MILWAUKEE - El jardinero de los Cervceceros de Milwaukee, Ryan Braun, declaró que se encuentra listo para iniciar una nueva etapa en su carrera dentro del béisbol de las mayores. En su primera aparición tras haber sido suspendido 65 juegos el año pasado por violar un acuerdo antidrogas de las Grandes Ligas, Braun, nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional en la campaña del 2011, admitió que "nunca terminaré de pedir que me disculpen, realmente me arrepiento de lo que hice". "No sé si alguna vez terminaré de disculparme de lo que pasó, y aunque debo seguir adelante, voy a seguir solicitando que me disculpen", destacó Braun el domingo, en su primera aparición con los Cerveceros. Incluso Braun recibió una cálida bienvenida y hasta lo ovacionaron de pie cuando fue presentado en un evento en un centro de convenciones de Milwaukee. Aunque un aficionado lo interrumpió cuando estaba respondiendo la primera pregunta en público, al gritarlo que "usted sabe que está mintiendo". Pero Braun dijo que le gustaría "volver atrás y hacer las cosas de manera diferente, pero no puedo; ahora lo que tengo que hacer es seguir adelante y dar lo mejor de mí". El acto se convirtió en la primera aparición en público de Braun desde que el año pasado fue suspendido a finales de julio, acusado de haber ingerido sustancias prohibidas para mejorar el rendimiento. Desde entonces ha trabajado en obras de caridad. En sus declaraciones subrayó que "siempre he sentido un gran orgullo de ser un modelo a seguir. Pero cometí un gran error. Y ya he pagado un gran precio por ese error". La temporada pasada, antes de ser suspendido, Braun bateó con promedio de .298 con nueve jonrones y 38 carreras impulsadas en 61 juegos, en la peor producción de su carrera.

El pitcher abridor Matt Garza pactó un acuerdo de cuatro años con los Cerveceros de Milwaukee, anunció el domingo el dueño del equipo. Mark Attanasio confirmó la contratación del agente libre durante una sesión de preguntas y respuestas con fanáticos. Attanasio indicó que el contrato aún no tiene "aprobación definitivas". Según versiones de prensa, el pacto entre los Cerveceros y Garza sería de 52 millones de dólares por cuatro años. El derecho de 30 años tuvo marca de 10-6 con 3.82 de efectividad con los Cachorros de Chicago y los Rangers de Texas. Pasaría a formar parte del trío principal de la rotación de los Cerveceros junto al mexicano Yovani Gallardo y Kyle Lohse.

Con cinco participaciones en el Juego de Estrellas, el dominicano Robinson Canó ha sido uno de los mejores peloteros en las Grandes Ligas jugando para un club repleto de superestrellas y acostumbrado a ganar en Yankees. Pero las cosas cambiaron para Canó este receso de campaña. Y en su primera presentación ante los fanáticos de los Marineros el fin de semana en el Safeco Field, el intermedista de 30 años de edad reconoció que ahora acarrea una presión extra junto al contrato por $240 millones que firmó en diciembre. "Estoy listo para asumir el reto", exclamó. "He estado en Nueva York donde tienes a los medios encima todo el día. Pero hay cosas que no estarán en mis manos. Aportaré mi energía positiva lo más que pueda. Pero ganar aquí será cuestión de equipo, no de un solo hombre". Tales declaraciones serán comunes por parte de Canó en las próximas semanas. El quisqueyano sabe que sólo vendrá a batear cuatro o cinco veces por juego. Sólo podrá atrapar batazos que vayan en dirección a él. Sólo será una pieza en el rompecabezas. Pero obviamente es una pieza bien importante y los Marineros esperan que aporte en grande en la parte gruesa del lineup y sea un ejemplo dentro de un roster joven que busca hacer cosas grandes y dejar en el olvido un récord de 71-91 en 2013. Con un compromiso por 10 años y un salario de $24 millones anuales, los Marineros promoverán a Canó como el rostro de la franquicia. "Diría que no soy sólo yo", manifestó Cano. "Tienes que hablar acerca de (el venezolano) Félix [Hernández]. Se trata de un jugador que lleva años jugando aquí. Es uno de los mejores lanzadores del béisbol. Voy a tratar de ser un ejemplo para los jóvenes y trataré de inculcarles lo que se necesita para ganar y lo divertido que es llegar a los playoffs y ganar una Serie Mundial. Compartiré mi experiencia para motivar a los muchachos a siempre dar lo mejor de sí en cada partido". Cano sólo ve hacia adelante y las preguntas acerca de los Yankees que recibió por parte de los reporteros el fin de semana en el Safeco Field fueron rápidamente desviadas. "Ya no quiero hablar de eso", enfatizó. "Quiero dejar eso en el pasado. Ahora soy parte de los Marineros y sólo quiero hablar de Seattle. Es una nueva ciudad, nuevos compañeros, nuevo manager. Estoy ansioso por arrancar la campaña". Canó dijo que ha estado entrenando duro este invierno, como de costumbre, junto a otro grupo de peloteros en su natal República Dominicana. Ni siquiera había tenido tiempo de buscar una residencia en Seattle, pero iba a comenzar ese proceso el domingo antes de viajar de regreso a casa. Canó sabe que la fanaticada en Seattle tiene hambre de triunfo y espera volver a ver a los Marineros en la postemporada, algo que no hacen desde el 2001. Pero, ¿qué se necesitara para volver a crear una cultura ganadora en Seattle? "Primero tendremos que ganar", reconoció Canó. "Queremos contar con el apoyo de nuestros aficionados. Pero si queremos tenerlo todo el año, tenemos que jugar duro, dar lo mejor de nosotros y tratar de ganar cada partido". TEXTO: MLB

