Carmelo Anthony nada más quiere que la espera finalice, sin decir dónde desea que termine. Las especulaciones que se han prolongado en la temporada sobre una posible transferencia del alero estelar de Denver están casi a punto de concluir, pues el plazo para los canjes termina el jueves. Pero a Anthony le encantaría una respuesta antes. "En este mismo momento me quedé pasmado por toda esta situación", dijo Anthony el viernes. "Me gustaría que esto terminara ahora mismo y me gustaría que hubiera algo así ya en la mesa para que los Nuggets pudieran solamente decir: "Bien, hagámoslo""". Hubo informaciones de que eso estaba a punto de ocurrir, al tiempo que los Nuggets intentaron por tercera vez en la temporada completar un acuerdo con Nueva Jersey, y de que el propietario de los Nets, Mijail Projorov, esperaba reunirse con Anthony en algún momento del fin de semana. Anthony insistió en la mañana del viernes durante un acto de servicio comunitario de la NBA que no había "ninguna reunión en absoluto" y repitió la declaración en un encuentro con periodistas. Y afirmó que no sabría qué decir en caso de que fuera programada una reunión. "Si he de reunirme con ese tipo, siendo honesto, yo no sabría qué decir", expresó Anthony durante un descanso de un trabajo de pintura en un centro comunitario. Los Nuggets han sopesado transferir a Anthony desde que declinó firmar en esta temporada una extensión contractual de tres años con un valor de casi 65 millones de dólares. Los Nets han estado en dos ocasiones cerca de un acuerdo, y los Knicks de Nueva York son vistos como el otro equipo favorito para la llegada de Anthony en caso de que Denver decida transferirlo la tarde del jueves.

Kobe Bryant tomó su morral y salió de la Arena Quicken Loans sin hablar sobre lo que acababa de ocurrir. Luego de perder ante los decaídos Cavaliers de Cleveland, no había necesidad de decir nada. Sin verse como los campeones defensores de la NBA que son, los Lakers cayeron por tercer partido consecutivo al ser vencidos 104-99 por los Cavaliers, el peor equipo de la NBA, que con esta victoria toma revancha de una vergonzosa derrota que Los Angeles le propinó el mes pasado. Los Lakers, que jugaron tan bien en sus recientes triunfos sobre Nueva York y Boston, jugaban como si estuvieran de vacaciones: fallaban los pases y forzaban tiros de lejos. "Es una derrota dolorosa", dijo el español Pau Gasol, quien hizo 30 puntos y bajó 20 rebotes. "Es decepcionante, no lo entiendo". Ramon Sessions salió de la banca y anotó 32 puntos para los Cavaliers, quienes fueron aplastados 112-57 por los Lakers el 11 de enero. Esa derrota —la peor en la historia del club— fue la 11ma en una racha negativa que se extendió hasta imponer una nueva marca de la liga con 26. Cleveland rompió esa racha la semana pasada con un triunfo en tiempo extra sobre la otra escuadra de Los Angeles, los Clippers. Tras la peor derrota de su club esta temporada, el entrenador Phil Jackson no le dijo a sus jugadores nada más que la hora a la que debían presentarse al entrenamiento el lunes. "Creo que se tomaron el descanso (por el Juego de Estrellas) antes de que empezara el partido", dijo. Bryant terminó con 17 puntos encestando ocho de 25. Derek Fisher hizo 19 para los Lakers, quienes entregaron el balón 19 veces e hicieron enfurecer al siempre tranquilo Jackson. La derrota que los Lakers sufrieron el domingo en Orlando difícilmente fue una razón para preocuparse; la que les propinó Charlotte por 20 puntos el lunes dejó sin palabras a Jackson y a Bryant. Ahora ésta frente a los Cavaliers, quienes van 3-37 desde el 27 de noviembre, sí es suficiente que estén preocupados. Lamar Odom cree que los Lakers se confían contra equipos de poca monta. "A veces tomamos a los equipos a la ligera", dijo. Pero aun cuando jugaron mal, los Lakers lograron reducir una desventaja de 10 a sólo dos puntos en el último minuto, aunque Anthony Parker y Sessions encestaron dos tiros libres cada uno en los últimos 18 segundos. Después de que sonó la chicharra final, los Lakers caminaron hacia su vestuario sin saber lo que les depara el futuro. A sólo una semana de que se cumpla la fecha límite para las transferencias, los rumores sobre la estrella de Denver Carmelo Anthony sin duda irán en aumento. En Nueva York, los Knicks ganaron por 102-90 a los Hawks de Atlanta y gracias a ello llegarán al receso del Juego de Estrellas con un récord positivo por primera vez en una década. Con 28 triunfos y 26 derrotas hasta el momento, los Knicks ya igualaron su promedio de triunfos de las últimas cinco temporadas completas. El año pasado, Nueva York obtuvo su 28vo triunfo el 6 de abril. No habían tenido más victorias que derrotas a esta altura de la temporada desde que terminaron con registro de 48-34 en la campaña 2000-2001. En otros resultados de la jornada, Orlando derrotó 101-76 a Washington, Miami 103-95 a Toronto, Boston 94-80 a Nueva Jersey, Detroit 115-109 a Indiana, Clippers de Los Angeles 98-90 a Minnesota, Dallas 116-100 a Sacramento, Houston 105-104 a Filadelfia, Denver 94-87 a Milwaukee, Golden State 107-100 a Utah y Portland 103-96 a Nueva Orleáns.

