Los Yanquis de Nueva York ejercieron el lunes una opción contractual para retener en sus filas al intermedista dominicano Robinson Canó y al jardinero Curtis Granderson durante la próxima temporada. Canó tuvo un promedio de .313, con 33 jonrones y 94 producidas en esta campaña, mientras que Granderson conectó 43 vuelacercas y remolcó 106 carreras, aunque su promedio fue de apenas .232. Los Yanquis fueron barridos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana por los Tigres de Detroit, que perdieron después la Serie Mundial ante San Francisco. Granderson y Canó tuvieron un mal desempeño en la postemporada. Canó bateó apenas para .075 (de 40-3), sin jonrones, incluida una racha de 29 turnos sin pegar de hit. Granderson bateó de 30-3 con 16 ponchetes. Los Yanquis ejercieron también una opción para retener al relevista David Aardsma, quien devengó medio millón de dólares la campaña anterior.

Miles de aficionados al béisbol inundaron las calles de San Francisco la víspera para celebrar la coronación de los Gigantes en la Serie Mundial. Numerosos seguidores de los Gigantes se concentraron en esquinas y parques de la ciudad, en festejos que por momentos desencadenaron en algunos hechos de violencia. En cuanto se consumó la barrida de los Gigantes en cuatro juegos sobre los Tigres de Detroit, muchos seguidores apagaron el televisor y se lanzaron a las calles, donde festejaron el segundo título del equipo en tres años. Las autoridades reportaron algunos actos de vandalismo. Un autobús del transporte público fue incendiado, un automóvil terminó volcado por una muchedumbre, y hubo destrozos en las vitrinas de algunos negocios y en varios vehículos, de acuerdo con el canal KTVU-TV ( ). Algunos juerguistas encendieron fogatas, a las que arrojaron sillones, letreros y puestos despachadores de periódicos. Los bomberos, escoltados por policías antimotines apagaron el fuego. La policía realizó varios arrestos, pero no se había precisado el número. Un vocero policial no respondió por la mañana a una llamada que le hizo The Associated Press en busca de declaraciones. En las calles de Polk y Bush, en el vecindario Polk Gulch, cientos de personas se bañaron con champán, encendieron petardos y bloquearon el tránsito durante al menos dos horas después del partido. A varias cuadras de distancia, la policía con equipamiento antimotines vigiló a miles de personas que bailaban alrededor de la plaza del Centro Cívico, donde vieron el juego en una pantalla gigante. Los miles de espectadores desataron una celebración ruidosa en cuanto cayó el último out. Anthony Yos, de 10 años, abrazaba a su hermano Luciano, de 15, mientras ambos bailaban junto a sus padres. "Esto es lo mejor", dijo Anthony con una sonrisa de oreja a oreja. "Los Gigantes son mi equipo favorito". Alguien en la multitud lanzó petardos unos minutos después del encuentro. El parque lució rebosante de aficionados, que abrazaban a desconocidos, brindaban con vino y encendían cigarrillos de marihuana, que iban pasando de mano en mano pese a la numerosa presencia policial. "Esto es San Francisco", dijo Laura Chu. "Sabemos cómo hacer una fiesta". Bares de todas las zonas de la ciudad, desde el distrito Castro hasta el Barrio Chino, estuvieron llenos de personas deseosas de festejar el triunfo de sus amados Gigantes.

El derecho Bartolo Colón recibió el domingo un pelotazo en el rostro por un batazo de Marcell Ozuna mientras lanzaba en un partido del béisbol invernal dominicano. Colón, en su segunda apertura de la temporada para las Aguilas Cibaeñas, había sacado un out en la quinta entrada del encuentro que su equipo ganaba 1-0 a los Gigantes del Cibao cuando recibió el golpe en la mandíbula, el cual lo dejó tendido en el suelo por unos instantes. El lanzador salió del terreno caminando y se le tomó una radiografí­a, que no mostró fractura, informó el médico de las Aguilas, Arturo Bisonó. "El solo necesitará seis puntos de sutura (en la boca), pero fuera de eso está bien", dijo el galeno. Estará bajo observación diaria.

El venezolano Omar Infante de los Tigres de Detroit se fracturó la mano izquierda al ser golpeado por un pelotazo el domingo en el cuarto juego de la Serie Mundial. Infante cayó al suelo inmediatamente después de que un lanzamiento del relevista dominicano Santiago Casilla en el noveno episodio pasó muy adentro y el segunda base de Detroit no pudo esquivar la pelota. Se puso de pie relativamente rápido, se quitó su guante de bateo y caminó hacia el dugout, no a primera base. Al ser obvio que Infante estaba aquejado por el dolor, los Tigres enviaron a Danny Worth a correr como emergente. Detroit no anotó y luego el partido se fue a extra innings. San Francisco finalmente ganó 4-3 en 10 entradas, con lo que barrió a los Tigres en cuatro encuentros. "Era obvio que le dolía mucho", dijo Jim Leyland, manager de Detroit. "Obviamente que cuando uno es golpeado con uno (pelotazo) como ese, más el clima frío, es algo duro. Pero tiene mucho tiempo para recuperarse". Infante, adquirido en un acuerdo con Miami poco antes de que expirara el plazo de este año para canjes, ayudó a dar solidez a la segunda base de los Tigres al final de la temporada y en los playoffs. En la Serie Mundial bateó de 15-5.

