ATLANTA (AP) -- La mala racha terminó. Esta vez, los Pacers de Indiana cumplieron una visita exitosa a Atlanta. David West anotó 22 puntos, Paul George añadió 18 y los Pacers, líderes de la NBA, superaron el martes 89-85 a los Hawks. "Este lugar se nos ha complicado, pero pienso que llegamos esta noche con la debida motivación", comentó West. "Ellos nos sorprendieron la última vez que vinimos aquí". Su victoria más reciente en Atlanta databa de mayo de 2013, en el sexto y definitivo partido de una serie de playoffs de primera ronda. Pero Indiana (38-10) había perdido sus últimos 12 encuentros de campaña regular en casa de los Hawks, incluido uno por 97-87 el 8 de enero. "No tengo que responder ya preguntas sobre esto, lo cual es bueno", dijo el entrenador de Indiana Frank Vogel. "Hemos tenido algunos problemas aquí, pero tampoco era algo que nos quitara el sueño". El argentino Luis Scola acumuló ocho puntos, dos rebotes, dos asistencias y un par de faltas en 15:59 minutos. Ninguno de los jugadores que comenzaron el partido con Atlanta logró siquiera 10 puntos. Los Hawks (25-22) habían hilado dos triunfos seguidos y ganado cinco de siete compromisos. Jeff Teague y Kyle Korver sumaron nueve unidades cada uno por los Hawks, pero Paul Millsap, electo al Juego de Estrellas, acertó apenas dos de sus 11 tiros de campo y totalizó siete puntos. Los Pacers ganaron por fin en una cancha que les había resultado adversa. Los Lakers no pueden enderezar el rumbo ni siquiera con el retorno de Steve Nash. Kevin Love anotó 31 puntos y atrapó 17 rebotes para que los Timberwolves de Minnesota vencieran 109-99 a Los Ángeles, que sufrieron su séptima derrota consecutiva. Kevin Martin igualó su mejor marca de la temporada, con 32 puntos, incluidos 14 en los primeros 10 minutos. Así, los Wolves lograron un buen arranque. El equipo que más puntos anota en el primer periodo en la NBA amplió su ventaja a 25 unidades a la mitad del segundo periodo. También por los Wolves, el puertorriqueño José Juan Barea anotó 11 puntos, atrapó tres rebotes, repartió cuatro asistencias y cometió una falta en 16:59 minutos. Nash estaba fuera desde el 10 de noviembre, debido a un problema con un nervio en su espalda. El canadiense, quien cumplirá pronto 40 años y ha sido nombrado dos veces el Jugador Más Valioso de la liga, sumó siete unidades y nueve asistencias en 25 minutos, unos 10 más de los que supuestamente iba a jugar en su regreso. "Me siento un poco egoísta, porque perdimos el partido pero fue grandioso simplemente volver a jugar en la NBA", dijo Nash, sonriente. "Es obvio que el partido no resultó como esperábamos, pero para mí, en lo personal, fue bueno regresar". En otros partidos, los Bulls de Chicago derrotaron 101-92 a los Suns de Phoenix, y los Bobcats de Charlotte arrollaron 91-75 a los Warriors de Golden State.

OKLAHOMA CITY- Kevin Durant tuvo 31 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias, Serge Ibaka agregó 21 unidades y 12 balones atrapados ante los tableros, y el Oklahoma City Thunder continuó el lunes su dominio en casa con una victoria de 86-77 sobre los Memphis Grizzlies. Oklahoma City (39-11) vio frenada una racha de 10 victorias al hilo el sábado en Washington, pero mejoró a 21-3 en casa al ganar su séptimo consecutivo en la Chesapeake Energy Arena. Zach Randolph anotó 13 puntos y atrapó 13 rebotes, y Marc Gasol añadió 13 puntos para los Grizzlies (26-21), que cayeron apenas por segunda vez en 13 partidos. Memphis venía de ganar seis en fila.

