El antesalista Chipper Jones, quien ha anunciado sus intenciones de retirarse después de esta campaña, fue ovacionado de pie por el público en el Kauffman Stadium durante el Juego de Estrellas. Muchos espectadores no habían tenido la oportunidad de verlo jugar antes en vivo. Por un capricho del calendario de los juegos interligas, los Bravos de Atlanta nunca han jugado en Kansas City. Jones, ocho veces electo para el Juego de Estrellas cumplió así con su debut en este inmueble. El tercera base ingresó como bateador emergente en el sexto inning, y conectó un sencillo que se le escapó al intermedista Ian Kinsler, para que el público prodigara otra ovación. El manager de la Liga Nacional, Tony La Russa, sugirió que Jones hablara a los integrantes del equipo antes del encuentro. El pelotero emblemático de los Bravos accedió. "Hemos ganado dos (veces seguidas el Juego de Estrellas). Si ganamos tres estaremos en una buena racha", dijo Jones a sus compañeros. "Tenemos la oportunidad de hacerlo esta noche. Y no voy a perder mi último Juego de Estrellas. ¿Están conmigo?". A juzgar por el resultado, lo estuvieron.

Tanto que se despotricó por la masiva votación que los fanáticos de los Gigantes de San Francisco consignaron a favor de sus jugadores y al final esos mismos fueron determinantes en la lapidaria paliza 8-0 que la Liga Nacional le propinó el martes a la Liga Americana para ganar su tercer Juego de Estrellas consecutivo. Melky Cabrera y Pablo Sandoval, dos de los titulares de San Francisco, azotaron al pitcheo de la Americana. Y el as de los Gigantes Matt Cain se anotó el triunfo luego de tolerar un hit al cubrir sin sobresaltos las primeros dos entradas. Dentro de una ráfaga ofensiva de 10 hits, el dominicano Cabrera sacudió un jonrón de dos carreras y el venezolano Sandoval pegó el primer triple con las bases llenas en la historia del clásico para sentenciar temprano el duelo en el Kauffman Stadium de Kansas City. Cabrera fue nombrado el Jugador Más Valioso del encuentro, el décimo latinoamericano en conseguir el laurel y el primero desde que su compatriota Miguel Tejada lo obtuvo en 2005. "Nunca pensé que me iba a ganar el "MVP". Todavía no me lo puedo creer, dijo Cabrera, quien recibió el premio junto a su madre. "Cuando llegué al dugout, todos los compañeros me decían, vas a ser el "MVP". Esto es imposible de olvidar". Sandoval coronó el castigo que la Nacional le infligió a Justin Verlander, el vigente Jugador Más Valioso y Cy Young de la Liga Americana, en la primera entrada. "Me emociona haber pegado un triple con las bases llenas en el Juego de Estrellas", dijo Sandoval, quien ha conectado sólo 12 batazos de tres esquinas en su carrera. "Me siento muy bien". Verlander permitió cinco carreras, cuatro hits y dos boletos con 35 pitcheos en una actuación para el olvido. Las otras dos anotaciones entraron con un doble de Ryan Braun y un sencillo de Dan Uggla. Así las cosas, la próxima Serie Mundial arrancará en el estadio del equipo del Viejo Circuito por tercer año seguido. Es algo que le ha venido muy bien, ya que los últimos dos campeones han sido los representantes de la Nacional: San Francisco y San Luis. Y la localía fue un importante factor para los Cardenales, que remontaron en los últimos dos juegos ante los Rangers de Texas en el Busch Stadium y se consagraron por 11ma ocasión. Los equipos que han dispuesto de la ventaja de local han ganado las tres recientes Series Mundiales y seis de las últimas nueve. La Nacional manda en el historia del duelo: 43-38 y un par de empates. El despliegue ofensivo de la Nacional deleitó a su mánager Tony La Russa, quien volvió a dirigir tras haberse retirado al término del Clásico de Otoño. La Russa fue el primer piloto fuera de actividad en conducir en el Juego de Estrellas desde Bob Lemmon en 1979. "Fue suerte, como todos estos 30 años", dijo La Russa, con marca de 4-2 como dirigente en los clásicos de mitad de campaña. Verlander venía de lanzar dos juegos completos en sus últimas tres aperturas. Además, sólo le habían anotado siete carreras en el primer inning en todo el año. Tras ponchar Carlos González al iniciar el juego, el as de los Tigres fue vapuleado a mansalva, con un sencillo de Cabrera, seguido por el doble de Braun. Verlander ponchó a Joey Votto, pero concedió boletos a Carlos Beltrán y Buster Posey. Sandoval vino a batear y estrelló una curva contra el muro del bosque derecho. Sandoval no había conectado de triple en esta campaña. El ataque de la Nacional prosiguió en el cuarto y la víctima fue Matt Harrison de Texas. Luego de un sencillo remolcador de Matt Holliday, Cabrera desapareció una recta por el izquierdo para poner 8-0 la pizarra. Cabrera se fue de 3-2 en la noche, con dos anotadas y dos producidas. Sandoval lo hizo de 2-1. Posey, Sandoval y Cabrera fueron seleccionados como titulares, cada uno tras remontar enormes déficits en las votaciones, obra y gracia del respaldo de los aficionados de los Gigantes. "Demostramos que los Gigantes de San Francisco tienen buenos peloteros y los fanáticos no se equivocaron en escogernos", dijo Sandoval Cain, quien este año lanzó el primer juego perfecto en la historia de los Gigantes, dominó tras recibir un sencillo de Derek Jeter, el primer bateador que enfrentó. Retiró en orden a los siguientes seis bateadores. "¡Este es el show de los Gigantes!", gritó desde la cueva Matt Kemp, el jardinero de los Dodgers que no pudo jugar por una lesión. El pitcheo de la Nacional impuso su autoridad en el resto del juego. La Americana bateó seis hits. "Es muy decepcionantes, porque somos competidores y queríamos la victoria", dijo Washington, derrotado por segundo año seguido. "Salieron con todo, sacudieron los bates y con la ventaja teníans todos esos brazos para completar el trabajo". R.A. Dickey, el primer pitcher en 24 años en tirar dos juegos consecutivos de un hit, entró a lanzar en el sexto, con el panameño Carlos Ruiz como su catcher con un guante especial que el nudillero le facilitó para el juego. Mike Trout, uno del grupo récord de cinco novatos seleccionados al partido, le conectó un sencillo al abrir la entrada y luego se robó la segunda. Mark Trumbo se ponchó y Paul Konerko recibió un pelotazo para tener corredores en primera y segunda, pero Dickey colgó el cero cuando dominó a Miguel Cabrera con un rodado que el torpedero Rafael Furcal aprovechó para ejecutar la doble matanza. Preparado para retirarse a los 40 años, Chipper Jones conectó un sencillo en su último turno al bate en un Juego de Estrellas. Braun, a quien le revocaron una suspensión por dopaje en el receso de temporada, bateó un doble y triple, además de una buena atrapada en los jardines. El cubano Aroldis Chapman dio un boleto a Trout, pero ponchó a Trumbo con su recta humeante, para el último out del octavo inning. Wade Miley, de los Diamondbacks de Arizona, subió a la lomita en la novena entrada y recibió un sencillo de Joe Mauer, quien después fue out en la intermedia durante una roleta del venezolano Elvis Andrus. Miley fue relevado por Joel Hanrahan, que ponchó a Billy Butler. Jonathan Papelbon retiró a Matt Wieters con un elevado para el out 27, cuando Andrus estaba en la antesala. Bryce Harper, el otro novato sensación de la campaña, tuvo un estreno poco afortunado cuando en el quinto perdió en las luces un elevado de David Ortiz. Insólitamente, el coro de abucheos hacia Robinson Canó se repitió por segunda noche. A los aficionados de los Reales les importó poco que el segunda base dominicano jugara para el equipo de su circuito y no bajaron la guardia con la rechifla que comenzó el lunes en el derby de jonrones por no haber tomado en cuenta al local Billy Butler. Por la Nacional, los venezolanos Carlos González de 2-0, Sandoval de 2-1 con una anotada y tres impulsadas, José Altuve de 1-0. Los dominicanos Cabrera de 3-2 con dos anotadas y dos producidas, Rafael Furcal de 3-1 con una anotada, Starlin Castro de 1-0. El puertorriqueño Carlos Beltrán de 1-0 con una anotada. El panameño Carlos Ruiz de 1-0. Por la Americana, los venezolanos Asdrúbal Cabrera de 1-0, Miguel Cabrera de 1-0. Los dominicanos Canó de 2-1, José Bautista de 1-0, Adrián Beltré de 2-0, David Ortiz de 2-1.

