Matt Moore dominó el viernes su segunda apertura en Grandes Ligas al permitir dos imparables en siete entradas y los Rays de Tampa Bay iniciaron su inesperada postemporada con un 9-0 sobre los Rangers de Texas, campeones de la Liga Americana. Kelly Shoppach pegó dos jonrones y empujó cinco carreras en un arranque poderoso de Tampa Bay en la serie al mejor de cinco partidos. Los Rays jugaron por primera vez luego de la remontada dramática con que llegaron a los playoffs en el último día de la temporada regular. Moore, que debutó en las mayores el 14 de septiembre, ponchó a seis y dio dos boletos contra el mejor equipo ofensivo de la Liga Americana. El segundo partido se juega la noche del sábado: James Shields abrirá para los Rays contra Derek Holland. Por los Rangers, los venezolanos Elvis Andrus de 3-0; y Yorvit Torrealba de 3-0. Los dominicanos Adrián Beltré de 4-0; y Nelson Cruz de 3-0.

Justin Verlander versus CC Sabathia en el Yankee Stadium. El duelo perfecto para abrir la postemporada. Pero el inicio de las series de playoffs el viernes seguía en un plano secundario. Todo el mundo continúa hablando de la épica noche del miércoles, que algunos han tildado como uno de las jornadas más memorables en la historia de las Grandes Ligas. Pregúntele a Derek Jeter, quien casi sin dormir se presentó al estadio de sus Yanquis para una práctica el jueves. "¿Que si fue entretenida? Llegué casa a las 4.30 de la madrugada", dijo Jeter aludiendo al vuelo desde la Florida. "Ahora mismo ni sé lo que estoy diciendo. Pero sí, fue bien entretenida ... Cuando uno cree que lo había visto todo, pues algo ocurre. Fue un giro dramático". Pasó de todo, con espectaculares remontadas por parte de Tampa Bay y San Luis y desgarradores desplomes sin precedentes de Boston y Atlanta. Y todo casi que simultáneamente. "Es lo bueno que tiene este deporte, no hay nada definido", comentó Miguel Cabrera, el toletero de los Tigres de Detroit. Octubre es el mes mágico del béisbol, pero quizás este año va a tener muy difícil superar la catarata de emociones de septiembre. Sin respiro, la postemporada arranca el viernes y la pulseada que mejor promete es la de los Yanquis contra Detroit. Flamante ganador de la Triple Corona de pitcheo en la Liga Americana, al liderar en victorias, efectividad y ponches, Verlander enfrenta a Sabathia, el as de los Yanquis. El primer encuentro de los playoffs se jugará una horas antes en Texas, donde los Rangers se miden a los Rays de Tampa Bay, el equipo que no bajó los brazos al borrar el déficit de nueve juegos con el que amaneció detrás de Boston el 3 de septiembre por el comodín. Jeff Niemann abrirá por los Rays contra C.J. Wilson. La actividad en la Nacional se pondrá en marcha al día siguiente. Roy Halladay estará en el montículo por los Filis de Filadelfia, el conjunto con el mejor récord de las mayores, frente a los Cardenales, que le sacaron el wild card del bolsillo a Atlanta. Además, el mexicano Yovani Gallardo y Milwaukee recibirán a Arizona con su estelar Ian Kennedy. En el Bronx, la ruta de los Yanquis hacia un 28vo campeonato de la Serie Mundial comienza con un obstáculo complicado al enfrentar a Verlander. "Es el mayor desafío de todos", reconoció el tercera base Alex Rodríguez sobre enfrentar a un pitcher que no conoce la derrota desde el 15 de julio, que acumuló 24 victorias y cuya efectividad fue de 2.40 con 250 ponches. "Ahora mismo es el mejor de la clase". Se intuye que si Nueva York gana el primer juego, la serie al mejor a cinco estaría prácticamente definida a favor de los Yanquis. Pero persisten interrogantes sobre las garantías que pueden dar los otros abridores designados por el manager Joe Girardi, Iván Nova y Freddy García. El dominicano Iván Nova es, después de un todo, un novato. Del venezolano García se espera que pueda controlar al menos seis entradas a la alineación de Detroit, en la que sus compatriotas Cabrera y Víctor Martínez son los principales artilleros. Ambos equipos cuentan con relevistas que prácticamente son intocables si reciben la ventaja. Detroit, por ejemplo, ostenta marca de 76-0 si va ganando después del séptimo. Su cerrador José Valverde lideró el circuito con 49 rescates. Pero los Yanquis cuentan con Mariano Rivera, el líder histórico de salvados en la campaña regular (603) y en la postemporada (24). La foja del equipo es de 91-4 si están arriba tras el octavo. "Una o dos carreras puede ser una diferencia muy grande", afirmó Verlander. Todos alucinan con Verlander, pero los Tigres se han hecho más temibles desde que Doug Fister llegó a fines de julio tras una canje con Seattle: 7-0, 0.65 de efectividad en sus últimas ocho aperturas y 20 innings sin conceder boletos. ¿Presión para los bateadores? "Creo que es una serie en la que el pitcheo abridor está fuerte", dijo Martínez. "Pero la presión se la pone uno mismo. Te pones más presión de la cuenta y cometes errores". Será la segunda vez en la historia que estos equipos se encuentran en la postemporada. La anterior fue en 2006, cuando Detroit, que era el comodín, se recuperó tras perder el primer partido y ganó 3-1. Jim Leyland dirigió ese equipo de los Tigres, pero no ha sido hasta ahora que pudo traerlo de vuelta a los playoffs al conseguir el primer título de división desde 1987. Después de acabada la serie se produjo la muerte del pitcher de los Yanquis Cory Lidle, al estrellar la avioneta que piloteaba contra un edificio de Nueva York. La serie Texas-Tampa Bay reedita el duelo por la misma ronda en 2010, en el que los Rangers se impusieron 3-2 y en la que se dio la peculiaridad en la que el visitante ganó todos los juegos, algo inédito. A diferencia del año pasado, el cruce comenzará en casa de los Rangers, que lo lograron con una racha de seis victorias para finalizar la temporada regular. Y estuvo bien que lo hicieran porque les hubiese tocado hacer un viaje costa a costa, de California a Nueva York. "Por nada del mundo queríamos tomar ese vuelo de cinco horas a Nueva York", dijo el manager de los Rangers Ron Washington.

