TAMPA, Florida, EE.UU. (AP) -- Ichiro Suzuki prestó mucha atención cuando los Yanquis de Nueva York sumaron a Jacoby Ellsbury y al puertorriqueño Carlos Beltrán a unos jardines que lo incluían a él, Brett Gardner y al dominicano Alfonso Soriano, un suplente que debería tener oportunidades como bateador designado. ¿Qué pensaba al respecto? Suzuki respondió en japonés, y su intérprete empezó a traducir. "Obviamente no me siento frustrado o enojado", dijo el intérprete. "Mi reacción fue más bien del tipo... " Entonces Suzuki lo interrumpió. "Oops", dijo en inglés mientras sonreía. "Esa es la respuesta", agregó el intérprete. El jardinero de 40 años llegó procedente de Japón después de jugar nueve temporadas con el Orix Blue Wave de la Liga del Pacífico, y ganó el título de bateo de la Liga Americana, el de novato del año y el de Jugador Más Valioso en 2001. En diez ocasiones fue escogido para el Juego de Estrellas de Grandes Ligas y se llevó un segundo título de bateo en 2004, cuando sus 262 imparables rompieron el récord para una temporada de George Sisler que se había mantenido vigente durante 84 años. Pegó 200 hits o más durante 10 temporadas, un récord, pero cuando sus habilidades se deterioraban, los Marineros de Seattle lo vendieron a los Yanquis en julio de 2012. El pelotero japonés tiene la oportunidad de alcanzar los 3.000 imparables -comienza la campaña con 2.742- pero podría no disfrutar de muchos turnos al bate en Nueva York. "Tengo metas y sueños acerca de ciertas cosas, pero cuando estás al final de tus treintas, simplemente tienes que tomarlo año por año", dijo. "En este punto, en este momento, eso es algo sobre lo que no estoy pensando. Obviamente, si se acerca, si es algo que pudiera alcanzar y conseguir, probablemente empezaré a pensar al respecto". Su poder al bate revivió cuando se unió a los Yanquis: Suzuki bateó .322 y se ganó un contrato de dos años por 13 millones de dólares que le paga 6,5 millones esta temporada. Pero apenas conectó para .262 con un porcentaje de embasado de .297 la campaña pasada, en línea con unos Yanquis que languidecieron la mayor parte del tiempo. Después de la reorganización del equipo, podría ser mejor para él si lo canjean. Pero no quería pensar mucho esa posibilidad todavía. "Obviamente con las incorporaciones, voy a tener que encontrar un lugar para mí", dijo. "Mi trabajo hasta este punto era venir aquí sano, en buena forma, y eso es lo que hice. Y por eso estoy aquí, y vamos a ver qué ocurre".

TAMPA, Florida, EE.UU. (AP) -- Derek Jeter dijo que 20 años en Grandes Ligas son suficientes. Pero no explicó la razón. El capitán de los Yanquis de Nueva York contestó preguntas durante casi media hora el miércoles, una semana después de anunciar que 2014 será su último año en el béisbol profesional. "Uno no puede hacer esto por siempre. Me gustaría", apuntó. "Hay algunas otras cosas que quiero hacer". El día que los jugadores de posiciones se reportaron a los campos de entrenamiento, Jeter habló con la prensa en un salón detrás de las gradas de tercera base, donde el taponero Mariano Rivera anunció en marzo del año pasado que 2013 sería su última temporada. La familia Steinbrenner, dueños del equipo, se sentó en primera fila, y el manager Joe Girardi y el gerente general Brian Cashman en la segunda. Los compañeros de equipo de Jeter, que dijeron que su decisión los sorprendió y entristeció, ocuparon las sillas detrás. Vestido con un abrigo azul marino de los Yanquis y pantalones cortos, fue el primer acto del último capítulo de la carrera del legendario torpedero. Jeter habló sentado detrás de una mesa, casi siempre con los brazos cruzados. Sus palabras fueron al grano y sin mucha emoción, como casi todas las entrevistas que ha otorgado desde que llegó a las mayores en 1995. "¿Intentas hacerme llorar?", soltó después de una pregunta. "Tengo sentimientos, no sufro de algún trastorno emocional. Hay sentimientos, pero creo que he sido bastante bueno a la hora de ocultar mis emociones durante todos estos años. Tengo la misma actitud todos los días". Abierto, pero sin brillo, como ha sido durante toda su carrera. Jeter, que cumple 40 años en junio, disputó apenas 17 partidos la temporada pasada, cuando bateó .190, con un jonrón y siete remolcadas tras lidiar con las secuelas de una fractura de tobillo que sufrió en los playoffs de 2012. "Me tomé mucho tiempo para pensar en esto", afirmó. "He hablado mucho sobre lo decepcionante que fue el año pasado, lo difícil que fue venir al estadio cada día. Uno empieza a pensar, ¿cuánto tiempo quiero seguir haciendo esto?". "Y déjenme decirles, esta no es una conferencia de prensa de retiro. Todavía me falta jugar una temporada. Esto es para dejarles saber que esta será mi último año. Me pareció que era el momento correcto. Llevo haciendo esto durante mucho tiempo. Esta será la 20ma temporada que juego aquí en Nueva York, y partes de 23 (temporadas) si cuentan las menores. Así que creo que lo he hecho por suficiente tiempo, y estoy ansioso por hacer otras cosas en mi vida". Jeter fue elegido a 13 Juegos de Estrellas, ganó cinco Guantes de Oro, y ayudó a los Yanquis a conquistar la Serie Mundial en 1996, 1998-200 y 2009. El campocorto tiene promedio de por vida de .312, con 256 jonrones y 1.261 remolcadas. "Esto no tiene nada que ver con cómo me siento físicamente", agregó. "Cuando empecé a hablar sobre esto con mi familia y amigos, todos me dijeron que me tomara mi tiempo, que no tomara la decisión basándome en lo que pasó la temporada pasada, que esperar a estar saludable y que luego tomara la decisión. Así que esto no tiene nada que ver con cómo me siento físicamente. Físicamente me siento bien, y anticipo jugar toda la temporada". FOTO: Yankees Béisbol (twitter)