MIAMI (AP) --En la recta final del partido, cuando su compañero Dwyane Wade le privó de un rebote, LeBron James sonrió y le hizo un reclamo mientras ambos corrían hacia el otro extremo de la cancha. El encuentro estaba decidido, y los jugadores del Heat estaban en condiciones de preocuparse por las estadísticas individuales. James se quedó a dos rebotes de conseguir su primer "triple doble" de la campaña, y Miami cosechó su quinta victoria en seis partidos, al vencer el lunes 102-96 a los Pistons de Detroit. Mientras que James anotó 24 puntos y repartió 11 asistencias, Dwyane Wade logró 30 unidades y Chris Bosh añadió 17. Wade ofreció quizás su mejor actuación en una campaña repleta de lesiones, al acertar 13 de 19 disparos, capturar 10 rebotes y distribuir cinco asistencias en 37 minutos. Su total de puntos fue el mayor que ha logrado desde el 18 de diciembre. James no consiguió rebotes en la recta final. Con cuatro minutos por jugarse, Wade le ganó un balón que había pegado en el tablero. "D-Wade sabía también lo que estaba buscando", dijo James. "Él pensaba, necesito este `doble doble". Dio un estupendo partido, espectacular". Wade movió los brazos, como ofreciéndole disculpas a James tras su reclamo. "Yo buscaba el `doble doble"", dijo entre risas. "Lo siento". Su compañero Ray Allen privó a James de otro rebote un minuto después. El astro del Heat musitó algunas palabras hacia su banquillo. En los Pacers no suelen importar las individualidades. Normalmente se reparten muy bien el trabajo y eso los tiene en la punta de la NBA. Danny Granger anotó 16 puntos, Paul George y Lance Stephenson agregaron 15 cada uno e Indiana venció 98-79 al Magic de Orlando. Indiana (37-10) ganó por segunda vez en tres días y se mantuvo como el mejor equipo de la campaña en la NBA. "Pienso que salimos con la concentración debida y peleamos", dijo el alero David West. "Jugamos con todo, unidos y sacamos el triunfo". Por los Pacers, el argentino Luis Scola jugó 21:49 minutos, en los que sumó 10 puntos, cuatro rebotes, cuatro asistencias y tres faltas. Arron Afflalo encabezó al Magic con 20 puntos y Nikola Vucevic sumó 16. Orlando (13-37) cayó por cuarta vez en cinco encuentros y tiene la peor foja de la liga como visitante, con 3-23. Pero el triunfo de los Pacers no llegó tan fácil. Orlando redujo una desventaja de 16 puntos a nueve en el intervalo, y puso el marcador 60-58 en el tercer periodo. Tuvo incluso dos oportunidades de empatar. Los Pacers respondieron con seis puntos sin respuesta y se alejaron definitivamente del Magic con un ataque de 18-1 que comenzó en las postrimerías del tercer cuarto y terminó cuando Indiana ganaba por 86-64, a 7:45 minutos del final. En otros partidos, los Wizards de Washington vencieron 100-90 a los Trail Blazers de Portland, para rebasar la marca de .500 por primera vez desde 2009; los Nets de Brooklyn rompieron una racha de tres derrotas en fila, al imponerse 108-102 a los 76ers de Filadelfia; el Thunder de Oklahoma City doblegó 86-77 a los Grizzlies de Memphis, con 31 unidades de Kevin Durant; los Kings de Sacramento humillaron 124-107 a los Bulls de Chicago para salir de una seguidilla de siete tropiezos, y los Spurs de San Antonio derrotaron 102-95 a los Pelicans de Nueva Orleáns, gracias a 32 puntos de Tony Parker. Además, los Bucks de Milwaukee se impusieron 101-98 a los Knicks de Nueva York; los Mavericks de Dallas arrollaron 124-107 a los Cavaliers de Cleveland; los Raptors de Toronto doblegaron 94-79 al Jazz de Utah, y los Nuggets de Denver superaron 116-115 a los Clippers de Los Ángeles.

