aparentemente invencible equipo de dobles de Bob y Mike Bryan dio el segundo punto a Estados Unidos al derrotar a Julien Benneteau y Michael Llodra 6-4, 6-4, 7-6 (4).

Con el triunfo de David Ferrer sobre Jurgen Melzer el domingo, España venció a Austria y avanzó a semifinales de la Copa Davis donde enfrentará a Estados Unidos, que eliminó a Francia. Ferrer le ganó al austríaco 7-5, 6-3, 6-3 con lo que dio a España una ventaja de 3-1 en la serie a cinco encuentros. Pese a su saque irregular y a las intensas ráfagas de viento, Ferrer tuvo pocas dificultades para imponerse en cada set y sigue invicto en 14 partidos en canchas de arcilla españolas. Fue el primer triunfo de España sobre Austria en 33 años. Asimismo es la victoria consecutiva número 23 como local para España, que queda en el segundo lugar en la lista de todos los tiempos en victorias consecutivas en casa detrás del récord de 28 que tiene Italia. España ha ganado cinco veces la Copa Davis. El capitán español Alex Corretja se manifestó satisfecho de enfrentar a Estados Unidos. "Es una gran noticia puesto que jugaremos en casa frente a nuestros partidarios", comentó. "Ahora tenemos cuatro o cinco meses para que nuestros muchachos se preparen". Ferrer, que estuvo en los tres equipos españoles que ganaron la copa en los últimos cuatro años, había dicho originalmente que se quedaría afuera de la Davis este año junto con la primera raqueta nacional Rafael Nadal. Pero el tenista de 30 años regresó al equipo español para cuartos de final y hasta ahora no ha perdido un solo set en dos victorias categóricas. En el encuentro restante de práctica, jugaban más tarde el domingo el español Nicolás Almagro con Andreas Haider-Maurer.

Serena Williams superó a Samantha Stosur por 6-1, 6-1 el sábado y pasó a la final del torneo de Charleston. La tenista australiana es la actual campeona del Abierto de Estados Unidos, luego de derrotar a Williams en septiembre y ganar su primer título en un major. Stosur también venció a Venus, la hermana mayor de Serena, el viernes en las semifinales del torneo en Carolina del Sur. Serena se aseguró rápidamente de que su rival no se integrara a la lista de siete jugadoras que han derrotado a las dos hermanas en la misma competencia. Serena ganó los primeros ocho puntos del partido y pocas veces cedió. Fue el segundo torneo consecutivo donde Williams vence a Stosur, luego de vencer a la australiana la semana pasada en el Masters de Miami. Williams se enfrentará a la eslovaca Polona Hercog o a la checa Lucie Safarova en la final.

Estados Unidos y República Checa ganaron el sábado sus partidos de dobles y sacaron ventajas de 2-1 en sus respectivas series contra Francia y Serbia por los cuartos de final de la Copa Davis. España puede sellar más tarde su boleto a las semifinales con un triunfo sobre Austria, mientras que Argentina enfrenta a Croacia con su serie igualada 1-1. Bob y Mike Bryan vencieron fácilmente por 6-4, 6-4, 7-6 (4) a Julien Benneteau y Michael Llodra para darle a Estados Unidos el punto de dobles, en la serie que se disputa en canchas de arcilla en Montecarlo. A los franceses les faltó agresividad y siempre estuvieron así después de perder su servicio al comienzo del primer y segundo set. El francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto del ranking mundial, enfrenta a primera hora el domingo a John Isner (11), y luego Gilles Simon (13) chocará ante Ryan Harrison (66) en el último partido de individuales. "Jo es capaz de vencerlo", dijo el capitán francés Guy Forget. "Estamos mejor en el ranking mundial que ellos, así que tenemos que salir y ganar". En Praga, Tomas Berdych y Radek Stepanek se impusieron 6-4, 6-2, 7-6 (4) sobre los serbios Ilija Bozoljac y Nenad Zimonjic. En los singles invertidos del domingo, Berdych se topará con Janko Tipsarevic y Stepanek jugará contra Viktor Troicki.

