Derek Jeter, Robinson Canó, CC Sabathia, Curtis Granderson y Rafael Soriano participarán el sábado en Panamá en un partido de sóftbol como parte del Festival Latinoamericano de Béisbol. Las cinco figuras de los Yanquis de Nueva York formarán parte del equipo "Andruw Jones All Stars", que se enfrentará a un conjunto local que incluye al veterano Carlos Lee de los Astros de Houston, Rubén Tejada de los Mets de Nueva York, el novato Randall Delgado de los Bravos de Atlanta y otros jugadores panameños profesionales aseguro Raúl Noriega. Por el bando de Jones también estará el receptor puertorriqueño Jorge Posada, quien cumplió su último año de contrato con los Yanquis en el 2011. "El objetivo del festival es estrechar los lazos de hermandad entre los beisbolistas latinos", expresó Noriega, que con su hermano Juan Carlos establecieron el proyecto "30treinta" y lanzaron la primera edición del festival el año pasado. El curazoleño Jones, quien también jugó para los Yanquis la temporada pasada, es el "padrino" del festival y su equipo lo dirigirá el flamante manager de los Marlins de Miami, el venezolano Ozzie Guillén, quien ya está en Panamá. Noriega destacó particularmente la presencia de Jeter, el veterano campocorto y capitán yanqui que alcanzó este año los 3.000 hits en su carrera. Antes de ese encuentro en el estadio Rod Carew, se disputará el partido de estrellas de la nueva Liga Profesional Panameña de Béisbol, cuya primera ronda culmina el jueves. El taponero estelar de los Yanquis, el panameño Mariano Rivera, no pudo asistir al festival por compromisos personales, según Noriega. En el primer evento del 2010 se le rindió tributo a glorias del béisbol latinoamericano y que integran el Salón de la Fama del Béisbol, como el dominicano Juan Marichal, el cubano Tony Pérez, el puertorriqueño Orlando Cepeda, el venezolano Luis Aparicio y el panameño Rod Carew. Los jóvenes empresarios Noriega trajeron a Jones y al boricua Javy López el año pasado para que dictaran una serie de clínicas. El nombre del proyecto "30treinta" tiene que ver con la meta que lograron los hermanos Noriega de asistir a 30 partidos en cada uno de los estadios de las Grandes Ligas en 30 días en la temporada del 2009.

El taponero de los Yanquis, Mariano Rivera, dijo que será operado el viernes para extirparle pólipos de las cuerdas vocales. El panameño indicó el jueves que la cirugía en el hospital New York-Presbyterian lo dejará mudo durante una semana. "No me gusta ser operado, pero mientras más pronto, mejor", señaló. Rivera, quien cumplió 42 años el martes, logró 44 rescates en 2011 para aumentar su total a 603.

Los Medias Rojas de Boston seleccionaron a Bobby Valentine como su próximo piloto y ambas partes negociaban los detalles de su contrato, dijo el martes una persona informada de la decisión a The Associated Press. La persona pidió no ser identificada porque aún no se hizo un anuncio oficial. Varios medios de Boston informaron más temprano en base a fuentes anónimas que Valentine era el elegido. El anuncio no se realizaría sino hasta el jueves. "Se lo dieron, acabo de hablar con él hace un rato", dijo por teléfono a la AP el miembro del Salón de la Fama, Tom Lasorda, que fue manager de Valentine en las ligas menores de los Dodgers de Los Angeles. El equipo no quiso hacer declaraciones a través de su vocera Pam Ganley. Valentine sucedería a Terry Francona, que dejó Boston tras ocho temporadas luego del derrumbe sin precedente del equipo al final de la última campaña regular. Francona llevó a los Medias Rojas a dos campeonatos de la Serie Mundial en 2004 y 2007, el primero tras 86 años de espera. Valentine estaba en Japón, donde fue manager entre 2004 y 2009, y dijo que estaba a punto de tomar un avión cuando mandó un mensaje de texto a la AP a las 9:48 de la noche del Este de Estados Unidos. En el mensaje, afirmó que no haría declaraciones sobre "la situación con los Medias Rojas". El hasta ahora comentarista de televisión de ESPN fue piloto de los Mets de Nueva York y los Rangers de Texas. Llevó a los Mets a la Serie Mundial en 2000, cuando cayó en cinco encuentros ante los Yanquis y no dirige en las mayores desde que dejó el equipo neoyorquino en 2002. "Estoy feliz por él", dijo Lasorda. "Creo que los Medias Rojas consiguieron un buen piloto. En todos mis años, nunca vi a nadie preparar al equipo para un partido como él. Eso es lo que lo vuelve único". Boston también había entrevistado para el puesto vacante a Gene Lamont, Torey Lovullo, Dale Sveum, el puertorriqueño Sandy Alomar Jr. y Pete Mackanin. Sveum es el nuevo piloto de los Cachorros de Chicago, contratado por el ex gerente general de los Medias Rojas, Theo Epstein. Mackanin y Alomar fueron descartados por los directivos, en el caso del puertorriqueño porque consideraron que le faltaba experiencia en la banca. Hace casi dos meses que los Medias Rojas no tienen manager, pero su nuevo gerente general Ben Cherington recordó que, en su momento, Francona fue contratado el 4 de diciembre de 2003. Con los Mets, en 1999, fue expulsado por discutir la decisión de un umpire en el duodécimo inning de un juego contra Toronto, el cual requirió de 14 entradas para dirimirse. Valentine regresó sin embargo al dugout, con un bigote postizo y gafas oscuras. Los Mets se impusieron por 4-3, pero Valentine fue suspendido por tres juegos y multado con 5.000 dólares. Valentine, de 61 años, es más temperamental que Francona, a quien algunos criticaron por ser muy blando con los peloteros. Quizás un cambio de estilo es lo que necesitan los Medias Rojas después de la decepción que causaron en la temporada anterior. Fueron líderes de la División Este de la Liga Americana durante buena parte del verano, pero tuvieron una foja de 7-20 en septiembre, para dejar que se esfumara una ventaja de nueve juegos en la puja por el boleto de comodín, y finalizaron terceros en la división, un encuentro detrás de Tampa Bay. Francona y el club rompieron su relación laboral dos días después de que concluyó la campaña regular. El manager dijo que los jugadores necesitaban una nueva voz de mando. Los Medias Rojas no ejercieron una opción de Francona para permanecer con el club en el 2012. Poco después, surgieron versiones de que los abridores bebían cerveza y comían pollo frito en la casa club durante los juegos en los que no debían lanzar, en vez de permanecer en el dugout para alentar a sus compañeros. Valentine se entrevistó el 21 de noviembre con Cherington y con otros miembros de la directiva de los Medias Rojas. En aquel entonces, se le preguntó qué opinaba de la disciplina. "Actualmente, la disciplina no consiste en restallar 30 veces el látigo, pero creo que a todos les gusta la disciplina. A todos les gusta que haya una estructura y que se reciba un reconocimiento cuando se hacen las cosas bien. La disciplina, las reglas y todo eso simplemente sirven para distinguir lo bueno y lo malo", respondió.

