Los Medias Rojas de Boston presentaron el martes a John Farrell como su nuevo director. Farrell compareció en una rueda de prensa con dirigentes del equipo, dos días después del anuncio de que Boston logró un acuerdo con los Azulejos de Toronto para que el piloto se fuera cuando le faltaba cumplir un año de su contrato por tres temporadas. Los Medias Rojas enviaron al infielder Mike Aviles a Toronto y obtuvieron al relevista David Carpenter como parte del acuerdo. Farrell fue el coach de lanzadores de Boston de 2007-10 bajo el mando de Terry Francona. Reemplaza a Bobby Valentine, quien fue despedido luego de una de las peores campañas en al historia del equipo. Los Medias Rojas terminaron últimos en el Este de la Liga Americana, con marca de 69-93, su peor récord desde 1965. "En cuanto a lo que pueden esperar de nosotros en el terreno de juego, creo que tendremos un estilo agresivo", comentó Farrell. "Eso genera una estrategia que no da tregua, y creo que eso es esencial". Boston quería contratar a Farrell después de la salida de Francona, pero el gerente general de Toronto, Alex Anthopoulos, pidió un jugador de primera nivel a cambio. En ese momento, Farrell llevaba apenas una temporada con los Azulejos, con marca de 81-81. "Como mínimo, daremos nuestro mejor esfuerzo", señaló el manager. En dos campañas con Toronto, Farrell tuvo marca de 154-170 y en ambas ocasiones terminó cuarto en la división. "Usamos a varios jugadores jóvenes (en Toronto) e implementamos un nuevo estilo de correr (las bases)", analizó Farrell. "Nos sacaron de out unas cuantas veces por eso, y a veces tuvimos problemas con esa estrategia". Farrell aportará una cuota de estabilidad a la posición y también conoce a muchos de los jugadores, lo que debe ser útil para mejorar la rotación abridora. "Tenemos que lidiar con varias cosas. No siempre pensamos en lo que era mejor para los jugadores", indicó. "Conozco a algunos de los jugadores que están aquí. Con otros, tengo que ganarme su confianza y forjar nuevas relaciones".

Se puede plantear que el último Juego de Estrellas sirvió de pequeño preámbulo para esta Serie Mundial entre los Gigantes de San Francisco y los Tigres de Detroit. En esa noche del 10 de julio en Kansas City, la Liga Nacional apaleó 8-0 a la Americana y el desempeño de tres integrantes de los Gigantes — Pablo Sandoval, Melky Cabrera y Matt Cain — fue fundamental para que el Viejo Circuito disponga de la ventaja de casa en el Clásico de Otoño que arranca el miércoles en San Francisco. Cain y el as de los Tigres Justin Verlander fueron los abridores hace casi cuatro meses. Sandoval bateó un triple con las bases llenas ante Verlander, quien fue castigado con cinco carreras en la primera entrada. Cain dominó en sus dos innings de trabajo. Cabrera fue consagrado como el jugador más valioso, pero fue marginado del equipo posteriormente tras ser suspendido al dar positivo por testosterona en un control antidopaje. Otro detalle. ¿Se acuerda de aquel juego de pretemporada el pasado marzo en el que Miguel Cabrera empezaba a probarse como antesalista de los Tigres y recibió un pelotazo en el rostro que requirió ocho puntos de sutura tras un roletazo? Quien bateó esa roleta fue Hunter Pence, por entonces jardinero de los Filis de Filadelfia y ahora el encargado de inspirar a sus compañeros en los Gigantes cuando tienen las espaldas contra la pared. En resumidas cuentas, Detroit y San Francisco se citan por primera vez en una Serie Mundial, un duelo de franquicias históricas. Los Tigres son un equipo que intenta ganar su primer campeonato desde 1984. Tras remontar déficits 2-0 y 3-1 en las rondas previas de los playoffs, los Gigantes van por su segunda corona en tres años. Con 88 victorias en la campaña regular, Detroit tuvo la marca más floja de los cinco equipos que se clasificaron a la postemporada en la Americana. Tuvo que emplearse a fondo para ganar el título de la división Central, viniendo de atrás en pleno mes de septiembre. Bajo la batuta de Jim Leyland, el gruñón manager de 67 años, los Tigres finalmente cuajaron en el momento perfecto con los bates de Cabrera y Prince Fielder y una rotación comandada por Verlander, que junto con Doug Fister, Aníbal Sánchez y Max Scherzer domaron por completo a los Yanquis de Nueva York rumbo a una barrida en la serie de campeonato. La efectividad del cuarteto en estos playoffs es de 1.02. "Estoy al tanto de la clase de equipo que son", dijo el piloto de los Gigantes Bruce Bochy sobre los Tigres. "Sabemos bastante del tipo (Verlander) que vamos a enfrentar en el primer juego y los demás lanzadores que tienen. Barrieron a los Yanquis y eso te dice la calidad que tienen". Mucho ha cambiado con respecto al plantel de los Gigantes que hace dos años se proclamó campeón, el que estaba repleto de peloteros que habían sido descartados por otros. Casi intacto está el núcleo de pitchers abridores, con Cain, Tim Lincecum y Madison Bumgarner. Pero Edgar Rentería —el más valioso de la Serie Mundial que ganaron en cinco juegos ante los Rangers de Texas_, Cody Ross, Juan Uribe, Mike Fontenot, Andrés Torres y Pat Burrell, entre varios, ya no están. El cerrador Brian Wilson quedó descartado este año tras operarse el codo. Sobreviven tres jugadores de posición. Uno de ellos es el receptor Buster Posey, favorito para llevarse el premio al más valioso de la Nacional. Los otros son Sandoval y Aubrey Huff. El antesalista Sandoval casi ni actuó esta temporada al ser relegado a la banca por mal desempeño, mientras que el inicialista Huff sale esporádicamente como un bateador emergente. El zurdo Barry Zito se perfila para abrir el primer juego. Un fiasco tras firmar por 126 millones en 2007, Zito ni siquiera formó del roster en 2010. Pero ganó 15 juegos este año y su apertura del viernes pasado en San Luis prendió la reacción para avanzar a esta instancia. "Desde el primer día de los entrenamientos, nos preparamos para esto", dijo el jardinero de los Gigantes Angel Pagán. "Vamos a estar listos y seguir jugando la pelota como sabemos hacerlo". Los Gigantes fueron el equipo con menos jonrones esta temporada al disparar 103 y apenas 31 en su casa del AT&T Park, pero fueron terceros en promedio colectivo y cuartos en embasado. Buscan el contacto y así explotan las fisuras defensivas de sus oponentes para rayar sus carreras. De eso pueden atestiguar los Cardenales, que cometieron cuatro errores en los últimos cuatro encuentros de la serie de campeonato. No es un buena señal que Detroit quedó en el puesto 27 entre 30 equipos en la clasificación de eficiencia defensiva, según el portal Baseball Prospectus. San Luis fue el 21. Pero los Tigres cuentan con la dupla Cabrera-Fielder. Primer ganador de la Triple Corona desde 1967, Cabrera suena fuerte para conseguir el más valioso de la Americana. Adquirieron a Fielder (214 millones de dólares y nueve años) tras perder por lesión a Víctor Martínez. Cabrera intentará tener mejor suerte que Carl Yastrzemski, el previo ganador de la Triple Corona, cuyos Medias Rojas de Boston perdieron en la Serie Mundial del 67. Leyland y los Tigres disputaron el Clásico de Otoño por última vez en 2006. Como un caso de deja vú, Detroit tuvo que esperar buen rato para conocer su rival. Entonces fueron seis días, ahora cinco. Tanto descanso les pasó factura al perder en cinco juegos contra los Cardenales, que apenas tuvieron una fecha de respiro. Ese equipo de Detroit cometió ocho errores, cinco por parte de sus lanzadores. Su ofensiva, con Magglio Ordóñez y Curtis Granderson, se apagó al fabricar sólo seis carreras. Para mantenerse afilados, los Tigres hicieron viajar de Florida a jugadores de las menores para realizar juegos de práctica. "No somos tontos, aprendimos del pasado", dijo Leyland. "Esta vez no nos quedamos sentados mirándonos las caras". Pero hay un patrón que debería tenerles inquietos. En las tres últimas ocasiones que un equipo que barrió una serie de campeonato se topó con otro que ganó en siete, el que salió airoso en el séptimo duelo se impuso en la Serie Mundial. La historia entre ambos es casi nula, con apenas 12 enfrentamientos desde que en 1997 se empezaron a disputar los partidos interligas. Y será una pulseada nutrida con jugadores procedentes de República Dominicana y Venezuela, nueva de cada país. Los dominicanos son Al Alburquerque, Joaquín Benoit, Octavio Dotel, Jhonny Peralta, Ramón Santiago y José Valverde con Detroit, mientras que Joaquín Arias, Santiago Casilla y Guillermo Mota están en San Francisco. Cabrera, Avisail García, Omar Infante y Sánchez son los venezolanos en Detroit frente a Gregor Blanco, José Mijares, Héctor Sánchez, Sandoval y Marco Scutaro en los Gigantes.

