Mariano Rivera dio a entender el lunes que 2012 podría ser su último año en las Grandes Ligas, aunque señaló que esperará hasta el final de la campaña para anunciar sus planes a largo plazo. Al iniciar una nueva pretemporada con los Yanquis de Nueva York, el cerrador panameño de 42 años indicó que ya tomó una decisión sobre si se retira o vuelve en 2013. Pero mencionó que no la divulgará hasta "quizás octubre". "Ya sé lo que haré", dijo Rivera. "Se los diré cuando esté listo". Rivera, el líder histórico de salvamentos con 603, tiene un contrato que vence al final de esta campaña. Luego de los retiros de Bernie Williams, Andy Pettitte y Jorge Posada, Rivera y Derek Jeter (37 años) son los dos últimos sobrevivientes del núcleo de jugadores que en la década de los 90 hicieran que los Yanquis volvieran a los primeros planos. "Mis hijos me quieren en casa", dijo Rivera. "Querían que me quedase en casa. Tuve que decirles que tenía un trabajo que hacer. Tengo obligaciones". De retirarse, Rivera resaltó tiene muchas tareas para pasar el tiempo alejado del béisbol. "Tengo mi iglesia, mi familia", declaró. "He sido muy bendecido. He tenido una gran carrera, pero al mismo tiempo tengo otras cosas que hacer". Rivera soltó el brazo junto a su colega dominicano Rafael Soriano durante el primer entrenamiento de los Yanquis. Cuando le preguntaron si mantenía el mismo entusiasmo de su primera experiencia en un entrenamiento de primavera, que se remonta a hace casi 20 años, Rivera respondió enfático: "Créanlo que sí". "Uno viene acá a competir", dijo Rivera. "Me fascina competir. Yo no vengo de paseo. Vengo para prepararme: los objetivos sobre los playoffs, la Serie Mundial". Rivera viene de otro año sensacional, con 44 rescates y 1.91 de efectividad. Durante el receso, el panameño se tuvo que someter a una cirugía para que le removieran polípos de sus cuerdas vocales. "Me asusté", dijo Rivera. "Me afectó en muchas cosas. Te muestra que la muerte es algo que puede llegar súbitamente, que no se debe pasar por alto nada. Pudo haber sido cáncer. Me causó alivio cuando los resultados salieron negativos". Rivera no pudo hablar durante una semana tras la operación. "Me puse loco al no poder hablar", dijo. "Pero al mismo tiempo pude valorar eso".

Raúl Ibáñez y los Yanquis de Nueva York pactaron un contrato de una temporada por 1,1 millones de dólares, informó el lunes a la AP una fuente al tanto de las negociaciones. La fuente pidió no ser identificada debido a que el contrato aún no ha sido anunciado por las partes. Ibáñez es un jardinero de 39 años que jugó las últimas tres campañas con los Filis de Filadelfia. El jugador de ascendencia cubana se perfila como el bateador designado del equipo contra lanzadores abridores derechos. Nueva York se inclinó por Ibáñez en vez de Johnny Damon y Hideki Matsui, figuras destacadas del equipo que ganó la Serie Mundial de 2009. El acuerdo trascendió un día después que los Yanquis completaron el traspaso de A.J. Burnett a Pittsburgh, un canje en el que los Piratas asumirán 5 millones de dólares del salario del pitcher abridor este año.

Aunque la pretemporada de las Grandes Ligas está a punto de comenzar y todavía no ha conseguido un contrato, el toletero dominicano Vladimir Guerrero aspira firmar un acuerdo para jugar su 17ma campaña. "No me desespero. Sé que mis abogados están buscando un buen lugar para mí y con Dios delante estaré nuevamente en las Grandes Ligas", dijo Guerrero en una entrevista publicada el lunes en el periódico dominicano Listín Diario. Guerrero, de 37 años, tuvo promedio de .290, con 13 jonrones y 63 remolcadas la pasada temporada con los Orioles de Baltimore. Fueron los peores registros de su carrera. El dominicano dice que está trabajando arduamente y que se encuentra en perfectas condiciones físicas. "Todos los días entreno unas dos horas con varios de los peloteros que Wilton, mi hermano, le da prácticas. Tomo una buena cantidad de swings, realizo mis ejercicios de rigor y esto me ha ayudado a mantenerme en magníficas condiciones, preparado para lo que pueda pasar", expresó Guerrero. De hecho, su condición de salud es tal que, según Guerrero, podría jugar en los jardines si es contratado y no quedar limitado al papel de bateador designado. "Ese es otro hecho positivo que tengo, mis rodillas están en magníficas condiciones y puedo actuar en los jardines", sostuvo. Recientemente se rumoró que los agentes de Guerrero habían estado en contacto con los Yanquis de Nueva York para ofrecer los servicios del nueve veces jugador estrella, pero la contratación de Raúl Ibáñez cerraría esa puerta. Otras opciones son los Filis de Filadelfia, los Atléticos de Oakland y los Tigres de Detroit.