Los puertorriqueños Bernie Williams, Rubén Sierra y Javy López, y el mexicano Vinny Castilla son cuatro de los 13 nuevos candidatos que aparecerán en la papeleta de votación para ingresar al Salón de la Fama del béisbol en 2012. Williams jugó toda su carrera de 16 temporadas en las mayores con los Yanquis de Nueva York. El jardinero ganó el título de bateo de la Liga Americana en 1998, con promedio de .339, y se retiró en 2006 con promedio de .297, 2.336 hits y 287 jonrones. Williams conquistó cuatro títulos de Serie Mundial con los Yanquis, fue elegido a cinco juegos de estrellas y ganó cuatro guantes de oro. Sierra jugó 20 temporadas con los Rangers de Texas, Atléticos de Oakland, Yanquis, Tigres de Detroit, Rojos de Cincinnati, Azulejos de Toronto, Medias Blancas de Chicago y Mellizos de Minnesota. El guardabosque acumuló promedio de .268, 306 cuadrangulares y 1.322 remolcadas, y tuvo su mejor campaña en 1989 con Texas, cuando fue líder de la Americana con 119 impulsadas y .543 de slugging y terminó segundo en la votación al premio del jugador más valioso. López sacudió 260 vuelacercas en sus 15 temporadas, la mayoría como receptor de los Bravos de Atlanta; mientras que Castilla es considerado como el mejor bateador mexicano en la historia de Grandes Ligas gracias a sus 320 jonrones y 1.105 remolcadas en 16 campañas, nueve de ellas con los Rockies de Colorado.

Greg Maddux dejará las filas de los Cachorros de Chicago para unirse a los Rangers de Texas, lo que marcará su reencuentro con su hermano Mike. Los Rangers informaron el martes que Greg Maddux será asistente especial del gerente general, el mismo puesto que desempeñó en los Cachorros durante las últimas dos campañas. Mike Maddux ha sido coach de pitcheo de los Rangers durante las últimas tres temporadas. Se le entrevistó como candidato a manager de los Cachorros, pero Dale Sveum fue elegido este mes para el cargo. Greg Maddux, cuatro veces ganador del trofeo Cy Young, será instructor en los entrenamientos de pretemporada de las ligas mayores y menores, y visitará las sucursales del club durante la campaña.

Este martes el mejor cerrador de las Grandes Ligas el panameño Mariano Rivera celebró su cumpleaños número 42, el taponero estelar de los Yankees de New York agradeció a través de twitter las felicitaciones y calificó de un gran año, luego de superar el record de 602 salvados. “Gracias a todos por las felicitaciones de cumpleaños” fue lo que colgó el chorrerano en la red social con referencia a su cumpleaños 42, el lanzador además dijo “Fue un gran año” haciendo referencia al poder implantar un nuevo record de juegos salvados con 602, el pasado 29 de noviembre del presente año. El número 42 es el número que usa Mariano Rivera en su camisa, la misma cantidad de años que cumple el cerrador, año en el que batió el record de salvados que pertenecía al norteamericano Trevor Hoffman, a pesar de que el N° 42 es retirado en todos los equipos de la MLB en honor a Jackie Robinson, que rompió la segregación racial en el béisbol, Rivera en el año 1997 ya usaba el número por lo que será el último jugador en los Yankees de New York que lo poseerá. El único que no admite ser el mejor cerrador de la historia es el mismo Rivera a lo largo de las muchas declaraciones que ha hecho, donde agradece solo a Dios y a sus compañeros por dejarlo poder hacer su trabajo. Además Rivera recibió la invitación para participar en un juego de estrellas de exhibición en Panamá este sábado, pero el bautizado “apaga y vámonos” en New York como también se le conoce, anunció que el viernes será sometido a una cirugía, no complicada en las cuerdas vocales.