Los vastos jardines del Petco Park no serán más el lugar al que van a morir los elevados. Los Padres de San Diego dijeron el lunes que esta semana comenzarán trabajos para acortar las distancias hasta la cerca en el jardín derecho y el left-center, y van a trasladar el bullpen de los visitantes del territorio foul en el derecho a detrás del bullpen de los anfitriones, detrás de la cerca del central. Luego de años de angustias de sus toleteros, los Padres dijeron que era hora de cambiar la naturaleza extrema del estadio — llamado por algunos en tono de Petco National Park (Parque Nacional Petco) — para que sea más justo. "Queremos que el parque sea bueno para jugadores y fanáticos", dijo el presidente de los Padres Tom Garfinkel. "La medida fue motivada antes que todo por béisbol, en términos de la forma apropiada de construir las dimensiones en una forma que es más justa para los jugadores. Los jugadores saben qué es y qué no es justo. Cuando conectan un batazo que sería jonrón en otros 29 estadios, y no lo es aquí, ellos saben que eso no es justo. Queríamos que fuese más justo en ese sentido". Para los fanáticos, ello pudiera significar menos juegos aburridos. Desde la galería del jardín derecho hasta el área entre el derecho y el central, la cerca será movida de 402 pies a 391 pies y bajada a la altura del resto del muro. En la zona del left-center, la cerca será movida de 402 pies a 390, para dejar espacio para el bullpen de los visitantes — mayormente por razones de seguridad. Las dimensiones seguirán siendo las mismas en las líneas del izquierdo (336 pies), el derecho (322) y en el central (396). Los cambios son buena noticia para toleteros como Chase Headley,e incluso el pitcher Tim Stauffer dice que le parecen bien. "Cualquier cosa que hagan para hacer el estadio más justo es buena", dijo Headley, que lideró la Liga Nacional con 115 empujadas, además de batear 31 jonrones, 173 hits y anotar 95 carreras.