El béisbol de Grandes Ligas podría realizar controles durante la temporada para detectar hormona de crecimiento humano (HGH) a partir del próximo año. Grandes Ligas realizó pruebas de sangre para detectar HGH durante la pretemporada, como parte del nuevo convenio laboral que permite realizar pruebas durante las vacaciones y los campos de entrenamiento, si es que hay causa razonable. El jefe del sindicato de jugadores, Michael Weiner, dijo el martes que los peloteros discutirán la posibilidad de expandir los controles a la temporada regular en 2013. "Acabamos de elegir, como hacemos en junio de los años pares, un nuevo comité ejecutivo, un nuevo grupo de representantes de jugadores, y en la segunda mitad de la temporada trataremos de ver cuál es el consenso", señaló Weiner. "Al menos existe la posibilidad, no voy a tratar de predecir qué va a pasar, pero al menos existe la posibilidad de que tengamos algún tipo de prueba durante la temporada tan pronto como el próximo año". Las pruebas de sangre que comenzaron en la pretemporada podrían ser extendidas a los playoffs, pero es poco probable que eso suceda este año. La HGH sólo se puede detectar en pruebas de sangre.

Es posible que Mariano Rivera esté de regreso en los parques de pelota antes de lo que se tiene planeado y no es precisamente por su rápida recuperación. El médico encargado del tratamiento del lanzador panameño, Keith Pyne, indicó en una entrevista al periodista Joel Sherman del diario New York Post que Rivera tuvo un desgarro parcial en el ligamento cruzado de su pierna derecha y no total como se pensaba inicialmente. Ese factor, unido a la recuperación favorable y a su "fuerza mental", han traido como consecuencia que el galeno piense que el serpentinero vuelva a la nómina de los Yanquis de Nueva York antes de que finalice la presente temporada y no en el 2013 como aún se tiene programado. Mariano Rivera se lesionó el pasado 3 de mayo cuando atrapaba un elevado durante una práctica de bateo de los Yanquis en el Kauffmann Stadium, justo antes del partido que ese día jugaron con los Reales de Kansas City.