Dwyane Wade dominó la primera mitad, LeBron James y Chris Bosh se hicieron cargo en el último cuarto y la potencia de las estrellas del Heat de Miami superó el martes a la juventud y determinación de Indiana. Wade empató el récord de la franquicia de más puntos en una primera mitad con 31, y terminó el partido con 41 para ayudar al Heat a vencer a los Pacers por 110-103. James anotó 27 puntos y Bosh añadió 22 tantos y ocho rebotes para Miami. En conjunto, hicieron 19 de los 28 puntos de Miami de los últimos 12 minutos para ayudar al Heat a recuperarse después de dejar ir una ventaja de 24 puntos. "Somos uno de los mejores equipos en cuarto período de la liga", dijo Wade. "Con los jugadores de gran calibre que tenemos, en especial Chris, LeBron y yo mismo, somos capaces de llevar la ofensiva por toda la cancha, tener buenos tiros y encestar un buen porcentaje". Wade también recuperó 12 rebotes. "Fue asombroso", dijo James. "Lo vimos entrar en ritmo al principio y sólo nos dedicamos a darle el balón. Fue un increíble primer cuarto y una increíble primera mitad". Indiana sólo anotó 6 de 23 en el último cuarto. "Nuestra defensa en el cuarto período es tremenda", dijo James. "Cuando es hora de ganar, sabemos cómo detenerlos". Roy Hibbert anotó 28 puntos y Tyler Hansbrough añadió 16 para los Pacers. Indiana ha ganado siete de nueve bajo la dirección del entrenador interino Frank Vogel. Ambas derrotas han sido contra el Heat. El primer cuarto terminó 41-19, pero los Pacers se recuperaron y tuvieron 64% de efectividad en el segundo período, en el cual superaron al Heat por 35-17. El marcador iba 58-54 al medio tiempo. "Nos dieron muy duro", dijo Hibbert. "El primer cuarto fue bastante difícil. No creo que hayamos estado coordinados, listos para jugar, pero la segunda unidad salió y no puso de nuevo en el juego". "Estoy orgulloso de nuestros muchachos", dijo Vogel. "A esto me refiero cuando hablo de basquetbol de fuerza, sangre y agallas, no rendirse nunca. Puro corazón". Nada de eso fue suficiente. James hizo rebotar el balón en el tablero, lo tomó con una mano y lo clavó para darle la delantera a Miami por 93-91 a seis minutos del final. Luego anotó una canasta tirando frente a Hibbert, quien mide más de 2,18 metros, y posteriormente remató sobre el aro para poner el marcador 99-94 y el Heat se mantuvo al frente el resto del encuentro. En otros encuentros de la jornada, Chicago venció 106-94 a Charlotte, Memphis 102-91 a Filadelfia, Oklahoma City 126-96 a Sacramento, Phoenix 102-101 a Utah y Golden State 102-89 a Nueva Orleáns.

Rajon Rondo tuvo una estupenda actuación al anotar 11 puntos, repartió 10 asistencias y obtuvo 10 rebotes y Boston derrotó el domingo por 85-82 al Heat de Miami para que los Celtics, campeones actuales de la Conferencia Este, se llevaran la serie de la temporada ante sus principales rivales. LeBron James anotó 22 puntos para Miami, que vio romperse una racha de ocho victorias en fila. Sin embargo, falló el primero de dos tiros libres cuando quedaban 13 segundos por jugarse y el Heat perdía por dos puntos. Después se lanzó hacia las gradas para bloquear el pase de reinicio del partido, pero lo lanzó directamente hacia donde estaba Ray Allen. Glen "Big Baby" Davis encestó sus dos tiros libres cuando quedaban 6,3 segundos por jugarse y Mike Miller falló un tiro de tres puntos en los últimos instantes que habrían provocado un empate y la disputa de un período adicional. Gracias a su victoria, los Celtics (39-14) tomaron de nuevo el liderato de la Conferencia arrebatándoselo a Miami (39-15) y se ganaron el criterio de desempate de jugar com0 locales en la postemporada.

