El abridor Matt Cain y los Gigantes de San Francisco pactaron el lunes un contrato por 125,7 millones de dólares y seis años, el mayor para un lanzador derecho en la historia de las Grandes Ligas. El acuerdo agrega 112,5 millones de dólares que abarcarán los próximos cinco años, sumados a los 15 millones de dólares por la temporada 2012 que quedaban de su contrato previo. Cain recibirá una bonificación por firma de cinco millones de dólares como parte del nuevo contrato y 20 millones anuales entre 2013-17. El contrato incluye una opción de 21 millones de dólares para 2018 con una cláusula de rescisión de 7,5 millones de dólares que, si es ejercida, elevaría el total a 141 millones en siete años. La opción de Cain quedaría garantizada si lanza 200 innings en 2017 o 400 innings combinados en el período 2016-2017 y no va a la lista de lesionados. Si no es garantizado, sería una opción del equipo. Una de las prioridades del gerente general Brian Sabean había sido a mantener su talentoso cuerpo de lanzadores. Tim Lincecum, dos veces ganador del Cy Young de la Liga Nacional, firmó un contrato de 40 millones por dos años en enero. "Asegurarnos de que Matt siga siendo un Gigante más allá de esta temporada era una prioridad máxima de la organización. Matts es parte integral del equipo, y su actuación en el montículo va a ser una de las claves de nuestro éxito en los próximos años", dijo Sabean.

