MIAMI (AP) -- Durante la última década, sólo un jugador en la NBA acumula más victorias que LeBron James. Se trata de Tim Duncan. Las estadísticas de ambos son llamativamente similares. Duncan suma 622 victorias en partidos de temporada regular y los playoffs. James registra 621. La efectividad de Duncan en tiros al aro es de 50.2% frente al 50% de James. Duncan ha salido campeón tres veces, mientras que James suma dos títulos de liga. Se dividieron triunfos en las dos series de campeonato en las que chocaron previamente. Y ahora se citan para una revancha que genera grandes expectativas. Miami y San Antonio son los finalistas por segundo año consecutivo, y el próximo capítulo de la rivalidad comienza en casa de los Spurs la noche del jueves. El Heat se consagró la temporada pasada para su segundo campeonato consecutivo, en una vibrante serie en la que necesitó una remontada desesperada para evitar caer eliminado en el sexto partido, y luego aprovechó una exhibición de 37 puntos y 12 rebotes de James para superar a los Spurs en el séptimo. "Creo que nuestros jugadores aprendieron tras la derrota del año pasado", dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich. "Yo lo llamo fortaleza. Creo que mostraron una increíble cantidad de fortaleza. Si puedo felicitar a mi propio equipo humildemente, creo que soportar esa dura derrota, especialmente el sexto juego, y recuperarse este año y volver a la misma posición, creo que eso es fortaleza". Se trata de la primera vez que los mismos protagonistas repiten en la serie final desde que Chicago y Utah se toparon en 1997 y 1998. Los equipos se han enfrentado en tres ocasiones desde esa serie clásica de la campaña pasada, dos veces en la temporada regular y en otro encuentro de pretemporada en Miami, donde los Spurs reconocieron que el dolor de perder el séptimo partido en esa cancha todavía era real. Es casi como si quisieran sentir por momentos ese dolor. Popovich mostró a los Spurs imágenes de los últimos dos partidos durante la pretemporada, no tanto para abrir viejas heridas como para acelerar el proceso de curación. "Estábamos tratando de dejarlo a un lado, superar parte de eso, aprender de eso, y avanzar a partir de ahí", dijo Duncan. San Antonio ganó 62 partidos en la temporada regular, la mejor marca de la liga. Una de esas victorias fue un triunfo por 24 puntos sobre Miami, en la misma cancha donde esta serie comenzará el jueves. El Heat sabe lo que se siente querer venganza. Perdieron la final del 2011 ante Dallas, luego abrieron la temporada siguiente en cancha de los Mavericks y simplemente los arrollaron. Chris Bosh lo calificó como "una motivación extra" para los Spurs. "Simplemente es algo con lo que tenemos que lidiar, y sabemos que van a estar muy entusiasmados, y que van a jugar un buen baloncesto", dijo Bosh. "Así que contra quien sea que juguemos, sólo tenemos que mantener igual nuestro enfoque y jugar buen baloncesto". Mientras que los Spurs aseguraban su boleto al vencer a Oklahoma City el sábado en las finales del Oeste, el Heat tenía un día libre. James llevó a sus hijos a ver X-Men. De aquí al jueves, los videos con los mejores momentos de la pasada serie final se repetirán una y otra vez. El lanzamiento de Tony Parker - quien se perdió la segunda mitad del partido del sábado por una lesión en el tobillo izquierdo - para ganar el primer duelo en Miami para los Spurs; la volcada de James para que el Heat se distanciara en el segundo partido; el récord de triples del francotirador de San Antonio Danny Green; o el rebote de Bosh que llevó al lanzamiento de Ray Allen que salvó la temporada de Miami en el sexto juego. Todo eso sirvió para registrar una serie épica la pasada campaña. La repetición podría ser incluso mejor.

OKLAHOMA CITY, Oklahoma, EE.UU. (AP) -- San Antonio superó al Padre Tiempo, al Jugador Más Valioso de la liga y una lesión de su mejor jugador para regresar a la final de la NBA. Los Spurs vencieron el sábado 112-107 al Thunder de Oklahoma City en tiempo extra del sexto partido de la final de la Conferencia Oeste y disputará en revancha el campeonato de la liga al Heat de Miami. San Antonio albergará el jueves el primer encuentro de la final y buscará vengar la devastadora derrota del año pasado. San Antonio lideraba la serie 3-2 antes de perder el sexto juego en tiempo extra y volver a caer en el séptimo. "La gente sigue hablando como si no hubiéramos estado cerca de ganar, pero la campaña anterior estábamos dispuestos a la victoria", señaló el pivote de los Spurs, Tim Duncan. "Estamos contentos de enfrentarnos nuevamente al Heat. Aún tenemos el mal sabor de boca". Un trio de treintañeros abrió a los Spurs el camino hacia el triunfo. Duncan tuvo 19 puntos y 15 rebotes, Boris Diaw aportó 26 tantos y el argentino Manu Ginóbili consiguió 15 unidades y seis tableros para San Antonio. Los Spurs sacaron el triunfo pese a que el base estelar, Tony Parker, se perdió toda la segunda mitad y el tiempo extra debido a un dolor en el tobillo izquierdo. El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, dijo que Parker había estado lidiando con molestias desde el cuarto partido de la serie. Los Spurs se repusieron de la misma forma que lo han hecho durante una década: trabajo de equipo, pasando el balón y con grandes actuaciones de jugadores importantes. "No sabíamos cuánto le dolía a Tony el tobillo", dijo Diaw. "Pero no queríamos ir a un séptimo partido y no sabíamos si estaría listo para jugar si fuera el caso, o si estaría al 100 por ciento, así que intentamos ganar esta noche". Fue la tercera mejor actuación ofensiva de Diaw en postemporada en sus 11 años de carrera profesional y su mejor desde 2006. "Boris estuvo asombroso", señaló Duncan. "Tuvo un juego increíble. Ha tenido una gran serie". Russell Westbrook tuvo 34 puntos, ocho asistencias, siete rebotes y seis robos, y el Jugador Más Valioso, Kevin Durant, aportó 31 tantos y 14 tableros para el Thunder. Pero Oklahoma City tuvo 20 pérdidas de balón que derivaron en 33 puntos para los Spurs. Westbrook y Durant perdieron siete veces la posesión cada uno. "Nos empezamos a conformar con demasiados tiros a media distancia", admitió el coach del Thunder, Scott Brooks. "Simplemente parecía que no teníamos buenos tiros a la canasta. Defensivamente ellos nos tuvieron dando vueltas, mezclándonos". San Antonio también controló a Serge Ibaka, quien había regresado de una lesión. La estrella defensiva de Oklahoma City se perdió los primeros dos encuentros de la serie debido a una molestia en la pantorrilla izquierda, pero regresó para ayudar al Thunder a ganar los siguientes dos partidos y empatar la serie. Esta serie tuvo cinco palizas propinadas por el equipo local, pero el último encuentro fue una joya. Oklahoma City borró una desventaja de 12 puntos en el último cuarto para forzar el tiempo extra. "Debo ser honesto, esta victoria sabe mejor porque jugamos ante un gran equipo, y nos da mucho orgullo porque ellos son especiales", dijo Popovich.