El lanzador japonés Daisuke Matsuzaka permanecerá con los Mets de Nueva York después de firmar un contrato de ligas menores con una invitación al entrenamiento primaveral de esa organización. Matsuzaka tendrá que competir con John Lannan y Jenrry Mejía por un puesto en la rotación de abridores de los Mets, según indicó el reportero Adam Rubin. El nipón jugó siete partidos el año pasado con el conjunto de Nueva York en el que acumuló marca de tres victorias y tres derrotas, tuvo una efectividad de 4.42, dio 33 ponches y 16 bases por bolas. En siete campañas en las Grandes Ligas, Matsuzaka acumula marca de 53 victorias y 40 derrotas y una efectividad de 4.52.

El expelotero Chuck Knoblauch fue electo para ser inducido al Salón de la Fama de los Mellizos de Minnesota, según lo anunció esa organización del béisbol de las Grandes Ligas. "Estoy feliz de reportar que Chuck no solo está sorprendido, estaba muy feliz y contento por este gran honor", comentó el presidente de los Mellizos, Dave St. Peter quien además dijo que el exjugador viajará a Minnesota para aceptar la distinción. Knoblauch manifestó su alegría por la distinción y se mostró emocionado de volver a la ciudad del equipo en el que se inició en las Grandes Ligas en 1991. El exsegunda base fue el novato del año en su primera temporada con los Mellizos en 1991. En ese año ganó su primer anillo de Serie Mundial. Luego de jugar su última campaña en Minnesota en 1997, estuvo con los Yankees de Nueva York desde 1998 hasta el 2001. En ese periodo ganó tres anillos más de Serie Mundial (1998,1999,2000) y terminó su carrera en el 2002 con los Reales de Kansas City. Knoblauch será el único inducido en el recinto de los Mellizos este año.

Justin Verlander aún se encuentra en los inicios de su recuperación de una cirugía para tratar una dolencia en los músculos abdominales. El gerente general de los Tigres, Dave Dombrowski, afirma que el derecho podría perderse la primera parte de la temporada del 2014. "Le va muy bien", dijo el ejecutivo sobre Verlander, quien fue operado el 9 de enero. "No estoy preocupado por él en cuanto a un largo período se refiere. Si se pierde algo de la campaña, será por poco tiempo". Verlander, quien cumplirá los 31 años en febrero, se agravó en diciembre una lesión ya existente en el abdomen al hacer ejercicios. En un principio se esperaba que su recuperación sería de unas seis semanas. "No queremos que se pase en su esfuerzo por regresar", dijo Dombrowski. "Queremos que siga el programa del médico. De hecho, le han dicho que para la semana que viene podría empezar a hacer algunos ejercicios de agilidad". Los lanzadores y los receptores de los Tigres están programados para presentarse en los entrenamientos a mediados de febrero. TEXTO: mlb.com

Tom Glavine afirmó el jueves que la demanda que Alex Rodríguez entabló contra el sindicato de peloteros refleja que "está desesperado". El lanzador que este mes fue elevado al Salón de la Fama del béisbol fue uno de los jugadores más activos dentro del gremio a lo largo de su carrera y participó en las negociaciones durante la huelga de 1994-95. Comentó que conoce bien a los actuales dirigentes del sindicato y por lo tanto considera "difícil de creer" que Rodríguez asevere que no cumplieron con su deber al representarle en el proceso de apelación que redujo su suspensión de dopaje de 211 a 162 juegos. El tercera base de los Yanquis de Nueva York demandó tanto al sindicato como a las Grandes Ligas en un esfuerzo por revocar la sanción. Glavine habló el jueves en Boston, donde recibió un premio conferido por el capítulo local de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Nortamérica.