El turbulento paso de A.J. Burnett en el equipo del uniforme a rayas ha terminado. Los Yanquis y los Piratas concluyeron un canje el domingo que envía al muy criticado pitcher a Pittsburgh a cambio de un par de peloteros de ligas menores. Nueva York también le dará casi 20 millones de dólares a los Piratas para cubrir la mayor parte del elevado salario de Burnett en un trato que despeja el camino para que los Bombarderos del Bronx contraten a Raúl Ibáñez. Los equipos llegaron a un acuerdo para el canje el viernes, pero quedó sujeto a que Burnett aprobara un exámen físico, lo cual hizo el domingo en el campamento de los Piratas mientras pitchers y catchers realizaban su primer entrenamiento de pretemporada en Bradenton, Florida. Aún falta que el comisionado Bud Selig apruebe el trato debido a la cantidad de dinero involucrada. De esta forma, Burnett, de 35 años, pasa de un perenne favorito para ganar la Serie Mundial a un club que tuvo su 19na temporada consecutiva con foja perdedora, un récord para los cuatro deportes profesionales más importantes de Norteamérica. "Después de haber jugado en Nueva York, puedo decir que jugar en Pittsburgh es... no diría que más fácil, pero la presión y todo lo que lleva consigo es menor", dijo el derecho Jeff Karstens de los Piratas, que también lanzó para los Yanquis. "Eso debería facilitar un poco la transición (de Burnett) aquí. Siempre que uno pueda añadir un brazo de calidad como ese al personal, nos va a hacer mejores". A cambio los Yanquis reciben al derecho venezolano Diego Moreno de 25 años y al jardinero Exicardo Cayones, de 20 años y también venezolano, ambos prospectos de bajo nivel. Pittsburgh pagará 13 millones de dólares de los 33 millones de salario que se le deben a Burnett para 2012 y 2013, dijo el viernes una persona familiarizada con las negociaciones, la cual pidió guardar el anonimato porque en ese momento no se había hecho un anuncio formal. Ambos equipos anunciaron el trato el domingo por la noche, aunque ninguno reveló la cantidad de dinero en efectivo que involucró la transacción. Burnett tuvo foja de 34-35 con una efectividad de 4.79 en tres temporadas con los Yanquis, entre ellos 11-11 con 5.15 de promedio de carreras limpias admitidas el año pasado.

Albert Pujols se presentó el lunes para iniciar su primera pretemporada con los Angelinos de Los Angeles. Justo cuando el sol comenzaba a iluminar las instalaciones de los Angelinos, Pujols llegó en su Mercedes negro a la zona de estacionamientos del estadio Tempe Diablo. El astro dominicano sujetó una bolsa con algunas de sus pertenencias y se dirigió al vestuario para encontrarse con sus nuevos compañeros. La primera parada del toletero fue la sala de pesas para las presentaciones de rigor con los empleados. Después de 11 temporadas, en las que en tres ocasiones fue consagrado como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Pujols se marchó de los Cardenales de San Luis —su único equipo de Grandes Ligas hasta ahora— al aceptar en diciembre un contrato de casi 250 millones de dólares ofrecido por los Angelinos. Su agenda del lunes incluía realizar prácticas de fildeo y bateo antes de comparecer a una rueda de prensa en un hotel para hablar sobre la próxima fase de su ilustre carrera. Los Angelinos alquilaron un anfiteatro dentro de un hotel debido a la gran cantidad de periodistas que esperan.

