David Ortiz deberá desempolvar su guante para defender la primera base ahora que la Serie Mundial se traslada al estadio de la Liga Nacional. Y los Medias Rojas deberán sacrificar a su segundo mejor jonronero. Es la eterna disyuntiva que afrontan los equipos de la Americana. Para los Medias Rojas de Boston, empatados 1-1 con los Cardenales de San Luis, el asunto genera una encrucijada más acentuada porque el único sitio donde puede jugar el dominicano Ortiz es en la primera base. Para abrirle paso, deberá dejar en el banco nada menos que a Mike Napoli, quien sacudió 23 jonrones en la campaña regular y dos en la postemporada. Ortiz lleva dos jonrones en lo que va del Clásico y cinco en el curso de esta postemporada, en 41 turnos. Obviamente, ni en un acto de locura, al mánager John Farrell se le ocurrirá en dejar sentado al estelar bateador designado dominicano, que ha jugado solo seis veces en esa posición esta campaña. Napoli se desempeñó como receptor, pero eso fue hace mucho tiempo atrás. En ningún momento durante la actual temporada estuvo detrás del plato, así que es inconcebible que lo pongan ahora. "Lo más probable es que estará en la primera base en el tercer juego, y de ahí veremos día a día", dijo Farrell sobre Ortiz. "Vamos a perder a uno de los bates de la parte medular del orden ofensivo, y eso ero algo que sabíamos de entrada. Pero David se encuentra ahora mismo atravesando un momento enorme ahora mismo".

El primer pensamiento de Carlos Beltrán fue de desilusión, que se iba a perder el segundo juego de la Serie Mundial tras el fuerte impacto que sufrieron sus costillas al golpearse contra el muro del Fenway Park para despojarle un jonrón a David Ortiz en su debut en el clásico. "Tenía pocas esperanzas", dijo el jardinero derecho puertorriqueño. Pero Beltrán pudo recuperarse, bateó de 3-2 y remolcó una carrera en la victoria de 4-2 con la que sus Cardenales de San Luis vencieron el jueves a los Medias Rojas para nivelar la serie a una victoria por bando. Un veterano de 36 años con 16 temporadas de brillante desempeño en las Grandes Ligas, Beltrán pudo disputar su primer partido completo de su primera Serie Mundial. La lesión sufrida el miércoles, en la que debió ser trasladado al hospital para que le tomasen una tomografía y radiografías, amenazaba con dejarle fuera de combate tras apenas dos innings de acción. Hubo duda sobre su presencia hasta el último momento. Los Cardenales tomaron la decisión de ponerle como titular en su alineación, como segundo al bate. "Tenía muchas ganas de jugar, con todo lo que he trabajado para llegar aquí", dijo Beltrán. "Me hubiesen tenido que matar para dejarme fuera de la alineación". Para apaciguar el dolor durante cinco o seis horas, Beltrán fue inyectado con el analgésico Toradol previo el juego. "Me imagino que mañana (viernes) me voy a levantar bien adolorido", dijo Beltrán. Las frases de elogio de sus compañeros de equipo y el mánager Mike Matheny fueron elocuentes: "Lo que hizo Carlos fue una demostración de mucho valor", afirmó su compatriota Yadier Molina, receptor de los Cardenales. "El que pudiera salir a jugar tras ese golpe es que todos admiramos". "Carlos es un auténtico profesional", resaltó Matheny. "Sabe lidiar cuando no se siente al ciento por ciento, lo que probablemente no ha sido desde febrero. Pero es el tipo de pelotero que sabe sacar provecho de todo lo que tiene". "Es un guerrero", añadió el infielder Daniel Descalso. "Era tan injusto que, después de esperar tanto, su Serie Mundial terminaría tan pronto. Iba a jugar sí o sí". La pausa del viernes no puede caer en un momento más oportuno para que Beltrán pueda descansar, y luego afrontar el tercer juego en San Luis. "Nos sentimos muy confiados con nuestras posibilidades. El nuestro es un equipo que lo hace muy bien en casa", señaló Beltrán, quien ahora acumula 38 impulsadas en 47 partidos de postemporada.

La epidemia de errores en la Serie Mundial también contagió a los Medias Rojas. Fallos sucesivos de Jarrod Saltalamacchia y Craig Breslow permitieron a los Cardenales de San Luis voltear una desventaja en la séptima entrada para vencer el jueves 4-2 a Boston e igualar a una victoria por bando el Clásico de Otoño. Luego de que los dueños de casa se fueron al frente en la parte baja del sexto inning con un jonrón de dos carreras del dominicano David Ortiz ante el novato sensación Michael Wacha, San Luis respondió con un racimo de tres anotaciones en la alta del séptimo. Después de un out, los Cardenales llenaron las bases con un par de boletos y un sencillo. Matt Carpenter empató la pizarra con un elevado de sacrificio al jardín izquierdo y la siguiente carrera entró cuando el receptor Saltalamacchia dejó pasar el tiro de Jonny Gomes y Breslow, quien había relevado al abridor John Lackey, lanzó demasiado alto a la tercera base en un intento de poner fuera a Jon Jay. Acto seguido, Carlos Beltrán empalmó un sencillo remolcador hacia el jardín derecho para el 4-2. Fue el segundo hit del partido para el jardinero puertorriqueño, quien la noche previa debió salir por una lesión en las costillas. El bullpen de San Luis se encargó del resto, con Carlos Martínez y Trevor Rosenthal colgando tres ceros. Todos los lanzadores de la noche fueron novatos, pues Wacha y Martínez tienen 22 años y Rosenthal 23. El dominicano Carlos Martínez cubrió seis tercios, mientras que Rosenthal enfrentó a tres bateadores en el noveno episodio y a los tres los sacó por la vía del ponche. Beltrán fue titular por los Cardenales, luego de que salió lesionado en el tercer inning la víspera al golpearse fuerte contra el muro del jardín derecho para robarle un grand slam a Ortiz. Estuvo en duda hasta horas antes del juego, con su equipo esperando cómo evolucionaba con los tratamientos y una práctica de bateo. "Me hubiesen tenido que matar para dejarme fuera de la alineación", dijo Beltrán al final del juego. Los Medias Rojas vieron rota una racha de nueve victorias en fila en la Serie Mundial, después de las barridas ante San Luis (2004) y Colorado (2007) en sus dos anteriores participaciones. La serie tendrá una pausa el viernes y se reanudará con el tercer juego en el Busch Stadium el sábado. Jake Peavy abrirá por Boston contra Joe Kelly. Nadie había descifrado a Wacha esta postemporada hasta que el "Big Papi" sacudió su jonrón sobre el Monstruo Verde. Hasta ese momento, Wacha había estirado a 18 entradas y dos tercios su racha de innings consecutivos sin permitir carreras, un récord para un novato en la misma postemporada. Una noche después que disparó un jonrón tras casi conectar un grand slam en la victoria por paliza 8-1, el dominicano Ortiz pegó su quinto vuelacercas de postemporada y el número 17 de su carrera. Ambos equipos hicieron ajustes en sus alineaciones. El piloto Mike Matheny dejó en la banca de San Luis al torpedero Pete Kozma tras cometer un par de errores en el primer juego y puso a Daniel Descalso. Kozma se redimió en el séptimo episodio cuando entró de corredor emergente por David Freese y participó en un doble robo con Jay para poner hombres en tercera y segunda ante Breslow. Saltalamacchia sustituyó a David Ross en la receptoría. Después que San Luis cometió tres errores y otras displicentes jugadas el miércoles, la recta de Wacha -rozando las 95 millas por hora- fue un alivio para los campeones de la Liga Nacional que se adelantaron 1-0 en la cuarta entrada. Matt Holliday abrió el inning con un triple en la zona triangular en el bosque derecho-central, un batazo que hizo un bote extraño. Matt Adams falló con una línea directa al guante del intermedista Dustin Pedroia, pero Yadier Molina remolcó la carrera con un machucón sobre el montículo. Aunque fildeó pelota, Pedroia no tuvo margen para hacer el tiro al plato. Esa ventaja 1-0 fue la primera de los Cardenales ante los Medias Rojas en octubre en mucho tiempo. Boston dominó de punta en la barrida de la serie de 2004 y también estuvo al frente el miércoles.