Los Yanquis de Nueva York han dicho a Mr. Octubre que se aleje por ahora. Los Yanquis quieren que Reggie Jackson se mantenga alejado de las instalaciones y eventos del equipo tras sus mordaces comentarios sobre Alex Rodríguez y varios ex estrellas de Grandes Ligas, dijo el lunes una persona familiarizada con la situación a The Associated Press. El miembro del Salón de la Fama no participará en actividades durante varias semanas, dijo la persona a la AP bajo condición del anonimato porque no ha habido un anuncio formal. Jackson no fue sancionado ni multado y seguirá fungiendo como asesor especial de los Yanquis. ESPN reportó inicialmente que Jackson estaría alejado de los Yanquis por tiempo indefinido. Jackson recientemente fue citado por Sports Illustrated diciendo que algunas de las estadísticas de Rodríguez fueron empañadas porque el jugador de los Yanquis había admitido el uso de sustancias de mejoramiento de desempeño. Jackson ya habló con Rodríguez para explicarle sus declaraciones. Jackson también dijo que no visualizó a Gary Carter, Kirby Puckett y a otros como merecedores a pertenecer al Salón de la Fama. Al jugador más valioso de la Serie Mundial de 1977 con los Yanquis se le pidió no viajar a Boston la semana pasada para la serie de cuatro juegos de Nueva York en el Fenway Park para evitar convertirse en un distractor. Los Yanquis avisarán a Jackson cuándo lo desean de regreso a escena, dijo la persona.

Carlos González tuvo que esperar con paciencia para asistir a un Juego de Estrellas. No tendrá que esperar mucho para su primera experiencia. El jardinero venezolano será el bateador designado del equipo de la Liga Nacional en el Kauffman Stadium y le tocará tomar el primer turno del clásico frente a Justin Verlander, el pitcher abridor de la Americana. Ser primero al bate no es algo extraño para González, ya que lo ha hecho en varios tramos de su carrera con los Rockies de Colorado, si bien ahora lo hace habitualmente como tercero. Lo novedoso es la tarea de bateador designado: "Recuerdo que lo hecho algunas veces en la pelota invernal". El mánager de la Nacional Tony La Russa explicó que tomó la decisión de poner a González como primero tras consultar con Carney Lansford, el coach de bateo de los Rockies. "Me habló sobre CarGo. Me dijo que el año pasado podía batear en donde lo pusieran, si se encendía. Lo hizo como primero", señaló La Russa. "Me gusta que cuando Justin Verlander suba al montículo en la alta del primero pueda enfrentar a alguien que puede hacer daño de inmediato". Sobre actuar en el Juego de Estrellas, González no ocultó su entusiasmo tras finalmente verse en medio de un ambiente que incluyó su participación en el Derby de Jonrones. "Es algo que uno siempre sueña y ahora tengo la oportunidad. Todo esto me ha dado mucha alegría", declaró González. El venezolano ganó el título de bateo en 2010, pero no fue tomado en cuenta para el Juego de Estrellas por el piloto Charlie Manuel al considerar que prefería un utility. Omar Infante, otro venezolano, fue el beneficiado. Un mal arranque de campaña en 2011 no le ayudó para entrar en la edición de ese año. Sexto en la Nacional en promedio (.330), jonrones (6) y remolcadas (58), así como primero en anotadas (61), sus números de 2012 ahora sí fueron enfáticos. "No soy conformista, estoy siempre tratando de ser mejor", afirmó. Aunque quedó décimo en la votación de los fanáticos, González no tuvo problemas dentro de la selección de los jugadores. Carlos Beltrán, uno de esos colegas, se encargó de elogiarle: "Carlos es uno de mis favoritos. Tiene el potencial para hacer lo que le da la gana en su carrera".

El relevista dominicano Luis Pérez, de los Azulejos de Toronto, se perderá el resto de la temporada con un esguince de ligamentos en su codo izquierdo. El equipo informó el lunes que el zurdo recibirá una segunda opinión antes de decidir un plan de acción. La cirugía de Tommy John suele ser recomendada para lesiones similares. El abridor Kyle Drabek de los Azulejos de antemano está fuera por este año tras sufrir un desgarre en el mismo ligamento pero de su codo derecho. Se sometió a la cirugía de Tommy John el mes pasado. Pérez, de 27 años, fue agregado a la lista de lesionados de 15 días el domingo con el codo izquierdo agarrotado. Abandonó el partido que Toronto terminó ganando 11-9 sobre los Medias Blancas de Chicago en el séptimo inning tras recibir imparables del boricua Alex Ríos y del cubano Alexei Ramírez. Tenía foja de 2-2 con un promedio de efectividad de 3.43 en 35 apariciones esta temporada.

