Nelson Cruz conectó el lunes el primer grand slam que termina un partido en la historia de la postemporada en las mayores y los Rangers de Texas vencieron 7-3 en 11 entradas a los Tigres de Detroit para liderar 2-0 la serie de campeonato por la Liga Americana. El dominicano Cruz también pegó el cuadrangular del empate en la séptima entrada. Su segundo jonrón del partido fue una línea elevada contra Ryan Perry con nadie a bordo en la 11ra. Los dos equipos dejaron ir oportunidades con las bases llenas en la novena. El tercer partido es el martes en Detroit. Colby Lewis abre por los Rangers, campeones defensores de la Americana, contra Doug Fister. Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 3-1 con una anotada. Los dominicanos Adrián Beltré de 5-3 con una anotada y una empujada, y Nelson Cruz de 4-3 con dos anotadas y cinco remolcadas. Por los Tigres, los dominicanos Ramón Santiago de 6-2 y Jhonny Peralta de 4-1. Los venezolanos Miguel Cabrera de 5-1 con una anotada y Víctor Martínez de 4-0 con una anotada.

Delmon Young fue incorporado al roster de Detroit para el resto de la serie de campeonato de la Liga Americana en reemplazo de otro jardinero titular, el venezolano Magglio Ordóñez. Young había sido descartado inicialmente de la serie debido a una dolencia en el oblicuo que sufrió en el quinto y decisivo del cruce de la primera ronda contra los Yanquis de Nueva York. Los Tigres no tenían certeza sobre cuándo podría jugar. Lo incluyeron en el roster previo al segundo juego de la serie de campeonato contra los Rangers de Texas el lunes. El manager Jim Leyland puso a Young en su puesto habitual en el orden al bateo, el de tercero, y de vuelta en el jardín izquierdo. Ordóñez quedó descartado por el resto de la temporada tras sufrir una nueva fractura en el tobillo derecho que se operó en julio de 2010. La lesión se produjo el sábado durante el primer partido de la serie, que Texas ganó 3-2. Ordóñez salió del juego tras la segunda demora por la lluvia, en la parte alta de la quinta entrada. Young bateó para .274 con ocho jonrones y 32 impulsadas en 40 juegos con Detroit tras ser transferido por Minnesota en agosto. Conectó seis hits en 19 turnos en el duelo contra los Yanquis y se convirtió en el primer pelotero de la franquicia con tres jonrones en un misma serie de postemporada. Copyright 2011 The Associated Press.

El venezolano Magglio Ordóñez es el segundo jardinero de los Tigres de Detroit que queda afuera de la serie de campeonato de la Liga Americana, tras sufrir otra fractura en el tobillo derecho. El piloto Jim Leyland dijo que Ordóñez no volverá a jugar por el resto de la temporada de los Tigres, cuyo segundo partido contra los Rangers se postergó el domingo por lluvia para el lunes. Ordóñez había sufrido una lesión similar en julio de 2010 y tuvo que someterse a una cirugía. La lesión de Ordóñez ya había hecho que se perdiera más de un mes de actividad este año. Leyland dijo que lo reemplazará en la plantilla que encara la serie de campeonato. Delmon Young, otro jardinero de los Tigres, salió de la plantilla el sábado por una lesión muscular en el torso. "Magglio venía diciendo en los últimos tres o cuatro días sobre lo bien que se sentía, de que hace tiempo no se sentía tan bien", dijo Leyland. Texas ganó el primer encuentro el sábado por 3-2. Ordóñez salió del partido tras la segunda demora por la lluvia, en la parte alta de la quinta entrada. El venezolano recibió boleto durante la breve reanudación entre las dos demoras y un corredor emergente lo reemplazó cuando el partido continuó. Leylando indicó que fue durante la segunda demora cuando le informaron que Ordóñez se había quejado de una molestia en el tobillo. "Cuando el preparador físico me dijo durante la demora, pues quedé casi que atónito, para ser franco con ustedes", dijo Leyland. "No parece que hizo un movimiento significativo o que algo en particular lo causó. Fue algo súbito". Leyland indicó que pruebas realizadas el domingo arrojaron "una situación que indica que no es posible que pueda jugar el resto del año". El manager no quiso entrar en detalles, pero el equipo divulgó después los resultados de radiografías tomadas el domingo que muestran una nueva fractura. Ordóñez firmó en diciembre pasado un contrato de 10 millones de dólares y una temporada, luego de fracturarse el tobillo al deslizarse en el plato a mediados de la campaña de 2010. Arrancó mal al comienzo del año y se perdió un mes antes de reaparecer en junio. Luego de batear para .255 —el promedio más bajo de su carrera— con cinco jonrones y 32 impulsadas durante la temporada regular, Ordóñez tenía cinco hits en 13 turnos durante la postemporada.