El número de la camiseta de Mariano Rivera es el 42 y esa es precisamente la edad del relevista panameño, tal vez en el umbral de la última temporada de una ilustre carrera de principio a fin con el mismo equipo: los Yanquis de Nueva York. Aburrido en casa, echando de menos el fragor de la competencia, Andy Pettitte decidió poner fin a su retiro de una temporada. Cumplirá 40 años en junio. Derek Jeter llegará a los 38 ese mismo mes y Alex Rodríguez apagará velas al mes siguiente con sus 37. Mientras en el resto de las Grandes Ligas se aprecia una clara tendencia a rejuvenecer las nóminas, los Yanquis son un equipo cargado de jugadores de avanzada edad. Tanto así que el jardinero Brett Gardner es el único de sus titulares en la alineación menor a los 29 años, los cuales alcanzará en agosto. Pero los "viejitos" del conjunto del Bronx no son gente cualquiera. Jeter, ARod y compañía aún tienen batería, capaces de rendir a este altura de sus carrera. Y son ellos —junto a una rotación de lanzadores abridores más robusta— los que guardan las claves para conseguir un tercer título de división en cuatro años e intentar acabar con la "sequía" (bajo los parámetros Yanquis) de dos años seguidos sin ganar la Serie Mundial. Cuando el receptor Jorge Posada oficializó su retiro en enero, se creyó que Rivera y Jeter quedaban como los últimos sobrevivientes del idolotrado cuarteto de peloteros que al unísono salió campeón en cinco ocasiones (1996, 1998-2000 y 2009). Pero Pettitte decidió volver y los Yanquis no lo pensaron mucho en abrirle las puertas: "Es como si nunca me hubiese ido", dijo el zurdo. "La parte esencial siempre es poder estar sanos", asegura Jeter. David Ortiz, el designado de Boston y viejo rival de los Yanquis, planteó una de las mejores reflexiones sobre el regreso de Pettitte. "Los Yanquis le han dado la oportunidad de volver y poder lanzar porque creen que puede hacerlo, pero ya no tiene 25 años. ¿Me entienden lo que quiero decir? Los Yanquis también saben del riesgo de que no le vaya bien", dijo Ortiz. "Si le va mal, ustedes (la prensa) saldrán a decir, ¿"bueno, ya no tiene 25 años, se tomó un año". ¿Tiene como 39 años? Todo eso va en su contra. Si vuelve y lo hace bien, ya dirán, "es un fuera de serie"". Este es el mismo equipo que el año pasado conquistó el banderín de la división Este de la Liga Americana, pero el que también naufragó en la primera ronda de los playoffs al enfrentarse con Detroit. Ese fracaso se sumó a la derrota ante Texas el año previo en la serie de campeonato del circuito. Mientras otras clubes se conforman con marca de .500, para Nueva York clasificarse a la postemporada causa bostezo. El premio de verdad, lo único válido, es conseguir un 28vo campeonato. "Ni siquiera ir a la Serie Mundial basta. Hay que ganarla", dice Rodríguez. Dismunido por lesiones en las rodillas que lo limitaron a 99 juegos, la producción de Rodríguez fue muy pobre. Su cuota de jonrones declinó de 30 a 16 y el total de impulsadas bajó de 125 a 62. Por primera vez en 13 años, el tercera base no logró hacer el mínimo de 30-100. No fue el único titular con retroceso importante. El promedio ofensivo del inicialista Mark Teixeira cayó de .292 a .248. Una fuerte segunda mitad permitió que el campocorto Jeter subiese el suyo a .297, luego de un pésimo arranque. Notables temporadas del intermedista Robinson Canó y el jardinero Curtis Granderson sirvieron para compensar el descenso de sus compañeros. Canó conectó 28 jonrones con 118 remolcadas, mientras que Granderson pegó 41 vuelacercas y trajo 119 anotaciones. La única novedad en el orden ofensivo es la llegada de Raúl Ibáñez con la encomienda de ser el bateador designado que enfrentará a lanzadores derechos. Es un equipo que quiere ajustarse el cinturón. Durante la pretemporada, la familia Steinbrenner expresó que quiere reducir a 183 millones de dólares la nómina de salarios. Algunos se reirán con semejante cifra al considerar que hay otros clubes que a duras penas se gastan más de 50 millones, pero en su debida dimensión estos son unos Yanquis con claras intenciones de ser menos derrochadores. Nueva York lleva 13 años seguidos al frente de la lista de salarios —el año pasado superaron los 212 millones— y siempre ha tenido que pagar el llamado impuesto de lujo por rebasar el límite fijado para las nóminas salariales. "Yo no estoy convencido que se necesite gastar tanto para poder tener un equipo de calibre", dijo el presidente ejecutivo Hal Steinbrenner. Hay más énfasis en sacarle rédito al talento en las menores y ahora mismo cuenta con un prometedora camada de lanzadores, incluyendo al mexicano Manny Bañuelos y al dominicano Dellin Betances. A los Yanquis les esperan importantes decisiones a corto plazo sobre su personal. Canó, quien este año será el tercer bate, será agente libre tras 2013. Hay que recordar que tiene a Scott Boras de agente y eso implica negociaciones largas y por cifras enormes. La agencia libre llega al finalziar la campaña para el jardinero Nick Swisher y el receptor Russell Martin. Si Rivera se retira, el monto ahorrado entre los tres sería de casi 33 millones. La presencia de Pettitte produjo un sobrante de brazos en la rotación: siete abridores para cinco plazas. Y eso que hace poco traspasaron a A.J. Burnett a Pittsburgh. Sabathia (19-8) e Hiroki Kuroda (13-16 con los Dodgers de Los Ángeles) fueron los fijos de entrada. El dominicano Iván Nova (16-4), Phil Hughes (5-5) y el venezolano Freddy García (12-8) completan el grupo. Todo hacía prever que el veterano García iba a quedar en la función de relevo largo, pero la baja por lesión de Michael Pineda (tendinitis en el hombro) le facilitó un puesto. El dominicano Pineda (fue al Juego de Estrellas en su año de novato en 2011) fue la pieza importante en el canje en el que Nueva York transfirió al prometedor receptor venezolano Jesús Montero a Seattle. Girardi volverá a tener que revisar sus opciones dentro de un mes, cuando Pettitte deba estar listo para lanzar y Pineda recuperado. Y en el bullpen sigue Rivera, el mejor cerrador de la historia. Viene de una enésima campaña formidable (1.91 de efectividad con 44 rescates en 49 oportunidades). David Robertson (1.08) le acompañó en el Juego de Estrellas. El dominicano Rafael Soriano (4.12) intentará redimirse tras un flojo primer año, pero Boone Logan es el único zurdo del bullpen. En una división en la que que compiten con Boston y Tampa Bay, más Toronto cada vez más fuerte, los Yanquis se deben cuidar de cualquier mala racha. "Está igual de dura. Va a ser una pelea extremadamente fuerte", advirtió Girardi. "Cada partido va a ser importante".

El lanzador panameño Randall Delgado iniciará la temporada 2012 del béisbol de las Grandes Ligas con los Bravos de Atlanta, luego de ser designado como el quinto abridor de esa novena. Fredi González, director de los Bravos, definió hoy cuál sería la nómina de 25 peloteros con los que arrancaría la nueva campaña y se decidió por Delgado quien compitió en la pretemporada con el colombiano Julio Teherán por un puesto en la rotación de lanzadores abridores. Delgado tuvo siete aperturas el año pasado y tuvo marca de una victoria y una derrota.

