El legendario pelotero Luis Sojo ha encontrado a muchos visitantes inesperados en su oficina, incluido el fallecido dueño de los Yanquis de Nueva York, George Steinbrenner, y el boricua Bernie Williams, quien fue su compañero en los Bombarderos del Bronx. Pero después de un juego reciente en el que participaron los Yanquis de Tampa, la sucursal de la Clase A que dirige Sojo, el venezolano se topó con su visitante más raro. Sentado en el sillón había un mapache. ¿Cuál fue la reacción de Sojo, el temible jugador que ganó cinco títulos de bateo en la liga de su país y cinco anillos de la Serie Mundial? Salió corriendo a toda prisa, cuando se dio cuenta de que el mapache lo miraba. "Nunca corrí tan rápido en mi vida", dijo Sojo antes del partido del miércoles por la noche, entre los Yanquis de Nueva York y los Rays de Tampa Bay. "Uno no se espera algo así". Es posible que el mapache se haya introducido a las instalaciones desde el Parque Al López, una zona recreativa aledaña, que cuenta con lagos y bosques. Aunque el mapache no ha regresado, luego que el mamífero fue ahuyentado, Sojo sigue atento, para no llevarse otra sorpresa. "Reviso cada rincón" de la oficina, dijo con una sonrisa.

Albert Pujols disparó un jonrón de dos jonrones en el primer inning y Jake Westbrook dominó a los Mets a lo largo de ocho entradas para que los Cardenales de San Luis derrotasen el jueves 6-2 a Nueva York. Los Cardenales evitaron la barrida en la serie de tres partidos. Pujols depositó un lanzamiento de Jonathon Niese (9-8), muy alto en la zona de strike, en la segunda sección de las tribunas del jardín izquierdo. Fue su 21er jonrón del año y adelantó 2-0 a San Luis. Westbrook (8-4) puso a trabajar a su cuadro interior, que realizó 17 outs con roletas, incluyendo dos doble matanzas. Toleró cuatro hits y dos carreras rumbo a la segunda victoria de los Cardenales desde la pausa del Juego de Estrellas. Luego que Westbrook retiró en fila a los primeros nueve bateadores, José Reyes abrió la cuarta entrada con su 16to triple de la campaña y anotó tras un roletazo de Justin Turner. Carlos Beltrán pudo haber jugado su último juego en casa con los Mets, ya que se menciona que podría ser transferido de equipo en los próximos días y el equipo inicia una larga gira como visitantes. El jardinero puertorriqueño se ponchó, negoció un boleto para extender a 27 su racha de juegos llegando a base y fue out con una roleta por segunda base en sus tres primeros turnos. En su último turno, en el noveno inning, los fanáticos en el Citi Field le dieron una prolongada ovación a Beltrán, muchos de pie, cuando caminó hacia el plato. Con un out y un corredor en circulación, Beltrén conectó un elevado inofensivo por el jardín izquierdo ante el relevista Mitchell Boggs. Por los Cardenales, el dominicano Pujols de 4-1, una anotada y dos producidas. El puertorriqueño Yadier Molina de 4-1, una anotada y una base robada. Por los Mets, los dominicanos José Reyes de 4-1, una anotada; y Ronny Paulino de 3-0. Los boricuas Carlos Beltrán y Angel Pagán, ambos de 3-0.

Jason Michaels pegó un sencillo productor en la undécima entrada para dar el miércoles a los Astros de Houston una victoria por 3-2 sobre los Nacionales de Washington. El venezolano Humberto Quintero conectó un sencillo al jardín derecho antes de avanzar a la intermedia con un toque de sacrificio. Se colocó en la antesala gracias a un sencillo de Michael Bourn, antes de que Michaels resolviera el encuentro con su inatrapable al jardín central, frente a Todd Coffey (3-1). Así, los Astros hilaron triunfos consecutivos por primera ocasión en más de un mes. Ninguno de los equipos conectó hit en la décima entrada. En la undécima, Jayson Werth disparó un doblete, cuando había un out. El nicaragüense Wilton López (2-4) retiró a los siguientes dos carabineros de los Nacionales para poner fin a la amenaza. El novato venezolano de Houston, José Altuve, conectó su primer imparable en las mayores, en su debut. Fue un sencillo al jardín derecho frente a Tyler Clippard, con dos outs en la novena entrada. Clippard dio un pasaporte a Hunter Pence antes de retirar al panameño Carlos Lee para que se hicieran necesarios los innings extra. Por los Nacionales, el venezolano Jesús Flores de 5-1. El puertorriqueño Alex Cora de 4-1. El cubano Liván Hernández de 2-1. Por los Astros, los venezolanos Altuve de 5-1, Quintero de 5-2 con una anotada y una producida. El panameño Carlos Lee de 4-1 con una impulsada. El puertorriqueño Angel Sánchez de 1-0.