Samantha Stosur obligó a postergar el viernes un duelo en la rivalidad entre las hermanas Williams al vencer a Venus Williams en cuartos de final del torneo de Charleston. La australiana Stosur, campeona del U.S. Open, ganó cinco de los últimos seis games del encuentro para imponerse 6-3, 4-6, 6-3 a la estadounidense en una tarde fría y con vientos en el primer certamen sobre arcilla en la temporada. Ahora Stosur tiene la oportunidad de eliminar a las dos hermanas Williams en días consecutivos, cuando se mida con Serena el sábado en semifinales. Mientras que Stosur no había vencido a Venus previamente, ha tenido éxito contra Serena. Stosur la venció en la final del Abierto de Estados Unidos en septiembre y ganó su único duelo en arcilla en cuartos de final del Abierto de Francia en el 2010. "Sin dudas, la arcilla no es mi superficie favorita", dijo Stosur, que ganó aquí el año pasado. "Siempre es difícil enfrentarse con Serena, no importa dónde". Serena Williams avanzó casi sin sudar cuando su rival Sabine Lisicki se torció el tobillo izquierdo en el set inicial y tuvo que retirarse tras cinco games. Las expectativas de un duelo fraternal entre las Williams habían crecido toda la semana a medida que las hermanas habían avanzado en el torneo. Ambas llegaron al viernes sin perder un set y parecían listas para dirimir la rivalidad el sábado. Más tarde el viernes jugaban Vera Zvonareva contra Lucie Safarova y Nadia Petrova ante Polona Hercog.

David Nalbandian y Marin Cilic abrirán el viernes la serie entre Argentina y Croacia por los cuartos de final del Grupo Mundial de la Copa Davis. Juan Martín del Potro e Ivo Karlovic jugarán a continuación en esta serie al mejor de cinco en el estadio Parque Roca, sobre una cancha de arcilla, según el orden de partidos determinados en el sorteo del jueves. Nalbandian, quinto mejor jugador argentino en el ranking pero su figura más emblemática, tiene una ventaja 4-0 en sus duelos con Cilic en torneos de ATP, mientras que Del Potro vence 2-1 en sus choques ante Karlovic. También quedó establecido el choque de dobles del sábado: Nalbandian-Schwank se medirán con Cilic-Lovro Zovko. El domingo, en el primer turno jugarán Del Potro y Cilic y posteriormente Nalbandian y Karlovic, aunque podría haber cambios. La ceremonia se demoró unas dos horas por los daños causados en el Parque Roca por un fuerte temporal que en la noche del miércoles azotó a la capital argentina.

Nicolás Almagro enfrentará a Jurgen Melzer en el primer partido de sencillos de la serie entre el campeón España y Austria por los cuartos de final de la Copa Davis. El español David Ferrer, quinto del ranking mundial, jugará el segundo punto de singles frente a Andreas Haider-Maurer el viernes en la cancha de arcilla al aire libre donde se disputará la serie. Marc López y Marcel Granollers formarán la pareja española para el punto de dobles el sábado frente a Alexander Peya y Oliver Marach. El domingo se disputará los sencillos invertidos. España no cuenta con su primera raqueta Rafael Nadal, quien se recupera de una lesión. Los españoles, que ganaron el año pasado su quinta Ensaladera de Plata al derrotar a Argentina en la final, no han perdido una serie como locales desde 1999.

Carolina del Sur, EE.UU. (AP) — Venus Williams avasalló a la serbia Jelena Jankovic por 7-5, 6-0 el miércoles en la segunda ronda del torneo de Charleston. Williams ganó 12 de los últimos 14 games en el enfrentamiento entre dos ex número uno del mundo que intentan recuperar su mejor nivel. La estadounidense Williams había caído al puesto 87 en el escalafón mundial después que una enfermedad autoinmunitaria causante de fatiga la mantuvo alejada de las canchas durante más de seis meses. La francesa y tercera preclasificada Marion Bartoli venció 6-2, 6-7, 6-4 a la rusa Vera Dushevina. La argentina Paula Ormaechea se despidió en la segunda ronda del torneo en superficie de arcilla tras perder 6-2, 6-3 ante la kazaja Galina Voskoboeva. Otras preclasificadas que avanzaron el miércoles fueron la alemana Sabine Lisicki (6), la checa Lucie Sararova (9) y la rusa Nadia Petrova (13).

