Rumbo al quinto partido de su serie divisional contra Pittsburgh, los Cardenales tiene una estadística a su favor: en los tres últimos años, han ganado siete de los ocho partidos en los que encaraban la eliminación de los playoffs. Aunque esta es la primera participación de los Piratas en la postemporada desde 1992, también lucen como todos unos veteranos en estas lides. El as de los Cardenales, Adam Wainwright, estará en el montículo el miércoles. Pittsburgh contará con el novato Gerrit Cole, quien lanzó como todo un as en su debut en los playoffs. Por donde se le mire, la serie está nivelada. Los Piratas batean .189 y anotaron 14 carreras, mientras que los Cardenales conectan .192 con 15 rayas. La mayoría de los jugadores de los Cardenales participaron el martes en un entrenamiento voluntario, mientras que los Piratas no practicaron y tienen previsto llegar a la ciudad más tarde.

El jardinero dominicano Carlos Gómez se someterá a una operación de limpieza en el codo derecho para corregir un sobrehueso, informó el martes el propio jugador. "Me voy a hacer una pequeña limpieza en el codo, por un sobrehueso. No es que me perjudicaba no hacerlo (la operación), pero es mejor para evitar complicaciones", dijo Gómez en una entrevista telefónica con el programa radial Grandes en los Deportes. "Es un asunto que me ha molestado desde hace cuatro o cinco años, no es que es urgente la operación, pero prefiero hacerlo ahora para evitar que se pueda romper un tendón o ligamento", añadió. Gómez, de 27 años, viene de registrar la mejor temporada de su carrera con los Cerveceros de Milwaukee al registrar un promedio de .284, con 24 jonrones y 73 remolcadas, además de jugar una defensa impecable en el jardín central en un año en el que fue seleccionado al Juego de Estrellas. El quisqueyano expresó que el proceso de recuperación del procedimiento quirúrgico es relativamente corto. "Uno se recupera en unas cuatro semanas. Para un jugador como yo, en una o dos semanas uno inicia la rehabilitación y comienza a trabajar en esas cosas", agregó. "La operación será el 17 (de octubre) en Milwaukee, y ya para el 22 más o menos empezaré la rehabilitación", agregó. Como parte de su rehabilitación, Gómez tiene planeado solicitar permiso a los Cerveceros para jugar béisbol invernal en la República Dominicana, con las Aguilas Cibaeñas. "Depende cómo vaya evolucionando el proceso, voy a llamar para pedir que me den la oportunidad de jugar aquí", indicó. En siete temporadas en las Grandes Ligas, Gómez acumula un promedio de .255, con 68 vuelacercas y 271 remolcada para los Mets de Nueva York, Mellizos de Minnesota y los Cerveceros.

El dominicano Juan Uribe dio la ventaja a los Dodgers en forma dramática, mediante un jonrón de dos carreras en la octava entrada, y Los Ángeles avanzó a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por primera vez desde 2009, al superar el lunes 4-3 a los Bravos de Atlanta. Yasiel Puig conectó un doblete por la línea del jardín derecho en la apertura de la octava entrada frente a David Carpenter, quien a la postre cargó con la derrota. El novato cubano corrió con decisión a la intermedia y batió un puño en el aire para festejar su batazo. Los aficionados se habían puesto de pie y coreaban "¡Vamos, Dodgers!" cuando Uribe envió a terreno de foul dos intentos de toque de bola. Luego, el quisqueyano encontró un lanzamiento con cuenta de 2-2 y mandó la esférica al bullpen de los Dodgers, detrás del jardín izquierdo, para colocarlos en ventaja por segunda vez en el encuentro. "Yo sólo quería hacer un buen swing y resolver el juego", dijo Uribe. Carl Crawford conectó vuelacerca en sus primeros dos turnos por los Dodgers, que se impusieron 3-1 en la serie. Atlanta volvió a sufrir una desazón en octubre. Los Bravos no han ganado una serie de postemporada desde 2001. Durante esa racha, Atlanta ha perdido siete series seguidas de playoffs, así como el juego de comodines de la Liga Nacional en 2012. El manager Don Mattingly y los Dodgers, campeones de la División Este, abrirán la Serie de Campeonato el viernes, contra San Luis o Pittsburgh. Los Cardenales reciben a los Piratas en el quinto y definitivo encuentro, el miércoles. Brian Wilson resolvió la octava entrada para llevarse la victoria. Kenley Jensen subió a la lomita en la novena para acreditarse el salvamento, en una jornada en que Clayton Kershaw debió abrir con un descanso más breve del habitual. El out 27 desató una ruidosa celebración de los Dodgers, que corrieron en tropel hacia el montículo. Se arrancaron los jerseys a tirones y bañaron a Uribe con la bebida para deportistas. "Este equipo se divierte mucho. No pensamos que somos el equipo a vencer ni nada de eso", dijo Crawford. "Sólo salimos a jugar y a divertirnos". Los Bravos tomaron una ventaja de 3-2 en el séptimo inning, gracias a un sencillo productor del emergente dominicano José Constanza, ante el relevista venezolano Ronald Belisario. Los Dodgers decidieron arriesgar poniendo en la lomita a Kershaw, quien lanzó con tres días de descanso por primera vez en su carrera. Pero ante la oportunidad de resolver la serie, Los Ángeles optó por su as en lugar del abridor previsto Ricky Nolasco. La decisión dio frutos cuando el ganador del Cy Young en 2011 prodigó seis episodios de labor eficiente antes de ceder la faena al bullpen. No obstante, Kershaw desperdició una ventaja de 2-0, en una labor que incluyó dos carreras sucias y tres hits. Ponchó a seis rivales y dio un boleto, en 91 lanzamientos. Por los Bravos, el venezolano Freddy García de 2-0. El dominicano José Constanza de 1-1 con una producida. Por los Dodgers, los dominicanos Hanley Ramírez de 3-1, Uribe de 4-2 con una anotada y dos producidas. El mexicano Adrián González de 4-1. El cubano Puig de 4-2 con una anotada.