Dwyane Wade anotó 24 puntos y LeBron James agregó 16 unidades y 10 asistencias, ayudando el viernes al Heat de Miami a tomar en solitario el primer lugar de la Conferencia del Este con un triunfo de 106-92 sobre los Pistons de Detroit. Miami (39-14) ha ganado ocho partidos consecutivos desde que perdió cinco de seis el mes pasado. El Heat comenzó el encuentro empatado en la conferencia con los Celtics de Boston, que tuvieron día de descanso después de perder el jueves ante los Lakers de Los Angeles. Los Celtics reciben el domingo al Heat. Wade encestó impresionantemente un pase de James que tomó en el aire para clavar el balón en el primer cuarto y dar a su equipo una ventaja de 16-7. Aunque los Pistons estuvieron abajo por sólo cuatro unidades después de ese período, Miami amplió la ventaja con un ataque de 12-2 al inicio del segundo cuarto. Austin Daye encestó 18 puntos por Detroit. El dominicano-estadounidense Charlie Villanueva jugó 20:20 minutos, en los que encestó dos de nueve tiros de campo y uno de dos tiros libres para un total de cinco unidades. Tuvo cuatro rebotes y tres faltas personales.

Kobe Bryant anotó 20 de sus 23 puntos en la segunda mitad, y los Lakers de Los Angeles le echaron a perder una noche maravillosa a Ray Allen al vencer el jueves 92-86 a los Celtics de Boston en una repetición de la final del 2010. En el primer período Allen se convirtió en el líder histórico de la liga en triples, pero posteriormente Bryant lo obligó a irse a la banca por acumulación de faltas durante la excelente segunda mitad del astro de Los Angeles, con la cual ayudó a su equipo a recuperarse de un déficit de 15 puntos. El español Pau Gasol agregó 20 unidades y 10 rebotes para los Lakers, que dividieron la serie de la temporada regular con sus más grandes rivales y obtuvieron una muy necesitada victoria ante uno de los mejores equipos de la liga. Andrew Bynum, sujeto de rumores de canje en la saga aparentemente interminable de Carmelo Anthony, concluyó con 16 puntos y nueve rebotes.