El lanzador panameño Mariano Rivera, cerrador con 15 años de actividad, inició desde este jueves, a utilizar una de las redes sociales más populares en la actualidad, @Marianorivera es la cuenta de twitter del taponero de los Yankees de New York, cinco veces ganador de la Serie Mundial y con el récord de salvados de la historia de la MLB. Rivera a sus 41 de edad, una celebridad en la pelota profesional, en su primera publicación (jueves a las 12:00 PM)dijo “Para todos mi fanáticos, gracias por su apoyo” , "El Mo" recientemente rompió el récord de salvados, al llegar a los 603, el panameño también colgó un video para darles un cordial saludos a todos los seguidores de la carrera del pelotero.

Los Rays de Tampa Bay se apoderaron del boleto comodín de la Liga Americana al superar una desventaja de siete carreras para finalmente derrotar el miércoles por 8-7 a los Yanquis de Nueva York gracias a un jonrón solitario de Evan Longoria en la 12ma entrada. La victoria de los Rays se dio exactamente cuatro minutos después de que los Medias Rojas de Boston desperdiciaron una ventaja de una carrera en la novena entrada en Baltimore y terminaron con una derrota de 4-3. Los Medias Rojas, que tenían ventaja de nueve juegos sobre los Rays a principios de septiembre, comenzaron empatados con Tampa Bay en el último día de la temporada regular en la pugna por el boleto comodín. Longoria bateó un jonrón de tres carreras en la octava entrada que coronó una ofensiva de seis anotaciones. El emergente Dan Johnson conectó un cuadrangular solitario en la novena entrada para empatar el partido por Tampa Bay. Longoria ganó el partido con un cañonazo que pasó apenas a un costado del poste de foul del jardín izquierdo. Tampa Bay iniciará su participación en la postemporada el viernes en Texas. Por los Yanquis el mexicano Ramiro Peña de 2-0. Los dominicanos Robinson Canó de 4-0 y Eduardo Núñez de 4-1, una anotada. El venezolano Jesús Montero de 4-0. El puertorriqueño Jorge Posada de 2-0 Por los Rays, el venezolano José Lobatón de 1-0.

Los Medias Rojas de Boston completaron su histórico derrumbe en el mes de septiembre y de la manera más desgarradora posible: quedaron eliminados de la postemporada al permitir dos carreras en el noveno inning al perder el miércoles 4-3 ante los Orioles de Baltimore. Boston marcaba el paso al frente del wild card de la Liga Americaa tras el 3 de septiembre, pero se desplomaron con un cierre 7-19 que les dejó empatados con Tampa Bay en el último día de la temporada regular. Apenas minutos de terminado el partido en Baltimore, los Rays dieron el puntillazo final a una sensacional remontada de un 7-0 en contra para vencer 8-7 a los Yanquis de Nueva York en 12 entradas. Una fuerte lluvia interrumpió el juego en Camden Yards durante el séptimo inning, con Boston arriba 3-2 y Tampa Bay abajo 7-0. Cuando se reunudó la acción, los Rays y Yanquis estaban empatados 7-7 al iniciar el décimo capítulo. Los Orioles ganaron el partido en el noveno contra el cerrador de Jonathan Papelbon (4-1), quien ponchó a los dos primeros bateadores. Pero luego recibió un doble de Chris Davis. Nolan Reimold siguió con otro doble para que anotar el corredor emergente Kyle Hudson y Robert Andino sentenció con un sencillo al jardín izquierdo, que Carl Crawford no pudo engarzar con el guante. Boston es el primer equipo que queda fuera de la postemporada tras disponer una ventaja de nueve partidos por una plaza en los playoffs al comenzar septiembre. Jim Johnson (6-5) se acreditó la victoria por Baltimore.