José Lobatón disparó un jonrón solitario con dos outs en la parte baja del noveno inning, y los Rays de Tampa Bay esquivaron otra vez ser eliminado al vecer el luens 5-4 a los Medias Rojas de Boston. Los Rays descontaron la ventaja de Boston en la serie de primera ronda de los playoffs de la Liga Americana, ahora 2-1. El cuarto partido será el martes con Jake Peavy como el abridor de los Medias Rojas ante Jeremy Hellickson. Por cuarta vez en nueve días, los Rays disputaron un juego al borde del abismo. Pero Tampa Bay no se amilana y esta vez encontró su salvador en el venezolano Lobatón, el receptor que salió de la banca en las postrimerías para conectar el jonrón más memorable de su carrera ante el cerrador Koji Uehara. Lobatón deposió la pelota en el acuario colocado detrás del muro del Tropicana Field. Los Rays vinieron de abajo al entrar perdiendo 3-0 en la baja del quinto, en la que Evan Longoria empató el juego al sacudir un jonrón de tres carreras con dos outs ante Clay Buchholz. Delmon Young, acostumbrado a producir carreras en momentos clave en el mes de octubre, adelantó 4-3 a los Rays con una roleta remolcadora en el octavo. Pero los Medias Rojas lograron empatar en el noveno ante el dominicano Fernando Rodney, el cerrador de Tampa Bay. Un roletazo de Dustin Pedroia trajo la anotación del 4-4. Rodney se acreditó la victoria cuando el batazo de Lobatón viajó por el bosque derecho-central. Por los Medias Rojas, el dominicano David Ortiz de 1-1 con una empujada. Por los Rays, el venezolano Lobatón de 1-1 con una anotada y una producida. El cubano Yunel Escobar de 4-2 con una anotada. El puertorriqueño José Molina de 3-0.

El novato Michael Wacha tiró un juego sin hits hasta el octavo inning y los Cardenales de San Luis sacaron a relucir su estirpe de octubre al vencer el lunes 2-1 a los Piratas de Pittsburgh para forzar un decisivo quinto juego en la serie de primera ronda de los playoffs de la Liga Nacional. La victoria de los Cardenales les dejó con marca de 7-1 en los últimos tres años en partidos en los que están al borde de la eliminación. Pedro Álvarez sacudió su tercer jonrón de la serie. El batazo del dominicano, con un out en la octava entrada, fue apenas el único de hit de Pittsburgh en el juego. Wacha y el bullpen de San Luis hizo valer el jonrón de dos carreras bateado por Matt Holliday. Trevor Rosenthal se encargó del noveno inning. Concedió un boleto con dos outs para darle suspenso al final, pero retiró a Andrew McCutchen con un elevaod para su primer rescate de postemporada. El quinto juego será el miércoles en San Luis, cuyo as Adam Wainwright abrirá por los dueños de casa. Los Piratas aún no han definido su abridor.