Jon Lester afirmó el jueves que la única sustancia en su guante fue resina, lo cual es legal, cuando venció a los Cardenales de San Luis en el primer juego de la Serie Mundial. El abridor zurdo de los Medias Rojas se vio involucrado en una polémica cuando un pitcher de ligas menores de los Cardenales mostró en su cuenta de Twitter una imagen en la que se aprecia una sustancia verde en el guante de Lester. "¿Jon Lester usando algo de Vaselina en el guante esta noche?", escribió Tyler Melling, un lanzador de 25 años. Previo al segundo juego el jueves, Lester dijo que "puede decirles con honestidad que lo único que empleo es resina. Es frustrante que tras una noche como la de anoche, en vez de estar pasándola bien y sentirse contento hoy, tengo que presentarme para responder este tipo de preguntas". Lester permitió cinco hits en siete innings y dos tercios, con ocho ponches y un boleto en la victoria 8-1 de los Medias Rojas. El mánager de los Medias Rojas John Farrell también dijo que Lester sólo usa resina, sustancia que se coloca en el montículo para que el lanzador pueda sujetar mejor la pelota. "Jon Lester transpira mucho y necesita resina", dijo Farrell. "No es nada que revista importancia". Grandes Ligas informó en un comunicado que "no pudimos determinar nada con respecto a este video. Los Cardenales no presentaron ninguna queja y los umpires no detectaron nada que indicara una sustancia ilegal durante el juego". El acápite 8.02 de las reglas estipula que un pitcher "no debe emplear sustancias prohibidas a la pelota", y que la sanción por cometer esa infracción conlleva la expulsión y una suspensión automática. "MLB analizó la situación y divulgó un comunicado al respecto", señaló Farrell. "Lo consideramos como caso cerrado". Melling borró su mensaje posteriormente. Cuando le preguntaron si estaba convencido que la resina era la única sustancia en el guante de Lester, el piloto de los Cardenales Mike Matheny señaló que "esto no fue algo instigado por nosotros". "Si es lo que él asegura, entonces no hay más que decir. Ahora mismo es un asunto que no amerita más discusión".

La asidua cita de David Ortiz con el jonrón no podía faltar. Ortiz sacudió su cuarto cuadrangular de esta postemporada, produjo tres carreras y se mantiene invicto en la Serie Mundial con los Medias Rojas de Boston tras la victoria de 8-1 ante los Cardenales de San Luis en el arranque de la edición de 2013. "Vamos a seguir batallando y tratando de ganar lo mejor que podamos", dijo el bateador designado de los Medias Rojas. "Sabemos que son un equipo con tremendo pitcheo. Vamos a seguir atacando". La producción del dominicano la noche del miércoles le dejó con promedio de .354 (11 hits en 31 turnos al bate), con dos jonrones y 11 remolcadas en nueve partidos que ha disputado en la Serie Mundial. Tampoco conoce la derrota, puesto que los Medias Rojas acumulan foja de 9-0 en sus tres últimas participaciones, incluyendo las barridas en 2004 y 2007. Ahora cuenta con 16 jonrones en postemporada, empatado con el puertorriqueño Carlos Beltrán en el octavo lugar de la lista histórica. También alcanzó las 57 carreras impulsadas en postemporada para situarse en el quinto lugar de todos los tiempos, sólo superado por Bernie Williams (80), Manny Ramírez (78), David Justice (63) y Derek Jeter (61). "No le doy mente a eso, ya mañana eso no cuenta", declaró Ortiz sobre sus récords individuales. Ortiz disparó un memorable jonrón en la serie de campeonato de la Liga Americana, un batazo con las bases llenas ante su compatriota Joaquín Benoit que empató el segundo juego. Pero terminó esa serie contra Detroit con apenas dos hits en 22 turnos, sin remolcar más carreras tras su grand slam. Este Clásico de Otoño pudo haber comenzado mal, ya que en su primer turno bateó una roleta propicia para un doble play, pero el torpedero Pete Kozma no supo atrapar el tiro de Matt Carpenter, con un out y dos hombres en circulación. Las bases quedaron llenas y un doble posterior Mike Napoli se encargó de empujar tres carreras. Ortiz se perdió conectar su segundo grand slam de la postemporada en el segundo cuando Beltrán atrapó la bola sobre el muro del jardín derecho, lesionándose las costillas en su lado derecho en la jugada. Ortiz se debió conformar con un elevado de sacrificio, pero en el cuarto conectó un sencillo por el central y luego la sacó en el séptimo. El jonrón de dos carreras de Ortiz fue ante una recta al primer envío del novato Kevin Siegrist, el primero que el relevista zurdo los Cardenales permite ante un bateador izquierdo en su corta trayectoria en las mayores. "Me aseguré de batearla más lejos para asegurarme que nadie pudiera atraparla", dijo Ortiz. "Aún puedo darle duro a las rectas".