Cuando LeBron James estuvo en la banca, los Pacers de Indiana rápidamente tomaron el control del partido. Pero para su desgracia, el estupendo jugador del Heat de Miami regresó para vencerlos. El dos veces ganador del trofeo al Jugador Más Valioso de la liga anotó 41 puntos, tuvo 13 rebotes y ocho asistencias, Chris Bosh anotó 19 puntos, Dwayne Wade agregó 17 y Mario Chalmers contribuyó con 16 unidades en el triunfo de Miami el martes por 117-112 sobre los Pacers de Indiana. Gracias a su victoria, Miami adquirió una ventaja de cinco juegos sobre el segundo lugar, Atlanta, en el liderato de la División del Sureste. El equipo de la Florida contuvo a Indiana, que sólo pudo encestar el 28% de sus tiros a la canasta en el cuarto período. El Heat sólo permitió 15 puntos después de haber concedido 97 en los primeros tres períodos, y luego Chalmers obligó a Dahntay Jones a cometer una violación de cinco segundos cuando quedaban 8,9 segundos por jugarse para marcar la diferencia. James se hizo cargo del resto y el Heat se acercó a medio juego de Boston, que no jugó, en la lucha por la mejor foja de la Conferencia del Este. "Logramos resolver el partido en el cuarto período. Los contuvimos en 15 puntos y supimos ejecutar bien las jugadas", dijo James. En sus últimos 20 partidos, James promedia 29,6 unidades, 8,6 rebotes y 7,5 asistencias por juego. No es ninguna coincidencia que el Heat tenga foja de 17-3 en esos encuentros. "Les diré que pasa: está jugando como todo un Jugador Más Valioso en ambos extremos de la cancha. Traía un motor esta noche y no se fatigó. Fue sorprendente", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. James anotó 26 puntos en la primera mitad, en el que volcó un balón dentro de la red que accidentalmente golpeó en la cabeza a su compañero Dwayne Wade. "Mi error", dijo James más tarde, y luego tuvo otro gran momento en los últimos dos minutos de la primera mitad cuando convirtió lo que era una desventaja de 66-52 en otra de 66-63 al medio tiempo. James continuó atacando: superó por velocidad a Danny Granger para volcar el balón, recibió un pase de Chalmers para otro enceste y luego anotó un tiro debajo del aro y recibió una falta. Roy Hibbert anotó 20 puntos y recuperó 10 rebotes para Indiana, que vio caer su foja a 4-1 bajo las órdenes de su entrenador interino Frank Vogel. Granger anotó 19 puntos y Tyler Hansbrough sumó 18 para los Pacers. "El mejor jugador del mundo dio su mejor partido en su propia arena. Es difícil de vencer", afirmó Vogel. En tanto, otra brillante actuación del francés Tony Parker le dio una gran victoria a los Spurs de San Antonio, que poseen la mejor foja de la NBA. Parker encestó 19 puntos y repartió siete asistencias para derrotar 100-89 a los Pistons de Detroit. DeJuan Blair agregó 18 puntos y capturó 12 rebotes por San Antonio, que mejoró su foja a 43-8. Fue el segundo doble-doble consecutivo de Blair y su séptimo desde el 1 de enero. Después de su victoria, el entrenador Gregg Popovich de los Spurs insistió que su equipo aún no está preparado para la postemporada. "Hay equipos que están jugando mejor que nosotros. Sólo porque tenemos la mejor foja no significa que tengamos el mejor equipo, pues para hacerlo tenemos que mejorar a la defensiva", agregó. Tim Duncan contribuyó con 10 puntos y 10 rebotes para la causa de los Spurs, y el argentino Manu Ginóbili encestó 13 puntos al acertar cuatro de 10 tiros a la canasta, dos de cinco para triples y tres de cuatro tiros libres. Will Bynum anotó 12 de sus 21 puntos en el período final para Detroit, mientras que el dominicano-estadounidense Charlie Villanueva aportó cinco unidades, con dos encestes en tres tiros al aro. "Es difícil derrotar a ese equipo porque juegan muy bien juntos. Siempre están moviendo el balón y pueden acertar tiros. Uno no puede cometer ningún error ante ellos", comentó Bynum. A pesar de ello, los Spurs pasaron apuros para despegarse en el marcador y su ventaja no superó los dos dígitos sino hasta el último momento. En otros resultados de la noche, los Grizzlies de Memphis vencieron 105-101 al Thunder de Oklahoma City en tiempo de prórroga; los Timberwolves de Minnesota le ganaron 112-108 a los Rockets de Houston; los Bucks de Milwaukee derrotaron 92-74 a los Raptors de Toronto; el Magic de Orlando le ganó 101-85 a los Clippers de Los Angeles y los 76ers de Filadelfia aplastaron 117-83 a los Hawks de Atlanta.

Kobe Bryant anotó 19 puntos y Lamar Odom tuvo 15 unidades y 11 rebotes para guiar el lunes a los Lakers de Los Angeles a una victoria de 93-84 sobre los Grizzlies de Memphis. Memphis se acercó a dos puntos en el cuarto período, pero Los Angeles aprovechó cinco balones perdidos de los Grizzlies para un ataque de 11 puntos sin respuesta que les dio una ventaja de 89-76. Los Lakers, que empataron la serie de la temporada a 2-2, han ganado tres de los últimos cuatro encuentros en general. Los Grizzlies han perdido dos seguidos, pero tienen cinco triunfos en sus últimos siete enfrentamientos. El español Pau Gasol encestó 17 puntos para Los Angeles. Sam Young encabezó la ofensiva de los Grizzlies con 22 unidades, igualando la mayor cifra en su carrera. El venezolano Greivis Vásquez anotó dos puntos en 9:15 minutos; acertó uno de dos tiros de campo y tuvo una asistencia.

LeBron James tuvo 51 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias, incluido un primer cuarto de 23 unidades, para guiar el jueves al Heat de Miami a una victoria de 104-100 sobre el Magic de Orlando. Fue la mayor cantidad de puntos en un partido de la temporada para James, cuyo esfuerzo ofensivo igualó su quinta mayor cantidad de unidades en un encuentro en su carrera. El Heat aprovechó una línea frontal atenuada del Magic, que no contó con el delantero titular lesionado Brandon Bass, y Miami llegó a estar adelante por una diferencia de hasta 23 puntos. Dwyane Wade agregó 15 unidades y Chris Bosh 13. Jameer Nelson encabezó el ataque de Orlando con 22 puntos. Dwight Howard tuvo 17 unidades y 16 rebotes, pero sólo contribuyó con un punto en la segunda mitad y solamente acertó tres de 13 tiros libres. Jason Richardson metió 16. Fue el cuarto triunfo consecutivo del Heat. El Magic perdió por cuarta vez en sus últimos seis encuentros y cayó a 2-1 en la serie de temporada frente a Miami.