Marco Scutaro escudriñó entre la lluvia, atrapó un elevado de Matt Holliday para hacer el último out y selló su pase a la Serie Mundial por primera vez a los 36 años. La serie de campeonato por la Liga Nacional tuvo un broche de oro después de que Scutaro salió del segundo partido con una lesion en la cadera izquierda cuando enfrentró una dura deslizada de Holliday. El venezolano empató el récord de la Nacional con 14 imparables y se llevó la distinción del Jugador Más Valioso al coronar el lunes una estupenda actuación con tres sencillos y un boleto cuando los Gigantes de San Francisco apalearon 9-0 a los Cardenales de San Luis en el decisivo séptimo partido de la serie. "Oré algo así como "por favor, tienes que atrapar esta pelota""", relató Scutaro. "Estuvo difícil. Me preocupé. El vuelo de la pelota, la lluvia que la frenaba un poquito. Otro momento, y creo que no habría podido". Después de la serie que tuvo, Scutaro sobresalió en casi todos los aspectos. Scutaro bateó de. 500 con dos boletos, anotó seis carreras y empujó cuatro. Hideki Matsui (con los Yanquis en 2004), Albert Pujols (con Cardenales en 2004) y Kevin Youkilis (con Medias Rojas en 2007) conectaron también 14 hits en una serie de campeonato. Y con sus 10 partidos consecutivos pegando de hit, Scutaro empata a Cody Ross y Alvin Dark en la racha más larga en la historia de los Gigantes en postemporada. A partir de la noche del miércoles en San Francisco, tendrá la oportunidad de romper esa marca cuando los Gigantes reciban a los Tigres de Detroit en el primer partido de la Serie Mundial. "Se tardó unos cuantos días en acoplarse a nosotros, pero ha sido un líder que llegó", dijo el lanzador Ryan Vogelsong, quien ganó los partidos segundo y sexto. "Ha jugado de maravilla. Ha jugado una defensiva formidable. Es todo un profesional. Conoce el juego". Los Gigantes adquirieron al venezolano en julio en el límite del plazo para transferencias. Al final, resultó una de las mejores decisiones en las mayores, y una de las menos tomadas en cuenta. Mientras las enormes inversiones de sus adversarios Dodgers llegaban a los titulares de los medios de comunicación, los Gigantes asumieron el salario de 2,1 millones de dólares de Scutaro con Colorado a cambio de Charlie Culberson que jugaba en las menores. Todo lo que Scutaro ha hecho desde entonces es que sus rivales paguen: Ganó un bono de 75.000 dólares por conseguir la distinción del Más Valioso en la serie de campeonato de la Nacional. "Es lo mejor que le ha pasado hasta ahora", estimó el as Matt Cain de los Gigantes, quien trabajó cinco entradas y dos tercios con pelota de cinco imparables en el encuentro decisivo. "Por eso es "El Demoledor""". Scutaro fue apenas la quinta adquisición a media temporada que gana el premio al Más Valioso en una postemporada. "Cuando adquirimos a Scutaro, una gran labor de (el gerente general) Brian Sabean, al conseguir ese contrato demoledor, ese es su apodo", dijo el piloto de los Gigantes, Bruce Bochy. "Yo sabía que era un buen jugador. Pero al verlo día tras día, uno aprecia el talento que este chico tiene. No sé si le sea posible elevar su juego, de lo bien que ha jugado, su nivel. Pero lo hizo después de esa deslizada (de Holliday)". Scutaro salió lesionado por la deslizada de Holliday en la primera entrada del segundo partido. Scutaro se repuso unos episodios después con su batazo que le permitió a los Gigantes empatar la serie y salir de tres derrotas seguidas en casa en la postemporada cuando remolcó con sencillo dos de las cuatro carreras en el cuarto inning. Otra carrera ingresó con un imparable con la casa llena cuando Holliday perdió un bote en el jardín izquierdo. Scutaro salió después de la quinta de esa victoria 7-1 debido a la lastimadura en la cadera por la acción de Holliday, que Bochy consideró indebida. Scutaro nunca se ausentó de un partido, y tampoco nunca dejó jugar con todas sus habilidades. Scutaro, que cumple 37 años el 30 de octubre, jugó para los Mets (2002-03), Toronto (2008-09), Boston (2010-11) y 95 encuentros con Colorado en esta campaña. Sin importar lo que ocurra ahora, será siempre recordado en San Francisco. "Supe que tenía una muy buena oportunidad de llegar a los playoffs con este equipo", afirmó Scutaro. "Sólo empezamos a jugar bien, y estamos aquí en la Serie Mundial".

Matt Cain llevó una blanqueada hasta el sexto episodio, Marco Scútaro bateó tres hits y los Gigantes de San Francisco vencieron el lunes 9-0 a los Cardenales de San Luis en el séptimo y último juego de la serie de campeonato de la Liga Nacional. El venezolano Scútaro anotó una carrera y empujó otra y su compatriota Pablo Sandoval bateó una rola impulsora en el primer episodio que le dio una empujada en cinco partidos consecutivos, para igualar una marca de los Gigantes en postemporadas. El toletero Barry Bonds impuso la marca en el 2002. Cain escapó de un apuro gracias a una excelente actuación de su defensa y extendió la ventaja de San Francisco con un sencillo productor de dos en el segundo episodio. Un pitcher de los Gigantes ha empujado carreras en tres juegos consecutivos. En ese tramo, San Luis ha anotado una sola carrera en total. Cain salió del partido luego de cinco episodios y dos tercios, en los que le dieron cinco hits, ponchó a cuatro y dio una base por bola. Los Gigantes reciben el miércoles a los campeones de la Liga Americana, los Tigres de Detroit, en el inicio de la Serie Mundial.

