NBA: LeBron encaminó a los Lakers en jornada de sobresaltos

LeBron James encabezó el jueves la victoria de Los Angeles Lakers 112-111 ante los Indiana Pacers y se colocó a 63 puntos de superar a Kareem Abdul-Jabbar como máximo anotador de la NBA, mientras el escolta All-Star Donovan Mitchell (Cavs) y Dillon Brooks (Grizzlies) fueron expulsados por un altercado.

En el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis, 'King James' sumó 26 puntos con una excelente estadística de 11 de 19 en tiros de campo y agregó a su cuenta 7 rebotes y 7 asistencias.

Los Lakers fueron a remolque todo el juego de Indiana, que recuperaba al flamante nuevo All-Star Tyrese Halibarton tras su lesión, pero James los puso en cabeza con un triple a 2 minutos y 35 segundos para el final.

En el último minuto fue su gran socio, Anthony Davis, quien selló el triunfo con un tiro de media distancia a falta de 35 segundos y con un gran tapón a Haliburton. El escolta Buddy Hield erró un último y forzado lanzamiento para los Pacers que permitió a los Lakers escaparse con un valioso triunfo en su pelea por llegar a playoffs.

Davis terminó con 31 puntos y 14 rebotes en la misma jornada en que fue una de las grandes ausencias en la lista de reservas para el próximo Juego de las Estrellas (All-Star), un evento en el que compitió ocho veces y del que fue MVP en 2017.

Por su lado Haliburton, que sí fue elegido para su primer All-Star, logró 26 puntos y 12 asistencias en su regreso a las pistas tras tres semanas lesionado.

Con todos los focos de la NBA, la cuenta atrás de LeBron James hacia la cima de máximos anotadores está llegando a su fin. Los Lakers tienen su siguiente compromiso el sábado en la pista de los Pelicans y, para desbancar al mítico Abdul-Jabbar, James necesaría batir su récord de puntos en un partido de toda su carrera (61 puntos ante los Hornets en 2014).

Teniendo en cuenta su promedio anotador esta temporada (30,2 puntos), el alero se encamina a sellar la hazaña la próxima semana en alguno de los dos partidos ante su público (Thunder el martes o Bucks el jueves) o en la visita a los Warriors el sábado.

"Es bastante genial", dijo LeBron. "Creo que es uno de los mejores récords del deporte en general (...) Es uno de esos récords que no crees que se vayan a batir nunca".

- Dura caída de Doncic -

En Cleveland, los Cavaliers vencieron 128-113 a los Grizzies en un duelo marcado por el altercado entre los escoltas Donovan Mitchell y Dillon Brooks en el que ambos fueron expulsados.

Mitchell, quien arrancará como titular el All-Star del 19 de febrero, entró en cólera después de que su rival de los Grizzlies, que estaba tendido en el suelo después de fallar una entrada a canasta, levantara la mano izquierda para golpearle en la ingle. 

Antes siquiera de caer de espaldas, Mitchell le arrojó la pelota a Brooks y se levantó rápidamente para empujarle y forcejear hasta lanzarle a la pista.

El escolta, que está viviendo una fabulosa primera temporada en Cleveland (27,6 puntos de media), estaba teniendo una noche difícil con solo 6 puntos en 22 minutos con una estadística de 2/11.

La afición de los Cavaliers ovacionó a su estrella cuando emprendió el camino al vestuario. El base Darius Garland tomó las riendas del triunfo local con 32 puntos y 11 asistencias.

Los Grizzlies de Ja Morant (24 puntos) no contaban con el ala-pívot Jaren Jackson Jr., seleccionado también el jueves para su primer All-Star, y encajaron su séptima derrota en los últimos ocho partidos.

En Dallas, los Mavericks vencieron 111-106 a los New Orleans Pelicans pero sufrieron la lesión de su líder, Luka Doncic, quien sufrió una dura caída en una entrada a canasta en el tercer cuarto.

El esloveno trató de seguir jugando pero acabó retirándose con 31 puntos en 23 minutos y los Mavericks reportaron que padece una contusión en el talón derecho.

Por su parte los Golden State Warriors, vigentes campeones, encajaron una rotunda derrota 134-117 en la pista de los Denver Nuggets, líderes de la Conferencia Oeste.

Stephen Curry terminó con 28 puntos para los Warriors y el serbio Nikola Jokic, vigente MVP de la liga, logró un triple doble con 22 puntos, 14 rebotes y 16 asistencias.