Bruce Chen, lanzador panameño de los Reales de Kansas City de las Grandes Ligas de béisbol, se recuperó de su debut en pretemporada, al trabajar tres entradas fuertes. Retiró a los primeros ocho bateadores antes de ceder una carrera en dobles sucesivos de Cliff Pennington y Jemile, el domingo ante los Atléticos de Oakland. "No quiero volver a ser derrotado", dijo Chen, quien permitió cinco carreras y siete hits en 1.2 entradas ante Texas en su salida anterior. "A pesar de que la gente dice: Oh, es solo un juego de entrenamiento, yo lo veo como preparación para la temporada", comentó el zurdo a la página web del equipo. "Sentí que estaba manteniendo la pelota baja. Mezclando mis lanzamientos muy bien y Brayan Peña hizo un trabajo excepcional llamando el juego y mi defensa volvió a jugarme muy bien", agregó. Ruiz, por buen camino El receptor panameño, Carlos Ruiz, vio acción el lunes en la victoria 4-1 sobre los Piratas de Pittburgh. Ruiz conectó un imparable en tres turnos al bate y tiene promedio ofensivo de .500.

El taponero panameño Mariano Rivera lanzó el domingo una entrada perfecta durante su primera presentación en esta pretemporada y un equipo de los Yanquis de Nueva York blanqueó 3-0 a una novena de los Filis de Filadelfia. Cuando Rivera subió al montículo en la cuarta entrada, la mayor parte de los 10.810 espectadores en el George Steinbrenner Field se pusieron de pie para ovacionarlo. Después que Ty Wigginton bateó un elevado de out, Rivera requirió 10 lanzamientos antes de retirar al puertorriqueño Luis Montañez en un elevado que el jardinero central Chris Dickerson corrió para capturar. El derecho completó un inning de 14 lanzamientos —10 de ellos strikes— al recibir una última roleta del dominicano Héctor Luna. Rivera ha insinuado que 2012, año en que vence su contrato, podría ser su último en las Grandes Ligas. Es líder histórico de salvamentos con 603.

La salida de José Reyes le abrió las puertas a Rubén Tejada para luchar por la titularidad del campocorto de los Mets de Nueva York en 2012. El panameño de 22 años es el favorito para reemplazar al dominicano —quien firmó un contrato por seis años y 106 millones de dólares con los Marlins de Miami— en la batalla que libra en la pretemporada con el venezolano Ronny Cedeño. "El (Tejada) es un jugador muy bueno, que ha estado con el equipo en los últimos dos años y se ha ido desarrollando", comentó el manager de los Mets, Terry Collins. "Creo que nos puede ayudar, que puede darnos mucho con su ofensiva y su defensa, solo hay que dejarlo jugar, sin presionarlo. El no va a ser José Reyes". Tejada compartió con Reyes en las últimas dos campañas y dice que aprendió algunos aspectos del juego del dominicano, que lo han ayudado a desarrollarse en las mayores. "Siempre me decía que había que salir al terreno de juego a divertirse y a dar lo mejor de uno durante las nueve entradas, no pensar nunca en el día de ayer, en ir día a día", comentó el canalero. Tejada debutó en Grandes Ligas la temporada de 2010, en la que actuó en 78 encuentros. En 2011 participó en 96 y tuvo un porcentaje de embasado de .360, un logro que no pasa inadvertido en la organización y que le otorga una ventaja en la puja con Cedeño. "A él le ha ido muy bien en esa área, por eso estoy tratando de ser más paciente y crear una buena zona de strike, porque mientras más paciente sea más reconoceré los pitcheos y elegiré el que realmente quiero en ese momento para manejarlo con fuerza", señaló el venezolano. "Eso me dará más oportunidad de competir con él". El coach de bateo de los Mets, Dave Hudgens, quien conoce a ambos jugadores, también considera que Tejada lleva la ventaja en la lucha por la titularidad. "Es un jugador muy sólido. Es un buen bateador que sabe cómo embasarse y sacarle provecho a sus habilidades. Además su defensa es buena, es muy seguro. El puede ser nuestro torpedero titular y Ronny sería un gran suplente", dijo Hudgens. Tejada entiende la responsabilidad y la oportunidad que se le presenta esta temporada, pero la confianza en sus habilidades y en el potencial que tiene le han servido para mantenerse enfocado sin presión. "Eso es lo que he estado buscando durante años, esa oportunidad de la titularidad y gracias a Dios se me ha presentado este año, por eso estoy tratando de aprovecharla al máximo", comentó el panameño, quien durante el receso invernal ganó musculatura, debido al plan de trabajo realizado con las pesas. "Lo que hizo José Reyes en este equipo fue grande, pero ya lo hizo y no está aquí, ahora es uno quien está aquí y tiene que tratar de ayudar al equipo a ganar. Para eso estoy trabajando en mi ofensiva, aunque he tenido resultados positivos en los últimos años, pero quiero seguir mejorando", agregó. Entre los compromiso que se le presentan al joven campocorto esta temporada está el de manejar la atención de los medios y fanáticos de Nueva York, que harán la inevitable comparación con Reyes, uno de los jugadores más populares de los Mets en la última década. Tejada dice que eso no lo asusta. "Sé que el público es exigente porque exigen victorias, como también lo hacemos nosotros", expresó. "Yo me siento tranquilo al ser parte de esta organización y de tener la oportunidad que tengo este año, porque se que trabajando todos los días lo podré hacer bien".