Después de todo, los Atléticos de Oakland no necesitan exclusivamente de una joya de pitcheo para vencer a Detroit. También son capaces de superarles a punta de batazos. Brandon Moss, Josh Reddick y Seth Smith despacharon jonrones por los Atléticos, que sacaron del montículo a Aníbal Sánchez en el quinto inning rumbo a una victoria el lunes por 6-3 ante los Tigres. Oakland se adelantó 2-1 en la serie de primera ronda de los playoffs de la Liga Americana. Moss quebró un empate 3-3 en el quinto con un cuadrangular solitario, y luego Smith la sacó con un compañero en circulación. Eso fue todo para el venezolano Sánchez. "No estuvo mal poder anotar algunas carreras para tomar la ventaja en ese momento", dijo Smith. Fue un impresionante despliegue ofensivo, luego que ambos equipos disputaron dos partidos de escasas carreras y mucha tensión en Oakland. Los Atléticos pueden sentenciar la serie el martes. El venezolano Sánchez, líder de efectividad de la liga, toleró seis carreras -cinco limpias- y ocho hits en cuatro innings y un tercio. Ningún otro toletero ha conectado más jonrones que Smith ante Sánchez. Lo logró un par de veces en la temporada regular y otras dos en los playoffs. Los relevistas calentaban ya en el bullpen de Detroit antes del jonrón de Smith en el juego del lunes. El bateador hizo que los Tigres pagaran caro el no sacar antes a Sánchez. "Algunas veces, él comienza un poco lento; uno se imagina que en algún momento se compondrá", explicó el manager de Detroit, Jim Leyland. "Hoy simplemente no lo logró. Hizo un par de lanzamientos verdaderamente malos en el último inning que estuvo ahí, ante Moss y Smith". Jarrod Parker permitió tres carreras en cinco innings por Oakland, pero los Tigres no pudieron remontar ante el relevo de los Atléticos. Grant Balfour colgó el cero en el noveno episodio para el salvamento, pero estuvo involucrado en un cruce de palabras subidas de tono con el venezolano Víctor Martínez. Las bancas y bullpens se vaciaron. Tras batear un foul, Martínez se enfrascó en una acalorada discusión con Balfour. Martínez se acercó al montículo, pero la situación no fue a mayores y nadie salió expulsado. "Es una competencia. A todos se les sube un poco la adrenalina", dijo. "Balfour es un personaje en el montículo. De vez en cuando se dan esas reacciones". Coco Crisp se destacó por los Atléticos con un par de dobles y un sencillo. El martes, en el cuarto partido, Oakland tendrá al novato Dan Straily en el montículo frente a Doug Fister. Detroit precisa hilvanar dos victorias en fila para prolongar su temporada. Un Miguel Cabrera mermado físicamente cometió en un error en la tercera, permitiendo que los Atléticos anotasen su primera carrera. Cabrera, quien arrastra una molestia en la ingle, bateó un rodado por la raya del bosque izquierdo, pero el astro venezolano evidenció sus limitaciones cuando no hizo el intento para buscar el extrabase. Sánchez toleró 0,45 jonrones por nueve innings en la temporada regular, el promedio más bajo en la Americana. Pero Oakland le conectó tres. El derecho de los Tigres no había permitido más de un jonrón en una apertura este año. Después de que Crisp conectó un sencillo para abrir el tercer acto, Josh Donaldson gestionó un boleto. Jed Lowrie y Moss se poncharon, y parecía que Sánchez estaba por salir del apuro cuando el cubano Yoenis Céspedes pegó un rodado potente a Cabrera. El antesalista no pudo hacerse de la pelota y ni siquiera logró que permaneciera dentro del infield. El error permitió que los Atléticos tomaran la ventaja. Oakland puso el 3-0 en la pizarra en el cuarto episodio. Reddick abrió con su primer jonrón desde el 15 de septiembre y Stephen Vogt siguió con un triplete, antes de anotar con un elevado de sacrificio de Crisp, cuando había un out. El quisqueyano Jhonny Peralta estuvo en la alineación, en un momento en que los Tigres necesitaban ayuda en el bateo. La proporcionó, pero no fue suficiente. Después de que Detroit no había anotado en 10 entradas, produjo tres en la cuarta entrada para igualar el encuentro. Con hombres en las esquinas, Martínez pegó un doble impulsor por la línea de la pradera derecha. Luego, Peralta remolcó dos con un sencillo al jardín izquierdo. Por los Atléticos, el cubano Yoenis Céspedes de 5-1, una anotada. Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 4-1; Víctor Martínez de 4-1, una anotada y remolcada; y Omar Infante de 4-1. El cubano José Iglesias de 3-0. El dominicano Jhonny Peralta de 4-1, dos remolcadas.

Una demanda en la que Alex Rodríguez afirma que las Grandes Ligas y su comisionado Bud Selig se lanzaron a una "cacería de brujas" para expulsar al pelotero del béisbol se ha transferido de una corte estatal a otra federal. La organización de Grandes Ligas (MLB) presentó el lunes un aviso sobre la transferencia de la demanda, al destacar que las afirmaciones del antesalista de los Yanquis de Nueva York son de competencia federal. Presentada originalmente el jueves ante la Corte Suprema de Nueva York en Manhattan, la demanda se asignó a la jueza federal de distrito Lorna G. Schofield, quien se incorporó al tribunal en diciembre, y al magistrado federal Kevin N. Fox. El equipo de abogados de Rodríguez podría presentar una moción para que el caso vuelva a un tribunal estatal. Estas medidas legales siguen a una petición del Sindicato de Peloteros de las Grandes Ligas para que se revoque una suspensión de 211 partidos impuesta por la MLB a Rodríguez el 5 de agosto, por presuntas infracciones al acuerdo sobre el consumo de drogas y al contrato colectivo. La semana pasada, comenzó una audiencia ante el juez de arbitraje Fredric Horowitz. Tras una semana de sesiones, están previstas tres jornadas más, a partir del 15 de octubre. Probablemente se requieran incluso más sesiones. Difícilmente surgirá una decisión sobre este caso en lo que resta del año.

Carl Crawford conectó un jonrón de tres carreras, el dominicano Juan Uribe añadió dos anotaciones con otro bambinazo y los Dodgers de Los Ángeles apabullaron el domingo 13-6 a los Bravos de Atlanta para tomar la ventaja de 2-1 en la serie de división de la Liga Nacional. El dominicano Hanley Ramírez y el cubano Yasiel Puig conectaron tres imparables y anotaron tres veces cada uno, en una gran noche de los Dodgers con el madero. Los Ángeles igualó el récord de la franquicia, de más carreras en un encuentro de postemporada. Cuando jugaban en Brooklyn, los Dodgers vencieron 13-8 a los Yanquis de Nueva York en el segundo juego de la Serie Mundial de 1956. Los Dodgers pueden avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional si se imponen como locales el lunes, en el cuarto encuentro. Ricky Nolasco subirá a la lomita por Los Ángeles, para enfrentar al veterano venezolano Freddy García. Por los Bravos, el colombiano Julio Teherán de 1-0. Por los Dodgers, los dominicanos Ramírez de 4-3 con tres anotadas y dos impulsadas, Uribe de 5-2 con dos anotadas y dos remolcadas. El mexicano Adrián González de 5-2 con dos impulsadas. El cubano Puig de 5-3 con tres anotadas y dos empujadas.