No es la primera vez que sufren un revés en la postemporada, pero resulta chocante el grado de humillación con que un equipo de la estirpe de los Yanquis de Nueva York sencillamente no dio pelea en su debacle ante los Tigres de Detroit en la serie de campeonato de la Liga Americana. A diferencia de anteriores derrotas, incluyendo el sonado derrumbe ante los Medias Rojas de Boston en 2004, la barrida a manos de Detroit fue desmedidamente vergonzosa, blanqueados durante 20 innings seguidos, con apenas tres carreras anotadas en 39 innings y sin poseer la delantera en ningún tramo. También desnuda una dura realidad para los Yanquis. Su plantel está entrado en años, tienen las manos atadas con varios megacontratos que complican el adquirir refuerzos y carecen de promesas que puedan venir al rescate a corto plazo. ¿Será el fin de una era? Se antoja que sí, pero no hay que apresurarse en enterrarlos de buenas a primeras. Recuerden que en los últimos 18 años, la franquicia sólo faltó a una postemporada, acumulando cinco campeonatos de la Serie Mundial y siete banderines de la Americana. Se trata de una cosecha impresionante, reflejo de la tenacidad mostrada ante las adversidades que afrontaron en este 2012. Una y otra vez desafiaron los pronósticos agoreros que surgían cuando algo funesto les ocurría, al ganar 95 juegos y liderar las mayores con 245 jonrones. —La insólita lesión de Mariano Rivera, el mejor cerrador de todos los tiempos, cuando apenas había transcurrido un mes mientras atrapaba elevados en una práctica. Pero Rafael Soriano respondió con 42 salvados. —Michael Pineda, Iván Nova y Phil Hughes debieron haber consolidado la rotación. Plan fallido. El primero no lanzó un solo juego tras lesionarse en la pretemporada. Nova y Hughes dejaron mucho que desear. A cambio de Pineda, traspasaron a Seattle al receptor Jesús Montero, el mejor prospecto que tenían. —CC Sabathia, Andy Pettitte, Mark Teixeira y Alex Rodríguez pasaron por la lista de lesionados, dando paso en la alineación a nombres como Jayson Nix, Steve Pearce y Chris Dickerson. "Tengo que verme en el espejo", dijo Rodríguez en un sincero momento de reflexión tras la eliminación en Detroit. Sobre el tercera base, que aún debe cobrar 114 millones en las próximas cinco temporadas, se ha concentrado la catarata de críticas y burlas sobre el desastroso desenlace. Sin absolverle de responsabilidades, Rodríguez no fue el único Yanqui que se borró del mapa en estos playoffs. Robinson Canó (.075 de promedio y un flamante récord de 29 turnos seguidos sin dar hit), Curtis Granderson y Nick Swisher también estuvieron anestesiados. "Queridos Yanquis, ¡no salimos con perdedores!". Esa fue la frase que el New York Post estampó sobre una pelota de béisbol en su portada del viernes. Fue un juego de palabras con el revuelo causado cuando ese mismo tabloide reveló que Rodríguez, en pleno primer juego de la serie contra Detroit (en el que también debió ser reemplazado), se puso a coquetear con una modela australiana que estaba sentada detrás de la caseta de los Yanquis, inclusive lanzándole una pelota pidiéndole el número de teléfono. La apatía de los fanáticos de los Yanquis es otro factor alarmante, al considerar que no llenaron el estadio en sus últimos tres juegos de postemporada. Quintin Berry, jardinero de los Tigres, no tuvo timidez al afirmar que hoy en día el Yankee Stadium "es un lugar demasiado fácil para jugar". Los Yanquis encaran los siguientes meses de invierno con varias interrogantes. Aquí las tres principales. 1. ¿Qué harán con A-Rod? Rodríguez quiere quedarse. Pero la decisión del manager Joe Girardi de sentarle tres veces en la postemporada y mandar a un bateador emergente en otras tres oportunidades indican que su futuro en el equipo es incierto. Girardi contó con la bendición de sus jefes. El obstáculo es que no existen equipos con la capacidad de asumir lo que aún se le debe en salario a alguien con 37 años y cuyo promedio de slugging ha ido en línea descendente desde 2008 hasta el .430 de este año. Se comenta que los Marlins de Miami — el club de su ciudad natal — podrían ser su destino. La única vía de salida apunta a que los Yanquis lo manden a otro equipo pero tengan que seguir pagándole el salario, al menos entre 50 y 75 por ciento. 2. ¿Qué más pueden aportar sus tres íconos? Seguir insistiendo con Derek Jeter, Rivera y Pettitte es jugar con fuego, por más que los tres asoman en los planes para 2013. Jeter está por cumplir 39 años de edad y se fracturó el tobillo en la serie con Detroit. Rivera va por los 43 y viene de una lesión en al rodilla. Pettitte alcanzará los 41, pero lanzó apenas 75 innings tras sufrir la fractura de un tobillo. También están Ichiro Suzuki (38), Raúl Ibáñez (40) e Hiroki Kurada (38). "Nos estamos poniendo viejos", admitió Pettitte. El riesgo a lesiones con jugadores con edades tan avanzadas es enorme, obligando a tener alternativas que tampoco salen gratis. 3. ¿Tendrán flexibilidad en su presupuesto? El fallecido George Steinbrenner solía responder a los fracasos gastando en agentes libre de manera desenfrenada, pero los tiempos han cambiado. Su hijo Hal, el sucesor del imperio Yanqui, quiere que el equipo no rebase el límite de los 189 millones en salarios para 2014. Los contratos de A-Rod, Sabathia y Mark Teixeira rozan los 70 millones entre los tres en 2016. Se da por descontado que ejercerán opciones para renovar por un año los pactos de Canó y Curtis Granderson. Canó tiene a Scott Boras como representante y se repetirá el dilema que tuvieron con Rodríguez: ¿no será un pecado darle un contrato a largo plazo a alguien a punto de cumplir 30 años? La oferta de agentes libres tampoco es tentadora. Josh Hamilton y Zack Greinke son los más destacados, pero la opinión generalizada es que sus personalidades no se adaptarían a Nueva York. Buscar un canje por Félix Hernández es poco probable, ya que no tienen las suficientes piezas valiosas para ofrecerle a Seattle. También deben considerar si renuevan a Kuroda y quizás a Suzuki, quien fue uno de los pocos bateadores productivos al final del año. Todo indica que dejarán partir a Swisher como agente libre. Pese a sus tres dramáticos jonrones en la postemporada, Ibáñez tampoco volvería. Soriano podrá recibir ofertas de otros equipos y retenerle sería muy caro. "Los grandes equipos y organizaciones toman las decepciones como motivación para mejorar en el futuro y tener éxito", dijo Steinbrenner en un comunicado el viernes. "En los próximos días, semanas y meses, planeamos hacer lo que sea necesario para que esta franquiciai vuelva a la Serie Mundial". "Quizás nos quedamos cortos ayer, pero nunca nos ponemos a tener lástima por nosotros y nunca damos excusas. Ya pusimos en marcha el proceso para buscar la manera de ganar nuestro campeonato número 28".