El ex jugador de Grandes Ligas, José Canseco, fue suspendido para el inicio de la temporada de la Liga Mexicana de Béisbol por supuestamente negarse a realizar un control antidopaje. El equipo del toletero cubano, Tigres de Quintana Roo, señaló que desde que Canseco llegó a México les informó que utiliza un medicamento para producir testosterona ya que su cuerpo no la genera naturalmente. El presidente de la novena, Cuauhtémoc Rodríguez, dijo que Canseco acudió el miércoles a los controles antidopaje y alegó que, ante la explicación del cubano sobre su situación médica, fueron los propios médicos de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deportes (CONADE) los que le recomendaron que no se realizara la prueba. "Desde que él fue invitado por nosotros a nuestro spring training, nos comentó esta situación, que incluso es administrado bajo una prescripción médica", expresó Rodríguez en un comunicado. "Es importante que sepan que él no se negó a hacerse los exámenes en la CONADE, lo que sucedió es que les explicó a los médicos encargados de estas pruebas, sobre el medicamento que viene utilizando, y que da como positivo para la agencia mundial antidopaje, por lo que ellos le sugirieron no hacérselo", agregó. Sin embargo, el presidente de la LMB, Plinio Escalante, afirmó que Canseco fue quien rehusó realizarse la prueba. "Para efectos de nuestra reglamentación de la Liga Mexicana, el negarse a presentarse a un examen o negarse a pasar el examen es sinónimo de positivo", declaró Escalante. Canseco dijo en una entrevista con el canal ESPNDeportes que su intención no es doparse, sino que utiliza la testosterona por motivos médicos. "Tengo una receta para un tratamiento de testosterona", expresó el ex astro de las mayores. "Médicamente la necesito, no puedo vivir sin ella".

El infielder venezolano Carlos Guillén, elegido en tres ocasiones al Juego de Estrellas, anunció el martes su retiro del béisbol de Grandes Ligas. Guillén, un veterano de 14 campañas en las mayores, fue invitado a la pretemporada de los Marineros de Seattle pero no tenía asegurado un puesto en el roster. Guillén, de 36 años, bateó .285 en su carrera con Seattle (1998-2003) y los Tigres de Detroit (2004-11). En la Serie Mundial de 2006 con los Tigres, conectó seis hits en 17 turnos. El venezolano fue fichado como agente libre por los Astros de Houston en 1992, y en 1998 fue canjeado a Seattle junto con su compatriota Freddy García a cambio de Randy Johnson. Los Marineros enviaron a Guillén a Detroit en 2004 por el dominicano Ramón Santiago y el puertorriqueño Juan González. La temporada pasada, bateó .232 en 28 partidos con los Tigres, y estuvo dos veces en la lista de lesionados.

