Los Grizzlies de Memphis tuvieron que hacer lo impensable para ganar un partido cerrado. Memphis, el 22do de la liga en disparos de tres puntos, anotó cinco de seis intentos de triples en el cuarto período para vencer 100-83 a los Pistons de Detroit el sábado por la noche. O.J. Mayo anotó 17 puntos y desencadenó con triples una remontada en el último cuarto en la que Memphis anotó 17 puntos sin respuesta. Mayo embocó cuatro de cinco lanzamientos de triples, incluidos tres intentos en el cuarto período. "No somos un gran equipo de triples, pero aunque no lo crean, tenemos anotadores de triples en este equipo", dijo el alero de Memphis Mike Conley, el único jugador del equipo en fallar un tiro a distancia al final del partido. "Nuestra filosofía es tan distinta que no buscamos tirar desde la línea de tres puntos". Eso se reflejó en las anotaciones de los titulares de los Grizzlies. El pivote español Marc Gasol anotó 17 unidades y nueve rebotes. Marreese Speights tuvo 16 puntos, y Rudy Gay agregó 12. Quincy Pondexter encestó 10 de sus 12 tantos en el período final, mientras que Conley finalizó con 10 puntos y 12 asistencias. Rodney Stuckey encabezó a los Pistons con 20 puntos, aunque acertó seis de 22 tiros desde el piso. Brandon Knight convirtió 15 y Greg Monroe tuvo 14 puntos con 11 tableros. Tayshaun Prince agregó 13 unidades, Memphis convirtió cinco de seis triples y superó en anotaciones a Detroit por 31-13 en el último cuarto. Pese a encestar sólo ocho de 25 lanzamientos en el tercer cuarto, los Pistons llegaron al último período con una ventaja de 70-69. Memphis anotó 55% de sus tiros en el último período, 11 de 20, lo que le permitió superar a Detroit 31-13 en ese cuarto. Memphis forzó siete entregas de balón en ese lapso. "A la defensiva, los Grizzlies mejoraron su juego en los últimos seis minutos", dijo el entrenador de los Pistons Lawrence Frank. "Debido a su presión, perdimos nuestro aplomo y tuvimos dificultad en encontrar tiros de calidad. Con la agresividad de su defensiva, perdimos nuestro ímpetu y ellos tomaron ventaja de ello". Ninguno de los dos equipos sacó ventaja de más de una posesión de balón durante la primera mitad del período final, antes de que Memphis tuviera su gran racha. En tanto, En Dallas, Dirk Nowitzki anotó con su primer disparo el sábado, repitió en el siguiente tiro. Cuando encestó su tercer intento los Mavericks de Dallas ya sabían exactamente qué hacer. El alemán Nowitzki logró 40 puntos, su cifra más alta de la temporada, y los Mavericks de Dallas se impusieron por 102-96 al Jazz de Utah, con lo que superaron una racha de cuatro reveses consecutivos. Nowitzki logró 10 unidades en el último cuarto después de que los Mavericks resistieron una ofensiva tardía del Jazz, que redujo a cinco tantos una desventaja de 23 unidades. "Sus tiros empezaron a caer desde el principio y sus compañeros lo sabían", dijo Rick Carlisle, entrenador de Dallas. "Siguieron pasándole el balón y él encestó toda la noche". Nowitzki ya tenía 30 puntos cuando se fue a la banca a la mitad del tercer período. Parecía que el alemán descansaría el resto del encuentro mientras Dallas generaba un colchón de 23 puntos en el último período. El Jazz entró en racha y se acercó a cinco puntos. Nowitzki respondió con un par de buenas jugadas para ayudar a los Mavericks a liquidar el encuentro. "Tuve buen ritmo esta noche", dijo Nowitzki, que anotó 20 puntos en cada mitad. "No había estado tirando bien, especialmente de 15 a 16 pies (cuatro o cinco metros). Yo sólo quería ser agresivo y mis compañeros me siguieron pasando el balón". El alero de Dallas Lamar Odom jugó por primera vez tras una inactividad de cuatro partidos debido a un asunto familiar y motivos personales. Odom estaba programado para jugar el sábado en la noche en la Liga de Desarrollo de la NBA. Sin embargo, fue reconvocado para que alineara contra el Jazz y anotó nueve puntos en 18 minutos. Paul Millsap logró 24 unidades y Derrick Favors aportó 14 para Utah, que derrotó el viernes en la noche al Heat de Miami. En otros partidos de la jornada, Atlanta venció 97-90 a Oklahoma City; Orlando ganó 114-98 a Milwaukee; Washington derrotó 101-98 a Cleveland; Indiana superó 102-84 a Nueva Orleáns, y Minnesota ganó a Portland 122-110.