El relevista Jonathan Broxton pactó con los Reales de Kansas City por un año y cuatro millones de dólares. El acuerdo anunciado el martes, que depende de un examen médico, también incluye bonificaciones por desempeño. Broxton sólo pudo lanzar 14 partidos por los Dodgers la temporada pasada debido a problemas en el codo. El derecho de 27 años ganó siete millones de dólares en 2011. Broxton será presentado el miércoles en Kansas City. El gerente general Dayton Moore indicó que Broxton será el preparador de mesa del taponero mexicano Joakim Soria.

El catcher boricua José Molina y los Rays de Tampa Bay llegaron a un acuerdo el lunes para un contrato de 1,8 millones de dólares por un año. Molina recibirá un salario de 1,5 millones la temporada próxima bajo el acuerdo, y los Rays tienen una opción por 1,8 millones para la del 2013, con una cláusula de 300.000 dólares para el jugador si el equipo decide no ejercer la opción. Molina, de 36 años, bateó .281 — el mejor promedio de su carrera — este año, con tres jonrones y 15 empujadas en 55 juegos. Molina ha jugado con los Cachorros de Chicaho en 1999, los Angelinos del 2001 al 2007, los Yanquis del 2007 al 2009 y Toronto del 2010 al 2011. En las últimas cuatro temporadas ha sacado out a 62 de 170 corredores tratando de robarle bases, para el mejor promedio de las mayores — 36,5%. José Molina es hermano de los receptores Bengie y Yadier Molina.

Los Reales de Kansas City llegaron el miércoles a un acuerdo contractual por dos años y nueve millones de dólares con el zurdo Bruce Chen, y fortalecieron así su rotación de abridores de cara a la próxima campaña. La información fue proporcionada a The Associated Press por una persona cercana al acuerdo, quien solicitó permanecer en el anonimato porque el club no había hecho un anuncio oficial. El panameño Chen devengará 4,5 millones de dólares en cada una de las próximas dos temporadas. Puede ganar medio millón de dólares adicionales en bonificaciones y un millón por campaña dependiendo de su desempeño. Chen, de 34 años, ha sobresalido durante la segunda mitad de una carrera que abarca ya 13 años y que ha incluido estadías con 10 equipos distintos. Hace un par de años, tuvo una foja de 12-7 y una efectividad de 4.12. En el 2011, fue líder de los Reales en victorias, con un récord de 12-8 y un promedio de carreras limpias admitidas de 3.77. Lució tan sólido en la recta final de la campaña que un par de clubes contemplaron la posibilidad de adquirirlo mediante algún canje, a fin de que los apoyara en la búsqueda del gallardete divisional. Ningún acuerdo se materializó y Chen se convirtió en agente libre, aunque ambas partes se mostraron interesadas por su permanencia en Kansas City. Los Reales conservarán casi intacta una alineación joven. La única diferencia se observaría en el jardín central, tras la cesión en canje del dominicano Melky Cabrera a los Gigantes de San Francisco, a cambio del boricua Jonathan Sánchez, lanzador zurdo. Esa operación allanó también el camino para que el prospecto Lorenzo Cain ocupara un lugar en los jardines durante los entrenamientos de pretemporada. La adquisición de Sánchez y la firma del contrato con Chen significan que está quizás lista la rotación de Kansas City, a menos que el manager Dayton Moore consiga hacerse de los servicios de alguien más, como Roy Oswalt o Mark Buehrle, quienes representarían un abridor de primera línea, del que carece todavía el equipo. A Sánchez y a Chen se unirá el zurdo Danny Duffy, quien dio destellos de calidad aunque mostró también propensión a regalar boletos, durante su primera temporada, llena de altibajos. Chen es apreciado no sólo por su talento, sino por su presencia en la casa club. El jovial serpentinero se convirtió en líder de un equipo lleno de jugadores veinteañeros, como el primera base Eric Hosmer, el antesalista Mike Moustakas y el campocorto venezolano Alcides Escobar.