Venus Williams apunta a éxitos mayores en su segundo torneo luego de una ausencia prolongada de las canchas. Williams derrotó a la checa Iveta Benesova 6-4, 6-3 el martes en Charleston, después de su derrota en cuartos de final en Cayo Vizcaíno. "Es extraordinario para mí jugar otro partido y pasar a la segunda ronda", dijo la estadounidense. "Fue un buen comienzo". Charleston es el primer torneo sobre arcilla que juega Williams en muchos meses. Se retiró del U.S. Open el año pasado cuando se le diagnosticó una enfermedad autoinmunitaria causante de fatiga. En su regreso la semana pasada ganó cuatro partidos hasta caer en sets corridos entre la eventual campeona Agnieszka Radwanska. Su hermana Serena, quinta cabeza de serie, venció 6-3, 6-4 a la rusa Elena Vesnina. En otros partidos del martes, la rusa y décimo tercera preclasificada Nadia Petrova venció a la colombiana Mariana Duque Marino por 6-1, 6-2. La australiana Samantha Stosur (2), con la mejor preclasificación tras el retiro de Radwanska previo al torneo debido a una lesión en la espalda, derrotó a la estadounidense Jamie Hampton por 6-0, 7-5.

Novak Djokovic se adjudicó el domingo su tercer título en el Masters de Miami al imponerse en la final 6-1, 7-6 (5) sobre Andy Murray. Djokovic revalidó el título del torneo, del cual salió campeón en 2007. Pete Sampras, con seis conquistas, es el tenista más laureado en Cayo Vizcaíno. El número uno mundial sólo encaró una bola de quiebre en el duelo, en el quinto game, y el serbio lo levantó. En el desempate del segundo set, Djpkovic perdió solamente un punto en su saque y se despegó definitivamente cuando Murray cometió una doble falta para irse arribe 3-2 y selló el triunfo cuando el escocés mandó desviado su último disparo. Djokovic no perdió un set en seis partidos, y levantó 25 de 30 bolas de quiebre en su contra. Mejoró a 20-2 su récord este año, y a 90-8 desde el inicio de 2011. Ha ganado cinco títulos de Grand Slam, incluyendo los tres últimos. Lo que sigue ahora es la temporada en arcilla, culminando con el Abierto de Francia, el único torneo que Djokovic no ha ganado. Murray, cuarto preclasificado, estaba fresco pero algo fuera de ritmo. Apenas disputó tres partidos para llegar a la final y no tuvo que actuar en las semifinales debido a la baja por lesión de Rafael Nadal. Avanzó gracias a victorias fáciles y éste fue su primer encuentro desde el miércoles, lo cual podría haber explicado su arranque lento. El desigual resultado del primer set fue un poco engañoso, pero Djokovic ganó los puntos cruciales y cerró la manga, que duró 47 minutos, sirviendo un as. Djokovic se vio más exigido en el segundo set y en más de una ocasión azotó las manos contra las caderas en señal de frustración, pero su servicio lo sacó de problemas repetidas veces. Cuando Djokovic aseguró el triunfo, gritó junto con el rugido de la multitud, miró hacia el cielo, cerró los puños y acercó los codos al cuerpo, una rutina con la que suele celebrar sus triunfos. Murray también perdió la final de 2007 ante Djokovic, pero ganó el torneo en 2009.

Agnieszka Radwanska le rompió el servicio a Maria Sharapova en el último game de cada set para imponerse el sábado 7-5, 6-4 y ganar el título del Masters de Miami. Sharapova, ganadora de tres títulos de Grand Slam, ha perdido sus cuatro finales en Cayo Vizcaíno, donde la rusa fue subcampeona en 2005, 2006 y 2011. Radwanska ganó el noveno título de su carrera y segundo del año. La polaca, cuarta del ranking mundial, ha perdido sus cuatro duelos de 2012 contra la número uno del mundo Victoria Azarenka, y ha ganado sus 26 duelos contra el resto de sus oponentes. Radwanska se conformó con jugar a la segura desde la línea de fondo, alargando los rallies a la espera que Sharapova cometiera algún error. La rusa sumó 45 errores no forzados.

Rafael Nadal se retiró el viernes del Masters de Miami a dos horas de su partido por las semifinales, debido a una lesión en la rodilla izquierda que lo tiene a maltraer en los últimos torneos. Con su retiro, el británico Andy Murray avanzó sin jugar a la final del domingo, en la que enfrentará al ganador del duelo de semifinales entre el favorito serbio Novak Djokovic y el argentino Juan Mónaco. Nadal ha tenido problemas en las rodillas en años recientes, y la rodilla izquierda le molesta desde el Masters de Indian Wells, en el que fue eliminado en semifinales por Roger Federer. Nadal recibió atención médica en la rodilla durante su triunfo en la cuarta ronda en Cayo Vizcaíno, y luego dijo que no estaba en las mejores condiciones físicas.