KISSIMMEE, Florida, EE.UU. (AP) -- Los Bravos de Atlanta renovaron el miércoles los contratos del manager Fredi González y el gerente general Frank Wren. Ambos empezaban el último año de sus contratos, y el presidente del club, John Schuerholz, indicó que quería amarrarlos lo antes posible. No se dieron detalles. Schuerholz anunció los pactos antes del primer entrenamiento del plantel completo en la pretemporada. "Han hecho un trabajo maravilloso", comentó Schuerholz. "No vamos a hablar sobre la duración (de las prórrogas), pero fueron renovados2. Después de un largo primer día con el equipo, González indicó que está contento por despreocuparse del contrato. "Estoy emocionado", comentó el cubano. "Me da una oportunidad para quedarme en Atlanta, y me encanta estar aquí. Quiero estar aquí por mucho tiempo. Estoy contento con todo". Los Bravos tuvieron marca de 99-66 la temporada pasada y ganaron la División Este de la Liga Nacional. González terminó tercero en la votación del manager del año de la Nacional. El cubano comenzó su carrera como coach de tercera base del anterior dirigente de los Bravos, Bobby Cox. Su primer cargo como manager fue con los Marlins de Florida, a los que dirigió durante tres temporadas y media. Wren trabaja con los Bravos desde 19099, y reemplazó a Schuerholz como gerente general después de la campaña de 2007.

Mucho se ha hablado de la llegada de Robinson Canó a los Marineros de Seattle, equipo que no clasifica para los playoffs desde el 2001. Canó, quien realizó su primera práctica con su nuevo equipo el martes, ha sido señalado no sólo como una adición crucial para el lineup de los Marineros, sino como un líder que puede ayudar a los jóvenes a ganar. El dominicano ha expresado su disposición de asumir un rol como veterano orientador, pero al mismo tiempo, dejó en claro que el desarrollo de los jóvenes depende mayormente de ellos mismos. Según el propio Canó, lo mejor es demostrar lo necesario para ganar con su propio ejemplo. "No está en mis manos", dijo el segunda base ante un amplio grupo de reporteros en las instalaciones primaverales de los Marineros. "Ellos tienen que buscar la ayuda también. Si veo algo, sí se lo puedo decir. Pero tampoco quiero ser el que siempre les diga, "Tienes que hacer esto, tienes que hacer aquello". Es como tu hijo. Tienes que dejar que él haga lo suyo también". Canó, quien firmó un contrato de 10 años y US$240 millones con Seattle durante el invierno después de nueve campañas con los Yankees, se integra a una novena que ya quiere contar con aportes clave de jóvenes como Kyle Seager, Dustin Ackley, Justin Smoak, Michael Saunders, Brad Miller y Mike Zunino. Entre ellos ha habido resultados mixtos hasta ahora. "Creo en cambiar la cultura, como quien dice", expresó el nuevo manager de los Marineros, Lloyd McClendon, al tocar el tema. "Les digo que ser joven no es excusa para no ser bueno. Entonces sí, en ese sentido tenemos que subir las expectativas". En cuanto a Canó y el liderazgo, el veterano de 31 años cree en una mezcla de palabras y acción. "Quiero compartir con los jóvenes todo lo que he aprendí en Nueva York, todas esas buenas experiencias que tuve", dijo. "(Eso incluye) lo que se requiere para llegar a los playoffs y para ganar un campeonato. "Pero me gusta más poner el ejemplo, porque cuando hablas demasiado le gente no te escucha. Me gusta salir a jugar todos los juegos", agregó Canó, quien ha participado en un mínimo de 159 partidos en cada una de las últimas siete temporadas. "Diría que ése es el mejor ejemplo que puedes ponerle a un muchacho. También que vean lo duro que trabajas y cómo te prepararas en la temporada muerta". TEXTO: MLB

DUNEDIN, Florida, EE.UU. (AP) -- José Reyes se presentó en el campamento de los Azulejos dos días antes de la fecha obligatoria, con una camiseta de Superman, una amplia sonrisa y una actitud optimista sobre la próxima campaña. El campocorto dominicano, cuatro veces electo para el Juego de Estrellas, pasó buena parte de la jornada del martes en entrenamiento. Se dio tiempo también para bromear con sus compañeros en la casa club. "Estamos muy emocionados por este año, porque el anterior fue muy difícil para mí y para todo el equipo", dijo Reyes. "Este año me siento al 100% y de vuelta a la normalidad. Estoy ansioso por salir al terreno, hacer lo mejor posible y ayudar a que este club llegue a donde se necesita". El veloz Reyes se vio limitado a sólo 92 juegos la campaña anterior, debido a una fractura de tobillo. Pese a que el problema se presentó en abril, Reyes relató que siguió molestándolo en junio, cuando salió de la lista de los lesionados. Con más tiempo de recuperación, Reyes afirma que su tobillo está "mucho mejor". Niega encontrarse preocupado por los efectos que tendrá en su lesión el césped artificial del Rogers Centre. "Siento que estamos antes de la campaña y que puedo moverme como deseo", dijo Reyes. "El año pasado esto era difícil para mí. Correr las bases, ir de primera a segunda, me molestaba un poco. Ahora no estoy preocupado en absoluto".