INDIANAPOLIS, Indiana, EE.UU. (AP) -- La extraña temporada de los Pacers de Indiana tuvo un final conocido la noche del viernes. Otra humillante derrota en Miami. Ahora Larry Bird deberá pasar todas sus vacaciones intentando averiguar qué salió mal y qué debe ser arreglado para finalmente vencer al Heat en la postemporada. "Debemos llegar al receso entre temporadas con la mentalidad de que nos vamos a recargar. Tenemos un núcleo, un sistema, una cultura que nos dará una buena oportunidad cada año", dijo el coach Frank Vogel tras la derrota por 25 puntos del viernes que finalizó su temporada. "Tenemos que hacer los ajustes que sean necesarios para volver a estas instancias el año entrante". Sin embargo, existen muchas dudas de cara a lo que podría ser un turbulento periodo entre campañas. ¿Volverá Vogel al puesto tras guiar a los Pacers a 42, 49 y 56 triunfos en sus primeras tres campañas completas como entrenador, capturando títulos consecutivos de la División Central, avanzando a las últimas dos finales de conferencia y luego de obtener el primer lugar en el Este por apenas la tercera ocasión en la historia de la franquicia? ¿Extenderán los Pacers el contrato del base agente libre Lance Stephenson, su catalizador de 23 años, cuyo extraño comportamiento resultó una distracción mayúscula durante las finales de la Conferencia del Este? ¿Podría Roy Hibbert estar en camino al canje luego de sufrir durante la inconsistente segunda mitad de temporada de los Pacers y prácticamente desapareciendo por momentos a lo largo de los playoffs? ¿Realizará Larry Bird más cambios para seguir con la tendencia de la NBA de alargar la cancha, agregar encestadores o reconstruir nuevamente su banca? ¿O es simplemente que los Pacers necesitan más tiempo para madurar? Incluso cuando esas preguntas no serán respondidas en meses, hay algo claro: Deben encontrar la forma de superar a Miami luego de tres eliminaciones en fila a manos del Heat, las últimas dos a un paso de las Finales de la NBA. Bird pasó el verano pasado reconstruyendo su banca, e Indiana respondió con un inicio de temporada de 33-7, el mejor de la NBA. Pero tras adquirir a Andrew Bynum en febrero y cambiar a Danny Granger por Evan Turner en la fecha límite para canjes, los Pacers entraron en un bache en la segunda mitad, en la que lucieron desencajados y desinteresados. El dos veces jugador del Juego de Estrellas, Paul George reconoció el viernes que los Pacers parecían toparse con pared y pensaron que podrían revertir la tendencia cuando así lo necesitaran. Y de alguna forma, se las ingeniaron para terminar con la mejor marca en el Este. "No sé lo que nos depare el futuro", dijo el alero David West. "Obviamente todo empieza y termina con el Heat de Miami. Necesitamos ser un equipo que pueda superar una complicada campaña regular, pero de preferencia que sea capaz de vencer a Miami para avanzar a las Finales".

MIAMI (AP) -- Serena Williams y Caroline Wozniacki sacaron el mayor provecho posible a sus eliminaciones prematuras del Abierto de Francia y se sumaron al festejo del Heat de Miami tras avanzar a la final de la NBA. Williams, primera del ranking mundial, y la ex número uno viajaron de París a Miami para acudir al sexto partido de la final de la Conferencia del Este, y presenciaron la paliza 117-92 que el Heat propinó a los Pacers de Indiana para avanzar por cuarto año consecutivo a la final de la NBA. Después del partido del viernes por la noche, Wozniacki publicó una foto en su cuenta de Twitter en la que aparece con Williams y el jugador de Miami, Greg Oden

LOS ANGELES (AP) -- La NBA canceló el viernes la audiencia de propietarios de la próxima semana que determinaría si Donald Sterling debería vender a los Clippers de Los Ángeles, e indicó que su mesa directiva someterá a votación el histórico acuerdo de venta entre la esposa de Sterling, Shelly, y el exdirector general de Microsoft. A través de un comunicado, la liga informó que ha resuelto su disputa sobre la propiedad de la franquicia con Shelly Sterling y el Fondo de la Familia Sterling. Con ello, la venta de los Clippers por 2.000 millones de dólares a Steve Ballmer, exdirector general de Microsoft, se someterá a votación. "Bajo el acuerdo, los Clippers serán vendidos a Steve Ballmer, es espera de la aprobación de la mesa directiva de la NBA, y la NBA retirará su cargo pendiente para poner fin a la propiedad de la familia Sterling del equipo", indicó la liga en el documento. Según el comunicado emitido el viernes, Shelly Sterling y el Fondo "también acordaron no demandar a la NBA e indemnizar a la NBA en caso de demandas de terceros, incluyendo a Donald Sterling". La NBA había acusado a Sterling de haber dañado a la liga y a sus asociados al hacer comentarios racistas y los dueños del resto de los equipos sostendrían una audiencia el martes en la que podrían haber obligado a Sterling y a su esposa a vender el equipo que compraron en 1981 por cerca de 12 millones de dólares. El viernes, una persona cercana a la familia Sterling señaló que Donald Sterling fue despojado de su habilidad para actuar como administrador de la fortuna familiar, incluyendo los Clippers de Los Ángeles, luego de que dos neurólogos determinaron que sufría de demencia. El individuo, quien es cercano al fideicomiso y las evaluaciones médicas, pidió mantenerse en el anonimato dado que no estaba autorizado para hablar al respecto. Agregó que Sterling fue señalado como "incapacitado mentalmente" de acuerdo con las condiciones del fideicomiso porque mostró "una incapacidad de realizar cuestiones empresariales en una manera razonable y normal". Donald Sterling realizó visitas voluntarias a dos prominentes neurólogos que realizaron una serie de pruebas exhaustivas, incluyendo encefalogramas, durante este mes, de acuerdo con la persona. Si bien Donald Sterling ya no es uno de los fideicomisarios del Fondo de la Familia Sterling, sigue siendo dueño del 50% del equipo y sigue recibiría ganancias por la venta, dijo el individuo. Uno de los abogados de Sterling, Bobby Samini, señaló que "asegurar que Donald Sterling carece de capacidad mental es absurdo" y que luchará por no vender dada la conducta de la NBA. Sterling puede tratar de recuperar su cargo de fideicomisario al apelar ante la Corte de Sucesiones de California. Shelly Sterling negoció la venta después de que su esposo, Donald Sterling, hizo comentarios racistas que se ventilaron a la luz pública. Entre otras cosas, Donald Sterling dijo a su novia V. Stiviano que no debía llevar personas de raza negra a los partidos de los Clippers. A través de un comunicado, Shelly Sterling resaltó el jueves que accedió vender el equipo a Ballmer "bajo su autoridad como la única administradora del Fondo de la Familia Sterling, que es propietario de los Clippers".