El argentino Juan Martín Del Potro aseguró el miércoles que su meta es mejorar su juego para achicar las diferencias con los tres o cuatro mejores tenistas del mundo, pero aclaró que no quiere apresurarse. "Es lo que estoy buscando, de seguir mejorando con mi juego, ir achicando diferencias y tratar de que llegue el momento de salir a jugar con los que están arriba mío en igualdad de condiciones, por lo menos para estar tranquilo", expresó Del Potro en una rueda de prensa que ofreció previo a su debut en el Masters de Miami. Del Potro, de 23 años, recordó que hace poco más de un año retomó su actividad tras permanecer alejado del tenis durante cerca de un año por una lesión en la muñeca derecha. "Yo vengo haciendo mi camino, despacio y tranquilo como siempre. No me gusta apresurarme, no me gusta saltarme pasos. Hay que acordarse que estuve un año sin jugar y volví el año pasado recién ... y ahora estoy 11 del mundo", manifestó el argentino, que se destaca por su juego potente con la derecha desde el fondo de la cancha. Del Potro, quien debutará en la segunda ronda en Miami, ha perdido sus cuatro enfrentamientos en 2012 contra el suizo Roger Federer, tercero del ranking de la ATP pero considerado por muchos como el mejor tenista en la historia. El primer puesto corresponde al serbio Novak Djokovic; el español Rafael Nadal está en el segundo lugar y el británico Andy Murray ocupa el cuarto puesto. Sobre su nivel actual de juego, Del Potro dijo que "se siente bien", aunque quisiera "seguir mejorando por ahí un par de cosas" para sentirse en condiciones "de hacer un buen papel" contra los mejores jugadores del mundo. Del Potro comenzó el 2012 perdiendo en Sidney en cuartos de final ante el chipriota Marcos Baghdatis. Posteriormente cayó ante Federer en los cuartos de final del Abierto de Australia. Luego perdió la final de Rotterdam contra Federer, ganó el torneo de Marsella, volvió a caer ante el suizo en las semifinales de Dubai, y la semana pasada sucumbió ante Federer en el Masters de Indian Wells. Pero a pesar de sus múltiples caídas frente a Federer, el argentino asegura que quiere seguir enfrentándolo para poder aprender de esas experiencias. "Estoy con ganas de seguir jugando, de seguir mejorando ... más allá de perder cuatro veces con Federer, creo que puede ser positivo jugar contra él o contra los que están más arriba, significa que estoy llegando a las instancias decisivas de cada torneo", manifestó en la rueda de prensa. "Me gustaría seguir enfrentándome a Federer y a los otros para aprender de las derrotas si me toca, o mejorar para poder ganarles", aseguró. Refiriéndose al torneo de Miami, Del Potro dijo que le "encanta" jugar en el sur de la Florida, sobre todo por la importante presencia del público latinoamericano. "Hoy tengo la cabeza acá, que es un torneo muy importante. Espero hacer las cosas bien para tener un buen resultado", manifestó.

Juan Martín del Potro retornará al equipo de Argentina para el duelo en casa ante Croacia por los cuartos de final del Grupo Mundial de la Copa Davis. David Nalbandian (50), la figura más emblemática del equipo, Juan Mónaco (21), Juan Ignacio Chela 32) y Eduardo Schwank (180) completan el conjunto para ese choque del 6 al 8 de abril, anunció el lunes el capitán argentino Martín Jaite. Del Potro (11), que viene de ser derrotado por el suizo Roger Federer en los cuartos de final del Masters de Indian Wells, no reemplaza a nadie, sino que se sumará a los otros cuatro que ya estuvieron ante Alemania en la victoria 4-1 como visitante del 10 al 12 de febrero. "Estoy muy contento de tener a Juan Martín en el equipo", dijo Jaite en reunión de prensa. "Del Potro tuvo un comportamiento brillante. Me dijo que terminaría Indian Wells y que me avisaría. Ayer (domingo) me lo confirmó. Estoy contento". Campeón del Abierto de Estados Unidos de 2009, Del Potro renunció al duelo de primera ronda para concentrar sus energías en la primera gira de la temporada. Argentina-Croacia jugarán sobre una superficie de arcilla del Parque Roca de Buenos Aires. Argentina fue cuatro veces finalista y en todos los casos se quedó con las ganas de llevarse la Ensaladera de Plata: en 1981 perdió ante Estados Unidos, en 2006 con Rusia y en 2008 y 2011 ante España.