Alex Rodríguez y Curtis Granderson seguían el jueves excluidos de la alineación de Nueva York para el cuarto partido de la serie de campeonato de la Liga Americana, un día después que el partido contra Detroit fue pospuesto por lluvia. Los Yanquis pierden 3-0 la serie contra los Tigres. El manager Joe Girardi ha cambiado su alineación durante todos los playoffs, tratando de encontrar la fórmula ganadora. Nueva York mantuvo su alineación igual a la que presentó el miércoles, con Rodríguez en la banca por tercera ocasión en nueve partidos en la postemporada. A-Rod ha bateado de 23-3, sin remolcadas, en todos los playoffs. Granderson fue enviado a la banca tras irse en blanco en el tercer encuentro. El jardinero central tiene apenas tres hits en 29 turnos en la postemporada, con 15 ponches. Granderson conectó 43 jonrones e impulsó 106 carreras en la campaña regular. Nick Swisher, quien estuvo en la banca en el tercer desafío, regresó al jardín derecho. Eric Chávez será titular en la antesala en el puesto de Rodríguez, y Brett Gardner estará en el central en lugar de Granderson. Rodríguez ha lucido mal contra lanzadores derechos, al irse de 18-0 con 12 ponches. Toda la rotación abridora de Detroit es derecha, incluyendo el abridor del cuarto partido Max Scherzer. El as CC Sabathia lanzará por Nueva York.

La disponibilidad de Carlos Beltrán para el cuarto partido de la serie por el campeonato de la Liga Nacional era incierta después de que el toletero puertorriqueño de los Cardenales de San Luis dejó el partido del miércoles con una distensión en la rodilla izquierda. En sustitución de Beltrán en el jardín derecho, Matt Carpenter pegó un cuadrangular de dos carreras en su primer turno al bate para ayudar a los Cardenales a superar 3-1 a los Gigantes de San Francisco y adquirir una ventaja de 2-1 en la serie a ganar cuatro partidos de siete. Aun así, la perspectiva de perder a Beltrán incluso por un partido o dos preocupa a San Luis, dado su excelente desempeño en la postemporada. El boricua encabeza a los Cardenales con un porcentaje de bateo de .400 en estos playoffs. Lleva tres cuadrangulares y seis carreras producidas en estos encuentros en 2012 y es líder entre todos los jugadores con ocho hits de extra bases. Y no se trata de un golpe de suerte. Beltrán, de 35 años, cuenta con un promedio de .375 en su carrera en encuentros de playoffs, el más elevado entre los jugadores que tienen al menos 100 turnos al bate. Acumula 14 jonrones y 25 carreras producidas en 137 viajes al plato en postemporada. El manager Mike Matheny no estaba seguro de qué le había ocurrido al poderoso toletero. "Mientras corría tras su primer turno al bate, algo le pasó en su rodilla", dijo Matheny. "Regresó al túnel y lo revisé y no estaba bien". Beltrán, que no se encontraba en los vestidores después del juego, pareció avanzar lentamente por la línea tras batear una roleta para doble matanza en el primer inning. Cuando el equipo salió a fildear en el segundo, se anunció que Carpenter lo reemplazaría. Este, en su primer turno al bate en la serie de campeonato de la Liga Nacional, conectó un vuelacercas de 421 pies frente al as Matt Cain de San Francisco en el tercer episodio después de que Jon Jay había bateado un sencillo con dos outs, lo que puso a San Luis al frente 2-1. Los Cardenales agregaron otra carrera en el séptimo capítulo. Beltrán participó en 151 partidos esta campaña. En ocasiones se fue a la banca debido a alguna molestia física, a veces en su rodilla. "Ha tenido algunos problemas (físicos) en forma intermitente en toda la temporada, en forma intermitente en toda su carrera", señaló Matheny.

A un triunfo de avanzar a la Serie Mundial. Llueva o no, los Tigres de Detroit tendrán que esperar. El cuarto juego de la serie de campeonato de la Liga Americana entre los Tigres y los Yanquis de Nueva York fue postergado el miércoles por la noche debido a un pronóstico de tormenta, aunque el Comerica Park aún estaba seco cuando se tomó la decisión. "Seguían diciendo que iba a llegar y nunca llegó", dijo el pitcher Max Scherzer de los Tigres. Sin embargo, aproximadamente una hora después comenzó a llover intensamente y se empapó la lona que había sido colocada sobre el diamante antes de que el partido se postergara. Con los Tigres en busca de barrer la serie a ganar cuatro de siete, el cuarto partido fue reprogramado para el jueves a las 4:07 de la tarde. Nueva York enviará a su as CC Sabathia al montículo frente a Scherzer. Detroit tendrá disponible al zurdo Phil Coke —que salvó el segundo y el tercer juego— después de un día de descanso. El quinto partido, de ser necesario, se disputaría el viernes en Detroit. Bajo el programa original había una buena posibilidad de que Sabathia lanzara un séptimo juego con tres días de descanso si los Yanquis remontaban en la serie. Ahora podría verse limitado a una apertura, y Nueva York podría necesitar ganar cuatro encuentros en igual número de días si es que quiere llegar a la Serie Mundial. "Uno no puede pensar en el séptimo juego cuando necesita ganar un partido", dijo el dominicano Robinson Canó, segunda base de los Yanquis. El jardinero central Curtis Granderson, a quien el manager Joe Girardi envió a la banca el miércoles junto con el antesalista Alex Rodríguez antes de que el juego fuera postergado, dijo que la inesperada noche libre podría ayudarle a él y a su equipo. "Definitivamente no va a hacernos daño, por ningún motivo", afirmó Granderson. "No hemos jugado bien hasta este momento. ¿Quién sabe? El cambio siempre es algo bueno". El primer lanzamiento del miércoles estaba programado para las 8:07 de la noche, pero poco antes se informó a los aficionados que habría una demora. Después se colocó en la pizarra electrónica un pronóstico meteorológico del área de Detroit, como para explicarle a los fanáticos por qué no empezaba el partido a pesar de que aún había un clima agradable en el estadio.