Prince Fielder se convirtió el lunes en apenas el segundo jugador en ganar más de una vez el derby de jonrones previo al Juego de Estrellas. El primera base de los Tigres de Detroit hizo vibrar a la afición en el Kauffman Stadium de Kansas City con ocho cuadrangulares que fueron a dar a la fuente detrás de los jardines izquierdo y derecho, para así derrotar 12-7 al dominicano José Bautista, de los Azulejos de Toronto, en la ronda final del duelo del lunes. En una noche en que el también dominicano Robinson Canó, de los Yanquis de Nueva York y capitán de los toleteros de la Liga Americana, fue abucheado en repetidas ocasiones y terminó sin un solo cuadrangular, Fielder mostró el mayor poder al bate. Fielder, quien ganó la competencia en el Busch Stadium de San Luis hace tres años, conectó el lunes un total de 28 vuelacercas a lo largo de tres rondas para coronar el evento principal de la tarde previo al Juego de Estrellas. También pegó además el batazo más largo de la noche, uno de 476 pies que fue a dar a las fuentes. Ken Griffey Jr. ganó tres títulos de derby de cuadrangulares, en 1994, 1998 y 1999. "El que mencionen junto a él es de veras especial", dijo Fielder, quien solía pasar tiempo en la casa de Griffey cuando era niño. "Mi papá me daba permiso y jugar vídeos juegos todo el año. Me cuidó cuando era un niño". Los abucheos a Canó, quien el año pasado fijó un récord al batear un récord de 12 jonrones y 32 en total para consagrarse en Phoenix, dejaron perplejos a actores y testigos. "La verdad que no entiendo nada", dijo Bautista. "No se justifica". Hay una explicación. Los fanáticos de la ciudad anfitriona del clásico estaban indignados porque el dominicano no seleccionó a Billy Butler de los Reales, luego de prometer que llevaría a un jugador del equipo de casa en su equipo para la exhibición. Así fue la noche de Canó cada vez que le tocó ir al plato: sonoros abucheos y un cántico rítmico "Bil-ly Butler". Hasta una avioneta sobrevoló el estadio con una pancarta con un mensaje anti Canó. Tras quedar eliminado, con una tanda inicial en la que falló en los 10 intentos, Canó fue abrazado por David Ortiz de Boston y CC Sabathia y Curtis Granderson, sus compañeros de los Yanquis. "Ni me sorprendió, ni me molestó", dijo Canó. "Soy de los Yanquis y nos abuchean en todas partes. Vengo de un fin de semana en Boston, ahí nos abuchean con todo. Yo sólo quise designar el mejor equipo posible". Canó sí expresó fastidio por el poco descanso que tuvo, ya que su equipo terminó de jugar en Boston pasada la medianoche y no fue hasta las 5 de la madrugada que llegó a Kansas City. "Es imposible rendir cuando sólo se puede dormir dos horas antes de una competencia", dijo Canó. Fue la 17ma ocasión que un jugador se va del derby sin pegar un jonrón y el primero desde Brandon Inge de Detroit en 2009. El venezolano Carlos González y Andrew McCutchen (cuatro cada uno) y Matt Kemp (uno) también quedaron tras la primera ronda. "Me gustó como experiencia. Lo haría otra vez si me invitan", señaló González, jardinero de los Rockies de Colorado. El puertorriqueño Carlos Beltrán (12) quedó fuera tras la segunda ronda, en la que Mark Trumbo y Bautista igualaron con 13 cada uno. Bautista se impuso 2-1 en un desempaye. "Estoy un poquito decepcionado conmigo", dijo Bautista. "Creo que podía para más, pero me divertí bastante".

Aunque escondido en el anonimato, Carlos Ruiz fue una pieza integral de los Filis de Filadelfia en los cinco años que el equipo ha gobernado como monarcas de la división Este de la Nacional. Doce diferentes compañeros suyos con los Filis acudieron al Juego de Estrellas en ese período, pero el honor nunca le había tocado al receptor panameño. Ahora, a sus 33 años y en su sexta temporada con los Filis, Ruiz está por primera vez en el clásico de mitad de temporada. "Debo decirlo, estoy contento, porque esta fue una temporada en la que me preparé como nunca y se ven los resultados", dijo Ruiz. "Me sacrifiqué bastante para estar aquí". ¿Y cuáles son los resultados? Cumplida la primera mitad de la temporada regular, Ruiz ha tenido un año de ensueño, por muy lejos el mejor de su carrera en cuanto a la ofensiva. Acumula 13 jonrones cuando su máximo total previo fueron los ocho que conectó en 2010. Varios días amaneció como líder de bateo de la Liga Nacional, situado actualmente como cuarto con .350, a dos 12 puntos porcentuales del líder Andrew McCutchen de Pittsburgh. Ruiz está en carrera por convertirse en el primer catcher que gana el título de bateo del Viejo Circuito desde Ernie Lombardi en 1942. Ruiz también aparece cuarto en slugging (.584) y OPS (.995) La clave de Ruiz ha sido un swing diferente, más compacto, capaz de empujar la pelota por todas partes. No hay pitcheo que lo domine. Mientras todo el mundo se embelesa con Roy Halladay, Cliff Lee y Cole Hamels, los tres ases de la rotación de los Filis suelen enfatizar que parte del éxito que han tenido obedece en gran medida al individuo detrás del plato, el que se encargaba de guiarles la selección de pitcheos con absoluta autoridad. Halladay mandó a hacer una réplica del trofeo Cy Young que ganó en 2010 para dársela a Ruiz. "Ahora es que la gente se ha percatado de quién es Carlos Ruiz, pero es alguien al que conocemos desde hace muchos años", dijo el zurdo Hamels, otro integrante del equipo de la Nacional para el duelo del martes. "Es el mejor receptor de la liga, pero hay que batear para hacerse famoso. Eso es lo que ha hecho Carlos". La convocatoria de Ruiz al Kauffman Stadium en Kansas City llegó mediante la selección de los jugadores y mánagers, ya que quedó tercero en la votación de los fanáticos, detrás de Buster Posey y Yadier Molina. Ruiz probablemente entre por Posey al promediar el juego, ya que el equipo quedó reducido a dos receptores a raíz de que Molina debió viajar a su natal Puerto Rico por el fallecimiento de un familiar. El aspecto negativo ha sido que el mejor año de Ruiz contrasta con un franco declive de los Filis, sotaneros en el Este y a nueve juegos y medio de los líderes Filis de Filadelfia. Ya llevan 50 derrotas, cuando el año pasado perdieron un total de 60 en todo la campaña. Gran parte de la culpa se ha debido a una auténtica epidemia de lesiones. Ryan Howard y Chase Utley, sus dos principales bateadores, recién han vuelto a la acción. Halladay ha estado fuera por lesión desde fines de mayo. Lee no logró ganar su primer juego hasta su 14ta apertura. De estar a menudo en el séptimo o octavo turno en la alineación del mánager Charlie Manuel, Ruiz se encontró bateando con regularidad como cuarto. "Ha sido una temporada difícil por la ausencia de gente que es muy importante", señaló Ruiz. "Ahora han vuelto y tenemos tres meses para recuperarnos".