Los dominicanos Albert Pujols y José Reyes, así como Prince Fielder y C.J. Wilson, recibieron el miércoles ofertas de arbitraje salarial, lo que garantizaría a sus respectivos clubes dos selecciones adicionales del draft el año próximo en caso de que los peloteros emigren a otros equipos. Los distintos clubes tuvieron que tomar decisiones sobre sólo siete agentes libres del tipo A, de cara al vencimiento del plazo, en el primer minuto del jueves. Un nuevo club que contratara a alguno de esos codiciados peloteros perdería una de las principales selecciones en el draft amateur de junio, y un equipo que hubiera ofrecido el arbitraje y se quedara sin el pelotero recibiría dos selecciones adicionales como compensación. Pujols, de San Luis; Reyes, de los Mets de Nueva York; Fielder, de Milwaukee, y Wilson, de Texas, recibieron las ofertas, junto con el campocorto de Filadelfia, Jimmy Rollins. Todos tienen hasta el 30 de noviembre para aceptar. Los Filis se negaron a ofrecer el recurso de arbitraje al lanzador derecho Roy Oswalt, el único jugador del tipo A que fue desairado. El relevista Jonathan Papelbon, octavo pelotero de tipo A, se ha marchado ya de Boston, al firmar un convenio por cuatro años y 50 millones de dólares con los Filis. Los Medias Rojas recibirán compensación en el draft por perder a Papelbon. San Diego ofreció el arbitraje al taponero Heath Bell, quien era jugador del tipo A pero entró en una nueva clasificación bajo los términos del contrato colectivo firmado el martes. De contratarse en otro equipo, los Padres obtendrían dos selecciones del draft, pero el nuevo club de Bell no perdería ninguna. Filadelfia presentó una oferta de arbitraje al relevista Ryan Madson, y Milwaukee hizo lo propio con el taponero venezolano Francisco Rodríguez. Ambos están en la misma categoría También recibieron ofertas de arbitraje el lanzador de los Padres, Aaron Harang; el zurdo de los Medias Blancas, Mark Buehrle; el derecho de San Luis, Edwin Jackson; el diestro de los Medias Rojas, Dan Wheeler, y el jardinero de los Filis, Raúl Ibáñez. Los Yanquis propusieron el arbitraje al derecho venezolano Freddy García, mientras que los Cachorros de Chicago dieron ese paso con dos dominicanos, el primera base Carlos Peña y el antesalista Aramis Ramírez. Tres agentes libres llegaron a acuerdos contractuales. El zurdo panameño Bruce Chen se quedó en Kansas City, mediante un convenio por dos años y nueve millones de dólares, mientras que el jardinero Grady Sizemore permanecerá con Cleveland, gracias a un convenio por un año y cinco millones de dólares, y el receptor Ryan Doumit se marchó de Pittsburgh a Minnesota, que le ofreció un contrato por un año y tres millones de dólares.

A un día de que se anunció el nuevo contrato colectivo de las Grandes Ligas, directivos de distintos clubes sopesaban cuál será su impacto sobre la forma de hacerse de peloteros colegiales y latinoamericanos. En América Latina, el convenio pondrá fin por ejemplo a los contratos colosales con desertores cubanos, como el lanzador Aroldis Chapman, quien firmó por seis años y 30,25 millones de dólares con los Rojos de Cincinnati en el 2010. Tras conocer el nuevo contrato, Dayton Moore se preguntó cuál será su impacto sobre los Reales de Kansas City, que gastaron más de 14 millones de dólares este año para hacerse de peloteros amateur. Esa cifra representó casi la mitad de la nómina de 36 millones de dólares que tenían los Reales en el día en que comenzó la temporada. "Obviamente, no vamos a darnos el lujo de hacer eso otra vez", dijo el gerente general de Kansas City. Con el establecimiento de nuevos "gravámenes al lujo" en el draft de junio y en la contratación de peloteros procedentes de ligas extranjeras, los dueños de las mayores esperan reducir el pago de altas bonificaciones a peloteros colegiales, así como a prospectos de países como República Dominicana y Venezuela. Aunque el dinero será asignado a otros fines, los clubes no consideran que la medida dificultará la reconstrucción de equipos con jóvenes talentos. "Los cambios en el draft, que a juicio de mucha gente dañarán a los clubes en mercados como Pittsburgh, harán exactamente lo contrario", consideró el presidente de los Piratas, Frank Coonelly. "Esto hará que el draft permita alcanzar los objetivos para los que fue creado, es decir, que los equipos que finalizan con las peores fojas tengan acceso al mejor talento nuevo". El agente Scott Boras negoció un contrato sin precedente por cuatro años y 15,1 millones de dólares por Stephen Strasburg después de que Washington reclutó al serpentinero como la primera selección del draft del 2009. Al año siguiente, consiguió a Bryce Harper un convenio por cinco años y 9,9 millones de dólares, cuando los Nacionales lo eligieron también en la primera ronda. A partir del 2012, el impuesto se aplicará si un equipo excede un total específico de bonificaciones por contratación para las 10 primeras rondas —de entre 4,5 y 11,5 millones de dólares_, dependiendo del orden en que el club haga su selección. Los equipos estarán quizás más preocupados por la posibilidad de cometer errores. "Lo que hará este acuerdo es dar más relevancia a un buen equipo de evaluadores de talentos, a gente que pueda traer talento al menor costo", dijo el dominicano Omar Minaya, ex gerente general de los Mets de Nueva York. "Los equipos que tengan a los mejores evaluadores serán capaces de sacarle provecho a los dólares que tengan disponibles". Bajo el nuevo acuerdo, las selecciones en el draft no pueden firmar ya contratos de Grandes Ligas. El convenio los obliga a firmar para mediados de julio, con lo que muchos contarán con un verano adicional de experiencia en las ligas menores. Boras considera que esto dañará el béisbol, un deporte que ha atraído a jugadores como Joe Mauer y Carl Crawford por encima del fútbol americano colegial. "El padre de un chico de 14 o 15 años dirá, "mi hijo puede obtener una beca completa, mi hijo puede ir directo a la NFL o la NBA, y las Grandes Ligas no pueden ofrecerle ya sino un contrato en las menores, y no pueden darle una bonificación semejante siquiera a la que pagan otros deportes""", dijo Boras. "Si yo fuera un gran atleta, ¿por qué había de elegir el béisbol? Voy a preferir los otros deportes". Otros cambios eliminan la compensación con selecciones del draft a cambio de muchos agentes libres de las Grandes Ligas, lo que podría estimular ese mercado. Por ejemplo, Heath Bell, el venezolano Francisco Rodríguez y Ryan Madson podrían ser contratados para la próxima campaña sin que sus nuevos equipos pierdan selecciones en el reclutamiento.