LeBron James tenía el balón y la oportunidad de finalizar una furiosa remontada que hubiera extendido la racha de victorias de Miami. En lugar de eso, pasó el balón a Udonis Haslem. Haslem falló el tiro justo antes de la chicharra y el Jazz de Utah venció el viernes 99-98 al Heat para dejar en nueve la racha de victorias de Miami. James anotó 35 puntos —17 de ellos en el cuarto período_, consiguió 10 rebotes, seis asistencias y bloqueó tres tiros. Le cedió el balón a Haslem cuando Josh Howard y Paul Millsap le hacían doble equipo y pensó que tomaba la mejor decisión porque Haslem estaba bien colocado en relación con la canasta. "Yo sólo intento hacer las jugadas correctas y hacer lo necesario para ganar los partidos", dijo James. "Al final, los partidos no se pierden en un tiro al final o si yo no hago el tiro. Pero sé que empezarán a hablar. Yo quería ganar ese partido tanto como el que más en esa cancha". Devin Harris convirtió una jugada de tres puntos para irse arriba con 4,5 segundos por jugarse. No planeaba tirar, pero el pivote Al Jefferson tenía doble cobertura y le devolvió el balón al alero, que corrió por la línea mientras le cometían falta. "Vi chistoso a Al porque no esperaba recibir el balón de regreso tan rápido", dijo Harris. "No era en realidad un doble equipo. Pero me tuvo confianza a mi y me había estado diciendo toda la noche que me devolvería el balón. El quiere ser Magic Johnson, entonces le dejamos ser Magic esta noche". Dwyane Wade sumó 31 puntos y seis rebotes. Shane Battier también agregó 18 puntos para el Heat (28-8), que jugaron sin la estrella Chris Bosh. "Tenemos mucha confianza como equipo", dijo Wade. "Nunca nos sentimos fuera de juego. Uno sólo tiene que seguir aportando. tenemos jugadores que pueden hacer jugadas en ambos lados de la cancha, por lo que siempre tenemos mucha confianza en que podemos volver al partido, especialmente como visitantes, para darnos la oportunidad de ganar el encuentro". Miami había ganado los anteriores nueve encuentros por más de 10 puntos. "Nos dimos una oportunidad de ganar", dijo Wade. "Muchas cosas no salieron como queríamos, pero hicimos lo que quisimos para estar ahí al final". Al Jefferson sumó 20 puntos y seis rebotes para liderar al Jazz (17-18) para conseguir su segunda victoria consecutiva. Otros cinco jugadores anotaron dobles dígitos para Utah, encabezados por C.J. Miles con 14 puntos desde el banco. En tanto, en Filadelfia los 76ers necesitaron a nueve anotadores para superar a los Warriors y celebrar a Wilt Chamberlain, apodado "The Big Dipper". Lou Williams sumó 25 puntos y Elton Brand tuvo 14 puntos y 14 rebotes para llevar a Filadelfia a la victoria 105-83 sobre los Warriors de Golden State el viernes, en lo que fue el festejo del 50 aniversario de la hazaña de 100 puntos en un partido de Chamberlain. Los 76ers superaron los 100 puntos por primera vez en 20 partidos en la noche en que conmemoraron el récord que impuso Chamberlain con los entonces Warriors de Filadelfia contra los Knicks de Nueva York, el 2 de marzo de 1962 en el estadio Hershey Sports. "Está bien, conseguimos más de 100. Superamos a Wilt", dijo Brand riéndose. Filadelfia le dio a sus aficionados trozos de la cancha y honró a las hermanas de Chamberlain y sus antiguos compañeros de equipo durante una ceremonia en el medio tiempo. En aquella noche memorable, Chamberlain anotó 41 puntos en la primera mitad y 69 durante tres cuartos. Los 76ers tenían 50 puntos al descanso y 75 en tres períodos el viernes. El récord de mayor anotación de Chamberlain en un solo juego, otra vez, nunca estuvo en riesgo. David Lee anotó 24 puntos y capturó 15 rebotes para Golden State, y Monta Ellis encestó 20 tantos. Stephen Curry no jugó por un problema en un pie. Chamberlain murió en 1999. En el juego del récord jugó los 48 minutos para que Filadelfia ganara 169-147 a los Knicks. Encestó 36 de 63 tiros de campo y 28 de 32 en tiros libres. "Fue un honor jugar en el aniversario", dijo Brand. Filadelfia había perdido cinco de sus últimos seis partidos en casa. En resultados de los otros partidos del viernes, Memphis venció 102-99 a Toronto; Boston 107-94 a Nueva Jersey; Atlanta 99-94 a Milwaukee; Chicago 112-91 a Cleveland; Nueva Orleáns 97-92 a Dallas; Denver 117-105 a Houston; San Antonio 102-72 a Charlotte; Phoenix 81-78 a los Clippers de Los Angeles, y los Lakers de Los Angeles 115-107 a Sacramento.

En su actuación del Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de la semana pasada, Kevin Durant fue amo y señor en la cancha del Centro Amway de Orlando: anotó lo que quiso con disparos de salto y descolgadas sencillas. Sin embargo, el aro no estuvo tan amable con el ala de Oklahoma City al principio del partido del jueves en la noche tras su regreso a la liga, aunque Durant se reencontró con su puntería al final y recibió ayuda de su compañero en el Juego de Estrellas, Russell Westbrook, en la victoria del Thunder por 105-102 sobre el Magic de Orlando. Durant anotó 38 puntos —18 en el último cuarto— y Westbrook aportó 29 unidades y 10 asistencias para que Oklahoma City superara una desventaja de 14 puntos y sacara la victoria. El astro superó por dos puntos su rendimiento ofensivo en el Juego de las Estrellas: acertó cinco canastas triples y nueve de nueve tiros libres, en los 42 minutos que vio acción como el jugador que estuvo más tiempo en la cancha durante el partido. El Thunder logró su séptima victoria consecutiva y empató una racha de triunfos que ya logró antes durante la campaña. "Mi puntería estaba muy deprimida. No acertaba al término del primer cuarto", expresó Durant. "Pero mis entrenadores y compañeros continuaron alentándome y diciendo que creían en mí. Me hizo efecto y comencé a acertar algunos disparos y tiros libres". "Independientemente de que me sentía bien, tras la confianza de mis compañeros logre hacer buenos algunos disparos", agregó. El Magic tuvo la oportunidad de enviar el partido a tiempo extra en los segundos finales, pero el disparo para canasta triple de Jason Richardson reboto en el tablero y sonó el timbrazo del término del encuentro. Esta jugada culminó la tendencia ofensiva del Magic, que en los 12 minutos finales, acertó ocho de 25 disparos de campo. Por su parte, el Thunder, que tuvo dificultades de puntería en la primera mitad, hizo buenos 10 de 15 disparos en el periodo final. Como sea, el Magic quedó con foja de 0-2 ante el Thunder en lo que va de la campaña tras la derrota que tuvo de visitante la noche de Navidad en Oklahoma City. En otro partido de la jornada, el Heat de Miami derrotó por 107-93 a los Trail Blazers de Portland y acumula una racha de nueve victorias. LeBron James logró 38 puntos y 11 rebotes en tanto que Dwyane Wade aportó 33 unidades y 10 asistencias para el Heat, cuya foja es de 28-7 en los primeros 35 partidos de la temporada. Este encuentro fue el primero para el Heat desde el receso del Juego de Estrellas. Miami no jugaba desde la victoria de local por 102-88 que logró el jueves de la semana pasada sobre los Knicks de Nueva York. El Heat prescindió de Chris Bosh, que formó parte del Juego de Estrellas, debido al fallecimiento de un pariente del jugador. Se prevé que Bosh tampoco jugará el partido del viernes en la noche en Utah y se desconoce si lo hará el domingo en la visita a los Lakers de Los Angeles. La victoria fue la quinta consecutiva de Miami como visitante. El Heat logro tener ventaja de 25 puntos en el tercer cuarto. James puso el marcador 77-55 con una volcada en jugada de rompimiento. James fue a la baja en el último cuarto cuando el Heat todavía sacaba bastante ventaja. Pero los Blazers la descontaron y se acercaron a 91-78 con una canasta de Wesley Matthews. En los resultados de los otros dos encuentros, los Clippers de Los Angeles derrotaron por 108-100 a los Kings de Sacramento y los Suns de Phoenix ganaron por 104-95 a los Timberwolves de Minnesota.