En una prueba de que la pugna ya estaba encendida, los Cerveceros de Milwaukee tundieron a batazos el domingo a los Cardenales de San Luis. Con la necesidad de remontar en el primer partido de la serie de campeonato de la Liga Nacional, Milwaukee recurrió a los bates poderosos de Ryan Braun y Prince Fielder y luego recibió un imparable clave de Yuniesky Betancourt para vencer 9-6 a San Luis. Braun conectó un jonrón de dos carreras y 463 pies en la primera entrada y agregó un doble también de dos rayas durante un ataque de seis anotaciones en la quinta. Fielder pegó un cuadrangular de dos vueltas, mientras que el cubano Betancourt, que no suele mostrar gran poder al bate, sonó un vuelacercas de dos carreras que coronó la remontada. Al menos por un partido, los acérrimos adversarios evitaron las confrontaciones personales en el terreno de juego durante su primer enfrentamiento de postemporada desde la Serie Mundial de 1982. Por los Cerveceros, el cubano Betancourt de 4-2 con dos anotadas y dos remolcadas. El dominicano Carlos Gómez de 3-0. Por los Cardenales, los dominicanos Rafael Furcal de 5-2 con dos anotadas; y Albert Pujols de 4-1. El puertorriqueño Yadier Molina de 3-0 con una anotada. El mexicano Jaime García de 2-0.

Tras la lluvia, los Rangers de Texas tomaron ventaja en la serie por el campeonato de la Liga Americana al derrotar a Justin Verlander por segunda vez en este año. El dominicano Nelson Cruz salió de un bache ofensivo de postemporada el sábado al pegó un jonrón y los Rangers vencieron 3-2 a Verlander y a los Tigres de Detroit en un juego que tuvo demoras por lluvia. "Si en alguna parte del país hay sequía, sólo llévenme y lo arreglaré", dijo Verlander, con una sonrisa forzada. Los Rangers, actuales campeones de la Liga Americana, anotaron todas sus carreras ante Verlander antes de que el partido fuera interrumpido en un par de ocasiones por un total de una hora y 50 minutos en la parte alta de la quinta entrada. "Pienso que esta fue una noche un tanto rara, obviamente, por la forma en que se registró la lluvia", dijo el manager de los Tigres, Jim Leyland. David Murphy conectó un sencillo productor y anotó con sencillo remolcador de Ian Kinsler, y el cuadrangular de Cruz al abrir la cuarta entrada colocó la pizarra en 3-0. "Fue definitivamente importante ponernos en marcha", dijo Cruz. "Tan pronto como conecté el jonrón, pensé que debería de ser suficiente con la forma como C.J. estaba lanzando. Y con el bullpen que tenemos, fuimos bastante afortunados para que eso fuera suficiente". Entre las dos demoras, Austin Jackson remolcó una carrera con un doblete y anotó con un lanzamiento descontrolado del abridor de los Rangers, C.J. Wilson. El dominicano Alexi Ogando, el único lanzador de los Rangers que venció a los Tigres en la temporada regular, lanzó un par de entradas sin permitir anotaciones para apuntarse la victoria. Su compatriota Neftalí Feliz, con lanzamientos de más de 160 kilómetros por hora (101 millas por hora) aceptó un imparable pero ponchó a los tres rivales siguientes para llevarse su cuarto salvamento de la postemporada. El segundo partido de la serie, a ganar cinco de siete, se disputará el domingo por la noche. Derek Holland lanzará por Texas y enfrentará en el duelo de serpentineros a Max Scherzer, quien lanzó el jueves una entrada y un tercio en labor de relevo por los Tigres en el quinto y último partido de su serie divisional, que le ganaron a los Yanquis de Nueva York. Texas enfrentó a Verlander en sólo una ocasión en la temporada regular en una victoria de 2-0 por los Rangers el 11 de abril, cuando Verlander perdió a pesar de que solamente aceptó seis imparables. El candidato al Trofeo Cy Young de la Liga Americana tenía foja de 3-0 con un promedio de 1.29 en carreras limpias admitidas en tres aperturas previas en el estadio de los Rangers y sólo había aceptado tres carreras en 21 entradas. El sábado, los Rangers igualaron ese total de anotaciones en cuatro entradas y en el momento más importante. "Esta noche sentí que su control no era bueno. Su control no fue del todo bueno", dijo Leyland. "Su curva en realidad no estaba buscando strikes. Pasó un mal momento con eso. Pienso que probablemente trataba de colocarla fuera del alcance del bateador". El lanzador permitió cinco imparables, dio dos bases por bolas y ponchó a cinco. No tuvo ni un solo inning limpio y Texas o conectó hot o recibió base por bolas en cada una de las entradas. "Simplemente no pude", dijo Verlander. "La colocación de mis lanzamientos no fue para nada buena. Mi bola lenta tampoco se dio... Sólo fue uno de esos días". Verlander lanzó una entrada y tuvo 25 lanzamientos en el primer partido de la serie divisional en el Yankee Stadium el 30 de septiembre en un partido que fue suspendido por lluvia. Gracias a un cambio de reglamento que fue adoptado hace dos años, los partidos de postemporada son suspendidos en vez de ser recortados o eliminados. Los Rangers, en su segunda serie de campeonato de la Liga Americana después de no haber ganado nunca una serie de postemporada antes del año pasado, dejaron dos corredores en las bases en la primera entrada. Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 3-1, Víctor Martínez de 3-0 y Magglio Ordóñez de 2-0. Los dominicanos Jhonny Peralta de 4-1, Ramón Santiago de 4-3, una anotada y Wilson Betemit de 1-0. Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 4-0. Los dominicanos Cruz de 3-1, una anotada, una remolcada y Adrián Beltré de 4-1.