Jacoby Ellsbury sacudió un par de jonrones, Andrew Miller y tres relevistas se combinaron para lanzar pelota de dos hits y los Medias Rojas de Boston vencieron el miércoles 4-0 a los Orioles de Baltimore. El mexicano Adrián González conectó cuatro hits para los Medias Rojas, que ganaron dos de tres en la serie para completar su sexta gira consecutiva como visitantes en la que redondearon una foja positiva. Los jonrones de Ellsbury pusieron arriba a los Medias Rojas 1-0 en el tercer inning y luego 3-0 en el séptimo. Ambos fueron contra Jake Arrieta (9-7), quien ha permitido 19 jonrones en 20 aperturas. Miller (4-1) permitió dos hits en cinco innings y dos terceros, en una salida efectiva pero con problemas de control. El zurdo toleró seis boletos y sólo pudo lanzar un inning perfecto. Por los Medias Rojas, el mexicano Adrián González de 5-4, una anotada. El venezolano Marco Scutaro de 4-0. El dominicano Yamaico Navarro de 4-0.

El cerrador de los Medias Blancas Sergio Santos tuvo un lanzamiento descontrolado en la 11ma entrada el miércoles, con lo que Alex Gordon anotó para darle la victoria a los reales de Kansas City 2-1 sobre Chicago. El panameño lanzo 8 entradas y permitió la única carrera del partido. Billy Butler abanicó en un lanzamiento hacia la tierra que se le escapó al receptor A.J. Pierzynski y Gordon llegó al plato con una barrida de cabeza para darle a los Reales su 10ma victoria al tener la última oportunidad al bate. Chris Sale (2-1) retiró a los primeros dos bateadores antes de darle pasaporte a Gordon, que llegó a tercera con el sencillo de Mitch Maier. Santos entró en sustitución de Sale. Aaron Crow (3-2) trabajó dos entradas sin carreras y permitió un imparable, para anotarse la victoria. Por los Medias Blancas, el cubano Alexei Ramírez de 3-0. El puertorriqueño Alex Ríos de 4-1. El venezolano Omar Vizquel de 4-1. Por los Reales, el dominicano Melky Cabrera de 3-0. El cubano Brayan Peña de 5-0. El venezolano Alcides Escobar de 5-0.

Los Mets de Nueva York han activado a José Reyes de la lista de lesionados y enviaron al panameño Rubén Tejada al equipo Buffalo de Triple A. Esto se debió a que los Mets necesitaban hacer espacio en el roster del equipo grande para Reyes que regresa a la alineación titular desde hoy. Según el reporte, Tejada tendrá la oportunidad de jugar todos los días en el campo corto con el Buffalo de triple A. El panameño sostiene promedio en la temporada de .229 con 19 carreras remolcadas y 42 hits.