El campeón Estados Unidos quedó en un relativamente cómodo Grupo C, mientras que el subcampeón y anfitrión España la tendrá más difícil con sus rivales de Europa en el sorteo del Campeonato Mundial de Básquetbol. Estados Unidos, el campeón de los pasados dos mundiales, jugará en el Grupo C, junto a República Dominicana, Turquía, Estados Unidos, Finlandia, Nueva Zelanda y Ucrania. Los estadounidenses no se encontrarían con España hasta la final, en caso de que ambos sigan en la ruta ganadora. En primera ronda se reencuentran con Turquía, la devaluada subcampeona de 2010 en su terreno. España no tuvo igual suerte en el Grupo A, pues tendrá que vérselas con Francia, el vigente campeón del Eurobasket 2013, Serbia y Brasil, quien llegará como invitado al evento pero tiene potencial si convoca a todos sus jugadores de NBA. Egipto e Irán completan ese grupo. El Grupo B contará con Argentina, Grecia y Croacia, quien junto a Puerto Rico tienen a cuatro conjuntos tradicionales de estos eventos. Completan el cupo Senegal y Filipinas. Argentina parte como cabeza de serie de este grupo. México, el campeón en el Premundial de Venezuela, cayó en el grupo D, que encabezan los gigantes de Europa, Lituania, como cabeza de grupo, y Eslovenia, junto con Australia, que ganó la eliminatoria de Oceanía, Corea del Sur y Angola, el campeón de Africa. El evento tendrá lugar en varias ciudades de España del 31 de agosto al 14 de septiembre. Las fases preliminares se jugarán en Bilbao, Granada, Gran Canaria y Sevilla, mientras que Barcelona y Madrid serán las sedes de las rondas finales a partir del 6 de septiembre. El sorteo para el evento se celebró en el Palau de la Música de Barcelona y contó con la presencia de varias leyendas, entre las que estaban el serbio Dino Radja, el puertorriqueño José "Piculín" Ortíz y el español Juan Antonio San Epifanio, Epi. Texto: Servicios de ESPNdeportes.com

BARCELONA -- Las selecciones de Brasil, Finlandia, Grecia y Turquía han conseguido las cuatro invitaciones y han completado el cuadro de 24 participantes en el Mundial de Básquetbol de España que se disputará durante la primera quincena del próximo septiembre. Así lo ha decidido el comité ejecutivo de la FIBA reunido en Barcelona. Grecia es quinta en la clasificación FIBA, Turquía la séptima, Brasil décima y Finlandia la trigésima novena. En esa misma reunión, la FIBA ha aceptado levantar la inhabilitación que pesaba sobre la selección de Senegal, una vez cumplidas las sanciones por parte de su equipo directivo, y el equipo africano podrá estar presente en la cita. De esta manera, los 24 participantes están ya decididos. El sorteo se celebrará el próximo lunes, 3 de febrero, en Barcelona. Los participantes son los siguientes: Angola, Argentina, Australia, Brasil, Croacia, República Dominicana, Egipto, Finlandia, Francia, Grecia, Irán, Corea del Sur, Lituania, México, Nueva Zelanda, Filipinas, Puerto Rico, Senegal, Serbia, Eslovenia, España, Turquía, Ucrania y Estados Unidos.

Carmelo Anthony y el novato Tim Hardaway Jr. anotaron 29 puntos cada uno, J.R. Smith avergonzó a un par de defensores para sumar 19, y los Knicks de Nueva York vencieron el jueves 117-86 a los Cavaliers de Cleveland en su cuarta victoria consecutiva. Los Knicks tuvieron la ventaja en la pizarra casi todo el partido y coronaron un mes de enero de foja de 10-6 luego de una racha de 9-21 que terminó a finales de diciembre. Nueva York se recuperó luego de perder los primeros tres juegos de una estadía en casa de ocho duelos -que iguala el record de la franquicia- que podría terminar con marca ganadora si el sábado logran derrotar al Heat de Miami. Kyrie Irving anotó 24 puntos por los Cavaliers en un día en que su compromiso a largo plazo con Cleveland fue cuestionado de nuevo.

NUEVA YORK (AP) - Los Trail Blazers de Portland y los Rockets de Houston obtuvieron el jueves dos puestos cada uno en la lista de suplentes para el Juego de Estrellas de la NBA, mientras que los Pacers de Indiana tuvieron que conformarse con la selección de Roy Hibbert pese a contar con la mejor foja de la liga. LaMarcus Aldridge y Damian Lillard fueron elegidos de los Trail Blazers, que se han mantenido en las primeras posiciones de la Conferencia del Oeste. Dwight Howard, que quedó fuera en las etapas finales de las votaciones de los aficionados en la elección de los jugadores titulares, fue seleccionado el jueves junto con su compañero en los Rockets James Harden. Los siempre confiables Chris Paul, Tony Parker y Dirk Nowitzki completaron la lista de suplentes de la Oeste para el partido que se disputará el 16 de febrero en Nueva Orleáns. El resto de la lista de suplentes de la Conferencia del Este está conformada por Chris Bosh, de Miami; John Wall, de Washington; DeMar DeRozan, de Toronto; Joe Johnson, de Brooklyn; Joakim Noah, de Chicago; y Paul Millsap, de Atlanta. Wall es el primer integrante de los Wizards en ser elegido al Juego de Estrellas desde que Caron Butler y Antawn Jamison fueron seleccionados en 2008, la última vez que el encuentro se realizó en Nueva Orleáns. Los Pacers esperaban que Lance Stephenson, líder de la NBA en total de juegos con tres cifras de doble dígito, se sumara a Hibbert y Paul George, que fue elegido como titular. Los suplentes fueron seleccionados por los entrenadores que estarán al frente de cada conferencia, que tuvieron que elegir dos perimetrales, tres delanteros o pivotes y otros dos sin importar posición. No se les permitió votar por sus propios jugadores. Los titulares fueron anunciados la semana pasada: LeBron James y Dwyane Wade, de Miami; Carmelo Anthony, de Nueva York; y Kyrie Irving, de Cleveland, fueron elegidos para iniciar el partido al lado de George en representación de la Conferencia del Este.