En la primera impresión, la jugada había sido de sensacional ejecución, con toda la clase que Carlos Beltrán siempre derrocha. Beltrán estiró el brazo sobre el muro del jardín derecho para robarle un grand slam a David Ortiz en el segundo inning, evitando un daño mayor para sus Cardenales de San Luis. Luego de esperar 16 temporadas para debutar en una Serie Mundial, la primera experiencia de Beltrán terminó en un hospital tras apenas dos innings de acción y sufrir una contusión en el lado derecho de sus costillas. El mánager Mike Matheny informó que los rayos x y la tomografía arrojaron negativo por una fractura. Casi todo le salió mal a San Luis en esta noche del miércoles, inclusive cuando hicieron algo bien en defensa. Los campeones de la Liga Nacional, un equipo que goza de reputación de estar entre los mejores en fildeo en las mayores, se complicó la vida al cometer una sucesión de errores al perder 8-1 ante los Medias Rojas de Boston en el primer juego de la Serie Mundial. Los tres errores cometidos y las cuatro carreras sucias igualaron el peor desempeño de San Luis esta temporada. "Tampoco es la primera vez que tenemos una mala noche", declaró Yadier Molina, el cátcher que ha ganado cinco Guantes de Oro. "No es nuestra forma de ser. Tenemos que olvidarnos de esto y volver mañana a jugar una pelota agresiva". Los errores de los Cardenales, amén de otros fallos, permitieron a Boston despegarse con una ventaja de 5-0 tras el segundo inning. Molina y el abridor Adam Wainwright, éste también un ganador del Guante de Oro, no se pusieron de acuerdo al dejar caer un elevado inofensivo entre el montículo y el plato, abriendo las puertas para que los Medias Rojas anotasen dos carreras en el segundo inning. "No nos pusimos de acuerdo", dijo Wainwright. "Yo dije que era mía, luego me quedé esperando, así no se juega. Fue mi culpa". El torpedero Pete Kozma cometió dos errores. En el primer inning malogró una oportunidad para la doble matanza al no poder atrapar un tiro, llenando las bases. Acto seguido, el jardinero central Shane Robinson titubeó con la pelota tras el doblete bateado por Mike Napoli, vaciándose las bases. La otra pifia de Kozma fue en el segundo episodio al fildear una roleta hacia su derecha. Pero lo que más preocupa a los Cardenales es la condición física del puertorriqueño Beltrán, cuya atrapada hizo que un grand slam quedara en un mero elevado de sacrificio que evitó tres carreras. Perder al número dos de su orden al bate podría ser un golpe muy difícil de asimilar para los Cardenales. Al iniciar el juego, Beltrán tenía promedio de .337 con 16 jonrones y 37 impulsadas en 45 partidos de postemporada. También acumula 44 anotadas, 11 bases robos y porcentaje de .724 en slugging. "Esperamos que no sea nada grave y que pueda jugar mañana", declaró Molina. "Nos afectaría bastante perder a alguien de la talla de Carlos". Matheny indicó que Beltrán, quien se ponchó en su único turno, será evaluado día a día. "Considerando cómo se siente y lo que me dijeron los preparadores físicos, estamos optimista en cierta medida", dijo el gerente general John Mozeliak. "Quedó triste... no quería salir del juego". La jugada de Beltrán evocó el grand slam que Ortiz bateó en el segundo partido de la serie de campeonato de la Liga Americana hace 10 días. Beltrán estiró el guante sobre el muro, que apenas tiene 1,68 metros de elevación (5,5 pies) y se llevó la pelota. Fue la misma zona -el bullpen de los Medias Rojas en el Fenway Park- en la que Ortiz depositó un grand slam, pese al esfuerzo de Torii Hunter, para empatar en el octavo inning el juego de la serie ante Detroit. "Espero que esté bien. Carlos es buen amigo mío", dijo el dominicano Ortiz. Los Cardenales pueden sustituir a Beltrán en su roster, pero lo perderían por el resto de la serie. El jardinero Adron Chambers sería la primera opción, luego que fue descartado de la nómina para la serie cuando decidieron incluir al infielder Kolten Wong. Sin embargo, la tarea inmediata será no repetir los errores del primer juego. "No podemos dejarnos caer porque esta es una serie de siete juegos, sigo confiando en mi equipo. "Esta es una llamada de atención", señaló Matheny. "Este no es el tipo de equipo que hemos sido durante toda la temporada". "Boston tiene un gran equipo, pero no voy a dejar que nuestros jugadores se olviden que también somos buenos... Este es un juego que se nos escapó de una manera a la que no estamos acostumbrados".

Una noche espantosa de la defensa de los Cardenales abrió las puertas para que los Medias Rojas de Boston diesen el primer zarpazo en la Serie Mundial. Luego que los umpires dieron marcha atrás a una mala decisión, Mike Napoli limpió las bases con un doble en el primer inning, Jon Lester dominó al disponer de una temprana ventaja y los Medias Rojas vencieron el miércoles 8-1 a San Luis. David Ortiz añadió un jonrón de dos carreras en la séptima entrada, luego que el puertorriqueño Carlos Beltrán le había robado un grand slam en la segunda. La atrapada, sin embargo, dejó fuera del juego al jardinero derecho. Al extender el brazo sobre el muro del bosque, Beltrán sufrió un golpe en las costillas derechas y tuvo que ser trasladado al hospital para que le tomasen radiografías, que descartaron una fractura. Irónicamente, la mejor jugada defensiva de los Cardenales les dejó sin una de sus principales figuras, alguien que disputa una Serie Mundial por primera vez en una trayectoria de 16 temporadas. Los Medias Rojas sacaron provecho de un par de errores del torpedero Pete Kozma para extender a nueve su racha de victorias en el Clásico de Otoño, racha que comenzó con la barrida que le propinaron a San Luis en 2004. El segundo partido será el jueves. Los Cardenales buscarán empatar la serie con Michael Wacha, su novato sensación de 22 años, frente a John Lackey. Wacha tiene marca de 3-0 y 0.43 de efectividad esta postemporada. Los Cardenales, un equipo que se precia por ser de los mejores en defensa de las mayores, ofrecieron un recital de desaciertos en su segunda Serie Mundial en tres campañas. El total de errores de San Luis fue de tres, en una noche muy fría en el Fenway Park. Y no incluyó una garrafal falta de comunicación entre el abridor Adam Wainwright y el receptor Yadier Molina, quienes dejaron que la pelota picase frente al montículo tras un elevado de Stephen Drew al abrir el segundo. Dustin Pedroia también contribuyó con un sencillo remolcador en el segundo, en el que el batazo de Ortiz engarzado por Beltrán acabó como un elevado de sacrificio. Lester cubrió siete innings y dos tercios, al lanzar pelota de cinco hits. El zurdo recetó ocho ponches y concedió un boleto. Cuando San Luis amagó con una reacción, congestionando las bases en el cuarto, Lester fildeó bien una roleta y puso en marcha un doble play del plato a la primera base para sofocar la amenaza. Mientras los Cardenales sufrían con sus errores, la defensa de Boston se lució en varios momentos. Su jardinero izquierdo Jonny Gomes se zambulló para atrapar un batazo tendido al iniciar el quinto y luego el campocorto Stephen Drew dominó con clase un rodado por el medio para poner fin al episodio, dejando a corredores esperando remolque en segunda y tercera. Wainwright toleró cinco carreras -tres limpias- y seis hits en cinco innings. Los Cardenales evitaron la blanqueada en el noveno, cuando Matt Holliday bateó un jonrón solitario ante Ryan Dempster. Desde el comienzo, el partido fue una pesadilla para el mánager de San Luis Mike Matheny, en particular en el primer inning, cuando los umpires se reunieron para revertir una decisión de Dana DeMuth, el encargado de la segunda base. Los umpires dictaminaron correctamente que Kozma no atrapó bien una pelota que el intermedista Matt Carpenter le tiró tras un roletazo de Ortiz. "Aquí estamos cinco (umpires), ¿comprende? Y los cinco decidimos con cien por ciento de seguridad que la pelota no fue atrapada. Nuestro trabajo es tomar decisiones correctas", le dijo el umpire principal John Hirschbeck a Matheny, según el audio de la transmisión de televisión. Por los Cardenales, los puertorriqueños Beltrán de 1-0, Molina de 4-1. Por los Medias Rojas, el dominicano Ortiz de 3-2 con dos anotadas y tres impulsadas.