Pablo Sandoval estaba empapado por la champaña y cargaba orgulloso el trofeo al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial. El toletero con el apodo más pegajoso de las Grandes Ligas —"Kung Fu Panda"— tuvo que responder la pregunta de siempre. "Oiga Panda, ¿te seguirán mortificando con lo de gordo?", se le inquirió. "¡Que digan ahora lo que quieran!", respondió el tercera base venezolano de los Gigantes de San Francisco. Sandoval se llevó a casa el trofeo después de la barrida que los Gigantes le propinaron a Detroit, en la que él sumó .500 de porcentaje con tres jonrones, un doble y cuatro carreras producidas en 16 turnos al bate. Este Panda hace daño con el madero, no con un palo de bambú. Sandoval le dio a los Gigantes un magnífico arranque al batear tres jonrones en el primer partido frente a los Tigres, convirtiéndose en apenas el cuarto jugador en la historia en lograr esa hazaña en un partido de Serie Mundial, emulando a Babe Ruth, Reggie Jackson y Albert Pujols. Debutó en las Grandes Ligas con los Gigantes el 14 de agosto de 2008, y tan sólo un mes después ya le habían puesto su apodo. Ese 19 de septiembre en el Dodger Stadium, Sandoval anotó desde la segunda base impulsado por un sencillo de Bengie Molina en el primer inning ante Greg Maddux, al tiempo que daba un salto hacia un costado para evadir al catcher Danny Ardoin, que intentaba tocarlo tras recibir el tiro que le mandó el jardinero central Matt Kemp. Maddux y el director Joe Torre de los Dodgers argumentaron que Sandoval había avanzado por fuera del corredor que conduce al plato. Barry Zito, en el montículo para los Gigantes esa noche, acuñó el apodo para el venezolano debido a su personalidad sobresaliente y figura rechoncha. La cinta de dibujos animados "Kung Fu Panda" había sido estrenada en junio de ese año. "El Panda tiene poderes especiales", dijo Zito en medio del festejo con champaña. "Había visto la película y pensé que teníamos a un jugador que no lucía muy atlético y luego salía al juego y te dejaba maravillado con su capacidad. Es uno de los mejores peloteros en las Grandes Ligas". Sandoval registró promedio de .330 en la campaña de 2009 para quedar segundo por el título de bateo de la Liga Nacional. Pero al año siguiente el porcentaje se desplomó a .268 y fue relegado a la banca. Apenas disputó tres juegos dentro de una postemporada en la que los Gigantes se coronaron campeones. El equipo le ordenó bajar de peso y Sandoval respondió sometiéndose a un régimen de acondicionamiento físico que incluyó correr hasta el cansancio en Arizona. Logró redimirse en los últimos dos años, en los que fue seleccionado al Juego de Estrellas. "Las cosas que he logrado este año se deben a mucha constancia y perseverancia", dijo Sandoval, quien bateó para .369 esta postemporada con cinco dobles, seis jonrones y 13 remolcadas. Fue un giro total con respecto al pálido .176 y dos empujadas hace dos años. "Aquí estoy viendo el resultado, nunca me di por vencido. Estoy viendo el resultado de todas las cosas buenas", afirmó Sandoval. "Uno aprende de las cosas malas y las guardas para esperar el mejor momento para hacerlo de nuevo".

Con una ejecución sistemática, propia de un equipo marcado por el destino, los Gigantes de Francisco se coronaron campeones de la Serie Mundial por segunda vez en tres años al vencer el domingo 4-3 a los Tigres de Detroit. San Francisco completó la barrida de cuatro juegos gracias a un sencillo remolcador de Marco Scutaro con dos outs en la parte alta de la décima entrada ante Phil Coke. Frente a un rival que se resistió a sufrir, los Gigantes no tuvieron piedad para celebrar en la casa de los Tigres. Miguel Cabrera, el artillero de Detroit que ganó la Triple Corona, dejó pasar un strike cantado ante Sergio Romo, para poner fin al Clásico de Otoño. Los jonrones de Cabrera y Delmon Young fueron insuficientes para el ataque de los Tigres, que dio señales de vida tras sufrir dos blanqueadas consecutivas.

El lanzador de los Tigres de Detroit, Doug Fister, no muestra síntomas de conmoción, de acuerdo con el entrenador del equipo Kevin Rand. Sólo dos días después de que Fister recibió un golpe en la cabeza por una línea durante el segundo juego de la Serie Mundial, Rand aseguró que el lanzador no ha mostrado ningún síntoma de conmoción De acuerdo con Rand, Fister fue examinado el viernes y el sábado, y en ninguna de los estudios que le han practicado ha dado muestras de presentar síntomas de conmoción. "No ha tenido dolor de cabeza, no ha sentido mareo, no ha tenido ningún otro síntoma", dijo Rand. Indicó que Fister no ha sido sometido a un CT scan o a un MRI porque como no ha tenido síntomas, no han sido necesarios ese tipo de estudios. Fister también fue examinado por el médico Michael Workings, quien trabaja para el equipo de fútbol americano de la NFL los Lions de Detroit, y que ha tenido experiencia en tratar a jugadores con conmoción. De acuerdo con Rand, Workings sugirió que Fister no tenga ninguna actividad física

Al entregarle a Miguel Cabrera el premio que lleva su nombre, Hank Aaron recordó el momento durante la pretemporada en el que el toletero venezolano recibió un pelotazo en el rostro tras una roleta. "Contuve el aliento", dijo Aaron, el número dos en la lista histórica de jonrones en las Grandes Ligas. "Me decía, "espero que nada le pase porque sabía del tremendo valor que tienes no sólo para los Tigres de Detroit, sino para el béisbol". Previo al tercer juego de la Serie Mundial, el tercera base de los Tigres recibió el sábado el premio Hank Aaron al mejor bateador de la temporada en la Liga Americana. Buster Posey, el receptor de los Gigantes de San Francisco, obtuvo el premio de la Liga Nacional, con lo que por primera vez desde que el laurel se confiere desde 1999 que los dos ganadores participan en la Serie Mundial. Cabrera completó una campaña ofensiva de ensueño al convertirse en el primer ganador de la Triple Corona desde Carl Yastrzemski de Boston en 1967. El venezolano lideró en promedio al bate (.330), jonrones (44) y remolcadas (139). El grupo de ganadores de la Triple Corona es muy selecto e incluye a Ted Williams, Mickey Mantle, Lou Gehrig, Ty Cobb y Frank Robinson, entre otros. Robinson le entregó a Cabrera un trofeo con la Triple Corona. "Son muy pocos los que han conseguido una Triple Corona", dijo Aaron dirigiéndose a Cabrera. "Resulta que soy amigo de uno de ellos que está aquí, el señor Robinson, pero esa es una bendición para ti". "Cuando repaso mi carrera, me digo que esa fue la proeza que no conseguí, pero tú la lograste, y lo hiciste con modestia", dijo Aaron. "No bateaste hits al infield. Fueron hits legítimos". Uniformado para jugar dentro de unos minutos, Cabrera reaccionó conmovido. "Ahora mismo estoy bastante nervioso", dijo el toletero de 29 años de edad y que el próximo mes podría recibir por primera vez el premio al Jugador Más Valioso. "Estoy muy orgulloso, este es el día más grandioso de mi carrera", añadió Cabrera mientras ofrecía un sinfín de agradecimientos. Posey, por su lado, fue el campeón de bateo con promedio de .336, convirtiéndose en el primer catcher en ganar ese título desde Ernie Lombardi de los Bravos de Boston en 1942.