MIAMI (AP) -- Durante toda la campaña regular, la supremacía del Heat de Miami en la Conferencia Este fue puesta en serias dudas por los Pacers de Indiana. Llegaron los playoffs y las dudas se despejaron de una manera enfática. El Heat se convirtió en el tercer equipo en la historia en ganar la serie por el título de la conferencia por cuarto año consecutivo, luego de una paliza para concluir su serie de encuentros ante Indiana. LeBron James y Chris Bosh anotaron 25 puntos cada uno y Miami eliminó a los Pacers por tercer año en fila, con una humillación de 117-92 en el sexto juego de la final del Este. "Me siento bendecido, me siento muy bendecido. Con mucha humildad", declaró James. "Y no damos esta oportunidad por hecho. Es un equipo increíble, es un grupo increíble. Sabemos que tenemos trabajo que hacer, no damos nada por hecho. Vamos a la cuarta final consecutiva", afirmó el jugador. Dwyane Wade y Rashard Lewis anotaron 13 puntos cada uno por Miami, que estuvo abajo 9-2 antes de anotar 54 de las siguientes 75 unidades para despejar cualquier duda al medio tiempo. El Heat impuso una marca del conjunto con 11 triunfos seguidos en postemporada como local, racha que se remonta a los últimos dos partidos de las finales del año pasado, logrando tener ventaja de 37 tantos en un punto del encuentro. "El grupo adora competir y competir al más alto nivel, que le exigen hacia nuevos niveles", declaró el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. Indiana lideró el Este durante gran parte de la temporada regular, impulsados por el recuerdo de perder el séptimo juego de las finales del Este en Miami hace un año. Así que pasaron esta campaña con un objetivo en mente: Superar a Miami como los reyes del Este. Los Pacers fueron dos juegos mejores en la campaña regular y fueron dos juegos peores en la postemporada. El séptimo juego, en esta ocasión, hubiera sido en Indianápolis. Los Pacers simplemente no tuvieron oportunidad de alcanzarlo, no esta noche. "Es una amarga decepción no alcanzar nuestros objetivos", declaró el entrenador de los Pacers, Frank Vogel. "Es muy amargo perder ante este equipo por tercer año consecutivo. Pero estamos compitiendo contra el Michael Jordan de nuestra era, contra los Bulls de Chicago de nuestra era, y hay que inclinarse el sombrero ante ellos por la forma como jugaron toda la serie", apuntó. Así que ahora, Celtics y Lakers ya tienen compañía. Hasta el viernes, eran los únicos equipos en la historia de la NBA en llegar a las Finales cuatro temporadas consecutivas. El Heat se les unió, y su búsqueda por un tricampeonato inicia el jueves ya sea en San Antonio u Oklahoma City. Por la manera en que jugaron el sexto encuentro, Bosh se convirtió en profeta, al predecir que Miami jugaría su mejor partido de la campaña. Los números sugieren que estaba en lo correcto, por decir lo menos. La mayor ventaja de Miami en algún punto de la campaña, antes del sexto juego, fue de 36 puntos. La peor desventaja que enfrentaron los Pacers en la temporada, había sido de 35 unidades. Tras una bandeja de James con 3:39 por jugar en el tercer cuarto, el margen del partido era de 37 tantos: 86-49. La noche de James terminó poco después. Por los Pacers, Paul George fue el mejor anotador con 29 unidades, mientras que David West aportó 16 y Lance Stephenson 11.

Manny Pacquiao encontró otra pasión en su vida, además del boxeo y la política. Esta es el baloncesto. Bob Arum, promotor de boxeo, informó que el púgil filipino jugará para el equipo de expansión Kia Motors de la Asociación Filipina de Baloncesto (PBA). "Mientras no interfiera con su boxeo, estará bien que él juegue baloncesto", declaró Arum. La marca de automóviles, con la que también se nombra al equipo en el que Pacquiao jugará, le dio al también congresista filipino la libertad de armar el equipo que participará en el All-Filipino Cup que iniciará en la tercera semana del mes de octubre en este año.