El sindicato de jugadores y los dueños de equipos firmaron el martes el nuevo contrato colectivo en las Grandes Ligas, en el que se introducen nuevas medidas para promover la paridad competitiva y la postemporada se expande a diez equipos a partir de 2013. El convenio que tendrá una vigencia de cinco años también añade la prueba sanguínea para la hormona de crecimiento humano y un incremento del salario mínimo a 480.000 dólares. Su gran novedad es la inclusión de impuestos especiales por la contratación de jugadores del draft y agentes libres internacionales, que suelen ser acaparados por los clubes más ricos. También se modifica el gravamen especial, llamado de lujo, a los sueldos elevados y cambia la compensación para los equipos que pierdan a agentes libres. Mientras la temporada de la NBA corre el riesgo de perderse por completo, el convenio en las Grandes Ligas garantiza 21 años consecutivos sin interrupciones tras la huelga de 1994-95.

El jardinero dominicano Nelson Cruz dijo el martes que espera poder firmar un contrato multianual con los Rangers de Texas antes del inicio de la próxima temporada de las Grandes Ligas. "Vamos a esperar que llegue algún tipo de negociación. Esperamos poder llegar a un acuerdo a largo plazo. Aunque todavía no se ha hablado (de contrato) porque los casos de arbitraje no se conocen hasta el mes de enero", dijo Cruz en una rueda de prensa celebrada en las oficinas del ministerio de Deportes. Cruz, de 31 años, tuvo promedio de .263, con 29 jonrones y 87 remolcadas la pasada campaña con los Rangers. El dominicano reveló que previo a la temporada del 2011 recibió una oferta de cinco años de los Rangers, pero que la misma fue rechazada por no convenirle en el plano económico. El quisqueyano, sin embargo, ha enfrentado problemas de lesiones en las últimas campañas y en el 2011 se perdió 38 partidos con desgarres de la corva y el cuádriceps. "El calor en Texas, la humedad, eso me ha afectado. Pero estamos trabajando con entrenadores especiales de atletismo para fortalecer las piernas y así evitar algunos de esos problemas que me han afectado", reveló. Asimismo, Cruz habló sobre la caída de los Rangers en siete partidos de la Serie Mundial ante los Cardenales de San Luis. "Fue una derrota bien dolorosa, estuvimos a un strike de ser campeones de la Serie Mundial, pero las cosas no salen siempre como uno quiere. Seguimos teniendo un equipo joven y creo que podemos seguir compitiendo", dijo. También se refirió a la contratación de Joe Nathan para ser cerrador de los Rangers y la posibilidad de que su compatriota Neftalí Féliz sea abridor. "Neftalí tiene la experiencia para ser un buen abridor. Ya él hizo ese trabajo en ligas menores y debe de irle bien", sostuvo.

Greg Halman, un jardinero de los Marineros de Seattle, murió apuñalado y su hermano fue arrestado el lunes como sospechoso, informaron las autoridades holandesas. La Policía de Rotterdam recibió una llamada para que acudiera a una vivienda de la ciudad porteña y los agentes hallaron al pelotero holandés de 24 años sangrando por una herida de arma blanca, dijo la vocera policial Patricia Wessels. Los policías y paramédicos no lograron reanimar al jardinero de los Marineros. Wessels dijo que los agentes arrestaron al hermano de Halman, de 22 años, pero se negó a proporcionar el nombre del detenido. Dijo que así lo establecen las normas de las autoridades holandesas sobre respeto a la intimidad. Agregó que el hermano del pelotero está siendo interrogado por la Policía. "Está detenido y ahora mismo está sometido a un interrogatorio", dijo Wessels a la AP en una entrevista teléfonica. "Se va a necesitar tiempo para determinar lo qué ocurrió". Halman, originario de Haarlem, Holanda, debutó en Grandes Ligas en septiembre de 2010 con los Marineros. Bateó para .230 en 35 juegos y le tocó ser titular en las tres posiciones de los jardines de los Marineros en 2011 antes de ser devuelto a Triple A. El director ejecutivo de los Marineros Howard Lincoln, el presidente Chuck Armstrong y el gerente general Jack Zduriencik rindieron homenaje a Halman en nombre del equipo. "Greg fue parte de nuestra organización desde que tenía 16 años y pudimos ver el crecimiento de un entusiasta hombre joven y de un pelotero talentoso", indicaron en un comunicado. "Tenía sonrisa contagiosa que te daba la bienvenidad al vestuario. Fue una gran compañero".