GINEBRA (AP) - La FIBA espera que en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro se dispute un torneo de básquetbol tres contra tres, inspirado en la cultura urbana. Tras la visita la semana pasada a Brasil del presidente del COI, Thomas Bach, reportes de prensa señalaron que se podría agregar un evento oficial para 2016. El secretario general de la FIBA, Patrick Baumann, dijo el miércoles a la AP que "si se vuelve a abrir la discusión, (el torneo) tres contra tres está listo". Los partidos son en media cancha, y están inspirados en los duelos que se disputan en canchas callejeras en todo el mundo. Esta versión era favorita para ser agregada al programa de Río, hasta que la dirigencia del COI detuvo una revisión del programa en julio. Baumann i.ndicó que el tres contra tres "encaja perfectamente" con la cultura urbana de Río Sin embargo, advirtió que "la prensa brasileña fue la que dijo que hay una oportunidad, no el COI. Hay una diferencia".

NUEVA YORK (AP) - Este partido fue tan fácil para los Knicks que Carmelo Anthony sólo necesitó jugar 28 minutos. Así, el astro tuvo tiempo de capotear preguntas sobre el libro de su esposa o su futuro equipo. Anthony aportó 24 puntos y nueve rebotes, y los Knicks de Nueva York vengaron una paliza vergonzosa que habían sufrido en casa, al apabullar el martes 114-88 a los Celtics de Boston para hilvanar su tercer triunfo consecutivo. Jeremy Tyler añadió 17 puntos, la mayor cantidad en su carrera, y otro reservista, J.R. Smith, contribuyó con esa misma cantidad por los Knicks, que perdieron por 41 puntos la última vez que los Celtics visitaron el Madison Square Garden. Anthony, líder de la NBA en minutos por partido, con 39,2, mostró también buenos reflejos después del duelo. Eludió con maestría una pregunta sobre su relación con el entrenador de Chicago, Tom Thibodeau, al decir simplemente que ese nexo no existe. Nueva York igualó en 3-3 su foja durante una serie de ocho compromisos en casa, a la que le restan encuentros ante Cleveland el jueves y frente a Miami el sábado. Los Knicks han enderezado la marcha desde el viernes, cuando pusieron fin a una racha de cinco derrotas en fila, apoyados en 62 puntos de Anthony. Ahora, Nueva York está apenas a medio juego del octavo puesto de la Conferencia del Este, el último que reparte un boleto para la postemporada. Por los Celtics, el brasileño Vitor Faverani jugó 13 minutos, en los que totalizó cuatro puntos y tres rebotes.

LOS ANGELES (AP) - David West anotó 19 puntos, Lance Stephenson agregó 15 y capturó 14 rebotes, y los Pacers de Indiana concluyeron una gira de cinco visitas derrotando el martes 104-92 a los Lakers de Los Ángeles. George Hill sumó 13 puntos y siete rebotes por los Pacers, que siguieron en la punta de la NBA, pese a caer dos veces en su gira por el oeste. Los Ángeles mantuvo apretado el marcador en la segunda mitad antes de que los Pacers aceleraran para imponerse a un equipo plagado de lesiones, que sufrió su quinta derrota en fila. Paul George, seleccionado para el Juego de Estrellas, tuvo su segundo mal partido con Indiana, al anotar 14 puntos y acertar sólo cuatro de 21 disparos. También por los Pacers, el argentino Luis Scola sumó ocho puntos, seis rebotes, dos asistencias y un par de faltas en 18:56 minutos. El español Pau Gasol anotó 21 puntos y atrapó 13 rebotes por los Lakers, que volvieron de una gira con dos semanas de duración y sufrieron su 17mo descalabro en 20 compromisos.