Ni la gélida Detroit pudo enfriar a los Gigantes de San Francisco. Gregor Blanco conectó un triple productor y luego anotó tras un sencillo de Brandon Crawford en la segunda entrada, mientras que Ryan Vogelsong estiró el martirio de los bateadores de los Tigres al conseguir el sábado una victoria 2-0 que dejó a San Francisco a ley de un triunfo para conquistar su segundo campeonato de la Serie Mundial en tres años. Incapaces de generar ofensiva, los Tigres dieron la impresión de ser un equipo sin vida. El mejor ejemplo se dio en el quinto inning cuando Miguel Cabrera —el hombre que previo al tercer juego del Clásico de Otoño recibió los trofeos de la Triple Corona y el Hank Aaron al mejor bateador de la Liga Americana— fue retirado con un elevado al campocorto Crawford con las bases llenas y dos outs. La situación es de extrema gravedad para Detroit, ya ningún equipo en las 107 ediciones anteriores de la Serie Mundial ha logrado salir campeón tras perder los tres primeros tres juegos. San Francisco, en cambio, acaricia una segunda corona luego que la franquicia obtuviese hace dos años su primer campeonato desde 1954, cuando entonces estaban instalados en Nueva York. El abridor de los Tigres Aníbal Sánchez pareció acusar al inicio su falta de actividad (12 días tras su última apertura), sobre todo en un segundo inning en el que el derecho venezolano debió emplear 31 pitcheos. Hunter Pence puso en marcha esa entrada al recibir un pasaporte dentro de un turno en el que Sánchez tiró cuatro bolas. Sánchez no había transferido a un bateador derecho desde agosto. Pence se robó la intermedia, alcanzó tercera con un lanzamiento descontrolado y anotó al trote gracias al triple de Blanco contra el muro del jardín derecho. Luego, con dos outs, Crawford empalmó un globo de sencillo para el 2-0. Lo peor de todo para los Tigres es que evidenciaron claras señales de impotencia y frustración. Durante el segundo inning, Cabrera se puso las manos en sus caderas, Prince Fielder inclinó la cabeza y Jhonny Peralta pateó la tierra. Los Gigantes también amansaron la euforia de los aficionados del Comerica Park, subyugados al ver a su equipo sufrir una segunda blanqueada seguida por 2-0. Detroit fue el equipo que más bateó para doble matanzas en las mayores este año y la combinación de Marco Scutaro-Brandon Crawford ejecutó un par que sofocó amagos de amenaza. Ambas fueron con dos corredores en circulación. El villano de la primera fue Fielder y en la otra fue el novato Quintin Berry. Ni siquiera enfrentar a un pitcher derecho ayudó a los Tigres, que ahora están de 11-1 en hombres en posición de anotar en la Serie Mundial. Tampoco han anotado desde el jonrón de dos carreras de Peralta en el noveno episodio del primero juego, es decir una sequía de 18 innings sin rayar. El derecho Vogelsong siguió los pasos de los zurdos Barry Zito y Madison Bumgarner al permitir cinco hits con cuatro boletos y tres ponches en cinco innings y dos tercios. Tim Lincecum —el flamante relevista con un salario de 18 millones de dólares— y Sergio Romo se encargaron del resto. Sánchez se recuperó tras trastabillar en el segundo capítulo y cubrió siete innings, permitiendo seis hits, dos carreras, un boleto y ocho ponches. Pero el ataque de Detroit nunca apareció. Matt Cain, tras ganar el séptimo juego de la serie de campeonato de la Liga Nacional, abrirá por San Francisco en el cuarto duelo el domingo. Max Scherzer irá al montículo por Detroit, su primera apertura desde que completó la barrida ante los Yanquis en la serie de campeonato de la Americana. Cabrera logró embasarse otra vez, con un sencillo en el primer inning, y estiró a 23 la racha en todos sus juegos de postemporada con los Tigres. Pero fue una noche amarga para el tercera base venezolano. Su bate se quebró en el séptimo al conectar una roleta por el campocorto. Por los Gigantes, el puertorriqueño Angel Pagán de 4-0. Los venezolanos Marco Scutaro de 4-0; Pablo Sandoval de 4-2; Gregor Blanco de 4-1 con una carrera anotada y una impulsada; y Héctor Sánchez de 4-0. Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 4-1; Omar Infante de 4-2. El dominicano Jhonny Peralta de 4-0.

Ahora que siguió el consejo de Jim Leyland, Mike Redmond cree que está listo para ser director en las Grandes Ligas. El exreceptor tuvo esta semana su primera entrevista para un puesto en las mayores al reunirse con oficiales de los Marlins de Miami en Nueva York. Redmond fue manager de equipos de Clase-A de los Azulejos de Toronto los dos últimos años. Redmond indicó que Leyland una vez le dijo que para ser manager en las mayores, necesitaba experiencia en las menores. Leyland, el dirigente de los Tigres de Detroit que disputan la Serie Mundial, fue el primer director de Redmond en los Marlins en 1998. Debido a sus lazos con el dueño de los Marlins, Jeffrey Loria, y el presidente de operaciones deportivas Larry Beinfest, algunos creen que Redmond es el favorito para reemplazar al despedido Ozzie Guillén.