SAN ANTONIO (AP) -- De regreso en casa, los Spurs fueron quienes propinaron una nueva paliza en esta serie. Ahora, pueden asegurarse el boleto a la final de la NBA en Oklahoma City, donde han sido la parte humillada en una extraña película por el título de la Conferencia del Oeste. "Es la serie más loca en la que he participado", dijo el veterano Tim Duncan, de San Antonio. Duncan anotó 22 puntos y capturó 12 rebotes, el argentino Manu Ginóbili añadió 19 unidades y los Spurs aplastaron el jueves 117-89 al Thunder para tomar una ventaja de 3-2 en la serie final del Oeste. El resultado siguió con la tónica de una serie en que los rivales se han alternado los papeles del Doctor Jeckyll y el Señor Hyde. La escuadra visitante ha sido apabullada en cada uno de los cinco encuentros. El sexto está programado para el sábado en Oklahoma City. "No tengo idea, sinceramente", dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, cuando se le preguntó el motivo de la gran disparidad en cada uno de los encuentros. "Creo que cada partido ha sido como un animal distinto, de verdad. Hablamos con nuestro equipo sobre esto todo el tiempo. No tenemos idea de qué va a ocurrir, de cuál equipo va a ganar, a jugar aletargado o a controlar el balón". Kawhi Leonard y Danny Green aportaron 14 tantos cada uno, el francés Boris Diaw añadió 13 y su compatriota Tony Parker embocó 12 por los Spurs, que están a un triunfo de volver a la final de la NBA, luego de caer en siete partidos ante Miami, el año pasado. Ginóbili jugó 21:10 minutos, en los que agregó cuatro rebotes, seis asistencias y dos faltas. El brasileño Tiago Splitter registró seis puntos, dos rebotes, una asistencia y tres faltas en 11:45 minutos. Kevin Durant anotó 25 puntos, pero Russell Westbrook sumó apenas 21, además de repartir siete asistencias, luego de totalizar 40 unidades y 10 pases para enceste en el cuarto partido. Los Spurs recuperaron el estilo de juego que les permitió ganar los primeros dos duelos de la serie por 52 puntos en forma combinada. "Les dimos precisamente lo que querían", reconoció el técnico de Oklahoma City, Scott Brooks. "Ellos pudieron driblar, llegar a la línea de triples y a la de tiros libres". En materia de triples, los Spurs acertaron 13 de 26, y superaron al Thunder por 48 rebotes contra 35. Asimismo, San Antonio limitó a Oklahoma City a cuatro rompimientos rápidos, después de permitir 21 en el cuarto enfrentamiento.

LOS ÁNGELES (AP) -- Steve Ballmer, exdirector general de Microsoft, llegó el jueves a un acuerdo con Shelly Sterling para comprar los Clippers de Los Angeles por 2.000 millones de dólares, ahora toca a otros decidir si el trato de completa. Shelly Sterling emitió un comunicado el jueves ya entrada la noche informando que firmó un contrato vinculante para la venta de los Clippers a Ballmer a nombre del Fondo de la Familia Sterling en lo que sería una transacción récord en caso de que reciba el visto bueno de la NBA. Ballmer será "un gran propietario", señaló Sterling en el comunicado. "Trabajamos 33 años para convertir a los Clippers en una franquicia de primera clase. Estoy segura de que Steve llevará al equipo a nuevos éxitos". Shelly Sterling negoció la venta después de que su esposo, Donald Sterling, hizo comentarios racistas que se ventilaron a la luz pública. Entre otras cosas, Donald Sterling dijo a su novia V. Stiviano que no debía llevar personas de raza negra a los partidos de los Clippers. Magic Johnson, miembro del Salón de la Fama de la NBA, fue mencionado específicamente por Sterling como una de las personas a quienes quería excluir de las invitaciones a los encuentros de su equipo. El comunicado de Shelly Sterling resaltó que hizo el acuerdo "bajo su autoridad como la única administradora del Fondo de la Familia Sterling, que es propietario de los Clippers". Los abogados de Donald Sterling sostienen que él es copropietario, por lo que debe dar su consentimiento para que el acuerdo se concrete. También dicen que no lo aprobará. "Sterling no venderá el equipo", dijo su abogado Bobby Samini. "Esa es su postura. No va vender". La oferta de Ballmer superó otras de Guggenheim Partners, y de un grupo que incluía a la ex estrella de la NBA, Grant Hill. Una persona con conocimiento de las negociaciones que pidió mantener el anonimato porque no estaba autorizada a hablar al respecto dijo que Ballmer hizo una visita personal de más de una hora a Shelly Sterling en su casa en Malibú, el domingo, y le habló de su plan. "La sorprendió por completo. Ambos establecieron un buen vínculo, tuvieron una buena comunicación", dijo el individuo. El monto ofrecido superó a los otros y Ballmer sería un solo comprador con el que debía negociarse, en vez de conversar con varios en caso de que fuera un grupo el interesado en adquirir el club. El jueves Ballmer dijo que se siente honrado de que su nombre haya sido enviado a la NBA para su aprobación y agradeció a liga por trabajar con él durante el proceso. "Amo el basquetbol. Y haré todo lo que esté en mi mano para asegurar que los Clippers continúen ganando, y ganando en grande, en Los Ángeles", dijo Ballmer. Los Ángeles es una de las ciudades más importantes del mundo, una ciudad que abraza la inclusividad de la misma forma en que lo hace la NBA". El jueves, Magic Johnson publicó en su cuenta de Twitter: "¡El que Steve Ballmer sea dueño de los Clippers representa un gran triunfo para la ciudad de Los Ángeles y para toda la gente que vive ahí!". El multimillonario se ha negado a ceder el equipo pese a que en una carta fechada el 22 de mayo y escrita por otro de los abogados de Sterling -y de la que la AP obtuvo una copia-, se afirma que "Donald T. Sterling autoriza a Rochelle Sterling para negociar con la NBA sobre todos los asuntos en relación con la venta del equipo de los Clippers de Los Angeles". La carta incluye la frase "leída y aprobada" y la firma de Donald Sterling. Samini dijo que Sterling cambió de opinión debido a "la conducta de la NBA". Señaló que con su decisión del comisionado Adam Silver de suspender de por vida Sterling y multarlo con 2,5 millones de dólares actuó como "juez, jurado y verdugo". Sterling fue sancionado después de que se reveló una grabación, el mes pasado, en la que expresa su desagrado por las personas de raza negra, a la que pertenece la mayoría de los jugadores de la liga. "¿Me están diciendo que debe retroceder y dejarlos que le quiten su equipo porque su opinión en ese día en específico no fue correcta ni popular?", dijo Samini. "NO tiene sentido, él va a pelear". Glen Taylor, propietario de los Timberwolves de Minnesota y presidente de la mesa directiva de la liga, encabezará una audiencia el 3 de junio en Nueva York en la que los dueños de equipos de NBA decidirán si Sterling debe vender los Clippers, equipo que compró en 1981 por poco más de 12 millones de dólares. El comisionado Silver ha dicho que confía en contar con los 23 votos necesarios.