El infielder venezolano José López fue incluido por los Indios de Cleveland en uno de los últimos sitios disponibles de su roster. También quedaron el relevista dominicano Jairo Asencio y el jardinero Aaron Cunningham. El gerente general Chris Antonetti anunció el domingo las más recientes decisiones sobre la nómina del club. Antonetti informó que el jardinero Ryan Spilborghs y el lanzador Jeremy Accardo quedaron fuera del roster de 25 jugadores y fueron reasignados al campamento de ligas menores. López, quien una vez fue seleccionado para el Juego de Estrellas, bateó .313 con dos jonrones y 10 carreras producidas esta pretemporada para ganarse el papel de utility en el cuadro interior. El pelotero de 28 años tuvo una buena temporada con Seattle en 2009, en la que bateó para .272 con 25 cuadrangulares y 96 remolcadas antes de que su producción disminuyera los dos años siguientes con los Marineros y luego con los Rockies de Colorado. Asencio fue adquirido de Atlanta el jueves y lanzó dos entradas sin permitir anotación el sábado por la noche en su debut con los Indios.

Después de una pretemporada llena de noticias sobre lesionados, por fin los Mets tuvieron algo de alivio: el venezolano Johan Santana abrirá en el primer partido del equipo en la campaña. El zurdo de 33 años, que regresa al diamante después de una cirugía de hombro en septiembre de 2010, se reunió el domingo con el manager Terry Collins en la oficina de éste. Más tarde Collins anunció que Santana está listo para lanzar en Nueva York ante los Bravos de Atlanta. "Luego de que hablamos con Johan ayer después de que lanzó, caminé con él y al final me dijo: "Tiene usted a su pitcher para el jueves""", indicó Collins. Santana hizo su última apertura de la pretemporada el lunes en San Luis y el sábado trabajó brevemente en el bullpen. "Significa mucho para mí", señaló el as venezolano. "Quiere decir que todo lo que hemos hecho desde la cirugía hasta hoy ha redituado. Trabajamos duro, y estoy muy contento". "Estoy contento de tener la oportunidad de iniciar la temporada con el equipo desde el primer día. Eso es algo que realmente esperaba", afirmó el dos veces ganador del premio Cy Young. Santana se fue de 0-1 con 3.44 de efectividad en cinco aperturas en la pretemporada.

El venezolano Omar Vizquel está lleno de orgullo. Como veterano de Grandes Ligas, sabe que no tiene nada de vergonzoso haber aceptado el papel de utility con los Azulejos de Toronto. La próxima vez que Vizquel actúe como torpedero en un partido de temporada regular se convertirá en el jugador de mayor edad en la historia de la liga en ocupar esa posición. Vizquel cumplirá 45 años el 24 de abril, cuando en su 24ta temporada hayan transcurrido apenas 19 días. Cuando Vizquel tome la posición de campocorto, superará a Bobby Wallace, que jugaba en la misma posición para los Cardenales de San Luis, y cuyo último partido fue el 2 de septiembre de 1918, cuando le faltaban dos meses para cumplir 45 años. "Se dice que estoy realmente viejo, así de simple", dijo Vizquel con una leve sonrisa. ¿Qué tan viejo es el jugador venezolano? Bueno, cuando jugó por primera vez en Grandes Ligas el 3 de abril de 1989 con Seattle, Brett Lawrie, el tercera base de los Azulejos de la actual temporada, todavía no nacía, y ésta es uno de los 14 jugadores profesionales que llegaron al mundo tras el debut del venezolano. "Visto por la edad, podría ser mi padre", dijo Lawrie. "Cuando lo ves no piensas "¿todavía anda por aquí?" porque no parece tan mayor. Cuando uno lo ve en papel, ha estado por un buen tiempo. Es muy bueno tenerlo en el equipo". En sus primeras 20 temporadas, 11 con Cleveland, Vizquel, fue casi exclusivamente torpedero, con partidos ocasionales como segunda o tercera base. Por cierto, si quisiera ganarse el título del segunda base de mayor edad, tendría que jugar tres años más para empatar a Johnny Evers, el jugador de los Cachorros que tenía 48 años cuando se retiró en 1929. En las últimas tres campañas, una con los Rangers y dos con los Medias Blancas, Vizquel se ha adaptado al papel de utility. Algunos beisbolistas ven la etiqueta un poco despectiva, porque se les considera suficientemente buenos para ocupar varias posiciones, pero no tan buenos para ser titulares en alguna. "Lo considero un honor", dijo Vizquel. "¿Preferirías estar en tu casa porque eres orgulloso de no jugar en ninguna otra posición, porque no vas a tener el mismo trabajo todos los días? De ninguna manera me siento así", apuntó.