CHICAGO - Kevin Love contribuyó con 31 puntos a la causa de los Minnesota Timberwolves, que se impusieron el lunes 95-86 a los Chicago Bulls. Ronny Turiaf añadió 14 unidades como reservista por los Timberwolves, que dejaron atrás una racha de siete derrotas en fila ante los Bulls y cosecharon su cuarto triunfo en sus últimos cinco compromisos. Carlos Boozer anotó 20 puntos y atrapó 14 rebotes por los Bulls, que jugaron sin el pívot francés Joakim Noah, enfermo, y sin el alero Kirk Hinrich, lesionado de un muslo. D.J. Augustin agregó 19 tantos. Los Wolves carecieron también de su pívot titular. El montenegrino Nikola Pekovic salió de la cancha por un dolor en el tendón de Aquiles derecho, a la mitad del primer cuarto, luego de sumar un punto y un rebote. Los Bulls se acercaron a cinco puntos cuando restaba 1:29 minuto, gracias a un triple de Augustin, pero no pudieron aproximarse más. Love respondió con un enceste en bandeja, a 1:10 minutos del timbrazo, y Corey Brewer hizo una clavada que dio a los Timberwolves una ventaja de 88-79 con 57,4 segundos por jugarse. También por Minnesota, el puertorriqueño J.J. Barea jugó 17 minutos, en los que totalizó cuatro puntos, cuatro rebotes, siete asistencias y una falta.

Kevin Durant jugó el último periodo del partido del lunes como si estuviera disputando la final de la NBA. Con una gran emotividad, que incluyó varios gestos al banquillo de Atlanta, Durant anotó 41 puntos, incluido el enceste que significó la victoria a segundo y medio del final, y el Thunder de Oklahoma City se recuperó del déficit de 14 unidades que enfrentaba al intermedio para superar 111-109 a los Hawks. El Thunder hiló así su octava victoria consecutiva. Durant, quien aportó 13 tantos en el último cuarto, recibió el balón, dio un paso hacia atrás, saltó y disparó a unos cinco metros del aro, con 25,5 segundos por jugarse, para dar a Oklahoma City la ventaja por primera vez desde los dos minutos iniciales del encuentro. Paul Millsap empató el marcador por Atlanta antes de que Durant lograra el enceste decisivo, a más de tres metros de la canasta, cuando era marcado por DeMarre Carroll. "El entrenador sólo dijo que yo debía recibir el balón y hacer la jugada", dijo Durant. "Fue un partido emocionante. Hubo altibajos. Tuve muchas emociones y sólo traté de concentrarme al final y de hacer una jugada para mi equipo". Shelvin Mack trató de lanzar un pase a Millsap en la última jugada, pero Thabo Sefolosha desvió el balón. Millsap encabezó a los Hawks con 23 puntos. Reggie Jackson anotó 18 puntos por Oklahoma City (36-10), que ostenta la mejor foja de la Conferencia del Oeste y visita el miércoles a Miami, bicampeón defensor de la NBA.

DALLAS (AP) - Dirk Nowitzki anotó 28 puntos, Devin Harris totalizó 14 por segundo encuentro seguido, y los Mavericks de Dallas vencieron el domingo 116-106 a los Pistons de Detroit. Nowitzki acertó 10 de 16 tiros de campo en su segundo encuentro consecutivo con una rodillera, luego de perderse un encuentro durante el que Dallas cayó en Toronto. El alemán está lastimado de la rodilla izquierda, distinta a la que requirió cirugía y lo marginó de los primeros 27 compromisos de la temporada anterior. Harris anotó cinco puntos seguidos en el último minuto del tercer cuarto para romper un empate a 79. Su triple al comienzo del cuarto periodo coronó una ofensiva de 15 puntos contra dos, para que Dallas se colocara arriba por 94-81. Brandon Jennings sumó 26 unidades y siete asistencias para encabezar a los Pistons, que sufrieron su cuarta derrota consecutiva. Josh Smith anotó 25 puntos y capturó ocho rebotes.