Rubén Tejada dio un mensaje claro durante sus primeros días de entrenamientos con los Mets de Nueva York para la temporada 2014 del béisbol de las Grandes Ligas; solo se concentrará en su trabajo. El jugador panameño manifestó esto a los periodistas que cubren las prácticas de los Mets, en Port St. Lucie, Florida, quienes le preguntaron si estaba pendiente de las gestiones del equipo neoyorquino para obtener los servicios del campocorto Stephen Drew. "No le presto atención a eso. Solo estoy pendiente de mí", manifestó el torpedero veragüense. Tejada buscará en el 2014 establecerse como el torpedero titular de los Mets. Después de un 2012 en el que bateó para promedio de .289 en 114 juegos, el istmeño tuvo un 2013 difícil en el que solo participó en 57 partidos y su registro ofensivo fue de .202. "Esto es lo que necesito para estar listo para jugar 162 partidos", expresó el pelotero que pasó ocho semanas en un centro de entrenamiento y nutrición de Michigan antes de integrarse a los entrenamientos de los Mets el domingo pasado; cuatro días antes de lo requerido. FOTO: Robert Brender (twitter)

TAMPA, Florida, EE.UU. (AP) -- Carlos Beltrán está emocionado por jugar junto a Derek Jeter en los Yanquis de Nueva York. "Sé que él tiene muchos títulos, pero yo no tengo ni uno", dijo el boricua. "Espero ganar uno". A sus 36 años y todavía en busca de su primera coronación en la Serie Mundial, Beltrán abandonó las filas de los Cardenales de San Luis, al firmar un convenio por tres años y 45 millones de dólares con los Yanquis, su sexto equipo en 17 temporadas dentro de las Grandes Ligas. Beltrán bateó para .296 con 24 jonrones y 84 producidas, la campaña anterior, en la que llegó al Clásico de Otoño por vez primera. Ahora, está en un equipo que se plantea la exigencia de disputar la Serie Mundial cada año. "Desde luego, tenemos que ganar", dijo el jardinero, ocho veces electo al Juego de Estrellas, luego de realizar el lunes su primer entrenamiento en el complejo de ligas menores del club. "No sé qué tan lejos llegaremos, pero al menos tenemos que hacer algo positivo y mejor de lo que hicimos el año pasado, sin duda". Después de perderse los playoffs apenas por segunda vez en 19 años, Nueva York abrió la chequera para erogar casi 500 millones de dólares. Se hizo de preciados agentes libres: Beltrán, Masahiro Tanaka, Brian McCann y Jacoby Ellsbury. "Gastaron mucho dinero en peloteros para tratar de reforzar el equipo", dijo Beltrán. "Uno quiere estar en una organización así, donde cada año se trata de mejorar. Ellos tratan de hacerlo". El intermedista dominicano Robinson Canó, el principal bateador de los Yanquis, se marchó al firmar por 10 años y 240 millones de dólares con Seattle. En tanto, Mariano Rivera y Andy Pettitte se retiraron. "Creo que tenemos un equipo muy bueno", dijo Beltrán. "Creo que la alineación que tenemos es tremenda". Beltrán se unió a Brian Roberts, Kelly Johnson y Eduardo Núñez, tres días antes del primer entrenamiento con el equipo completo. Luego de la práctica de bateo, en vez de atrapar elevados, Beltrán fildeó roletas con Roberts, contratado como reemplazo de Canó. "Sólo trato de conocer a los chicos", dijo Beltrán. "Estuve charlando con Roberts un poquito. Es ambidiestro. Yo también, así que hablamos tal vez de trabajar juntos un poco este año". Beltrán no tuvo la oportunidad de entrenar con Jeter, quien anunció la semana pasada que se retirará después de la campaña de 2014. El capitán de los Yanquis, quien ha practicado en el complejo de ligas menores durante las últimas cuatro semanas, suele tomarse unos días de descanso antes de que comiencen formalmente los entrenamientos. "Para mí, él ha sido una gran parte del béisbol", dijo Beltrán. "Creo, personalmente, que ha tenido ya bastante béisbol. Ha hecho esto durante mucho tiempo y lo ha hecho bien. Ha sido un profesional dentro y fuera del terreno. Esto es triste para la pelota, perder a alguien así, pero al mismo tiempo hay muchos jóvenes que llegan y que ojalá puedan ocupar su lugar".