venezolano Freddy García será el quinto abridor de los Yanquis al comienzo de la temporada de Grandes Ligas, al verse beneficiado por una lesión en el hombro del dominicano Michael Pineda. García, Pineda, el dominicano Iván Nova y Phil Hughes competían en la pretemporada por tres puestos en la rotación de los Yanquis. CC Sabathia e Hiroki Kuroda serán los dos primeros abridores del equipo. Pineda fue colocado el sábado en la lista de lesionados por 15 días, después que una prueba de resonancia magnética reveló que tiene tendinitis en el hombro derecho. La lesión puso fin a la competencia por un puesto en la rotación, que quedó completa con García, Nova y Hughes. García había dicho que incluso estaba dispuesto a salir del bullpen, algo que ahora no será necesario. "En realidad no me preocupa. Si es por el bien del equipo, si puedo ayudar desde el bullpen, no tengo ningún problema", comentó García el viernes, tras lanzar seis y dos tercios de entradas en un partido contra el equipo de Triple-A de los Piratas. "Pero siempre he sido un abridor". El derecho de 35 años tiene 329 salidas en las mayores, pero sólo dos como relevista — una el año pasado con los Yanquis y la otra en 2000 con los Marineros de Seattle. García tuvo marca de 12-8 y 3.62 de efectividad la campaña pasada.

El pitcher dominicano Michael Pineda comenzará la temporada de Grandes Ligas en la lista de lesionados, después que una prueba de resonancia magnética reveló el sábado que tiene tendinitis en el hombro derecho. El manager de los Yanquis de Nueva York, Joe Girardi, dijo el sábado que Pineda será colocado en la lista de lesionados por 15 días, por lo que quedó fuera de la lucha por un puesto en la rotación abridora para el inicio de la campaña. La lesión del derecho de 23 años significa que el venezolano Freddy García será el quinto abridor de los Yanquis. Los Yanquis informaron que serán conservadores en el tratamiento de Pineda, quien llegó al equipo esta temporada en un canje con los Marineros de Seattle a cambio del joven toletero venezolano Jesús Montero. Pineda reportó una molestia en la parte posterior del hombro tras su salida de pretemporada el viernes contra los Filis de Filadelfia, en la que permitió seis carreras y siete hits en dos y dos tercios de entradas. "Siempre que un pitcher habla del hombro, me preocupo", comentó el viernes el gerente general de los Yanquis, Brian Cashman. "Su velocidad ha disminuido, así que si juntamos esas dos cosas, hay motivos para preocuparse". Pineda tuvo una gran temporada de novato en 2011 con los Marineros, cuando logró marca de 9-10 y 3.74 de efectividad en 28 salidas.

Andy Pettitte dio otro paso en su regreso al montículo con los Yanquis de Nueva York al lanzar su segundo partido simulado. El zurdo, quien estuvo retirado una temporada y el 16 de marzo firmó un contrato de ligas menores con los Yanquis, realizó 26 de sus 33 lanzamientos para strikes en un partido simulado que fue dividido en dos segmentos. Abanicó a cinco de los nueve bateadores que encaró. Pettitte estaría listo para jugar con los Yanquis en mayo. El veterano señaló que el brazo está bien, pero que necesita fortalecer las piernas.

Liván Hernández no demoró mucho tiempo en encontrar trabajo. Pocas horas después de ser dado de baja por los Astros de Houston, el pitcher cubano firmó el viernes un contrato por un año con los Bravos de Atlanta. Los Bravos informaron en un comunicado que el contrato del derecho de 37 años es para jugar en Grandes Ligas, mientras que el acuerdo que Hernández firmó el 31 de enero con los Astros sólo le garantizaba un puesto en las menores. Hernández realizó cinco aperturas con los Astros en la pretemporada, y el gerente general de Houston Jeff Luhnow anunció su baja el viernes por la mañana. Hernández tuvo marca de 8-13 con 4.47 de efectividad en 29 aperturas la temporada pasada con los Nacionales de Washington.