Prince Fielder ha sido incapaz de aportar la jugosa producción que los Tigres de Detroit esperan. "Es obvio que no nos van a lanzar delicias todo el día", dijo el corpulento toletero. Sus dos primeros partidos de Serie Mundial luego de firmar un contrato por 214 millones de dólares han sido para olvidar: ninguna remolcada y sólo un hit sencillo. Además, fue puesto fuera en el plato el jueves durante el segundo episodio cuando intentó anotar desde la primera base impulsado por un doble, una jugada clave en la derrota por 2-0 de los Tigres ante San Francisco. Ahora Detroit viajará a su estadio con un déficit de 2-0 en el Clásico de Otoño. "Una vez más, cuando bateamos bien la pelota ellos hicieron buenas jugadas", dijo Fielder. "Esa combinación es bastante letal". Fielder está flaqueando, pues sólo ha bateado .205 para los Tigres en esta postemporada con un jonrón y tres remolcadas en 11 partidos. Esas cifras exiguas han abatido su promedio a .198 (diecinueve hits en 96 turnos) durante su carrera en los playoffs. La actuación contrasta con su primera campaña regular en Motown, cuando sonó de .313 con 30 cuadrangulares y 108 empujadas. El venezolano Miguel Cabrera, que como tercer bate precede a Fielder, lleva de 5-1 con una remolcada durante los dos encuentros en San Francisco. Detroit tuvo sus oportunidades. Después de que el venezolano Omar Infante se embasó con un hit al cuadro para abrir la cuarta entrada, Cabrera pegó una línea que fue a dar al venezolano Pablo Sandoval en la tercera base, quien saltó y la atrapó con el guante volteado. Luego Fielder conectó un elevado a la banda de advertencia del jardín izquierdo que capturó el también venezolano Gregor Blanco. "Esta noche tuvimos dos imparables", dijo el manager de los Tigres, Jim Leyland. "Cabrera bateó una bala esta noche. Tuvimos la jugada desafortunada en el plato al principio. Así que creo que nuestra ofensiva está bien". Ahora los Tigres van a su casa en el Comerica Park, donde tuvieron foja de 50-31 en la temporada regular. No tienen mucho tiempo para revertir la situación si esperan regalarle a Detroit su primer título de Serie Mundial desde 1984. "No podemos tratar de ganar tres (partidos) en un día", aclaró Fielder. "De hecho, ni dos".

Acostumbrados a venir de atrás, los Gigantes de San Francisco ahora tienen la sartén por el mango en la Serie Mundial. Madison Bumgarner aquietó a los bates de los Tigres de Detroit durante siete innings y los Gigantes capitalizaron un toque perfecto de Gregor Blanco para conseguir la carrera que les enfiló el jueves hacia una victoria 2-0 en el segundo juego del Clásico de Otoño. "Estamos jugando un béisbol puro. Nos divertimos", dijo Blanco. "Están viendo un equipo que disfruta jugar con pasión". San Francisco aprovechó su condición de local en los primeros dos partidos para irse al frente 2-0 y ahora buscará sentenciar en Detroit, donde la serie se trasladará el sábado para los próximos tres juegos. De los 52 equipos que tomado una ventaja, 41 lograron consagrarse campeones, casi un 80 por ciento. Los últimos ochos supieron liquidarlo, incluyendo a los Gigantes en 2010. El sábado, el venezolano Aníbal Sánchez abrirá por los Tigres contra Ryan Vogelsong de los Gigantes. La segunda victoria de San Francisco se terció con el estilo de béisbol más sencillo posible. El toque de Blanco —una pelota que se quedó dormida por la raya de tercera base— hizo llenar las bases en el séptimo inning. Acto seguido, una roleta de Brandon Crawford para una doble matanza con la combinación 4-6-3 trajo la carrera que puso a San Francisco a mitad de camino de su segundo campeonato en tres años. "Así es el béisbol. Si estás pasando por un buen momento, entonces todo te sale", indicó el segundo base de los Gigantes Marco Scutaro. "Y cuando no te funcionan y te va mal, no hay otro remedio que perseverar. No debemos confiarnos porque aún falta mucho y todo puede cambiar de un momento a otro. Hay que seguir jugando fuerte". Un elevado de sacrificio de Hunter Pence, luego de batear tres fouls en cuenta de 0-2 ante el relevista Octavio Dotel, empujó la segunda anotación en el octavo. Para los Gigantes, esta ventaja 2-0 es algo totalmente diferente esta postemporada. En las dos series anteriores debieron remontar desde muy atrás: un 2-0 ante Cincinnati en una pulseada al mejor de cinco y luego sobrevivieron a un déficit 3-1 frente a San Luis por el títlo de la Liga Nacional. "Esto es mucho mejor que estar con nuestras espaldas contra la pared", dijo Bumgarner. "Pero no te puedes relajar, tenemos que seguir pisando fuerte el acelerador". Los Tigres desembarcaron en San Francisco con la etiqueta de favoritos, pero se regresan a Detroit muy tocados y preguntándose cómo es posible que todo le esté saliendo tan mal. Prince Fielder, por ejemplo, fue puesto out en el plato por un pelo, impidiéndoles tomar una ventaja temprano. "La realidad es que no nos están saliendo las cosas. En Detroit tenemos que dar un giro de 180 grados", dijo Miguel Cabrera, el antesalista de los Tigres que ganó la Triple Corona y se fue de 2-0 en el juego. "Nos ha faltado un poco de suerte". El abridor de los Tigres Doug Fister fue impactado en la cabeza por una línea bateada por Blanco, pero lanzó dominante hasta que relevado en el séptimo al ser saludado por un sencillo de Pence. En un verdadero duelo de pitcheo, Bumgarner toleró dos hits, colgó siete ceros y recetó ocho ponches. El bullpen de San Francisco se encargó del resto, con Santiago Casilla y Sergio Romo bajando la cortina de manera perfecta en las dos últimas entradas. Otra brillante jugada del avezado Scutaro y el innecesario riesgo tomado por el coach de tercera base Gene Lamont le impidieron a los Tigres tomar la ventaja en la segunda cuando Fielder fue puesto out en el plato. Fielder recibió un pelotazo al abrir el inning y Delmon Young procedió con un doble al jardín izquierdo. Mientras la pelota quedaba a la deriva, Lamont le dio luz verde al fornido toletero para ir al plato. No había outs. Scutaro, pieza fundamental de los Gigantes en este octubre, estuvo despierto en la jugada y se colocó en el otro extremo para atrapar el disparo del jardinero Blanco y luego lanzó preciso el receptor Buster Posey, quien tocó con su guante a Fielder por la espalda. El umpire Dan Iassogna cantó el out enfáticamente. Los Tigres, sin embargo, no estuvieron de acuerdo. Fielder se levantó y reclamó airadamente. El manager Jim Leyland salió de la cuerva y apuntó airadamente hacia la almohadilla. Pero las imágenes de televisión convalidaron que Iassogna había tomado la decisión correcta. Fister se llevó un susto en la parte baja del inning. Con dos outs, Blanco disparó una línea por el medio que golpeó a Fister en el lado de la cabeza y la pelota y se fue al jardín central. Fister reaccionó como si nada para seguir en el montículo. Una noche después de convertirse en el cuarto bateador en la historia que conecta tres jonrones en un mismo juego de la Serie Mundial, Pablo Sandoval conectó de 3-1 y le robó un hit a su compatriota venezolano Cabrera. Scutaro se fue de 4-0 y vio cortada una racha de 11 juegos consecutivos bateando de hit esta postemporada. Detroit, en cambio, no pudo carburar su ofensiva. "¿Qué se puede hacer", dijo Leyland. "Bateamos dos hits. No me pondré a despotricar de mi ofensiva, ya que anoche hicimos buenos contacto. Cabrera bateó un balazo esta noche". Por los Tigres, los venezolanos Omar Infante de 4-1; Miguel Cabrera de 2-0; Avisail García de 2-0. El dominicano Jhonny Peralta de 3-0. Por los Gigantes, el puertorriqueño Angel Pagán de 3-0 con una carrera anotada. Los venezolanos Marco Scutaro de 4-0; Pablo Sandoval de 3-1; y Gregor Blanco de 3-2.