PHOENIX (AP) -- Matt Garza está acostumbrado a la sensación de llegar a un nuevo equipo. Durante las últimas ocho temporadas, ha lanzado para Minnesota, Tampa Bay, los Cachorros de Chicago y Texas, compilando una foja de 67-67 y una efectividad de 3.84. "Es sólo béisbol", dijo Garza, quien está por comenzar su primera campaña con los Cerveceros de Milwaukee. "Es un nuevo grupo de chicos al que conoces. Conversas, te das cuenta cómo son". La campaña anterior, el derecho jugó con los Cachorros y los Rangers antes de firmar un contrato por cuatro años y 50 millones de dólares con Milwaukee. Cuatro años, al fin algo de estabilidad. "Yo buscaba algún lugar donde quedarme", dijo Garza. "Algún lugar donde supiera que no me mudaría en una semana. Esto es bueno para mi familia, le da la sensación de que podemos seguir juntos en vez de movernos constantemente". Aunque ha comentado que no tiene una preferencia entre la Liga Americana y la Nacional, Garza conoce la División Central del Viejo Circuito, lo que sería una ventaja. Lanzó con los Cachorros de 2011 hasta mediados de 2013. "Te sientes cómodo con las ciudades, con los alrededores. Siempre es divertido ir contra los Cardenales, hacerles algo de daño, y los Piratas comienzan a mejorar", comentó. Y cuando el lanzador de 30 años tomó la decisión de firmar con los Cerveceros, "conocía ya las aguas" en que se estaba metiendo. "Yo sabía lo que venía. Sabía lo que el club adquirió. Estaba emocionado", relató. "El cuerpo de pitcheo es asombroso. En la segunda mitad del año superó a la mayoría de los equipos". En cuanto a los otros peloteros, Garza destacó que el dominicano Aramis Ramírez está saludable y que el toletero Ryan Braun ha vuelto tras una suspensión por drogas. Resaltó también la presencia de dos jugadores electos al Juego de Estrellas de 2013, el quisqueyano Carlos Gómez en el jardín central y su compatriota Jean Segura en el campocorto, además del veterano receptor Jonathan Lucroy. "Tienen mucho bateo", dijo Garza. "Es un equipo muy bueno... Hay mucha gente que puede remolcar a los que se embasan". Con la adición de Garza, los Cerveceros muestran de pronto un trío bastante sólido en la rotación. Se une al mexicano Yovani Gallardo y a Kyle Lohse, ambos veteranos probados, en un equipo que tuvo un récord de 74-88 la temporada anterior. Todos los lanzadores llegaron ya al campamento, salvo el venezolano Francisco Rodríguez, quien completa los trámites de su visa.

BALTIMORE (AP) -- El lanzador dominicano Ubaldo Jiménez llegó a un acuerdo contractual con los Orioles de Baltimore, dijo el lunes una persona cercana a la situación, quien añadió que la firma del convenio depende de los resultados de un examen físico. La persona solicitó permanecer en el anonimato porque el acuerdo no se ha completado y el club no ha hecho un anuncio oficial. Varios medios informaron antes que el contrato sería por cuatro años y unos 50 millones de dólares. Jiménez tuvo un récord de 13-9 con una efectividad de 3.30 en 32 aperturas con Cleveland, la temporada anterior. Rechazó una oferta de 14,1 millones que le hicieron los Indios. Esa oferta era válida, de acuerdo con las reglas y plazos de las mayores, por lo que Baltimore deberá compensar a Cleveland con una selección de la primera ronda del "draft". El vicepresidente ejecutivo Dan Duquette ha buscado un abridor veterano para reforzar la rotación. Jiménez tiene una foja de 82-75 y un promedio de carreras limpias admitidas de 3.92 durante ocho temporadas en las Grandes Ligas. El derecho de 30 años llegó a las mayores con Colorado en 2006. Su mejor temporada fue la de 2010, cuando tuvo un récord de 19-8 y una efectividad de 2.88 en 33 aperturas con los Rockies.

El pelotero panameño Rubén Tejada ya se encuentra en el campo de entrenamiento de los Mets de Nueva York con el objetivo de prepararse para una temporada en la que tratará de establecerse formalmente como el campocorto titular de ese equipo. Tejada llegó a las instalaciones de práctica de los Mets, ubicadas en Port St. Lucie, Florida, en medio de especulaciones sobre cual si estará o no entre los nueve titulares para la temporada 2014 del béisbol de las Grandes Ligas. Medios de comunicación en Nueva York han señalado, en las últimas semanas, que el conjunto de Queens ha mostrado interés en el torpedero Stephen Drew, que ganó la Serie Mundial 2013 junto a los Medias Rojas de Boston, sin embargo no se ha concretado acuerdo alguno y eso le da mayores posibilidades al jugador de Santiago de Veraguas de obtener la titularidad. Tejada pasó las últimas ocho semanas entrenando en un centro de acondicionamiento y nutrición en Michigan con el propósito de mejorar su forma física antes de afrontar los entrenamientos con el resto del equipo. "Esto no ha terminado. Solo porque vas a un campo como este no significa que se acabó. Ahora tienes que ir al terreno de juego y demostrarle a todos que puedes desempeñarte al nivel que te vimos en el pasado", señaló el director de los Mets, Terry Collins, al diario New York Post. "Pienso que él tiene algo que realmente le lleve en este campo de entrenamiento hasta que lo deje siendo la persona indicada", agregó. El torpedero veragüense bateó para promedio de .202 y empujó 10 carreras en 57 partidos jugados con los Mets en la temporada 2013. FOTO: Adam Rubin (twitter)