Wilt Chamberlain no sólo descolló por encima de sus semejantes, sino que impuso récords que perduraron décadas. Y durante 50 años, una poderosa cifra se ha mantenido como el Monte Everest de los números mágicos del deporte: 100 puntos. A los 25 años, Chamberlain ya había consolidado una carrera basada en una constante y espectacular excelencia. Desempeñándose con los Warriors de Filadelfia con sus 2,15 metros de estatura (siete pies y una pulgada) y 117 kilos (260 libras) de peso, Chamberlain tenía en enero de 1962 el récord de 78 puntos (en tres tiempos extra) para un solo partido y la marca de 73 en tiempo regular. El centenar de puntos no fue un destello de grandeza momentánea. Fue una avalancha de anotaciones que muy probablemente nunca será superada, y puso el nombre de Chamberlain en todas partes, desde un libro de récords hasta el famoso programa "The Ed Sullivan Show", así como en un lugar inigualable en la lista de actuaciones deportivas increíbles de la historia. Pero casi nadie se dio cuenta el 2 de marzo de 1962 en el Sports Arena de Hershey. No había cámaras de televisión en el lugar. Los periodistas deportivos eran escasos, al igual que los aficionados. De hecho, sólo 4.124 personas asistieron al juego (a 2,50 dólares el boleto) entre los Warriors y los Knicks de Nueva York en el tramo final de la temporada 1961-62. Pero muchísimas personas aseguran que estuvieron allí para presenciar la historia. ¿Y por qué no? Ese hito, a fin de cuentas, cambió el juego para siempre. "El partido de 100 puntos fue un anuncio hiperbólico del ascenso del atleta negro en el basquetbol", dijo el escritor Gary Pomerantz, quien narró el relato completo de ese juego en el libro de 2005 "WILT, 1962: La noche de los 100 puntos y el amanecer de una nueva era". Ningún astro de la NBA se ha acercado realmente a encestar 100 puntos. Kobe Bryant, de los Lakers de Los Angeles, tenía el lujo de los triples (metió siete) cuando anotó 81 unidades el 22 de enero de 2006, y Michael Jordan nunca superó los 69 puntos. Chamberlain jugó todos los 48 minutos en la victoria de Filadelfia 169-147 sobre los Knicks. Metió 36 de sus 63 tiros de campo y 28 de 32 desde la línea de tiros libres, algo inusual en él, pues en su carrera tuvo una efectividad de apenas 51,1% en tiros de castigo. "Yo creo que jamás volverá a ocurrir", dijo Al Attles, compañero de Chamberlain en los Warriors.

El astro de los Lakers de Los Angeles Kobe Bryant padece una conmoción cerebral, además de la fractura en la nariz que sufrió en el juego de estrellas. El equipo informó que Bryant vio a un neurólogo el martes y le diagnosticó la conmoción cerebral. El base estelar también acudirá de nuevo el miércoles con el médico Vern Williams, y que su situación para el partido por la noche en casa contra Minnesota será examinada día a día. Bryant fue examinado primero el martes de un especialista en oído, nariz y garganta, quien confirmó la fractura de nariz y lo canalizó con Williams. Bryant se lesionó en el partido del domingo en Orlando, Florida. Fue golpeado por el astro del Heat de Miami Dwyane Wade, quien dijo el martes que se había disculpado con Bryante por la fractura.

Brook Lopez no jugó casi los dos primeros meses de la temporada porque se había fracturado el pie derecho y los Nets de Nueva Jersey le permitieron regresar como titular. Mientras que el jugador de 2,13 metros de altura finalmente disputó sus dos primeros partidos la semana anterior su actuación fue limitada a minutos y se mantuvo inactivo entre los partidos. Durante el Juego de Estrellas tuvo oportunidad de descansar aún más hasta que finalmente se le dejó libre en la cancha. López anotó 38 puntos, inclusive encestó los tiros libres que significaron la ventaja definitiva cuando quedaban 42 segundos por jugar, y los Nets obtuvieron el martes por la noche una victoria de 93-92 sobre los Mavericks de Dallas. "Parece como si le hubiéramos quitado las esposas. No le pusimos un minuto de restricción", dijo el entrenador de Nueva Jersey, Avery Johnson. "Tuvo un buen reposo durante el receso y lo estuvimos cuidando", apuntó. Los dos tiros libres de López ocurrieron justo después de que los Mavericks habían tomado la ventaja con un ataque de 13-2 después de fallar 14 tiros de campo consecutivos. La canasta de tres puntos de Jason Kidd desde el ala derecha seis segundos antes había puesto a Dallas adelante por 92-91. Jason Terry forzó un balón perdido cuando quedaban 18 segundos en el reloj, y Dallas pidió un tiempo fuera. Kidd tuvo entonces el balón en la esquina izquierda, pero lo perdió ante la presión de DeShawn Stevenson. Kidd lo recuperó pero su disparo cuando sonaba el fin del juego se quedó corto. Stevenson, quien antes del juego recibió su anillo de campeonato de la NBA por parte de los Mavericks, alzó ambos brazos celebrando el final del juego. "Es muy difícil con Dirk (Nowitzki). He estudiado esa jugada unas 1.000 veces, así que hice la finta y él hizo pase a Jason Kidd", dijo Setevenson, quien dejó Dallas como agente libre. "Yo iba a saltar y tenía la mano en el balón, saque la victoria de esta situación", apuntó. Los 38 puntos de López, uno menos de su número máximo de anotaciones en su carrera, fueron la cifra más alta que logra un jugador contra los Mavericks desde los 37 que consiguió LeBron James con Miami al inicio de la temporada el día de Navidad. Anthony Morrow logró 15 puntos para los Nets, mientras que Deron Williams consiguió 15 unidades y 12 rebotes. "Brook estuvo fenomenal esta noche. Nos impulsó desde el principio. Con él de regreso, somos un equipo diferente", expresó Williams. "Yo no me encontraba (en la cancha) en cambio Brook sí", apuntó. Nowitzki tuvo 24 puntos a pesar de que acertó siete de 19 disparos de campo y siete de 11 tiros libres. En Chicago, Derrick Rose se enfiló hacia la esquina, recibió pase de Joakim Noah en una jugada que han practicado durante los entrenamientos y sacó un disparo elevado con salto. El balón rebotó en el aro pero finalmente entró. Rose anotó el martes 32 puntos, incluida la canasta de la ventaja definitiva cuando faltaban 19,4 segundos, y los Bulls de Chicago cerraron el partido con un parcial de 8-0 para vencer por 99-95 a los Hornets de Nueva Orleáns. Rose fue el salvavidas de los Bulls en lo que fue unpartido flojo, el primero desde el Juego de Estrellas. Rose logró 32 puntos, seis en la última parte que siguieron a 13 consecutivos de los Hornes, que se habían puesto en ventaja de cuatro unidaes. "Siempre practico disparos difíciles como ése todo el tiempo en los entrenamientos, eso me da confianza para hacerlos cuando los necesito en juego", expresó. "Los practico al final de los entrenamientos. Me echo para atrás e intento disparar la pelota con una parábola lo más elevada que pueda", apuntó. Después de que perdieran a Chris Paul y sufrieran la inactividad de otros jugadores importantes debido a lesiones, los Hornets, con foja de 8-26, estuvieron a punto de lograr una de sus mayores victorias. Habían ido a Nueva York antes del receso y neutralizaron a Jeremy Lin y los Knicks y ahora amenazaron con derrotar a un equipo que los venció por 90-67 hace tres semanas en Nueva Orleáns. "Debimos haber ganado el partido", expresó el entrenador de Nueva Orleáns, Monty Williams. "Hay que cerrar con la victoria partidos como éste", agregó. Los Hornets sorprendieron a los Bulls al anotar 13 puntos consecutivos cuando faltaban 1:26 minutos, con lo que pasaron de perder por nueve a ganar por cuatro. Al final, Rose rescató a Chicago. El venezolano Greivis Vásquez logró 12 puntos, dos rebotes y tres asistencias para Nueva Orleáns y su compañero mexicano Gustavo Ayón se fue con 16 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias. En otros partidos: Boston venció a Cleveland 86-83; Indiana le ganó a Golden State 102-78; Filadelfia derrotó a Detroit 97-68; Houston superó a Toronto 88-85; Milwaukee ganó a Washington 119-118; Sacramento venció a Utah 103-96, y Minnesota derrotó a L.A. Clippers 109-97.