Hace un año, todo el mundo hablaba de los Filis de Filadelfia muy por encima de los demás en la Liga Nacional. Todos daban por descontado que Roy Halladay, Cliff Lee y compañía ganarían el banderín. Todos se equivocaron. Este año, Filadelfia se mantiene como uno de los favoritos, pero la situación ha cambiado al aparecer en escena varios rivales de cuidado en el Este. José Reyes, Heath Bell y Mark Buehrle desembarcaron en Miami, mientras que Atlanta quiere que la última campaña de Chipper Jones sea memorable. Joey Votto y Cincinnati quieren demostrar que lo ocurrido el año pasado fue una anomalía y los Cardenales de San Luis, campeones de la Serie Mundial, están ansiosos por tener a Adam Wainwright de vuelta en la rotación para reinar en la división Central. Arizona, San Francisco y Los Angeles se han armado para pelear con todo por el cetro del Oeste. Mientras Albert Pujols y Prince Fielder se adaptan a la Liga Americana, la pugna en el viejo circuito parece estar para cualquiera. "No puedes dar nada por seguro", dijo el manager de los Diamondbacks Kirk Gibson, preparándose para defender un sorpresivo título de división. "Creo que sabemos que somos un equipo fuerte, pero somos conscientes que hay que estar enfocados en todos los juegos. Una de las mayores renovaciones se dio en Miami, donde los ex Marlins de Florida empiezan con un nuevo manager en Ozzie Guillén y una reforzado cuerpo de lanzadores para su primera campaña en el Marlins Park. En procura de atraer aficionados a su nuevo y coqueto estadio, los Marlins se fueron de compras en grande durante el invierno al derrochar 191 millones de dólares en los contratos de Reyes (campeón de bateo de la liga), y los pitchers Buehrle y Bell. "Lucimos bien", dijo Hanley Ramírez, quien pasa del campocorto a la antesala para darle espacio a Reyes. "Este es el mejor equipo que me ha tocado en los seis años que llevo con los Marlins". Buehrle debe apuntalar la rotación y Bell llega con la reputación de ser uno de los mejores cerradores. Pero las esperanzas de Miami pueden depender de la sagacidad de Guillén para dirigir a un grupo con diversas personalidades, entre ellas la del temperamental lanzador Carlos Zambrano, adquirido en un cambio con los Cachorros. "Si no meto la pata, nos irá bien", dijo Guillén con su candidez habitual. El manager de los Filis Charlie Manuel también está entusiasmado con su equipo, aún después de la dolorosa derrota ante los Cardenales en la serie de primera ronda. Halladay, Lee y Cole Hamels, su imponente trío de abridores, vuelven a la carga y el torpedero Jimmy Rollins regresa tras probar la agencia libre en el invierno. Pero el inicialista Ryan Howard se recupera de una operación en el talón Aquiles de su pie izquierdo y el intermedista Chase Utley está inactivo por dolencias en ambas rodillas. "Hay que salir a jugar como siempre", dijo Manuel al reflexionar sobre las ausencias de dos de sus mejores bateadores. "Hay que buscar un reemplazo y ojalá que ellos puedan rendir. Hemos sido muy afortunados en ese aspecto desde que estoy aquí. Pero, al mismo tiempo, es una losa muy fuerte el estar sin Utley y Howard". Al menos Utley y Howard siguen en el equipo. San Luis empieza la era post Pujols, luego que su estelar jugador aceptó en diciembre firmar un contrato de 240 millones por 10 campañas con los Angelinos de Los Angeles. El manager Tony La Russa se retiró 48 horas después de ganar la Serie Mundial y el coach de pitcheo Dave Duncan pidió una licencia. "El que no esté con nosotros no significa que sea una sentencia de muerte", dijo el artillero Lance Berkman. El ex receptor Mike Matheny reemplaza a La Russa en la cueva, mientras que por diversos medios tratan de suplir la producción de Pujols. Wainwright vuelve tras perderse todo el año pasado por una operación en el codo derecho y Berkman pasa del bosque derecho a la inicial para darle cabida a Carlos Beltrán, una de las adquisiciones más inteligentes del receso por un costo de 26 millones por dos años. Para Cincinnati, las deserciones de Pujols y Fielder abren un hueco que pueden aprovechar en la Central. Fielder firmó por 214 millones y nueve años con Detroit, despidiéndose de los Cerveceros de Milwaukee, los campeones vigentes de la división. Votto, el jugador más valioso de 2010, podría irse pronto de los Rojos por su inminente agencia libre, así que el equipo decidió jugárselas con todo con el fichaje del abridor Mat Latos. La mala noticia es que el cerrador Ryan Madson se lesionó el codo y se perderá toda la temporada. La consigna de los Rojos es simple: ahora o nunca por el campeonato. "Nos hemos arriesgados, pero hemos adquirido a un buen talento", dijo Votto. "Estoy feliz por eso. Esta es una campaña que me tiene muy entusiasmado". Los Diamondbacks también fueron agresivos durante el receso, al obtener a los pitchers Trevor Cahill y Craig Breslow de Oakland y traer al jardinero izquierdo Jason Kubel. Salieron campeones del Oeste tras años sin precedentes de su pitcher Ian Kennedy y el jardinero Justin Upton, por lo que se prevé que estarán metidos en la puja en 2012. San Francisco también espera volver a la cima de la división, luego que su receptor Buster Posey se perdió buena parte de la pasada temporada tras sufrir un choque en el plato el 25 de mayo. Y no se olviden de los Dodgers y Rockies, cada uno con motivos para sentirse optimistas.