Josh Hamilton ha llegado a los entrenamientos de los Angelinos. Ahora pesando 240 libras, el jardinero tiene unos números específicos en la mira para el 2014: Promedio de .300, 30 jonrones y 100 empujadas. "Cualquier cosa por encima de eso será un extra", dijo Hamilton. "Ahí es donde quiero estar. Si lo alcanzo, siempre es bueno superar tus metas e ir más lejos". Luego de una temporada en que su promedio bajó a .250, sus cuadrangulares a 21 y sus impulsadas a 79, Hamilton aumentó 28 libras con una dieta de muchas calorías y mucha proteína. El año pasado, con la meta de estar en salud y también de no perder tanto peso como solía ser el caso en Texas, Hamilton tuvo una dieta de jugos naturales durante el invierno. Apareció en los entrenamientos con 227 libras, perdió 15 más durante la campaña y nunca encontró su poder de costumbre. Ahora ha regresado al peso con el que empezaba sus entrenamientos con los Rangers-y quiere lograr números similares. "Eso ayudará", dijo Hamilton. "No me sentiré tan bien de las articulaciones como el año pasado. Este año probablemente tenga más dolores. "Pero ahora si le doy a la bola no con todo, aun tendrán chance (de salir del parque). El año pasado, sentía que no estaba a ese punto". El nuevo peso debe de ayudarlo a recuperar el poder y su fuerte segunda mitad de la temporada pasada--.327 de promedio, .386 en porcentaje de embasarse y .500 de slugging en sus últimos 40 juegos-debe de aumentar su confianza. Además, un regreso al jardín izquierdo debe de simplificar las cosas. Luego de darse cuenta de que sus caderas-dos veces operadas-no estaban contribuyendo a su poder tanto como antes-Hamilton trabajó con un coach de "movimiento funcional". Según el toletero, el instructor le ha ayudado a "volver a prender las cosas". La expectativa de Hamilton para esta temporada, la segunda de un contrato de cinco años y US$125 millones, es "volver a ser el de antes, corriendo por todos lados, no jugando con demasiado riesgo, sino ser yo mismo. No tomar las cosas suave, sino simplemente jugar. "Estoy entusiasmado por este año", finalizó Hamilton. TEXTO: MLB

JUPITER, Florida, EE.UU. (AP) -- Una serie de lesiones durante la última semana de la pretemporada anterior obligó a que los Marlins de Miami incorporaran a José Fernández, derecho cubano de 20 años, a su rotación de abridores. Este año, no habrá tanto suspenso para el ganador del premio más reciente al Novato del Año. "El año pasado yo trataba de quedarme en el equipo", dijo Fernández. "Este año creo que ya estoy adentro, así que todo es un poco diferente". Pese a que nunca antes había lanzado en un nivel superior al de la Liga Estatal de Florida, en Clase A, Fernández maniató a los bateadores de las mayores durante una campaña en que tuvo una foja de 12-6 y una efectividad de 2.19. Quedó tercero en la votación para el trofeo Cy Young. Fernández y el resto de los lanzadores y receptores de los Marlins se presentaron el domingo en el Roger Dean Stadium para iniciar su pretemporada. El cubano relató que muchas personas le han advertido sobre las dificultades que se enfrentan en el segundo año en las Grandes Ligas. Sin embargo, no le preocupa dar un paso atrás. "Escuché eso", dijo Fernández. "Mucha gente me lo ha dicho. No sé, cualquier cosa puede pasar pero, ¡hombre, me siento bien! Me siento realmente bien". El manager de los Marlins Mike Redmond comparte el optimismo de Fernández. "Ya conoce la liga, pero simultáneamente él tiene mucho talento y un gran repertorio", dijo Redmond. "No me preocupa que él tenga que adaptarse". Tras los análisis físicos y reuniones de la mañana, los Marlins saltaron al terreno. Fernández y el veterano receptor Jarrod Saltalamacchia, el fichaje más destacado de los Marlins entre los agentes libres para la próxima campaña, pasaron buena parte de la última semana conociéndose durante múltiples apariciones públicas. El domingo, Saltalamacchia fue el cátcher en la sesión de 32 lanzamientos que Fernández realizó en el bullpen. "Evidentemente, es el primer día y todos están aquí entusiasmados, pero puedo decir que está afilado con sus pitcheos. Normalmente, la gente requiere más años para llegar a eso", dijo Saltalamacchia. La meta principal para el cátcher es conocer a los probables integrantes de la rotación de abridores, ninguno de los cuales tendría más de 29 años. "Tuve la oportunidad de conocer un poco a Salti, y puedo ver que será tremendo", dijo Fernández. "Veo que nos vamos a divertir mucho. Vamos a disfrutar mucho esto". Fernández encabezará una rotación que incluiría al venezolano Henderson Álvarez, de 23 años, y a Nathan Eovaldi, de 24. Una buena pretemporada abriría también un sitio a Jacob Turner, de 22 años, mientras que otros jóvenes, como Kevin Slowey y Tom Koehler, pujarían por el quinto puesto.