Los Tigres atacaron temprano al novato Iván Nova, Víctor Martínez remolcó la carrera decisiva, y Doug Fister y el bullpen aguantaron en un tenso trámite para que Detroit venciera el jueves 3-2 a los Yanquis de Nueva York en el quinto juego de la serie de primera ronda en los playoffs de la Liga Americana. José Valverde sacó en fila a los tres bateadores en el noveno inning, cerrando con un ponche a swing perdido de Alex Rodríguez para el último out. Detroit se medirá desde el sábado contra los Rangers de Texas por el campeonato de la Liga Americana. Fue la segunda vez en seis temporadas que los Tigres dejan en el camino a los Yanquis en la ronda divisional de los playoffs. Don Kelly y Delmon Young pegaron jonrones consecutivos en el primer inning ante el dominicano Nova, quien apenas duró dos episodios. El venezolano Martínez remolcó con sencillo la tercera anotación, que resultó la que marcó la diferencia, ante CC Sabathia en el quinto. Sabathia lanzó como relevista por primera vez en su carrera. Dentro de un carrusel de lanzadores, el as de los Yanquis fue uno de los siete serpentineros que empleó el manager Joe Girardi. Fister, el abridor de Detroit, cubrió cinco entradas. El resto estuvo a cargo del bullpen, incluidos los dominicanos Joaquín Benoit y Valverde, quienes sacaron los últimos ocho outs. Robinson Canó sacudió un jonrón solitario en el quinto y Nueva York fabricó su otra carrera mediante un boleto con las bases llenas en el séptimo. Para los Tigres fue un desenlace de puro nervio, aferrándose a su delantera con las uñas. El momento más dramático fue en el séptimo, en el que Benoit entró por Max Scherzer. Antes de iniciar su trabajo, el dominicano tuvo que quitarse una curita del rostro con la que estaba tapando un vello enterrado. Benoit dejó entrar una carrera al transferir a Mark Teixeira. Pero el derecho ponchó a Nick Swisher con una recta para preservar la ventaja. Luego, en el octavo, Brett Grander dio un sencillo con dos outs y Derek Jeter conectó un elevado que el jardinero derecho Don Kelly atrapó en la zona de advertencia. Después fue el turno de Valverde, quien no afrontó problemas para conseguir su segundo rescate de la serie y extender a 51 su perfecta foja de salvados en la temporada. Los Yanquis se cavaron su propia fosa al desperdiciar cuantiosas oportunidades y dejar 11 corredores esperando remolque, incluyendo dos entradas en las que dejaron las bases congestionadas. Apenas batearon dos hits en nueve turnos con corredores en posición de anotar. Rodríguez, el cuarto bate de Nueva York, completó una tanda fatídica. Se fue 4-0, con tres ponches en el quinto juego, y registró promedio de .111 en toda la serie. Canó fue quien sacó la cara a la ofensiva al producir nueve carreras en la serie. Jorge Posada, quien pudo haber jugado su último partido con los Yanquis, bateó para .429 en la serie. Fister, quien perdió ante Nova el primer juego, logró la victoria esta vez. Detroit logró ganar su primer juego de vida o muerte en una serie de postemporada desde que venció a San Luis en el séptimo duelo de la Serie Mundial de 1968. Ahora, en el primer juego de la serie de campeonato, el as Justin Verlander abrirá por Detroit el sábado en Texas contra C.J. Wilson de los Rangers. Los Tigres buscan su primer título de Serie Mundial desde 1984, mientras que los Rangers intentan volver al Clásico de Otoño tras perder ante San Francisco el año pasado. Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 3-0, Víctor Martínez de 4-1 con una empujada, Magglio Ordóñez de 3-2. Los dominicanos Jhonny Peralta de 3-0, Ramón Santiago de 4-0. Por los Yanquis, el dominicano Robinson Canó de 5-2 con una anotada y una producida. El boricua Jorge Posada de 4-2.

El dominicano Iván Nova abandonó el jueves su apertura en el quinto y decisivo juego de la serie de primera ronda de la postemporada, luego de laborar sólo dos innings por los Yanquis de Nueva York, debido a un problema de rigidez en el antebrazo derecho. El derecho novato permitió jonrones seguidos en la primera entrada, a Don Kelly y Delmon Young, así como un doblete al venezolano Magglio Ordóñez, en la apertura de la segunda entrada. Hizo 31 lanzamientos, de los que 24 fueron strikes, y ponchó a tres bateadores. Los Yanquis debieron incluso usar como relevista a su as CC Sabathia. El zurdo cumplió su primer relevo en 421 apariciones como profesional, 370 en las mayores. Nova se había llevado la victoria en el primer encuentro de la serie, interrumpido por la lluvia, con una buena actuación de seis entradas y un tercio.