A pesar de haber pasado casi un mes desde que finalizó la Serie Mundial y se convirtió en jugador libre, el toletero dominicano David Ortiz dijo el sábado que "lo más probable" es que siga jugando en las mayores con los Medias Rojas de Boston. "Hasta ahora estamos negociando y ya eso son cosas que surgen a través del tiempo", dijo Ortiz a The Associated Press al llegar a la República Dominicana desde Boston. "Uno espera ponerse de acuerdo con el equipo que uno ha estado y nada, estamos a la espera de llegar a un acuerdo. Si no se llega con Boston, será con alguien más, pero eso se está trabajando y lo más probable es que sea con Boston". Ortiz, de 36 años, tuvo promedio de .309, con 29 jonrones y 96 remolcadas en 146 partidos con los Medias Rojas en su última temporada bajo contrato. El dominicano llegó al conjunto de Boston en 2004 y luego de ocho campañas con la novena ha adquirido la categoría de ícono de la ciudad. Recientemente, se reportó que Ortiz le permitiría a Boston igualar cualquier oferta que le realizara algún otro equipo interesado en sus servicios, algo de lo que el dominicano prefiere no hablar. "Ya esas son cosas que depende de la situación que se nos ofrezca y eso tiene que ver con lo que hablen mis abogados y lo que yo quiera, pero esas son cosas de otro orden", dijo. Los Azulejos de Toronto y los Marineros de Seattle han sido mencionados como interesados en los servicios del bateador designado. Ortiz viajó a la República Dominicana para una actividad benéfica el domingo que favorecerá a niños con síndrome de Down y autismo. "Siempre estamos en la disponibilidad de ayudar a la gente aquí y la niñez dominicana. Soy un fanático de los niños y ellos necesitan el apoyo", sostuvo. Asimismo, a principios de diciembre realizará su tradicional torneo de golf para recaudar fondos para operar niños con problemas cardíacos. "Espero que la gente me apoye de nuevo en el proyecto del torneo de golf para beneficiar a los niños que operamos a través de la fundación Heart Care Dominicana", señaló.

Lamentablemente el clima lluvioso, que permanece en estos días en ciudad capital, nuevamente impidió que se realizara, el partido que estaba programado para jugarse en el estadio Rod Carew, desde las 7:00 de la noche, entre Diablos Rojos de Panamá y Diablicos de Azuero. Para hoy (sábado), la Liga de Beisbol Profesional de Panamá (Probeis), ha programado doble jornada, entre Diablos Rojos y Diablicos de Azuero, el primer partido se jugará, desde las 2:00 de la tarde, a 7 entradas. El segundo juego se programó para realizarse a las 7:00 de la noche, también a 7 entradas ambos encuentros se jugarán en el estadio Rod Carew este encuentro será transmitido por TVMAX Deportes.