CC Sabathia ha bajado de peso y los Yanquis de Nueva York esperan que la nueva complexión se convierta en más victorias. El cinco veces estelar dijo el domingo que se ha quitado de 10 a 15 libras (4,5 a 6,8 kilos) y se presentó a las prácticas de temporada con 290 libras (131,5 kilos), el mismo peso de hace un año cuando lanzó de manera brillante al principio de la campaña pero no tan efectivamente en la parte final, cuando pareció mucho más pesado. Luego de ganar 13 de sus primeras 17 decisiones, Sabathia terminó de 19-8 con una efectividad de 3.00. Los Yanquis lo recompensaron con una renovación que agregó 30 millones de dólares y una temporada a un contrato que ahora le pagará 122 millones en los próximos cinco años. El gerente general Brian Cashman se reunió luego con Sabathia para hablar de la importancia de que el zurdo, de 31 años, cuide su peso conforme aumenta de edad. Pero Cashman descartó que el peso de Sabathia haya estado presente en la discusión del nuevo contrato. Frente a su armario en el centro de pretemporada de los Yanquis, donde lanzadores y receptores tendrán su primera práctica el lunes, Sabathia reconoció que no lanzó bien en la parte final de la campaña, pero que su peso no influyó. "Es sólo una de esas cosas", expresó. "Me gustaría poder lanzar maravillosamente todas las veces". Sabathia se congratuló por la reciente incorporación del joven derecho dominicano Michael Pineda y del también derecho Hiroki Kuroda a la rotación. Pineda, que cumplió 23 años el mes pasado, se fue de 9-10 con una efectividad de 3.74 en 28 aperturas con los Marineros de Seattle el año pasado. "Siempre que se pueden agregar chicos como Michael y Kuroda, eso ayuda", dijo Sabathia. "Es una situación en que todos salimos ganando".

C.J. Wilson comenzó temprano a practicar con los Angelinos de Los Angeles, que esperan de Albert Pujols un poder de bateo que refleje su contrato de 240 millones de dólares. El toletero dominicano, que en la temporada anterior contribuyó para que San Luis ganara el título de la Serie Mundial y luego firmó con Los Angeles, es aguardado el lunes en un nuevo capítulo de una carrera que se dirige al Salón de la Fama. Nuevo equipo, nuevos compañeros, nueva ciudad, nuevo entrenador, todo será ajeno para Pujols, quien pasó 11 temporadas gloriosas con los Cardenales, su único equipo de Grandes Ligas. El zurdo Wilson, que estuvo en Texas antes de firmar un contrato de cinco años y 77,5 millones de dólares con los Angelinos, figuró el domingo entre el puñado de peloteros que practicaron antes de que Los Angeles comience formalmente su pretemporada. Luego de estacionar su vehículo, Wilson le firmó autógrafos a varios aficionados que, aunque no los veía porque estaban detrás de un muro, le entregaban bates, tarjetas y pelotas.

El jardinero central Mike Cameron decidió poner fin a una carrera de 17 campañas, en la que ganó tres veces el Guante de Oro, anunciaron el domingo los Nacionales de Washington. Cameron, de 39 años, firmó en diciembre un contrato de ligas menores con Washington y se creía que tenía una buena posibilidad de ingresar a la nómina considerando las necesidades de los Nacionales en el jardín central. Washington anunció la decisión de Cameron seis días antes de que los jugadores de posición tuvieran que reportarse al campo de pretemporada. Seleccionado para el Juego de Estrellas en 2001, Cameron jugó con ocho equipos con un .249 de bateo, 278 jonrones y 968 remolcadas. El año pasado, bateó para .203 en 78 partidos con Boston y Florida. Jayson Werth podría comenzar la temporada en el jardín central y hacerle espacio al cotizado prospecto Bryce Harper, de 19 años, en el jardín derecho si es incorporado al equipo. Con el retiro de Cameron, Roger Bernadina y Rick Ankiel serán probablemente las principales opciones para el bosque central, fuera de Werth, y podrían combinarse en los jardines si Harper comienza la temporada en las menores.