Roy Halladay y Chris Carpenter crecieron juntos con los Azulejos de Toronto, y los dos amigos han tenido su buena cuota de competencias en campos de golf y botes de pesca. El viernes habrá mucho más sobre la balanza cuando los ases choquen por primera vez en el montículo. Halladay enfrentará a Carpenter en el quinto partido de la serie entre los Filis de Filadelfia y Cardenales de San Luis para definir un boleto al campeonato de la Liga Nacional. Los Filis, grandes favoritos antes de la serie, apuestan sus fichas a la estrella de su rotación para superar a su buen amigo y despachar de una vez por todas a los Cardenales.

Cualquier equipo podría sentirse angustiado al enfrentar el duelo definitivo de una serie de playoffs con un novato en el montículo. Con Iván Nova, sin embargo, los Yanquis de Nueva York están tranquilos. Sobre los hombros del dominicano de 24 años pesará la continuidad de la temporada, cuando Nueva York reciba el jueves a los Tigres de Detroit por el pase a la serie de campeonato de la Liga Americana. "Es el juego más importante de mi vida", dijo Nova el miércoles. "Tengo que hacer lo que hecho durante todo el año. Mañana debo sacar la cara por el equipo. De por medio está seguir en los playoffs o irnos a casa". Nova fue el pitcher ganador del primer juego el sábado, en el que le tocó la tarea de "relevista" del as CC Sabathia, después que el duelo fuera interrumpido por la lluvia la noche previa. Tras tomar la posta en el tercer inning, Nova trabajó seis innings y un tercio. Diseminó cuatro carreras y dos hits, en una actuación dominante. "Creo que lo más que resalta de él es su porte. No parece inmutarse con nada", dijo el capitán de los Yanquis, Derek Jeter. "La verdad no sé, pero me parece que está muy calmado cuando sale a lanzar". "Todo el año lo he visto relajado. Es su forma de ser, alguien tranquilo", indicó el manager Joe Girardi. Nueva York perdió los siguientes dos partidos, pero logró forzar un quinto juego gracias a una inesperada buena apertura de A.J. Burnett, el fildeo de Curtis Granderson en los jardines y un ataque de 13 hits para vencer el martes por 10-1 a los Tigres. Esto frustró la profecía de José Valverde, el cerrador dominicano de Detroit que se atrevió a decir que la serie no iba a volver al Yankee Stadium. Ahora son los Yanquis los que se relamen por ser anfitriones en el Bronx: "Tenemos la oportunidad de ganar la serie", dijo Girardi. "Luchamos todo el año para tener la ventaja de local en los playoffs. Ahora veremos si podemos hacerlo el jueves". Esto también entusiasma a Jim Leyland, el piloto de los Tigres. "Obviamente, este nuevo estadio no tiene la historia del viejo, pero el ambiente va a ser tremendo", indicó. Pese a lo trascendental del partido, Nova se muestra impasible: "No soy de ponerme nervioso. Saldré a divertirme", dijo. Nova puede contar con todo el apoyo del bullpen de Nueva York y hasta de Sabathia, quien dijo estar listo para salir en relevo si necesario. Y el cerrador Mariano Rivera estaría disponible para lanzar más de un inning. Será el momento cumbre de la campaña para Nova, quien durante los entrenamientos de primavera tuvo que fajarse hasta que consiguió ganarse el cuarto puesto en la rotación de abridores. También tuvo que tolerar ser enviado a Triple A durante julio, cuando el equipo necesitaba darle cabida a Phil Hughes. "Para estar en las Grandes Ligas tienes que tener confianza en ti mismo. Tienes que pelear por lo tuyo y eso es lo que hice", dijo Nova. Mencionado como candidato al Novato del Año, Nova terminó con foja de 16-4 y 3.70 de efectividad, sin perder en sus últimas 16 salidas de temporada regular. No conoce la derrota desde el 3 de junio. Girardi resaltó el que Nova mejoró su repertorio al incluir un slider, además de su capacidad para salir de apuros en los innings. Pero lo que más admira del dominicano fue la forma con la que lidió el haber sido enviado a las menores. "Me gusta su determinación, su determinación de mejorar, ser parte de la rotación, de que no lo mandasen a las menores otra vez", señaló Girardi. "Es un luchador y le dio dividendos". Detroit tendrá en el montículo a Doug Fister, quien redondeó marca de 8-1 con 1.79 de efectividad tras ser adquirido en un canje con Seattle. Fister también entró en relevo el sábado, pero toleró seis carreras en la victoria 9-3 de los Yanquis. "Esto es el sueño de todo niño, el poder estar en esta situación. Es un honor que me toque lanzar este juego", dijo Fister. Para Detroit se trata de la primera serie de postemporada que se va al máximo desde 1972, año en el que perdió de local ante Oakland en el quinto juego de la serie de campeonato de la Americana. Al triunfador le tocará medirse por el gallardete del circuito con los campeones vigentes Rangers de Texas, que el martes eliminaron a los Rays de Tampa Bay.