Los análisis practicados el lunes al presidente de los Rangers de Texas, Nolan Ryan, no mostraron que el ex lanzador, miembro del Salón de la Fama, haya sufrido un nuevo problema cardiaco, luego de que debió ser hospitalizado por una serie de molestias durante el fin de semana. Ryan, de 64 años, "sigue mejorando", aseguraron los Rangers en un comunicado. Se espera que el ex serpentinero sea dado de alta de un hospital en Houston en uno o dos días. El ex astro de las mayores sufría ya un problema cardiaco que se atiende con medicamentos, de acuerdo con un comunicado del club. Se sometió a una operación de doble desvío coronario en el 2000 y tiene antecedentes familiares de insuficiencia cardiaca. Buscó tratamiento después de sentir molestias el domingo por la mañana, cuando estaba en su casa en Georgetown, ubicada unos 273 kilómetros (170 millas) al noroeste de Houston. Ryan tenía previsto reencontrarse con los Rangers en Anaheim, California, el martes por la noche, para el comienzo de una serie de tres encuentros entre Texas, líder de la División Oeste de la Liga Americana, y los Angelinos, que marchan segundos, a cuatro juegos. Estaba previsto que hiciera el primer lanzamiento y que participara en la ceremonia en la que Gene Autry, ex propietario de los Angelinos, ingresaría de manera póstuma al Salón de la Fama del club. Ryan ostenta los récords de más juegos sin hits, con siete, y más ponches, con 5.714. Ha estado a cargo de la administración de los Rangers desde 2008 y el año pasado se convirtió en copropietario. Texas avanzó a la Serie Mundial por primera vez en su historia en 2010.

Jeremy Guthrie permitió dos carreras en siete innings en una salida contrastante para el pitcher más perdedor en las mayores, y los Orioles de Baltimore doblegaron el martes 6-2 a los Medias Rojas, en su primer triunfo luego de siete derrotas seguidas ante Boston. Derrek Lee y Mark Reynolds sonaron jonrones sucesivos en la octava entrada contra el mexicano Alfredo Aceves, para ampliar la ventaja inicial de 1-0 de los Orioles, que perdieron los siete partidos anteriores contra Boston en la temporada por una pizarra total de 61-32. Guthrie (4-13) toleró ocho hits, ponchó a cuatro bateadores y dio una base por bolas. El derecho iba de 1-6 en sus 10 aperturas anteriores y había perdido siete decisiones seguidas contra Boston desde el 13 de mayo del 2008. Jim Johnson trabajó los dos últimos innings para su primer salvado. El cerrador Kevin Gregg de los Orioles cumple una suspensión de tres partidos por un conato de riña contra el dominicano David Ortiz en el Fenway Park el 8 de julio. Ortiz recibió la misma suspensión, y tampoco jugó el martes. Después de durar únicamente cuatro innings contra Baltimore el 10 de julio en su debut en las mayores, Kyle Weiland (0-1) mostró más arrestos en su regreso. El derecho admitió tres carreras y seis hits en seis entradas, pero fue superado por Guthrie. Por los Medias Rojas, el mexicano Adrián González de 4-0. El venezolano Marco Scutaro de 2-1.

El bateador designado de Boston, David Ortiz, y el taponero de Baltimore, Kevin Gregg, comenzaron a cumplir el lunes las suspensiones respectivas de tres encuentros que se les impusieron por comenzar una riña. Originalmente, la suspensión a cada jugador fue de cuatro partidos. El castigo se redujo después de que ambos apelaron. Los dos se perderán toda la serie entre Baltimore y Boston, que se realiza entre el lunes y el miércoles. Ortiz y Gregg fueron castigados el 14 de julio, por los hechos ocurridos seis días antes en el Fenway Park. "Ahora tengo que aceptar esto como un hombre", dijo el dominicano Ortiz. "Uno no quiere hacer las mismas cosas de nuevo. No estuvo bien lo que hice, de modo que debo ser castigado. Sólo quiero dejar esto atrás y continuar con la temporada". El problema comenzó cuando Gregg hizo dos lanzamientos que pasaron rozándole a Ortiz, quien comenzó a avanzar hacia el montículo después del segundo de esos disparos. Los jugadores salieron de las cuevas y de los bullpens, pero el incidente no pasó a mayores. Luego de retirar a Ortiz mediante un elevado, Gregg le dijo algo. El dominicano enfureció y corrió desde el sendero de la inicial hacia el montículo, donde ambos comenzaron a lanzarse golpes. "Las Grandes Ligas han ofrecido imponer una suspensión de tres juegos y reducir ligeramente la multa", dijo Gregg. "Ortiz y yo nos vamos a perder esta serie, así es". Gregg se disgustó por haber recibido el mismo castigo que Ortiz. Insiste en que sólo hizo su trabajo —lanzarle adentro a un bateador peligroso_, y consideró que la reacción de Ortiz fue exagerada. "Hablé un poco con la liga, hablé con la asociación de peloteros", dijo. "Al final hay que hacer lo mejor para el equipo. Sólo hacer las cosas y cumplir con esto. Todavía no pienso que haya sido justo que nos hayan puesto la misma multa y la misma suspensión, pero hay que dejar atrás esto y seguir con la temporada". Mike González, relevista de los Orioles, apeló su suspensión de tres juegos, y su recurso no ha sido atendido por las Grandes Ligas. El manager de Baltimore Buck Showalter había cumplido ya su juego de suspensión. Showalter y González fueron expulsados después de que el serpentinero le lanzó una recta a la espalda a Ortiz el 10 de julio, en el final de la serie.