NUEVA YORK (AP) - Carmelo Anthony, quien en su partido anterior había anotado la friolera de 62 puntos, aportó otros 35 el domingo para que los Knicks de Nueva York derrotaran 110-103 a los Lakers de Los Ángeles. Anthony finalizó el encuentro con dos puntos menos de los que había acumulado apenas en la primera mitad del duelo del viernes, en el que impuso una marca personal y otra de los Knicks. Sin embargo, contribuyó con seis puntos seguidos en la recta final, después de que los Lakers habían recortado a sólo dos unidades la ventaja de Nueva York, con sólo cinco minutos por jugarse. Además, Anthony tuvo ayuda de sobra por parte de sus compañeros, y los Knicks ganaron su segundo encuentro consecutivo, luego de una racha de cinco derrotas en fila. Raymond Felton anotó 20 puntos, Tim Hardaway Jr hizo 18 y J.R. Smith añadió 16 por Nueva York. Tyson Chandler totalizó 13 unidades y 14 rebotes. El argentino Pablo Prigioni jugó 21 minutos, en los que sólo sumó dos rebotes, cuatro asistencias y cuatro faltas. Jodie Meeks anotó 24 puntos por los Lakers, pero fue anulado en el cuarto periodo después de anotar 16 unidades en el tercero. El español Pau Gasol contabilizó 20 puntos y 13 rebotes, pero los Lakers sufrieron su cuarta derrota consecutiva para finalizar con una foja de 2-5 una gira de siete visitas, durante la cual se realizó la ceremonia del Grammy en su casa.

Chris Bosh anotó 24 puntos al colar nueve de sus diez tiros al aro, mientras que LeBron James añadió 18 puntos para que el Heat de Miami derrotase el domingo 113-101 a los Spurs de San Antonio en una reedición de la pasada serie final de la NBA. Mario Chalmers aportó 16 puntos para Miami, que tuvo a Dwyane Wade entre los suplentes por primera vez desde el 6 de enero de 2008. Wade, seleccionado otra vez el Juego de Estrellas, se perdió los últimos cuatro partidos por una dolencia en la rodilla y terminó con ocho puntos y cinco asistencias en 24 minutos. Michael Beasley marcó 12 puntos, Norris Cole encestó 11 y Ray Allen agregó 10 en el cómodo triunfo de Miami. Bosh ha acertado 17 de sus últimos 18 tiros de campo. Tim Duncan encabezó a San Antonio con 23 puntos. Boris Diaw añadió 15, Marco Belinelli anotó 12 y Tony Parker terminó con 11 para los Spurs, que en el tramo final del último cuarto tuvieron una andanada 13-0 que sirvió para maquillar un poco el resultado. Por los Spurs, el argentino Manu Ginóbili anotó tres puntos al encestar solo uno de sus siete tiros. El partido del domingo fue el primero oficial entre los equipos desde la final del año pasado, en la que los Spurs acariciaron un quinto campeonato, pero dejaron escapar la victoria en el sexto duelo. Miami ganó ese partido en tiempo extra y luego se impuso en el séptimo para revalidar su corona.

FILADELFIA, Pensilvania, EE.UU. - Kevin Durant registró el sábado 32 puntos, 14 rebotes y 10 asistencias en su regreso tras una lesión de hombro para guiar al Thunder de Oklahoma City a su séptima victoria consecutiva, 103-91 sobre los 76ers de Filadelfia. Durant no jugó el viernes en la victoria sobre Boston debido a una torcedura del tobillo derecho. Contra los Sixers, Durant fue uno de los primeros jugadores del Thunder que ingresó a la cancha al calentamiento previo al encuentro. Realizó varias clavadas, incluso colgando del aro durante varios segundos tras una de ellas, y estuvo en forma para el encuentro. Los Sixers recortaron la ventaja de Oklahoma City a cuatro puntos en el tercer cuarto antes de que Durant encabezara un ataque de 14 unidades por cinco para construir una ventaja cómoda. Durant, líder anotador de la NBA, ha encestado al menos 30 puntos en sus últimos 10 partidos. James Anderson encabezó la ofensiva de los Sixers con 19 unidades.