Pedro Álvarez conectó un sencillo que rompió el empate en el octavo episodio y los Piratas de Pittsburgh derrotaron el domingo 5-3 a los Cardenales de San Luis para tomar una ventaja 2-1 en la serie de primera ronda de los playoffs de la Liga Nacional. El hit de Álvarez al jardín derecho remolcó a Josh Harrison desde la intermedia. Acto seguido, Russell Martin produjo una carrera más al conectar otro sencillo frente al relevista Kevin Siegrist, quien entró cuando el dominicano Carlos Martínez (0-1) fracasó en su salida. Mark Melancon (1-0) se anotó la victoria, pese a que toleró el jonrón de Carlos Beltrán que transitoriamente empató el juego en la parte alta del octavo. Fue el 16to cuadrangular en postemporada para el toletero puertorriqueño, dejando atrás a Babe Ruth en la lista histórica. Jason Grilli cubrió el noveno inning para dejar a los Piratas a un triunfo de ganar su primera serie de postemporada desde la Serie Mundial de 1979. Charlie Morton abrirá por los Piratas en el cuarto juego el lunes, enfrentando al novato Michael Wacha. Por los Cardenales, los puertorriqueños Carlos Beltrán de 3-2, una anotada y tres remolcadas; y Yadier Molina de 4-1. Por los Piratas, el dominicano Pedro Álvarez de 3-1, una remolcada. El venezolano José Tábata de 1-0.

Stephen Vogt conectó un sencillo productor en el noveno episodio luego que el novato Sonny Gray mantuvo el cero en su duelo sobre el montículo con Justin Verlander en un sensacional debut en postemporada que ayudó a los Atléticos de Oakland a derrotar el sábado 1-0 a los Tigres de Detroit para igualar su serie divisional por la Liga Americana a una victoria por bando. El cubano Yoenis Céspedes y Seth Smith conectaron sencillo consecutivos contra el perdedor, el relevista dominicano Al Alburquerque, para iniciar el rally ganador, luego Josh Reddick recibió base por bolas intencional antes de que Rick Porcello entrara en relevo de Alburquerque para enfrentar a Vogt. Los Atléticos, campeones de la División del Oeste de la Americana, dejó a sus rivales en el terreno en ocho partidos durante la temporada regular, y lo hicieron de nuevo en el momento perfecto en el escenario de octubre. Grant Balfour sacó en orden a los bateadores de los Tigres en la parte alta de la novena para llevarse la victoria. El tercer partido de la serie está programado para el lunes por la tarde en Detroit. Por los Atléticos, el cubano Céspedes de 4-2 con carrera anotada. El venezolano Alberto Callaspo de 1-1. Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 4-1, Víctor Martínez de 4-0, y Omar Infante de 2-0. El cubano José Iglesias de 2-1.

Los Dodgers de Los Ángeles están por averiguar si los 36 millones de dólares invertidos en Hyun-Jin Ryu reditúan en la postemporada. El lanzador novato de 26 años, nacido en Corea del Sur, abrirá el domingo el primer juego de playoff de los Dodgers en casa desde 2009. Los Ángeles tratará de tomar ventaja en la serie, que ganará el primer equipo con tres triunfos, luego de dividir victorias en los dos primeros encuentros en Atlanta. Los Bravos pondrán en el montículo a otro novato, el colombiano de 22 años Julio Teherán. Ryu no es el clásico debutante ya que al ser firmado por los Dodgers en el invierno pasado ya contaba con mucha experiencia en su país. Teherán sí es un novato al estilo tradicional, ya que antes de esta temporada apenas tenía cuatro salidas en ligas mayores. Tanto el zurdo Ryu como el derecho Teherán tuvieron marca de 14-8 en la temporada regular. Teherán enfrentará a los Dodgers por primera vez. Ryu lanzó dos veces ante los Bravos y en ambas se fue sin decisión; en la última ocasión, el 7 de junio, admitió una carrera en siete entradas 2/3. Ryu, quien no ha lanzado desde el 29 de septiembre, practicó el viernes en el bullpen en Atlanta, algo que hizo pocas veces en la campaña. "Típicamente, cuando descanso más de lo normal me meto al bullpen para asegurarme de que mi cuerpo responde de la manera que quiero", dijo el sábado. El manager del equipo Don Mattingly, y los doctores Stan Conte y Neal ElAttrache, del equipo médico del club, vigilaron la práctica. Mattingly, sin embargo, dijo que no había preocupaciones por la salud de Ryu. Los Dodgers dieron a Ryu un contrato de seis años que lo convirtió en el primer pelotero que dio el salto directamente de la Organización Surcoreana del Béisbol a las Grandes Ligas. Hicieron una oferta de 25,7 millones de dólares a fin de adquirir los derechos exclusivos para negociar con él. Además de sus siete temporadas en la liga coreana lanzó como relevista en el estadio de los Dodgers durante el clásico mundial de beisbol de 2009. Al igual que Mattingly, el manager cubano de Atlanta Fredi González no trata a Teherán en forma diferente por el hecho de que esta es su primera aparición en la postemporada. "Ni siquiera menciono eso", dijo González. "Él saldrá y competirá como siempre lo ha hecho. Si logra colocar su recta y luego hace sus lanzamientos secundarios estará bien".

