LOS ANGELES (AP) -- Darren Collison encestó 10 de sus 18 puntos en los últimos tres minutos del partido, y los Clippers de Los Ángeles reaccionaron a tiempo para vencer el domingo 101-99 al Thunder de Oklahoma City e igualar 2-2 la semifinal de la Conferencia del Oeste en los playoffs de la NBA. Russell Westbrook, quien anotó 27 puntos, falló un triple y el intento de Serge Ibaka de encestar fue demasiado muy tarde al sonar la chicharra, permitiendo a los Clippers llevarse la victoria en un partido en el que iban perdiendo cuando restaban 1:23 por jugar. Blake Griffin fue el mejor por Los Ángeles con 25 puntos, acertando nueve de sus 11 tiros libres. Chris Paul añadió 23 puntos repartió 10 asistencias. DeAndre Jordan recuperó 14 rebotes, ayudando a que los Clippers dominaran 45-43 bajo los tableros, la primera vez en 11 partidos de postemporada que el Thunder fue superado en ese renglón. Kevin Durant se destacó con 40 puntos para el Thunder, que hará de local en el quinto partido el martes en Oklahoma City. Esta fue la décimo cuarta remontada de los Clippers esta campaña tras estar a la zaga por dobles dígitos. En el séptimo partido de la primera ronda de los playoffs borraron un déficit de 12 puntos para eliminar a los Warriors de Golden State. Los Clippers no encontraron respuesta para Durant y Westbrook hasta mediados del cuarto período. Ese dúo estelar atacó con soltura, provocó faltas y acertó tiros libres para guiar al Thunder a una ventaja de 22 puntos. Una jugada de tres puntos de Durant a inicios del cuarto extendió la ventaja de Oklahoma City a 15 puntos, y aún estaban 10 arriba con 7:44 por jugarse. Pero los Clippers no se rindieron. Paul lideró a su equipo a la pelea, anotando seis puntos consecutivos para acercar a los Clippers a seis. Griffin anotó tres de cuatro tiros libres antes que Collison entrase en su racha. Collison anotó los últimos cuatro puntos de los Clippers con canastas en bandeja. Crawford le hizo un pase Collison de corrida en la segunda, para una ventaja de 101-97 a 32 segundos del final. Westbrook anotó por el Thunder, pero luego que Griffin fallase una canasta, Westbrook hizo lo mismo, decretando el final del partido.

Kobe Bryant analizó la situación de Los Angeles Lakers. Asegura que no tuvo nada que ver en la decisión de contratar a Mike Brown y Mike D"Antoni, así que espera que esta vez sea diferente: "En los dos últimos no, así que espero que con el tercero lo hagan. Mike tuvo mala suerte con las lesiones al tener que lidiar con todas las lesiones que hubo en el equipo. Es un banquillo complicado, si no ganas no sobrevives". ¿Disfrutó de los Lakers este año?: "Hubiera preferido quedarme en casa y comer trozos de pintura. Fue duro. Muy difícil". Phil Jackson en Nueva York: "Creo que hará un trabajo fantástico, sobre todo si siguen diciendo que no va a tener éxito". El futuro entrenador: "No se trata de si a los jugadores les tiene que gustar el entrenador, sino de conseguir resultados. Que te guste alguien y lograr resultados no van, necesariamente, de la mano. Muchas veces un entrenador no te gusta, pero va consiguiendo resultados y, cuando lo hace, todo el mundo es amigo de todo el mundo". Su estado físico: "En cuanto a mi estado de salud estoy al 100%, pero todavía no estoy preparado para jugar al baloncesto. Comencé a trabajar en los entrenamientos y a ir cogiendo rutina. Para cuando comience la temporada, estaré listo". ¿Cree que ganarán los Lakers?: "Sí. Vamos a hacer cambios, sin duda. Hay una serie de características que tienes que construir alrededor de un equipo: velocidad, rebote, defensa... vamos a hacer esos ajustes". ¿Se reunió con Sterling para fichar por los Clippers en 2004?: "En ese momento mi mayor preocupación era si podría formar un equipo exitoso. Ahora, él lo ha hecho. Se gastó dinero en firmar a varios jugadores. En aquella reunión lo dijo, que estaba dispuesto a ello".