Kevin Durant dice que aún es muy temprano para considerar la posibilidad de una final entre su Thunder de Oklahoma City y el Heat de Miami. Para los demás, es una teoría difícil de dejar de lado. Los equipos comparten la mejor marca de la liga y ambos llegaron al receso por el Juego de Estrellas en gran nivel. Con Durant y Russell Westbrook de un lado y el trío sediento de revancha de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh del otro, esa final podría ser electrizante. Pero Chicago persigue de cerca a Miami en la Conferencia Este y varios equipos podrían presentarle batalla al Thunder en el Oeste. La segunda mitad de la temporada comienza el martes y la otra gran historia de estos días es el destino del pivote estelar Dwight Howard. Orlando debe decidir para el 15 de marzo si lo retendrá o lo transferirá. LeBron James y sus compañeros están ansiosos por una nueva oportunidad en la final. Kevin Durant y el Thunder van arrasando camino a la que sería su primera aparición. Sin embargo, Durant, elegido el domingo Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas, dice que aún no se preocupa por eso. "Es demasiado pronto", afirmó. "Tratamos de ir un partido a la vez, día a día. Sé que en Oklahoma City ansiamos mejorar todos los días y vamos a ver qué pasa". Si el Juego de Estrellas sirve de muestra, la posible final de Heat y Thunder sería genial. Durant y Westbrook ayudaron a que el Oeste tomara una gran ventaja. James y Dwyane Wade llevaron al Este a una remontada que estuvo a punto de ser victoria, si LeBron no hubiera perdido una pelota en los segundos finales. El Oeste ganó por 152-149. En junio pasado, James sufrió similares decepciones al final de los partidos en la final que Miami perdió contra Dallas pese a la fanfarria generada en la primera temporada de sus tres astros juntos. Prometió mejorar y jugar más relajado esta campaña: así llegó al partido de Estrellas como el favorito al JMV tras una gran primera mitad de temporada. "Aún queda mucha temporada. Estoy en el camino correcto, de nuevo juego al básquetbol como yo sé, se trata de divertirse al más alto nivel", dijo James. "Lo mejor de esta temporada es que estamos jugando bien. Nuestro equipo siente que somos uno, en especial con la experiencia del año pasado, así que vamos a tratar de seguir mejorando todos los días". Miami y Oklahoma City comparten la mejor marca de la NBA con 27 victorias y siete derrotas. El Heat lleva ocho triunfos seguidos, todos en forma aplastante. El Thunder lleva cinco y una foja de local de 15-1. La elite de la liga se fue de Orlando el lunes tras el Juego de Estrellas. Howard sabrá pronto si él también dejará la ciudad donde es la columna vertebral del Magic. El equipo debe decidir si acepta su pedido de transferencia o lo retiene hasta el fin de la temporada, con lo que correrá el riesgo de perderlo como jugador libre en julio. El Magic tiene la cuarta mejor foja del Este y a veces juega como un potencial candidato. Pero, con o sin Howard, Orlando está lejos de Miami y Chicago, al igual que el resto de la Conferencia.

Kobe Bryant superó el domingo a Michael Jordan como el mayor anotador en la historia del Juego de Estrellas de la NBA. Bryant rompió el récord de Jordan de 262 puntos con una volcada cuando quedaban 4:57 minutos en el tercer período. Con eso, el astro de los Lakers de Los Angeles sumó 20 unidades en el partido. Propietario de cuatro premios al Jugador Más Valioso de la NBA, con los cuales empató un récord, Bryant comenzó la noche con 244 unidades en los 12 Juegos de Estrellas en los que había participado. Durante el encuentro del domingo también superó a Oscar Robertson (246 puntos) y a Karim Abdul-Jabbar (251). Bryant empató el récord con dos tiros libres en el tercer cuarto. Hizo una pausa entre ellos para quitarse la sangre de la nariz después que recibió una dura falta de parte de Dwyane Wade de Miami. Jordan participó en 13 Juegos de Estrellas.