El relevista Grant Balfour llegó a un acuerdo de dos años con los Rays de Tampa Bay, según indicó el periodista Ken Rosenthal de Fox Sports. Informes emitidos por el Tampa Bay Times detallan que el exlanzador de los Atléticos de Oakland ganará 12 millones de dólares con este convenio con los Rays. El equipo de Tampa Bay podría colocar a Balfour como cerrador, un rol que ejecutó desde el 2012 el lanzador dominicano Fernando Rodney. En tres campañas con los Atléticos, del 2011 al 2013, Balfour acumuló 64 salvamentos; 38 de ellos el año pasado. Su efectividad en el 2013 fue de 2.59.

Los Cerveceros de Milwaukee han pactado con Matt Garza por cuatro años y 52 millones de dólares. El derecho Garza, de 30 años, estuvo con los Cachorros del 2011 al 2013, cuando fue enviado a Texas a mediados de la temporada. En partes de ocho temporadas en Grandes Ligas, el californiano lleva efectividad de 3.84. El diestro hizo su debut en la Gran Carpa en el 2006 con los Mellizos. Con los Rays del 2008 al 2010, tuvo marca de 34-31 con efectividad de 3.84. Fue Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el 2008 y en el 2010 tiró un juego sin hit ni carrera ante los Tigres. En cuatro aperturas de por vida en el Miller Park, Garza lleva récord de 1-1, promedio de carreras limpias de 3.42 y 27 ponches en 23.2 episodios. TEXTO: mlb.com

Masahiro Tanaka aseguró que eligió jugar para los Yankees de Nueva York, porque fue el equipo que mostró más interés entre los muchos de las Grandes Ligas, que estaban persiguiendo la firma del lanzador estrella. "Me dieron la evaluación más alta y son un equipo de fama mundial. " dijo Tanaka en una conferencia de prensa realizada desde Japón, después de acordar un contrato de siete años y 155 millones dólares con los Yanquis. Cuando se le preguntó cuál era su objetivo a partir de este momento, la respuesta de Tanaka fue directa: " llegar a la Serie Mundial y coronarme campeón con los Mulos del Bronx”. Además del trato personal con el lanzador, los Yankees deben pagar la cuota de $ 20 millones a su equipo japonés, los Rakuten Eagles, que se exigen por el traspaso de un jugador nipón a un equipo de las Grandes Ligas. El contrato se traduce en $ 22 millones en cada una de las primeras seis temporadas y $ 23 millones en 2020, y le permite rescindir el acuerdo después de 4 años y convertirse en agente libre. Los equipos de Grandes Ligas tenían hasta el viernes para llegar a un acuerdo con Tanaka , quien tuvo record de 24-0 con una efectividad de 1.27 con los Eagles la temporada pasada, lo que le valió para ganar el título de la Serie de Japón . Diamondbacks de Arizona, Chicago Cubs, White Sox, los Dodgers de Los Ángeles y Astros de Houston estuvieron en la puja por los servicios del lanzador. El acuerdo con Tanaka corona un receso de temporada en la que los Yankees añadieron al receptor Brian McCann y los jardineros Jacoby Ellsbury y Carlos Beltrán. Las cuatro transacciones totalizaron $ 438 millones de dólares. Además, se convierte en el mayor contrato de agente libre internacional y la quinta mayor cantidad para un lanzador, sólo por detrás de los de Clayton Kershaw de los Dodgers de Los Ángeles ($ 215 millones), Justin Verlander de Detroit ($ 180 millones), Félix Hernández de Seattle ($ 175 millones) y CC Sabathia de los Yankees Sabathia ($ 161 millones bajo su acuerdo original con Nueva York). Tanaka sustituye al jubilado Andy Pettitte en la rotación de los Yankees, y se une a Sabathia, Hiroki Kuroda e Iván Nova.

Los Indios anunciaron que el club ha firmado al relevista David Aardsma a un contrato de liga menor que incluye una invitación a los entrenamientos del equipo grande. Aardsma, de 32 años, se pasó la mayor parte del 2013 en el bullpen de los Mets, terminando con marca de 2-2 y efectividad de 4.31 en 43 presentaciones. El derecho dejó en circulación a cada uno de los 19 corredores que heredó (mejor proporción en Grandes Ligas) y permitió una sola vuelta en sus últimos nueve juegos de la temporada (7.0 entradas). En ocho años en la Gran Carpa, Aardsma lleva efectividad de 4.23 en 298 presentaciones desde el 2004, cuando hizo su debut con los Gigantes de San Francisco. TEXTO: mlb.com