Hace dos años, Pablo Sandoval apenas si vio acción en la postemporada, con tres hits en 17 turnos, y sólo actuó en seis de los 15 juegos que sus Gigantes disputaron rumbo a la conquista de la Serie Mundial. Gente como Mike Fontenot y Juan Uribe tomaron su lugar como tercera base titular de San Francisco. Un Sandoval muy diferente hizo acto de presencia el miércoles 24 de octubre de 2012, en el primer juego de la Serie Mundial, uno en el que acabaría incrustando su nombre al lado de tres prominentes bateadores. Ante Justin Verlander, considerado el mejor pitcher del momento en las mayores, el venezolano escribió su nombre en la historia al unirse a Babe Ruth, Reggie Jackson y Albert Pujols en un selecto cuarteto de jugadores que han conectado tres jonrones en un mismo juego de la Serie Mundial. Ruth lo hizo dos veces en 1926 y después en 1928. Jackson lo logró en 1977 y el dominicano Pujols recién el año pasado con San Luis. "Fui muy maduro y humilde con lo que me ocurrió. Aprendí de eso y no dejé de trabajar", declaró Sandoval al reflexionar sobre el hecho de haber sido relegado a la banca en 2010. En julio pasado, el "Kung Fu Panda" —el cariñoso apodo que recibió por su físico subido de peso— conectó el primer triple con bases llenas en la historia del Juego de Estrellas. La víctima fue Verlander, el vigente Cy Young y Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Los tres jonrones de Sandoval fueron en turnos consecutivos: los que bateó ante Verlander se dieron en el primer y tercer innings, mientras que el que le dio al relevista Al Alburquerque se produjo en el quinto. Su banquete de jonrones, en una noche en la que terminó con cuatro carreras producidas, encaminó a los Gigantes a una victoria de 8-3 sobre los Tigres de Detroit. "Qué se habrá comido Pablo hoy. Parece que se comió un kilo de bambú", dijo asombrado Omar Vizquel, el recién retirado torpedero venezolano que acudió al juego para dar el grito de "Play ball". En reacción a los jonrones de Sandoval, el presidente venezolano Hugo Chávez colgó un mensaje en Twitter para felicitar a su compatriota: "allá va el tercero, pues! Pablo pa" la Historia! Viva Venezuela!!". El madero que Sandoval empleó para los dos primeros se va al Salón de Fama. De todas formas, ya había quedado inservible, pues lo rompió al mordiscar un foul previo al tercero. Cuando cumplió su gesta de tres cuadrangulares el año pasado, Pujols no dio el primero hasta el sexto inning. Sandoval lo hizo en cinco. Su primer jonrón fue ante una recta alta de 95 millas por hora en cuenta 0-2, por encima del muro del jardín central y con las bases limpias. Si se quiere darle otra dimensión al despliegue de poderío de Sandoval, valdría destacar que Verlander ha permitido 147 vuelacercas en su carrera y solo seis han sido en cuenta de 0-2. "La dejé demasiado alta", reconoció Verlander. "No tenía idea que él iba a estar tan concentrado al extremo que veía tan bien la pelota hoy". El segundo fue a otra recta de 95 millas, pero en 2-0, para desaparecerla por el jardín izquierdo y empujar dos carreras que abrieron una ventaja 4-0. Y en el tercero prendió un slider en cuenta 1-1 por todo el central. Esperar que Sandoval hubiese disparado tres jonrones en un mismo juego en el AT&T Park, un estadio con dimensiones hostiles para el bateo de largo metraje, era realmente inconcebible. Kevin Elster había sido el único en hacerlo previamente y eso ocurrió en el juego inaugural del parque en 2000. Ni siquiera el rey jonronero Barry Bonds fue capaz de hacerlo. Este fue el parque con menos cuadrangulares en las mayores esta campaña y los Gigantes quedaron últimos en ese renglón entre 30 equipos. Apenas pegaron 103, de los cuales 31 fueron en su casa. Y Sandoval acumuló una modesta cantidad de 12 vuelacercas en la temporada regular, una en la que por culpa de dos viajes a la lista de lesionados se vio limitado a 108 juegos. Pero ya venía tomando fuerza en esta postemporada, con tres cuadrangulares en las dos series previas. Hensley Muelens, el coach de bateo de los Gigantes, dijo que Sandoval encontró esta noche la armonía perfecta con su swing. "Se tiene que quedar detrás de la pelota. Cuando deja que el cuerpo brinque, el peso va para adelante y entonces las manos se van con el cuerpo, con lo que no tiene la misma velocidad en las manos para hacer el swing", explicó Muelens. "Desde hace unos días se está quedando atrás. Se está separando muy bien, y eso es lo que está sintiendo a través del juego, a través de los turnos. Durante la gran mayoría de esta temporada no se había sentido tan bien como esta noche", agregó. Sandoval irrumpió en 2008, año en la que dio el salto de Clase A a las mayores en cuatro meses. Bateó para .345 en 41 juegos con los Gigantes. Al año siguiente, su primero completo, quedó segundo en la Liga Nacional con su porcentaje de .330 y figuró séptimo en la votación al Más Valioso de la liga. Barry Zito, el pitcher que obtuvo la victoria el miércoles, fue quien le puso el sobrenombre del "Panda" por una película de dibujos animados. El estadio se llena con fanáticos que se ponen gorros de peluche con la imagen del oso. Pero su 2010 fue para el olvido. Propenso a ser muy agresivo en los turnos, su promedio ofensivo declinó 61 puntos. El equipo le dio la orden de ponerse en mejor condición física y bajar de peso, el cual ahora mismo oscila en 108 kilos (240 libras). Repuntó en 2011 para ser seleccionado al Juego de Estrellas y este año repitió en el clásico de mitad de temporada, con la ayuda de la afición de los Gigantes que le dio una avalancha de votos en la última semana para ser titular en la antesala. Su manager Bruce Bochy siempre insiste que Sandoval, ahora con 26 años de edad, ha madurado más. "Estoy seguro que recuerda esa experiencia que pasó, estoy seguro que no acabó muy feliz sobre cómo fue el 2010", dijo Bochy. "Se le nota que está determinado en mostrarnos no sólo a nosotros, sino a todos, el tremendo talento que es". Sandoval piensa que ese 2010 fue un reto para recalibrar su carrera. "No jugué mucho esa vez. Estoy disfrutando esta Serie Mundial, cada momento. Nunca sabes si se van a repetir", afirmó.