José Reyes se convirtió en el primer jugador de los Mets de Nueva York en ganar la corona de bateo de la Liga Nacional en el último día de la temporada al arreglárselas con un hit en un turno el miércoles. Reyes tocó para una sencillo contra los Rojos de Cincinnati en el primer innning de la victoria 3-0 y de indemiato lo sacaron del juego por un corredor emergente. Ello dejó al dominicano con promedio de .337 y superó a Ryan Braun de Milwaukee. Braun se fue de 4-0 contra Pittsburgh para terminar con .332. Necesita batear de 4-3 para rebasar a Reyes. Ambos empezaron el día separados por un punto porcentual. Puesto que será agente libre tras la Serie Mundial, Reyes jugó tal vez su último juego en Nueva York. La decisión de sentarlo fue muy abucheada. "Fue algo difícil", djo Reyes. "Quería seguir en el juego. Ellos (los fanáticos) también deben entender lo que estaba pasando. Deben ponerse felices si yo gano el título de bateo". Previo al juego de Milwaukee, Braun no le reprochó nada Reyes por sólo tomar un turno. "No voy a juzgarle", dijo Braun. "Respecto la decisión que optó por tomar y, al final de cuentas, me dejó la puerta abierta". Pero Braun no pudo conectar hits. Reyes se convirtió en el sexto dominicano en ganar el título de bateo, sumándose a Hanley Ramírez de Florida en 2009; Albert Pujols de San Luis en 2003, Julio Franco de Texas en 1991; Rico Carty de Atlanta en 1970; y Mateo Alou de Pittsburg en 1966. En una campaña interrumpida por dolencias en las piernas, que provocaron que fuese dos veces a la lista de lesionados, Reyes anotó 101 carreras y encabezó las mayores con sus 16 triples. La afición en el Citi Field coreó "¡Por favor, quédate Jose!" durante el noveno inning y saludó a los fanáticos al retirarse del terreno poco después. Los cánticos con su nombre no pararon luego que arrojó su gorro a las gradas. Reyes tenía previsto reunir entre 15 y 20 amigos en su casa el miércoles en la noche. De ganar el título de bateo, sus amigos en la República Dominicana planean organizarle un festejo en su pueblo natal de Palmar Arriba. Miguel Batista (5-2) lanzó pelota de dos hits y por undécima vez cubrió la ruta completa, la primera desde el 19 de julio de 2006 cuando jugaba con Arizona. Mike Baxter sacudió su primer jonrón en las mayores, un batazo que produjo dos carreras en el sexto ante el dominicano Edinson Vólquez (5-7). Por los Rojos, el colombiano Edgar Rentería de 4-1. El dominicano Juan Francisco de 3-0. Por los Mets, los dominicanos Reyes de 1-1 y Ronny Paulino de 3-0. El panameño Rubén Tejada de 4-0.

Un sencillo productor de Trevor Plouffe con dos outs en la novena entrada dio el miércoles a Carl Pavano y los Mellizos una victoria de 1-0 sobre los Reales de Kansas City, con lo cual Minnesota evitó una temporada de 100 derrotas. Pavano (9-13) lanzó juego completo sin permitir anotación por primera vez desde el 22 de julio del 2010. Permitió cinco imparables y ponchó a tres bateadores para ayudar a los Mellizos a terminar la campaña regular con dos triunfos seguidos, sus primeras victorias consecutivas desde el período del 31 de agosto al 2 de septiembre. El panameño Bruce Chen lanzó blanqueada de ocho episodios contra los Mellizos por segunda vez este mes, y los Reales recurrieron a Blake Wood para el noveno capítulo. El bateador emergente Denard Span bateó un doblete con un out, avanzó a la tercera base con un rodado y trotó al plato con el sencillo de Plouffe al jardín izquierdo. Por los Reales, los venezolanos Salvador Pérez de 3-0; y Alcides Escobar de 3-0.

Chris Carpenter y los Cardenales de San Luis aseguraron al menos un empate en la lucha por el boleto de comodín a la postemporada en la Liga Nacional, al aplastar el miércoles 8-0 a los Astros de Houston. Los Cardenales y Atlanta comenzaron la jornada igualados en la lucha por el wild card. Cuando concluyó el encuentro de San Luis, los Bravos estaban empatados con Filadelfia en extra innings. Si los Cardenales y los Bravos terminan empatados, deberán jugar un duelo de desempate el jueves por la noche, en San Luis. Carpenter (11-9) ponchó a 11 enemigos y toleró dos hits en su 15ta blanqueada de por vida con juego completo. San Luis continuó así con su inesperada reacción en septiembre. Los Cardenales ganaron por 23ra ocasión en 31 encuentros. Apenas el 25 de agosto estaban 10 juegos y medio detrás de Atlanta. Los peloteros de San Luis salieron al terreno después de que Carpenter fildeó un débil rodado de J.D. Martínez para el out 27. La celebración fue breve, sin embargo. Los Cardenales entraron de inmediato a la casa club para ver el final del encuentro en Atlanta. Por los Cardenales, el dominicano Albert Pujols de 5-1 con una anotada y una producida. El puertorriqueño Yadier Molina de 4-1. Por los Astros, el panameño Carlos Lee de 3-0. El dominicano Jimmy Paredes de 3-0. El venezolano Humberto Quintero de 2-0. El boricua Carlos Corporán de 1-0.