Quizás no exista otro deporte profesional que más se resista o demore para renovarse que el béisbol de las Grandes Ligas, uno que sigue deshojando la margarita en cuanto al uso del video para resolver jugadas polémicas bajo la pueril excusa que se debe aceptar el error humano. Esta vez, sin embargo, el comisionado Bud Selig ha dado el vuelco más radical en las mayores en casi dos décadas. Dentro de dos años, las dos ligas quedarán parejas al tener 15 equipos cada una gracias a la mudanza de los Astros de Houston de la Central de la Nacional al Oeste de la Americana. Además, cada división contará con cinco clubes. La presencia equitativa de equipos en ambos circuitos tendrá la ramificación de que habrá juegos interligas desde el primer día de la campaña hasta el final, ya no en un par de periodos durante la temporada. Se verá una postemporada algo más larga, con una ronda extra. Es casi seguro que los ganadores del wild card se midan en un playoff de un juego, donde el ganador avanza y el perdedor queda fuera. Todo esto producto de una movida maestra de Selig, cuyos dotes diplomáticos suelen ser menospreciados. Como condición para aprobar la venta de los Astros, de manos de Drayton McLane a Jim Crane, la franquicia de Houston aceptó cambiar de liga, posiblemente a partir de 2013. Se trata del primer ajuste de divisiones/ligas en las mayores desde que los Cerveceros de Milwaukee pasaron de la Americana a la Nacional luego de 1997. La adición de dos wild cards, para dejar en diez la cuenta de participantes en la postemporada, es el cambio de formato más trascendental desde que los comodines irrumpieron en 1994. Entonces, muchas voces se quejaron que las mayores jugaban con fuego al dejar a un lado la tradición. "Creemos, después de muchos análisis y de reflexionar bastante, que la adición de dos wild cards nos ayudará en realidad a largo plazo", afirmó Selig. El comisionado entiende que hay que evolucionar, nada de estancarse y caer presa de la monotonía. Sus acciones van contra corriente de lo que ocurre con la NBA, que ahora mismo contempla el abismo de perder toda una temporada, justo después de una de las campañas más emocionantes de su historia. Las Grandes Ligas disfrutan mejores tiempos, desde la popularidad de sus subscripciones de paquetes para ver juegos por internet hasta tener en 2011 el quinto mayor nivel de concurrencia de su historia (73.425.568 aficionados) y el máximo desde 2008 (78.588.004). Y sobre todo tiene paz laboral, esperándose que el nuevo contrato colectivo con el sindicato de peloteros sea anunciado la semana próxima. Pero volviendo a los cambios y lo que implican: Teóricamente, la repartición de los 162 juegos debe ser sencilla. Los equipos jugarán 18 duelos contra cada uno de sus oponentes de división (72); seis partidos contra sus adversarios de liga (60) y los restantes frente a rivales de la otra liga (30). Pero también se abre el compás para aspectos que enfadarán a más de uno. Como la regla del bateador designado seguirá vigente, los equipos de la Liga Americana tendrán que lidiar con más juegos en los que tendrían que prescindir del mismo. ¿Se imagina a los Tigres de Detroit pujando por el avance a la postemporada en septiembre y les toca ir a San Luis y no puedan emplear a Víctor Martínez? Quizás ha llegado el momento de que la Liga Nacional también use el designado. Otros dirán que las mayores eliminan la posibilidad de que se vuelva a repetir el electrizante cierre de la temporada regular de 2011, en la que los dos boletos de wild card se definieron en el último día. Ambos ganadores —los Cardenales San Luis y los Rays de Tampa Bay— remontaron más de ocho juegos en el último mes. También están quienes sostienen que se puede dar el caso que un equipo que quedó tercero en la división salga campeón de la Serie Mundial, con lo que se socava el valor de haber dominado durante la fase regular. Selig reconoce que más wild cards puede eliminar la emoción de la noche del 28 de septiembre, cuando Tampa Bay superó a Boston y San Luis dejó fuera a Atlanta. "Uno no decide las cosas por lo que pasó en un año. Uno las hace pensando en un periodo más largo", afirmó Selig. Y está bien, porque las posibilidades a futuro son excitantes. Ese playoff de un juego, a vida o muerte, promete bastante. También los equipos tendrán más motivos para ganar su división, ya que nadie querrá jugarse el pellejo en un solo partido. Hasta ahora, la única desventaja de los comodines era el tener menos juegos como local. Ahora tendrán que sortear otro obstáculo y, si lo superan, nadie podrá cuestionar sus méritos si conquistan la Serie Mundial. Esta lógica la entendió Justin Verlander, el as de los Tigres que acaba de ganar el Cy Young. "Me gusta el concepto de añadir un wild card a los playoffs", comentó Verlander en su cuenta de Twitter. "Da ventaja a los equipos que ganen su división — no tienen que jugar un playoff de un juego".

Grandes Ligas aprobó el jueves la venta de los Astros de Houston a Jim Crane, y el equipo pasará de la División Central de la Liga Nacional al Oeste de la Americana a partir de la temporada de 2013. Como parte del acuerdo para cambiar de liga, el precio de venta fue reducido de 680 a 615 millones de dólares, dijo el jueves a la AP una persona con conocimiento de las negociaciones que habló bajo la condición de permanecer en el anonimato porque no se anunciaron esos detalles. Grandes Ligas pagará al dueño del equipo, Drayton McLaren, 35 millones de dólares en los tres próximos años para costear parte de la diferencia en el precio de venta, señaló la persona. El comisionado Bud Selig indicó que los dueños de equipos también aprobaron la enmienda para agregar dos equipos de wild card a la postemporada, lo que significa que 10 de los 30 clubes ingresarán a los playoffs.