A pesar de haberse quedado fuera de la Gran Carpa en el 2012, el toletero dominicano Vladimir Guerrero cree que todavía tiene gasolina en el tanque para volver a las mayores. "Claro que sí, voy a ver cómo me va aquí y ver lo que puede suceder más adelante", le dijo Guerrero a The Associated Press. Guerrero dijo que tiene planes de debutar en el béisbol invernal dominicano el 4 de noviembre con la idea de demostrar que tiene lo que se necesita para un chance más. Con 449 cuadrangulares de por vida, Guerrero, de 37 años, firmó un contrato de ligas menores con los Azulejos de Toronto a inicios de año, pero nunca fue subido a Grandes Ligas. Ahora el dominicano espera que el año de descanso le sirva para recargar las baterías y demostrar su capacidad. "Creo que uno trata de seguir trabajando y haciendo lo necesario (para mantenerse bien). Tuvimos un acuerdo con Toronto, pero las cosas no se dieron", explicó. El dominicano dijo que se ha mantenido en buenas condiciones físicas durante todo el verano y que luego de disolver su contrato con Toronto se mantuvo tomando prácticas de bateo en su pueblo natal. "He trabajado duro, aun no me siento en un 100 por ciento, pero pronto voy a estar ahí y voy a jugar hasta el final con el Licey. Lo que quiero es eso, jugar ahora para que los carajitos me vean y disfruten de eso", indicó. Guerrero informó que una vez juegue su primer partido en la pelota dominicana desde el 2004, jugará hasta el final. "Voy hasta el final con el Licey. Debuto el día 4 (de noviembre) y sólo me ausentaré del 25 al 28 de diciembre que tengo que ir a los Estados Unidos", dijo Guerrero. Asimismo, aseguró que tiene en mente representar a su país en el Clásico Mundial de Béisbol de marzo próximo. "Uno trata de ver lo que pueda suceder aquí y si no hay lesión me gustaría jugar en la selección dominicana para el Clásico Mundial de Béisbol", argumentó Guerrero.

Las esperanzas de Matt Kemp de una simple operación en el hombro izquierdo se desvanecieron cuando el toletero se enteró el miércoles por la mañana que las cosas eran peores que lo que pensaron los médicos inicialmente. Kemp estaba en Arizona para iniciar su rehabilitación luego de una cirugía el 5 de octubre para reparar un desgarro en el ligamento glenoideo umeral y daños al manguito de los rotadores, lesiones que sufrió al choicar con el muro del central en el Coors Field el 27 de agosto. "Definitivamege me sorprendió y estoy decepcionado", le dijo a reporteros por teléfono en su primer comentario público desde la cirugía. "Me habría gustado que fuese una operación simple. Va a tomarme hasta enero antes de que pueda batear y hacer otras cosas". Los médicos han dicho que Kemp deberá estar listo para los entrenamientos de primavera. Ha estado montando bicicleta y corriendo en un treadmill desde la operación, y ahora va a incrementar su programa de rehabilitación. Kemp se perdió 51 partidos en la campaña con problemas en el muslo izquierdo, y después optó por seguir jugando hasta el final de la temporada, pese a los dolores en el hombro. "Yo le pregunté a los médicos si podía dañarme más el hombro y me dijeron que no, así que seguí jugando", dijo. "Cuando me operaron, se sorprendieron que pudiese haber jugado, porque era peor qyue lo que pensaban". Kemp claramente no fue le mismo jugador tras chocar con el muro. Estaba bateando .337 antes, cuando los Dodgers estaban apenas dos juegos debajo de San Francisco en la división oeste de la Liga Nacional. Después de la colisión, bateó .214 y el equipo finalizó nueve juegos debajo de los Gigantes.