El dominicano David Ortiz conectó dos jonrones, el segundo de los cuales puso fin a la faena de David Price en el octavo episodio, y los Medias Rojas de Boston derrotaron el sábado 7-4 a los Rays de Tampa Bay para tomar una ventaja de 2-0 en la serie divisional de la Liga Americana. Es la primera vez que Ortiz conecta dos jonrones en un partido de los playoffs. El bateador designado fue el astro del equipo de Boston que conquistó en 2004 la primera Serie Mundial del club en 86 años, y es el único integrante de aquel plantel que sigue con la franquicia. Jacoby Ellsbury bateó tres imparables y anotó tres carreras por Boston, campeón de la División Este de la Liga Americana. Los Rays necesitan ganar el lunes en el tercer juego, que se realizará en Saint Petersburg, Florida, si es que no quieren ser barridos en la serie, al mejor en un máximo de cinco duelos. Tampa Bay ganó esta semana tres encuentros en los que se jugaba la vida, tan sólo para llegar a estas instancias, incluido un juego completo de Price en el partido de desempate ante Texas, para determinar al segundo comodín del Nuevo Circuito. Por los Rays, el venezolano José Lobatón de 1-0. El cubano Yunel Escobar de 4-2 con una anotada y una producida. El puertorriqueño José Molina de 2-0. Por los Medias Rojas, el dominicano Ortiz de 4-2 con dos anotadas y dos impulsadas.

Francisco Liriano comenzó el 2013 con el brazo derecho en un cabestrillo y su carrera estelar en duda. Un extraño accidente mientras jugaba con sus hijos en la Navidad dejó en veremos su acuerdo verbal para jugar con los Piratas de Pittsburgh. De pronto, el nuevo comienzo que buscaba el dominicano pareció tambalearse. "Ni siquiera pensé que jugaría este año", dijo Liriano. Los Piratas le dieron un voto de confianza, aunque por un monto menor al pactado originalmente. Se dieron a Pittsburgh garantías de que el brazo derecho de Liriano sanaría y que el izquierdo, reconstruido mediante la cirugía de Tommy John en 2007 luciría perfecto en el PNC Park. "Si A.J. (Burnett) iba a ser nuestro primer lanzador, él podía ser el segundo", dijo el manager Clint Hurdle. "Pero no creo que nadie hubiera podido saber cuán alto llegarían esos dos". Ni el mismo Liriano, ni su optimista manager lo sabían, eso es seguro. Diez meses después de preguntarse cuándo y dónde volvería a lanzar, Liriano puede dar el lunes a los Piratas la ventaja en la serie de división de la Liga Nacional. Pittsburgh se medirá a San Luis y al derecho Joe Kelly en el tercer juego. Luego de una campaña regular con foja de 16-8, en la que progresó hasta convertirse en el as de facto de Pittsburgh, Liriano vivió el martes un momento inolvidable con los Piratas, que vencieron 6-2 a Cincinnati en el duelo de comodines de la Liga Nacional. El triunfo sobre los Rojos frente a una multitud vestida de negro y que añoraba un éxito de Pittsburgh en postemporada, tras una ausencia de 21 años, consagró a Liriano, quien aportó siete episodios de labor sublime y dejó el parque en medio de tal algarabía que los aficionados no pudieron ponerse siquiera de acuerdo sobre si debían corear su nombre de pila o su apellido. Así, hubo coros de "Francisco" y de "Liriano", que resonaron simultáneamente en el graderío. "Sólo trato de complacer a los fanáticos lo más que pueda", dijo el lanzador. "Trato de ser yo mismo, de hacer buenos lanzamientos y de darles la victoria que quieren". El propio Liriano quería una victoria así desde hace tiempo. Electo al Juego de Estrellas en 2006, cuando jugaba con los Mellizos de Minnesota y tenía 22 años, el quisqueyano ha pasado buena parte de la última década buscando la forma que lo hizo uno de los zurdos más electrizantes. Se sometió a la cirugía de codo el 6 de noviembre de 2006, necesitó más de un año para recuperarse y trabajó durante cinco temporadas con muchos problemas, por lo que llegó a parecer más una historia de promesa frustrada que un héroe potencial de la postemporada. Liriano tiene marca de 9-1 como local este año, incluyendo siete extraordinarios innings el martes en el triunfo sobre Cincinnati en el partido de wild card. Los Cardenales contrarrestan con Kelly, un pitcher de 25 años que realizará su primera apertura en postemporada. Kelly tuvo récord de 3-1, con 2.53 de efectividad, en cuatro salidas este año contra Pittsburgh.