Uno hizo remontar dramáticamente a un modesto equipo que comenzó el último mes casi fuera de carrera, mientras que el otro resucitó a una franquicia que el año anterior había quedado en la cola de su división. Por segunda vez en cuatro temporadas, Joe Maddon se erigió como el Manager del Año de la Liga Americana, esta vez al conducir a los Rays de Tampa Bay a una sensacional reacción en septiembre en la que borraron una desventaja de nueve juegos para clasificarse a los playoffs con el wild card. En su primera campaña completa como piloto, Kirk Gibson obtuvo el premio de la Liga Nacional al llevar a los Diamondbacks Arizona del último lugar al título de la División Oeste. Maddon, quien previamente ganó el laurel en 2008, se impuso abrumadoramente en la votación de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica, difundida el miércoles. El dirigente de 57 años fue primero en 26 de las 28 papeletas para acumular 133 puntos. Fue escoltado por Jim Leyland de Detroit con 54 puntos y Ron Washington de Texas con 31. La victoria de Gibson, de 54 años, también fue amplia, al quedar primero en 28 de las 32 papeletas. Totalizó 152 puntos para superar a Ron Roenicke de Milwaukee con 92 y Tony La Russa de San Luis con 24. Tampa Bay superó un rosario de adversidades para clasificarse a la postemporada por tercera vez en cuatro años y buena parte del crédito corresponde a Maddon, cuyo carisma y dotes de líder fueron más vitales que nunca en un club cuya nómina de 42 millones de dólares fue la segunda más baja en las mayores al inicio de la campaña. Nadie apostaba por unos Rays que perdieron en la agencia libre a Carl Crawford, Carlos Peña y prácticamente todo el bullpen. Matt Garza fue transferido a los Cachorros. Manny Ramírez, a quien había contratado durante el receso, prefirió retirarse para evitar cumplir una suspensión de 100 juegos por un nuevo positivo por dopaje. También comenzaron con marca de 1-8 y, como si fuera poco, en el último juego de la temporada regular remontaron un marcador adverso de 7-0 ante los Yanquis para llevarse el wild card. Pero a Maddon le fascina asumir tales desafíos. "Creo que todo manager quisiera dirigir a los Rays de Tampa Bay", dijo Maddon en una teleconferencia. "Es un equipo que representa lo más puro del béisbol". "No existe mejor lugar para trabajar en las Grandes Ligas que Tampa Bay", añadió. Arizona tampoco era un equipo que generaba expectativas dentro de una división en la que los Gigantes de San Francisco, los campeones de la Serie Mundial de 2010, eran los favoritos. Pero Gibson se encargó de reanimar a los Diamondbacks, que redondearon foja de 94-68 para coronarse en la división tras terminar 65-87 el año previo. Arizona sucumbió ante Milwaukee en la primera ronda de los playoffs, una serie que se definió en el décimo inning del quinto y último juego. "Claro que tenía una visión", declaró Gibson, quien como jugador salió dos veces campeón en la Serie Mundial, con Detroit y los Dodgers. "Pero no fue algo que se debió exclusivamente a mí". Gibson se convirtió en el cuarto ex Jugador Más Valioso que gana el Manager del Año, una lista que incluye a Joe Torre, Don Baylor y Frank Robinson. En forma idéntica a los Rays, los Cardenales de La Russa también remontaron un enorme déficit en el mes de septiembre y al final conquistaron la Serie Mundial. La votación se realiza al final de la campaña regular. Maddon es el séptimo manager que repite con el premio de la Americana. La Russa lo hizo tres veces en la Americana y en una en la Nacional.

Los Cerveceros de Milwaukee analizan sus estrategias para la próxima campaña en un momento en que su toletero estelar Prince Fielder prueba suerte en el mercado de agentes libres. Con o sin Fielder, los Cerveceros quieren volver a dar pelea en la División Central de la Liga Nacional. El gerente general Doug Melvin tiene previstos ambos escenarios. Dijo el miércoles que los Cerveceros, que ganaron el título divisional en el 2011, buscan un equilibrio financiero entre el potencial salario de Fielder y la necesidad de cubrir algunos huecos para el 2012. Melvin y el dueño de los Cerveceros, Mark Attanasio, se reunieron el martes con el agente de Fielder, Scott Boras, en el marco de los encuentros de gerentes generales de las mayores. "Evidentemente, el presupuesto cambiará si retenemos a Prince Fielder. Tiene que ser un presupuesto decidido con base en las oportunidades", dijo Attanasio el miércoles. "Por el mismo motivo, Doug se ha reunido con algunos agentes libres de primera línea y, si ellos son adecuados para nuestro club, haremos una operación. Pero no vamos a llenar la nómina sólo por hacerlo". Fielder, de 27 años y el dominicano Albert Pujols, astro de San Luis, son los agentes libres más codiciados de cara a la próxima temporada. Junto con el jardinero izquierdo Ryan Brown, quien firmó en abril una extensión de su contrato por cinco años y 105 millones de dólares, Fielder ayudó a que los Cerveceros ganaran el banderín de su división y avanzaran a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. "Pensamos que podemos competir incluso si no podemos traer de vuelta a Prince", dijo Attanasio. "Hay agentes libres potenciales pero, por ahora, queremos dejar ese espacio abierto para Prince". Mientras Milwaukee trata de vislumbrar su posible futuro sin Fielder, Boston y los Cachorros seguían en el proceso de encontrar un manager. El dueño de los Medias Rojas, John Henry, y su presidente Tom Werner almorzaron con Dale Sveum, candidato para dirigir ambos equipos. "Tuvimos un buen almuerzo", dijo Werner luego de regresar a un hotel céntrico en Milwaukee, acompañado por Henry. Dijo que la búsqueda no ha llegado a su fin. "Vamos a continuar nuestras conversaciones", añadió. Los dueños, que llegaron el miércoles, y los gerentes generales, concluirán sus encuentros el jueves. Se espera que los propietarios aprueben la venta de los Astros de Houston, de Drayton McLane a Jim Crane. McLane compró el club en noviembre de 1992, por unos 117 millones de dólares y puso en venta la franquicia en noviembre. Las Grandes Ligas advirtieron a Crane que no aprobarían la compra de los Astros a menos que accediera a mudar el equipo a la Liga Americana, dijo a The Associated Press una persona cercana a las negociaciones.