El brasileño Nené Hilario logró 22 puntos y 10 rebotes, Carmelo Anthony y Chauncey Billups anotaron 20 unidades cada uno y los Nuggets de Denver derrotaron el miércoles 109-90 a los Trail Blazers de Portland. Wesley Matthews anotó 19 tantos y LaMarcus Aldridge aportó 18 puntos y nueve rebotes para Portland. Los Blazers, que tienen varios jugadores lesionados, sufrieron otro revés debido a la torcedura del tobillo derecho que sufrió Matthews al final del segundo período. Matthews, quien anotó 17 puntos en sus primeros 18 minutos de juego, tuvo el problema en un avance hacia la canasta cuando faltaban poco más de dos minutos para el final de la primera mitad. El basquetbolista se marchó caminando al vestuario, auxiliado por un asistente. Luego jugó apenas 19 segundos en la segunda mitad y salió de la cancha, y posteriormente regresó al principio del último cuarto, pero ya sólo anotó dos unidades. El español Rudy Fernández jugó 25:44 minutos en los que logró seis puntos, capturó dos rebotes y repartió tres asistencias. Nené fue el máximo encestador de los Nuggets. Consiguió 22 puntos, 10 rebotes y tres asistencias en 31:56 minutos de juego.

Dwyane Wade anotó 32 puntos y Eddie House encestó un triple para tomar la ventaja en el partido cuando quedaban 22,2 segundos por jugarse y el Heat de Miami, que recuperó a sus tres jugadores estelares tras superar lesiones, derrotó el domingo por 108-103 al Thunder de Oklahoma City. LeBron James agregó 23 puntos y 13 rebotes, Chris Bosh contribuyó con 20 unidade sen su primer partido luego de una ausencia de cuatro partidos y el Heat le quebró al Thunder una racha de seis victorias en fila. Kevin Durant anotó 33 puntos pero falló un tiro discutido por la línea de fondo que hubiera colocado al Thunder de vuelta en ventaja. Jeff Green contribuyó con 23 puntos y 11 rebotes, y Russell Westbrook agregó 21 puntos y 10 asistencias. Sin embargo, no fue suficiente para superar las estupendas actuaciones de los tres grandes jugadores del Heat, que jugaron juntos por primera vez en dos semanas. Bosh se perdió cuatro partidos por una torcedura en el tobillo izquierdo y Wade se perdió dos partidos por una migraña y una lesión en la muñeca. Sin embargo, no fue ninguno de los jugadores estelares quien realizó el tiro más importante del partido. Después de que Wade falló un tiro por el costado izquierdo, Mike Miller atrapó el rebote y lo envió a James, quien a su vez lo pasó a House para un triple por el costado derecho que colocó la pizarra en 105-103.

Argentina y Puerto Rico, dos de las potencias del básquetbol latinoamericano, compartirán el Grupo B junto a Panamá en el torneo preolímpico que se disputará este año en Mar del Plata, según el sorteo realizado el jueves. Argentina encabeza el sector que completan, Paraguay y Uruguay, otro de los países con mayor tradición en el baloncesto sudamericano, siendo en papel, el grupo más difícil del torneo. Brasil es cabeza de serie del Grupo A, en el que están Venezuela, República Dominicana, Cuba y Canadá. El torneo se disputará entre el 30 de agosto y el 11 de septiembre en el polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata, ciudad costera situada a 400 kilómetros al sur de Buenos Aires, y clasificará a los dos mejores a los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Los que finalicen entre el tercer y el quinto lugar participarán en un preolímpico mundial que se disputará en 2012. Estados Unidos, actual campeón olímpico y mundial, tiene el boleto asegurado a Londres 2012 y no participará del torneo.

Carmelo Anthony encestó 23 puntos, Al Harrington y el brasileño Nené anotaron 21 cada uno y los Nuggets de Denver derrotaron el martes a los Wizards de Washington por 120-109. Es la sexta victoria en ocho partidos para Denver, que inició un ciclo de cinco partidos como visitante con un sólido desempeño que se da cuando existen negociaciones para el traspaso de Anthony. Anthony encestó sólo ocho de 20 tiros de campo, pero seis Nuggets terminaron con puntajes de doble dígito. Aaron Afflalo hizo 18 puntos, Ty Lawson sumó 17 y Chauncey Billups finalizó con 15. Nené colaboró además con nueve rebotes en 26:42 minutos de juego. El panameño Gary Forbes consiguió un rebote defensivo, falló dos intentos de canasta y sumo un punto en 04:35 minutos que jugó Denver hiló una andanada de 17-2 para sacar una ventaja de 24-10 cuando quedaban 4:26 minutos del primer cuarto. Al medio tiempo iba adelante por 68-56.