INDIANÁPOLIS (AP) -- Paul George comenzó a jugar a la desesperada, en busca de salvar la campaña de los Pacers. Su esfuerzo dio resultado. El versátil jugador de 24 años anotó 21 de sus 37 puntos en el último cuarto y se encargó casi en solitario de mantener con vida a Indiana, que superó el miércoles 93-90 al Heat de Miami para acercarse a 3-2 en la serie final de la Conferencia del Este. "Mi mensaje para todo el equipo es que debíamos entender que teníamos en verde la luz de nuestro semáforo", dijo el entrenador Frank Vogel. "Necesitamos ir, atacar, ser agresivos. Paul lo entendió, así lo hizo y llevó esto a un nivel de locura". En el sexto encuentro, previsto para el viernes en Miami, los Pacers buscarán empatar la serie. De lo contrario, quedarán eliminados. Hizo falta un esfuerzo titánico de George para que la serie continuara, pese a que LeBron James se metió muy pronto en problemas de faltas y anotó apenas siete puntos en 24 minutos y medio, la peor cifra de su carrera en playoffs. Sumó también dos rebotes y cuatro asistencias. Chris Bosh encabezó al Heat con 20 unidades, pero falló un triple que hubiera significado la ventaja en los últimos segundos, y el Heat regaló 17 balones. En rebotes, los Pacers superaron por 45-38 a los visitantes. Así, Miami vio al menos postergada su cuarta coronación seguida como monarca del Este. George acertó 12 de 19 tiros de campo en la segunda mitad, además de totalizar seis rebotes, seis robos, cinco triples y apenas tres balones perdidos en una actuación de 45 minutos. Indiana, que perdía por 50-41, remontó para colocar el marcador a su favor por 64-57, después de tres periodos. Luego, tuvo ventaja de incluso 11 unidades en el último cuarto. Los 21 puntos de George en el último cuarto fueron la mayor cantidad de cualquier jugador contra Miami en un periodo de un encuentro de playoffs. El récord anterior, de 20, fue impuesto por Michael Jordan en mayo de 1997. "Lo sentí, entramos en ritmo. Yo tenía que ser agresivo", dijo George. "Traté de salir y mostrarme agresivo, encontré huecos y me enraché". Pero una reacción de Miami en el último tramo puso la situación en 91-90 con 16 segundos por jugar. Los Pacers alcanzaron apenas a preservar la diferencia. Por los Pacers, el argentino Luis Scola jugó 16:46 minutos, en los que sumó seis puntos, cuatro rebotes, una asistencia y un par de faltas.

NUEVA YORK (AP) -- Donald Sterling y la NBA se encaminan a una audiencia en la que se decidirá si él sigue siendo el propietario del club Clippers de Los Ángeles. A menos que antes de eso Shelly Sterling encuentre un comprador para el equipo. El matrimonio Sterling fue por igual combativo y comprensivo el martes, con Donald Sterling luchando para conservar su equipo mientras su esposa sostenía que él la había autorizado para que buscara comprador. Él pareció no estar dispuesto a renunciar al club -al menos, son sin pelear- en su apasionada respuesta al intento de la liga para echarlo de ésta. "No creemos que un tribunal en Estados Unidos respaldará las draconianas sanciones impuestas al señor Sterling en estas circunstancias y, de hecho, creemos que la preservación de los derechos constitucionales del señor Sterling obliga a que estos procedimientos espurios culminen en favor del señor Sterling", señala su respuesta. La respuesta de Sterling a la acusación de la NBA en el sentido de que dañó a la liga y sus asociados con sus comentarios racistas fue presentada el martes antes de la hora límite. Sostuvo que no hay motivos para despojarlo de su equipo porque sus afirmaciones fueron grabadas ilegalmente "durante un arduo enfrentamiento entre amantes en el que él estaba evidentemente perturbado". De acuerdo con la respuesta, de la cual The Associated Press tiene copia, Sterling señaló que V. Stiviano grabó sus expresiones sin su conocimiento y eso convierte a la grabación en ilegal de acuerdo con las leyes de California. También señaló que no dañó a propósito a la liga porque desconocía que la grabación se haría del conocimiento público. "Una afirmación celosa a una amante que no tenía la intención de ser pública no puede ofender las reglas de la NBA", señaló Sterling en el documento. Mientras tanto, el abogado de Shelly Sterling confirmó que Donald Sterling le dio permiso por escrito para vender el equipo. De acuerdo con una persona que entabló contacto con un potencia aspirante a comprador, que habló con la AP en forma anónima porque no estaba autorizado a discutir el tema públicamente, los Clippers buscan a compradores que se comprometan antes del próximo martes, día en que los propietarios de equipos de la NBA se reunirán en Nueva York para votar sobre la suerte de Sterling como dueño de una franquicia. La liga señaló el martes en un comunicado que si tres cuartas partes de los 30 propietarios se pronuncian a favor del cambio, "los intereses de la familia Sterling en los Clippers habrán terminado y el quipo se venderá".