Los Medias Rojas y el jardinero Grady Sizemore acordaron el miércoles un contrato por un año y $750,000. El trato podría tener un valor de hasta $6 millones con todos los incentivos que incluye. El toletero de 31 años de edad ha integrado el Juego de Estrellas en tres ocasiones, pero no ha visto acción desde el 2011 debido a una ola de lesiones. Del 2009 al 2011, Sizemore promedió solamente 70 juegos por temporada con los Indios. La larga lista de lesiones de Sizemore incluye un par de achaques en la rodilla derecha que le aquejaron entre el 2011 y 2012 y una lesión en la espalda baja que oficialmente lo dejó fuera de acción en 2012. En total se ha sometido a siete operaciones desde la campaña del 2009. De por vida, Sizemore batea para .269 con un promedio de embasarse de .357 y un porcentaje de embasarse más slugging de .473. En sus cuatro temporadas completas, el toletero promedió 27 cuadrangulares por año. TEXTO: mlb.com

Esto es un modelo inventado por los Yanquis de Nueva York y ahora lo acaban de perfeccionar. ¿Que iban a tratar de ser conservadores y no pasarse de los 189 millones de dólares para no pagar el denominado "impuesto" de lujo? Eso siempre fue más ficción que directriz en el Bronx, mucho menos después de haber quedado fuera de los playoffs por apenas segunda ocasión en 19 años. En el receso de invierno de 2008, luego de una campaña en la que no logró clasificarse a la postemporada, Nueva York desembolsó 420 millones por C.C. Sabathia, Mark Teixeira y A.J. Burnett. Seis años después, los hijos del extinto George Steinbrenner han dado el aval para gastar 438 millones de dólares en agentes libres. El último fue Masahiro Tanaka, un lanzador japonés que al son de siete años y 155 millones de dólares tendrá el quinto contrato más lucrativo en el béisbol de Grandes Ligas. Ya habían fichado al receptor Brian McCann, así como a los jardineros Carlos Beltrán y Jacoby Ellsbury. Cosa curiosa, los Yanquis ataron a cuatro de los 10 agentes libres más cotizados en el mercado. Pero se resistieron a retener a Robinson Canó, al no querer comprometerse una década con el segunda base dominicano. Canó acabó mudándose a Seattle, seducido por una oferta de 240 millones y 10 años. Cinco aspectos a tomar en cuenta tras las contrataciones de los Yanquis: 1. ¿Necesitaban gastar por un abridor? El derecho japonés de 25 años era por lejos el mejor pitcher disponible y a Nueva York le urgía hacer algo para reforzar su rotación abridora, en la que el trío conformado por Sabathia, Hiroki Kuroda e Iván Nova despierta más dudas que certezas. Tanaka viene de una fabulosa campaña con marca de 24-0 y 1.27 de efectividad. Acentuando un patrón reciente, el zurdo Sabathia viene de cumplir una mediocre temporada, en la que registró promedio de carreras limpias permitidas de 4.78 y acabó en la lista de lesionados. El japonés Kuroda tiene 38 años y su desempeño declinó marcadamente en la segunda mitad de 2013. El dominicano Nova ha sido intermitente. Entre David Phelps, el dominicano Michael Pineda y Adam Warren debe salir el quinto. 