KISSIMMEE, Florida -- Los Bravos continuaron su extensa ola de contratos para sus jóvenes estrellas al firmar a Craig Kimbrel por cuatro años y $42 millones. Con este nuevo acuerdo, Kimbrel evita una audiencia de arbitraje salarial. El taponero era el último jugador de Atlanta elegible para arbitraje. Kimbrel, de 25 años de edad, recibió un bono de US$1 millón por firmar y su salario será de US$7 millones esta campaña, $9 millones en el 2015, $11 millones en el 2016 y $13 millones en el 2017. Los Bravos tienen una opción de US$13 millones para el 2018 con $1 millón por cortar vínculos. "Estamos muy entusiasmados al llegar a un acuerdo con Craig, quien pensamos es el mejor cerrador en las Grandes Ligas", expresó el gerente general de Atlanta, Frank Wren. "Él es una pieza clave de nuestro grupo de lanzadores y estamos contentos de mantenerlo en el uniforme de los Bravos por al menos cuatro años más". Atlanta ha estado bastante activo amarrando a sus jóvenes más destacados y evitando el arbitraje con contratos a largo plazo. El pacto de Kimbrel llegó solamente dos días después de que los Bravos le otorgaron un contrato de seis años y $32.4 millones al abridor colombiano Julio Teherán. A comienzos del mes el club también anunció su acuerdo con el inicialista Freddie Freeman y Jason Heyward. Freeman firmó el mayor contrato en la historia de los Bravos -- $135 millones por ocho años. Heyward acordó por dos temporadas y $13.3 millones.

CLEARWATER, Florida -- A.J. Burnett y los Filis han concretado un contrato que le garantiza al serpentinero US$15 millones en el 2014 y $22.5 millones en dos temporadas. Bajo el acuerdo, Burnett ganará US$33.5 millones en dos temporadas si hace al menos 30 aperturas en ambas campañas. Burnett resucitó su carrera con los Piratas en el 2012 y 2013, registrando un total de 3.31 de efectividad y 26 victorias. En su nuevo pacto con Filadelfia, el serpentinero recibió un bono de US$7.5 millones por firmar, de los que serán pagados US$1 millón el 15 de diciembre, US$2.75 millones el próximo 15 de enero y US$3.75 millones el 30 de junio del 2015. Burnett, de 37 años de edad tiene un salario base de US$7.5 millones esta campaña y el contrato incluye una opción de US$15 millones para el 2015 con US$1 millón por cortar vínculos. Burnett recibiría la indemnización solamente si alguna de las dos partes decide no ejercer la opción o si no llega a las 30 presentaciones este año. Si la opción mutua no se ejerce, Burnett puede ejercer una opción de US$7.5 millones para el 2015. La opción umentaría a US$8.5 millones con 24 aperturas en el 2014, US$10 millones con 27, US$11.75 millones con 30 y US$12.75 millones con 32. Podrá ganar otros US$1.75 millón anualmente en bonificaciones por desempeño: US$500,000 por 24 y 27 salidas, y US$750,000 por 30.

SCOTTSDALE, Arizona, EE.UU. (AP) -- Pablo Sandoval, tercera base de los Gigantes de San Francisco, luce delgado y feliz. El venezolano se presentó a los entrenamientos de primavera de los Gigantes hace un par de días después de un invierno de rejuvenecimiento en su país natal. Fue ahí donde se sometió a un estricto programa nutricional, se puso en forma y jugó con los Navegantes del Magallanes en la liga invernal. El resultado es una evidente pérdida de peso. El peso perdido sigue siendo debatible dado que él mismo se negó a revelarlo durante su encuentro con los medios. El peso del apodado "Kung Fu Panda" llegó a superar los 120 kilos (264,5 libras) en 2013 y actualmente el equipo lo tiene registrado en 108,9 kilos (240 libras). El antesalista aclaró que los reportes que señalan que llegó a perder hasta 18,15 kilos (40 libras) son incorrectos. En cuanto a lo que está detrás de su transformación -experimentó un cambio similar entre 2010 y 2011-, Sandoval dijo que no tiene que ver necesariamente con el hecho de que su contrato por tres años y 17,15 millones de dólares termine al final de la campaña. Sandoval dijo que está dispuesto a negociar una extensión de contrato con los Gigantes antes de que inicie la temporada. El gerente general del equipo, Brian Sabean, indicó recientemente que los Gigantes también están abiertos a un acuerdo. "No voy a decir que no. Si sucede, sucede", dijo Sandoval. A sus 27 años, se enfila a su mejor momento. "Estoy contento conmigo mismo y deseo salir y mostrar mis aptitudes", dijo. Bateó para.278 con 14 jonrones y 79 remolcadas en 2013, un año en que pasó tiempo en la lista de peloteros lesionados. "La gente puede decir que yo lo podría hacer mucho mejor. Yo sólo quiero demostrar que he madurado y que tomo mi trabajo con seriedad. Pero realmente no me importa lo que otra gente diga". A menos de que esas personas resulten ser sus compañeros de equipo. Sandoval dijo que habló con algunos de sus compañeros al final de la temporada pasada sobre su enfoque. Entre ellos estuvieron el abridor Matt Cain, el receptor Buster Posey y el jardinero Hunter Pence. "Me siento bendecido de escuchar lo que ellos tienen que decir. Cuando un ex jugador más valioso (Posey) dice algo, uno escucha", dijo Sandoval. Pence dijo no haber usado un tono crítico. "No creo que me haya lanzado contra él. Yo sólo lo alenté. Es él quien hizo todo el trabajo", dijo Pence. "Sólo estamos emocionados de verlo llegar con ese peso".