Mike Trout revivió a los Angelinos de Los Angeles cuando la novena estaba a la deriva. Bryce Harper sacudió a los Nacionales de Washingnton, uno de varios inesperados líderes de división. Y pensar que ambos comenzaron el año en las menores. Ahora, los dos carismáticos peloteros se encuentran en un Juego de Estrellas en el Kauffman Stadium de Kansas City que refleja un cambio de guardia en las Grandes Ligas. Cuando al comisionado Bud Selig le preguntaron sobre qué ha sido lo que más le ha gustado en lo que va del año, no lo pensó mucho: "La irrupción de jugadores jóvenes ha sido realmente increíble, sólo fíjense en Mike Trout". El impacto de Trout va más allá de su promedio de .341 y 26 bases robados --en ambos casos es el líder de la Liga Americana-- con 12 jonrones y 40 remolcadas y un porcentaje de embasado de .397 en 64 juegos con los Angelinos. Al empezar la campaña, la llegada de Albert Pujols era el foco de atención en Los Angeles. Pero al dominicano le costó entrar en forma en el primer mes, a duras penas rozando el promedio de .200. La chispa del equipo, con su bate, guante y velocidad en las bases, resultó ser Trout, un multi talentoso jardinero que ya había tenido un sorbo de experiencia en las mayores en el último mes de la pasada campaña. Cuando fue llamado al equipo grande, los Angelinos tenían marca de 6-14, pero ahora se encuentran pisándole los talones a los Rangers de Texas en la división Oeste de la Liga Americana. "Ha sido un catalizador en ofensiva y defensa", comentó el mánager de los Yanquis de Nueva York, Joe Girardi. "Lo que está haciendo a los 20 años, es simplemente alucinante. Es que no se ve a gente conectando triples con un batazo por la raya del jardín izquierdo". Pero Trout ni siquiera es el más joven. El otro prodigio es Harper, quien a los 19 años se convirtió en el jugador de posición más mozo en ser seleccionado a un Juego de Estrellas cuando Tony La Russa, el mánager de la Liga Nacional, tuvo que reemplazar por lesión a Giancarlo Stanton de los Marlins. La Russa se retiró tras ganar la Serie Mundial con los Cardenales el año pasado, pero de todos modos está habilitado para dirigir. El piloto de la Americana es Ron Washington, de los Rangers. Nacido en octubre de 1992, Harper es el "All-Star" más joven desde que Dwight Gooden de los Mets de Nueva York lanzó dos innings en blanco para la Nacional en la edición de 1984. Gooden sigue siendo el más precoz en estar en un Juego de Estrellas, seguido por el pitcher Bob Feller en 1938. "Es algo fabuloso, la verdad es que estoy encantado con esto. Tengo que disfrutarlo lo máximo posible", dijo el jardinero de los Nacionales que subió el 28 de abril y ahora batea para .282 con 8 jonrones y 25 remolcadas en 63 juegos. Dueño de una irreverente personalidad, su respuesta a un reportero se ha convertido en una popular frase que inclusive ha sido empleada por políticos. "Esa es una pregunta de payaso", le dijo Harper a un reportero de Canadá que le preguntó sobre si iba a aprovechar que en el país la edad para beber alcohol era menor a la de Estados Unidos. Trout y Harper son dos de los cinco novatos citados para este Juego de Estrellas, eclipsando la marca previa de cuatro que se fijó en 2001. Los otros son los abridores Yu Darvish (Texas) y Wade Miley (Arizona) y el cerrador Ryan Cook (Texas). Y varios más se presentan por primera vez en Juego de Estrellas, entre ellos el jardinero venezolano Carlos González (Colorado), el receptor panameño Carlos Ruiz (Filadelfia), el relevista cubano Aroldis Chapman (Cincinnati) y el segunda base venezolano José Altuve (Houston), quien debutó en las mayores el año pasado poco después de haber actuado en el Juego de Futuras Estrellas en Phoenix. Tampoco es que las figuras habituales han desaparecido. Derek Jeter, el eterno torpedero de los Yanquis de Nueva York, está en su 13er clásico de verano. El dominicano David Ortiz y el puertorriqueño Carlos Beltrán son titulares junto a los establecidos Josh Hamilton, el dominicano Robinson Canó y Joey Votto. Justin Verlander de Detroit será el pitcher de la Americana frente a Matt Cain de San Francisco. Cain fue seleccionado por La Russa por encima de R.A. Dickey, el nudillista de los Mets que ha sido la sensación en la primera mitad con sus 12 victorias. La Nacional tendrá a González como primero en el orden ofensivo con la tarea de bateador designado. Será seguido por el jardinero central dominicano Melky Cabrera (San Francisco), el jardinero izquierdo Ryan Braun (Milwaukee), el inicialista Votto (Cincinnati), el jardinero derecho Beltrán (San Luis), el receptor Buster Posey (San Francisco), el antesalista venezolano Pablo Sandoval (San Francisco), el intermedista Dan Uggla (Atlanta) y el campocorto dominicano Rafael Furcal (San Luis). El equipo de la Americana tendrá a Jeter como primero al bate, adelante de su compañero de equipo e intermedista Canó. El resto del orden quedó con el jardinero izquierdo Hamilton (Texas), el jardinero derecho dominicano José Bautista (Toronto), el primera base Prince Fielder (Detroit), el tercera base dominicano Adrián Beltré (Texas), el designado dominicano Ortiz (Boston), el receptor Mike Napoli (Texas) y el jardinero central Curtis Granderson (Yanquis). La vieja queja en las Grandes Ligas era que los mismos de siempre acaparaban los primeros lugares. Los Yanquis entraron a la pausa con el mejor récord de las mayores, pero han tenido que batallar con los Orioles de Baltimore en el Este de la Americana. Dos décadas después de la última vez que estuvieron en los playoffs, los Piratas de Pittsburgh lideran en la Central de la Nacional. También es una sorpresa que los Medias Blancas de Chicago y Washington marquen el paso en sus divisiones. Si todo terminara ahora, el primer año con el wild card extra en los playoffs, Baltimore visitaría a los Angelinos por el comodín de la Americana. El ganador enfrentaría a los Yanquis en la siguiente ronda de cinco juegos, mientras que los Medias Blancas se medirían con los Rangers de Texas, los bicampeones vigentes del circuito. En la Nacional, Cincinnati recibiría a Atlanta por el wild card, y el ganador enfrentaría a los Nacionales, franquicia cuya única postemporada previa se remonta a la de 1981 cuando eran los Expos de Montreal. Pittsburgh lo haría con los Dodgers de Los Angeles. Kansas City alberga su primer Juego de Estrellas desde 1973. Su franquicia de los Reales es una que ambiciona tener la misma clase de resurgimiento que han tenido los Piratas y Orioles, puesto que no ha estado en los playoffs desde que ganó la Serie Mundial de 1985 con George Brett, Bret Saberhagen y Frank White. Ahora intenta resurgir con una grupo de figuras han salido de sus propias filas, como el receptor venezolano Salvador Pérez y el primera base Eric Hosmer.