El tercera base venezolano Pablo Sandoval, con tres jonrones, tres anotaciones y cuatro carreras impulsadas, se erigió en el héroe y líder de los Gigantes de San Francisco que ganaron por 8-3 a los Tigres de Detroit en el primer partido de la 108 edición de la Serie Mundial del béisbol profesional de las Grandes Ligas. Sandoval, que se fue perfecto de 4-4, y tres carreras anotadas, abrió su noche explosiva y de marca con el bate al pegar jonrón solitario en el primer episodio ante los lanzamientos del abridor estelar de los Tigres, Justin Verlander, que buscaba el tercer "out" del partido. Luego "Kung Fu Panda", apodo con el que también es conocido Sandoval, lo volvió a castigar con el segundo bambinazo en el tercero y un corredor en circulación, para de nuevo en el sexto botar la pelota fuera del parque al conectar jonrón solitario ante el relevista dominicano Al Alburquerque, que puso en la pizarra un parcial decisivo de 6-0. La victoria fue para el abridor Barry Zito (1-0) que trabajó cinco entradas y dos tercios, espació seis imparables con una carrera limpia permitida, dio una base por bolas y sacó tres ponches después de realizar 81 lanzamientos y 53 fueron strikes. Zito, como ya hizo en el quinto partido ante los Cardenales de San Luis, también ayudó su causa al pegar sencillo impulsador de la quinta carrera de los Gigantes que anotó el tejano primera base Brandon Belt para el parcial de 5-0 al concluir la cuarta entrada. La derrota se la quedó Verlander (0-1) que en cuatro entradas también permitió seis indiscutibles, incluidos dos jonrones, con cinco carrera limpias, regaló un boleto a la inicial y retiró a cuatro bateadores por la vía del ponche. El campocorto dominicano Jhonny Peralta también boto la pelota fuera del parque y lo hizo en la parte alta de la novena entrada con un corredor en circulación contra los lanzamientos del relevista George Kontos. El segundo partido de la Serie Mundial, que se juega al mejor de siete, se disputará mañana, jueves, en el mismo escenario del AT&T Park, de San Francisco, con el abridor zurdo Madison Bumgarner por los Gigantes y el derecho y nativo californiano Doug Fister, que lo hará por los Tigres.

Alex Rodríguez posiblemente sea el menor de los problemas de los Yanquis de Nueva York estas vacaciones. El codo izquierdo del as CC Sabathia será examinado por el doctor James Andrews. Derek Jeter y Mariano Rivera son dos estrellas entradas en años que se recuperan de lesiones importantes. Hiroki Huroda, Ichiro Suzuki y Nick Swisher se convertirán en agentes libres. Se trata de una lista larga para un equipo que acaba de sufrir una humillante eliminación en los playoffs al ser barrido en cuatro partidos por los Tigres de Detroit en la serie de campeonato de la Liga Americana. "A veces es malo cuando todo está muy tranquilo, ¿verdad?", comentó el miércoles el manager Joe Girardi. "Hemos tenido otros años que han sido muy... en los que han pasado muchas cosas en las vacaciones. Hemos tenido que lidiar con lesiones y otras cosas, y nos ha ido bien". Aunque los Yanquis tendrán que tomar muchas decisiones en los próximos meses, quizás la que más interés genera es lo que harán —o, no harán— con A-Rod. El antesalista volvió a la alineación en septiembre tras recuperarse de una fractura en la mano y tuvo problemas en la recta final de la campaña y la postemporada. Las estadísticas del toletero de 37 años fueron las peores de su carrera en una temporada completa, al terminar con 18 jonrones y 57 remolcadas. De todas formas, Girardi asegura que A-Rod estará en su alineación el próximo año. "Espero que Alex sea nuestro antesalista titular", afirmó el manager. "¿Qué me tiene que demostrar? Que está sano y listo". Incluso si los Yanquis quisiera canjear al hijo de dominicanos, será extremadamente difícil encontrar un equipo interesado: le deben al menos 114 millones de dólares por las cinco próximas temporadas. Girardi no ha hablado con Rodríguez desde que lo dejó en la banca tres veces en nueve partidos en los playoffs, y lo sustituyó por un bateador emergente en otras tres ocasiones. Pero el manager afirmó que está listo para lidiar con cualquier consecuencia de su decisión. "Siempre me preocupa el efecto de las decisiones que tomo, cómo afectan al equipo, cómo afectan a un jugador. Creo que es algo con lo que quizás tenga que lidiar más de lo que uno pensaría, o posiblemente no tenga que lidiar con eso para nada", comentó. De otro lado, Girardi indicó que espera que Sabathia esté listo para la pretemporada, aunque el zurdo será examinado por un médico que es famoso por realizar la cirugía Tommy John. Sabathia fue colocado en la lista de lesionados en agosto por hinchazón en el codo. "Lanzó muy bien en la recta final, lo que me hace sentir bien por lo que está pasando", expresó. También espera que Jeter esté recuperado para comenzar la temporada. El torpedero y capitán de los Yanquis se fracturó el tobillo el 13 de octubre en la serie de campeonato de la Americana. Girardi no fue tan contundente al hablar sobre la situación de Rivera, quien se rompió un ligamento de la rodilla a principios de mayo. El taponero panameño, quien cumplirá 43 años el 29 de noviembre, se somete a un riguroso programa de rehabilitación y ha dicho que quiere jugar la próxima temporada. "No creo que te sometes a una rehabilitación tan intensa como la que está haciendo si no tienes la idea de que quieres volver", señaló.