Kobe Bryant rompió el domingo el récord de Michael Jordan, y después estuvo a punto de perder el Juego de Estrellas de la NBA frente a LeBron James. Bryant y los mejores de la Conferencia Oeste resistieron el domingo una furiosa recuperación del Este, para ganar el partidos por 152-149. Bryant encestó 27 puntos, con lo que superó a Jordan como el mayor anotador en la historia del Juego de Estrellas de la NBA. El Jugador Más Valioso Kevin Durant anotó 36 unidades, y su compañero en el Thunder Russell Westbrook terminó con 21. James y el Este recortaron un déficit de 21 puntos a uno sólo en los últimos segundos, pero no consiguieron ponerse adelante. James encestó 36 puntos y la otra estrella del Heat, Dwyane Wade, terminó con cifras de dos dígitos en tres rubros. Blake Griffin anotó 22 puntos para el Oeste, que marcó 89 puntos en la primera mitad, lo que estableció un récord para el Juego de Estrellas. Pero ganó el partido gracias a su defensa, que tomó el pase de James cuando el Este tenía el chance de empatar en los segundos finales. "No puedo entregar el balón de esa manera", dijo James. "Defraudé a mi equipo, pero en general fue un gran fin de semana". Griffin después embocó un tiro libre con 1,1 segundos por jugarse, y Wade falló un triple desde la esquina. El terminó con 24 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias, con lo que se sumó a Jordan y James como los únicos jugadores con cifras de dos dígitos en tres rubros en un Juego de Estrellas. Dado que Durant fue nombrado el Jugador Más Valioso, Bryant está empatado para el récord con su cuatro designaciones. Pero dejó una mayor marca en su 13er Juego de Estrellas. La estrella de Los Lakers rompió el récord de Jordan de 262 puntos con una ofensiva cuando quedaban 4:57 minutos por jugarse en el tercer cuarto y ahora suma 271 en su carrera. Llegó al partido con 244 y previamente había superado a Oscar Robertson (246 puntos) y Kareem Abdul-Jabbar (251). Casi no basta, mientras la remontada del Oeste puso a una multitud llena de artistas y deportistas invocando a la defensa — que nunca es parte del vocabulario del Juego de Estrellas — en los últimos segundos. Con Bryant cubriéndolo, James embocó dos largos triples en el período final, y el Este tuvo una oportunidad cuando Bryant, con la multitud abucheando ruidosamente, falló un tiro libre con 18 segundos por jugarse y el Oeste arriba por 151-149. "Sólo por ser un competidor", dijo James. "Ellos prácticamente nos dieron una paliza todo el partido, así que sólo queríamos convertirlo en un partido". Pero Deron Williams, de Nueva Jersey, se quedó corto en intento de triple, y después el Este se quedó con la pelota y James lanzó un pase que Griffin interceptó.

La selección estadounidense de básquetbol se preparará para los Juegos Olímpicos de Londres con un partido en Barcelona, 20 años después que el "Dream Team" original ganó la medalla de oro en esa ciudad española. Los estadounidenses enfrentarán el 24 de julio a España en Barcelona. Estados Unidos derrotó a Croacia en la final de los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, con un equipo que incluía a Michael Jordan, Magic Johnson y Charles Barkley. Estados Unidos comenzará sus fogueos preolímpicos el 12 de julio contra República Dominicana, en Las Vegas. También enfrentarán a Brasil el 16 de julio en Washington, y a Gran Bretaña el 19 de julio en Manchester, Inglaterra.

El pívot catalán Marc Gasol, de los Grizzlies de Memphis, vive su mejor temporada en la NBA, lo que le ha merecido la selección para el Partido de las Estrellas, una experiencia que no se esperaba, pero que disfrutará. Gasol, en declaraciones a la Agencia EFE, también valoró la situación por la que atraviesa su hermano Pau con Los Ángeles Lakers y fue categórico al decir que "debe acabar rápido". El hermano mediano de los Gasol se mostró "contento" por el rendimiento que el equipo ha tenido hasta ahora en la competición de liga, a pesar de las lesiones sufridas y lo complicada que es la presente liga, con poco tiempo para descansar y entrenar. "Haciendo balance de la temporada, contando un poco también con las bajas que tenemos en el equipo, que son importantes, cambiando un poco la dinámica del equipo, y cómo está yendo un poco todo, pues sí, aunque siempre se puede hacer mejor, me siento contento", destacó Gasol. El buen rendimiento del equipo y el suyo propio hizo que los entrenadores de la NBA lo eligiesen entre los siete reservas de la Conferencia Oeste que el domingo disputará el Partido de las Estrellas por primera vez en su carrera en la NBA, aunque el jugador catalán reconoció que no se lo esperaba. "No, para nada me esperaba estar, ya te digo que es algo único, es algo bonito, que está ahí, pero que lo importante es la temporada, ir partido a partido", analizó Gasol. "Ahora cuando llegue el partido me pondré un poco más contento". Gasol reconoció que su preocupación es la del equipo y tiene una idea muy clara de cómo lo ve y hacia dónde caminan esta temporada. "Lo veo bien, dando pasitos adelante, a veces tenemos que seguir luchando, es difícil porque no tenemos mucho tiempo de entrenamiento con este tipo de temporada, por tanto hay que tener paciencia, seguir trabajando partido a partido y confiar en nosotros". Como todo el mundo dentro y fuera de la NBA, Gasol también tiene su opinión del fenómeno surgido con la llegada del base de origen taiwanés Jeremy Lin, y la misma es positiva. "Me encanta, me encanta. La verdad es que está siendo un espectáculo, el chico está respondiendo. Te puede gustar más o menos, pero el chico tiene mucho carácter, eso es lo que se puede pedir, no se puede pedir más", valoró el jugador de Sant Boi. En cuanto a la posibilidad que con la llegada de Lin le haya quitado protagonismo a su compañero de selección, el base novato Ricky Rubio, Marc Gasol no cree que eso haya sucedido. "Bueno, no lo había pensado nunca, pero no creo que sean comparables, ni hay necesidad de compararlos. Jeremy Lin es un jugador de Nueva York Knicks y Ricky un jugador de Minnesota, a partir de ahí, no hay más", argumentó Gasol. Más claro tiene todo lo que sucede con los rumores relacionados al traspaso de su hermano Pau y la situación por la que atraviesa con los Lakers. "Es una situación que a nadie le gusta, una situación incómoda, pero que toca vivir", reconoció Marc. "Yo, por opinión personal, que acabe rápido y que lo que sea, que sea ya". La actitud mostrada por Kobe Bryant, al salir a defender la continuidad de Pau, fue valorada por Marc Gasol como la reacción lógica al tipo de persona y jugador que es su hermano. "Hombre, la gente conoce a Pau y los jugadores que juegan con él saben de su talento, su calidad, y sobre todo su persona, por lo tanto, a cualquier jugador le gusta jugar con un profesional como Pau, pero no sé, no sé que va a pasar, la verdad", señaló el hermano mediano de los Gasol. Pau, dijo Marc, "está con ganas de saber lo que va a pasar y ya está". "Intenta concentrarse solo en el baloncesto, pero obviamente, vosotros, la prensa, se lo recordáis bastante a menudo, aparte de que de por sí lo tienes en la cabeza. Pero bueno, es la realidad, toca vivir este momento, y ya llegarán otros mejores". El pívot titular de los Grizzlies reiteró que al margen de la situación por la que atraviesa su hermano Pau, en el campo el rendimiento que está teniendo es ejemplar. Igualmente está jugando un baloncesto increíble, es de lo que al final la gente se da cuenta", destacó Marc Gasol. "Lleva no sé si nueve o 10 dobles-dobles seguidos, está jugando, se está partiendo la cara con todo el mundo y al final Pau lo demuestra cada noche", concluyó Marc.