Tampa Bay se embaló a los playoffs gracias al aporte de Jeremy Hellickson, quien fue galardonado como el Novato del Año de la Americana. Craig Kimbrel, el laureado de la Nacional, fijó un récord para un novato al conseguir 46 rescates con Atlanta. Ahora, los Rays y Bravos cuentan con otros dos jóvenes lanzadores que buscan causar un impacto similar. Atención a estos novatos, comenzando con un par de jugadores que intentan seguir los pasos de un compañero de equipo: —Matt Moore, lanzador zurdo de Tampa Bay: Moore lanzó en cinco juegos la pasada temporada, pero eso bastó para que los modestos Rays le diesen un contrato de 14 millones de dólares por cinco años en diciembre. El pacto incluye tres opciones que el club podrá ejercer y con ello dejarlo en casi 40 millones por ocho años. No se puede obviar que una de esas aperturas fue una magistral actuación de siete innings en el primer juego de la serie de primera ronda en Texas. —Julio Teherán, lanzador derecho colombiano de Atlanta: Olvídense de la desastrosa salida de pretemporada en la que Teherán fue bombardeado con seis jonrones en dos innings ante Detroit. El derecho de 21 años es una de las grandes promesas del montículo, recibiendo comparaciones con Pedro Martínez. La pasada temporada, en Triple A, tuvo marca de 15-3 con 2.55 de efectividad. Los Bravos también en cola a otro pitcher: el derecho panameño Randall Delgado. —Yu Darvish, lanzador derecho japonés de Texas: Los Rangers pagaron 111 millones para importar a Darvish, quien registró foja de 93-38 y 1.99 de efectividad en las últimas siete temporadas en Japón. Fue laureado dos veces como el más valioso de la Liga del Pacífico, encabezando la estadística en tres ocasiones. —Yoenis Céspedes, jardinero cubano de Oakland: Todos quedaron sorprendidos cuando los Atléticos lograron adquirir en febrero al toletero de 26 años con un contrato de 36 millones y cuatro años. Ya hizo ruido al conectar un jonrón en su segundo juego en las mayores, disputado en Japón esta semana y en el primero le pegó un doble a Félix Hernández. —Jesús Montero, receptor venezolano de Seattle: El receptor debutó en septiembre pasado y bateó para .328 con cuatro jonrones y 12 remolcadas en 18 juegos con los Yanquis, que luego le transfirieron a los Marineros. El gerente general de los Yanquis Brian Cashman afirmó que Montero podría ser el mejor pelotero que ha transferido. —Mike Trout, jardinero de los Angelinso de Los Angeles: Tiene 20 años y los Angelinos tiene demasiada gente en los jardines, así que deberá empezar en las menores. Hizo su debut en las mayores el año pasado con promedio de .220 con cinco jonrones y 16 impulsadas en 40 juegos. —Devin Mesoraco, receptor, y Zack Cozart, torpedero, de Cincinnati: Los Rojos quieren regresar a los playoffs, tras decepcionar el año pasado, con un par de prospectos en posiciones clave. Pero no son novatos cualquiera. Cozart brilló en su experiencia de 11 juegos con Cincinnati la pasada temporada, al batear para .324 con dos jonrones hasta que sufrió una lesión en el hombro. Mesoraco, considerado como uno de los mejores prospectos para la receptoría, bateó para .180 en 18 juegos en 2011, pero su promedio fue de .280 en Triple A. —Bryce Harper, jardinero de Washington: Los Nacionales enviaron a Harper a Triple A para que gane experiencia en el jardín central. Jugó en Doble A el año pasado con promedio de .256, tres jonrones y siete remolcadas. Su esperado debut en las mayores debe darse en algún momento de 2012. —Drew Pomeranz, lanzador zurdo de Colorado: La pieza que obtuvieron los Rockies al transferir a Ubaldo Jiménez a Cleveland. El pitcher de 23 años debutó el 11 de septiembre ante Cincinnati y cubrió cinco innings en blanco.