El segunda base Dustin Pedroia conectó el domingo un sencillo productor con dos outs en la parte alta de la 16ta entrada de un partido empatado en cero y dio a los Medias Rojas de Boston una victoria de 1-0 sobre los Rays de Tampa Bay. El abridor Josh Beckett y cinco relevistas se combinaron para lanzar un partido de tres hits por los Medias Rojas, que sumaron su octavo triunfo en nueve partidos y retienen una ventaja de 1,5 juegos sobre los Yanquis de Nueva York, segundo lugar de la División Este de la Liga Americana. Pedroia pegó una línea al jardín derecho en un lanzamiento del noveno lanzador de la noche de los Rays, el relevista Adam Russell (1-2), y produjo la carrera del jardinero izquierdo Josh Reddick desde la tercera base. Reddick recibió base por bolas, avanzó a segunda base con un toque se sacrificio y luego a tercera con un sencillo al cuadro del paracorto venezolano Marco Scutaro. El relevista mexicano Alfredo Aceves (5-1) lanzó tres entradas sin recibir carrera y ponchó a dos para adjudicarse la victoria. Jonathan Papelbon llegó al montículo para la parte baja de la 16ta entrada para sumar su 21er salvamento en 22 oportunidades. Este es el partido más largo de Grandes Ligas que termina 1-0 desde el duelo de 17 entradas entre los Cerveceros de Milwaukee y los Angelinos de Los Angeles del 8 de junio de 2004, de acuerdo con STATS LLC. El partido más largo de 1-0 en la historia se fue a 24 entradas entre los Mets y los Astros en 1968. Pedroia conectó tres de los cinco hits de Boston en el partido mientras el resto del equipo terminó con marca de 45-2 al bate. Ambos equipos desperdiciaron oportunidades de anotar en la novena entrada y se combinaron para usar 15 lanzadores. Por los Rays, el venezolano José Manuel Lobatón de 3-0. Por los Medias Rojas, el mexicano Adrián González de 7-1. El dominicano David Ortiz de 4-0. El venezolano Scutaro de 5-1.

Michael Martínez empalmó un bambinazo de tres vueltas en su primer jonrón en las mayores que apoyó una buena salida de Kyle Kendrick y guió a los Filis de Filadelfia a ganar su séptima serie consecutiva al doblegar el domingo por 8-5 a los Mets de Nueva York. Kendrick (5-4) bateó dos sencillos y anotó con el batazo del dominicano Martínez en la quinta entrada contra Mike Pelfrey (5-9). Martínez agregó un elevado de sacrificio en la séptima para completar cuatro remolcadas que fueron la mejor cifra en su carrera. Ryan Howard pegó un sencillo productor en la primera y Filadelfia le ganó por cuarta vez en la temporada dos de tres a los Mets, sus rivales en la División Este de la Liga Nacional. Jimmy Rollins bateó un sencillo de dos carreras entre un racimo de tres anotaciones en la octava favorecido por un error de Jason Bay en el jardín izquierdo y tres pasaportes concedidos por el relevista dominicano Pedro Beato. Por los Filis, el dominicano Michael Martínez de 4-1 con una anotadas y cuatro remolcadas. Por los Mets, el puertorriqueño Angel Pagán de 4-1 con una empujada. El dominicano Ronny Paulino de 5-2 con dos anotadas y una impulsada. El panameño Rubén Tejada de 3-0.

