Se frena el debate de las reformas electorales; Conep cuestiona legitimidad del Foro Ciudadano
El Tribunal Electoral suspende temporalmente las reformas electorales y piden al Foro que le entreguen información.
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Panamá/La Comisión Nacional de Reformas Electorales (CNRE) suspendió temporalmente sus sesiones luego de que el Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep) denunciara serias irregularidades en la conformación del Foro Ciudadano Pro Reformas Electorales, instancia clave en el debate sobre posibles modificaciones al Código Electoral.
En una carta fechada el 8 de abril de 2025 y dirigida al magistrado presidente del Tribunal Electoral (TE), Narciso José Arellano, el presidente del Conep, Gabriel Diez, expresó su “profunda preocupación” por la manera en que se ha definido la representación del Foro, señalando una falta de transparencia y posible manipulación en la elección de sus miembros.
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“Resulta paradójico que un organismo que busca mejorar las normas electorales se maneje de una forma protuberantemente antidemocrática”, expresó Diez en su misiva que fue leída en la sesión de hoy.
El Conep asegura que celebró un proceso interno para designar a sus representantes: Elisa Suárez de Gómez, Severo Sousa, Rubén Castillo Gil y, posteriormente, Mario Díaz.
El gremio empresarial denunció que un actor del foro “Maribel Jaén” (quien funge como coordinadora del Foro), “de forma unilateral y violando todo principio democrático, de establecer una representación alternativa del sector empleador, situación sin precedentes”.
Ante esta situación, el gremio empresarial solicitó una reunión con los magistrados del TE lo antes posible.
Un conflicto inédito
En respuesta a la nota leída, el magistrado Narciso Arellano, y presidente de la CNRE, anunció que el Tribunal Electoral ha solicitado al Foro Ciudadano la documentación que respalde el mecanismo de selección de sus representantes, así como los nombres oficialmente designados por los cuatro pilares que lo componen: el sector académico, ONG, gremios empresariales y de trabajadores.
Dijo que le "resulta preocupante el contenido de la nota, esto es hasta donde tengo conocimiento inédito en el Foro", razón por la cual sometió el tema al pleno, quien también, dijo, observa con preocupación la nota, "porque la forma de elección de cada uno de los cuatro pilares tiene que ser de una manera democrática, para que el día de mañana no se nos diga que las personas que estaban aquí no estaban legitimadas”.
Otro aspecto crítico revelado durante la sesión fue que, pese a su larga trayectoria, el Foro Ciudadano Pro Reformas Electorales no cuenta con un reglamento interno formalmente aprobado y registrado ante el Tribunal Electoral, lo que deja en evidencia vacíos estructurales en su funcionamiento y abre la puerta a cuestionamientos de legitimidad. “No existe en el Tribunal un reglamento del Foro", precisó Arellano.
Ante este hecho, Arellano indicó que “tratando de evitar que el día de mañana se considere que los representantes del Foro no han sido elegidos democráticamente, el pleno ha tomado la decisión de suspender esta Comisión de Reformas Electorales y dar un plazo al Foro para que presente las actas mediante las cuales sus representantes están designados”. El plazo sería hasta la primera semana del mes de mayo.
Eliza de Suárez, del Conep, estuvo de acuerdo con la decisión tomada y manifestó que reafirman la designación que hizo el gremio. “Nadie puede interferir en la decisión de representación de cada pilar. Por eso se ratifica lo actuado, democráticamente, por el CoNEP”, dijo a TVN-2.com. Este medio también consultó a Maribel Jaén; solo se limitó a decir que tiene un tema en el Foro.
El Decreto 4 del 15 de enero de 2018 —que regula el funcionamiento del foro— establece que cada sector debe designar un principal y dos suplentes, y que el reglamento debe ser aprobado por mayoría y presentado ante el Tribunal para su publicación en el boletín oficial.
La falta de consensos internos y los conflictos sobre representatividad podrían poner en riesgo el avance de propuestas necesarias para fortalecer la institucionalidad democrática del país.
Cabe señalar que la CNRE es el órgano a través del cual se evalúan y proponen modificaciones al Código Electoral. Su composición incluye partidos políticos, representantes del Tribunal Electoral y sectores de la sociedad civil, estudiantes, academia, trabajadores y empresarios agrupados en el Foro.