El español Rafael Nadal, eliminado hoy por Roger Federer en las semifinales de Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, no tuvo reparos en admitir que su rival "jugó fantástico". "Hoy hemos tenido el peor clima", dijo el mallorquín en la sala de prensa en referencia a las condiciones en las que se disputó el encuentro, que comenzó con un retraso de más de tres horas por la lluvia y que se desarrolló con viento. "No fue fácil jugar, pero fue un buen partido. Él jugó fantástico, sólo me queda felicitarle", añadió. Federer abrumó con un despliegue majestuoso a su rival, al que venció por 6-3 y 6-4 en una hora y 31 minutos. En la final se medirá al estadounidense John Isner. "Él comenzó el partido jugando mejor que increíble. Yo también. Al comienzo no había ese viento. Sólo un poco. Ahí pude jugar con mi táctica. Sentía que podía competir y ganar el partido, pero después el viento empeoró y me resultó muy difícil jugar con una táctica clara", manifestó el balear. "Perdí mi espacio en la pista, cometí más errores y él jugó muy agresivo. Consiguió altos porcentajes con su saque, logró grandes puntos y el viento no me permitía hacer bien mi juego. Luché hasta la última bola", apuntó el número dos del mundo. A pesar de ceder el primer set y colocarse con un 5-2 en contra en la segunda, el de Manacor siguió luchando. "Lucho cada pelota. Era una situación muy difícil para mí, pero lo intenté. Jugué mas agresivo. Reaccioné tarde. Entendí demasiado tarde lo que debía hacer para tener más ocasiones para ganar. No podía quedarme tan lejos y esperar a golpear desde la línea de fondo", declaró. El español admitió que se va de Indian Wells contento con su juego a lo largo de la semana, a excepción de su rendimiento frente a David Nalbandian en cuartos de final. "Siempre pienso que puedo jugar mejor. En realidad la excusa real para lo de hoy es que el jugó mejor. Lo intenté y no fue suficiente. No hay más", concluyó.

El suizo Roger Federer se clasificó hoy para la final de Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, al superar al español Rafael Nadal por 6-3 y 6-4, en una hora y 31 minutos. Federer, número tres del mundo, se enfrentará mañana al estadounidense John Isner, que sorprendió al doblegar en la otra semifinal al número uno del mundo, Novak Djokovic.

El estadounidense John Isner firmó una heroica actuación en Indian Wells, primer Masters 1.000 de la temporada, y se clasificó para la final del torneo al eliminar al número uno del mundo, Novak Djokovic, por 7-6 (7), 3-6 y 7-6 (5) en dos horas y 45 minutos. Isner se medirá mañana al ganador del duelo entre el español Rafael Nadal y el suizo Roger Federer. Parecía que el partido se le ponía de cara pronto al serbio con una rotura de saque que le situó con una ventaja de 1-3, pero Isner, que acusó los nervios en esos compases iniciales con errores garrafales cerca de la red, se centró hasta el punto de evitar que su rival se anotara el primer set con 4-5 y el servicio a su favor. Le negó esa oportunidad con grandes golpes, primero con una derecha muy ajustada a la esquina izquierda y después con una gran acción en la red. Isner empató, se creció y se apuntó su saque con un juego en blanco (6-5), pero no pudo evitar que se llegara al juego de desempate, igualadísimo y con varios "breaks", hasta que el norteamericano decidió con su potente saque (registró ocho en la primera manga) tras una hora de partido. Nole resoplaba pensando en una posible remontada para disputar la final, pero rápidamente se puso manos a la obra. Puso en más dificultades al gigante estadounidense (2,06 metros), exigiéndole mayor velocidad y jugando más sólido, agresivo y concentrado. Con 3-4 Isner salvó hasta tres bolas de rotura de saque, pero cedió finalmente y Djokovic obligó a disputar una tercera manga. Ante una atestada pista central de Indian Wells, bajo un cielo encapotado y la constante amenaza de lluvia, con probabilidad de chubascos del 70 por ciento, el de Greensboro (Carolina del Norte) llevó la batuta todo el tiempo y esquivó los contratiempos (bola de "break" de Djokovic con 3-3). Y llegó la situación crítica. Con 6-5 y saque de Djokovic, Isner firmó el 0-30, aguantó en el "deuce" y tuvo una bola de partido, neutralizada por el serbio. De nuevo se alcanzaba el juego de desempate. Voleas del mejor jugador del mundo. Saques eléctricos del norteamericano. E Isner rozaba el sueño con 6-3 a su favor. Al final, sacó el cañón y le echó el lazo. Djokovic ganó el torneo en 2008 y 2011. Hasta llegar al partido de hoy había mantenido el servicio en 39 de los 41 juegos que había disputado y salvado 12 de 14 puntos de "break". Isner, el jugador número 11 del mundo, se mete dentro del "top 10" con esta victoria. Es la primera vez que supera al serbio en tres enfrentamientos.