Justin Verlander, de los Tigres, abrirá el Juego de Estrellas por la Liga Americana y Matt Cain, los Gigantes, lo hará por la Nacional. El orden al bate de la Americana arrancará con el shortstop Derek Jeter, seguido por su compañero en los Yanquis Robinson Canó en segunda base, el jardinero izquierdo de Texas Josh Hamilton, el guardabosque derecho de Toronto José Bautista, el primera base de Detroit Prince Fielder, el tercera base de los Rangers Adrián Beltré, el bateador designado de Boston David Ortiz, el catcher de Texas Mike Napoli y el jardinero central yanqui Curtis Granderson. El primer bate de la Nacional será al designado de Colorado Carlos González seguido por el jardinero central de San Francisco Melky Cabrera, el guardabosque izquierdo de Milwaukee Ryan Braun, el primera base de Cincinnati Joey Votto, el jardinero central de San Luis Carlos Beltrán, el catcher de los Gigantes Buster Posey, el antesalista de San Francisco Pedro Sandoval, el segunda base de Atlanta Dan Uggla y el paracorto de los Cardenales Rafael Furcal.

El dominicano Iván Nova ponchó a 10, el curazoleño Andruw Jones pegó su cuarto jonrón en tres partidos y los emergentes Yanquis de Nueva York se fueron el domingo al descanso del Juego de Todas las Estrellas con una victoria de 7-3 ante los Medias Rojas de Boston. Los Yanquis ganaron tres de cuatro partidos en Fenway Park y remontaron su récord a 52-33, el mejor de las grandes ligas. Nueva York tienen la mayor ventaja de la división con siete partidos sobre Baltimore. Boston (43-43) perdió su sexto partido de los últimos siete y descendió a la última posición de la división empatado con los Azulejos de Toronto con una diferencia de nueve partidos y 1-2. Nova (10-3) toleró dos carreras y seis hits en seis episodios. Jones brindó la base con un jonrón de dos carreras en la séptima entrada que dio a Nueva York una ventaja de 7-2. Por los Yanquis, el dominicano Robinson Cano, 4-1; el curazoleño Andruw Jones, de 5-2, una carrera anotada y tres impulsadas. Por los Medias Rojas, los dominicanos, Pedro Ciriaco, de 4-3, dos anotadas; David Ortiz, de 4-1, y Mauro Gómez, de 3-0; el mexicano Adrián Gonzalez, de 1-0.