2. ¿Es un riesgo Tanaka por su carga de episodioss en Japón? A diferencia de las Grandes Ligas, donde los pitchers tienen sus episodios bajo restricciones, en Japón lanzan, lanzan y lanzan. Por ejemplo, en la reciente definición por el título de la liga japonesa, Tanaka tuvo una apertura de 160 pitcheos al cargar la derrota en un juego completo. Al día siguiente, volvió al montículo y tiró 15 pitcheos adicionales para llevarse el rescate en el séptimo partido. Sus Golden Eagles de Rakuten se coronaron campeones, pero muchos scouts se pusieron nerviosos al ver que alguien acumulase 175 pitcheos en dos días. "No podemos negar que la carga de trabajo nos inquieta", comentó el gerente de los Yanquis Brian Cashman, el miércoles en una teleconferencia telefónica. "Pero es un riesgo que creemos podemos correr al considerar su edad, el talento que tiene, los análisis que hicimos". Tanaka es dueño de una recta que oscila entre las 90 y 96 millas por horas y domina un buen repertorio de lanzamientos secundarios (slider, split y hasta un cutter). 3. ¿Por qué salió más caro que Yu Darvish? Según evaluadores de talento, Darvish es mejor pitcher que Tanaka. Pero lo que pasó es que para esta ocasión se modificó el sistema de subasta que permite importar a peloteros japoneses. Darvish firmó con Texas por 56 millones garantizados y seis años, pero los Rangers debieron soltar casi 52 millones a los Fighters de Hokkaido Nippon-Ham. Entonces no había límite en lo que se debía pagar al club japonés para poder iniciar una negociación con el jugador, pero ahora el máximo monto que pueden recibir es de 20 millones. Previo a 2007, los Medias Rojas de Boston le pagaron más de 51 millones a los Lions de Seibu por Daisuke Matsuzaka y luego pactaron con el pitcher por seis años y 52 millones. "Ahora se ha producido un cambio de roles", dijo Cashman. Todo esto abrió las puertas para que más equipos pujasen por Tanaka. Los Yanquis se impusieron sobre las ofertas de los Cachorros, Dodgers, Diamondbacks y Medias Blancas. 4. ¿Son los Yanquis favoritos en su división? No se apresuren muchachos. Sólo recuerden lo que le ha ocurrido a los llamados "campeones de invierno" en las mayores. Fue lo que se dijo de los Angelinos cuando obtuvieron a Albert Pujols y de los Azulejos al conseguir a José Reyes. Lo que se hace entre noviembre y febrero no necesariamente te conduce automáticamente a octubre. En cuanto a estos Yanquis, se puede indicar que ahora mismo ocuparían el tercer puesto en la jerarquía de la División Este de la Liga Americana. Arriba están los campeones Medias Rojas de Boston, aún fuertes tras dejar partir a Ellsbury al confiar en la promesa de los prospectos Xander Bogaerts y Jackie Bradley hijo. Nunca menosprecien a los Rays de Tampa Bay, aunque en los próximos meses puedan tomar la decisión de canjear a su as David Price. Los Yanquis aún tienen tareas pendientes. ¿Será David Robertson el reemplazo ideal en el puesto de cerrador tras el retiro de Mariano Rivera? ¿Podrá Derek Jeter recuperar su nivel tras una lesión en el tobillo que lo limitó en 2013? ¿Quién aportará la producción ofensiva que correspondía al suspendido Alex Rodríguez en la antesala? 5. ¿Y qué pasará con los que perdieron en la puja y los otros pitchers agentes libres que no han firmado? Los Cachorros eran tal vez los más necesitados, con una rotación en la que Jeff Samardzija es lo mejor que tienen, y podría irse como agente libre tras 2015. Matt Garza y los dominicanos Ubaldo Jiménez y Ervin Santana siguen esperando por ofertas. Garza se perfila como el primero que encontrará club (Angelinos o Dbacks), ya que el interesado no deberá desprenderse de una selección de draft. No se descarta que Jiménez y Santana tengan que pactar otra vez con Cleveland y Kansas City, respectivamente, al no encontrar las ofertas jugosas que esperaban.