Curtis Granderson realizó dos atrapadas espectaculares contra su antiguo equipo y A.J. Burnett respondió cuando los Yanquis más lo necesitaban, para que Nueva York aplastara el martes 10-1 a los Tigres de Detroit y obligara a que la serie divisional se defina en el Bronx, en un quinto y último encuentro. Derek Jeter se repuso del ponche que puso fin al encuentro del lunes y dio a los Yanquis la ventaja en definitiva mediante un doble productor de dos carreras en el tercer acto. Además, Granderson conectó un doblete productor y Nueva York resolvió el duelo con seis carreras en el octavo capítulo. Burnett, inestable durante toda la campaña, abrió el duelo únicamente debido a que el primero de la serie se suspendió el viernes por la lluvia. El lanzador tuvo problemas en la primera entrada, al permitir que se le llenaran las bases con boletos. Sin embargo, Granderson saltó para atrapar un lineazo de Don Kelly en el jardín central, lo que impidió que entraran por lo menos tres carreras. Por los Yanquis, el puertorriqueño Jorge Posada de 2-0 con una anotada. El venezolano Jesús Montero de 2-2 con una anotada y una impulsada. Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 3-0, Víctor Martínez de 3-1 con una anotada y una producida. Los dominicanos Jhonny Peralta de 4-1, Wilson Betemit de 3-0.

El emergente Ben Francisco y el taponero Ryan Madson respondieron a la confianza que les tuvo el manager Charlie Manuel, y los Filis de Filadelfia superaron el martes 3-2 a los Cardenales de San Luis, para tomar la ventaja por 2-1 en su serie de la primera ronda de los playoffs. Francisco bateó en el lugar del lanzador Cole Hamels y rompió el empate sin carreras mediante un jonrón de tres vueltas en el séptimo episodio. Madson sacó cinco outs para lograr el salvamento. Escapó de un atolladero en el octavo inning gracias a una doble matanza y permitió una carrera en el noveno, antes de apuntarse su único rescate que ha requerido más de un episodio de labor en la temporada. Los Filis, favoritos para coronarse en el clásico de otoño después de sumar 102 victorias en la campaña —un récord de la franquicia— pueden resolver el miércoles la serie sobre los Cardenales, que se metieron a la postemporada con el boleto de comodín. Para el cuarto encuentro, Roy Oswalt subirá a la lomita por los Filis, frente a Edwin Jackson. Por los Filis, el dominicano Plácido Polanco de 4-1. El panameño Carlos Ruiz de 3-1. Por los Cardenales, los dominicanos Rafael Furcal de 5-1, Albert Pujols de 5-4 con una anotada. El puertorriqueño Yadier Molina de 5-1 con una empujada. El mexicano Jaime García de 3-0.

El dominicano Adrián Beltré conectó tres jonrones seguidos y los Rangers de Texas se metieron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, al superar el martes 4-3 a los Rays de Tampa Bay. Beltré es apenas el séptimo jugador que conecta tres jonrones en un juego de postemporada. Guió así a los Rangers a resolver la serie en el cuarto juego. Texas puso fin al notable repunte de los Rays, que les permitió conseguir el boleto de comodín por la Liga Americana. En la Serie de Campeonato, los Rangers se medirán contra el ganador de la serie entre los Tigres y los Yanquis. Ian Kinsler abrió el encuentro por Texas con un jonrón, al segundo lanzamiento del novato Jeremy Hellickson. Matt Harrison, quien cumplió una aparición como relevista en la derrota que sufrieron los Rangers en el primer encuentro de la serie, lanzó durante cinco episodios, para llevarse la victoria en su primera apertura en los playoffs. El dominicano Neftalí Féliz permitió una carrera en el noveno inning, antes de cerrar el encuentro para su tercer salvamento en la serie. Beltré empezó el juego con apenas un hit en 11 turnos en la actual postemporada. "En los primeros juegos los lanzadores estuvieron tremendos", dijo Beltré. "Algo cambió hoy, me sentí más cómodo en el plato". Los Rangers tratarán de revalidar su corona de campeones de la Liga Americana y avanzar a la Serie Mundial. Esta es apenas la segunda postemporada en la carrera de Beltré y será la primera vez que jugará en una serie de campeonato, luego que en 2004 le tocó las de perder con los Dodgers de Los Angeles en una ronda de primera ronda. Beltré, quien llegó a Texas como agente libre, se entusiasmó con la idea de estar en un Clásico de Octubre: "Esa fue una de las razones por las que vine a este equipo. Quiero ponerme ese anillo en el dedo. Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 3-0. Los dominicanos Beltré de 4-3 con tres anotadas y tres producidas, Nelson Cruz de 4-0.