Jeremy Lin no buscó pretextos, aunque él y los Knikcs tampoco tuvieron las respuestas. El veloz ascenso de Lin a superastro fue frenado el jueves en la noche. El Heat de Miami acalló la historia más candente de la NBA con un asedio defensivo que no pudo superar el nuevo base de los Knicks. Lin fue controlado y tuvo el peor partido de su gran racha como el astro más reciente de Nueva York en la derrota que el Heat le asestó por 102-88 a los Knicks. El Heat, líder de la NBA, acumula ocho victorias consecutivas, todas con al menos 12 puntos de diferencia. Chris Bosh anotó 25 puntos, Dwyane Wade agregó 22 y LeBron James terminó con 20, nueve rebotes y ocho asistencias para Miami, que logró, junto con el Thunder de Oklahoma, el mejor registro de la NBA (27-7) antes del receso con vistas al Juego de Estrellas. En resumen, Lin acertó uno de 11 disparos de campo y terminó con ocho puntos y tres asistencias, desempeño que distó de su promedio de 23,9 puntos y 9,2 asistencias en sus primeros 11 encuentros en la rotación, cuando hizo resurgir a un equipo que atravesaba un mal momento. "Antes que nada, (Lin) es digno de todo el crédito que se le ha dado", dijo Wade. "Sabíamos que marcarlo sería una tarea difícil... Es un buen jugador, pero le pusimos mucha presión y dio resultado", agregó. Y esa presión funcionó con creces. Lin, que perdió el balón ocho ocasiones, aseguró después que la defensa del Heat le dificultó los regateos con la pelota. Su último disparo —igual que la mayoría de los que hizo— pegó en el aro a seis segundos del final, pero el resultado ya estaba decidido y se dirigió tranquilamente a los vestuarios. "Una experiencia que aprender", expresó Lin. "Una experiencia difícil". Como sea, el partido alcanzó durante algún tiempo la emoción de las expectativas. El cineasta Spike Lee, el púgil Floyd Mayweather y el jugador de fútbol americano Chad Ochocinco todos estaban sentados a siete lugares unos de otros en una hilera próxima a la cancha; Mike Stanton y Logan Morrison, de los Marlins de Miami, estaban en otra hilera. Los miembros de la oficina de los Mets de Nueva York se trasladaron en helicóptero a Miami desde el lugar de la pretemporada de primavera del equipo en Port St. Lucie, Florida. En otro encuentro, el Thunder de Oklahoma City derrotó en casa por 100-85 a los Lakers de Los Angeles y al igual que Miami ambos equipos cerraron con el mejor registro de la NBA, 27-7, antes del receso del Juego de Estrellas. Kevin Durant anotó 33 puntos y Russell Westbrook agregó 19 para que el Thunder, que ganó su 12do juego consecutivo en casa y le negó a Los Angeles la oportunidad de llegar al receso de mitad de temporada con dos victorias consecutivas como visitantes. "Fue un partido regular para nosotros", expresó Durant, quien restó importancia a esta victoria de mitad de campaña. "Claro, respetamos a esos jugadores y son campeones, han ganado muchos anillos pero para nosotros fue un encuentro más. Uno sólo intenta mejorar cada día", apuntó. Los Lakers le habían ganado a los campeones defensores los Mavericks de Dallas la noche previa y querían repetir al otro equipo finalista de la Conferencia del Oeste. Kobe Bryant anotó 24 puntos pero terminó con siete encestes de 24 tiros para Los Angeles. El español Pau Gasol anotó 22 puntos y se llevó nueve rebotes. En los otros dos partidos que completaron la jornada, Atlanta derrotó por 83-78 a Orlando, y San Antonio se impuso por 114 a 99 a Denver.

La verdad es que los Hawks de Atlanta no fueron rival para Jeremy Lin y los Knicks de Nueva York. Pero las circunstancias podrían cambiar la noche del jueves en el partido en el que Lin y su equipo visitarán a LeBron James y al Heat de Miami, para un duelo más difícil. El jugador sensación, Lin, logró 17 puntos y nueve asistencias, aunque permaneció en la banca la mayor parte del último cuarto del encuentro, en el que los Knicks vencieron el miércoles por 99-82 a los Hawks. La victoria fue sencilla e inusual, un partido de fogueo en antelación al viaje a Miami. Carmelo Anthony anotó 15 puntos en su segundo encuentro tras su regreso de una lesión para los Knicks, que al medio tiempo sacaban ventaja de 25 puntos a los Hawks. Atlanta careció de fuerza ofensiva. Nueva York venía de una derrota el lunes en Nueva Jersey y amarró su noveno triunfo en 11 partidos desde la integración de Lin en el cuadro titular. Los Knicks visitan el jueves Miami en su último partido antes del receso del Juego de las Estrellas en tanto que Lin, con su eficacia, ha atraído la atención del Heat. "Habrá muchísima expectativa en torno a este partido", expresó Anthony. "Iremos allá a ganar. Miami despliega en este momento un gran basquetbol. Es uno de los equipos más candentes, si no es que el más candente en la NBA. Será un gran encuentro", apuntó. LeBron James, Dwyane Wade y sus otros compañeros han insistido en los últimos días con preguntas sobre el ex escolta de Harvard. El entrenador Mike D"Antino ha recibido información de que el Heat está listo para recibir al chico de los Knicks, el cual ha acaparado en ocasiones consecutivas las portadas de la publicación Sports Illustrate. "¿Donde, en el aeropuerto?", preguntó en broma el entrenador. No precisamente. Pero al fin y al cabo el Heat será más rival que los Hawks, que llevaron a estar hasta 30 puntos abajo en el marcador en el partido de la noche del miércoles. Jeff Teague anotó 18 puntos para los Hawks. Atlanta jugó sin su escolta Joe Johnson, quien quedo marginado el lunes en la derrota en Chicago debido a una lesión en la rodilla izquierda y tuvo que retirarse el domingo del partido en Orlando. Johnson no ha jugado tres encuentros consecutivos y cinco de seis. En otro partido, los Rockets de Houston derrotaron en casa por 93-87 a los 76ers de Filadelfia, con eficacia ofensiva del argentino Luis Scola que encestó 19 puntos y ganó 10 rebotes. Kyle Lowry aportó 13 unidades y dos jugadas cruciales de tres puntos que contribuyeron a la victoria de los Rockets. Scola acertó ocho de 16 tiros de campo y tres de cuatro tiros libres en 34:19 minutos. Tuvo también una asistencia y tres faltas personales. Kevin Martin anotó 16 puntos y Patrick Patterson sumó 12 como reserva para los Rockets, quienes han ganado tres juegos consecutivos y cortaron una racha de cuatro derrotas seguidas en casa ante Filadelfia. Nikola Vucevic anotó 18 unidades, la cifra más alta en su carrera, y Thaddeus Young agregó 15 para los 76ers, quienes llegarán a la pausa del Juego de Estrellas con cadena de cinco derrotas consecutivas. Filadelfia perdió apenas por segunda vez en sus últimos nueve enfrentamientos contra Houston. Los 76ers fueron mantenidos sin canasta desde la distancia de tres puntos por primera vez en la temporada, fallando todos sus nueve intentos. En los resultados del resto de la jornada, Oklahoma City 119, Boston 104; Indiana 102, Charlotte 88; Nueva Orleáns 89, Cleveland 84; Toronto 103, Detroit 93; Sacramento 115, Washington 107; Orlando 108, Nueva Jersey 91; Chicago 110, Milwaukee 91; Minnesota 100, Utah 98; Golden State 106, Phoenix 104; L.A. Lakers 96, Dallas 91, y L.A. Clippers 103, Denver 95.