El puertorriqueño Carlos Beltrán salió cojeando al cuarto del masajista, llevándose consigo el bate más oportuno de los Cardenales en este octubre. Sin embargo, San Luis contaba con el sustituto perfecto. Matt Carpenter conectó un cuadrangular de dos carreras tras sustituir a Beltrán y los Cardenales sacaron del montículo a Matt Cain el miércoles antes de una demora por lluvia de tres horas y media en el séptimo inning de una victoria de 3-1 sobre los Gigantes de San Francisco, con lo que San Luis adquirió una ventaja de 2-1 en la serie por el campeonato de la Liga Nacional. Beltrán sufrió una distensión en la rodilla izquierda al correr después de batear para doble matanza en el primer inning. Lleva promedio de .400 con el tolete en la postemporada, lo cual incluye tres jonrones y seis empujadas. Los Cardenales dijeron que estaría bajo observación diaria. Kyle Lohse regaló cinco pasaportes en poco más de cinco entradas, la mayor cantidad de bases por bolas que concede en un encuentro en la temporada. Mitchell Boggs ponchó a Hunter Pence y Brandon Belt con dos corredores en base para poner fin al séptimo capítulo. Por su parte, Jason Motte obtuvo el primer salvamento en dos entradas de su carrera para recompensar a los aficionados que quedaban de un lleno de 45.850 personas —tal vez una tercera parte— que decidió quedarse hasta el final de un partido que duró tres horas y dos minutos de juego efectivo, aproximadamente media hora menos que el tiempo que se demoró por la lluvia. "Dijeron que si no anotábamos yo iba a salir (al relevo). Yo estaba en los vestidores moviéndome de un lado a otro", dijo Motte. "Probablemente es la ocasión en que he estado más nervioso en mi vida". El venezolano Marco Scutaro, segunda base de los Gigantes, conectó dos hits y jugó limpio, dos días después de que Matt Holliday se estrelló contra él al deslizarse en la intermedia para romper una doble matanza. El manager Bruce Bochy había dicho que no habría represalias y el tercer juego estuvo libre de colisiones. Cain perdió por segunda ocasión esta postemporada, al conceder tres carreras y cinco hits en seis entradas y un tercio. Los Gigantes, que llegaron al partido con un promedio de bateo de sólo .217 en los playoffs, se fueron de 7-0 con corredores en posición de anotar. Los Cardenales rompieron la racha de cinco triunfos de San Francisco como visitante en postemporada, tres de ellos este año. El cuarto partido se disputará en San Luis el jueves, con Adam Wainwright en la loma por los Cardenales. Tim Lincecum abrirá por los Gigantes. "Es un señor que queremos que salga. Ha estado lanzando bien", dijo Bochy. "Tenemos que repuntar". La interrupción en el Busch Stadium de San Luis se dio con dos outs en la parte baja del séptimo. La lluvia arreció menos de 10 minutos después que se colocara la lona para cubrir el diamante y los fanáticos tuvieron que refugiarse en los túneles del estadio. Por los Cardenales, los puertorriqueños Beltrán de 1-0 y Yadier Molina de 4-1. Por los Gigantes, el puertorriqueño Angel Pagán de 5-1, una anotada. Los venezolanos Scutaro de 5-2, Pablo Sandoval de 5-2, una empujada y Gregor Blanco de 3-0.

El torpedero de los Yanquis de Nueva York, Dereck Jeter, será sometido a una operación en su tobillo izquierdo que lo dejará inactivo por unos cuatro o cinco meses, anunció el equipo. La cirugía, que será realizada por el doctor Robert Anderson en la ciudad de Charlotte, Carolina del Norte, y su posterior recuperación podría dejarlo sin jugar en el partido inaugural de la temporada 2013 de las Grandes Ligas que está previsto para llevarse a cabo el 1 de abril del próximo año. Jeter se lesionó ese tobillo el sábado 13 de octubre en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana que los Yanquis juegan ante los Tigres de Detroit.

El relevista cubano Liván Hernández y el receptor venezolano Yorvit Torrealba se declararon agentes libres el miércoles, luego de rechazar un acuerdo con los Cerveceros de Milwaukee, el cual los hubiera enviado a ligas menores. También el miércoles, los Cerveceros incluyeron en su nómina de 40 peloteros al relevista venezolano Jesús Sánchez, procedente de las menores. Este año, Hernández tuvo una foja de 3-0 sin salvamentos en 26 relevos con Milwaukee, donde tuvo una efectividad de 7.68. Los Cerveceros lo adquirieron en junio, después de que Atlanta lo dio de baja. Su récord de por vida es de 178-177. A finales de septiembre, los Cerveceros se hicieron de los servicios de Torrealba procedente de Toronto. El cátcher de 34 años, llegó a Milwaukee con un promedio de .233, cuatro vuelacercas y 14 impulsadas. No bateó hit en cinco turnos con Milwaukee.

El venezolano Marco Scutaro fue colocado en la alineación de los Gigantes de San Francisco para el tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional frente a los Cardenales de San Luis, luego de sufrir un tirón. Scutaro sufrió un tirón en la cadera en el segundo encuentro, debido a una aparatosa colisión, cuando Matt Holliday se lo llevó por delante al deslizarse en la intermedia. El director de los Gigantes, Bruce Bochy, dijo que está seguro al 100% de que Scutaro jugará, después de que el intermedista se sintió suficientemente bien para participar en el entrenamiento del martes, día en que no hubo partidos en esta serie. Además de la cadera, Scutaro se lesionó la rodilla izquierda en la ruda jugada del lunes por la noche, cuando Holliday intentó impedir una doble matanza. El venezolano batea para .500 en la Serie de Campeonato, con dos impulsadas.