Los Yanquis de Nueva York podrían firmar al cubano americano Raúl Ibáñez como su bateador designado, mientras que a Eric Chávez lo mandarían a ser jugador de cuadro de respaldo. La posible contratación de Ibáñez y Chávez podría ser posible debido a que los Yanquis enviaron al abridor A.J. Burnett a los Piratas de Pittsburgh a cambio de dos prospectos. El acuerdo permitió a los Yanquis tener un ahorro de 13 millones de dólares de los restantes 31.8 millones del contrato de Burnett, lo cual permitiría al equipo neoyorquino hacerse de los servicios de ambos peloteros. Ibáñez, de 39 años de edad pegó para promedio de bateo de .256 con 16 cuadrangulares y 60 carreras remolcadas contra lanzadores derechos la pasada campaña para los Filis de Filadelfia. Mientras que Chávez ocasionalmente podría ser bateador designado, aunque el equipo podría tenerlo principalmente como respaldo del antesalista Alex Rodríguez. Chávez consiguió promedio de bateo de .263 con dos vuelacercas y 26 carreras remolcadas la temporada pasada. El jugador de cuadro participó sólo en 58 partidos la anterior campaña. La última vez que tomó parte en al menos 100 juegos fue en la temporada del 2006.EFE

Justamente hace un año, en un 18 de febrero, Vladimir Guerrero y los Orioles de Baltimore firmaban un contrato que dejó perplejos a muchos. ¿Por qué darle 8 millones de dólares por una temporada a un jugador en franco declive? Aunque logró convertirse en el dominicano con más hits en las mayores (acumula 2.590), los números de Guerrero no fueron sobresalientes como bateador designado y 2011 acabó como la peor campaña de su carrera. Su promedio de .290 fue el más bajo desde su año de novato con Montreal en 1996. Trece jonrones y 63 impulsadas no justifican 8 millones. Al iniciar de lleno la pretemporada este fin de semana, Guerrero seguía en la lista de desempleados, y en nada ayuda que a sus 37 años está restringido a una sola tarea: bateador designado. Hay alrededor de 30 agentes libres en una situación similar —sin trabajo— cuando los pitchers y receptores empiezan a llegar a los campos de entrenamientos en Arizona y Florida. Está Iván Rodríguez, a sus 40 años, con sus pergaminos para ir al Salón de la Fama y a 156 hits de los 3.000, esperando un llamado para posiblemente convertirse en un mentor de un receptor promisorio. Algunos finalmente se percatan que el final de sus carrera ha llegado, como ocurrió esta semana con Tim Wakefield. El nudillista de 45 años prefirió el retiro al ver que lo mejor que los Medias Rojas de Boston le ofrecían era un contrato de ligas menores para que pudiese pelear por un puesto en la pretemporada. Toda una situación embarazosa para ambas partes: un popular jugador expuesto al fracaso de quedar ignominiosamente al margen. "Sigo siendo un competidor, pero al final creo que esto era lo mejor para los Medias Rojas", dijo Wakefield en un acto de reflexión. "Creo que esto es lo mejor para mi familia. Y para ser honestos con ustedes, siete victorias no me harán una persona diferente o un mejor hombre. Mi familia me necesita mucho en casa". A Wakefield le faltaban siete triunfos para pasar a ser el lanzador con más victorias en la historia de la franquicia, estadística encabezada por Roger Clemens y Cy Young con 192. De vuelta a Guerrero, el gran problema es que la Liga Americana es el único circuito en el que puede estar por su condición de designado. Y el otro inconveniente es que hay demasiada gente pasada de los 35 años haciendo cola para una posición en la que no hay plazas disponibles. Manny Ramírez (39 años y 50 juegos de suspensión), Raúl Ibáñez (39), Magglio Ordóñez (38), Johnny Damon (38) e Hideki Matsui (37) también buscan lo mismo. Es una pena que los Astros de Houston no se hayan mudado este mismo año para que la Americana tuviese 15 equipos, en vez de los 14 actuales. Casi todos los 14 conjuntos de la Americana ya tienen ocupadas sus plazas de designados, algunos con más de uno. Con Albert Pujols a bordo, los Angelinos deberán repartir turnos en ese puesto entre Bobby Abreu, Kendry Morales y Mark Trumbo. El traspaso de A.J. Burnett de los Yanquis a los Piratas de Pittsburgh ayudará a Nueva York a ahorrarse un dinero que les permitirá adquirir un designado. La expectativa es que Ibáñez, un bateador zurdo que jugó como jardinero las últimas tres campañas en Filadelfia, sea al escogido. También se prevé que Alex Rodríguez y Derek Jeter tengan más turnos como designados para darles respiro de sus prestaciones defensivas. Otros, quizás morbosamente, pueden estar esperando por una lesión. El caso más intrigante es el de Roy Oswalt, quien hace un año era uno de los cuatro ases de la rotación abridora de los Filis y con un salario de 16 millones. Pero sólo lanzó 139 innings debido a lesiones (espalda) y aspira a un contrato de una campaña, a lo máximo por 10 millones. El derecho de 34 años no quiere firmar con cualquiera: desea hacerlo con los Cardenales de San Luis y los Rangers de Texas, los actores de la pasada Serie Mundial, pero ambos ya tienen sus rotaciones definidas. Javier Vázquez también debe seguir paciente y no apurarse a una jubilación prematura a sus 35 años. Después de todo, su efectividad de 2.15 fue la cuarta mejor en la Liga Nacional tras la pausa por el Juego de Estrellas. __