El manager de los Yanquis de Nueva York, Joe Girardi, retó al abridor Phil Hughes a mejorar su ética de entrenamiento, y dijo que el joven lanzador no estaba en buena forma antes de la temporada de 2011 en la que sufrió varias lesiones. Girardi destacó que Hughes llegó a esta pretemporada en mucha mejor condición física, luego de tener marca de 5-5 el año pasado. El derecho de 25 años disfrutó de su mejor campaña en 2010, cuando logró un récord de 18-8. "Pienso que puedes ver por la forma en que llegó a los entrenamientos esta vez que hay más intensidad. El sabe que hay competencia (en la rotación abridora), que nada está garantizado", expresó Girardi.

Alex Rodríguez bateó el domingo tres hits, entre ellos un jonrón, y remolcó dos carreras en el triunfo de los Yanquis de Nueva York por 7-4 sobre los Filis de Filadelfia. Rodríguez conectó una línea al jardín derecho en el primer inning frente a Roy Halladay. Luego bateó un sencillo en el tercero y agregó un doble productor durante una cuarta entrada de dos carreras en la que los Yanquis se pusieron arriba 4-2. El venezolano Freddy García, que busca un lugar en la rotación de Nueva York, concedió dos carreras y cuatro hits en dos capítulos. ___ Astros 10, Nacionales 2 VIERA, Florida, EE.UU. — Stephen Strasburg ponchó a tres en su debut en pretemporada, pero concedió dos carreras en tres innings de la derrota de los Nacionales de Washington por 10-2 ante los Astros de Houston. El dominicano Fernando Martínez de Houston conectó un doble y un cuadrangular de tres carreras. ___ Mellizos (ss) 5, Rays 3 PORT CHARLOTTE, Florida, EE.UU. — Jeremy Hellickson, actual Novato del Año de la Liga Americana, blanqueó dos entradas para Tampa Bay el domingo en su debut en pretemporada, pero no pudo impedir que los Rays perdieran 5-3 ante un equipo de los Mellizos de Minnesota. El dominicano Alexi Casilla bateó tres hits para los Mellizos, entre ellos un sencillo al cuadro, ante su compatriota Fernando Rodney en el tercer episodio. El nuevo relevista de los Rays permitió una carrera, concedió dos imparables y tuvo un lanzamiento descontrolado.

Los Atléticos de Oakland y el jardinero cubano Yoenis Céspedes cerraron un acuerdo de 36 millones de dólares por cuatro temporadas. Los Atléticos hicieron el anuncio el sábado. Céspedes, de 26 años de edad, será incluido en la alineación de 40 hombres después de que los Atléticos incluyeron al tercera base Scott Sizemore en la lista de lesionados de 60 días por un problema en su rodilla izquierda que le hará perderse la temporada. Céspedes jugó durante ocho temporadas en la principal liga cubana antes de desertar en el 2011. Fue inicialista con Cuba en el Clásico Mundial de Beisbol del 2009, cuando bateó .458 con dos vuelacercas y cinco carreras impulsadas en seis partidos.

Brett Lawrie bateó un par de dobles de dos carreras y los Azulejos de Toronto derrotaron el sábado 7-1 a los Piratas de Pittsburgh en su primer partido de pretemporada. Eric Thames pegó un vuelacercas para Toronto. El abridor de los Azulejos Brett Cecil, con foja de 4-11 el año pasado después de acumular marca de 22-11 en sus primeras dos temporadas, lanzó un primer episodio sin anotaciones. Kyle Drabek, Jim Hoey y Scott Richmond siguieron con entradas sin carreras antes de que Pittsburgh pegara dos de sus tres hits frente a Danny Farquhar en la quinta entrada. Adam Lind obtuvo un pasaporte y el dominicano Edwin Encarnación bateó un sencillo para el comienzo de los Azulejos en el segundo contra James McDonald. Un out después, Lawrie pegó un doble al jardín izquierdo. Astros 3, Nacionales 1; Harper batea en primera aparición Bryce Harper pegó un sencillo en su primer partido con los Nacionales de Washington, pero Chris Johnson bateó un jonrón de dos carreras que llevó a los Astros de Houston a una victoria por 3-1. Harper, el jardinero de 19 años que fue elegido primero en el draft de 2010, se fue de 3-1 con un imparable frente al abridor cubano de los Astros Liván Hernández, en el primer partido de la Liga de la Toronja para ambos equipos. El agente libre Edwin Jackson lanzó dos entradas sin anotaciones para los Nacionales. Yanquis 8, Filis 5; Debut perfecto de Paplebon, pero Nueva York se impone Hunter Pence pegó un jonrón de dos carreras y Jonathan Papelbon lanzó una entrada perfecta en su debut para Filadelfia antes de que los Yanquis de Nueva York remontaran para una victoria por 8-5 frente a los Filis. Pence conectó contra el derecho dominicano de los Yanquis Ivan Nova. Kevin Frandsen también bateó un vuelacercas para los Filis. El nuevo relevista de los Filis Chad Qualls concedió un cuadrangular de dos carreras contra Cole Garner en un séptimo episodio con tres carreras. Curtis Granderson también pegó jonrón para Nueva York.