El abridor Justin Verlander ponchó el lunes a 11 bateadores a lo largo de ocho entradas y el cerrador dominicano José Valverde frenó una ofensiva de los Yanquis por segundo juego consecutivo al hacer abanicar a Derek Jeter con dos outs para asegurar la victoria de los Tigres de Detroit por 5-4 sobre Nueva York. Delmon Young rompió el empate con un cuadrangular en la séptima entrada en contra del relevista dominicano Rafael Soriano y los Tigres tomaron una ventaja de 2-1 en su serie divisional de la Liga Americana ante los Yanquis a ganar tres de cinco partidos, enviando a Nueva York al borde de la eliminación. Detroit pone el martes sus esperanzas en A.J. Burnett, el lanzador de 82,5 millones de dólares que lució tan inestable esta temporada que se suponía que no abriría un partido de esta serie. Una tormenta cambió todo cuando obligó a que el Juego 1 se suspendiera el viernes por la noche, lo que hizo que ambos equipos modificaran sus respectivos planes en cuestión de lanzadores. "Nos hemos colocado en una situación decente, pero aún tenemos mucho por hacer. Así que esto está lejos de llegar a su fin", dijo el manager de los Tigres Jim Leyland. Verlander y el abridor estrella de Nueva York CC Sabathia regresaron al montículo después de que su duelo de inicio de serie divisional en el Yankee Stadium fuera suspendido luego de apenas una entrada y media. Mientras que Sabathia no pasó de la sexta entrada el lunes, Verlander seguía registrando lanzamientos de 100 millas por hora en la octava. "Hay mucha adrenalina en una situación como esta", dijo. "Estaba un poco fuera de ritmo al principio y luego lo encontré, para luego perderlo de nuevo ante tres bateadores, y eso demuestra lo que esa alineación es capaz de hacer. Perdí mi ritmo ante tres bateadores (en la séptima) y ellos anotaron (dos) carreras para empatar el partido. Pero este equipo cuenta con una actitud de nunca dejarse caer. Lo hemos hecho durante todo el año". Valverde se hizo cargo de la novena para salir adelante en otro dramático cierre. El taponero de Juego de Estrellas, quien durante la temporada regular logró una foja perfecta con 49 salvamentos en el mismo número de oportunidades, concedió dos bases por bolas antes de ponchar a Jeter para poner punto final al partido. El domingo, con una desventaja de cuatro carreras en la novena entrada, los Yanquis anotaron dos en contra de Valverde antes que el derecho dominicano pusiera fin a la amenaza con una roleta en dos outs de su compatriota Robinson Canó para asegurar una victoria de 5-3 en el Juego 2 de la serie. Por los Tigres, los dominicanos Ramón Santiago de 4-2 con dos impulsadas; Jhonny Peralta de 3-1 con una impulsada. Los venezolanos Miguel Cabrera de 2-0; Magglio Ordóñez de 1-0 y Víctor Martínez de 4-0. Por los Yanquis, el dominicano Canó de 4-0. El puertorriqueño Jorge Posada de 2-1 con una anotada.

Colby Lewis superó el lunes al estelar David Price en duelo de pitcheo, Mike Napoli pegó un jonrón de dos carreras y los Rangers, campeones defensores de la Liga Americana, vencieron 4-3 a los Rays de Tampa Bay. Texas se sobrepuso a una noche de inestabilidad de su bullpen para llevarse el tercer partido de la serie divisional y ponerse 2-1 arriba. Fue la cuarta victoria seguida de los Rangers como visitantes en esta fase de la postemporada, lo que empató la tercera racha más larga en ese rubro en la historia de Grandes Ligas. El cuarto partido es el martes, otra vez en el Tropicana Field de los Rays. Texas ganó tres partidos de serie divisional aquí el año pasado, cuando eliminó a Tampa Bay en cinco juegos. El novato Desmond Jennings pegó dos jonrones solitarios para los Rays, que se mantuvieron en la pelea al anotar dos veces frente a relevistas de los Rangers hasta que el dominicano Neftalí Féliz logró dos outs en su segundo rescate de la serie. Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 4-2. Los dominicanos Adrián Beltré de 4-1 con una anotada; y Nelson Cruz de 4-0.