SAN ANTONIO, Texas, EE.UU. (AP) -- El entrenador de Portland, Terry Stotts, se quedó sin adjetivos y analogías para describir la actuación dominante de los Spurs de San Antonio en el segundo cuarto. Kawhi Leonard anotó 20 puntos, Tony Parker logró 16 unidades y 10 asistencias, y San Antonio ganó el jueves en la noche 114-97 a los Trail Blazers para ponerse en ventaja 2-0 en las semifinales de la Conferencia del Oeste. Después de la "marejada" que azotó a Portland en el segundo periodo del primer partido, el oleaje volvió a alcanzarlos en el segundo encuentro. "La acometida al inicio del segundo periodo fue obviamente el punto de inflexión del partido", declaró Stotts. Boris Diaw logró seis puntos consecutivos para desatar una ofensiva en la que los Spurs consiguieron 23 puntos contra ocho de sus rivales que los puso arriba en el marcador 54-36 cuando restaban siete minutos a la primera mitad. Los Spurs superaron en anotaciones a los Trail Blazers por 41-25 en el segundo periodo y ampliaron su ventaja a 77-48 en ese cuarto para ganar de manera convincente los primeros dos encuentros de la serie, en la que el equipo triunfador será el que se alce con cuatro triunfos. Nicolas Batum consiguió 21 puntos para los Trail Blazers. Damian Lillard aportó 19 en tanto que LaMarcus Aldridge logró 16 unidades y 10 rebotes; sin embargo, ambos, que han jugado el Partido de Estrellas, efectuaron en conjunto 43 tiros de campo. Aldridge acertó seis de 23 lanzamientos y falló dos volcadas consecutivas en el segundo cuarto. "Fallamos muchos tiros", declaró Aldridge. "Definitivamente no estuve en buen ritmo esta noche. Fallé dos volcadas y cuatro o cinco bandejas; si hubieran entrado, entonces el resultado habría sido diferente", agrego. Los Trail Blazers serán anfitriones del tercer partido que se disputará el sábado en la noche. El argentino Manu Ginóbili logró 16 puntos, Marco Belinelli logró 13 y Diaw 12, en tanto que los sustitutos de San Antonio superaron a los de Portland 50-19. Para empeorar las cosas a los Trail Blazers, el sustituto Mo Williams jugó apenas nueve minutos y salió debido a una lesión en la ingle. Terminó con cuatro puntos. "Nuestra banca adquiere vida", declaró Parker. "Tuvo una primera ronda difícil y un partido complicado contra Dallas, pero en los últimos ha jugado bien", afirmó. Los Trail Blazers, que hallaron una víbora en sus vestuarios antes del encuentro, tuvieron un comienzo mucho mejor que en el primer encuentro. Con un triple, Batum dio a Portland su primera ventaja, 7-4, cuando faltaban por jugar 9:47 al cuarto inicial. Esta ventaja duró 16 segundos porque Leonard consiguió el empate también con un triple. San Antonio pronto aprovechó su ritmo más veloz; obligó a los rivales a que perdieran varias veces la posesión y encontró a tiradores abiertos. Los Spurs lograron 17 puntos en rompimientos en la primera mitad en comparación con dos de los Trail Blazers.

La polémica del racismo no desaparece en la NBA. Tras el escándalo de Sterling y sus conversaciones grabadas, aparecen unas declaraciones de Michael Jordan sobre el problema racial de Estados Unidos en su adolescencia. El mejor jugador de todos los tiempos analiza en el libro "Michael Jordan: La vida", escrito por Roland Lazenby, varias etapas de su lado más personal, incluyendo todo lo que sufrió en el colegió en 1977 en Carolina del Norte. Después de que una chica le llamase "negrata" en tono despectivo, Jordan fue expulsado por su reacción: "Le tiré el refresco encima. Fue un año muy duro, yo estaba muy rebelde y me consideraba racista. Básicamente, odiaba a los blancos", explica el escolta sobre el episodio vivido a los 14 años. Este pensamiento tiene cierta explicación por la adolescencia de Jordan y el entorno que tenia en Carolina del Norte. "He estado muchas veces allí, cuando me documenté para el libro pude comprobar que era uno de los estados con más miembros del Ku Klux Klan del país. Además, tenían mucho poder. Cuando puse en orden las vivencias del abuelo de Michael pude comprobar la importancia del KKK en esa sociedad", explica Lazenby. El autor también considera que la presencia de Jordan en la NBA como propietario de los Bobcats es una buena manera de luchar contra el racismo: "Ya no son un club de buenos ricos blancos viejos. Stern sabía que eso tenía que cambiar y estaba en lo cierto. Michael es el primero pero no será el único", concluye el escritor. Texto: MARCA.com

LOS ANGELES (AP) -Jamal Crawford, de los Clippers de Los Angeles, fue galardonado el jueves como el mejor suplente de la NBA. Crawford, de 34 años, se convirtió en el jugador de mayor edad que recibe el premio al "sexto hombre", y el primero que es premiado con dos equipos distintos. El escolta también fue elegido como el mejor suplente cuando jugaba con los Hawks de Atlanta en la temporada de 2009-10. Crawford tuvo promedio de 18,6 puntos por partido esta temporada, la máxima cifra entre jugadores que no fueron titulares. Salió de la banca en 45 de los 69 partidos que disputó, y ayudó a los Clippers a tener récord de 57-25, la mejor marca en temporada regular en la historia del equipo. Los equipos ganaron 31 de los 45 partidos que disputaron cuando Crawford salió de la banca. "Lo ganó porque los votantes vieron hacer otras cosas por el equipo, defender, dirigir la ofensiva como base cuando Chris Paul estuvo fuera de acción", comentó el entrenador Doc Rivers la semana pasada, cuando la AP reportó primero que Crawford ganaría el premio. "Ha sido el jugador polifacético perfecto para este equipo. Ha sido increíble". Los Angeles está empatado 1-1 con Oklahoma City en su serie por las semifinales de la Conferencia del Oeste.

INDIANAPOLIS (AP) -- Roy Hibbert salió de su mal momento en la postemporada con 28 puntos, su mejor producción de la campaña, y recuperó nueve rebotes para comandar a los Pacers de Indiana a un triunfo el miércoles por 86-82 sobre los Wizards de Washington. Indiana logró así empatar 1-1 la semifinal de la Conferencia del Este. Fue un tremendo contraste en relación a la pésima actuación de Hibbert en la derrota del pasado lunes _en el que acabó sin anotar_ y con la mayoría de estos playoffs. Pero tras escuchar 48 horas de constantes críticas y cuestionamientos continuos, Hibbert respondió con el tipo de juego que Indiana necesitaba desesperadamente. Encestó sus primeros cuatro disparos, dominó la pintura y produjo canastas importantes una tras otra. El tercer duelo de la serie es el viernes en Washington. Marcin Gortat tuvo 21 puntos y Bradley Beal agregó 17 tantos por los Wizards. Washington tomó ventaja de 77-74 con 5:01 por jugar. Pero Indiana anotó seis puntos en fila y jamás volvió a estar en desventaja. Los Wizards habían ganado sus cuatro partidos previos como visitante en los playoffs, tres en Chicago y el pasado lunes en Indianápolis. Pero Hibbert se rehusó a que volviera a suceder el miércoles. Anotó los primeros cinco puntos y bloqueó dos disparos, todo en una noche en donde Indiana necesitó de toda la contribución que pudiera recibir de su centro. El argentino Luis Scola aportó un punto y un rebote en 10:50 minutos de juego por los Pacers.