Un fiscal de Florida desestimó un cargo por violencia doméstica que pesaba contra el pelotero dominicano Manny Ramírez porque su esposa no cooperará con la investigación. Un vocero del fiscal Michael Satz dijo el viernes que la fiscalía no pudo entregar una citación a la esposa del toletero, quien es la supuesta víctima. Ramírez se declaró inocente de abofetear a su esposa en un incidente el 12 de septiembre, en el que la mujer dijo que se pegó con la cabecera de la cama. El toletero firmó un contrato de ligas menores con los Atléticos de Oakland, pero tiene que cumplir una suspensión de 50 partidos por dopaje antes de poder jugar esta temporada en Grandes Ligas.

El lanzador panameño Bruce Chen será el encargado de abrir el juego inaugural de los Reales de Kansas City cuando enfrenten a los Angelinos de Los Ángeles. Chen, líder de victorias de los Reales en las dos últimas temporadas, fue confirmado por el piloto Ned Yost como abridor del juego del próximo 6 de abril. Yost se decidió por Chen después de que éste tuvo su mejor apertura de la pretemporada en un triunfo por 9-7 sobre los Cerveceros de Milwaukee. Chen permitió tres carreras y siete imparables en poco más de seis episodios, retiró a cuatro por ponche y no otorgó pasaportes. En la temporada del 2011, el panameño de 34 años de edad tuvo marca de 12-8 con 3,77 de promedio de efectividad en 25 salidas, y cuenta con marca de 24-15 en las últimas dos temporadas. El piloto del equipo confirmó al lanzador diestro Luke Hochevar y al zurdo puertorriqueño Jonathan Sánchez, adquirido en un traspaso durante el receso de temporada, como los abridores de los dos juegos restantes de esa primera serie de campaña regular.

Andy Pettitte incrementó el martes el volumen de trabajo en su regreso al montículo con los Yanquis de Nueva York. Pettitte, quien dio por terminado su breve retiro al aceptar un contrato de ligas menores el 16 de marzo, realizó el martes 20 lanzamientos en una práctica de bateo antes de hacer otros 13 a cuatro bateadores en un juego simulado. Cuando se le preguntó al manager de Nueva York, Joe Girardi, si creía que el zurdo podría lanzar en un juego de pretemporada la semana próxima respondió "sí lo creo". Pettitte tendrá el viernes o sábado otra sesión de trabajo en práctica de bateo y juego simulado. Por otro lado, Girardi señaló que Hiroki Kuroda lanzará el segundo juego de la temporada regular, el 7 de abril en Tampa Bay, después que su astro CC Sabathia lance en el juego inaugural. Eso coloca potencialmente a Kuroda en posibilidad de abrir el juego inaugural de los Yanquis en casa, el 13 de abril contra los Angelinos de Los Angeles.

El dominicano Michael Pineda permitió una carrera y cinco imparables en poco más de cinco entradas el domingo y los Yanquis de Nueva York empataron 1-1 en 10 innings con un equipo de los Tigres de Detroit en juego de pretemporada. Pineda compite con Phil Hughes, su compatriota Iván Nova y el venezolano Freddy García por uno de los tres lugares en la rotación de abridores del equipo detrás de CC Sabathia y Hiroki Kuroda. Alex Rodríguez fue golpeado en el costado izquierdo por un lanzamiento del pitcher venezolano de los Tigres Brayan Villarreal en el séptimo episodio y abandonó el encuentro. Joe Girardi, manager de los Yanquis, señaló que A-Rod fue examinado, se encuentra bien y se espera que juegue en el siguiente compromiso del equipo el martes por la noche. El dominicano Ramón Santiago conectó un triple productor de una carrera en la tercera entrada por los Tigres.