Carlos González se llenó de fama y fortuna hace un año. Ahora quiere volver a encontrar la diversión. El jardinero venezolano de los Rockies de Colorado era una despreocupada estrella en ascenso en 2010, lleno de brío y vigor. Coqueteó con la triple corona en su primera temporada completa en las mayores, ganó un bate de plata y un guante de oro, además de ser el campeón de bateo de la Liga Nacional con apenas 25 años. Eso hizo que los Rockies le dieran un contrato por siete años y 80 millones de dólares, el más lucrativo en la historia para un pelotero que estaba en su segundo año en Grandes Ligas. El dinero y su estelar campaña lo convirtieron en toda una celebridad en Venezuela, donde todos querían tenerlo cerca. González admite que estaba tan ocupado siendo famoso que no se preparó adecuadamente para la temporada de 2011, y sus cifras le dan la razón.

Pregunta: ¿Adivine qué ciudad aplaudió más el que Albert Pujols se fuera de San Luis y Prince Fielder dijera adiós en Milwaukee? Respuesta: Fue Cincinnati, donde sus lanzadores están muy aliviados de que sus dos principales rivales en la división Central de la Liga Nacional perdieron a sus máximos grandes artilleros. Los Rojos, en cambio, se esmeraron en reforzarse para 2012, atendiendo las que fueron las debilidades que provocaron un decepcionante 2011. Al año siguiente ganar la división, el equipo de Dusty Baker volvió a tambalear con una marca negativa (79-83), la décima con números en rojo en 11 años. Con un equipo casi que intacto, los Rojos comenzaron su campaña con muchas ilusiones. Pero la misma se vio torpedeada en la misma primavera cuando su abridor Johnny Cueto se lesionó y su compañero de rotación Bronson Arroyo cayó víctima de mononucleosis. Joey Votto, después de ganar el premio al jugador más valioso, se vio desamparado ante la falta de colaboración de otros colegas que pudieran ayudar en la ofensiva.

El antesalista David Wright no estará el sábado en la alineación para un partido de fogueo con los Mets de Nueva York por dolor en el costado izquierdo. Los Mets señalaron que su estrella tiene dolor en la caja torácica y será reemplazado en la alineación por Zach Lutz. Wright dijo que entiende la decisión de darle descanso, y destacó que "si fuera un partido real, obviamente jugaría. Pero ellos (el equipo) quieren que me lo tome con calma, especialmente tan temprano en la pretemporada". Wright sintió molestias el lunes y limitó sus ejercicios durante la semana.

Elvis Andrus se encamina a su cuarta temporada como torpedero titular de los Rangers de Texas. Ya ha disputado un Juego de Estrellas y ha estado dos veces en la Serie Mundial. Pero el venezolano todavía comete algunos errores típicos de un joven. Claro, hay que tomar en cuenta tiene apenas 23 años. El manager Ron Washington hizo de todo en las pretemporadas anteriores para exprimir lo mejor de Andrus. Este año, el dirigente decidió tratar al venezolano como uno de los referentes veteranos del equipo. Washington dijo que ya no molestará a Andrus y dejará que el campocorto tenga más libertad en su comportamiento. Los Rangers evitaron acudir a un proceso de arbitraje salarial con Andrus al otorgarle el mes pasado un contrato por tres años 14,4 millones de dólares. El acuerdo lo mantiene con los Rangers por el resto de las temporadas en las que es candidato al arbitraje salarial.