OKLAHOMA CITY, Oklahoma, EE.UU. (AP) --Ante la multitud de admiradores locales, Kevin Durant mostró orgulloso por arriba de su cabeza el trofeo que lo acredita como el Jugador Más Valioso de la NBA durante una ceremonia previa al partido. En las horas siguientes, el jugador ratificó por qué había obtenido el galardón. Durant logró 32 puntos, 12 rebotes y nueve asistencias y el Thunder de Oklahoma City ganó el miércoles en la noche 112-101 a los Clippers de Los Ángeles para empatar 1-1 la serie de semifinales entre ambos equipos en la Conferencia Occidental. "Queríamos regresar (a casa) y reaccionar", expresó Durant. "Creo que eso fue lo que impulsó al equipo durante la noche. Salimos, jugamos muy bien y dejamos todo en la cancha; obtuvimos una buena "victoria"". En su emocional discurso del martes cuando aceptó el galardón, Durant describió a su colega de equipo, Russell Westbrook, como un basquetbolista con los arrestos de jugador más valioso. Westbrook apoyó las palabras de Durant con 31 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias para su tercer triple-doble en sus últimos cinco partidos de postemporada. "Creo que Russ jugó más duro que todos nosotros juntos", dijo el escolta de los Clippers, Chris Paul. "Estaba en todos lados de la cancha", agregó. El entrenador del Thunder, Scott Brooks, sacó a Durant del juego a 1,21 del final, debido a lo cual el jugador se quedó cerca de lograr el triple-doble. Según información que facilitó Elias Sports Bureau al Thunder, ningún par de compañeros ha conseguido triples dobles en un mismo partido de playoffs. Serge Ibaka y Thabo Sefolosha anotaron cada uno 14 tantos para el Thunder, que tuvo una eficacia de 51% desde el campo y superó en rebotes 52-36 a los Clippers. "(El Thunder) fue la tormenta perfecta", declaró el escolta de los Clippers, Jamal Crawford. "Hicieron cuanto pudieron para ganar e hicieron todo cuando quisieron esta noche. No fuimos el equipo de los Clippers que hemos sido y estoy seguro que recuperaremos el nivel", apuntó. J.J. Redick anotó 18 puntos, Paul consiguió 17 unidades y 11 asistencias, y Blake Griffin aportó 15 tantos para los Clippers. Los Ángeles acertó 15 de 29 triples en el primer partido y apenas nueve de 27 en el segundo. Los Clippers recibirán el viernes en su cancha al Thunder en el tercer partido en Los Ángeles. Durant anotó 17 puntos al acertar siete de 11 lanzamientos de campo en el primer cuarto para que el Thunder se pusiera en ventaja 37-28. Paul, que logró 17 puntos en el cuarto inicial del primer partido, no consiguió anotaciones en el periodo inicial del segundo encuentro. Estuvo en la banca la mayor parte de ese periodo por acumular dos faltas mientras que el Thunder asumió el control tempranero de las acciones.

MIAMI (AP) -- Resulta que el Heat sí puede vencer a Brooklyn. El largo descanso no oxidó la maquinaria de los bicampeones defensores de la NBA. LeBron James encabezó la ofensiva con 22 puntos y Miami se mantuvo perfecto en esta postemporada al despachar el martes 107-86 a los Nets en el primer partido de las semifinales de la Conferencia del Este. Fue la primera victoria de Miami en cinco encuentros contra los Nets en esta temporada. "Es sólo una victoria", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. "Pero me gustó la energía y la actividad mostrada". En un ataque balanceado de los vigentes campeones de la NBA, Ray Allen aportó 19 puntos, Chris Bosh coló 15, Dwyane Wade añadió 14 y Mario Chalmers registró 12. Miami finalmente pudo romper el encanto ante los Nets, que arrasaron 4-0 en la serie particular durante la temporada regular. El Heat venció al menos una vez en la campaña regular a todos los equipos, salvo Brooklyn. Esta vez, la historia fue distinta. Una andanada 24-9 en el tercer cuarto permitió al Heat liquidar el partido. Fue el primer compromiso de Miami en ocho días, luego de barrer a Charlotte en la primera ronda. "Fue muy bueno volver a jugar como lo habíamos hecho, luego de descansar ocho días", destacó James. "Trabajamos mucho. Tuvimos ocho días sin partido de basquetbol, pero Spo (Spoelstra) nos hizo trabajar en el gimnasio. Todos nos esforzamos y nos responsabilizamos durante la pausa, y los resultados se demostraron esta noche". Deron Williams y Joe Johnson fueron los mejores por los Nets, con 17 puntos cada uno. Paul Pierce sólo pudo contribuir con ocho unidades, mientras que Kevin Garnett no anotó en 16 minutos. El base mexicano Jorge Gutiérrez anotó dos puntos y recuperó un rebote en 2:29 minutos de juego El segundo partido de la serie al mejor de siete se disputará el jueves. "Ellos son los campeones defensores", recordó el técnico de los Nets, Jason Kidd. "Siempre tendrán un gran nivel y tenemos que encontrar la forma de darles pelea". James acertó 10 de 15 tiros de campo y Allen atinó cuatro de siete triples. Fue el primer duelo de postemporada entre Allen y sus ex compañeros en el gran trío de estrellas de Boston, Pierce y Garnett. "Él estuvo concentrado en la misión que tenía", dijo James acerca de Allen.