El pitcher mexicano Luis Mendoza pactó el sábado por un año y 488.925 dólares con los Reales de Kansas City. El acuerdo se produjo dos días antes del inicio de la pretemporada para los pitchers y catchers de los Reales. Mendoza cambió su manera de lanzar la temporada pasada y obtuvo el galardón al pitcher del año en la Liga de la Costa del Pacífico, donde tuvo marca de 12-5 con 2.18 de efectividad con Omaha. En dos salidas en septiembre con Kansas City, logró marca de 2-0 y 1.23 de efectividad. Mendoza buscará en la pretemporada un puesto en la rotación abridora de los Reales.

Desde Puerto Caimito, el lanzador panameño de los Yanquis de Nueva York, Mariano Rivera, el destinado a ser el mejor cerrador de todos los tiempos, aseguró este viernes que “tuvo miedo de padecer cáncer” y que “el retiro del receptor puertorriqueño Jorge Posada fue algo muy difícil para él”. ¿Cómo te sientes de salud, Mariano? Hubo preocupaciones en Panamá a raíz de los problemas de las cuerdas vocales. “Estuve muy preocupado. Ahora mismo, estamos bien, gracias a Dios. Estuve con la doctora hace poco y me dio el OK, para ya seguir. Temíamos porque en las cuerdas vocales habían como unas ulceras y temíamos de que pudiera ser cáncer. Esa fue la gravedad por la que hicimos la operación lo más pronto y, gracias a Dios, el resultado fue negativo”. ¿Cómo tomaron los Yanquis el retiro de Jorge Posada? “Fue algo bastante difícil para nosotros como compañeros, ya que teníamos toda una carrera juntos y los Yanquis, pues, aceptaron que ellos tenían que seguir adelante. Algún día, no voy a estar con el equipo, tampoco Derek (Jeter). Así que los Yanquis tienen que hacer lo que tengan que hacer para seguir adelante. No porque nosotros no estemos allí, los Yanquis van a dejar de ser. Todo tiene un final y tenemos que seguir adelante”. ¿Te habría gustado que Jorge Posada fuera tu receptor en el rescate 602? “Créeme que sí… lo pensé mucho, lo oré mucho, pero, lastimosamente, no pudo ser…”. Panamá es un país que ha dado grandes deportistas, de la talla de Roberto “Mano de Piedra” Durán y Rod Carew, ¿se considera Mariano que está a la altura de estos dos grandes ídolos? “Yo nunca me he considerado más o menos que nadie. Siempre he tratado de dar lo mejor de mí. Simplemente, yo soy compañero de equipo, no individual. Por eso estoy en los Yanquis. No soy un pelotero que ha sido individual. Para mí, la máxima figura del país se llama Roberto Durán”. ¿Pasan por tu mente en este momento imágenes cuando eras pequeño que jugabas aquí y que jugabas en Puerto Caimito? “Ojalá yo hubiera tenido este terreno cuando yo era pequeño. No teníamos este terreno de esta manera. El terreno mío era la playa y, allí, era donde nosotros jugábamos. Pero se hizo lo que tenía que hacer y, gracias a Dios, los resultados fueron buenos. Ahora mismo, creo que tenemos un buen terreno y vamos a darle el mayor uso a la mejor capacidad que podamos tener”. Mariano, ¿vas a enseñarles a los niños tu arma secreta el cutter? “Bueno, te digo la verdad, aquí se va a enseñar de todo. Eso va a venir después, pero queremos tener un buen tiempo con los jóvenes, con los muchachos, y pues yo creo que el señor nos ha regalado un hermoso día para la práctica”. ¿Cada año es más difícil dejar la familia e irse de pretemporada a Tampa? “Sí, se hace difícil, también la corredera, los aviones, los hoteles y cualquier cosa. Pero eso es parte del trabajo y queremos… yo no vine a quejarme, vine a tratar de dar lo mejor de mí”. ¿Cómo se siente Mariano Rivera en Puerto Caimito? “Esta es mi casa”.