El prospecto panameño Christian Bethancourt no bateó imparables en tres turnos y se ponchó en una ocasión durante su participación con el equipo del Resto del Mundo, en el partido de las Futuras Estrellas de las Grandes Ligas, que perdieron ante el conjunto de Estados Unidos por 17 carreras a 5. El joven receptor de la organización de los Bravos de Atlanta pudo haber dado un hit en el ecuentro, pero una gran atrapada del campocorto del elenco estadounidense impidió que la pelota pasara a los jardines. A pesar de que no pudo destacar a la ofensiva tuvo una gran intervención a la defensa cuando hizo un tiro a segunda base para sorprender a un corredor de Estados Unidos que intentaba robar la almohadilla intermedia. Bethancourt, quien juega en Doble A para la sucursal Mississippi Braves, fue el único jugador que representó a los Bravos y a Panamá en ese partido. Dicho encuentro forma parte de las actividades previas al Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas y se llevó a cabo en el Kauffmann Stadium de Kansas City.

Los dominicanos Pedro Ciriaco y Mauro Gómez, ambos nuevas adquisiciones, pegaron cada uno tres imparables para que los Medias Rojas de Boston ganaran el sábado 9-5 a los Yanquis de Nueva York, en el segundo partido entre ambos equipos, que dividieron honores en una doble cartelera. Ciriaco impulsó tres carreras con un doble que limpió las bases un día después de que fuera convocado desde Pawtucket. Gómez ha conectado de 17-8 en cinco partidos desde que lo ascendieron el martes en la noche del equipo de la Triple A. Andruw Jones pegó tres jonrones en la doble cartelera, incluidos dos de los cuatro que conectaron los Yanquis en su victoria por 6-1 del primer partido, en el que el venezolano Freddy García trabajó seis entradas dos tercios con control en condiciones de humedad. Los Yanquis consiguieron tres jonrones en su último partido de la jornada, en la noche, y aumentaron a 133 sus vuelacercas, su cifra más alta. Si persisten con ese ritmo toletero, podrán alcanzar la marca de 255 jonrones del conjunto. En 1997, los Marineros de Seattle lograron la marca de 264 en las Grandes Ligas. Por los Yanquis, el dominicano Robinson Canó de 4-1. Alex Rodríguez, de padres dominicanos, de 1-0. Por los Medias Rojas, el dominicano David Ortiz de 4-2. El mexicano Adrián González de 5-3, dos anotadas. Los dominicanos Mauro Gómez de 4-3, dos anotadas, una producida, y Pedro Ciriaco de 5-3, dos anotadas, tres impulsadas. En el primer juego, Nick Swisher agregó un vuelacercas de tres carreras en la entrada inicial y Jayson Nix sacudió un bambinazo solitario en la cuarta. Derek Jeter conectó tres sencillos por Nueva York, que ganó su tercer partido al hilo. Los Medias Rojas han perdido cinco en fila y siete de sus últimos nueve. García (3-2) permitió seis hits, una carrera y ponchó a cinco, con dos boletos.

El dominicano Nelson Cruz conectó un doblete productor en la décima entrada para que los Rangers de Texas cortaran su cadena de cinco derrotas consecutivas y se impusieran 4-3 a los Mellizos de Minnesota. Josh Hamilton pegó un jonrón, recibió un boleto y anotó una carrera como bateador designado de Texas, una noche después de que debió abandonar el encuentro, en el quinto inning, por calambres en la espalda. Cruz bateó de 5-3 con dos dobletes y dos impulsadas, mientras que su compatriota Adrián Beltré empalmó un vuelacerca que empató la pizarra en el sexto acto. Los Rangers mejoraron a 41-5 su foja en encuentros en los que Beltré ha pegado un jonrón, en los últimos dos años. Joe Nathan (1-2) lanzó la novena y la décima entradas sin admitir carreras por los Rangers. Fue su actuación más larga en casi tres años, desde que se sometió a una cirugía para reemplazar un ligamento. Kyle Waldrop (0-1) no sacó un solo out de la décima entrada y cargó con la derrota. Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 5-1. Los dominicanos Adrián Beltré de 5-3 con tres anotadas y una producida, Nelson Cruz de 5-3 con dos impulsadas.

Tommy Hanson lanzó con efectividad hasta la octava entrada, mientras que Brian McCann bateó un cuadrangular para conducir el sábado a los Bravos de Atlanta a una victoria de 6-3 sobre los Filis de Filadelfia. Los cinco veces campeones defensores de la División Este de la Liga Nacional están en caída libre desde que Chase Utley regresó a la alineación, perdiendo nueve de sus últimos 10 juegos. Tuvieron de regreso a Ryan Howard apenas la noche del viernes y han perdido dos juegos seguidos, aunque el ex Jugador Más Valioso de la Liga Nacional no jugó en esta derrota. Hanson (10-5) permitió tres carreras y seis imparables en poco más de siete entradas; ponchó a seis bateadores. Eric O"Flaherty trabajó el resto del octavo episodio y Craig Kimbrel terminó la tarea para su 24to salvamento en 25 oportunidades. Las cosas están saliendo tan mal para los sotaneros Filis que incluso cuando hacen bien algo, se ve mal: Hunter Pence atropelló al coach de tercera base Juan Samuel al dirigirse a anotar en la segunda entrada. Por los Bravos, el venezolano Martín Prado de 5-2 con dos carreras producidas. Por los Filis, el panameño Carlos Ruiz de 4-1. El dominicano Plácido Polanco de 3-0 con una anotada.