El base Derrick Rose anotó 23 puntos el lunes en su regreso de un dolor de espalda que lo tuvo afuera cinco partidos y los Bulls de Chicago vencieron a los debilitados Hawks de Atlanta por 90-79. Rose se mostró preciso tras su ausencia y los Bulls se parecieron más a los candidatos a pelear el título que son luego de la derrota brutal que Nueva Jersey les propinó dos días atrás. Chicago ganaba por 18 puntos al final del primer cuarto y se fue al descanso 55-37 arriba, pero al final tuvo que resistir una gran arremetida de Atlanta. Los Bulls se aferraban a una ventaja de 85-79 tras un triple de Jannero Pargo cuando Luol Deng respondió con su propio tiro de tres para alargar la brecha a nueve unidades. Luego Rose encestó una canasta girando en el aire para dejar el marcador 90-79 con 2:10 minutos en el reloj y Chicago terminó por propinar a Atlanta su séptima derrota en diez partidos. Pargo, que comenzó como suplente, le dio un gran impulso a Atlanta con 19 puntos, su máximo esta campaña.

El escolta argentino de los Spurs de San Antonio Emanuel Ginóbili se perderá unas dos semanas por una distensión muscular en el abdomen. Ginóbili se lesionó el músculo oblicuo izquierdo el sábado durante la victoria de San Antonio por 103-100 en su visita a los Clippers de Los Angeles. Los Spurs llegan el lunes con diez victorias seguidas a su partido en Utah ante el Jazz. Ginóbili se sometió a una resonancia magnética que confirmó la lesión y regresará a San Antonio mientras los Spurs completan su gira de partidos como visitantes. El ala pivote brasileño Tiago Splitter también se quedará afuera durante dos semanas tras lesionarse la pantorrilla derecha en el mismo partido, pero viajó con el equipo a Salt Lake City y hará su rehabilitación durante el viaje. Ginóbili jugaba el sábado apenas su cuarto partido tras perderse 22 por una fractura en la mano izquierda.

Los Lakers perdieron en Phoenix y son quintos del Oeste, estables en puestos de playoffs pero lejos del nivel que les permita soñar con volver a las finales, de las que se ausentaron la temporada pasada después de tres presencias (y dos anillos) consecutivos. Las aguas apenas han bajado tranquilas en L.A. desde que los Mavericks les barrieron en las últimas semifinales del Oeste. El sistema de Mike Brown, centrado casi exclusivamente en el trabajo defensivo, ha provocado más dudas y críticas que elogios y el equipo angelino apenas puede sacar ventaja de contar con una de las parejas interiores más determinantes de la liga: Gasol y un Bynum por fin sano que se estrenará como All-Star el próximo fin de semana. En los despachos no se ha podido reconducir la situación. El plan en verano era reclutar a Chris Paul y pujar por Dwight Howard. Lo primero se fue al limbo por el bloqueo de la NBA al traspaso. Lo segundo es un rumor constante que no ayuda a estabilizar un ambiente ya crispado por las constantes habladurías que tienen como principal protagonista a Pau Gasol. El ala-pívot español estaba en la operación que hubiera llevado a Paul a L.A. Una vez frustrado el trapaso, que le hubiera puesto en los Rockets en un movimiento a tres bandas, su nombre se ha relacionado con Orlando, Boston o Minnesota. Su alto contrato y la necesidad de Lakers de rejuvenecer su roster le han convertido en centro de todos los rumores. La situación no es la ideal ni para él ni para el equipo. Y tras la derrota en Phoenix, Kobe Bryant ha explotado definitivamente. El escolta ha defendido la profesionalidad del español y ha lanzado un órdago a los dirigentes de su equipo: "A ver si nuestros directivos llegan a una conclusión y traspasan o retienen a Pau Gasol. Para un jugador es duro dar lo máximo si no sabes dónde vas a estar jugando al día siguiente. Yo no quiero que le traspasen pero si es lo que quieren hacer... que lo hagan ya. Y si no le van a traspasar, que salgan y lo digan públicamente. Así él podrá jugar cómodo y rendir al máximo en la pista. No puede ser que uno de nuestros pilares no sepa si va a seguir en el equipo o no. Que hagan algo. En un sentido u otro pero que lo hagan". Además, Kobe ha dejado claro que Gasol, su mejor aliado en los dos últimos títulos del equipo, está teniendo una actitud intachable: "Está siendo un profesional consumado. Sale a jugar y da lo mejor de sí mismo. Pero seamos honestos: es difícil poner todos tus sentidos en un partido si no sabes qué va pasar contigo al día siguiente. Que se solucione porque nos ayudaría mucho a todos".

Jeremy Lin intenta proteger a su familia en Taiwán del entusiasmo que ha despertado su éxito en la NBA. El jugador de los Knicks de Nueva York pidió el domingo que los medios de comunicación allí respeten la privacidad de sus parientes, de quienes dijo están siendo "bombardeados" desde su ascenso como astro deportivo. "Yo sólo quiero que la gente respete la privacidad de mis familiares en Taiwán, y espero que esto (el mensaje) le llegue a todo el mundo, ya que ellos también necesitan vivir sus vidas", afirmó. Lin es el primer jugador de la NBA nacido en Estados Unidos de ascendencia taiwanesa. Sus padres se mudaron a California en la década de 1970. Su abuela es uno de los parientes que aún viven en Taiwán, e incluso ella se está convirtiendo en un personaje conocido tras el éxito de Lin en las dos últimas semanas. Lin anotó el domingo 28 puntos y repartió 14 asistencias, un récord personal, en la victoria de los Knicks por 104-97 sobre Dallas.

