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Uruguay busca ser destino turístico internacional de avistamiento de ballenas
El santuario de ballenas y delfines uruguayo abarca todas las aguas del país y su zona económica exclusiva.
Uruguay quiere posicionarse como destino internacional de avistamiento de ballenas, dijo hoy a Efe en Montevideo el director nacional de Turismo, Carlos Fagetti, con motivo del segundo aniversario de la declaración de las aguas territoriales del país como santuario de cetáceos.
El representante ministerial indicó que en Uruguay hay un "creciente turismo interno" hacia las costas durante la temporada de ballenas, de agosto a octubre, y que ahora el país tiene "el gran desafío" de posicionarse como destino internacional de "avistamiento de especies".
Se estima que en las costas del país suramericano, principalmente las orientales, se pueden llegar a ver entre 50 y 70 cetáceos, principalmente la ballena franca austral, un animal que llega a medir entre 15 y 18 metros y de la que existen alrededor de 7.000 ejemplares.
"La particularidad que tiene este tipo de propuesta (turística) es que (los cetáceos) se pueden avistar embarcado pero también desde la costa de Maldonado y de Rocha (departamentos del este del país), que son sitios de interés de turismo de sol y playa que ahora se vinculan con la rica naturaleza que tiene el país", dijo Fagetti.
Su declaración vino de la mano de la ley 19.128, aprobada en 2013 a iniciativa de unos escolares de Maldonado y Rocha y de la Organización para la Conservación de Cetáceos (OCC).
En los dos años que lleva vigente, "los cetáceos cada vez se acercan más a la costa" porque ven una costa que les es segura y amigable y esto desde el punto de vista turístico es muy impactante", expresó Fagetti.
La declaración de santuario prohíbe la persecución, retención, agresión y caza de las ballenas y delfines.
"Desde el punto de vista institucional y ético-moral estamos cumpliendo bien nuestros deberes, y desde el punto de vista de turismo estamos desarrollando este producto", manifestó el funcionario respecto a la posición internacional de Uruguay en la defensa de las ballenas.
"Uruguay ha vuelto a la Comisión Ballenera Internacional (CBI), a la que había dejado de pertenecer por no pagar su membresía, y ahora cumple con ese compromiso", agregó Fagetti.
El país suramericano volvió a la CBI en 2008 tras 22 años de ausencia en ese organismo, formado por 81 Estados.
En el seno de ese organización, copatrocina, junto a Argentina, Brasil y Sudáfrica, la creación de un santuario en el Atlántico Sur, que aspira a ser el tercero en aguas internacionales, junto a los ya declarados en el océano Austral y el Índico.
La conmemoración del segundo aniversario de la declaración del santuario de ballenas y delfines de Uruguay tuvo lugar en la sede del Ministerio de Turismo con la presencia de algunas autoridades nacionales y de representantes de la OCC.