Phil Hughes cubrió seis entradas para anotarse su primera victoria de la temporada y los Yanquis de Nueva York derrotaron el domingo 7-2 a los Azulejos de Toronto. Brett Gardner conectó tres hits, mientras que Curtis Granderson remolcó tres anotaciones, con lo que los Yanquis lograron dividir honores en la serie de cuatro juegos, luego que fueron superados 23-8 en los primeros dos partidos. En su quinta apertura de la campaña y la segunda tras recuperarse de una lesión en el hombro derecho, Hughes (1-2) permitió dos carreras y cuatro hits para conseguir su primera victoria desde el 2 de octubre de 2010 en Boston. Gardner logró su segundo juego seguido con tres hits, al irse de 4-2 con un boleto, dos robos y tres anotadas. El jardinero se ha robado 12 bases en forma consecutiva sin ser puesto out y batea para .625 (10 hits en 16 turnos) tras la pausa del Juego de Estrellas. Cory Wade lanzó el séptimo, David Robertson se encargó del octavo y Boone Logan completó por los Yanquis. Nueva York anotó cuatro veces en el cuarto para irse arriba 5-1. El racimo fue coronado por un doble de dos carreras de Granderson. El dominicano Carlos Villanueva (5-2) sufrió su segunda derrota en 10 aperturas desde que en mayo pasó a la rotación de abridores. Toleró cinco carreras y ocho hits en seis innings. José Bautista se perdió su tercer juego seguido por una dolencia en el tobillo derecho. El dominicano, que con 31 jonrones lidera las mayores, practicó con pelota fija previo al juego y podría reaparecer el martes contra Seattle. Por los Yanquis, los dominicanos Robinson Canó de 4-1, una impulsada; y Eduardo Núñez de 4-1, una anotada. El mexicano Ramiro Peña de 3-0, una remolcada. El puertorriqueño Jorge Posada de 4-0. Por los Azulejos, el cubano Yunel Escobar de 3-1. El dominicano Edwin Encarnación de 3-1, dos anotadas. ___

CC Sabathia se convirtió en el primero con 14 triunfos en las mayores al ganar su séptima apertura consecutiva, Brett Gardner sonó tres hits y los Yanquis de Nueva York vencieron 4-1 el sábado a los Azulejos de Toronto para pulverizar su racha de cinco victorias en fila. Derek Jeter bateó dos imparables y empató a Al Kaline en el 26to lugar de por vida en la liga. Jeter pegó su hit número 3.007 con un sencillo en la novena. Los Yanquis retomaron el camino del triunfo después de perder los dos primeros partidos posteriores al receso por el Juego de Estrellas. Sabathia (14-4) admitió una carrera y tres hits en ocho innings. Entregó tres bases por bolas y propinó ocho ponches. Lleva 11 victorias en sus últimas 12 salidas. La única derrota del lapso ocurrió en casa el 9 de junio ante Boston. El panameño Mariano Rivera lanzó entre dos sencillos para terminar la novena y llevarse su 23er salvado en 27 intentos. Por los Yanquis, los dominicanos Robinson Canó de 4-1 y Eduardo Núñez de 3-0 con una impulsada. El venezolano Francisco Cervelli de 3-0. Por los Azulejos, el cubano Yunel Escobar de 3-1 con una empujada. El dominicano Edwin Encarnación de 4-1.