El grandes ligas chorrerano Mariano Rivera, a escasas horas de su retorno a Panamá, inició una serie de clínicas para los más de 100 niños que pertenecen al club que lleva su nombre en el corregimiento de Puerto Caimito. En su intervención, dijo que se está recuperando de la inflamación y úlceras que tuvo en sus cuerdas vocales, indicando que llegó a pensar que se trataba de algún tipo de cáncer pero que por fortuna recientemente la doctora descartó esa posibilidad. Mariano, cerrador de los Yanquis de Nueva York Niños que asistieron al evento dijeron sentirse agradecidos por las donaciones de bates, manillas y bolas de béisbol que le obsequió el expreso de Puerto Caimito. Mariano Rivera cerró su participación con la clausura del Verano Feliz de la Policía Nacional en Puerto Caimito de La Chorrera.

El lanzador panameño de los Yanquis de Nueva York, Mariano Rivera, el más grande cerrador de todos los tiempos, llegó la noche del jueves a nuestro país y aseguró, sin dudarlo, que “cuando un pelotero se va a retirar, se da cuenta del momento”; además, no le cerró las puertas a su posible participación con la Selección de Panamá en el próximo Clásico Mundial 2013. Cuestionado sobre su amor al béisbol, Mariano fue al grano: “Siempre está, cuando se te ha inculcado y creces con eso. Cuando un pelotero se va a retirar, se da cuenta del momento”. ¿Se retira? Mariano negó que, por el momento, esté pensando en retirarse. “Tenemos un año de contrato con los Yanquis. Estamos esperando que todo salga bien. De allí, no puedo decir nada”, aseguró. Agregó que, “de aquí a dos semanas, estaré seguro de lo que quiero hacer”. “Todavía no estoy seguro. Tengo que hacer una buena temporada. Tenemos que dar lo mejor de nosotros y lo que Dios quiera pasará”, apuntó. ¿Cuántos años le quedan? “Sobre los años, no te puedo decir nada. Sé que tengo uno más”, contestó. Por otra parte, el oriundo de Puerto Caimito, Panamá Oeste, explicó que viene a descansar, a entrenar un poco y hacer unas clínicas con un par de muchachitos. “Eso es parte del trabajo. Queremos ayudar. Venimos tratando de descansar un poco, pero también para ayudar, a compartir con la familia, con mi pueblo, y a enseñar un poco de lo que hemos aprendido”, acotó. Selección de Panamá Hablando sobre el combinado nacional, Mariano mencionó que “viene el clásico dicen”. “Así que vamos a esperar. Siempre he recordado que cuando quiero hacer algo, lo quiero hacer bien. Cuando se dé, quiero estar listo para hacerlo”, finalizó.

El pitcher mexicano Alfredo Aceves y los Medias Rojas de Boston alcanzaron un acuerdo para un contrato de 1,2 millones de dólares y una temporada que evita el arbitraje salarial. Las partes pactaron casi en el punto medio de lo que había propuesto para el arbitraje el mes pasado: el derecho quería 1,6 millones de dólares, mientras que el equipo ofreció 950.000. Aceves también podrá embolsarse hasta un máximo de 100.000 dólares en incentivos por rendimiento, que dependen de su número de sus apariciones como abridor o relevista. El derecho de 30 años tuvo marca de 10-2 con 2.61 de efectividad y dos rescates en 51 apariciones de relevo y cuatro aperturas en 2011, cuando devengó 750.000 dólares. Sólo queda un pelotero de los Medias Rojas con un arbitraje pendiente: el bateador designado dominicano David Ortiz.