El venezolano Miguel Cabrera bateó el miércoles un sencillo y un doblete para amarrar prácticamente el título de bateo de la Liga Americana, y el dominicano Jhonny Peralta conectó un cuadrangular que rompió el empate en la octava entrada para ayudar a los Tigres de Detroit a derrotar 5-4 a los Indios de Cleveland. Cabrera llegó al juego con promedio de bateo de .343, cinco puntos adelante de Michael Young, de Texas, y del mexicano Adrián González, de Boston. Subió su promedio un punto más frente a los Indios, haciendo casi imposible que lo alcanzaran los otros dos. Peralta conectó su cuadrangular, su 21ro de la temporada, contra Vinnie Pestano (1-2) para dar a los Tigres la ventaja después de que Ryan Perry (2-0) permitió que Cleveland empatara el juego a 4-4 en la parte alta del octavo episodio. El dominicano José Valverde trabajó el noveno para su 49no salvamento en 49 oportunidades. Por los Indios, el venezolano Asdrúbal Cabrera de 5-1 con una carrera anotada; Ezequiel Carrera de 4-1 con una producida. El dominicano Carlos Santana de 2-0. Por los Tigres, el venezolano Cabrera de 4-2 con una anotada; Víctor Martínez de 3-3 con una anotada y una impulsada. El dominicano Peralta de 3-1 con una anotada y dos producidas; y Ramón Santiago de 3-0.

Kevin Kouzmanoff sumó tres imparables y remolcó dos carreras, para que los Rockies de Colorado vencieran el miércoles 6-3 a los Gigantes de San Francisco, los campeones vigentes de la Serie Mundial, que se despidieron de una campaña decepcionante en la que no avanzaron a los playoffs. Drew Pomeranz (2-1) superó en el duelo de pitcheo al novato Eric Surkamp (2-2). Fue el segundo enfrentamiento de ambos serpentineros en dos semanas. Jordan Pacheco añadió un par de sencillos productores a la causa de los Rockies, que dejaron atrás una racha de siete derrotas consecutivas ante los Gigantes. San Francisco (86-76) terminó segundo de la División Oeste de la Liga Nacional, detrás de Arizona, que va a la postemporada. Es el primer campeón defensor del Clásico de Otoño que no llega a los playoffs desde los Cardenales de San Luis en el 2007. Mark DeRosa conectó un sencillo de dos carreras, en lo que pudo haber sido su último encuentro con los Gigantes. Por los Gigantes, los puertorriqueños Carlos Beltrán de 2-0, Andrés Torres de 2-1. Los venezolanos Héctor Sánchez de 4-1, Pablo Sandoval de 1-0.