Justin Verlander lanzó una blanqueada hasta la novena entrada y los Tigres de Detroit supieron sortear un susto al vencer el martes 2-1 a los Yanquis de Nueva York para tomar una ventaja 3-0 en la serie de campeonato de la Liga Americana. Phil Coke permitió un par de sencillos consecutivos con dos outs en el noveno episodio, pero ponchó a Raúl Ibáñez —el salvador de los Yanquis esta postemporada— para su segundo rescate en dos juegos. Verlander estuvo impecable. Sólo permitió un par de sencillos a Ichiro Suzuki, más un jonrón de Eduardo Núñez al abrir el noveno. El abridor de los Yanquis Phil Hughes fue sacado en el cuarto debido a rigidez en la espalda. El mánager Joe Girardi retocó la alineación de Nueva York, al relegar a la banca a Alex Rodríguez y Nick Swisher. Los Tigres andaban en un paso histórico incluso antes que su as se subiese al montículo el marres. Con la excepción del racimo de cuatro carreras en el noveno inning contra el taponero José Valverde en el primer juego, Nueva York había sido blanqueado toda la serie. El jonrón de Núñez rompió una racha de 37 episodios de abridores de Detroit sin permitir carreras limpias, la más larga en la era moderna del béisbol en una postemporada. Verlander stuvo a punto se lanzar su segunda blanqueada consecutiva, tras pintar de blanco a los Atléticos de Oakland en el juego decisivo de su serie divisional. El estelar derecho ponchó a solamente tres, pero mantuvo a Nueva York fuera de la pizarra hasta el jonrón de Núñez por el izquierdo, primera carrera permitida por Verlander desde que Coco Coco Crisp le abrió el primer juego de la serie divisional contra Oakland con un cuadrangular. Verlander dominó a Brett Gardner en una rola inofensiva por el cuadro antes de ser sacado luego de 132 lanzamientos. Coke entró y permitió sencillos con dos outs a Mark Teixeira y Robinson Canó, pero Ibáñez, que bateó jonrones del empate y la victoria en el mismo partido en la serie contra baltimore y empató el primer juego de la serie de campeonato con otro toletazo en el noveno, se ponchó tirándole, para poner fin al partido.

Alex RodrÍguez y Nick Swisher fueron relegados de la alineación titular de los Yanquis de Nueva York para el juego del martes, el tercero de la Serie de Campeonato de la Liga Americana frente a los Tigres de Detroit, ante los problemas de bateo que han experimentado y que amenazan con dejar a su equipo fuera de la contienda. "Hablamos de las dimensiones de este parque y de un pitcher que suele obligar a que los bateadores conecten elevados, y de que algunos de nuestros chicos han tenido problemas, de modo que decidimos hacer algunos cambios", dijo el manager Joe Girardi. Es la segunda vez que A-Rod queda excluido de la alineación inicial en lo que va de la temporada. Batea para un anémico .130 (de 23-3), sin remolcadas en los playoffs. Contra lanzadores zurdos va de 18-0 con 12 ponches. El derecho de Detroit, Justin Verlander, ganador del Cy Young y del premio al Jugador Más Valioso el año pasado, subía el martes a la lomita frente a Nueva York, en busca de que los Tigres tomen una ventaja de 3-0 en la serie, que se dirime en un máximo de siete encuentros. Rodríguez no habló con la prensa al entrar al terreno para los calentamientos previos al partido. Sonreía, bromeaba y reía con sus compañeros mientras hacía estiramientos. Su exclusión sigue a un reporte del diario New York Post, el cual citó a un testigo no identificado, quien señaló que A-Rod estuvo coqueteando con dos atractivas aficionadas cerca de la cueva de Nueva York después de que se le retiró en los últimos innings del primer juego contra Detroit. Girardi no hizo comentarios sobre ese reporte y dijo que la decisión de relegar a A-Rod se relacionó estrictamente con su desempeño. "Parte de esto se debe a los problemas que él ha tenido contra los derechos en los playoffs", dijo el piloto. Swisher ha tenido casi tantos problemas como Rodríguez con el madero. Batea para .154 (de 26-4) en la postemporada y de 31-4 con corredores en posición de anotar en los playoffs durante toda su carrera. Eric Chávez, que va de 11-0 en los playoffs, fue colocado como antesalista en el lugar de Rodríguez. Brett Gardner quedó como jardinero izquierdo y primer bate en su primer juego de inicio desde el 17 de abril

El dominicano Tony Peña, asistente de los Yanquis de Nueva York, se entrevistó con los Medias Rojas de Boston, como el candidato más reciente a ocupar el puesto de piloto en sustitución de Bobby Valentine. Peña, ex receptor de los Medias Rojas y ex manager de los Reales de Kansas City, fue entrevistado el lunes, día de descanso en la Serie de Campeonato de la Liga Americana que disputan los Yanquis contra los Tigres de Detroit. Tim Wallach, coach de la antesala de los Dodgers de Los Ángeles, se reunió con los Medias Rojas el viernes pasado. El ex manager asistente de Boston y actual coach de tercera de los Orioles de Baltimore, DeMarlo Hale sería entrevistado esta semana, lo mismo que el asistente especial de los Padres de San Diego, Brad Ausmus. El manager de Toronto, John Farrell, encabezaría la lista de candidatos para dirigir a los Medias Rojas, pero Boston tendría que compensar en ese caso a los Azulejos. Valentine fue despedido el 4 de octubre, un día después de que Boston terminó la temporada con una foja de 69-93.