El jardinero central John Jay derribó hacia atrás al receptor panameño Carlos Ruiz, de los Filis de Filadelfia, con un fuerte impacto con el antebrazo izquierdo en el plato, y a partir de ahí los Cardenales de San Luis cambiaron el rumbo de la serie. El dominicano Albert Pujols rompió el empate el domingo al conectar un sencillo en la séptima entrada luego que el abridor Cliff Lee arruinara una ventaja de cuatro carreras, y los Cardenales remontaron para vencer 5-4 a los Filis para igualar a un triunfo su serie divisional de la Liga Nacional. Poco antes, Jay sacudió al receptor panameño de los Filis en una dura jugada en el plato. Jay fue puesto out para finalizar la amenaza de la cuarta entrada. Sin embargo, los Filis no pudieron frenar el camino de los Cardenales rumbo a la victoria. "Pensé que esa era mi única opción", dijo Jay. "Creí que lo tenía y esperaba que la pelota cayera de su guante, perno no fue así. Hizo un gran trabajo al quedarse con la pelota". Por un momento, parecía que los Filis tenían el control de este partido. Después de todo, Lee es uno de los mejores lanzadores de postemporada de la historia de las Grandes Ligas y tiene una foja de 17-9 con un promedio de efectividad de 2.40. Además, fue líder de la liga con seis blanqueadas registradas esta temporada. La serie ahora se traslada a San Luis para el Juego 3, a disputarse el martes. Cole Hamels será el tercer lanzador consecutivo de Juego de Estrellas en enfrentar a los Cardenales, que enviarán al zurdo mexicano Jaime Garcia al montículo. Lee no lució como el lanzador que suele ser tan dominante en postemporada. Otorgó cinco carreras y 12 hits, y ponchó a nueve en poco más de seis entradas para perder su tercera apertura de postemporada consecutiva. Por los Cardenales, los dominicanos Pujols de 5-2 con una impulsada; y Rafael Furcal de 5-2 con una impulsada. El puertorriqueño Yadier Molina de 3-1 con una anotada. Por los Filis, el dominicano Plácido Polanco de 4-0. El panameño Ruiz de 4-0.

Jonathan Lucroy empujó el domingo la carrera de la ventaja con un toque suicida y los Cerveceros de Milwaukee combinaron batazos con toques para vencer 9-4 a los Diamondbacks de Arizona y sacarles una ventaja de 2-0 en su serie divisional de la Liga Nacional. Ryan Braun conectó un jonrón de dos carreras y Prince Fielder aportó un sencillo remolcador para Milwaukee. Pero los potentes Cerveceros mostraron que también son buenos para las jugadas sutiles, sobre todo Lucroy. El toque suicida de Lucroy fue clave en una sexta entrada de cinco carreras y llegó justo después que el relevista de los Diamondbacks Brad Ziegler se enojó porque le cobraron un balk. El manager novato de Milwaukee Ron Roenicke ordenó la jugada, ya que había visto a Lucroy dar toques exitosos varias veces esta temporada. Los Cerveceros se pusieron 2-0 en una serie de postemporada por primera vez en su historia. El tercer partido es el martes en Arizona y Milwaukee buscará la barrida al mandar a la lomita a Shaun Marcum para enfrentar al novato Josh Collmenter. Por los Diamondbacks, los venezolanos Miguel Montero de 4-0; y Gerardo Parra de 4-0. Por los Cerveceros, el cubano Yuniesky Betancourt de 3-0 con una anotada.

El cerrador dominicano José Valverde resistió el domingo la lluvia y una rabiosa ofensiva de Nueva York en la novena entrada para que los Tigres de Detroit vencieran 5-3 a los Yanquis y empataran 1-1 su serie divisional de la Liga Americana. Los Yanquis anotaron dos veces en la novena y, apoyados por una patinada del receptor Alex Avila de Detroit cuando perseguía una pelota de foul, tuvieron la posibilidad de ganar. El dominicano Robinson Canó, que pegó un grand slam y remolcó seis carreras cuando los Yanquis ganaron el primer partido de la serie al mejor de cinco, llegó a batear con dos outs y corredores en primera y segunda. Después de secar las gotas de lluvia de su casco, Canó conectó un rodado de rutina que acabó con el partido. El abridor Max Scherzer de los Tigres llevó una actuación sin hits hasta la sexta entrada. El tercer partido es el lunes en Detroit. Por los Tigres, los venezolanos Magglio Ordóñez de 3-3 con una anotada; Miguel Cabrera de 4-3 con una anotada y tres remolcadas; y Víctor Martínez de 4-1 con una empujada. Los dominicanos Jhonny Peralta de 4-0; Wilson Betemit de 2-0; y Ramón Santiago de 2-0. Por los Yanquis, el dominicano Robinson Canó de 4-1. El puertorriqueño Jorge Posada de 3-2 con una anotada.