SAN ANTONIO, Texas, EE.UU. (AP) -- Luego de estar cerca de la eliminación en la primera ronda de postemporada los Spurs de San Antonio encontraron el camino correcto la noche del martes y apabullaron a los Trail Blazers de Portland. Tony Parker anotó 33 puntos en un partido en que los Spurs de San Antonio jamás estuvieron en desventaja y se llevaron una victoria categórica de 116-92 ante los Trail Blazers de Portland en el primer partido de la serie de semifinales de la Conferencia del Oeste el martes por la noche. "Él ha hecho eso durante muchos años", dijo el entrenador de los Spurs Gregg Popovich. "No es distinto a lo de antes. Él es nuestro atacante, crea oportunidades para todos y comienza con las ofensivas. Pero esta año ha jugado muy bien a la defensa y no muchas personas se dan cuenta de eso". Parker, quien en el séptimo partido contra Dallas anotó 32 puntos, convirtió 13 en el primer periodo en una serie de ataques que culminó con un triple lanzado desde la esquina de la duela que sirvió a San Antonio para montar una ventaja de 10 puntos cuando habían transcurrido ocho minutos de juego. Los Spurs no tuvieron una ventaja menor a 20 puntos en toda la segunda parte. "Hicieron lo que hacen los equipos campeones", dijo el alero de Portland LaMarcus Aldridge. "Marcaron el ritmo desde el comienzo. La mayoría de nuestros jugadores no habían estado en unas semifinales y ellos han ganado campeonatos. Creo, sin dudas, que salieron a dejar en claro lo difícil que va a ser (la serie)". Kawhi Leonard sumó 16 puntos a la causa de San Antonio y Tim Duncan contribuyó con 12 puntos y 11 rebotes. Pero más importante para los veteranos Spurs fue la importante contribución de sus reservistas que en la primera ronda contra Dallas pasaron casi inadvertidos. Marco Belinelli encestó 19 puntos y la conexión australiana de Aron Baynes y Patty Mills logró 10 tantos cada uno. "Iniciamos fuerte, los paralizamos con unos golpes al principio del partido y en algún momento estuvieron contra las cuerdas", dijo Baynes. "Para nosotros fue bueno comenzar así pero ahora tenemos que mantener el paso". Los Spurs tuvieron su mejor exhibición de la postemporada y mostraron la clase y el juego fluido que los llevó a tener la mejor marca de la liga. "Creo que el séptimo juego (contra Dallas) generó mucha confianza en nuestro equipo. Creo que hoy vimos un poco de eso otra vez. A la defensa fue uno de nuestros mejores partidos porque Portland tiene buenos tiradores y buenos anotadores". Portland, por su parte, no lució como el equipo afilado y pleno de confianza que eliminó a los Rockets de Houston, cuarto clasificado en la Conferencia del Oeste. LaMarcus Aldridge contribuyó con 32 puntos y 14 rebotes mientras Damian Lillard anotó 17 puntos, no obstante, la dupla de jugadores convocados al Juego de Estrellas apenas logró 17 puntos de manera conjunta en la primera parte, cuando San Antonio armó una ventaja de 26 puntos. "Sabían que jugadas íbamos a hacer", dijo Aldridge. "Trataron de evitar que algunos pudieran hacer ciertos tiros y forzaron los nuestros a hacer tiros incómodos. Hicieron lo que hacen los buenos equipos y creo que aprenderemos de ello".

OKLAHOMA CITY (AP) -Kevin Durant tiene varios títulos de anotación. Finalmente cuenta con un trofeo de Jugador Más Valioso para acompañarlos en sus vitrinas. El astro del Thunder de Oklahoma City ganó el martes el premio al Jugador Más Valioso de la NBA, al recibir 119 votos de primer lugar. LeBron James, la estrella de Miami que ganó los dos últimos trofeos y cuatro de los cinco más recientes, terminó segundo con seis votos de primer lugar. Blake Griffin, de los Clippers, fue tercero. Durant, un alero con puntería de escolta, consiguió esta temporada su cuarto título de anotaciones en los cinco últimos años, con promedio de 32 puntos por partido. El Thunder tuvo marca de 59-23, la segunda mejor en la NBA, a pesar de jugar buena parte de la campaña sin el base Russell Westbrook por una lesión de rodilla. Durant tuvo una racha de 41 partidos consecutivo con al menos 25 puntos, la tercera más larga en la historia de la NBA. En total, anotó al menos 40 puntos en 14 ocasiones. También tuvo promedios de 7,4 rebotes y 5,5 asistencias, con efectividad del 50% en tiros de campo. Durant se separó del resto mientras Westbrook estaba inactivo por su más reciente cirugía de rodilla. Durant promedió 35 puntos y 6,3 asistencias durante ese período, en el que Oklahoma City ganó 20 de 27 partidos y se mantuvo entre los mejores equipos de la liga. Sus compañeros y oponentes dicen que Durant se convirtió en un jugador más completo esta temporada. Lo elogiaron por mejorar su visión del juego, siempre dando el pase preciso en el momento justo, y moviéndose más eficientemente cuando no tiene el balón. "Es difícil hacer lo que él hace", apuntó su compañero Nick Collison. "Creo que lo damos por sentado. Es muy difícil poder jugar al máximo nivel por largos períodos de tiempo -moviéndose fuerte, atrapando el balón en el lugar correcto y defendiendo al otro lado de la cancha. Poder hacerlo demuestra que tiene el deseo, no se toma descansos". Durant tuvo varios partidos excepcionales esta temporada. El 4 de enero anotó 48 puntos en Minnesota, luego volvió a meter 48 dos partidos después en Utah. El 17 de enero marcó 54 puntos, la máxima cifra en su carrera, ante Golden State, y dos encuentros después hizo 46 tantos ante Portland. El 21 de marzo metió 51 puntos en 53 minutos contra Toronto, además de atinar un triple con 1,7 segundos por jugar en el segundo tiempo extra que le dio la victoria al Thunder.