OKLAHOMA CITY (AP) -- Aunque acepta el reconocimiento, Kevin Durant considera que Russell Westbrook tendría argumentos para ser el Jugador Más Valioso de la Temporada. Y el martes, Westbrook dio una actuación digna de un campeón. Totalizó 40 puntos y 10 asistencias, para que el Thunder de Oklahoma City venciera 105-92 a los Spurs de San Antonio e igualara a 2-2 la serie final de la Conferencia del Oeste. "El entrenador nos dijo que necesitábamos hacer nuestro máximo esfuerzo esta noche, y todo comienza conmigo como armador", dijo Westbrook. "Mi trabajo consiste en jugar en ambos extremos de la cancha. Si queremos ganar un campeonato hay que hacer esto". Westbrook igualó su segundo mayor aporte de puntos en los playoffs, sólo por debajo de los 43 que encestó en la final de la NBA en 2012. Sumó también cinco rebotes y el mismo número de robos. "Fue divertido tan sólo observar la concentración que mostró cada vez que tuvimos el balón del lado de la defensa y su empeño del lado ofensivo", dijo Durant. "La gente ajena a nuestro equipo no mira a veces estas cosas, pero es algo que definitivamente aprovechamos como equipo, al verlo que causa daño a la defensiva y a la ofensiva, y que juega con tanta paciencia". Por momentos, Westbrook ha irritado a algunos seguidores del Thunder. Su capacidad atlética le da una confianza tal que a veces hace tiros incómodos y retiene el balón en detrimento de las jugadas ofensivas. Pero en este partido, Westbrook lo hizo bien casi todo. Acertó el 50% de sus tiros de campo y sólo intentó cinco triples. Convirtió sus 14 tiros libres. "A veces él va por fuera", dijo el argentino Manu Ginóbili, de los Spurs. "Es capaz de hacer eso. Si hace muchos `jumpers" se vuelve muy difícil". Kevin Durant añadió 31 puntos, fruto de 11 encestes en 22 disparos. Fue su mejor cifra en la serie, luego de verse limitado a un promedio de 22,7 unidades en los primeros tres partidos. Serge Ibaka anotó nueve puntos y capturó ocho rebotes, también por el Thunder. Por los Spurs, el francés Boris Diaw acumuló 14 puntos y 10 rebotes, mientras que su compatriota Tony Parker sumó 14 tantos. Ginóbili registró cinco puntos y tres faltas en 10:58 minutos, en tanto que el brasileño Tiago Splitter sumó tres unidades y un balón atrapado ante los tableros, en 19:26 minutos. San Antonio será local en el quinto partido, previsto para el jueves.

MIAMI (AP) -- Cris Bosh los echó a andar y Lebron James se puso al mando en la segunda mitad. Al final, el Heat de Miami se acercó a un sólo juego del campeonato de la Conferencia Este. LeBron James tuvo 32 puntos y 10 rebotes, Chris Bosh agregó 25 tantos más -con lo que casi igualó su producción de los tres primeros partidos- y el Heat de Miami tomó el control de la final de la Conferencia Este al derrotar 102-90 a los Pacers de Indiana el lunes y poner la serie 3-1 a su favor. Dwyane Wade anotó 15 unidades por el Heat, que nunca estuvo en desventaja y llegó a tener una ventaja de hasta 23 puntos en el último cuarto. "Tratamos de mejorar cada día, en cada partido", dijo James. "Cuando haces eso y das la actuación de la que eres capaz puedes estar satisfecho de los resultados. Eso es lo que hemos construido a través de los años". Sólo las franquicias de los Celtics y los Lakers han llegado a la final de la NBA en cuatro temporadas consecutivas. El Heat tiene tres oportunidades de entrar a ese club selecto a partir del quinto encuentro de la serie, que se jugará el miércoles en Indiana. "Fuimos superados por el Heat", dijo el entrenador de los Pacers Frannk Vogel. "No estoy decepcionado de la forma en que peleamos sino por el resultado". Paul George marcó 23 tantos y David West agregó 20 con 12 rebotes por los Pacers, que tuvieron el aporte de 15 unidades de George Hill, pero Lance Stephenson, quien atrajo la atención entre el tercer y cuarto juegos al decir que estaba poniendo presión a James, fue limitado a nueve tantos, mientras que el pívot Roy Hibbert se fue sin puntos en 22 minutos en la duela. "Estaba tratando de presionarlo", dijo Stephenson en referencia a James. "Creo que él lo superó y se llevó el triunfo. Puedo aguantar las críticas". Por Indiana, el argentino Luis Scola jugó 14 minutos y terminó con 12 puntos. Miami ha ganado los últimos tres partidos de esta serie y en algún momento del tercero, tras estar abajo por 15 puntos, han anotado 39 puntos más que los Pacers en un periodo de 6 cuartos y medio. Los Pacers ganaron dos partidos cuando estaban a punto de ser eliminados en la primera ronda por los Hawks de Atlanta y necesitan ganar tres más para cumplir con su plan de destronar al Heat de la cima del Este. Los pronósticos, por supuesto, están en su contra ya que cuando Miami tiene ventaja de 3-1 no ha sufrido derrota en ocho series durante las cuatro postemporadas pasadas. "Tenemos la oportunidad de dar una actuación de calibre NBA en nuestra casa", dijo West. "Vamos a tratar de hacer algo que es muy complicado".

OKLAHOMA CITY, Oklahoma (AP) -- Serge Ibaka anotó 15 puntos en un dramático retorno de lo que se pensaba sería una lesión en la pantorrilla que lo dejaría fuera de la postemporada, para ayudar al Thunder de Oklahoma City a vencer el domingo 106-97 a los Spurs de San Antonio en el tercer juego de la final de la Conferencia Oeste. Russell Westbrook tuvo 26 tantos, ocho rebotes y siete asistencias, mientras que Kevin Durant agregó 25 unidades y 10 tableros para ayudar al Thunder a recortar su desventaja en la serie a 2-1. Ibaka fue titular luego de perderse los primeros dos juegos de la serie. El Thunder había informado que era posible que se perdiera el resto de los playoffs, pero el equipo cambió de parecer el viernes. "Obviamente Serge ingresó y nos dio un gran levantón no solo a la defensiva sino a la ofensiva", dijo el entrenador del Thunder, Scott Brooks. El argentino Manu Ginóbili terminó con 23 puntos y Tim Duncan agregó 16 tantos y ocho rebotes por los Spurs. El cuarto juego de la serie es el martes en Oklahoma City. Ibaka, quien también tuvo siete rebotes y cuatro bloqueos, señaló al cielo al salir del juego entre aplausos con 3:17 por jugar y el Thunder arriba por 20 puntos. El Thunder superó en rebotes a los Spurs 52-36 luego de perder la batalla en los tableros en los dos primeros juegos de la Serie. San Antonio, que había tirado al menos 50% de campo en los dos primeros encuentros, encestó el domingo justo por debajo del 40%. "Yo estaba muy desilusionado de que no salimos con más actitud", dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich. "Nos aniquilaron en los tableros, son superaron en balones 50-50, eso me desilusiona", agregó. San Antonio ganó los dos primeros juegos por una diferencia conjunta de 52 puntos, pero las cosas fueron distintas desde el comienzo con el regreso de Ibaka. El coach del Thunder, Scott Brooks también agregó al veloz Reggie Jackson a la alineación titular en lugar de Thabo Sefolosha. Jackson terminó con 15 tantos. "Nos recuperamos esta noche. Siempre conversamos sobre la capacidad de recuperación y esto tuvimos esta noche", declaró Brooks. La afición rugió en júbilo cuando se anunció el nombre de Ibaka durante las presentaciones previas, y se volvió incluso más ruidosa cuando comenzó a jugar. Tuvo ocho puntos, tres rebotes y dos bloqueos en poco más de seis minutos de juego en el primer cuarto. Dos veces en el minuto final de la primera mitad, Ginóbili encestó triples, y en ambas ocasiones Westbrook respondió de la misma manera. El último a 0.6 segundos del descanso, para darle al Thunder la ventaja de 57-53. Oklahoma City encestó el 56% de sus intentos en la primera mitad pero perdió 12 veces el balón. Ginóbili tuvo 20 puntos y encestó cinco de siete triples antes del descanso para mantener a los Spurs en el juego. Oklahoma City extendió su ventaja a 83-76 al final del tercer cuarto. Un tiro a la carrera de Durant y un triple de Caron Butler aumentaron la delantera del Thunder a 90-76 con poco más de 10 minutos restantes.