Los Yanquis no perdieron el tiempo para esencialmente lanzar la candidatura de Jorge Posada al Salón de la Fama del béisbol. En un documento el argumento fue directo al grano. De los 13 receptores de Grandes Ligas exaltados en Cooperstown, sólo Yogi Berra (.295) aventaja a Posada (.273) en promedio de bateo. El puertorriqueño —seleccionado cinco veces al Juego de Estrellas y quien disparó 275 jonrones y produjo 1.065 carreras— está a la par de Johnny Bench, Gary Carter y Carlton Fisk, considerados como los modelos de receptores ofensivos, en varias otras categorías. "Yo creo que debe estar en el Salón de la Fama", dijo el manager de los Yanquis, Joe Girardi. "Cuando te das cuenta de sus números y los comparas con los de los catchers que ya están —además de su impacto con este club y todos los campeonatos (cinco)— sus números son increíbles". En sintonía con Girardi, el gerente del equipo Brian Cashman sostuvo que Posada "tiene la trayectoria digna de ser considerada para el Salón". Pero el puertorriqueño no tiene la elección asegurada cuando dentro de cinco años su nombre aparecerá por primera vez en la papeleta. Detractores no faltarán y la corriente de opinión se fundamentará en la cuestión de que "algo le falta" — que no alcanzó el nivel de estrella de un Derek Jeter y que le tocó jugar en una era en el que la producción ofensiva se infló de forma exagerada. También se mencionará que nunca ganó un Guante de Oro por su trabajo defensivo y que tuvo sus problemas con pitchers como Randy Johnson. Se dirá que lo más alto que figuró en la votación al Jugador Más Valioso fue su tercer lugar en 2003 y un sexto en 2007. Bench, en cambio, recibió 10 veces el Guante de Oro y fue el Más Valioso en dos ocasiones. Pero la candidatura de Posada tiene varios factores a favor y vale tomar como ejemplo la ruta que siguió Carter. A lo largo de 19 temporadas, Carter bateó para .262 con 324 jonrones y 1.225 carreras impulsadas. Tomando en cuenta que Carter disputó dos temporadas más, los números de Posada se aproximan. Carter precisó de seis años para conseguir el mínimo de 75% de adhesiones de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica. También hay que ir más allá de las estadísticas tradicionales para encontrar que se justifica la exaltación de Posada. Uno de esos datos es el de porcentaje de embase. El de por vida de Posada fue .374, por encima de siete de los 10 receptores que ya están en el Salón, en este caso Bench, Berra, Roy Campanella, Mickey Cochrane, Ernie Lombardi y Gabby Hartnett. Su slugging de .474 supera Carter (.439) y Fisk (.457). Otro parámetro que no puede ser despreciado es que Posada aparece como uno de cinco receptores en la historia que han acumulado 1.500 hits, 350 dobles, 275 jonrones y 1.000 impulsadas. Bench, Carter, Fisk e Iván Rodríguez, éste último aún activo, son los otros cuatro. Y esos cinco anillos de campeón de la Serie Mundial, cuatro obtenidos entre 1996-2000 y con un papel fundamental, no deben ser despreciados, además de una carrera exclusiva con el mismo equipo. ¿Qué opina Posada? Reconoció que se trata de una posibilidad que, de momento, le deja sin palabras. Después de todo, llegó a las mayores tras haber sido seleccionado en la 24ta ronda del "draft" y tras cambiar de posición, de segunda base a catcher. "Yo sólo quise ser un jugador de Grandes Ligas, llegar. Cuando hablan y me comparan con gente que está en el Salón de la Fama, no sé qué decir. Ya se verá. Admito que esto me entusiasma mucho. Pero esto está en las manos de ustedes (los periodistas). Ya les tocará decidirlo dentro de cinco años".

Los Marineros y los Yanquis cerraron este lunes un traspaso de cuatro jugadores por el que el lanzador estelar dominicano Michael Pineda pasó a Nueva York a cambio del joven toletero venezolano Jesús Montero. "Puede ser por mucho el mejor jugador que he transferido", manifestó el gerente general de los Yanquis Brian Cashman, en un indicio de que el talento de Montero podría satisfacer las esperanzas de los Marineros de resolver su falta de poder ofensivo. Todos los jugadores pasaron sus exámenes médicos en sus nuevos equipos, el último paso que faltaba para que los Marineros y los Yanquis completaran el trato. Seattle también transfirió al lanzador prospecto venezolano de 19 años José Campos y recibió de Nueva York al pitcher dominicano Héctor Noesí, de 24 años. Pineda fue al Juego de Estrellas en su primer año en las mayores tras un gran arranque de temporada. Luego sufrió las esperadas complicaciones de un debutante y terminó con una foja de 9-10 y un promedio de carreras limpias permitidas de 3.74. El dominicano fue el mejor de las mayores contra bateadores derechos, con un promedio de apenas .184, y ponchó a 173 en 171 entradas.