Para Carlos Beltrán, el momento que tanto ha esperado finalmente se hará realidad. Su aparición número 200 al plato en la postemporada será la primera en una Serie Mundial, pero la intención del jardinero puertorriqueño no es contentarse con hacer un mero acto de presencia en el escenario cumbre del béisbol de Grandes Ligas. Beltrán enfatizó el martes que el festejo del viernes pasado, tras eliminar a los Dodgers de Los Ángeles en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, quedó en el olvido: "La pasamos bien, pero ahora hay que pensar en lo que sigue". "Hay que ganar la Serie Mundial, es el objetivo que nos propusimos al comenzar la temporada. Llegar aquí para no ganar es como que no pasó nada", añadió. En el primer juego del Clásico de Otoño, los Cardenales tendrán a Adam Wainwright en el montículo frente a los Medias Rojas de Boston. Ambos comparten la historia del séptimo juego de la serie de campeonato de la Nacional de 2006, cuando el boricua dejó pasar una curva de Wainwright para el tercer strike con las bases llenas y dos outs en la parte baja del noveno episodio. San Luis se quedó con el banderín y luego conquistó el campeonato de la Serie Mundial. Cuando Beltrán firmó como agente libre, el año pasado con los Cardenales, pitcher y bateador evitaron hablar sobre el ponche. Pero Wainwright quiso compartir un momento durante la celebración por el título de la liga: "La esposa de Carlos se me acercó y me dijo, "¿puedo tomarte una foto con Carlos?". Dije que sí. Y ella dijo, esa vez era el plan de Dios y ahora éste es el momento". Se me pone la piel de gallina compartiendo esto con ustedes".

A los Medias Rojas de Boston les tocó su práctica de bateo al atardecer del día previo al comienzo de la Serie Mundial, y todos quedaron encandilados con el enorme arcoíris que se había formado detrás del Monstruo Verde. Como suele pasar, David Ortiz se encargó de ofrecer el comentario más ingenioso y a la vez espontáneo: "Vean eso, es algo bien dominicano". El arcoíris puede ser también un presagio positivo para Ortiz, al umbral de disputar su tercera Serie Mundial. A menos de un mes de cumplir los 37 años y luego de comenzar la temporada bajo cuestionamientos de que estaba acabado, el designado dominicano respondió con una brillante temporada en la que encabezó a Boston con su promedio de .309, 30 jonrones y 103 impulsadas. Un grand slam suyo en la parte baja del octavo inning, cuando su equipo perdía 5-1 ante Detroit, le dio un giro brusco a la serie de campeonato de la Liga Americana. Boston ganó ese juego para nivelar la serie y luego la sentenció en seis partidos. Ortiz apenas bateó dos hits en 22 turnos ante los Tigres, pero ese swing agigantó su leyenda como un bateador que no se arruga en los momentos más intensos del mes de octubre. "Big Papi" es un ídolo indiscutido en Boston. "Las cosas pasan tan rápido y uno quiere disfrutar cada momento. Ya no soy un chamaco (jovencito) y no sabes que vas a volver a tener una oportunidad de estar en una Serie Mundial", dijo Ortiz, quien el miércoles estará en la parte medular del orden ofensivo de los Medias Rojas frente a los Cardenales en el Clásico de Otoño. Algunos pusieron en duda la continuidad de Ortiz, luego de perderse casi toda la segunda mitad de la pasada temporada por una lesión en el talón derecho. También estuvo fuera durante los entrenamientos de primavera y no pudo jugar en los primeros días de la campaña. "Hay gente que siempre saldrá a criticarte", afirmó Ortiz. "Nunca podrás que todos estén contentos, así que yo me dedico a lo mío y más nada. Desde hace tiempo no me importa lo que la gente esté hablando". Ahora mismo nadie en Boston está hablando mal de Ortiz, quien redondeó la séptima temporada de su carrera con al menos 30 jonrones y 100 impulsadas, emulando el récord del club que estaba en manos del legendario Ted Williams. Su buen humor y liderazgo facilitaron que el camerino de los Medias Rojas volviera a sonreír al recuperar la armonía que se disipó durante el fatídico 2012, en el que sus 93 derrotas fueron el máximo total de la franquicia en casi medio siglo. Bobby Valentine fue despedido como piloto al término de la temporada y John Farrell, el coach de pitcheo del equipo que se consagró campeón en 2007, enderezó el rumbo. "Durante todo el año fuimos un equipo que se comprometió a hacer las cosas bien. Ahí está la clave del giro que pudimos dar, que fuimos (un equipo) que todos los días venía a jugar duro y con la determinación de que no íbamos a rendirnos". Ahora tiene al alcance ganar un tercer campeonato en la Serie Mundial, aunándolo a los lo que logró en 2004 y 2007. "Hay jugadores que nunca llegan a estar en una Serie Mundial, así que yo trato de disfrutar la experiencia", señaló Ortiz. "Pero cuando llegas no te quieres conformar con estar aquí nada más. Tú quieres ganar otro anillo". Y si los Medias Rojas ganan con su cerrador Koji Uehara en el montículo, todo el mundo estará pendiente del nuevo ritual que el relevista japonés y el toletero dominicano han convertido en una costumbre. Ortiz sale de la cueva para levantar a Uehara. "No me enfada. Es el rostro del equipo. Si las cosas le salen, entonces eso significa que nosotros estamos bien", añadió Uehara.

Los Dodgers llegaron a un acuerdo contractual por cuatro años y 28 millones de dólares con el prospecto cubano Alexander Guerrero, confirmó el equipo. El convenio contempla un bono de 10 millones de dólares por la firma, el cual se pagará en cuanto la contratación reciba el visto bueno de la organización de Grandes Ligas. Guerrero podría devengar cuatro millones de dólares en 2014, la misma cifra en 2015 y cinco millones tanto en 2016 como en 2017. Hay bonos hasta de un millón de dólares al año por el desempeño, dependientes de que el jugador cumpla 500 y 600 apariciones en el plato. El pelotero de cuadro, de 26 años, desertó de Cuba a comienzos de 2013 y llegó a Haití. Ha entrenado en república Dominicana, donde los cazatalentos de los Dodgers lo vieron en un entrenamiento. "Sentimos que Alexander puede ser un infielder ofensivo y un jugador sólido todos los días", dijo el gerente general Ned Colletti. "Estamos ansiosos de que él compita por una posición a la mitad del cuadro y sea una contribución clave en 2014". El acuerdo con Guerrero elimina a los Dodgers como posibles postores por los servicios del dominicano Robinson Canó, astro de los Yanquis de Nueva York, quien está en condiciones de declararse agente libre y busca un contrato que podría aproximarse a los 300 millones de dólares. Guerrero jugó siete temporadas en la Serie Nacional de Cuba, donde fue elegido tres veces al Juego de Estrellas. En 2011-12, su última temporada, bateó para .290 con 21 jonrones y 50 impulsadas en 80 encuentros. Cometió ocho errores en 350 oportunidades como campocorto, para un porcentaje de fildeo de .977. En septiembre, recibió licencia de la Oficina Federal de Control de Activos en el Extranjero, para que firmara contrato con algún equipo de las mayores. Colletti dijo que los Dodgers realizarían planes sobre si Guerrero jugará pelota invernal. "Es un infielder de Grandes Ligas, muy versátil", aseguró el gerente general. Otro cubano, Yasiel Puig, tuvo gran éxito con los Dodgers en esta temporada. Puig, de 22 años, fue convocado de las menores a comienzos de junio, y ayudó a que el equipo llegara a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. A fin de abrir espacio para Guerrero en el roster de 40 peloteros, los Dodgers dieron de baja al lanzador derecho Peter Moylan. FOTO: juventudrebelde.cu