OKLAHOMA CITY (AP) -- Chris Paul se impuso en el duelo entre dos de los mejores bases de la NBA. Paul embocó ocho triples, la mayor cantidad en su carrera, y totalizó 32 puntos para que los Clippers de Los Ángeles aplastaran el lunes 122-105 al Thunder de Oklahoma en el encuentro inicial de su serie de segunda ronda de los playoffs. Paul, quien jamás había logrado más de cinco encestes de tres puntos en un encuentro, repartió además 10 asistencias. "Simplemente fue una de esas noches", dijo. "Esta irá a mi libro de marcas personales, sin duda. Pero no crean que en el segundo partido de la serie se repetirá, se los puedo asegurar". Aunque el promedio de Paul en intentos de triple es de 36%, habitualmente no hace tantos disparos. Pero una vez que acierta se vuelve más agresivo. El lunes encestó ocho de nueve intentos. "Cuando algo marcha así tratas de hacerte un lado tanto como sea posible, pero tratas de ayudar a que esa persona siga encendida", dijo el alero de los Clippers Blake Griffin. Russell Westbrook sumó 29 unidades, Kevin Durant anotó 25 y Serge Ibaka hizo 12 por el Thunder. No obstante el resultado, Oklahoma pensó que se había defendido de Paul relativamente bien. "Pensé mucho en esos triples, especialmente a principios del juego, tenía una mano puesta sobre su cara y la otra sobre la mano con la que tira", dijo el base del Thunder Thabo Sefolosha. "Hicimos un trabajo decente pero los tiros cayeron dentro de la canasta y eso impulsó al equipo". El Thunder sufrió su peor derrota como local desde que se mudó a Oklahoma. "Tenemos que ser más físicos", dijo Durant. "No me refiero a faltas más fuertes sino a presionar en la línea, a pelear contra las pantallas y no dejar que los contrarios tengan libertad para tirar. Simplemente tenemos que ser más físicos". Ambos equipos venían de jugar en el séptimo partido de la primera ronda el sábado por la noche pero el Thunder lució cansado. Oklahoma comenzó tomando una ventaja de 16-10 pero los Clippers respondieron con una racha de 24-6. Paul encestó cinco triples en el primer periodo empatando su marca de triples en los primeros 12 minutos de un partido de postemporada. Los Clippers encestaron el 67% de sus tiros de campo en el primer periodo para irse al frente 39-25. "Nunca lo vi así de agresivo", dijo de Paul su entrenador Doc Rivers. "Creo que sentía que debía poner el ritmo". Blake Griffin sumó 23 unidades, Jamal Crawford añadió 17 y J.J. Redick totalizó 12 por los Clippers, que acertaron el 55% de sus disparos de campo y atinaron 15 de 29 triples. Los Clippers anotaron 23 puntos derivados de 18 balones perdidos por Oklahoma City. Ambos equipos venían de resolver sus series de primera ronda de los playoffs en el máximo de siete partidos, el sábado.

LOS ÁNGELES (AP) -- Horas después de que el propietario de los Clippers, Donald Sterling, fuera suspendido de por vida de la NBA, el equipo regresó a un Staples Center lleno de energía y derrotó a los Warriors de Golden State 113-103 el martes por la noche para tomar la ventaja 3 juegos por 2 en la primera ronda de postemporada. DeAndre Jordan anotó 25 puntos, la máxima cantidad de su carrera, y bajó 18 rebotes mientras el base Chris Paul encestó 20 tantos. El comisionado Adam Silver también impuso una multa de 2,5 millones de dólares a Sterling y pidió a los propietarios de equipos de la NBA que lo obliguen a vender el club por los comentarios racistas que emitió. Los Clippers fueron recibidos por su afición con una ovación de pie cuando salieron a calentar antes del partido. Los jugadores de ambas escuadras vistieron calcetines negros. Los Clippers están a punto de lograr su tercer pase a la segunda ronda de postemporada desde que Sterling compró el equipo en 1981. El sexto juego se llevará a cabo el jueves por la noche en Oakland.

OKLAHOMA CITY (AP) -- Mike Miller anotó 21 puntos y los Grizzlies de Memphis disputaron su cuarto partido consecutivo en tiempo extra frente al Thunder de Oklahoma City, antes de imponerse por 100-99, con lo que tomaron una ventaja de 3-2 en la serie de primera ronda de los playoffs. Oklahoma City recuperó el rebote, tras un triple fallido de Miller, y solicitó una pausa. El Thunder perdía por 100-99, con 2,9 segundos restantes. Kevin Durant falló un largo intento de tres puntos y su compañero Serge Ibaka empujó el rebote para que el balón se deslizara dentro del aro. Pero los árbitros revisaron la jugada y determinaron que Ibaka no alcanzó a soltar la pelota antes de que sonara la chicharra, con lo que terminó el encuentro. Zach Randolph añadió 20 unidades y 10 rebotes por los Grizzlies, que pueden resolver la serie el jueves, cuando serán anfitriones en el sexto partido. Russell Westbrook sumó 30 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes por el Thunder.