Alex Rodríguez demandó al médico de los Yanquis y a un hospital de Nueva York, acusándolos de impericia en el tratamiento que recibió durante los playoffs de la Liga Americana en 2012. En una demanda radicada el viernes por la noche en la Corte Suprema de Nueva York, los abogados de Rodríguez dicen que el antesalista de los Yanquis fue sometido a una resonancia magnética el 11 de octubre de 2012 que reveló una lesión en la articulación de la cadera izquierda. La demanda señala que el médico de los Yanquis, Christopher Ahmad, no le informó sobre el desgarro y en cambio le dio el visto bueno para seguir jugando, por lo que es acusado de impericia. Como resultado, la demanda alega que la condición de Rodríguez empeoró y el toletero sufrió "gran dolor, agonía, lesión, sufrimiento, incapacidad, hospitalización, al igual que angustia mental y emocional". El Hospital Presbiteriano de Nueva York también es blanco de la demanda. "No vamos a comentar, debido a que hay una caso pendiente", dijo el sábado la vocera del hospital, Myrna Manners. Ahmad no respondió de inmediato las llamadas telefónicas para pedirle una reacción. El hospital y Ahmad podrían alegar que el foro adecuado para la querella de Rodríguez es el programa de incapacidad laboral o el proceso de querellas de Grandes Ligas y el sindicato de peloteros. El sindicato intenta revocar la suspensión de 211 partidos que Grandes Ligas impuso el 5 de agosto a Rodríguez por supuestas violaciones del reglamento antidopaje y el convenio laboral del béisbol. La sanción fue pospuesta mientras se dilucidaba la apelación, y las audiencias comenzaron el lunes bajo la supervisión del juez Frederic Horowitz. A menos que haya un acuerdo, el fallo en ese proceso debe demorar varios meses. El diario New York Times también reportó el sábado que los abogados de Rodríguez en el bufete Reed Smith enviaron una carta el 22 de agosto al abogado del sindicato, David Prouty, pidiéndole que el abogado de la unión sea reemplazado por un abogado personal de Rodríguez en el proceso de apelación. Los abogados también criticaron al jefe del sindicato, Michael Weiner, por comentarios que hizo sobre el caso. Rodríguez bateó .120 (25-3), sin remolcadas, durante los playoffs de 2012. Fue operado de la cadera en enero, y no se reincorporó a los Yanquis hasta agosto. Uno de los abogados de Rodríguez, Joseph Tacopina, dijo en agosto que los Yanquis "lo mandaron (al terreno) en una condición en la que ni siquiera debía estar caminando, mucho menos jugando béisbol". Los Yanquis dicen que, en ese momento, Rodríguez se había quejado sólo de un problema en la cadera derecha, no la izquierda. A-Rod fue operado de la cadera derecha en 2009. Rodríguez radicó la demanda por impericia médica un día después que demandó a Grandes Ligas y su comisionado Bud Selig, acusándolos de participar en una "cacería de brujas" para obligarlo a abandonar el béisbol, como parte de su investigación del caso de la clínica Biogenesis of America. Ambas demandas se produjeron la misma semana que comenzaron sus audiencias sobre su suspensión. Otros 13 jugadores aceptaron sus castigos por vínculos con Biogenesis, incluyendo al ex jugador más valioso de la Liga Nacional, Ryan Braun, quien fue suspendido por los últimos 65 partidos de la temporada de los Cerveceros de Milwaukee. La carta de agosto de los abogados de Rodríguez al sindicato de jugadores acusa al gremio de no "representar justamente sus intereses", y dice que "empeoró la situación al no apelar las tácticas de matón de Grandes Ligas en su investigación". Los abogados de A-Rod criticaron a Weiner por decir en una entrevista en agosto con XM Radio que recomendó al antesalista aceptar una suspensión de cierta duración, menor a lo que Grandes Ligas estaba dispuesta a negociar. Dijeron en la carta que los comentarios de Weiner podrían "corromper irremediablemente el proceso de arbitraje" y "son inconsistentes con el deber del sindicato de representar justamente y con vehemencia al señor Rodríguez". El vocero de Rodríguez, Ron Berkowitz, rehusó comentar sobre la última demanda y la carta.

Max Scherzer dominó a los bates de los Atléticos de Oakland con su dominante bola rápida, luego los confundió con sus lanzamientos de menor velocidad. Scherzer ponchó a 11 a lo largo de siete entradas, el venezolano Miguel Cabrera ayudó a Detroit a tomar una temprana ventaja antes de abandonar el partido en la octava, y los Tigres resistieron para vencer 3l viernes 3-2 a los Atléticos en el primer partido de su serie divisional por la Liga Americana. El único que pudo hacerle daño a Scherzer fue el cubano Yoenis Céspedes, insuficiente ante el probable ganador del Premio Cy Young. Cabrera y Alex Ávila pegaron sencillos productores en el primer inning contra el abridor dominicano Bartolo Colón, cuya racha sin victorias ante los Tigres se extiende a 10 años y medio. El derecho de 40 años permitió 10 hits y tres carreras en seis episodios. Ponchó a cuatro. Scherzer, por su parte, retiró a 16 de los primeros 18 bateadores que enfrentó y lució casi intocable antes de que Céspedes conectara el vuelacerca de dos carreras en la séptima entrada, el primero en playoffs de la carrera del cubano. Los 11 ponches representan la mayor cantidad que propina Scherzer en siete aperturas de postemporada. Céspedes se ponchó en la novena ante el taponero dominicano Joaquín Benoit, que retiró los últimos cuatro bates de Oakland para apuntarse el salvamento. Por los Tigres, los venezolanos Cabrera de 4-1 con carrera impulsada, Víctor Martínez de 4-2 con anotada, Omar Infante de 4-2. El dominicano Jhonny Peralta de 1-0. El cubano José Iglesias de 4-0. Por los Atléticos, el cubano Céspedes de 4-2 con anotada y dos remolcadas. El venezolano Alberto Callaspo de 1-0.