Luis Sojo repetirá como mánager de la selección venezolana para el Clásico Mundial de Béisbol de 2013 y estará acompañado de un excelso cuerpo técnico, donde destacan dos ex astros del béisbol de las Grandes Ligas: el ex inicialista Andrés Galarraga y el ex lanzador Wilson Alvarez, informó el lunes el Comité Organizador local. Sojo, que ganó las series mundiales de 1996, 1998, 1999 y 2000 con los Yanquis, también condujo al plantel en el 2006 y 2009. "El Gato" Galarraga, convocado en cinco ocasiones al Juego de Estrellas, y dos veces ganador del Guante de Oro en sus 19 años de carrera, repite como entrenador de bateo, confirmó Carlos Miguel Oropeza, gerente general del comité organizador de Venezuela, en una conferencia de prensa. Alvarez, una de las novedades en el equipo técnico, será el entrenador de lanzadores. El zurdo —que vistió entre 1989 y 2005 las camisetas de los Rangers de Texas, los Medias Blancas de Chicago, los Rays de Tampa Bay y los Dodgers de Los Angeles— dejó marca de 102 victorias y 92 derrotas. En sus palmarés se incluye un juego sin hit ni carrera en 1991. "Es un honor compartir está responsabilidad con gente que respeto y admiro", dijo Sojo a la prensa. El cuerpo técnico en general por "su excelencia profesional, experiencia, su capacidad de trabajar, sin duda son un importante aporte para la selección", añadió. Venezuela se medirá en el Grupo C ante el anfitrión Puerto Rico, la República Dominicana y un rival por definir. El cuarto miembro del grupo surgirá de una ronda de clasificación que se disputarán Panamá, Colombia, Nicaragua y Brasil, entre el 15 y 19 de noviembre en la capital panameña. Los partidos en Puerto Rico serán en el estadio Hiram Bithorn de San Juan. Esos juegos se disputarán entre el 7 y 10 de marzo. También repiten Luis Dorante, actual manager de las Aguilas de Zulia, como coach de banca; y Omar Malavé como coach de tercera base. Malavé tiene una experiencia de 26 años como jugador, coach y mánager de la organización de los Blue Jays de Toronto. Completan el cuerpo técnico Carlos García, manager de los Navegantes del Magallanes en el béisbol local venezolano, y Marcos Davalillo como coach de bullpen. "Todavía no sabemos cómo va a quedar el roster (la alineación), tenemos una larga lista de peloteros, todos con méritos para ir al Clásico ... Tenemos una difícil tarea de selección porque hay muchos y buenos peloteros", destacó Sojo. "Muchos peloteros han demostrado su disposición de representar a Venezuela y eso es algo muy alentador". Félix Hernández, que en 2012 tuvo la tercera mejor marca de ponches en la Liga Americana con los Marineros de Seattle, al sumar 223, "es el que más me llama para que no lo vaya a dejar fuera", resaltó el piloto venezolano. En la edición de 2009, Venezuela mejoró su desempeño respecto al 2006, al punto que se despidió del Clásico en esa ocasión con seis triunfos y dos reveses, mismo récord que Corea del Sur que avanzó a la final. Japón venció a los sudcoreanos y revalidó su título de campeón.

El venezolano Marco Scutaro respondió con un buen batazo luego de una fuerte barrida por parte de Matt Holliday, y los Gigantes de San Francisco se impusieron el lunes 7-1 a los Cardenales de San Luis y empataron 1-1 la serie de campeonato de la Liga Nacional. El partido empezó ríspido cuando Holliday se barrió contra Scutaro en segunda base para impedir una doble matanza en el primer episodio. La jugada enardeció a la afición que había visto tres derrotas consecutivas de los Gigantes en esta postemporada. La gente apoyó mucho a su equipo durante toda la noche. Ryan Vogelsong lanzó siete sólidas entradas, el puertorriqueño Angel Pagán conectó cuadrangular y Scutaro pegó sencillo de dos carreras sobre el abridor de los Cardenales Chris Carpenter que abrió la ventaja en un cuarto episodio de cuatro carreras. Scutaro abandonó el encuentro luego de cinco innings por una lesión en la cadera e iban a sacarle placas de Rayos X. Por los Cardenales, los puertorriqueños Carlos Beltrán de 3-2 y Yadier Molina de 4-1. Por los Gigantes, el puertorriqueño Angel Pagán de 4-2 con dos anotadas y una impulsada. Los venezolanos Marco Scutaro de 3-2 con dos remolcadas; Pablo Sandoval de 5-1; y Gregor Miguel Blanco de 3-1 con dos anotadas.

Dusty Baker acordó con los Rojos un contrato de dos años para seguir como mánager del equipo de Cincinnati. El piloto de 63 años de edad condujo al club a su segundo título en la división Central de la Liga Nacional en tres temporadas este año. Lleva cinco campañas con los Rojos. Pero Cincinnati se desinfló en la postemporada al perder tres juegos seguidos la semana pasada en casa ante los Gigantes de San Francisco, luego de haber ganado los dos primeros. De todas formas, los Rojos dominaron en su división pese a varias adversidades, como las lesiones de su estelar bateador Joey Votto y el cerrador Ryan Madson. Además, Baker fue hospitalizado a poco del final de la temporada regular cuando sufrió un leve derrame cerebral y arritmia cardíaca. El veterano piloto también ha dirigido a los Gigantes y Cachorros de Chicago, con un total de cinco banderines de división. Los Rojos ganaron 97 juegos en la temporada regular, pero no pudieron sentenciar su serie de playoffs y acumulan 17 años desde que ganaron un juego de postemporada como locales. Registran 269 victorias con Baker los tres últimos años, su mejor ciclo en 30 años. No ganaban dos títulos de división en tres años desde que Sparky Anderson condujo a la "Gran Maquinaria Roja" a los campeonatos de Serie Mundial en 1975-76.

En esta ocasión el puertorriqueño Carlos Beltrán, David Freese y los Cardenales de San Luis sacaron una ventaja de seis carreras y la defendieron aunque con cierta dificultad. Beltrán y Freese pegaron dos jonrones de dos carreras y los Cardenales vencieron el domingo por la noche a los Gigantes de San Francisco 6-4 en el primer partido de la serie del campeonato de Liga Nacional. Los campeones defensores de la Serie Mundial sacaron una ventaja de 6-0 desde muy temprano en el juego y lo mantuvieron. Sólo dos noches antes, los Cardenales remontaron un marcador adverso de 6-0, valiéndose de una ofensiva de cuatro carreras en la novena entrada en el quinto partido decisivo jugado en Washington en series de la división.