CHICAGO (AP) -- John Wall anotó 24 puntos, Nené aportó otros 20 y los Washington Wizards vencieron 75-69 a los Chicago Bulls el martes para llevarse la serie de primera ronda de los playoffs por 4-1. Bradley Beal tuvo 17 tantos, y los Wizards, quintos preclasificados, avanzaron en la postemporada apenas por tercera ocasión desde la década de los 70. Se medirán a Indiana o Atlanta en las semifinales de la Conferencia Este. Es un enorme paso para una franquicia que no había estado en los playoffs desde 2008. Wall y Beal abrieron el camino para que Washington cosechara 44 victorias en campaña regular y le propinaran a los Bulls, cuartos en la conferencia, una salida prematura. Los Wizards convirtieron un empate al medio tiempo en una ventaja de nueve puntos de cara al último cuarto. Resistieron el embate en los minutos finales. Las aspiraciones de remontada de Chicago sufrieron un duro golpe a inicios del cuarto periodo, cuando Taj Gibson cayó con dolor en su tobillo izquierdo, luego que intentó bloquear una colada de Wall. Los Wizards estaban al frente por seis puntos en ese momento. Gibson necesitó ayuda para dirigirse a los vestidores. Por los Wizards, el brasileño Nené jugó 39 minutos en los que anotó 20 puntos con siete rebotes y cuatro asistencias.

TIM REYNOLDS (AP)-- El propietario de Los Angeles Clippers Donald Sterling enfrentaba una condena generalizada el lunes por unos comentarios racistas y posibles sanciones de la NBA, que convocó una conferencia de prensa para el martes en la que hablará del tema. La cadena de negocios de venta de autos CarMax, por de pronto, anunció que suspendía su patrocinio del equipo, en tanto que la aseguradora State Farm, otro patrocinador, dijo que se "tomará una pausa" en su "relación con la organización". En una conversación distribuida durante el fin de semana por TMZ y Deadspin se escucha a Sterling decirle a una mujer que no lleve gente de raza negra a los partidos de su equipo. Todavía no se ha confirmado oficialmente que la persona de la grabación es Sterling. Pero las reacciones no se han hecho esperar. CarMax dijo que considera "totalmente inaceptables los comentarios que se le atribuyen" a Sterling y que se ve en la "necesidad de poner fin al patrocinio" del equipo. La Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por sus siglas en inglés), por su parte, dijo que no le entregará el premio a su trayectoria que tenía programado para el 15 de mayo. El presidente de la sucursal de Los Angeles de la NAACP Leon Jenkins indicó que se le devolverá a Sterling la donación que hizo a esa organización. El astro de los Lakers Kobe Bryant, mientras tanto, dijo el lunes en su cuenta de Twitter que Sterling "no debería seguir siendo el propietario de los Clippers". No está claro qué actitud asumirá el comisionado (presidente) de la NBA Adam Silver, quien asumió el 1ro de febrero y enfrenta su primera tormenta. "Tiene que caerle duro" a Sterling, afirmó Magic Johnson el domingo.

El entrenador miembro del Salón de la Fama Dr. Jack Ramsay falleció el lunes en Naples Florida, tras batallar con el cáncer por más de una década y media. Tenía 89 años. Miembros de la familia dijeron que murió en paz mientras dormía. Ramsay, quien también fue un analista de ESPN, dirigió por 20 años en la NBA, durante los cuales enfatizó en la condición física, el desinterés, el movimiento del balón y las destrezas, cualidades que lo llevaron a guiar a sus Portland Trail Blazers al título de la NBA en 1976-77. Desde hace tiempo ha sido un ícono en Portland, recordado tanto por su distintivo sentido de la moda de 1970 como por el único campeonato de la NBA en la ciudad. En 20 años como entrenador de la NBA, Ramsay llegó a los playoffs en 16 ocasiones. También ganó un título mientras se desempeñaba como gerente general de los Philadelphia 76ers en 1966-67. Ramsay fue exaltado al Salón de la Fama James Naismisth en 1992. Ramsay atribuyó muchas de las filosofías de entrenamiento al tiempo que sirvió en la Marina de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial, en la que trabajó en demoliciones submarinas, los precursors de los Navy Seals. Escribió sobre eso en ESPN.com en 2011. "Aprendí sobre cuán importante es la condición física. Aprendí sobre cómo enfocar en un objetivo independiente de todo tipo de peligro. Aprendí a lidiar con el estrés también", escribió. "Cualquier movimiento en falso con explosivo puede ser mortal. Si llegas a la playa cuando están bombardeando, uno estalla también. Así que hay que hacer el trabajo correctamente. Luego, halar el fusible con tiempo suficiente para despejar completamente el área y ser rescatado con embarcaciones pequeñas". "También me enteré de que mi relación con los miembros de mi equipo fue mejor manejada porque estaba allí con ellos" Ramsay fue diagnoticado con melanoma en 2004 y luego batalló con tumores que se regaron por sus piernas, pulmones y cerebro. También combatió el cáncer de próstata y más recientemente un síndrome de la médula. Su afinidad por la condición física nunca caducó, sin embargo. Ramsay, quien compitió en al menos 20 tríalos en su vida, entrenó regularmente hasta entrados los 80 años, aún cuando batalló con las distintas formas de cáncer que lo aquejaron. A menudo habló de su amor por nadar en el Golfo de México cerca de su hogar en Naples o "joggear" alrededor de una piscina o de pared a pared en su cuarto de hotel cuando viajaba en asignaciones de NBA. "La vida de Jack es un faro de luz que nos guía a todos", dijo Bill Walton, miembro del equipo campeón de Portland de 1977, durante una entrevista al USA Today en 2007. "Es nuestra brújula moral, nuestra inspiración espiritual. Representa la conquista de la sustancia sobre la publicidad. Es un verdadero santo de la circunstancia". Ramsay pasó varios años de su vida cuidando a su esposa, Jean, quien fue diagnosticada con Alzheimer en 2001. Murió en enero de 2010. John T. Ramsay nació en 1925 y asistió a la escuela superior en Upper Darby (en las afueras de Filadelfia) y a la Universidad de St. Joseph. Recibió un doctorado en educación de la Universidad de Pennsylvania en 1949, lo que explica el apodo de "Dr. Jack" con que la mayoría de los jugadores y fanáticos lo conocían. Después del Navy y de entrenar a St. Joseph, dirigió a los 76ers, Buffalo Braves, Blazers y Pacers. Tuvo marca de 864-783 en su carrera en la NBA. Fue seleccionado como uno de los 10 entrenadores de todos los tiempos en 1996. Cuando dejó a los Pacers, Ramsay dijo que no utilizará cuidadosamente la palabra "retiro" y comenzó a trabajar como analista de televisión en los partidos de los 76ers. Eventualmente, trabajó en las transmisiones del Heat por ocho años, antes de moverse a tiempo completo con ESPN para radio y televisión antes de la temporada de 2000-01. "La familia entera de ESPN está entristecida por la pérdida de nuestro querido analista de NBA, Dr. Jack Ramsay", dijo el presidente de ESPN, John Skipper, por medio de un comunicado. "Fue un gran placer trabajar con Dr. Jack, y su energía y entusiasmo por la vida resonó en todo lo que hizo. Deja un asombroso legado de ayudar a los fanáticos a entender y apreciar el juego que amó". Su funeral está programado para el jueves. TEXTO: EspnDeportes.com