Mike Minor golpeó el guante con el puño después de escapar de una amenaza con un ponche. El venezolano Luis Avilán festejó con el brazo a lo alto después de escapar de otro ataque con una doble matanza grandiosa. Los Bravos estuvieron encendidos en este juego, y por buenas razones. Atlanta obtuvo la victoria que necesitaba antes de viajar a Los Ángeles. Minor lanzó seis entradas sólidas, Jason Heyward bateó un sencillo productor de dos carreras y los Bravos de Atlanta contuvieron un ataque tardío para vencer el viernes 4-3 a los Dodgers de Los Ángeles, empatando su serie divisional de la Liga Nacional a un juego por bando. "Definitivamente no queríamos perder dos juegos frente a nuestra multitud de casa", dijo Chris Johnson. En una postemporada ya marcada por errores defensivos en todo lugar, incluidas algunas jugadas titubeantes por parte de los Bravos en el primer juego, la defensiva de Atlanta registró tres dobles matanzas, aunque ninguna tan importante como la que inició Avilán en el séptimo episodio, cuando detuvo un rodado de Carl Crawford al montículo para escapar del inning con una ventaja de 2-1 intacta. En la parte baja de ese episodio Heyward conectó su sencillo productor. Y ese batazo también fue crucial para los Bravos. El dominicano Hanley Ramírez produjo todas las carreras de los Dodgers con un doblete en la primera entrada y un cuadrangular de dos anotaciones en la octava, que envió la pelota apenas por encima de la cerca contra David Carpenter. Sin correr más riesgos, los Bravos acudieron al pitcher tapón Craig Kimbrel para que consiguiera un raro salvamento con cuatro outs. Kimbrel dio dos bases por bolas en la novena entrada, pero ponchó a Crawford. El receptor de reserva también ayudó, al retirar al corredor emergente Dee Gordon en un intento de robo de la segunda almohadilla. El tercer juego de cinco posibles se realizará el domingo en el Dodger Stadium. De ser necesario un quinto juego decisivo, éste se realizaría en Atlanta el miércoles. "Nos vamos con la serie dividida", dijo el toletero mexicano Adrián González. "Trataremos de terminarla en casa". También el manager de los Dodgers, Don Mattingly, se mostró contento por llevar a casa la serie empatada. "Nos sentimos bien", dijo. "Comprendemos que estamos en una serie con un buen club". Por los Dodgers, los dominicanos Ramírez de 4-3 con una carrera anotada y tres producidas; y Juan Uribe de 4-1. El mexicano González de 4-1. El cubano Yasiel Puig de 4-1.

El elevado de David Ortiz a lo profundo del jardín derecho parecía de puro trámite para Wil Myers. Pero el jardinero de los Rays se despistó y dejó que la pelota picara. Las consecuencias fueron nefastas para Tampa Bay. El doble por regla de Ortiz abrió las puertas para un racimo de cinco carreras en la cuarta entrada, que permitió a los Medias Rojas de Boston voltear la pizarra y encaminarse a una victoria por 12-2 el viernes, en el primer juego de la serie de primera ronda en los playoffs de la Liga Americana. "Fue culpa mía, nadie me gritó nada", dijo Myers, descartando que alguien en el cercano bullpen de los Medias Rojas hubiera intentado confundirle. "Hubo un momento en que veo de reojo a (Desmond) Jennings, acercándose y ahí me detuve", añadió Myers, en alusión al jardinero central. Un par de jonrones solitarios, de Sean Rodríguez y Ben Zobrist, pusieron en ventaja 2-0 a los Rays, cuyo abridor Matt Moore no permitió hits en los tres primeros episodios. Pero un rosario de descuidos de los Rays, un equipo que goza de la reputación de ser uno de los mejores en cuanto a defensa en las Grandes Ligas, saboteó la apertura de Moore. Diez Medias Rojas fueron a batear en un infame cuarto episodio de los Rays, en el que un doble productor de dos carreras de Mike Napoli niveló 2-2 el juego. Aparte del batazo que Myers dejó caer, el jardinero izquierdo Rodríguez midió mal una línea de Will Middlebrooks que se estrelló contra el Monstruo Verde, permitiendo que Stephen Drew anotase desde la primera. En la jugada previa, Drew se embasó con un roletazo por la inicial, al tardarse Moore para recibir el tiro de James Loney, lo que facilitó que Gomes anotara desde la intermedia. Más tarde, Jacoby Ellsbury se ponchó abanicándole, pero un pásbol del receptor venezolano José Lobatón anuló el que hubiese sido el tercer out, y un posterior sencillo al derecho de Shane Victorino remolcó a Drew. Lo llamativo de todo fue que ninguna de esas jugadas fue anotada como un error. A todo esto, Myers --un candidato al Novato del Año-- vivió un verdadero suplicio al escuchar cómo su apellido era coreado sarcásticamente por los fanáticos de los Medias Rojas. "Fenway Park es un estadio traicionero en los jardines", indicó Victorino, custodio del derecho por los Medias Rojas. Tal vez, los Rays, acusaron los efectos de su incesante trajín desde que salieron de Tampa Bay la noche de 23 de septiembre. El Fenway Park de Boston era el quinto parque distinto que los Rays visitaban en las últimas dos semanas, período en el que primero debieron ganar un juego de desempate en Texas y luego el duelo de wild cards en Cleveland. "Veníamos jugando muy bien, sin cometer errores. Ahora cometimos una gran cantidad, ya sea cubriendo la primera base, no estar pendiente del plato o dejar pasar un tercer strike", comentó el mánager de los Rays Joe Maddon. "...Pero esto no nos va a afectar mentalmente, vamos a responder". Boston no tuvo piedad y acabó de despegarse con tres carreras más en el quinto, dos mediante un doblete de Jarrod Saltalamacchia y otra gracias a un sencillo de Ellsbury. Moore no pudo pasar del quinto al permitir siete hits y ocho carreras --siete limpias-- con cuatro ponches y dos boletos. Tras arrancar con cuatro ponches seguidos, el abridor de los Medias Rojas fue castigado con los jonrones de Rodríguez en el segundo acto y de Zobrist en el cuarto. Pero el zurdo se asentó con la amplia diferencia al cubrir siete innings y dos tercios, con pelota de tres hits y dos carreras. Recetó siete ponches y concedió dos boletos, retirando a 11 bateadores en forma consecutiva entre el cuarto y séptimo episodios. Boston anotó cuatro veces más en la baja del octavo. Cada uno de sus titulares bateó por lo menos un hit y anotó una carrera, algo que sólo ha sido logrado tres veces en postemporada, sumándose a los Yankees de Nueva York (1936) y Cardenales de San Luis (1934). Pese a que llovió en las horas previas, el juego pudo comenzar en el momento previsto para una ceremonia en la que se rindió un homenaje a las víctimas y socorristas de los atentados en el maratón de Boston el 15 de abril, que dejaron tres muertos y más de 200 heridos. El segundo juego será el sábado y Boston buscará ponerse 2-0 arriba con John Lackey en el montículo frente a David Price, el as de los Rays que el lunes pasado cubrió la ruta completa en el desempate ante los Vigilantes de Texas. Por los Rays, el cubano Yunel Escobar de 4-0. El venezolano Lobatón de 3-0. Por los Medias Rojas, el dominicano Ortiz 4-1 con dos anotadas.