El dominicano Ubaldo Jiménez ponchó a ocho en seis entradas y Shelley Duncan conectó un jonrón de dos carreras para dar a los Indios de Cleveland una victoria el sábado de 7-3 sobre los Rays de Tampa Bay. Los Indios pegaron tres dobletes en la segunda entrada contra el novato Matt Moore (5-6) y lograron ponerse en ventaja 3-0. Aparte de que Jiménez (8-7) permitió un jonrón de dos carreras a Luke Scott en la cuarta, el resto del partido estuvo al mando. El derecho dominicano concedió cinco imparables y sólo una base por bolas. El cuadrangular de Duncan —el cuarto en sus últimos seis partidos— contra el relevista Wade Davis puso la pizarra 7-2 en la octava. La cuarta victoria de Cleveland en cinco partidos mantuvo a los Indios, que van en segundo lugar, a tres partidos de los Medias Blancas de Chicago en la División Central de la Liga Americana. Los Rays han perdido nueve de 13 encuentros. Por los Rays, el dominicano Carlos Peña de 4-0. El puertorriqueño José Molina de 4-0. Por los Indios, los venezolanos Asdrúbal Cabrera de 3-0, una anotada; y José López de 4-1, una anotada. El dominicano Carlos Santana de 2-1, una anotada, una impulsada.

Gio González lanzó pelota de tres imparables en seis episodios el sábado para conseguir su 12da victoria de la temporada, Ian Desmond pegó cuadrangular y los Nacionales de Washington aprovecharon un sexto episodio de tres carreras para vencer 4-1 a los Rockies de Colorado. González (12-3) ganó su cuarta apertura consecutiva para empatar a R.A. Dickey, de los Mets de Nueva York, con la mejor foja de las Grandes Ligas. González permitió una carrera, dio tres pasaportes y ponchó a seis bateadores. Fue la quinta victoria en seis partidos para los Nacionales, que tienen el mejor registro de la Liga Nacional. Por los Rockies, los venezolanos Marco Scutaro de 3-0; Carlos González de 4-0; y Jonathan Herrera de 3-0. El dominicano Wilin Rosario de 4-1. Por los Nacionales, el venezolano Jesús Flores de 3-0.

Ike Davis pegó cuadrangular el sábado, el dominicano Jordany Valdespín sacó la pelota del parque por segundo día consecutivo y Dillon Gee lanzó pelota de una carrera en ocho episodios para que los Mets de Nueva York batieran 3-1 a los Cachorros de Chicago. Gee (6-7) permitió siete imparables sin otorgar base y ponchó a cuatro para mantener una racha de sólidas aperturas para los lanzadores de los Mets. Han lanzado al menos seis entradas en 19 de los últimos 21 encuentros y tienen un promedio de 3.16 de carreras limpias permitidas. Bobby Parnell permitió un doblete de Anthony Rizzo para abrir, pero retiró a los últimos tres bateadores en su segundo salvamento, al ponchar a Steve Clevenger con una bola rápida de 101 millas por hora para terminar el partido. Un bateador antes, el campocorto panameño Rubén Tejada ayudó a Parnell al internarse en el jardín izquierdo para atrapar el elevado de Bryan LaHair antes de caerse al césped al tiempo que la multitud lo ovacionaba en el Citi Field. Por los Mets, el panameño Rubén Tejada de 4-2 con una anotada. El dominicano Valdespín de 3-2 con una anotada y una empujada. Por los Cachorros, los dominicanos Alfonso Soriano de 4-0, Starlin Castro de 4-1. El venezolano Luis Valbuena de 3-2 con una anotada.

Kyle Lohse derrotó el sábado a los Marlins de Miami tras recibir sólo tres imparables en siete entradas en una tarde muy calurosa y Tony Cruz bateó un triplete productor de dos carreras en el triunfo de los Cardenales de San Luis por 3-2. Allen Craig conectó tres hits y Skip Schumaker agregó un sencillo productor de una anotación en el cuarto episodio por los Cardenales, que han ganado cinco de sus últimos siete juegos y rompieron una racha de tres victorias seguidas de los Marlins. David Freese fue golpeado en dos ocasiones por lanzamiento, recibió una base por bolas y se embasó en sus cuatro oportunidades el bate. Justin Ruggiano pegó un cuadrangular de dos carreras por los Marlins, quienes perdieron una oportunidad de regresar al promedio de efectividad de .500. El venezolano Carlos Zambrano (4-7) sólo permaneció en el montículo cinco capítulos y Giancarlo Stanton únicamente dos antes de salir del juego con dolor en la rodilla derecha, lesión que lo había mantenido fuera de acción cuatro aperturas seguidas. Por los Marlins, los dominicanos José Reyes de 4-0; y Hanley Ramírez de 4-0. El panameño Carlos Lee de 3-0. El colombiano Donovan Solano de 4-0. El venezolano Zambrano de 2-0. Por los Cardenales, el dominicano Rafael Furcal de 4-0. El puertorriqueño Carlos Beltrán de 4-0.