GOODYEAR, Arizona, EE.UU. (AP) -- Johnny Cueto estaba parado frente a su casillero, rodeado por un semicírculo de reporteros que querían saber cómo se sentía el as de los Rojos de Cincinnati. Pero faltaba alguien en el grupo: un traductor. Cueto escuchó preguntas en inglés y las contestó lo mejor que pudo, aunque no se siente totalmente cómodo con el idioma. Unas cuantas veces se detuvo y pidió escuchar la pregunta de nuevo. "Estoy tratando", comentó. Cueto trata de ser un as en varios sentidos. El lanzador de 28 años ya ofrece entrevistas en inglés esta primavera, algo que considera parte de ser un líder. Y también está cambiando sus lanzamientos para tratar de evitar las lesiones musculares que acabaron con su participación en los playoffs de 2012 y la mayoría de la temporada pasada. Cueto todavía luce cabello largo y tiene una dedicación al condicionamiento que sus compañeros de equipo y coaches admiran. Con el traslado del locuaz abridor Bronson Arroyo a Arizona, Cueto piensa que ha llegado el momento de colocarse al frente de una de las mejores rotaciones de la Liga Nacional. "En el caso de Johnny, creo que ha decidido convertirse en un líder y trata de participar más en lo que hacemos", dijo el manager Bryan Price. "Cuando uno no hace algo a lo que está acostumbrado, se expone". "Y decir que desea hacer algo sin que se lo ordenen dice mucho de esa madurez y del tipo de papel que quiere jugar para nuestro equipo, especialmente ahora que Bronson no está". Pero lo principal es que se mantenga saludable. Cueto fue uno de los mejores jugadores de la Liga Nacional en 2012, cuando ganó 19 juegos, un récord personal. Abrió por los Rojos en los playoffs en San Francisco y se lesionó un músculo en el lado derecho, que lo obligó a abandonar tras sólo ocho lanzamientos. La temporada pasada fue más de lo mismo. Una lesión en un músculo debajo del hombro de lanzar siguió molestándolo y lo tuvo en la lista de lesionados tres veces. Al final de la temporada pasada finalmente se sintió bien, pero nunca recuperó la forma. Cueto terminó 5-2 en 11 juegos como abridor, con una efectividad de 2.82. "No sé qué sucede", dijo Cueto. "Es una locura". A Price lo ascendieron de coach de pitcheo después que los Rojos perdieron el juego de comodín en Pittsburgh -Cueto abrió ese partido y le anotaron una derrota por 6-2 - y el dirigente Dusty Baker fue despedido. Price ha trabajado esta temporada con Cueto para que cambie ligeramente su mecánica de lanzar. El derecho le da la espalda al plato, parecido a como hacía el cubano Luis Tiant, y se descuelga por el lado de la lomita cuando lanza la bola.

Joe Girardi se enteró sobre el retiro de Derek Jeter de la misma manera en que casi todos los demás: Cuando el capitán de los Yanquis de Nueva York publicó una carta al mundo en su página de Facebook esta semana. Girardi abandonó el nevado Nueva York el viernes y llegó para los entrenamientos de primavera en su séptimo año como manager de los Yankees. Luego pasó los primeros ocho de los 20 minutos de su conferencia de prensa discutiendo la decisión de Jeter de retirarse después de esta temporada. "Creo que probablemente nos tomó a todos un poco desprevenidos", dijo Girardi. "Uno nunca está seguro de cómo alguien lo va a hacer, pero no tenía ni idea de que él estaba pensando en su retiro". Después de no clasificar a playoffs apenas por segunda ocasión en 19 años, los Yankees reiniciaron actividades cuando lanzadores y receptores se reportaron antes de la práctica de apertura del sábado. El casillero de Alex Rodríguez lucía vacío después de su suspensión de toda la temporada. El abridor japonés Masahiro Tanaka heredó el casillero del taponero panameño Mariano Rivera y Shawn Kelley el de Andy Pettitte. A Scott Sizemore, que acude al entrenamiento de primavera con un contrato de ligas menores, se le asignó el número 24 del dominicano Robinson Canó. El resto de los jugadores se deben reportar el próximo miércoles, fecha en que Jeter tiene programada una conferencia de prensa en el Steinbrenner Field para explicar su decisión. Girardi ha sostenido conversaciones por escrito con el campocorto de 39 años pero no ha tenido oportunidad de hablar frente a frente con él. "Se trata de un pelotero que será difícil de reemplazar en el equipo", sostuvo. Jeter se vio limitado a 17 partidos la temporada pasada tras sufrir una fractura de tobillo izquierdo en los playoffs de 2012 y fracturárselo de nuevo durante su rehabilitación. Girardi dijo que Jeter siempre le dijo "me siento grandioso" pero que podía percibir cierta frustración. El campocorto ha ganado cinco títulos de Serie Mundial con los Yankees pero ninguna desde 2009, y tal parecer que su última campaña en las mayores será el tema central del equipo mientras Nueva York busque su 28vo campeonato. TEXTO: MLB