A estas alturas de la temporada muerta, los Medias Rojas se preparan para contar con Xander Bogaerts como su torpedero titular y Will Middlebrooks en la antesala. Sin embargo, todo puede cambiar y el gerente general de Boston, Ben Cherington, no ha descartado la posibilidad de un regreso al equipo de Stephen Drew. A la vez, Cherington no parece estar pensando en las interrogantes que sigue generando la situación de Drew. "Creo que por ahora nos estamos enfocando en los jugadores que tenemos", dijo Cherington. "Pensamos que si la temporada comenzara mañana, estaríamos bien armados". El directivo no formuló comentario al preguntársele si los campeones le han hecho otra propuesta a Drew, aparte de la oferta calificativa de US$14 millones que el torpedero rechazó en noviembre. Parece que el dirigente John Farrell tampoco ha perdido el sueño preguntándose si Drew regresará al equipo. "Me concentro en los jugadores que están en el club", declaró Farrell. "Si Drew vuelve antes de los Entrenamientos de Primavera, sabremos muy bien lo que puede hacer. Ese puede ser el caso con cualquier jugador que llegue después. Debes acoplarte". TEXTO: mlb.com

Los Yankees llegaron a un acuerdo para fichar al pitcher japonés Masahiro Tanaka por siete años y 155 millones de dólares, anunció el codirector de Nueva York, Hank Steinbrenner. Además del contrato, los Yankees tienen que pagar 20 millones de dólares al equipo japonés del as de 25 años, los Golden Eagles de Rakuten. El derecho es el más reciente refuerzo contratado por los Yanquis, que ya ficharon a Jacoby Ellsbury, Brian McCann y el puertorriqueño Carlos Beltrán. Las cuatro grandes contrataciones totalizan 438 millones de dólares. "Tenemos que hacer lo que sea para poder ganar", declaró el director ejecutivo de los Yankees, Hank Steinbrenner, en una entrevista teléfonica con The Associated Press el miércoles. "Teníamos que asegurarnos que tuviésemos suficiente pitcheo para acompañar a nuestra nueva alineación". Los equipos de las mayores tenían hasta el viernes para pactar con Tanaka, quien tuvo marca de 24-0 con 1.27 de efectividad la temporada pasada con los Golden Eagles, campeones de la pelota japonesa. El contrato de Tanaka, divulgado inicialmente por Fox, le permite negociar otro al cabo de la campaña de 2017. El japonés recibe el contrato más lucrativo para un agente libre internacional y el quinto más grande que firma un pitcher, sólo por detrás de los de Clayton Kershaw (215 millones con los Dodgers), Justin Verlander (180 millones con los Tigres), el venezolano Félix Hernández (175 millones con Seattle) y CC Sabathia (161 millones con los Yanquis). Tanaka pasa a formar parte de una rotación junto Sabathia, el también japonés Hiroki Kuroda y el dominicano Iván Nova. El quinto representa una incógnita. Su contrato provoca que los costos de nómina de los Yanquis alcancen los 203 millones. A menos que pacten algún tipo de canje, es casi que imposible que Nueva York pueda mantenerse por debajo del tope de 189 millones. Hal Steinbrenner, el codirector ejecutivo de los Yankees, había insistido en los últimos años que no pasarse del tope en 2014 era un objetivo, pero que no se interpondría en la tarea de armar un equipo competitivo. "Estos últimos años se ha criticado a mi hermano y a mí diciendo que, si nuestro padre estuviese vivo, se estaría gastando esto y aquello, hacer lo que fuera para ganar", comentó Hank Steinbrenner, en alusión al fallecido dueño del equipo George Steinbrenner. "Durante la mayor parte, él no tuvo que lidiar con el concepto de repartición de ingresos", dijo Hank Steinbrenner. "Es lo que la prensa deportiva no parece entender. Si no fuese por la repartición de ingresos, tendríamos una nómina de 300 millones si quisiéramos. Así que hacemos esto pese a tener que pagar todo ese dinero en repartición".

Furiosos con Alex Rodríguez, varios jugadores de Grandes Ligas clamaron a favor de que el astro de los Yankees de Nueva York fuese expulsado del sindicato de peloteros, luego que el tercera base entabló una demanda contra el gremio. Los abogados del sindicato salieron al paso al advertirles que eso no estaba permitido. Los jugadores se pronunciaron el 13 de enero durante una teleconferencia del gremio a raíz de la demanda de Rodríguez contra el sindicato y el béisbol de Grandes Ligas en procura de revocar el fallo de un juez de arbitraje que estableció una suspensión que le impedirá jugar todo 2014. El portal Yahoo Sports fue el primer medio en informar sobre lo ocurrido, lo cual fue confirmado por The Associated Press al contactar a una fuente con conocimiento de la teleconferencia. La fuente pidió no ser identificada debido a que no se autorizó dar declaraciones sobre lo tratado en la reunión. Tanto el sindicato como el portavoz de Rodríguez, Ron Berkowitz, declinaron formular declaraciones al respecto. Todos los jugadores en las mayores son miembros del sindicato y pagan 65 dólares diarios en concepto de cuota, o 11.895 dólares si el pelotero disputa una temporada completa en las Grandes Ligas. El convenio laboral establece que el sindicato es la "única organización que puede negociar a nombre de los todos los peloteros". El sindicato tendrá que asumir los costos de defenderse tras la demanda presentada por "A-Rod", quien asegura en su querella que el gremio "no cumplió con su deber de proporcionarle una defensa imparcial al Señor Rodríguez". Rodríguez fue suspendido 211 juegos por el comisionado Bud Selig, el 5 de agosto pasado. El sindicato apeló al sostener que la sanción carecía de "causa justa". El castigo quedó en 162 juegos, además de la postemporada de 2014, tras el fallo emitido por el árbitro Fredric Horowitz al dictaminar que Rodríguez violó el reglamento antidopaje cada año entre 2010-12 y en dos ocasiones obstruyó la investigación de Grandes Ligas, transgrediendo el convenio laboral.