Kobe Bryant anotó 21 puntos en tres parciales y los Lakers de Los Angeles vencieron por 120-91 a Utah para sumar la quinta derrota consecutiva del Jazz, su peor racha en la temporada. El español Pau Gasol agregó 20 puntos, siete rebotes y cinco asistencias en 30:10 minutos de juego. Andrew Bynum tuvo 19 puntos y 11 rebotes y Lamar Odom anotó 17 como suplente para los Lakers, que ganaron su séptimo partido al hilo como locales. Deron Williams anotó 17 puntos y C.J. Miles agregó 14 para Utah, que ha perdido sus últimos nueve partidos ante los Lakers en el Staples Center. El Jazz tuvo una gira con foja de 0-5 que incluyó derrotas ante cuatro equipos del este. Los Lakers tuvieron el juego fácil después del primer cuarto, cuando acertaron 72% de sus tiros de campo, lograron sus tres triples y sumaron ocho tiros libres de 10 para construir una ventaja de 17 puntos. Los Angeles ampliaron su liderato a 28 puntos en el segundo período, y encabezaban por 66-38 al medio tiempo, en especial por los esfuerzos de sus suplentes. Odom, Steve Blake, Shannon Brown y Luke Walton jugaron la mayoría del tiempo, mientras que Bryant, Gasol, Ron Artest y Derek Fisher tuvieron algo del descanso que tanto necesitaban.

Carmelo Anthony no le dio motivos a los aficionados de su equipo para abuchearlo al anotar 36 puntos el domingo y contribuyó en la victoria de los Nuggets de Denver que vencieron por 121-107 sobre los Pacers de Indiana. Los Pacers sumaron su quinta derrota consecutiva. El brasileño Nené anotó 15 unidades en 26:45 minutos. Encestó siete de 11 tiros de campo y de 1-1 en tiros libres; tuvo 10 rebotes, dos asistencias y seis faltas personales. Anthony había sido víctima de burlas y abucheos por parte de los aficionados locales al intensificarse la semana pasada los rumores sobre su cambio de equipo. Pero esta noche, los seguidores de Denver le mostraron bastante afecto, especialmente cuando estuvo acertando tiros de tres puntos desde todos los ángulos de la cancha con una producción espectacular de 23 unidades en el tercer período. Todas las seis canastas de Anthony desde atrás del arco —la mayor cifra en su carrera— ocurrieron en el tercer cuarto, en el que los Nuggets convirtieron un juego reñido en una diversión, un cambio de papeles respecto a su juego de noviembre, cuando los Pacers acertaron sus primeros 20 tiros de campo del tercer período para ganar el encuentro por 144-113 en Indianápolis.

LeBron James totalizó 38 puntos y 11 rebotes, Mike Miller anotó 32 unidades, incluidas 22 en el segundo periodo, y el Heat de Miami derrotó el sábado 120-103 a los Raptors de Toronto, para dejar atrás una racha de cuatro derrotas consecutivas. James Jones anotó 15 puntos y Eddie House añadió 13 a la causa de Miami, que jugó sin Dwyane Wade, aquejado por una migraña, y sin Chris Bosh, quien sufrió un esguince en el tobillo izquierdo. El Heat tomó la ventaja por 32-17 después del primer periodo, y por 66-40 tras la primera mitad. Luego, se conservó apenas arriba en el marcador, pues Toronto se acercó a siete puntos cuando restaban 6:27 minutos. Al final, el Heat recuperó el paso y amplió su ventaja. Por el Heat, el puertorriqueño Carlos Arroyo jugó 12:44 minutos, en los que sumó dos puntos, cuatro asistencias y una falta. DeMar DeRozan anotó 30 puntos y el italiano Andrea Bargnani agregó 28 por los Raptors, que concluyeron una gira con foja de 0-5 y sufrieron su séptimo tropiezo en fila. Sólo nueve jugadores de Toronto estuvieron disponibles para el encuentro.

Vince Carter anotó 29 puntos, incluido el número 20.000 de su carrera, y los Suns de Phoenix vencieron el lunes 129-121 a los Knicks de Nueva York para igualar su mejor racha de la temporada con tres triunfos consecutivos. Grant Hill agregó 25 unidades por Phoenix, que logró sobreponerse a los 41 puntos encestados por su ex astro Amare Stoudemire —su mayor cifra en la temporada— y le recetó a los Knicks su tercera derrota seguida. Steve Nash terminó con 15 puntos y 11 asistencias en un buen arranque de los Suns en una gira de cinco juegos por la costa este. Phoenix impidió que Stoudemire anotara en los primeros ocho minutos del último período después de que encestó un total de 33 puntos en los tres primeros cuartos, en un enfrentamiento que como era de esperarse fue básicamente ofensivo. Wilson Chandler anotó 23 puntos para los Knicks. Raymond Felton tuvo 13 asistencias, pero volvió a tener una mala noche a la ofensiva: sólo acertó tres de 13 tiros de campo para sumar siete unidades.