LAKELAND, Florida, EE.UU. (AP) -- Justin Verlander, as de los Tigres de Detroit, hizo 41 lanzamientos en su primera sesión oficial de bullpen en los entrenamientos de primavera. Verlander se recupera de una operación abdominal a principios de enero y trata de ponerse en forma. Brad Ausmus, el nuevo mánager de los Tigres, dice que Verlander avanza a su propio ritmo. "Me siento muy bien", dijo Verlander. "No tengo dolor, pero avanzo a mi paso. Debo estar listo para el comienzo de la temporada". Verlander tenía planeado hacer 40 lanzamientos el sábado, pero realizó uno más. Es la tercera vez que Verlander se sube a la lomita desde que se adelantó a la fecha oficial del comienzo del entrenamiento para los lanzadores y receptores, y es la ocasión que más lanzamientos ha hecho. Verlander tuvo una foja de 13-12 y una efectividad de 3.46 con los Tigres la temporada pasada, pero al principio tuvo sus tropiezos. Mostró fuerza al final de la temporada y en los playoffs estuvo sensacional. Verlander ganó el Premio Cy Young y fue el jugador más valioso en 2011, y la primavera pasada firmó una prórroga de su contrato por 7 años y 180 millones de dólares. También fue elegido en seis ocasiones al Juego de Estrellas. "No veo nada de qué preocuparme", contempló Ausmus. "No observé nada ni muy bueno ni muy malo. Va por buen camino", agregó. Verlander, que mantiene una rivalidad amistosa con su compañero Max Scherzer, afirmó que está listo para recuperarse de lo que consideró una mala temporada. Scherzer tuvo una foja de 21-3 y una efectividad de 2.90 ERA con los Tigres el año pasado y ganó el Cy Young. "El año pasado estuve bien al final", expresó Verlander, "así que a fin de cuentas tuve un buen año, pero tengo que ser el mejor. Los entrenadores me dicen que sano pronto, así que aquí estoy haciendo lo que me toca".

TAMPA, Florida, EE.UU. (AP) -- Mientras docenas de cámaras grababan cada uno de sus movimientos, y bajo la mirada atenta de unos 150 periodistas en una mañana templada, Masahiro Tanaka trotó suave y dio cuatro vueltas en la zona de los jardines después de su primer entrenamiento oficial con los Yanquis de Nueva York. El hombre con el brazo de los 155 millones de dólares lucía agotado. Tal vez lance excelente, pero Tanaka claramente no nació para correr. "En realidad no sabía que iba a correr tanto", comentó Tanaka, a través de un intérprete. "Y soy de los que corre lento. Pero eso no puedo cambiarlo". El derecho de 25 años corrió sobre el campo y soltó el brazo con su compatriota japonés Hiroki Kuroda antes de realizar 32 lanzamientos en el bullpen el sábado, con un grupo que incluyó a CC Sabathia, Kuroda y el dominicano Iván Nova. Kuroda, de 39 años, se prepara para su séptima temporada en Estados Unidos. En él, Hiroki ha encontrado rápidamente un senpai (tutor de mayor experiencia) siendo él el kohai (pupilo). "Me siento muy afortunado y muy agradecido de que esté aquí", dijo Tanaka. "Es un veterano aquí en las mayores". Tanaka terminó la campaña pasada con foja de 24-0 y efectividad de 1.27 para guiar a los Golden Eagles de Rakuten a su primer título en el béisbol japonés. Su bienvenida es similar a que recibió Hideki Matsui hace 11 años tras abandonar a los Giants de Yomiuri para firmar con los Yanquis. El equipo neoyorquino instaló una carpa detrás de la tercera base para la conferencia de prensa de Matsui, y las cámaras fueron alineadas en ambas líneas de foul en la primera práctica de bateo del jardinero japonés, misma que fue televisada en vivo en Japón. Esta es la primera vez que Tanaka viste el famoso uniforme blanco a rayas --también vistió una playera de entrenamiento de bateo azul oscuro de los Yanquis. Un par de aficionados gritaron "Tanaka-san!" "Honestamente, cuando pisé el campo hoy, me sorprendí mucho por la gran cantidad de medios que estaban presentes", dijo. "Como jugador, me siento muy honrado de recibir toda esta atención. Algunos de los aficionados me ovacionaron hoy, y de hecho me sentí muy feliz de recibir esos vítores. Pero al mismo tiempo entiendo que aún no he dado ningún resultado en el campo, por lo que me enfoco en entrenar y salir a tratar de obtener esos resultados".

ATLANTA (AP) -- Hank Aaron, miembro del Salón de la Fama del béisbol, se recupera tras una cirugía de reemplazo parcial de la cadera izquierda. Los Bravos de Atlanta informaron el sábado que Aaron, de 80 años, se cayó en hielo el viernes y fue operado al día siguiente. El equipo indicó que el doctor Scott Gillogly, quien realizó la cirugía, dijo que Aaron debe recuperarse por completo y volver a su rutina normal en seis a ocho semanas. El equipo tiene planes de homenajear a Aaron el 8 de abril, antes de un partido en casa contra los Mets, por el 40 aniversario de su jonrón 715, entonces el récord para el béisbol de Grandes Ligas. El presidente de los Bravos, John Schuerholz, indicó en un comunicado que el equipo tiene a Aaron "en nuestros pensamientos y oraciones, y le deseamos una recuperación total y rápida".