El dominicano Pedro Álvarez conectó un jonrón de dos vueltas, mientras que el novato Gerrit Cole toleró dos hits en seis entradas de labor sobresaliente, además de remolcar una carrera, y los Piratas de Pittsbrugh derrotaron el viernes 7-1 a los Cardenales de San Luis para igualar a un triunfo por bando la serie divisional. Luego de aprovechar varios errores de los Cardenales para apuntarse un triunfo convincente, los Piratas se dirigen a casa para disputar el tercer juego en el PNC Park, donde los aficionados han celebrado ruidosamente el regreso de Pittsburgh a la postemporada. El dominicano Francisco Liriano, ganador del duelo de comodines, enfrenta el domingo al derecho de los Cardenales, Joe Kelly. Por los Piratas, los dominicanos Starling Marte de 3-1 con una anotada y una producida, Álvarez de 4-2 con dos anotadas y dos impulsadas. Por los Cardenales, los puertorriqueños Carlos Beltrán de 4-1, Yadier Molina de 4-1 con una anotada y una impulsada.

Albert Pujols demandó al expelotero Jack Clark por decir en un programa de radio que el dominicano utilizó esteroides. El diario St. Louis Post-Dispatch reportó que la demanda radicada el viernes en San Luis pide una compensación económica no divulgada, y que Clark reconozca que sus comentarios fueron falsos. Clark dijo en su programa del 2 de agosto en la emisora WGNU que sabía "con certeza" que Pujols utilizó esteroides y sustancias dopantes. Clark y su coanfitrión, Kevin Slaten, fueron despedidos poco después. La demanda señala que los comentarios de Clark son una mentira que dañaron la reputación de Pujols, y le ocasionaron humillación, angustia mental y ansiedad. El abogado de Clark, Chet Pleban, indicó que el ex toletero le daría la bienvenida a un juicio por jurado. Pujols ahora juega por los Angelinos de Los Angeles, luego de 11 años con San Luis.

Los Rojos de Cincinnati despidieron el viernes a Dusty Baker, el mánager que los condujo durante su período más exitoso desde la era de la Máquina Roja pero que no pudo superar la primera ronda de los playoffs. La decisión se produjo después que los Rojos perdieron el martes 6-2 en Pittsburgh en el partido de wild card de la Liga Nacional, para bajar el telón a la temporada con seis derrotas al hilo. Baker tenía un año pendiente en su contrato por dos temporadas, que firmó en octubre de 2012. Cincinnati es el cuarto equipo que se queda sin dirigente desde el final de la temporada. Davey Johnson se retiró con los Nacionales, Eric Wedge se fue de los Marineros y los Cachorros cesaron a Dale Sveum. Baker tomó las riendas de los Rojos en 2008, y tuvo tres campañas de al menos 90 victorias, además de disputar los playoffs en tres de los cuatro últimos años, su mejor racha desde que los Rojos ganaron dos títulos de Serie Mundial en la década de los 70. Sin embargo, Cincinnati no pudo superar la primera ronda de la postemporada. "Dusty jugó un papel importante en el éxito reciente de esta organización, y le agradecemos por sus contribuciones durante su tiempo aquí", dijo el gerente general Walt Jocketty en un comunicado. "Sin embargo, sentimos que se necesita un cambio si queremos que esta organización siga progresando". Baker, de 64 años, tuvo marca de 509-463 en seis temporadas con Cincinnati, tercero en la lista histórica de triunfos detrás de Sparky Anderson (863) y Bill McKechnie (744). En tres ocasiones ha sido elegido como manager del año en la Liga Nacional. El ex jardinero de los Bravos y Dodgers es apenas uno de seis mánagers con al menos 300 victorias con tres equipos distintos, y llevó a los Gigantes, Cachorros y Rojos a los playoffs en siete ocasiones, pero sin ganar una sola Serie Mundial. Lo más cerca que estuvo de coronarse fue en 2002, cuando sus Gigantes perdieron la Serie Mundial ante los Angelinos.