El relevista Joba Chamberlain tuvo que operarse después de dislocarse el tobillo derecho mientras jugaba con su hijo en una playa, dijeron los Yanquis de Nueva York. No hay fecha prevista para su retorno. El manager general Brian Cashman precisó que el pelotero fue operado el jueves por la noche y permanecerá hospitalizado durante unos días. Cashman agregó que el accidente ocurrió el jueves por la tarde cuando Chamberlain y su hijo estaban en un área de Tampa que tiene trampolines. Al dislocarse el tobillo, el hueso le atravesó la piel. El viernes se sometía a una tomografía computerizada. Chamberlain había sido operado de los ligamentos de un codo. No se precisaron plazos de recuperación. El equipo no indicó si el lanzador de 26 años estaba usando los trampolinos cuando se lesionó. El percance de Chamberlain se produce casi dos semanas después que otro relevista de los Yanquis, el preparador David Robertson, se lastimó cuando movía cajas en su residencia. Chamberlain se recuperaba tras una operación en el codo y su vuelta a la actividad estaba fijada para mitad de temporada. Cuando le preguntaron el viernes si lo ocurrido pone en peligro la carrera de Chamberlain, Cashman dijo: "No estoy en condiciones de referirme a eso. Es muy prematuro. Está en buenas manos. Es alguien que se recupera. Es un tipo fuerte". Cashman informó que el hijo de Chamberlain no resultó herido. El niño acaba comenzó clases de kinder el año pasado.

El mexicano Joakim Soria, cerrador de los Reales de Kansas City, se someterá a una cirugía de reconstrucción de codo y se perderá toda la temporada. La operación está programada para el 3 de abril. Soria tomó la decisión el viernes tras ser examinado por el médico James Andrews en Birmingham, Alabama, en una tercera opinión. De antemano había sido diagnosticado con un daño de ligamento del codo derecho por el médico de los Reales y el médico Lewis Yocum, que realizará la cirugía en Los Angeles. Soria abandonó el partido del domingo en contra de Cleveland por dolor en su codo. El mexicano, dos veces elegido al Juego de Estrellas y con 160 salvamentos en las últimas cinco temporadas, también se perdió la temporada 2003 mientras se recuperaba de una cirugía de Tommy John. El manager Ned Yost dijo que ante la ausencia de Soria los tres candidatos a cerrar partidos por los Reales son Jonathan Broxton, Greg Holland y Aaron Crow.

El abridor dominicano de los Astros Wandy Rodríguez tuvo problemas por segunda salida consecutiva y los Mets de Nueva York vencieron por 8-2 a Houston. Tras recibir siete anotaciones en poco más de tres entradas frente a Atlanta, Rodríguez toleró cuatro carreras y dio cinco bases por bolas en tres entradas y dos tercios. Dos de las carreras de los Mets fueron de caballito. El panameño Rubén Tejada conectó el cuadrangular de la ventaja en la primera entrada por los Mets. Omar Quintanilla pegó un doblete de tres carreras en la séptima. El nudillero R.A. Dickey permitió tan sólo un hit de Houston en seis entradas y un tercio.

Alemania, Panamá, Taiwán y Estados Unidos albergarán las eliminatorias que entre septiembre y noviembre decidirán los últimos cuatro clasificados al próximo Clásico Mundial de Béisbol, anunciaron el jueves los organizadores del evento. Los estadios Armin-Wolf-Baseball-Arena de Regensburg (Alemania), Rod Carew de Ciudad Panamá, XinZuang de Taiwán y Roger Dean de Jupiter, Florida, serán los escenarios de las eliminatorias mundialistas, anunció World Baseball Classic, entidad formada por la oficina del comisionado de Grandes Ligas, la Asociación de Peloteros de las ligas mayores y la Federación Internacional de Béisbol. Los ganadores de cada eliminatoria se agregarán a los 12 países previamente sembrados para la tercera edición del Clásico Mundial, que se realizará en marzo del año próximo en sedes aún por determinar. Los países clasificados por invitación directa son Australia, China, Cuba, República Dominicana, Italia, Japón, Corea del Sur, México, Holanda, Puerto Rico, Estados Unidos y Venezuela. En las elimonatorias competirán cuatro países por sedes, en un formato de seis partidos y doble elminatoria. En total, 28 países estarán involucrados en la tercera edición del Clásico Mundial, cuyas primeras versiones se realizaron en 2006 y 2009. Alemania, Canadá, Inglaterra y República Checa jugarán en Regensburg del 20 al 24 de septiembre; Brasil, Colombia, Nicaragua y Panamá chocarán del 14 al 18 de noviembre en Ciudad Panamá; Francia, Israél, Sudáfrica y España se medirán en Jupiter en una fecha aún no determinada de noviembre, igul que harán Filipinas, Nueva Zelanda, Tailandia y Taiwán en el parque XinZuang. "Estamos emocionados de expandir el radio de acción del Clásico Mundial de Béisbol, manteniendo nuestro compromiso de desarrollar el crecimiento global del deporte", dijo Paul Archey, vicepresidente senior de Grandes Ligas y arquitecto del Clásico Mundial.