OKLAHOMA CITY, Oklahoma, EE.UU. (AP) -- Serge Ibaka caminó lenta y cuidadosamente, pero sin cojear, antes de hablar con la prensa la tarde del sábado. Mucho se ha dicho sobre la ausencia del astro defensivo del Thunder de Oklahoma City en los primeros dos partidos de la serie final de la Conferencia del Oeste contra los Spurs de San Antonio. El ala-pívot sufrió un esguince en la pantorrilla izquierda en la serie previa de la postemporada, y el Thunder señaló en principio que estaba descartado para el resto de los playoffs. El equipo cambio de parecer el viernes y declararon que será evaluado día a día. Ibaka se ejercitó el sábado, pero no participó en la práctica, antes de hablar con reporteros por primera vez desde el cambio de pronóstico Con Ibaka, líder de tiros bloqueados de la liga, el Thunder fue uno de los mejores equipos defensivos de la NBA. Sin él, los Spurs acertaron al menos 50% de sus disparos en los primeros dos duelos de la final de conferencia, imponiéndose por una diferencia total de 52 puntos. Mientras permaneció de pie durante la sesión de cinco minutos con la prensa, usando una media negra de compresión sobre la pantorrilla, Ibaka desestimó las aseveraciones de que su presencia le convertiría en un salvador en el tercer partido a realizarse el domingo. "He estado escuchando a mucha gente diciendo que mi equipo perdió dos partidos porque no pude jugar", dijo. "Eso no es verdad. Yo creo en mis compañeros de equipo. Ellos pueden ser mejores conmigo o sin mí. No es excusa que Serge Ibaka no haya estado ahí. Simplemente San Antonio jugó mejor básquetbol en los dos primeros partidos". Ibaka dijo que en ocasiones gritó a su aparato de televisión al observar situaciones en las cuales pudo haber realizado jugadas durante las derrotas. No está seguro si participará en el tercero de la serie, al señalar que esa era decisión de los médicos y que mucho dependerá de cómo se sienta en la mañana. Por ahora, dependerá mayormente de reposo, hielo, y suerte. Su presencia es necesaria, aún si no está recuperado totalmente. Kendrick Perkins, Nick Collison y Perry Jones han tenido problemas contra los hombres altos de los Spurs. Kevin Durant, un alero, ha tenido que asumir las funciones de Ibaka, y su relativa falta de fortaleza física y su falta de familiaridad con la posición de poste defensivo han sido aprovechadas por el rival. Los Spurs se prepararon como si Ibaka fuera a regresar. "Les proporciona otro jugador extraordinario", dijo el entrenador en jefe de los Spurs Gregg Popovich, "pero nosotros somos quienes somos y tenemos que ser quienes somos. NO podemos cambiar lo que hacemos".

MIAMI (AP) -- Paul George dijo que no ha tenido ningún síntoma de conmoción cerebral en varios días y que está listo para jugar cuando Indiana enfrente a Miami en el tercer encuentro por la serie final de la Conferencia Este. George fue uno de los últimos jugadores de los Pacers en salir de la cancha en su práctica del sábado. El viernes recibió permiso del equipo para jugar, tres días después de que sufrió conmoción cerebral en el cuarto período del segundo juego. George dice que se siente "estupendo" y que no tiene efectos secundarios de la lesión. Se lastimó cuando Dwyane Wade lo golpeó accidentalmente con la rodilla en la nuca en una jugada en la que se lanzó de cabeza para tomar un balón suelto. El entrenador en jefe de los Pacers Frank Vogel anticipó que no habría restricciones para George en el tercer partido, a realizarse la noche del sábado.

LOS ANGELES (AP) -- Donald Sterling aceptó ceder el control de los Clippers de Los Ángeles a su esposa, y ella venderá al equipo de la NBA, dijo el viernes a la AP una persona con conocimiento de las negociaciones. La persona, que no estaba autorizada a hablar públicamente sobre el pacto, indicó que la pareja llegó a un acuerdo después de varias semanas de discusiones. Shelly Sterling intenta resolver la situación de forma cordial y ha tenido conservaciones con su abogado y los abogados de la NBA desde hace dos semanas. La persona dijo que Shelly Sterling quiere tener control sobre la transacción, y no tiene planes de demandar a la liga. "Ella quiere se sea algo amable", señaló. El comisionado Adam Silver suspendió a Donald Sterling de por vida y lo multó 2,5 millones de dólares por comentarios racistas. La liga lo acusó de dañar su imagen y a sus equipos, y de incurrir en conducta que imposibilita su relación con los fanáticos y socios comerciales. Los dueños de equipo van a votar para decidir si lo obligan a vender el equipo. Sterling tiene hasta el próximo martes para responder. Si tres cuartas partes de los otros 29 dueños de equipo votan a favor de las acusaciones, Sterling será obligado a vender el equipo que compró en 1981. Silver ha dicho que confía en contar con los 23 votos necesarios.