El catcher puertorriqueño de los Cardenales de San Luis Yadier Molina obtiene un millón de dólares por firmar como parte de su nuevo contrato, que agrega otras cinco temporadas y 75 millones de dólares hasta el 2017. El cuatro veces ganador del Guante de Oro ya iba a ganar siete millones de dólares este año como parte de su acuerdo anterior, y el bono por firmar el contrato será pagadero 30 días después de que el nuevo contrato sea aprobado por Grandes Ligas. El acuerdo, anunciado el jueves, dobla su salario a 14 millones de dólares en 2013, y después le paga 15 millones de dólares en cada una de las temporadas del 2014 y el 2015. Su salario cae de nuevo a 14 millones anuales en el 2016 y el 2017. El acuerdo de Molina incluye una opción mutua de 15 millones de dólares para el 2018 y una cláusula de penalización por terminación de contrato de dos millones de dólares. El puertorriqueño de 29 años de edad ha estado durante toda su carrera de Grandes Ligas en San Luis. En 2011 conectó .305, con 14 jonrones y 65 carreras remolcadas. Agregó 12 impulsadas en los playoffs, para ayudar a los Cardenales a conquistar la Serie Mundial.

El dominicano Manny Ramírez tuvo el viernes un tranquilo debut para Oakland y el venezolano Jesús Montero un comienzo doloroso para Seattle, cuando los Marineros derrotaron 8-5 a los Atléticos en un partido de pretemporada. Ramírez solo vio tres lanzamientos en dos turnos al bate en su primer partido en casi un año, pegando una rola para doble play y una rola de botes altos para out. El toletero de 39 años de edad se perderá los primeros 50 juegos de la temporada por violar las políticas de abuso de sustancias de Grandes Ligas. Montero, el venezolano de 22 años adquirido en una negociación con los Yanquis de Nueva York a cambio del dominicano Michael Pineda, bateó uno de los cinco jonrones de Seattle. Pero abandonó en el quinto episodio después de que lo golpeó un foul. El manager Eric Wedge dijo que Montero estaría bien. Los Atléticos y los Marineros juegan el partido de apertura de Grandes Ligas el 28 de marzo en Tokio.

El pitcher A.J. Burnett no podrá lanzar durante dos o tres meses mientras se recupera de una operación por una fractura en el rostro, lo que obligará a los Piratas de Pittsburgh a cambiar sus planes para el comienzo de la temporada de Grandes Ligas. Los Piratas contaban con Burnett para abrir el primer partido de la temporada el 5 de abril contra Filadelfia. Pittsburgh adquirió al derecho de 35 años el 19 de febrero en un canje con los Yanquis de Nueva York. Burnett fue operado el viernes en Pittsburgh por una fractura en la órbita del ojo derecho. El lanzador se lastimó el miércoles cuando realizaba un ejercicio de toques y la pelota le pegó en el rostro.

El manager de los Medias Rojas de Boston Bobby Valentine dará un vistazo al dominicano David Ortiz en la primera base. Los Medias Rojas comienzan sus partidos de pretemporada con una doble cartelera frente a equipos universitarios el sábado. Primero se enfrentarán a Northeastern, y después contra Boston College en la noche. Ambos partidos se disputarán a siete entradas. Y cuando los Medias Rojas se enfrenten a Boston College tendrán a Ortiz como inicialista en la primera base. El toletero normalmente es el bateador designado de Boston y comienza en la primera base únicamente dos veces al año durante la temporada regular. Ortiz dijo que no se acuerda de la última vez que jugó de primera base en un partido de pretemporada. Normalmente la estrella mexicana Adrián Gonzalez comienza en la primera base para los Medias Rojas.

El béisbol de Grandes Ligas expandirá sus playoffs para incluir a 10 equipos a partir de 2012. Grandes Ligas anunció el viernes la decisión de agregar dos equipos a su postemporada. Cada liga tendrá ahora un segundo equipo de wild card, que se enfrentarán entre si en un playoff de un partido para decidir cuál avanza a la siguiente ronda. El comisionado Bud Selig indicó que el cambio "aumenta el premio para el ganador de su división y permite a otros dos mercados experimentar los playoffs del béisbol cada año". Este es el primer cambio en la estructura de los playoffs del béisbol desde 1995, cuando se crearon los wild cards.