Un día después de fallar su intento por ganar su lugar en el Juego de Estrellas, el hombre grande de los Houston Rockets bromeó que era necesario proteger a los centros de la NBA. La liga cambió la votación el año pasado donde se eliminó por separado la categoría de los centros, dejando en el juego a los hombres más grandes para competir con los pequeños y los delanteros de poder por un lugar en el equipo. Ningún centro fue nombrado como titular para el duelo del próximo mes en Nueva Orleans. Howard había estado triste con el cambio desde el año pasado cuando hizo en tono de broma un video preguntando a la gente que ayudara a salvar a los centros. El siete veces convocado al Juego de Estrellas, y quien está en su primera temporada con Hosuton, fue cuarto en las votaciones de la Conferencia del Oeste por detrás de Kevin Durant, Blake Griffin y Kevin Love. Recibió 653,318 votos, mientras que Durant recibió 1,396,294. Howard arrancó el juego del viernes promediando 18.3 puntos y 12.6 rebotes, un duelo con los Rockets con marca de 29-15. Cuando fue cuestionado por primera vez sobre el desaire, intentó cepillarlo, pero más adelante admitió sus verdaderos sentimientos acerca de no ser titular. "Claro que ahí había un pequeño desacuerdo con todo", dijo. "Pero quiero ganar un campeonato y es por lo que estoy aquí. Estar en un equipo dentro de un Juego de Estrellas es un extra y es una bendición ser parte de ese grupo. Pero mi objetivo es ganar un campeonato y eso es para lo que estoy y por lo que vine a Houston".

NUEVA YORK - Carmelo Anthony anotó 62 puntos, la mayor cantidad de su carrera, récord de la franquicia y el máximo de tantos registrados en el actual Madison Square Garden, y los New York Knicks derrotaron el viernes 125-96 a los Charlotte Bobcats para poner fin a una racha negativa que se extendió a cinco derrotas. Anthony acertó 23 de 35 tiros de campo, uno mientras saltaba desde media cancha para vencer al reloj de juego justo antes del medio tiempo, e incluso aportó 13 rebotes en la actuación de mayor puntaje de un solo jugador en la presente temporada de la NBA. Anthony ya había anotado 56 tantos luego de tres cuartos, superando las 54 unidades con las que Kevin Durant había impuesto la previa marca de puntos en esta campaña, y permaneció en el juego durante los primeros minutos del último periodo para romper el record de los Knicks de 60 puntos establecido por Bernard King y el de 61 tantos que Kobe Bryant impuso hace cinco años. Fue por mucho la mejor actuación ofensiva de Anthony en la temporada, que se enfila a perderse los playoffs por primera vez en su carrera y enfrenta constantes dudas sobre su futuro con el equipo dado que a mediados de año se convertirá en agente libre.

Chris Bosh anotó 31 puntos, LeBron James añadió 27 tantos con 13 rebotes y el Heat de Miami dominó de principio a fin al vencer el jueves 109-102 a los Lakers de Los Ángeles. Mario Chalmers y Norris Cole aportaron 11 puntos cada uno para el Heat, que superaron a los Lakers por octava vez en sus últimos nueve partidos. Ray Allen añadió 10. La efectividad de Miami fue 58% en tiros de campo, además de superar 48-35 a Los Ángeles en el rubro de rebotes. Jodie Meeks y el español Pau Gasol anotaron 22 puntos cada uno para los Lakers, que han perdido 14 de sus últimos 17 partidos. Nick Young anotó 19 puntos, pero precisó de 20 tiros para alcanzar esa cantidad. Los Ángeles logró acercarse al final tras irse al descanso con una desventaja de 16 puntos.

LaMarcus Aldridge aportó 44 puntos, la mayor cantidad en su carrera, y 13 rebotes y los Trail Blazers de Portland remontaron para llevarse el jueves una victoria de 110-105 sobre los Nuggets de Denver. Wesley Matthews agregó 24 puntos por los Trail Blazers (32-11), que salieron de una racha de dos derrotas en fila al final de una gira de foja de 2-2. Portland no ha perdido tres juegos consecutivos esta temporada. Wilson Chandler terminó con 18 tantos por Denver (20-21), que por su parte ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos después de haber ganado cinco duelos seguidos. Los Trail Blazers llegaron a estar debajo en la pizarra hasta por 15 puntos en el tercer cuarto antes de acercarse a 91-90 con un enceste de Matthews antes de tomar la ventaja con otro disparo de él mismo. Ambos equipos lucharon por tomar el control, pero un enceste de Aldridge dio a Portland una ventaja de 102-99 a 3:08 minutos del final. Chandler falló un disparo con ocho segundos restantes y Aldridge acertó más tiros libres para el resultado final.