INDIANÁPOLIS -El coach de los Indiana Pacers, Frank Vogel, dijo que Paul George se siente mejor después de haber sido diagnosticado con una conmoción cerebral. Aún no se sabe si él estará listo para jugar el sábado en la noche en Miami, cuando se reanude la serie de las Finales de la Conferencia del Este, empatada 1-1. El dos veces All-Star vistió un jersey rojo y fue limitado a ejercicios sin contacto durante la práctica del jueves, después de salir lesionado por un choque con Dwyane Wade, de Miami, en el cuarto periodo del Juego 2, en el que el Heat ganó 87-93. Después del juego, George dijo a los reporteros que perdió el conocimiento y tuvo nublada la visión cuando fue golpeado en la parte de atrás de su cabeza con la rodilla de Wade, algo que el entrenador del equipo y los médicos de los Pacers no sabían. El miércoles, basado en los comentarios de George y en una revisión, los doctores del equipo determinaron que tuvo una conmoción cerebral y que debía seguir el protocolo obligatorio de la NBA antes de ser dado de alta para jugar. La liga también informó que el cuerpo médico de los Pacers siguió el protocolo debidamente la noche del martes. "Hay un requisito mínimo de contacto que tiene que hacer y hacerse la prueba después", dijo Vogel , en referencia a las reglas de la NBA que rigen la autorización médica. George realizó tiros y saltos el jueves antes de salir de la duela. No estuvo a disposición de los reporteros después de la práctica. Vogel dejó claro que George sólo hizo un trabajo ligero y que no estaba seguro si los Pacers tendrían su máximo anotador para el Juego 3, e incluso a quién pondría en la alineación titular si George no podía jugar. De hecho, dijo Vogel, los Pacers sabrán la respuesta hasta el sábado. La política de conmociones de la NBA establece que una vez que un jugador es diagnosticado, necesita estar "alejado de actividad hasta que esté libre de síntomas en reposo", y hasta que los signos neurológicos vuelvan a la normalidad. George tendrá que pasar por pruebas de aumento de esfuerzo antes de recibir la aprobación para jugar.

SAN ANTONIO, Texas (AP) -- Tony Parker anotó 22 puntos, Danny Green encestó siete triples y agregó 21 tantos y los Spurs de San Antonio se valieron de un dominante tercer cuarto para apalear el miércoles 112-77 al Thunder de Oklahoma City y tomar ventaja de 2-0 en las finales de la Conferencia Oeste. Tim Duncan agregó 14 unidades y 12 rebotes mientras que el argentino Manu Ginóbili y el francés Boris Diaw tuvieron 11 tantos cada uno saliendo de la banca. Los Spurs dejaron escapar una ventaja de 2-0 ante el Thunder en las finales de conferencia de 2012, pero en esta ocasión lucen preparados para abrirse camino a las Finales de la NBA. "Solo hicimos nuestro trabajo. Ganamos nuestros dos primeros juegos en casa, y estoy seguro que ellos van a casa diciendo que tienen que hacer lo mismo", dijo Parker. Por Oklahoma City, Kevin Durant y Russell Westbrook tuvieron 15 puntos cada uno, pero el ataque en el tercer cuarto los convirtió en meros espectadores, tomando en cuenta que mientras jugaron tampoco tuvieron gran aporte. El dueto estelar se combinó para encestar 13 de 40 intentos, incluyendo 4 de 14 en el tercer cuarto. El tercer juego de la serie es el domingo en Oklahoma City. Jugando sin Serge Ibaka y con dos días para hacer ajustes luego de perder el primer partido por 17 puntos, el Thunder no mejoró en nada. Parker y Green tuvieron ocho puntos cada uno en el tercer cuarto en el que San Antonio superó 33-18 a Oklahoma City. Fue un sorprendente giro para el Thunder, que tuvo un buen inicio. "Definitivamente no se siente bien y no debería", dijo el coach del Thunder, Scott Brooks. "Espero que no se sienta bien en el vestidor. No deberíamos sentirnos bien. Nos patearon el trasero. Pero tenemos una buena oportunidad de ir a casa y ganar el tercer juego". Oklahoma tuvo un inicio más agresivo en ambos lados de la cancha, especialmente a la defensiva. El juego físico sacó a los Spurs de ritmo y los frustró emocionalmente a inicios del juego. Duncan fue sancionado con una falta técnica a casi cinco minutos del final del primer cuarto tras quejarse cuando Ed Malloy decretó que le dio un golpe con la cadera a Durant. Pero el veterano de los Spurs tuvo poco de qué preocuparse, luego de que el Thunder apenas encestara cuatro de nueve intentos de tiro libre. El Thunder anotó cinco puntos en fila para abrir el juego, con Westbrook coronando el tempranero ataque con un triple para conseguir lo que sería su ventaja más amplia de la serie con 5-0. Sin embargo, San Antonio cerró la primera mitad con un ataque de 25-8. Y salieron del descanso para mantener el buen momento. Durant encestó sus primeros dos disparos de la segunda mitad, pero no volvió a hacerlo el resto del encuentro. Oklahoma City pasó sin anotar dos minutos a mediados del tercer cuarto, mientras San Antonio ampliaba su ventaja a 76-50 con un par de tiros libres de Duncan a falta de 6:20.

INDIANAPOLIS, Indiana, EE.UU. (AP) -El astro de los Pacers de Indiana, Paul George, tiene una conmoción cerebral y no está claro cuándo pueda regresar a las prácticas o si jugará la noche del domingo ante el Heat de Miami en el tercer juego de la final de la Conferencia del Este de la NBA. El alerto, seleccionado al Juego de Estrellas en dos ocasiones, se lastimó en un choque con el escolta del Heat, Dwyane Wade, en el último cuarto del segundo partido de la serie. Ambos jugadores quedaron tendidos, luego fueron a sus respectivas bancas brevemente y regresaron a la duela después del tiempo que se solicitó. Luego del partido, George declaró a los reporteros que se desmayó y tuvo visión borrosa, algo que el entrenador del equipo, Frank Vogel, y los médicos de los Pacers no sabían. El miércoles, basado en los comentarios del George, los doctores del equipo determinaron que tuvo una conmoción cerebral. Ahora George debe seguir el protocolo obligatorio de la NBA antes de ser dado de alta para jugar. La NBA también informó que el cuerpo médico de los Pacers siguió el protocolo debidamente la noche del martes.