El duelo de ases podrá hacerse realidad. CC Sabathia será el abridor el lunes por los Yanquis de Nueva York contra el derecho de los Tigres Justin Verlander en el tercer juego de la serie de primera ronda en Detroit. Ambos lanzadores estuvieron en el montículo en la apertura de la serie el viernes en el Yankee Stadium, pero el partido fue suspendido tras una entrada y media debido a la lluvia, para decepción de los fanáticos que esperaban un entretenido duelo de pitcheo. Nueva York completó el sábado la victoria por 9-3. "Lo que quiero es mantener mi rutina", dijo Verlander, quien consideró que la breve salida el viernes podría ser beneficiosa. "Lo tomo como una sesión intensa de bullpen y voy a tratar de hacer lo habitual". "Mañana el estadio estará eléctrico. Los fanáticos en Detroit han estado esperando por esto con ansiedad desde 2006. Ojalá que no les decepcionemos y podamos tener más juegos en casa". Después que el primer partido fue suspendido, el manager de los Tigres Jim Leyland adelantó de inmediato que Verlander iba a lanzar el lunes. El piloto de los Yanquis Joe Girardi, sin embargo, esperó hasta el domingo para confirmar sus planes con respecto al zurdo Sabathia. "Me siento bastante bien, hice un calentamiento leve ayer", dijo Sabathia. "Estoy listo". Girardi también indicó que el derecho A.J. Burnett abrirá el cuarto partido si la serie al mejor de cinco se extiende. Burnett redondeó foja de 11-11 con 5.15 esta temporada y no se esperaba que le tocaría abrir en esta serie. Pero la suspensión dio al traste con el día de descanso y ambos equipos han tenido que replantear sus rotaciones. Girardi barajó las posibilidades entre Burnett y Phil Hughes para el cuarto partido. Hughes, quien ganó 18 juegos en 2010, se vio afectado por una dolencia en la espalda al final de la campaña y sus últimas dos apariciones fueron como relevista. No abre desde que lanzó seis sólidas entradas ante Seattle el 12 de septiembre. Rick Porcello será el abridor del cuarto duelo por los Tigres.

El mexicano Yovani Gallardo ganó el duelo monticular contra Ian Kennedy y los Cerveceros de Milwaukee derrotaron el sábado por 4-1 a los Diamondbacks de Arizona en su primer partido por la serie divisional de los playoffs de la Liga Nacional. Prince Fielder se encargó de enviar a Kennedy a las duchas con un jonrón de dos carreras en el séptimo inning. Gallardo, quien no ha tenido buenas actuaciones en los playoffs anteriores, llegó a retirar a 14 de 15 bateadores en un momento del partido. El derecho permitió una carrera y cuatro hits en ocho episodios, y empató un récord del equipo para la postemporada con nueve ponches. Por los Diamondbacks, el venezolano Miguel Montero de 4-0 y su compatriota Gerardo Parra de 3-0. Por los Cerveceros, el cubano Yuniesky Betancourt de 4-1, con una anotada. El mexicano Gallardo de 3-0.

La era de Terry Francona al mando de los Medias Rojas de Boston se terminó el viernes, cuando el equipo decidió no hacer uso de la opción que tenía de renovar su contrato. En un comunicado conjunto tras una reunión de Francona con los dirigentes, los dueños John Henry, Tom Werner y Larry Lucchino dijeron que el equipo necesitaba un cambio y le agradecieron a Francona, que llevó a Boston a dos títulos de la Serie Mundial. También mencionaron que el piloto estaba listo para cambiar de aires. "Tito dijo que tras ocho años aquí se sentía frustrado por lo difícil que le era tener un impacto en los jugadores, que se necesitaba una voz diferente y que era hora de que él siguiera su camino", dijo el comunicado. "Tras tomar un tiempo para reflexionar sobre sus sentimientos, acordamos que lo mejor para los Medias Rojas era no ejercer la opción sobre su contrato". El comunicado dio fin a un día agitado en Fenway Park, en que todos los involucrados fueron y vinieron varias veces. Francona fue al estadio tres veces durante la jornada. Boston no llegó a la postemporada pese a que el 4 de septiembre tenía nueve partidos de ventaja en la carrera por el comodín de la Liga Americana. Desde ese punto, acumuló una foja de 6-18 y terminó su temporada el miércoles al perder 4-3 en Baltimore. En todo el mes, los Medias Rojas no lograron dos victorias seguidas. "Tenemos enorme respeto, admiración y aprecio por Tito y el trabajo que hizo durante ocho años, incluidas dos temporadas de campeonato de la Serie Mundial y cinco apariciones en playoffs", dijo el comunicado. "Su firmeza durante la postemporada 2004 fue un factor clave en la remontada más grande de la historia del béisbol y su lugar en la historia de los Medias Rojas nunca será olvidado". "Le deseamos sólo lo mejor de aquí en adelante", agregó. Más temprano, el gerente general Theo Epstein había emitido otro comunicado en que decía que el club no había tomado una decisión. Luego de la confirmación de la salida del piloto, comentó: "Nadie en los Medias Rojas culpa a Tito por lo que pasó al final de la temporada, somos responsables como organización. Este año sin duda fue difícil y agotador para él y para nosotros". "Al final", agregó, "decidimos que había algunas cosas que se debían hacer que él no podía hacer tras ocho años aquí y que el equipo se beneficiará con una nueva voz". Boston no llegó a la postemporada en las últimas dos campañas. "Les comuniqué mi frustración por no poder llegar a los jugadores en forma eficaz", dijo Francona. "Tras muchas conversaciones y mucha evaluación, al final sentí que, por respeto al equipo, era hora de seguir mi camino". Con Francona, los Medias Rojas lograron una foja total de 744-552 y de 8-0 en la Serie Mundial, en que barrieron a Cardenales y Rockies. Fue el primer piloto que ganó sus seis primeros partidos en la Serie Mundial.