Tony Parker anotó 30 puntos para San Antonio, el argentino Manu Ginóbili contribuyó con 18 y los Spurs derrotaron el domingo por 110-97 a los Nuggets de Denver del panameño Gary Forbes Ginóbili jugó 33:13 minutos, en los que encestó cinco de 15 tiros de campo y de 7-7 en tiros libres; registró tres rebotes, siete asistencias y dos faltas. Carmelo Anthony se esforzó en un juego difícil mientras se enfriaban ligeramente los rumores sobre un inminente cambio de equipo. Anthony podría tener todavía más juegos con el uniforme de los Nuggets. El entrenador en jefe George Karl dijo que no sabía de ningún cambio drástico, y el entrenador de los Nets de Nueva Jesey Avery Johnson también trató de calmar los rumores sobre una negociación próxima. Las conversaciones sobre una negociación que enviaría a Anthony a los Nets se han intensificado últimamente. Al respecto de esa posibilidad, Johnson dijo que la nómina de los Nets no cambiaría entre ahora y el viernes, reportó el New Jersey Star-Ledger. Anthony, optimista antes del juego, anotó 12 puntos, mientras que acertó sólo cinco de 17 tiros de campo. Los Spurs (35-6), con la mejor marca de la NBA en la temporada, ganaron su sexto enfrentamiento consecutivo. Por los Nuggets, el brasileño Nené Hilário encestó 17 puntos en 34:27 minutos; acertó seis de 10 tiros de campo y cinco de seis tiros libres. Tuvo siete rebotes, cuatro asistencias y dos faltas personales. El panameño Gary Forbes estuvo en acción en cuatro minutos de juego en los que hizo dos puntos, y convirtio uno de dos intentos de tiro de campo.

El suplente J.R. Smith anotó 28 puntos y Carmelo Anthony agregó 21 para llevar a los Nuggets de Denver a un triunfo el jueves por 130-102 ante el Heat de Miami en un partido sin LeBron James. El brasileño Nené Hilário contribuyó con 17 puntos, nueve rebotes y tuvo dos faltas personales en 25:37 minutos de juego. Chauncey Billups tuvo 13 asistencias y el panameño Gary Forbes sumó tres puntos y tres rebotes con una falta personal en 12:00 minutos efectivos. Los Nuggets vencieron a su segundo oponente consecutivo. Dos días antes habían derrotado a Phoenix por 34 puntos. Chris Bosh anotó 24 puntos y Dwyane Wade agregó 16 para Miami, que ha perdido dos partidos al hilo por primera vez desde ser derrotado en tres consecutivos a finales de noviembre. James debió quedarse en la banca tras torcerse el tobillo izquierdo en la derrota del Heat ante los Clippers de Los Angeles. El entrenador del Heat Erik Spoelstra había dicho antes del partido que James se estaba "sintiendo mejor". Posiblemente jugará el sábado ante Chicago. La derrota representa el mayor número de puntos que el Heat ha permitido en esta temporada. Ante la falta de uno de sus Tres Grandes el Heat no pudo ser el mismo equipo. Los Nuggetes encabezaban por 32 puntos en el tercer cuarto y de ese punto en adelante el partido fue sencillo. Ambos equipos retiraron a sus titulares para el último parcial. Por el Heat, el puertorriqueño Carlos Arroyo con 10 puntos, tres asistencias y un rebote en 19:12 minutos de juego.