PORTLAND, Oregon, EE.UU (AP) -- Hubo algunos gritos en el vestuario de los Trail Blazers al finalizar la primera parte, cuando perdían por 10 puntos. Con ventaja de 2-1 en la serie de la primera ronda de postemporada, su primera aparición en playoff desde 2011, los Blazers no querían echar a perder las cosas, menos frente a su afición. "En palabras de Chuck -Charles Barkley- estábamos jugando muy tímidos", dijo el base de los Blazers Wesley Matthews. "Eso fue lo que nos dijimos uno al otro". Cualquiera que fuera el mensaje sirvió para sacar a los Blazers de su letargo y derrotar a los Rockets de Houston 123-120 en tiempo extra el domingo para tomar ventaja de 3-1 en la serie que se traslada a Houston para el quinto juego el miércoles. LaMarcus Aldridge anotó 29 puntos y bajó 10 rebotes para que los Trail Blazers de Portland derrotaran 123-120 a los Rockets de Houston en tiempo extra el domingo por la noche para poner la eliminatoria 3-1 a su favor. Nicolas Batum anotó otros 25 puntos para el equipo de casa; la serie se traslada a Houston donde el miércoles se llevará a cabo el quinto partido. El domingo el juego se fue a tiempo extra por tercera vez en la serie. Los Blazers no han pasado de la primera ronda de postemporada desde el años 2000. Por los Rockets James Harden logró 28 puntos mientras que Dwight Howard agregó 25 y 14 rebotes. "La postemporada es un trabajo duro", dijo el entrenador de Houston Kevin McHale. "Es un juego distinto al de la temporada regular y tienes que estar dispuesto a ese trabajo duro". Portland llegó a estar abajo por hasta 11 puntos pero remontó en el cuarto periodo. Un triple de Mo Williams puso a los Blazers al frente 105-104 cuando restaban 18,9 segundos por jugarse y después su compañero Dorell Wright falló el primero de dos tiros libres para dejar el marcador 106-104 con 8,3 segundos restantes. Luego Howard clavó un pase de Harden con el reloj marcando 3,6 segundos para empatar la pizarra y Williams falló un intento de triple, lo que mandó el juego al tiempo extra. Chandler Parsons fue penalizado por una falta flagrante sobre Aldridge, quien encestó ambos tiros libres para adelantar a los Blazers al inicio del tiempo extra. Batum se coló a la canasta antes de clavar un triple y Damian Lillard hizo otra incursión al aro para dar a los Blazers una ventaja de 117-110. Pero el novato de Houston Troy Daniels acertó un triple y Harden hizo un tiro en elevación que redujeron la distancia a 119-117, aunque los dos libres que Lillard encestó volvieron a ampliar la ventaja a cuatro puntos con 17 segundos por jugarse. Aldridge falló un par de tiros libres y Daniels recibió una falta de Wright en un intento de triple y encestó los tres tiros libres para acortar la distancia a 121-120 con 8,9 por jugarse. Luego de un tiempo fuera de Portland, Mo Williams embocó dos tiros libres para sellar el marcador final. "Fue difícil", dijo Aldridge. "Creo que sirvió para probar las agallas de todos. Creo que nuestro equipo aceptó el desafío". En el retorno de Portland a la postemporada, Aldridge inició con una actuación de 46 puntos, que fijó una marca de playoff para la franquicia en la victoria de 122-120 en el primer partido, luego tuvo otra de 43 puntos en el triunfo de 112-105. Los Rockets ganaron el tercero por 121-116 en tiempo extra. McHale envió a la duela como titular a Omer Asik en lugar de Terrence Jones. Asik pudo detener a Aldrdige en el tercer partido al contener a la estrella de Portland en 23 puntos. Ambos equipos jugaron un primer periodo disputado pero los Rockets tomaron la ventaja de 29-22 tras una racha de 11-4 en la que destacaron dos triples de Daniels.