El escenario ideal: los dos mejores del béisbol de Grandes Ligas dirimiendo el campeonato de la Serie Mundial por primera vez desde 1999. Tanto los Medias Rojas de Boston como los Cardenales de San Luis terminaron la temporada regular con fojas idénticas de 97-65. Boston se consagró en el Este de la Liga Americana, tal vez la división más difícil de las mayores. San Luis en la Central de la Nacional, de la cual tres equipos se clasificaron a los playoffs. Ambos sentenciaron sus series de campeonato de liga en seis juegos, doblegando a lanzadores abridores que son los favoritos para ganar el premio Cy Young: Max Scherzer de Detroit y Clayton Kershaw de Los Ángeles. Conjuntos casi sin fisuras, bien ensamblados con rotaciones, relevistas y bateadores de poder. David Ortiz, Dustin Pedroia y Jon Lester son los baluartes de Boston. Carlos Beltrán, Yadier Molina y Adam Wainwright cargan a San Luis. Y esta edición del Clásico de Otoño, la número 109, debe zanjar la discusión sobre el equipo superior de los últimos 10 años. Boston ganó los títulos de 2004 y 2007. San Luis se consagró en 2006 y luego en 2011. Desde que el formato de wild card se estrenó en 1995, siete equipos con la mejor marca de la temporada accedieron a la Serie Mundial. Tan sólo tres lograron proclamarse campeones: los Yanquis de 1998 y 2008, así como los Medias Rojas de 2007. San Luis irá por el desquite por la barrida que sufrieron a manos de Boston en 2004, el año en el que los Medias Rojas pusieron fin a su sequía de 86 años sin campeonatos. Esta vez, los Cardenales se han cuidado que no se repita la experiencia de cuando la serie arrancó en Boston. No pudieron conseguir hotel en la ciudad, así que debieron pernoctar en los suburbios, teniendo que ordenar pizza para comer tarde en la noche. Alojarse en un hotel próximo al Fenway Park ya es un buen paso para los visitantes, pero hay otros cinco factores en juego para la Serie que arranca el miércoles: BULLPEN Ninguno de los cerradores empezó la campaña en esa función, pero han estado intratables este octubre. Con una recta de 100 millas por horas, Trevor Rosenthal se ha anotado tres rescates y nuevo ponches en siete innings de postemporada. Rosenthal asumió el puesto debido a que Jason Motte se lesionó al inicio de la campaña y luego que Edward Mujica se desinfló en septiembre. Algo similar ocurrió con Koji Uehara, el taponero de Boston, a cargo de la tarea tras las lesiones de Joel Hanrahan y Andrew Bailey. El derecho de 38 años encadenó una racha de 27 apariciones seguidas sin permitir carreras y hasta llegó a retirar a 37 bateadores en fila. Luego de perder un juego en la primera ronda de los playoffs ante Tampa Bay al recibir un jonrón, el japonés fue laureado como el más valioso de la serie de campeonato al conseguir tres salvados y una victoria; su efectividad fue de 1.00 en nueve innings cubiertos esta postemporada. Para vencer a los ases de Detroit, los Medias Rojas exhibieron la paciencia que les hizo tomar 25.667 lanzamientos esta campaña, 650 más que el siguiente mejor. Hicieron el daño frente a un endeble grupo de relevistas de los Tigres. Catorce de las 19 carreras fabricadas por Boston fueron del sexto episodio en adelante y castigaron con un par de jonrones con las bases llenas. Pero el relevo de San Luis es superior al de Detroit, uno que apenas permitió tres carreras en 19 innings contra los Dodgers, con 1.42 de efectividad. Cuentan con el dominicano Carlos Martínez y Kevin Siegrist. LA VELOCIDAD DE BOSTON Los corredores de Boston fueron los más eficientes en el robo de bases, concretando el 86,6% de los intentos al ser sorprendidos en apenas 19 oportunidades. Fue el promedio más exitoso en su liga desde que en 1920 empezó a compilarse la información sobre la estadística. El total de robos fue de 123, con Jacoby Ellsbury (52) como líder en las mayores. Para contrarrestarlos, los Cardenales tienen el brazo de cañón de Molina detrás del plato. Entre los 16 receptores que trabajaron detrás del plato al menos 900 innings este año, el puertorriqueño fue el que más corredores sacó out en el intento de robo: 20 de 46. DILEMA DEL BATEADOR DESIGNADO Es la vieja historia para los equipos de la Americana cuando la serie se traslada a la Nacional y no pueden alinear al bateador designado. Para los Medias Rojas es una situación más apremiante, puesto que Ortiz es su principal artillero y tendrán que ponerlo en la inicial, donde vio acción en solo seis juegos en el año. También pierden a Mike Napoli, su inicialista habitual que en la serie de campeonato bateó dos jonrones y dos dobles. Ortiz se fue de 22-2, pero uno de sus hits fue el jonrón con las bases llenas que empató el segundo juego, un batazo que alteró el curso de la serie. Tras perderse las últimas seis semanas con una lesión en el pie izquierdo, Allen Craig está en condiciones de jugar con los Cardenales, y se prevé que sea utilizado como el designado en Fenway. Craig bateó para .454 con corredores en posiciones de anotar, el promedio más alto en las mayores. LA LOCALÍA Los Cardenales tuvieron la segunda mejor marca en casa del año con 54-27, y están 5-1 en el Busch Stadium estos playoffs. Perdieron tres de cinco como visitantes contra Pittsburgh y Los Ángeles y ahora no tendrán la ventaja de un partido más como locales en la Serie Mundial. Gracias a la victoria de la Liga Americana, Boston dispondrá de un juego extra en Fenway Park, donde tuvieron foja de 53-28 en la campaña regular. Están 4-1 en casa en los playoffs y 3-2 afuera. La configuración de Fenway, con el Monstruo Verde en el bosque izquierdo y el muro pequeño en el derecho, puede abrumar a los visitantes. Los equipos de la Nacional apenas ganaron dos de 10 juegos al visitar este año el estadio. LA JUVENTUD Los Cardenales emplearon a 20 novatos durante la temporada, su mayor cantidad desde 1970. Y sus pitchers novatos lograron 36 victorias, la mayor cantidad en Grandes Ligas. Al frente de ellos está Michael Wacha, el derecho de 22 años que fue seleccionado como el más valioso de la serie de campeonato y que en la postemporada tiene foja de 3-0 y 0.49 de efectividad. Y su ventaja es que los bateadores de Boston verán por primera vez su portentosa recta y cambio. Boston también tiene a un novato talentoso en el arubeño Xander Bogaerts, un prospecto de 21 años con excelente guante y poder ofensivo (.727 en embasado, con siete carreras anotadas y tres dobles). Bogaerts es considerado como el futuro campocorto del equipo, pero se apoderó de la antesala en la serie de campeonato cuando Will Middlebrooks entró en un bache ofensivo.