El nuevo propietario de los Astros de Houston, Jim Crane, evalúa cambiar el nombre y el uniforme de la organización. Crane anunció este lunes que el equipo efectuará un estudio para decidir si se modifica el nombre. "Vamos a estudiar la información tanto de los aficionados como de todo tipo de personas dedicadas a la mercadotecnia", dijo. "No estoy diciendo que vamos a cambiar. Todavía no tomamos la decisión de si vamos a cambiar". El equipo, que surgió en 1962 como los Colt .45s, recibió en 1965 el nombre de los Astros para que coincidiera con su traslado al Astrodome. Crane señaló que cambiar de uniformes es algo que tienen "muy en cuenta". Cualquier cambio ocurriría recién en 2013, cuando Houston pase de la Liga Nacional a la Americana. El propietario hizo las declaraciones en un acto convocado para anunciar acciones en favor de los aficionados. La más importante es una devolución de 5% en los abonos de boletos para toda la temporada o un total de 27 partidos que sean renovadas para el 31 de enero. La entrada más barata en el estadio será reducida de siete a cinco dólares. Los boletos para niños en las secciones de menor precio se mantienen en un dólar.

Los Yanquis de Nueva York confirmaron que Jorge Posada anunciará su retiro este martes en el Yankee Stadium. En vez de pasar a otro equipo, el receptor puertorriqueño decidió poner fin a una carrera de 17 años con el único club con el que ha jugado. Cinco veces seleccionado al Juego de Estrellas, Posada había quedado como agente libre tras una difícil temporada, que marcó el último año de su contrato de cuatro campañas y 52 millones de dólares. Los Yanquis anunciaron la decisión de Posada, de 40 años, en un comunicado divulgado este lunes. Pilar del equipo, junto a Derek Jeter y Mariano Rivera, Posada ganó cinco campeonatos de la Serie Mundial. A lo largo de su carrera, Posada bateó para .273 con 275 jonrones y 1.065 impulsadas. Pero el año pasado perdió su condición de titular detrás del plato y quedó relegado a tomar turnos como bateador designado y suplente.

Justo al filo del plazo estipulado, Yu Darvish y los Rangers de Texas llegaron a un acuerdo para que el pitcher japonés pueda debutar en las Grandes Ligas. Los bicampeones de la Liga Americana y el lanzador de 25 años, considerado como el mejor serpentinero del béisbol japones, pactaron el miércoles por 60 millones de dólares y seis temporadas. El acuerdo fue alcanzado en el último día del período de 30 que tenían las partes para completar sus negociaciones. Si el pacto no hubiese sido concretado antes de las 4 de la tarde, hora de Texas, Darvish iba a tener que seguir como integrante de los Nippon Ham Fighters de Hokkaido de la Liga del Pacífico de Japón. Además, los Rangers se hubiesen quedado con el monto de 51,7 millones de dólares que habían dado para ganar la subasta por los derechos exclusivos de negociar con Darvish. Darvish acumuló marca de 93-38 con efectividad de 1.99 en las últimas siete temporadas en Japón. El derecho ha sido dos veces el Jugador Más Valioso de la Liga del Pacífico y seleccionado al Juego de Estrellas en cinco ocasiones. Cuando el acuerdo era negociado en Texas por sus agentes Don Nomura y Arn Tellem, Darvish estaba en su casa en Japón, a donde regresó luego de su primera y única visita a Texas hace dos semanas. Los Rangers planean presentar formalmente a Darvish el viernes. El acuerdo supera lo que recibió Daisuke Matsuzaka cuando dejó Japón y firmó con los Medias Rojas hace más de cinco años. "Dice-K" recibió 52 millones de dólares por seis años, y Boston tuvo que pagar también la cuota de transferencia de 51,11 millones, que fue la más alta para un jugador japonés antes de lo que los Rangers ofrecieron por Darvish. Cuando Ichiro Suzuki usó el sistema de transferencia en el 2000 para llegar a las mayores, los Marineros de Seattle ganaron el derecho a negociar con una oferta de cerca de 13 millones de dólares y luego lo contrataron por tres años y 14 millones. Hasta la temporada pasada, 38 lanzadores originarios de Japón han actuado en las mayores. Hubo nueve la temporada pasada, incluidos los relevistas Yoshinori Tateyama y Koji Uehara con los Rangers. Ambos integran todavía el roster de 40 jugadores de Texas.