Los Cardenales alcanzaron a los Bravos en la lucha por el comodín en la Liga Nacional, mientras que los Medias Rojas y los Rays siguieron empatados en la misma puja, pero en la Americana. Y en pos del cetro de bateo, el dominicano José Reyes tampoco tiene nada seguro, pese a una actuación memorable con dos jonrones. Queda mucho suspenso para este miércoles, en la última jornada de la campaña regular en las Grandes Ligas. En el caso de los Bravos, el drama podría extenderse incluso más, a un partido de desempate que se realizaría el jueves. Y es que Atlanta ha hecho todo lo posible por comprometer un boleto de playoffs que pareció tener en la bolsa hace apenas un par de semanas. Los Filis de Filadelfia aplastaron el martes 7-1 a Atlanta. Derek Lowe tuvo otra salida para el olvido, al permitir cinco carreras en cuatro entradas completas, y los Bravos quedaron sumidos en la incertidumbre. Chase Utley, Hunter Pence y Jimmy Rollins conectaron jonrones por los Filis, que están ya en la postemporada, para apoyar una actuación destacada de Roy Oswalt (9-10), quien toleró apenas tres inatrapables y se mostró listo para los playoffs, pese a haber tenido una campaña decepcionante. Atlanta tenía una ventaja de ocho juegos y medio hace apenas tres semanas, pero esa diferencia se ha extinguido con un tropiezo tras otro. Lowe (9-17) costó 15 millones de dólares a los Bravos y ha sido un fracaso. Perdió sus cinco aperturas en septiembre y ha provocado la ira de los seguidores de Atlanta, quienes ovacionaron irónicamente al manager cubano Fredi González cuando sacó del encuentro a Lowe, tras permitir un sencillo en la apertura del quinto episodio. Acto seguido, los espectadores abuchearon al derecho, cuando salía hacia la cueva. "Tenemos que jugar un encuentro más en septiembre. Luego llegará octubre y será una historia nueva", confió González. "No hay una persona en mi equipo en quien no confíe yo para que juegue". Los Bravos sufrieron su cuarta derrota en fila y la octava en los últimos 11 encuentros. Así, llegan al último día de la campaña regular empatados con San Luis. Los Cardenales arrollaron 13-6 a los Astros de Houston. Ryan Theriot bateó un triple productor de dos carreras en la séptima entrada, y Allen Craig ligó un cuadrangular de tres vueltas en la octava, para dar a los Cardenales el triunfo en un partido que perdían 5-0 al principio. Si Atlanta y San Luis terminan empatados después de su encuentro del miércoles, los Cardenales serán anfitriones de un único partido de desempate el jueves por la noche. El venezolano Eduardo Sánchez (3-1) fue el ganador, por los Cardenales. También el martes, Reyes disparó dos jonrones, para ampliar apenas ligeramente su ventaja en la lucha por el título de bateo de la Liga Nacional, pero los Rojos de Cincinnati vencieron el martes 5-4 a los Mets de Nueva York, con un toque suicida de Drew Stubbs en el 13er inning. Reyes comenzó el penúltimo duelo de la campaña con una ventaja minúscula de .00003 sobre Ryan Braun, de Milwaukee. El dominicano bateó de 6-3 y elevó su promedio a .336, finalizando la noche un punto arriba de Braun, quien bateó de 2-1 en el triunfo por 6-4 sobre los Piratas de Pittsburgh. El duelo de los Cerveceros incluyó además una soberbia actuación de Prince Fielder, quien conectó no sólo dos, sino tres vuelacercas. Desde luego, Reyes reforzó sus argumentos para ser el primer campeón de bateo de los Mets. Envió la pelota al bullpen de los Rojos, entre el jardín derecho y el central, en el tercer inning, para anotar su carrera número 100 en la campaña. En su siguiente turno, estrelló la pelota contra la fachada del piso superior, por todo el jardín derecho. Añadió un sencillo productor dentro del cuadro en la novena entrada, con dos outs. "Siento como si no hubiera hecho nada, porque no ganamos", dijo. "Jugaré mañana, eso es seguro". En otros juegos de la Liga Nacional, los Marlins de Florida vencieron 3-2 a los Nacionales de Washington, con triunfo del boricua Javier Vázquez (13-11), quien podría haber jugado su último encuentro antes del retiro. Además, los Gigantes de San Francisco blanquearon 7-0 a los Rockies de Colorado; los Diamondbacks de Arizona 7-6 a los Dodgers de Los Angeles en 10 entradas, y los Cachorros de Chicago 6-2 a los Padres de San Diego. En la Americana, los Medias Rojas se mantuvieron empatados por el comodín de la Liga Americana a la postemporada al pegar cuatro jonrones, para vencer a los Orioles de Baltimore 8-7 y preparar una definición emocionante. Los desfallecientes Medias Rojas acumularon una foja de 6-19 en septiembre hasta que se recuperaron frente a los sotaneros Orioles. La victoria, sumada a la victoria de Tampa Bay 5-3 sobre los Yanquis de Nueva York, mantuvo a Boston y los Rays empatados. En otros encuentros del Nuevo Circuito, los Tigres de Detroit vencieron 9-6 a los Indios de Cleveland, con un cuadrangular del dominicano Wilson Betemit (8) y tres remolcadas por el venezolano Magglio Ordóñez; los Medias Blancas de Chicago se impusieron 2-1 a los Azulejos de Toronto, con victoria de Mark Buehrle (13-9), en lo que posiblemente fue su última apertura con el equipo. Además, los Mellizos de Minnesota derrotaron 7-4 a los Reales de Kansas City; los Rangers de Texas aplastaron 10-3 a los Angelinos de Los Angeles y los Atléticos de Oakland blanquearon 7-0 a los Marineros de Seattle.

La participación de la República Dominicana tanto en la Copa Mundial como en los Juegos Panamericanos de Guadalajara seguía en duda debido a problemas económicos para la conformación del equipo. El presidente de la federación de ese deporte, Héctor Pereyra, informó a The Associated Press que aún no ha recibido la ayuda del gobierno. "La realidad es que no hemos recibido respuesta de las autoridades deportivas del país y no tenemos cómo participar en los eventos. Hacemos un llamado al presidente de la República, Leonel Fernández para que evite que el béisbol dominicano pase por una vergüenza internacional como esta", dijo Pereyra. El Mundial de béisbol está programado para disputarse en Panamá, del 1 al 14 de octubre. Los Juegos Panamericanos se jugarán en Guadalajara, México, del 15 a 30 de octubre. "El equipo debería de viajar el viernes a Panamá. Aún hay tiempo para salvar la situación, pero hasta el momento no hemos recibido ninguna señal de que las autoridades deportivas del país estén inclinadas a hacer algo al respecto", dijo Pereyra. República Dominicana ganó la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez y también fue campeón del Premundial que se jugó en Puerto Rico en octubre del año pasado. Pereyra señaló que en caso de ausentarse en los citados eventos, el béisbol dominicano enfrentaría suspensiones de parte de la Federación Internacional de Béisbol. Según Pereyra, el presupuesto de la selección para ir a ambos torneos asciende a 20 millones de pesos (unos 530.000 dólares).