Marco Scutaro llegó el martes al estadio aún aturdido por lo ocurrido la noche previa, en la que bajo un verdadero diluvio atrapó un elevado de Matt Holliday para el último out de la serie de campeonato de la Liga Nacional. A sus 36 años de edad, el intermedista venezolano de los Gigantes de San Francisco vivió el momento cumbre de su carrera en las mayores al ser proclamado como el jugador más valioso de la serie. "Yo me desperté esta mañana y le pregunté a mi esposa: "¿esto es un sueño lo que tuve anoche o es verdad?... mi cielo, fue verdad", contó Scutaro. En medio del aguacero, Marinés —esposa de Scutaro— agitaba una bandera de Venezuela, el sentimiento patriótico que rodea esta Serie Mundial, en la que se habla español más que nunca. Scutaro forma parte de una cifra sin precedentes de nueve venezolanos en un Clásico de Otoño. Además, entre los Gigantes y los Tigres de Detroit se ha fijado un récord de 20 jugadores nacidos en el extranjero. A los nueve venezolanos hay que sumar otros nueve dominicanos y un par de puertorriqueños. El contingente de Venezuela incluye a Miguel Cabrera, Avisail García, Omar Infante y Aníbal Sánchez con Detroit frente a Gregor Blanco, José Mijares, Héctor Sánchez, Pablo Sandoval y Scutaro de San Francisco. Los dominicanos son Al Alburquerque, Joaquín Benoit, Octavio Dotel, Jhonny Peralta, Ramón Santiago y José Valverde de Detroit, mientras que Joaquín Arias, Santiago Casilla y Guillermo Mota están en San Francisco. Javier López y Angel Pagán son los dos representantes de Puerto Rico, ambos parte de los Gigantes. Grandes Ligas confirmó que el número de extranjeros eclipsó el récord previo de 16 que se fijó en 2003 en la serie entre los Marlins de la Florida contra los Yanquis de Nueva York, y que posteriormente se emuló en 2007 (Colorado-Boston), 2010 (Texas-San Francisco) y 2011 (Texas-San Luis). No hay duda: el sabor de la edición de 2012 es puramente caribeño. "Esto es buenísimo", dijo Cabrera, el tercera base de los Tigres que esta temporada se convirtió en el primer pelotero en ganar la Triple Corona desde 2007. "Se va jugar una pelota bastante caribeña". Cabrera debió describir el estilo caribeño: "jugar duro, pa"alante, que no sabes lo que va pasar". "Me llevo bien con todos ellos y es fabuloso poder jugar contra ellos", dijo Cabrera. "Es una motivación adicional". Para Pagán, el primer bate y jardinero central de los Gigantes, "esto es algo muy importante para nuestros países". "Sirve para que los muchachos tengan un ejemplo positivo a seguir", dijo Pagán. "De esto trata, de que tengan un legado positivo y que ellos aprendan de nosotros". Sandoval declaró que la euforia es enorme. "Es una locura, la gente que me sigue en el Twitter nos quiere ver ganar a todos. Hay gente con los Tigres, otros con los Gigantes", indicó. "Todo esto representa mucho, de que están saliendo buenos peloteros, que se está haciendo un buen trabajo en Venezuela", dijo el tercera base de los Gigantes. Scutaro, quien empató el récord de más hits en una serie de campeonato al dar 14, resaltó los avances de los jugadores latinoamericanos en las mayores. "Orgulloso de la raza latina, orgulloso de cuánto hemos crecido los peloteros latinos, y a la vez dándole las gracias a todos esos peloteros que abrieron las puertas para nosotros en los 60, 70 y 80", indicó Scutaro. "Pienso que ellos pasaron los momentos duros y son la razón del por qué somos tantos en Grandes Ligas". Y Aníbal Sánchez, pitcher abridor de los Tigres, destacó el arduo sacrificio para llegar a esta instancia. "Son bendiciones para todos nosotros. Esto es un trabajo duro", dijo el derecho. "Salir de nuestros países a tan corta edad, vivir solos, tratar de defendernos por nosotros mismos, pasar trabajo. Aquí están los logros".

David Ortiz pasó más tiempo de lo esperado en la lista de jugadores lesionados para luego regresar a ella tras un solo partido cuando el equipo realizó un importante canje que quedó en claro que no competiría por un puesto en postemporada, dijo el martes Bobby Valentine, ex manager de los Medias Rojas de Boston. Valentine hizo sus comentarios en una entrevista con el periodista Bob Costas de la cadena NBC que fue transmitida horas después de que John Farrell fue presentado como el nuevo manager de Boston el martes. Ortiz se encontraba en el Fenway Park el martes y habló con Farrell en medio de reportes de que el dominicano y el equipo estaban cerca de un acuerdo de dos años que mantendría al potencial agente libre en Boston. Ortiz se perdió 71 de los últimos 72 partidos con una lesión de tendón de Aquiles y bateó para .318 con 23 cuadrangulares y 60 carreras remolcadas en 90 juegos. Vio acción el 24 de agosto, un día antes de que los Medias Rojas enviaran en un canje al mexicano Adrián González, a Josh Beckett, Carl Crawford y Nick Punto a los Dodgers de Los Angeles.

Los Marlins de Miami despidieron el martes al director Ozzie Guillén, después de apenas una temporada con el equipo que comenzó llena de promesas y se descarriló por un pobre desempeño en el terreno y sus polémicas declaraciones sobre Fidel Castro. El equipo todavía le debe a Guillén 7,5 millones de dólares por los tres años que restan en su contrato. Los Marlins esperaban cobrar dividendos y luchar por los playoffs tras mudarse a un estadio nuevo y gastar a manos llenas antes del comienzo de la campaña, pero un pésimo récord en junio los dejó fuera de contienda. La temporada se estropeó desde abril, cuando una revista publicó una entrevista con Guillén en la que el venezolano elogiaba a Castro, lo que provocó el repudio de la numerosa comunidad cubana en Miami.