Los abogados de Alex Rodríguez se vieron imposibilitados de realizar el lunes una conferencia de prensa en la que participaría una persona a quien habían descrito como un "soplón de las Grandes Ligas", luego que un juez arbitraje emitió una orden para que no se realizara el encuentro. El juez de arbitraje Fredric Horowitz, que lleva el caso en que Rodríguez apeló una larga suspensión, emitió la orden a petición del comisionado de las mayores. Más de 60 minutos después de la hora a la que estaba prevista la conferencia, un abogado de Rodríguez leyó parte de la orden de Horowitz, ante los periodistas que estaban ya congregados. Los abogados no han revelado si el informante trabajó con las Grandes Ligas, con uno de sus clubes o con alguna otra entidad afiliada. Sólo señalaron que tenía datos que no se relacionan directamente con el meollo del caso. En agosto, Rodríguez fue suspendido por 211 juegos, luego de una investigación de las mayores sobre la clínica Biogenesis of America, que ofrecía tratamientos para retardar el envejecimiento pero que ahora está cerrada y acusada de distribuir sustancias dopantes. El sindicato presentó una queja para suspender la sanción. El antesalista de los Yanquis recibió permiso de seguir jugando mientras se resolvía el caso. Joseph Tacopina, uno de los abogados de Rodríguez, instó a las mayores y al sindicato de peloteros para que abran las audiencias al público y divulguen las transcripciones de los ocho días de sesiones que se han realizado hasta ahora. Las audiencias se reanudarían en la semana del 18 de noviembre, y Tacopina dijo que no está claro si el caso podría completarse esa semana. Lanny Davis, quien fue funcionario del gobierno del ex presidente Bill Clinton, asistió a la conferencia de prensa y dijo que se había unido al equipo de Rodríguez, como asesor. Las Grandes Ligas suspendieron a 13 jugadores a mediados de este año, tras su investigación sobre Biogenesis. Rodríguez recibió el castigo más severo y fue el único pelotero que apeló la medida.

Jim Leyland se despidió del béisbol en la cima. El piloto de los Tigres de Detroit renunció al cargo el lunes, dos días después de que los Tigres cayeron ante Boston en seis juegos en la final de la Liga Americana. "Voy a cumplir 69 años", dijo en una conferencia de prensa. "No me avergüenzo de ello. Me siento orgulloso. Pero me estoy quedando sin combustible". "Este trabajo exige mucho más de lo que cree la gente", añadió. El piloto llevó a la novena de Detroit a la Serie Mundial dos veces en ocho años y los Tigres ganaron en tres ocasiones la división Central de la Liga Americana bajo su mando. Leyland trabajaba con contratos anuales desde hacía un par de años, consciente de que se acercaba el final de su carrera. Se lleva una foja de 700-597 con los Tigres, a los que llevó a la Serie Mundial en su primer año en el timón. Perdieron con los Cardenales de San Luis en cinco juegos. Volvieron a la Serie Mundial en el 2012 y fueron barridos por los Gigantes de San Francisco. Este año tenían buenas posibilidades de jugar nuevamente la final, pero su sobresaliente cuerpo de abridores no pudo con la batería de Boston. "Esta (eliminación) dolió, porque pensé que la dejamos escapar. Fue todo obra del equipo. No hay que culpar a nadie en particular", manifestó. "Esto me va a molestar un buen tiempo". Cuando Leyland se presentó a los entrenamientos de pretemporada, se cumplieron 50 años desde que apareció por primera vez como un prospecto de 18 años. Nunca llegó a mucho como jugador, pero sus logros como mánager son importantes. En total tiene marca de 1.769-1.728 con los Tigres, los Piratas de Pittsburgh, los Marlins de la Florida y los Rockies de Colorado. En 1997 sacó campeón a los Marlins. Fue parte de algunos de los juegos más memorables, como la derrota de Pittsburgh en el séptimo juego de la serie por el campeonato de la Liga Nacional de 1992, la victoria de la Florida sobre Cleveland en el séptimo juego de la Serie Mundial de 1997 o el revés de Detroit ante Minnesota en un partido de desempate por el título de la división Central de la LA en el 2009. Los Tigres llevaban 12 años sin un saldo positivo cuando llegó Leyland y bajo su mando tuvieron una sola temporada por debajo de 500. "Lo que ocurrió aquí fue increíble. Ganamos muchos juegos y trajimos mucha gente al estadio", declaró Leyland. "Vine aquí para hacer que jugadores talentosos actuasen como un equipo, y creo que lo logramos". Detroit es uno de los equipos más interesantes de las mayores, con estrellas de la talla del venezolano Miguel Cabrera, Justin Verlander y Max Scherzer que ayudan a ganar encuentros y a traer público a las tribunas. Los Tigres seguramente conservarán a la mayoría de sus peloteros la próxima temporada, pero tendrán que encontrar un piloto capaz de reemplazar a Leyland, quien siempre fue muy elogiado por la forma en que mantiene la concentración de los veteranos. "Creo que este equipo va a ser muy bueno la próxima temporada", dijo Leyland.