El piloto Mike Scioscia quiere colocar a Albert Pujols en el tercer sitio del orden al bate de los Angelinos de Los Angeles, lo que garantizaría que el toletero dominicano acuda al plato en la primera entrada. "Ese es el lugar donde vemos que es más productivo", explicó Scioscia el jueves. Mucho depende de los peloteros que coloquen los Angelinos en los dos primeros sitios del orden. "Creo que tenemos a algunos señores que están muy cómodos poniendo la mesa y bateando antes de Albert cuando estén en el orden al bate", dijo Scioscia. "No vamos a mencionar el orden ahora. Falta mucho por recorrer". "Hay mucha versatilidad en este orden al bate y vamos a seguir adelante. No creo que vaya a ser un problema, pero ajustaremos algunas de las cosas con Albert si llegan a ser un problema", agregó. Scioscia ha mencionado al dominicano Erick Aybar, a Howie Kendrick, al venezolano Maicer Izturis, a Peter Bourjos y a los también venezolanos Alberto Callaspo y Bobby Abreu como los primeros en el orden al bate, e incluso llegó a incluir a Vernon Wells, quien en la temporada anterior tuvo en la Liga Americana el menor promedio de bateo (.218) y el menor embasándose (.248). Scioscia dijo que Kendrick es "indudablemente un señor que puede batear allí antes de Albert", pero también es "un candidato a batear en un lugar en que remolque carreras". El manager agregó que Abreu, quien pidió ser transferido en febrero, "va a ser el primero al bate", pero en una declaración anterior pronosticó que Abreu sólo acudiría unas 400 veces a la caja de bateo. Aybar encabezó a los Angelinos con 30 bases robadas. Bourjos tuvo 22 y Abreu 21. En la campaña anterior, Aybar bateó para .279 con un promedio de embasado de .322, pero contra zurdos tuvo apenas un promedio al bate de .216 y .284 de embasado. Bourjos bateó de .271 con una media de .327 embasándose, mientras que ante zurdos pegó de .281 con un promedio de embasado de .323.

Jason Varitek pasó 15 temporadas como el estoico soporte de los Medias Rojas de Boston, con una mirada de hielo que nunca parpadeaba y una quijada de hierro que nunca temblaba. La resistencia y tenacidad que definieron su carrera e impulsaron a los Medias Rojas de vuelta a la cima del mundo del béisbol cedieron finalmente el jueves por la noche cuando el capitán se despidió. Con su esposa y tres hijas a su lado, así como sus padres y decenas de compañeros observándolo a unos metros de distancia, un Varitek emocionado anunció oficialmente su retiro. "Mis compañeros de equipo", afirmó con la voz temblorosa y los ojos llenos de lágrimas, son "lo que voy a extrañar más. Lo más difícil es dejar a tus compañeros y lo que han significado para ti a través de los años". Si Dustin Pedroia es el corazón de los Medias Rojas y el dominicano David Ortiz es el alma, Varitek era la columna vertebral de acero que sostenía todo junto. Fue el receptor en cuatro partidos sin hit, participó en tres Juegos de Estrellas, ganó dos anillos de campeonato y libró un memorable pleito a golpes con el astro de los Yanquis Alex Rodríguez que le granjeó la simpatía de los aficionados de Boston para siempre. "No sólo has sido nuestro capitán, has sido nuestra roca", dijo Tom Werner, presidente de los Medias Rojas. "Has personificado el estilo de juego fuerte, agresivo, intensamente competitivo que ha caracterizado a nuestro club durante el período que has estado aquí". Los Medias Rojas adquirieron a Varitek y a Derek Lowe en un canje con Seattle por Heathcliff Slocumb en 1997. El catcher pasó las siguientes 14 temporadas ayudando a transformar a Boston de un club que parecía bajo el efecto de un maleficio y que torturaba a sus aficionados al sucumbir en los momentos clave a uno de los equipos dominantes de este siglo.