Los Bravos de Atlanta sufrieron el lunes otra derrota dolorosa en su desvanecimiento de septiembre, el panameño Randall Delgado abrió para Atlanta y en la quinta entrada se fue sin decisión, Bravos desperdiciaron una ventaja temprana de dos carreras contra Cliff Lee que se convirtió en una victoria de 4-2 para los Filis de Filadelfia. Lee (17-8) lanzó seis entradas sólidas, Jimmy Rollins conectó un cuadrangular y Raúl Ibáñez produjó dos anotaciones, guiando a los campeones de la División Este de la Liga Nacional a superar a sus adversarios divisionales al inicio de la última serie de la temporada regular. Los Bravos llegaron al compromiso con lo que supo ser una confortable ventaja en la contienda por el boleto de comodín recortada a un solo juego sobre San Luis. Perdieron por tercera ocasión consecutiva y séptima en su últimos 10 juegos. Su marca de septiembre bajó a 9-16, con lo cual la ventaja de ocho juegos y medio que tenían hace tres semanas casi ha desaparecido. Por los Filis, el dominicano Plácido Polanco de 4-1 con una carrera producida. El panameño Carlos Ruiz de 4-0. Por los Bravos, el venezolano Martín Prado de 4-1; Alex González de 3-1 con una impulsada. El panameño Randall Delgado de 1-0. El dominicano José Constanza de 1-0.

Los Rays de Tampa Bay alcanzaron el lunes a los Medias Rojas de Boston en la carrera por el comodín de la Liga Americana al vencer 5-2 a los Yanquis de Nueva York con otra buena actuación de James Shields. Shields estuvo a un out de lograr su 12mo partido completo y permitió seis hits. Kyle Farnsworth logró su 24to salvamento momentos antes que los desfallecientes Medias Rojas perdieran 6-3 en su visita a Baltimore Boston y Tampa Bay tienen dos partidos más cada uno en la temporada regular. B.J. Upton empujó dos carreras con un doble en la tercera entrada ante el dominicano Héctor Noesi. Kelly Shoppach jonroneó por segundo día seguido para los Rays, que suman tres victorias al hilo y van de 15-8 desde el 2 de septiembre, cuando Boston les llevaba nueve partidos. Johnny Damon pegó un sencillo productor en el tercer episodio para alcanzar a Lou Gehrig en el puesto 57 de la historia de Grandes Ligas, con 2.721. Por los Yanquis, los dominicanos Robinson Canó de 4-2 con una anotada y dos impulsadas; y Eduardo Núñez de 2-1. El puertorriqueño Jorge Posada de 4-0.

Para cuando Matt Kemp salga a batear en el último juego de la temporada regular el miércoles, el jardinero de los Dodgers confía estar al umbral de algo poco habitual en las mayores. De forma callada, Kemp se catapuló a una posible Triple Corona ofensiva gracias a un productivo septiembre. Sin embargo, tras una díficil serie de tres juegos contra los Padres de San Diego, el objetivo de Kemp se ha complicado. Aunque mantiene una cómoda ventaja en impulsadas (119) y comparte el liderato de jonrones con Albert Pujols de San Luis (37), Kemp se rezagó nueve puntos atrás de Ryan Braun de Milwaukee en la carrera por el título de bateo. Si Kemp quiere convertirse en el primer jugador que conquista la Triple Corona desde Carl Yastrzemski en 1967 con Boston y el primero de la Liga Nacional desde Ducky Medwick en 1937 con San Luis, pues tendrá que acelerar el paso en los últimos tres de la campaña en Phoenix. "Tengo claro que va a ser muy difícil rebasarlo (a Braun)", reconoció Kemp. "No saldré a buscar contacto para conseguir hits, pero seguiré haciendo lo que venido haciendo y eso es hacer buenos swings". Durante el fin de semana, Kemp se fue de 13-3 en Petco Park, un estadio que favorece a los lanzadores. Eso lo dejó con promedio de .324, mientras que Braun tiene .333. El manager de los Dodgers Don Mattingly, ex Jugador Más Valioso de la Liga Americana y que se retiró con un promedio de .307 de por vida con los Yanquis, considera que Kemp aún puede conseguirlo. Pero advirtió que ello requirirá de una combinación de factores. "Uno deberá desplomarse y el otro tendrá que prenderse", dijo Mattingly. "Se necesitará uno de esos días que bateas de 5-5 y que el otro tenga de 5-1. Pero ya hemos visto que Matt es capaz de prenderse". Una racha de seis juegos consecutivos con más de un hits, previo a la serie en San Diego, metió a Kemp en la lucha por la Triple Corona. Kemp bateaba para .321 el 1 de septiembre, lejos de José Reyes de los Mets (.335) y Braun (.331). Dos semanas después, su promedio descendió a .314. Luego, el 16 de septiembre, Kemp se encendió con 15 hits en seis juegos y subió a .326, cuatro puntos atrás de Braun. Kemp tiene buenos números en el Chase Field, donde batea para .304 de por vida con siete jonrones y 19 remolcadas en 148 turnos al bate. "Sería increíble que pueda lograr esto", dijo Kemp.