La puja por los servicios de Masahiro Tanaka es una evidencia más de que la internacionalización del béisbol crece a pasos agigantados. Un pitcher japonés quien nunca ha lanzado en la pelota profesional estadounidense se ha convertido en la principal figura este receso de temporada. Esto no sólo es bueno para Tanaka, esto también le favorece al béisbol. El comisionado Bud Selig tiene una visión de un juego verdaderamente internacional, uno con una Serie Mundial que realmente represente al mundo entero. Ese juego aún no está con nosotros. Pero lo podemos ver desde aquí. Los fanáticos del béisbol en el Hemisferio Occidental se han dado cuenta de la calidad que tiene el béisbol japonés a través de la importación de sus peloteros hacia las Grandes Ligas. Desde Ichiro Suzuki hasta Yu Darvish, estos jugadores han generado un impacto indiscutible en el béisbol estadounidense. Ahora, el brazo más cotizado entre el grupo de lanzadores disponibles este invierno es Tanaka. Posteado por el Rakuten Golden Eagles, el diestro es pieza central de una guerra de ofertas. Prácticamente puede elegir a donde ir - el sur de California, el desierto de Arizona, el medio oeste, la ciudad de Nueva York, entre otros. Reportes de buena fuente colocan a los Dodgers, D-backs, Medias Blancas, Cachorros, y, por supuesto, los Yankees como los equipos finalistas para su elección. Se espera que Tanaka comande un contrato de seis años y más de US$100 millones. Apenas tiene 25 años de edad. Tuvo foja de 24-0 y efectividad de 1.27 la campaña pasada. Es el mejor pitcher que tiene Japón ahora mismo. Si eso no se traduce automáticamente en ser el mejor lanzador del planeta, Tanaka será remunerado como un as de la rotación por un equipo de Grandes Ligas. Lo que aprendimos de esta persecución por los servicios de Tanaka es que el grupo disponible de lanzadores agentes libres en los Estados Unidos pasó a segundo término este invierno. El resto de los pitchers agentes libres quedó esencialmente paralizado mientras que la puja por Tanaka se convirtió en el centro de atención. También nos recordó, por la variedad de equipos interesados en adquirirlo, que el béisbol ahora tiene una base más amplia de prosperidad. Pero quizás la mayor lección aquí es que la persecución entera por los servicios de Tanaka demuestra un marcado respeto por la calidad del pitcheo nipón. ¿Y por qué no? En los tres Clásicos Mundiales de Béisbol previamente disputados, los japoneses se agenciaron el título en dos ocasiones. Eso es dos veces más que el equipo de Estados Unidos. Las selecciones japonesas de béisbol en las tres ediciones previas del Clásico Mundial se destacaron por su peculiar manera de jugar - juegan alertas, son agresivos y muestran un béisbol atractivo. Fueron una revelación para muchos aficionados norteamericanos, pero desde hace tiempo el béisbol japonés nos había demostrado qué tan bueno es. En Estados Unidos, utilizamos el término "pasatiempo nacional" para describir al béisbol, pero ese término quizás sea obsoleto. El béisbol de Grandes Ligas ha mejorado bastante en el terreno de juego con la inyección de peloteros latinoamericanos y asiáticos. Pero la intensa persecución por los servicios de Tanaka también ofrece una visión del futuro del llamado Rey de los Deportes. Y ese es el futuro en el que este deporte se convierte en un juego verdaderamente internacional. El juego será aun más grande, y potencialmente mejor, del que ahora vemos. Será un béisbol global. La puja por Tanaka, el reconocimiento de su calidad como lanzador, aun cuando no ha hecho un solo lanzamiento para un club de Grandes Ligas, es una señal del crecimiento internacional de este juego. El béisbol va en camino a convertirse en un deporte verdaderamente global. TEXTO: mlb.com

Los Indios han anunciado que en la próxima temporada el venezolano Omar Vizquel será inmortalizado en su Salón de la Fama, para hacer del extorpedero el cuadragésimo miembro de la franquicia en llevarse este reconocimiento. Vizquel será homenajeado junto al fallecido Jimmy Dudley antes del juego de la Tribu contra los Tigres el 21 de junio en el Progressive Field. "Nunca pensé que pertenecería a un grupo de jugadores tan prestigioso que lo han dado todo por la ciudad de Cleveland vistiendo el uniforme de los Indios", expresó Vizquel por medio de un comunicado. "Mi prioridad siempre fue el juego y disfrutarlo lo más posible. Este reconocimiento es un gran honor, como lo fue jugar con los Indios". Vizquel jugó partes de 11 temporadas con Cleveland de 1994 al 2004, ayudando al club a seis títulos de división y un par de banderines de la Liga Americana. En el proceso también se llevó ocho de sus 11 Guantes de Oro y fue convocado a tres Juegos de Estrellas durante su tiempo con la Tribu. TEXTO: Jordan Bastian (mlb.com)