Aunque parezca mentira, han transcurrido 14 años desde la última vez que los dos mejores de cada liga se citan en una Serie Mundial. Los Medias Rojas de Boston y los Cardenales San Luis protagonizarán desde el miércoles en el Fenway Park un enfrentamiento entre dos equipos muy parejos. Ambos ganaron 97 juegos y también lideraron en carreras en cada circuito: Boston en la Americana con 853 y San Luis en la Nacional con 783. También fueron primeros en embasado. ¿Pitcheo? La rotación de San Luis tuvo el segundo mejor promedio de carreras limpias permitidas en el Viejo Circuito con 3.42, mientras que Boston figuró cuarto en la Americana con 3.84. La última vez que los dos mejores de la campaña se citaron en el Clásico de Otoño fue en 1999, cuando los Yanquis de Nueva York barrieron en cuatro juegos a los Bravos de Atlanta. Se puede afirmar que esta edición de la Serie Mundial, la 109, podría terciar en la discusión cuál ha sido el más dominante de la última década. Boston ya fue campeón en 2004 y 2007, en tanto que San Luis se consagró en 2006 y 2011. En un contexto histórico, pese a que no se han cruzado en series interligas desde junio de 2008, los Medias Rojas y Cardenales se han topado en tres Series Mundiales. San Luis se coronó campeón en 1946 y 1967, imponiéndose en siete juegos. Stan Musial superó a Ted Williams en la primera y luego Bob Gibson hizo otro tanto ante Carl Yastrzemski Pero Boston, con el trío dominicano de Pedro Martínez, Manny Ramírez y David Ortiz, se cobró revancha con una barrida en 2004, una conquista que puso fin a una sequía de 86 años y también exorcizó la "Maldición del Bambino". Ortiz y Yadier Molina, el receptor puertorriqueño de los Cardenales, son los únicos sobrevivientes de los rosters de 2004. Mike Matheny, el actual piloto de San Luis, era el cátcher titular de San Luis. Los Cardenales aspiran atrapar su 12do título, luego de dejar en el camino a los Dodgers de Los Ángeles en la serie de campeonato y a los Piratas de Pittsburgh en la primera ronda de los playoffs. San Luis un equipo curtido para disputar partidos con la soga en el cuello en la postemporada, con marca de 8-1 al borde del precipicio en los últimos tres años. "Es un equipo fantástico", comentó el mánager de Boston John Farrell sobre los Cardenales. "Tienen muchos lanzadores jóvenes que lanzan con potencia". Boston había estado ausente de los playoffs desde 2009, y la franquicia había quedado a la deriva tras un tumultuoso 2012. El experimento con Bobby Valentine como mánager, buscando disciplina, fue un fiasco. Los cortocircuitos entre Valentine y los jugadores fueron múltiples, y el resultado fue la peor campaña en medio siglo, con apenas 69 victorias. Bajo la conducción del nuevo piloto John Farrell, los Medias Rojas se convirtieron en apenas el segundo equipo de su circuito desde que se estableció el formato de tres divisiones que pasa del último lugar al primero en un año. La serie ofrece un contraste de personalidades. "Big Papi" Ortiz, Dustin Pedroia y la pandilla de barbudos que conforman a los Medias Rojas contra unos Cardenales repletos de novatos como Michael Wacha, Joe Kelly, Shelby Miller, Matt Adams, Carlos Martínez y Trevor Rosenthal. Después de 16 años y tantas actuaciones sobresalientes en octubre, el jardinero puertorriqueño Carlos Beltrán finalmente disputará su primera Serie Mundial. "Esta es una organización que siempre se ha caracterizado por su tradición, de una constancia de tener buenos equipos, con jugadores que saben jugar de la manera correcta", dijo Beltrán. Molina es reconocido como el mejor receptor defensivo del béisbol y recibe una enorme cuota de crédito por el desempeño de los lanzadores. Su misión será frenar a Jacoby Ellsbury y a los demás corredores de Boston, un conjunto muy eficaz para el robo de bases al concretar el 86,6% de sus intentos. En la serie de 2004, Molina tenía apenas 21 años y se fue 3-0. Ramírez fue proclamado como el más valioso, y Ortiz supo responder cuando tuvo que pasar de bateador designado a la primera base en el momento que la serie se trasladó al viejo Busch Stadium. "Los estamos esperando", dijo Ortiz la noche del sábado luego que los Medias Rojas eliminaron a los Tigres de Detroit.

Los Medias Rojas de Boston avanzan a la Serie Mundial por tercera vez en 10 temporadas. Un grand slam de Shane Victorino en el séptimo episodio llevó a Boston a una victoria el sábado por 5-2 sobre los Tigres de Detroit, asegurando el título de la Liga Americana en seis partidos y dejando todo listo para una revancha de Serie Mundial con los Cardenales de San Luis. Los Medias Rojas jugarán en casa el primer partido el miércoles en contra del equipo al que barrieron en 2004 para poner fin a una sequía de títulos de 86 años. Los Cardenales ganaron el banderín de la Nacional el viernes al eliminar a los Dodgers de Los Angeles en una serie que también se extendió a seis encuentros. Con el abridor de 21 triunfos en el montículo, Max Scherzer, Detroit tomó ventaja de 2-1 en la sexta entrada y la mantuvo hasta que Boston llenó la casa con un doblete, una base por bolas y un error del campocorto cubano José Iglesias. Victorino envió un lanzamiento del relevista dominicano José Veras en cuenta de 0-2 por encima del Monstruo Verde. Junichi Tazawa sacó un out para llevarse la victoria, Craig Breslow lanzó una octava entrada sin permitir carrera y Koji Uehara sacó los últimos tres outs en su salvamento. Fue el segundo grand slam en postemporada en la carrera de Victorino. Por los Medias Rojas, el dominicano David Ortiz de 3-0. Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 4-1 con carrera anotada, Omar Infante de 4-1, y Víctor Martínez de 4-1 con dos impulsadas. El dominicano Jhonny Peralta de 3-0. El cubano José Iglesias de 4-2.

Alex Rodríguez negó una versión divulgada el sábado en el periódico Daily News de que él pagó 305.000 dólares por evidencia que pudiera ser usada en el caso de la clínica Biogenesis of America. El diario aseguró que Rodríguez y sus representantes confirmaron los pagos durante testimonio esta semana en la audiencia sobre la demanda presentada por el jugador contra las Grandes Ligas. Rodríguez trata de anular una suspensión de 211 partidos. La acusación del pago fue negada el sábado por un portavoz del antesalista de los yanquis. Citando una fuente familiarizada con el proceso, el News dijo que Rodríguez y sus representantes usaron el dinero para comprar evidencia que incluía videos, documentos y declaraciones juradas. "Eso no es cierto y como es usual no sólo ciertas partes están filtrando información, sino que están filtrando información falsa", dijo el portavoz de Rodríguez, Ron Berkowitz, en un mensaje electrónico a The Associated Press. Porter Fischer, ex socio de Biogenesis que le entregó al Miami New Times documentos el año pasado que desataron la investigación de las Grandes Ligas, dijo en julio que en julio rechazó una oferta de MLB de pagarle 125.000 dólares por evidencia, pero que recibió 5.500 en efectivo. Rodríguez fue suspendido el 5 de agosto, pero se le permitió jugar mientras dura su proceso de apelación. El juez de arbitraje Frederic Horowitz ha realizado ocho días de audiencias, y el caso se reanuda la semana del 18 de noviembre.

Cuando se vencía el plazo para traspasar jugadores en julio, los Cardenales parecían estar en búsqueda de abridores. Pero decidieron no hacer cambios y confiaron en los brazos jóvenes. Esa confianza rindió frutos: el pase a la Serie Mundial. Michael Wacha culminó un mes casi impecable con su elección como el jugador más valioso de la serie de campeonato de la Liga Nacional, tras derrotar por segunda vez al as de los Dodgers de Los Ángeles, Clayton Kershaw, en el sexto juego la noche del viernes. Adam Wainwright, el as de los Cardenales que ganó 19 juegos en la campaña regular, dijo que el novato de 22 años ha lanzado tan bien que no le sorprendería si lo eligieran para estar en el montículo en la apertura del Clásico de Otoño, en el que enfrentarán al ganador de la serie de campeonato de la Americana, Boston o Detroit. "Le dije que si tenemos tiempo suficiente quizá quieran enviar a Michael en el primer juego", dijo Wainwright el viernes durante la celebración de los Cardenales. "Nunca sabes". Joe Kelly fue el más sólido integrante de la rotación por un largo trecho del verano y se ha destacado en la postemporada. El cerrador Trevor Rosenthal ha soltado una recta de 100 millas por hora en la marcha de los Cardenales hacia su 19no título, con lo que empatan a los Gigantes en el liderato de la liga. El dominicano Carlos Martínez se consolidó como relevista corto; Kevin Siegrist tuvo un impresionante promedio de carreras limpias de 0.43 y Seth Maness fue uno de los mejores para provocar dobles matanzas. Kelly está en su segunda temporada y los demás son novatos que disfrutan su pase a la postemporada en lugar de presionarse por cada lanzamiento. Wacha debutó en las mayores a fines de mayo, pero fue enviado de regreso al equipo de Memphis de Triple-A cuando muchos de sus compañeros eran promovidos. Los Cardenales tienen una nómina de nivel medio con unos cuantos jugadores muy bien pagados y confían en su fórmula de promoción de prospectos. Después de despachar a los derrochadores Dodgers, van por su segundo campeonato en tres años y el tercero desde 2006. "Las nóminas no juegan, lo hacen los peloteros", dijo el presidente del equipo Bill DeWitt. Como el cerrador novato en un equipo cargado de veteranos, Wainwright sacó el último out de la serie de campeonato y la Serie Mundial de 2006. Esta nueva edición de los Cardenales tiene más versatilidad, lo que avala la estrategia de no hacer cambios del gerente general John Mozeliak.