Los Cardenales se dirigen a Houston luciendo camisas hawaianas y de antemano vestidos para el festejo. Luego de estar a punto de quedar fuera de la pelea hace un mes, San Luis se acercó a los Bravos de Atlanta a un juego en la lucha por el comodín de la Liga Nacional gracias al cuadrangular con el que el dominicano Rafael Furcal rompió el empate en la octava entrada el domingo para dar a los Cardenales una victoria de 3-2 sobre los Cachorros de Chicago. Antes del partido, los jugadores de los Cardenales decidieron que vestirían prendas con estampados caribeños durante el vuelo como muestra de unidad en el equipo. El manager Tony La Russa decidió unirse a la propuesta. "Tengo una camisa con imágenes de palmeras", dijo. "Espero que valga". San Luis tenía una desventaja de 10,5 juegos ante Atlanta antes del partido del 26 de agosto, pero desde entonces ha logrado una foja de 20-8, y ha ganado 15 de sus últimos 20 partidos. Los Cardenales cierran la temporada regular con una serie de tres encuentros ante los Astros, el equipo con la peor foja de las Grandes Ligas con 55-104. Atlanta recibe a Filadelfia, el mejor de la liga con foja de 99-60. "Es una temporada de 162 partidos y hemos tenido juegos buenos y juegos malos", dijo el receptor puertorriqueño Yadier Molina. "En este momento, estamos jugando muy bien". En el resto de la jornada de la Liga Nacional, Washington derrotó 3-0 a Atlanta; Cincinnati 5-4 a Pittsburgh; Colorado 19-3 a Houston; Milwaukee 9-5 a Florida; Filadelfia 9-4 a Nueva York (Mets); Los Angeles (Dodgers) 6-2 a San Diego; y Arizona 5-2 a San Francisco. Mientras que en St. Petersburg, Florida, los Rays de Tampa Bay se enfocan en su esfuerzo por un lugar en la postemporada en vez de hacerlo en el sorprendente declive de los Medias Rojas de Boston. B.J. Upton y Ben Zobrist conectaron cuadrangulares el domingo en la primera entrada para respaldar la labor del abridor Wade Davis y los Rays vencieron 5-2 a los Azulejos de Toronto para ponerse a un juego de los Medias Rojas en la lucha por el comodín de la Liga Americana. "En este momento se trata más sobre el ascenso de los Rays", dijo el manager de Tampa Bay, Joe Maddon. "Obviamente, ellos están batallando un poco, y eso sucede. Pero desde nuestra perspectiva, es más importante lo que hacemos nosotros. Resulta fortuito que ellos estén pasando por una mala racha, pero me encanta el hecho de que nosotros nos estemos haciendo cargo de la situación". Evan Longoria y Kelly Shoppach también pegaron jonrones por los Rays, que se acercaron a Boston pese a registrar una foja de 14-10 en septiembre. "Mientras más presión se ejerza uno mismo, más difícil resulta jugar, lo que probablemente les esté sucediendo a los Medias Rojas en este momento", dijo Davis. "Probablemente haya mucha presión sobre ellos. Están jugando tensos y no lo hacen como suelen hacerlo. Siempre y cuando nosotros podamos seguir relajados y estar conscientes de nuestra situación, podemos simplemente seguir adelante". Tampa Bay cierra la temporada regular en casa en contra de los Yanquis de Nueva York, mientras que los Medias Rojas juegan su serie en Baltimore. Por la Liga Americana, Detroit venció 10-6 a Baltimore; Nueva York (Yanquis) 6-2 a Boston en el primer partido, y Boston 7-4 a Nueva York (Yanquis) en 14 innings en el segundo partido; Minnesota 6-4 a Cleveland, en 10 innings; Kansas City 2-1 a Chicago (Medias Blancas); Texas 12-5 a Seattle; Oakland 6-5 a Los Angeles (Angelinos).