Los Clippers no se sintieron intimidados por los Tres Grandes, por lo contrario, nunca dejaron de atacar. Blake Griffin sumó 24 puntos y 14 rebotes para Los Angeles que sorprendieron por 111-105 a Miami y terminaron con una racha de 13 partidos ganados como visitantes del Heat. Para Griffin este fue el 30mo partido con cifras dobles en dos apartados estadísticos dobles. Eric Gordon agregó 26 puntos y Baron Davis tuvo 20 unidades y nueve asistencias para los Clippers, que tuvieron prácticamente el control en el partido entero ante el segundo mejor equipo de la NBA. Esta fue la 13ra victoria de la temporada para Los Angeles. "Seguro que tenían más energía para el partido ante los Lakers que para el nuestro", dijo Griffin. El estadio se encontraba a su máxima capacidad y los aficionados gritaban: "¡Acaben con el Heat!" en los últimos segundos. "Este es un triunfo importante para nosotros", dijo Davis en el vestidor. "No es que hayamos hecho todo, todavía tenemos que mejorar mucho para subir nuestras marcas". Dwyane Wade anotó 31 puntos, LeBron James agregó 27 y Chris Bosh tuvo 26 unidades y 13 rebotes para el Heat, que también había ganado nueve partidos consecutivos en total. "Era demasiado para nosotros", dijo el entrenador del Heat Erik Spoelstra. "Nos deslumbraron completamente desde el comienzo del partido. Parecía que estábamos tratando de correr en el lodo". Los Clippers superaron todas las amenazas de Miami, en especial cuando restaban 6:37 minutos por jugar. James se torció el tobillo derecho cuando se dirigía hacia la canasta y lo bloquearon, lo que hizo que se cayera fuera de la cancha, regresó cojeando cuando el Heat todavía tenía posesión del balón y logró una anotación de tres puntos desde la esquina, que acercó a Miami a dos puntos de los Clippers. Tras un momento fuera, James regresó al juego. "No hay nada malo, me hicieron unos rayos x tras el partido", dijo James. "El doctor me dijo que hay que revisarlo día con día, así que veremos cómo estoy mañana. No tengo que ser un héroe en la temporada regular si no estoy cerca del 100%". Otra canasta de tres unidades de Mario Chalmers acercó al Heat a dos puntos, pero los Clippers respondieron con seis más para encabezar por 103-95 con 4:17 minutos restantes. Por el Heat el puertorriqueño Carlos Arroyo con cuatro puntos, una asistencia y dos rebotes en 18:33 minutos de juego. Arroyo sumó dos faltas. Los Clippers superaron al Heat en la primera mitad, ayudados por su juego de transición y el público que los apoyó totalmente. Sus 44 unidades del primer parcial, cuando acertaron 77% de sus tiros, fueron los más altos de la temporada para ese cuarto y los 68 de la primera mitad empataron su mejor marca de la temporada. "Esto significa mucho", dijo Gordon, que está en su segunda temporada. "Sabemos que somos un equipo muy bueno, esta es quizá la victoria más importante de mi carrera aquí". Por su parte Manu Ginóbili continúa su racha de efectividad y el partido ante los Bucks no fue la excepción, pues encabezó a los Spurs de San Antonio con 23 puntos en su triunfo por 91-84 ante Milwaukee. El argentino Ginóbili hizo ocho canastas en 15 disparos al aro y los cinco tiros libres que intentó, ayudando a los Spurs a mejorar su foja a 33-6, la mejor de la NBA, a pesar de que mostraron un ritmo más acorde a los debilitados Bucks. Desde que Ginobili regresó a la alineación titular a finales de la temporada pasada ha anotado 10 puntos o más en 54 de sus últimos 59 partidos. El reserva Matt Bonner encestó sus 17 unidades en la segunda mitad y los Spurs sumaron así su cuarto triunfo seguido. En Nueva Orleáns Emeka Okafor hizo 18 puntos y recuperó 14 rebotes, y los Hornets superaron a Orlando por 92-89 en tiempo extra para acabar con la racha de nueve victorias del Magic. Marcus Thornton coronó una noche de 22 puntos al meter una canasta y dos tiros libres en el minuto final del periodo extra para que los Hornets tomaran la ventaja definitiva y consiguieran su segundo triunfo consecutivo. El entrenador de los Hornets Monty Williams dijo que no había planeado que Thornton jugara, pero el escolta Marco Belinelli se torció el tobillo derecho en el primer cuarto y todo cambió. "Marcus entró y tuvo un juego fenomenal", dijo Okafor. "Salió de la banca e hizo lo que le sale mejor: anotar". Chris Paul colaboró con 12 puntos y 13 asistencias, mientras que David West sumó 13 unidades y 10 rebotes. Dwight Howard hizo 29 puntos y bajó 20 rebotes. El Magic tuvo en promedio 107,7 puntos por partido durante su racha ganadora, pero no pudieron llegar a 90 con cinco minutos extra. En el resto de los partidos de la jornada, Charlotte venció por 96-91 a Chicago; Indiana por 102-89 a Dallas; Atlanta por 104-101 a Toronto; Boston por 119-95 a Sacramento; Memphis por 107-99 a Detroit; Oklahoma City por 118-112 a Houston; Phoenix por 118-109 a Nueva Jersey en tiempo extra; Utah por 131-125 a Nueva York y los Lakers de Los Angeles por 115-110 a Golden State.