El clamor para el Jugador Más Valioso había amainado, el partido estaba terminado y Kevin Durant salió hacia un lado de la cancha para dar a su madre un beso en la frente y un fuerte abrazo. Por primera vez, el dos veces campeón anotador de la NBA superó los 50 puntos y el suceso ocurrió en una noche histórica para el Thunder de Oklahoma City. Durant anotó 51 puntos, la cifra más alta de su carrera y su mejor actuación esta temporada en la NBA; Rusell Westbrook agregó 40 unidades y Serge Ibaka consiguió su primer triple-doble en la victoria que el Thunder logró en tiempo extra la noche del domingo por 124-118 sobre los Nuggets de Denver. "Para ser honestos, jamás pensé que alcanzaría este nivel cuando era más joven", expresó Durant, quien tiene apenas 23 años. "Todo ha sido un torbellino para mí, estoy feliz de estar aquí". Los tres jugadores del Thunder se convirtieron en los primeros compañeros de equipo en la historia de la NBA que logran en una noche 50 puntos, un esfuerzo complementario de 40 puntos y un triple-doble. Otros compañeros de un mismo equipo no habían logrado 40 puntos cada uno desde que Michael Jordan y Scottie Pippen lo consiguieron en 1996 con Chicago. "La intensidad de nuestra recuperación, los disparos que hicimos en el último cuarto y nuestra victoria; es grandioso atraer la cámara aérea", dijo Durant. "Pero 51 (puntos) fue excelente. Lograr esta puntuación es el sueño de cualquier chico", agregó. Durant logró una canasta triple y una volcada que empató el marcador a 4,4 segundos del final en tiempo regular, después de que Oklahoma City viniera de una desventaja de nueve puntos en el último cuarto, aunque había anotado 20 unidades consecutivas anteriormente. Ibaka agregó 14 puntos, 15 rebotes y 11 bloqueos para convertirse en el 14to jugador en la historia del equipo que logra un triple-doble y el primero en conseguirlo con bloqueos de dos dígitos. La anoche del domingo fue la tercera ocasión que Ibaka logra al menos 10 bloqueos esta temporada. "Fue increíble", dijo Westbrook. "Esta noche fue un buen partido, de epopeya", apuntó. En otro encuentro, los Knicks de Nueva York derrotaron por 104-97 a los Mavercks de Dallas, con una magnífica actuación de Jeremy Lin. Los aficionados de la NBA en todo el mundo se preguntaban si la historia de Jeremy Lin era demasiado buena como para ser verdad. Sigue siendo verdadera. La sensación de Harvard volvió a mostrarse el domingo como un remolino en la cancha, y el escenario no pudo haber sido mejor: ante los campeones defensores en una transmisión a nivel nacional. Lin fue Lin, y eso fue lo suficientemente bueno como para que ganaran los Knicks de Nueva York. Horas después de que el programa "Saturday Night Live" satirizara el fenómeno Lin, el base logró 28 puntos y 14 asistencias, una marca personal. Con su triunfo, los Knicks rompieron a los Mavericks una racha de seis victorias. "En retrospectiva, los vi ganar el campeonato el año pasado, y obviamente hacia allá quiere ir este equipo", dijo Lin. "Esto nos ayuda, no sólo a mí sino a nosotros, el sólo poder ver a dónde puede ir nuestro equipo y en lo que podemos convertirnos, y creo que eso es lo más importante que podemos llevarnos de esta noche", agregó. Lin ya es propietario de los titulares de los diarios. Y ahora tiene algunos admiradores nuevos tras repuntar el domingo después de un desempeño en que perdió nueve balones frente al débil Nueva Orleáns, al dominar a una defensa de Dallas que hizo que incluso LeBron James se viera como un jugador común y corriente en la final de la NBA. Después del timbrazo final, Lin recibió un abrazo de alguien que sabe una o dos cosas de básquetbol: el astro de los Mavericks, Jason Kidd "Se ve un poco como Steve Nash allá afuera", afirmó Kidd, refiriéndose a la estrella de los Suns de Phoenix que ha sido el Jugador Más Valioso de la NBA en dos ocasiones. En un partido de intensas oscilaciones en el marcador, los Knicks metieron 17 puntos consecutivos en el primer período, quedaron en desventaja por 12 en el tercero, y luego repuntaron para vencer a los Mavericks apenas por tercera ocasión en sus últimos 20 enfrentamientos. "Creo que hallaron algo en Lin, y están empezando a armar un equipo capaz de vencer a cualquiera", dijo el base Jason Terry de los Mavericks. En Houston, los Rockets locales resistieron una reacción tardía del Jazz de Utah para derrotarlos por 101-85. Kyle Lowry encestó el domingo 32 puntos y el argentino Luis Scola anotó 26, incluidos seis consecutivos en el cuarto período, para el triunfo de los Rockets. Utah recortó la ventaja de dos dígitos de Houston y se acercó a sólo dos puntos con una gran ofensiva en el último cuarto, hasta que un parcial de 8-2 en favor de los Rockets estiró su ventaja a 88-80 cuando quedaban cuatro minutos. En los demás resultados de la jornada, Miami 90, Orlando 78; Cleveland 93, Sacramento 92; Detroit 96, Boston 81; Indiana 108, Charlotte 73; Minnesota 92, Filadelfia 91; Milwaukee 92, Nueva Jersey 85, y Phoenix 102, L.A. Lakers 90.

Dwyane Wade anotó el domingo 27 puntos, LeBron James se fue con 25 tantos, 11 rebotes y ocho asistencias y el Heat de Miami venció 90-78 al Magic de Orlando en su sexta victoria consecutiva para mantener la mejor foja de la liga. Mientras el ex presidente Bill Clinton observaba el partido con uno de los socios gerentes del Heat, Udonis Haslem anotó 10 tantos para el Heat, que dejaron su registro en 25-7. Tienen medio partido de ventaja sobre Chicago en la cima de la NBA y de la Conferencia Este. El margen final de 12 puntos fue el más reducido de la actual racha de victorias de Miami. Wade convirtió 13 de sus 23 tiros de campo, con lo que hiló diez partidos con 50% o más de efectividad. J.J. Redick anotó 17 puntos luego de ser agregado a último momento a los titulares cuando Jason Richardson quedó afuera por un dolor en el pecho.

Jeremy Lin logró el domingo 28 puntos y un récord personal de 14 asistencias, Steve Novak encestó cuatro triples en el cuarto período y los Knicks de Nueva York cortaron en seis la racha de triunfos de los Mavericks de Dallas al vencerlos 104-97. J.R. Smith anotó 15 puntos en su debut con los Knicks y Novak convirtió sus 14 unidades en el último cuarto para que Nueva York ganara por octava vez en nueve partidos. En un encuentro muy cambiante, los Knicks encestaron 17 puntos seguidos en el primer cuarto, quedaron 12 abajo en el tercero y luego remontaron para vencer a los Mavericks por apenas tercera ocasión en 20 cruces. Dirk Nowitzki anotó su máximo esta temporada con 34 puntos para los Mavericks, que venían jugando a un alto nivel en defensa pero se sumaron a los equipos que no han podido frenar a Lin, la sensación de la temporada.