Rafael Nadal superó el viernes 4-6, 7-5, 6-4 al argentino David Nalbandian en el Masters de Indian Wells y enfrentará a Roger Federer en las semifinales, una revancha del partido que disputaron en el Abierto de Australia. Federer tuvo una ruta más fácil en su encuentro de cuartos de final, al vencer 6-3, 6-2 a Juan Martín del Potro en poco más de una hora para llevarse su cuarta victoria sobre el argentino este año. Nadal, segundo en el ránking mundial, le propinó a Federer —tercero en el escalafón— una de sus dos derrotas desde el U.S. Open del año pasado, cuando venció al astro suizo en enero en las semifinales del Abierto de Australia. Se enfrentarán el sábado, en que se pronostica habrá viento y lluvia en el Valle Coachella, lo cual ahuyentará el clima soleado y las temperaturas de alrededor de 26 grados centígrados (80 Fahrenheit) que han prevalecido durante el torneo de dos semanas. Federer mejoró su foja a 37-2 con cinco títulos desde el Abierto de Estados Unidos. Sufrió la otra derrota ante el estadounidense John Isner en la Copa Davis, el cual chocará en la otra semifinal de Indian Wells frente al actual número uno del mundo, Novak Djokovic. Victoria Azarenka-Angelique Kerber y Maria Sharapova-Ana Ivanovic disputaban más tarde las semifinales de la rama femenina. Nadal no había perdido un solo set en su camino a los cuartos de final, pero Nalbandian pronto le arruinó ese logro. El argentino mostró gran confianza en sí mismo y ganó los tres últimos games para llevarse el primer parcial. Nalbandian estuvo adelante 4-3 y 5-4 en el segundo, hasta que Nadal se recuperó en los últimos tres games y se apuntó el set. Nadal rompió tres veces el servicio en el último parcial, incluso en empate para ponerse arriba 5-2. El ibérico y el sudamericano tuvieron momentos de desesperación en los que arrojaron la raqueta al piso. Finalmente, Nadal se llevó el encuentro cuando un revés de Nalbandian cayó fuera. Del Potro debió soportar un incidente adverso en un primer game con Federer que se extendió 11 minutos. Un juez de línea vio bueno un servicio del suizo que ambos jugadores consideraron fuera. El argentino no pudo impugnar porque el sistema de observación electrónico tuvo una falla temporal. El árbitro central apoyó la decisión del juez de línea, y Federer tuvo luego una ventaja de 3-0, incluido el único rompimiento de servicio del parcial. "Claramente era fuera y la máquina no funciona", se lamentó Del Potro, pero dijo que el juez principal admitió que se había equivocado. "(Eso) pudo ser una gran oportunidad para que yo cambiara la manera del enfrentamiento en ese game". Federer le quebró dos veces el saque a Del Potro en el segundo parcial cuando aventajó 5-1 para luego ganarlo.

El número uno del mundo Novak Djokovic ganó el jueves los últimos tres games para derrotar 6-3, 6-4 al español Nicolás Almagro y avanzar a las semifinales del Masters de Indian Wells. En la rama femenina, Ana Ivanovic venció 6-3, 6-4 a Marion Bartoli y también llegó a semifinales, la segunda victoria consecutiva de la serbia sobre una tenista ubicada entre las 10 primeras del ránking. Ivanovic eliminó en la cuarta ronda a la campeona defensora, la danesa Caroline Wozniacki. El serbio Djokovic, campeón defensor, mejoró su foja a 16-1 frente a rivales españoles desde el principio de 2011, aunque Almagro hizo que tuviera que esforzarse para lograrlo bajo un calor de 26 grados Celsius (80 grados Fahrenheit) en el Tennis Garden de Indian Wells. Almagro se apuntó un revés ganador por la línea para ponerse al frente 4-3 en la segunda manga. Djokovic sirvió en 40-40 en el siguiente game antes de que Almagro se anotara otro punto para empatar el set. Djokovic resistió, luego le rompió el servicio al ibérico en el siguiente game y finalmente sirvió para el partido en un duelo que concluyó con un revés atinado por la línea. Ivanovic enfrentará en la siguiente ronda a la ganadora del encuentro entre las rusas Maria Sharapova y Maria Kirilenko.