NUEVA YORK (AP) -- Los momentos de más presión en los playoffs, ésos en que las piernas se tornan pesadas y las manos sudan, parecen sentarles bien a estos jóvenes Raptors. Curiosamente, son los veteranos Nets los que se están viniendo abajo en el clímax. DeMar DeRozan anotó 24 puntos, Kyle Lowry agregó 22 y Toronto derrotó el domingo 87-79 a Brooklyn para empatar 2-2 la serie de primera ronda de playoffs de la Conferencia del Este. En el tercer partido, una ofensiva de Toronto se quedó cerca de darles la victoria. Los Raptors se recuperaron y manejaron mucho mejor el cuarto final esta vez. "Así somos nosotros. Definitivamente somos muy perseverantes", dijo DeRozan. "Nunca vamos a rendirnos si el partido no ha terminado". Amir Johnson aportó 17 puntos y el venezolano Grevis Vásquez terminó con nueve tantos, nueve asistencias y seis rebotes en casi 35 minutos de juego por los Raptors, que iniciaron a toda marcha, perdieron una ventaja de 17 unidades pero frenaron a los Nets en los últimos cinco minutos. Con la victoria, Toronto rompió una racha de 13 derrotas fuera de casa en postemporada, que inició hace 13 años. El quinto partido se disputará el miércoles en Toronto, con la garantía de que la serie ahora regresará a Brooklyn el viernes para un sexto duelo. Paul Pierce anotó 22 puntos por los Nets, que acertaron sólo tres de 17 tiros de campo en el último cuarto y no encestaron uno más después de la canasta de Pierce a 6:13 minutos del final, que les había dado la ventaja 77-73. Kevin Garnett contribuyó con 10 tantos por los Nets, pero Joe Johnson y Deron Williams casi no fueron un factor, al ser superados por los perimetrales de Toronto. Johnson apenas sumó siete puntos en siete disparos luego de promediar 23,7 unidades en los primeros tres juegos de la serie, mientras que Williams acertó cuatro de 12 tiros para terminar con 10 puntos. Pierce estuvo cerca de echarse a cuestas a los Nets para llevarlos al triunfo, pero Toronto tuvo una estupenda ejecución al cierre para tomar una cómoda ventaja en el marcador. Los Raptors anotaron 35 puntos en el primer cuarto, records de franquicia en playoffs, pero totalizaron 32 en los siguientes dos periodos mientras los Nets despertaron para tomar la ventaja con racha de 22-4. El mejor periodo de Toronto en postemporada previo al primero cuarto de hoy fue de 33 puntos, también ante los Nets, en el quinto partido de una serie de primera ronda en 2007. Toronto acertó cuatro de 21 tiros de campo en el tercer cuarto, y luego se apoyó en su defensiva el resto del encuentro para ganar en postemporada por primera vez desde que vencieron a los 76ers en Filadelfia en el primer choque de su serie de semifinales de la Conferencia del Este en 2001. Ahora los Raptors no están obligados a ganar fuera de casa otra vez en la serie, con la ventaja de más partidos como locales de nuevo a su favor. Toronto anotó los primeros seis puntos del encuentro en un inicio de 13-2, amplió su ventaja a 33-18 con un ataque que incluyó cinco tantos seguidos de Amir Johnson, y ganaba 35-22 al iniciar el segundo cuarto. Johnson conectó cinco de seis tiros de campo para terminar con 11 unidades, y DeRozan y Lowry sumaron 10 cada uno.

WASHINGTON (AP) -- Trevor Ariza encestó 30 puntos, su mejor cifra en postemporada, y los Wizards de Washington anotaron el domingo los primeros 14 puntos del partido y después no retrocedieron para derrotar 98-89 a los Bulls de Chicago en su serie de la Conferencia Este. John Wall anotó otros 15 puntos y repartió 10 asistencias para los Wizards, que forzaron 16 perdidas de pelota y sólo acumularon seis. Washington jugó sin el brasileño Nené, suspendido por agarrar de la cabeza a Jimmy Butler en el tercer partido. Los Wizards buscan ganar una serie de playoffs por apenas tercera ocasión desde la década de 1970. Pueden eliminar el martes a los Bulls en el quinto juego, en Chicago. Taj Gibson anotó 32 puntos, la mejor marca de su carrera, al embocar 13 de sus 16 intentos para Chicago, pero sus compañeros apenas anotaron juntos 22 de sus 62 lanzamientos de campo.

Los jugadores de los Clippers de Los Ángeles se quitaron sus camisetas de calentamiento con el logo del equipo en rechazo a los supuestos comentarios racistas emitidos por el propietario del equipo, Donald Sterling. Antes de jugar el cuarto juego de su serie de primera ronda frente a los Warriors de Golden State en el Oracle Arena de Oakland, los integrantes de los Clippers se reunieron en la mitad de la cancha y se despojaron de las camisetas antes de proceder a calentar. A Sterling se le señala de ser la persona que, en una grabación, le dice a su novia que no lleve a sus amigos afrodescendientes a los partidos de los Clippers en el Staples Center de Los Ángeles. Las declaraciones han generado un rechazo generalizado en la NBA.