El campocorto Derek Jeter realizó prácticas en el terreno por primera vez desde que su campaña de 2013 con los Yankees de Nueva York se vio cortada por una serie de lesiones. Jeter conectó la pelota colocada sobre un soporte en la jaula de bateo y fildeó 108 roletazos en el césped, detrás del cuadro, durante la práctica en el complejo de ligas menores de los Yankees. El capitán de los Yankees, quien cumplirá 40 años en junio, se vio limitado a 17 juegos el año pasado. En los playoffs de 2012 se había fracturado un tobillo. "No pienso en eso, lo cual es bueno", dijo. Jeter sufrió la fractura del tobillo izquierdo el 13 de octubre de 2012, durante el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, contra Detroit. Se vio limitado a cinco encuentros y 11 turnos durante el entrenamiento de pretemporada del año pasado, y se quedó en Florida para continuar con su recuperación, pero se volvió a fracturar el tobillo en abril. "Es bueno tener una preparación normal para la próxima campaña y hacer algo de trabajo", dijo Jeter. "Todo es normal ahora". El torpedero se perdió los primeros 91 encuentros de la temporada de 2013, y sufrió dolor en el cuadríceps derecho el 11 de julio, cuando volvió. Reingresó a la lista de los lesionados, de la que salió el 28 de julio para disputar tres encuentros, pero luego padeció un tirón en la pantorrilla derecha. De vuelta en la alineación el 26 de agosto, Jeter jugó hasta el 7 de septiembre, cuando fue sustituido por un corredor luego de conectar un hit frente a Boston. Aunque los análisis del tobillo izquierdo descartaron una nueva lesión, los Yankees informaron cuatro días después que la campaña de su capitán había concluido. En su intermitente participación, Jeter bateó para .190 (de 63-12), con un jonrón y siete producidas. Disputó 13 juegos como campocorto y cuatro como bateador designado. Normalmente, Jeter comienza sus actividades deportivas a mediados de enero, como preparativo para el entrenamiento de pretemporada. Los lanzadores de los Yanquis, así como el receptor y los peloteros que vienen de lesiones comenzarán su entrenamiento el 15 de febrero. El resto del equipo debe llegar cinco días después.

Se cuenta al miembro del Salón de la Fama, el infielder Paul Monitor entre la legión de detractores de Alex Rodríguez. Molitor asegura que la suspensión de Rodríguez fue justificada y que el tercera base de los Yankees de Nueva York no tiene lugar en Cooperstown. "No creo que fuera un blanco excesivamente perseguido por las Grandes Ligas", dijo Molitor a la cadena de Béisbol de Canadá el pasado fin de semana el pasado fin de semana. "No creo que hayan impuesto una sanción tan severa". "Sé que no hubo una prueba positiva por drogas, pero ese fue justo el caso". La última mitad de la carrera de Molitor estuvo montada sobre los años dorados del béisbol en la llamada era del esteroide, y mientras jugó su última temporada para los Mellizos de Minnesota en 1998 en medio de los casos de Mark McGwire, Sammy Sosa o Roger Maris con una marca de cuadrangulares en una sola temporada. Rodríguez estaba en su cuarta campaña completa y se desataron las conversaciones sobre su posible futuro en el Salón de la Fama por su temporada de 1998, cuando bateó .310 y conectó 42 jonrones --la primera de seis temporadas consecutivas en las que podría pegar 40 o más cuadrangulares. "No importaba a dónde fuera su carrera [de Rodríguez], de la información que yo había expuesto para y por lo que he leído, no creo que vaya a estar dentro", dijo Molitor, quien además jugó para los Cerveceros de Milwaukee y Azulejos de Toronto en 21 años de carrera que inició en 1978. "Pero vamos, Roger Clemens y Barry Bonds reciben aproximadamente el 30 por ciento de los votos". Rodríguez expresó la semana pasada su gratitud por el apoyo recibido por cada uno de sus compañeros de los Yankees, desde "los jugadores retirados y los jugadores que están en el Salón de la Fama" y expresó su tristeza de que su reciente suspensión haya encabezado los recientes titulares de la prensa. Molitor no estaba entre aquellos que han mostrado su apoyo. Molitor fue contratado por los Mellizos en octubre como supervisor del equipo para en el corrido de bases, toque de bola, instrucciones dentro del cuadro y posicionamiento para una mejor asistencia en el juego de estrategia. Había trabajado para el equipo desde 2005 en varias áreas de ligas menores. Se mantuvo firme en la entrevista con la Cadena de Béisbol de Canadá acerca de que Rodríguez no podría ser votado para ingresar al Salón de la Fama. "No, yo no creo que él pertenezca", dijo Molitor. Rodríguez presentó una demanda el pasado lunes para revocar la decisión del árbitro Fredric Horowitz de suspenderlo la temporada regular 2014 y los playoffs por violar el acuerdo sobre consumo de sustancias prohibidas. El árbitro encontró "clara y contundente evidencia" de que Rodríguez usó tres sustancias prohibidas y un par de ocasiones trató de obstruir la investigación de la clínica anti-envejecimiento Biogénesis. El comisionado Bud Selig había suspendido inicialmente a Rodríguez por 211 juegos en agosto pasado.