El pelotero puertorriqueño Carlos Beltrán y los Cardenales sorprendieron a Clayton Kershaw con un ataque de cuatro carreras en la tercera entrada, el novato Michael Wacha estuvo nuevamente magnífico en el montículo y San Luis avanzó a sus segunda Serie Mundial en las últimas tres temporadas al vencer el viernes por blanqueada de 9-0 a los Dodgers de Los Ángeles en el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Matt Carpenter inició el gran episodio ofensivo de San Luis con un doblete con un out en el 11er lanzamiento de su turno al bate. Beltrán lo envió al plato con un sencillo y los Cardenales rápidamente removieron todo el suspenso que rodeaba a un equipo que desperdició una ventaja de 3-1 en la aserie de campeonato de su liga el otoño pasado contra San Francisco. El primer juego de la Serie Mundial será el miércoles en la casa del ganador de la Serie de Campeonato de la Liga Americana entre los Medias Rojas de Boston y los Tigres de Detroit. Después de perder el quinto juego en Los Angeles, los Cardenales acudieron nuevamente a Wacha. El pitcher derecho fue aún mejor al superar a Kershaw por segunda vez en esta serie. Wacha fue elegido Jugador Más Valioso de la serie después de permitir el viernes dos imparables en siete entradas. Kershaw, principal candidato al Premio CY Young de la Liga Nacional, fue sacudido por primera vez esta temporada sin terminar el quinto episodio. Beltrán conectó tres hits y produjo dos carreras contra Kershaw y realizó una atrapada espectacular en el jardín derecho, ayudándose a avanzar a la Serie Mundial por primera vez en sus 16 años de carrera. Los Cardenales atacaron fuerte a Kershaw en el tercer capítulo. Después de que Wacha fue dominado en un rodado, Carpenter bateó su doblete. Beltrán lo empujó al plato con un sencillo para la primera carrera del juego. Con dos outs, su compatriota Yadier Molina agregó un sencillo productor de una anotación; Shane Robinson impulsó dos más con un sencillo en el primer juego como titular en postemporada en su carrera, reemplazando a Jon Jay -quien ha estado en un bache de bateo- y avanzó a la segunda base con el primero de dos errores del novato de los Dodgers Yasiel Puig. El desertor cubano se ponchó en dos ocasiones y fue abucheado fuertemente. Kershaw necesitó 48 lanzamientos en el tercer episodio, la mayor cantidad en su carrera para una entrada. Por los Dodgers, el mexicano Adrián González de 3-0. Los dominicanos Hanley Ramírez de 3-0; y Juan Uribe de 3-0. El cubano Puig de 3-0. Por los Cardenales, los puertorriqueños Beltrán de 4-3 con una carrera anotada y dos producidas; y Molina de 5-2 con dos anotadas y una impulsada.

Los Medias Blancas de Chicago pactaron con el toletero cubano José Abreu por seis años y 68 millones de dólares, dijo el viernes una persona con conocimiento del acuerdo. La persona habló bajo la condición de permanecer en el anonimato, porque el pacto todavía depende de un examen físico. Varios medios reportaron el acuerdo. Abreu puede jugar como primera base o bateador designado. El corpulento toletero conectó .360 (25-9), con tres jonrones y nueve remolcadas, en el último Clásico Mundial de Béisbol en marzo, y luego desertó durante el verano. Abreu llega a un equipo que tuvo marca de 63-99 en 2013, luego de terminar segundo la campaña anterior en la División Central de la Liga Americana. Los Medias Blancas batearon apenas .249, con 148 jonrones, una reducción de los 211 bambinazos el año pasado. Además, Chicago fue 29no en las mayores en porcentaje de fildeo, y anotaron la menor cantidad de carreras en la Liga Americana. Adam Dunn tiene contrato hasta la próxima temporada, por lo que la llegada de Abreu podría significar la salida de Paul Konerko, un toletero de 37 años que se queda si contrato. Konerko bateó apenas .244, con 12 cuadrangulares y 54 impulsadas.

En cuatro salidas consecutivas, Michael Wacha ha sido casi intocable y ha mostrado nervios de acero. Los Cardenales necesitan sólo otra apertura así de su pitcher novato para llegar a su segunda Serie Mundial en los tres últimos años. Wacha se impuso en un duelo monticular contra el favorito al Cy Young de la Liga Nacional, Clayton Kershaw, en el segundo partido de la serie de campeonato de la Liga Nacional, que San Luis ganó por 1-0 con una carrera sucia. La victoria permitió que los Cardenales tomaran una ventaja de 2-0 en la serie. Ambos lanzadores vuelven a encontrarse el viernes por la noche en el sexto encuentro. Un prometedor derecho irá contra el zurdo que cualquier manager quisiera tener en el montículo en una situación en que se requiere ganar. Esta vez, los Cardenales tienen una ventaja de 3-2 sobre los Dodgers. "Sólo espero que Michael salga y haga lo que ha hecho, tal como los demás jugadores", dijo el manager de los Cardenales, Mike Matheny. "Hay que apegarnos a lo que hemos hecho todo el tiempo y no ignorar ni negar que esto nos causa emoción". Los Dodgers se aseguraron que la serie regresara a San Luis al ganar el miércoles por 6-4 con un par de jonrones de Adrián González. Probablemente será difícil anotar carreras en el sexto juego, aunque los lanzadores no tendrán como aliadas las sombras que se proyectaron sobre el terreno, pues el duelo comenzará a las 7:37 de la noche (2337 GMT). El segundo juego comenzó por la tarde, y esas sombras causaron problemas en los primeros innings. Además, algunos peloteros lucieron fatigados, tras el primer encuentro de la serie, que los Cardenales ganaron en 13 entradas. "Creo que verán que ambos clubes tendrán mejores turnos al bate, simplemente por el asunto de la visibilidad", dijo el manager de los Dodgers, Don Mattingly. El piloto confió en que tanto el dominicano Hanley Ramírez, quien sufre una fractura de costillas, como Andre Ethier, lastimado de un tobillo, se beneficiarán del descanso del jueves, cuando los equipos viajan, y estarán en la alineación. "Espero que Andre juegue. Parece un poco más fuerte", afirmó Mattingly. En cuanto a Ramírez, golpeado por un lanzamiento en el primer juego, "no sentimos que su problema empeore. Habrá que ver cómo transcurre el juego para él". Los Cardenales tampoco realizaron práctica el jueves. Prefirieron darse una pausa en lo físico y en lo mental. "Hemos tenido muchos juegos recientemente", dijo Matheny. "Con tantos viajes siento un poco de `jet lag" (descompensación horaria). Los chicos no van a olvidarse de batear o lanzar en un día".