El guardabosques Jacoby Ellsbury pegó jonrón de tres carreras en la parte alta del décimo cuarto episodio y llevó a los Medias Rojas de Boston a un triunfo por 7-4 sobre los Yanquis de Nueva York, que les permite mantener el liderazgo en la carrera por el comodín de la Liga Americana. En el segundo juego de una doble jornada, los Medias Rojas se hicieron de la victoria para dividir la cartelera y conseguir un juego de ventaja sobre los sublíderes en la caza por el comodín, los Rays de Tampa Bay. A falta de sólo tres juegos para que concluya la campaña regular, los Medias Rojas poseen ventaja de un juego, que los mantiene más cerca del boleto para las finales de la Americana. Ellsbury (31) pegó batazo de cuatro esquinas en la décimo cuarta entrada, llevando a dos corredores en circulación para sellar la victoria de la novena de Boston. En la lomita el triunfo se lo acreditó el relevo venezolano Franklin Morales (1-1) en dos episodios, permitió un imparable, dio dos pasaportes y retiró a dos por la vía del ponche. Morales dominó a nueve bateadores de los Yanquis con 44 lanzamientos, 26 a la zona perfecta del strike, y dejó en 3,62 su promedio de efectividad. La derrota recayó en el cerrador Scott Proctor (0-2) en dos tercios de entrada, aceptó dos imparables, un jonrón, tres carreras, dio una base y retiró a uno por la vía del ponche.

Roy Halladay, Hunter Pence y los genuinos Filis de Filadelfia salieron el domingo de ocho derrotas consecutivas, al tiempo que mostraron su categoría de postemporada con un triunfo de 9-4 sobre los Mets de Nueva York. Con su alineación regular por primera vez desde que ganaron el banderín de la División Este de la Liga Nacional, los Filis llegaron a 99 victorias, el mayor número en las mayores. Pence bateó de jonrón entre las tres carreras de la primera entrada, cada titular pegó un hit por la tercera y el panameño Carlos Ruiz conectó el sencillo que puso la pizarra en 9-0 en el cuarto inning. Eso fue más que suficiente para Halladay (19-6). El serpentinero se fogueó para su esperada apertura el sábado en el primer partido de los playoffs en la Liga Nacional. Halladay lanzó seis entradas sin anotación en las que permitió cuatro hits. El también ganador unánime el año pasado del Premio Cy Young finalizó esta temporada regular con un promedio de 2.35 en carreras limpias admitidas, que es el mejor en su carrera. Por los Filis, los dominicanos Wilson Valdez de 2-0 y Plácido Polanco de 5-1 con una empujada. El panameño Ruiz de 4-4 con una anotada y dos remolcadas. Por los Mets, los dominicanos José Reyes de 4-2, Ronny Paulino de 4-1 con una anotada y dos remolcadas. El panameño Rubén Tejada de 5-1.

Colorado estableció el domingo una marca del equipo con 25 imparables, Kevin Kouzmanoff y Chris Iannetta produjeron cada uno cinco carreras y los Rockies aplastaron por 19-3 a los Astros de Houston. Jordan Pacheco, Ty Wigginton y Tommy Field conectaron cuatro hits cada uno por los Rockies, quienes rompieron su marca de 24 imparables, conseguida por última vez en el triunfo por 16-4 en Pittsburgh el 2 de agosto de 2003. Al perder por 16 carreras, Houston empató su peor margen de derrota, registrado cinco veces más, según STATS LLC. La única vez anterior que cayó por esa diferencia en casa fue ante los Mets por 17-1 el 30 de agosto de 1999. Las 19 carreras permitidas igualaron la segunda cifra más alta en la historia del equipo, sólo superada en la derrota por 22-7 ante los Cachorros de Chicago el 3 de junio de 1987. También fue la segunda mayor cifra de imparables recibidos, después de los 26 registrados en la derrota por 18-2 en Cincinnati el 3 de agosto de 1989. Ganó Kevin Millwood (4-3) tras permitir una carrera sucia y tres hits en siete entradas. Dio una base por bolas, ponchó a seis bateadores y además bateó un cuadrangular de dos carreras. Por los Astros, el panameño Carlos Lee de 4-1 con una carrera anotada. Los puertorriqueños Carlos Corporán de 1-0; y Angel Sánchez de 1-0.

Los vacilantes Medias Rojas de Boston volvieron a perder el domingo, ahora con la mejor apertura de A.J. Burnett en casi tres meses y un jonrón de dos carreras de Jorge Posada, que le dio a los Yanquis de Nueva York la victoria 6-2 en el primer partido de una doble cartelera. Boston ahora aventaha medio juego de ventaja a Tampa Bay en la carrera por el comodín de la Liga Americana. Los Rays vencieron 5-2 a Toronto. Lo que llegó a ser una ventaja de nueve partidos el 4 de septiembre podría desaparecer por completo al final del día si los Yanquis barren. Con foja de 5-18 (.217), los Medias Rojas están en camino de cumplir su peor septiembre desde que quedaron 4-18 (.182) en 1926, según STATS LLC. Derek Jeter pegó tres imparables para elevar su promedio a .300 al final del encuentro por primera vez desde el 2 de abril. Por los Medias Rojas, el dominicano David Ortiz de 2-1. El mexicano Adrián González de 4-0. El venezolano Marco Scutaro de 3-1. Por los Yanquis, el puertorriqueño Jorge Posada de 3-2 con una carrera anotada y dos impulsadas. El mexicano Ramiro Peña de 2-0.