En un inesperado giro, el magistrado que preside el juicio por perjurio de Roger Clemens decidió el jueves anular el proceso debido a que los fiscales le mostraron al jurado pruebas que no había autorizado. El juez federal Reggie Walton señaló que los fiscales había cometido un grave error. Indicó que el retirado astro del béisbol no tenía garantías de un juicio imparcial, luego que la fiscales desobedecieron sus instrucciones y le mostraron al jurado evidencias en el segundo día de testimonio. Walton fijó una audiencia para el 2 de septiembre a din de determinar si es realizado un nuevo juicio. Indicó a los jurados que sentía haberles hecho perder el tiempo y haber gastado tanto dinero del contribuyente para, al final, anular el proceso. "Hay normas por las que nos regimos y esas normas tienen como fin asegurar que ambas partes reciben un juicio justo", dijo Walton a los miembros del jurado, y agregó que dichas normas tienen una importancia crítica cuando está en juego la libertad de una persona. El magistrado dijo que debido a que la fiscalía violó sus normas, "la posibilidad de que el señor Clemens reciba con este jurado un juicio justo sería muy difícil si no imposible". La fiscalía sugirió que el problema podría ser corregido indicando al jurado que no haga caso a las pruebas, pero Walton se mostró escéptico. Indicó que nunca sabría el impacto que las pruebas tendrían durante las deliberaciones del jurado "cuando está en juego la libertad de un hombre". "No puedo comprender cómo se anula el tañido de la campana" una vez que haya sonado, insistió el juez. El abogado defensor Rusty Hardin le tocó la espalda a Clemens, con rostro serio, cuando el juez anunció su decisión. Clemens no habló con la prensa al salir del tribunal e hizo una llamada telefónica en una esquina del pasillo. Clemens y sus abogados deben acatar una orden de no formula declaraciones. Al salir, Clemens abrazó a empleados de la corte, estrechó la mano a varios guardias de seguridad y firmó autógrafos y pelotas de béisbol a aficionados. "No diré nada", dijo Clemens, irritado por el enjambre de periodistas. Ingresó a un restaurante cercano para escapar de la prensa. Walton interrumpió el video que mostraba la fiscalía sobre la declaración prestada por Clemens en el 2008 ante el Congreso e hizo que abandonara la sala el jurado. Una de las pruebas de mayor peso contra Clemens es la declaración de su ex compañero de equipo y amigo íntimo Andy Pettitte, según el cual Clemens le dijo en 1999 o en el 2000 que usó hormonas de crecimiento. Clemens ha indicado que Pettitte le escuchó mal. Pettitte declaró además que contó a su esposa, Laura, la conversación el mismo día que tuvo lugar. Los fiscalía queso llamar a declarar a Laura Pettitte como testigo para que respaldara la versión de su esposo, pero Walton sostuvo no que lo creía pertinente ya que la mujer no habló directamente con Clemens. Clemens fue acusado de mentir al Congreso sobre el uso de estimulantes, pero el ex lanzador insiste que nunca usó drogas durante una carrera de 24 temporadas en la que estableció varios récords en las Grandes Ligas.

Prince Fielder sacudió un jonrón de tres carreras para encaminar al martes a la Liga Nacional a la victoria 5-1 sobre la Americana, su segunda sucesiva tras un ayuno de 13 años en el clásico de mitad de temporada. El venezolano Pablo Sandoval conectó un doble remolcador y Andre Ethier impulsó otra con sencillo para redondear las anotaciones del Viejo Circuito. La Nacional no repetía triunfos desde 1994-96 y con ello aseguró que uno de sus clubes tendrá la ventaja de local en la próxima Serie Mundial. Fielder de Milwaukee pegó su jonrón en cuenta de 2-2 en la cuarta entrada frente a C.J. Wilson de Texas, quien cargó con la derrota. Tyler Clippard, de los Nacionales de Washington, fue el pitcher ganador. Brin Wilson, de los Gigantes de San Francisco, consiguió el salvamento, luego de que Joel Hanrahan, de los Piratas de Pittsburgh, se metió en algunos predicamentos en la novena entrada En la parte alta del episodio, Adrián González de Boston había adelantado a la Americana con un jonrón solitario frente a Cliff Lee de Filadelfia. El toletero mexicano prendió una recta cortada del zurdo y por poco no depositó la pelota en la piscina situada en el jardín derecho. Habían transcurrido tres años desde el último jonrón en un Juego de Estrellas, uno de dos anotaciones de J.D. Drew contra el dominicano Edinson Vólquez en el partido disputado en 2008 en el Yankee Stadium. La ventaja de la Americana fue efímera. El puertorriqueño Carlos Beltrán y Matt Kemp, de los Mets y Dodgers, respectivamente, se embasaron con sencillos al abrir la baja del cuarto, dejando la mesa servida para el cuadrangular de Fielder, quien se llevó una fuerte ovación. Su batazo rebotó contra el borde del muro del jardín central. Hasta ese momento, Fielder había sido blanco favorito de los abucheos de los aficionados en Phoenix. ¿Por qué abuchear a uno de los pilares del equipo de la liga anfitriona del juego? El pecado del inicialista de los Cerveceros fue como capitán del equipo de la Nacional en el derby de jonrones, al no seleccionar a Justin Upton, de los locales Diamondbacks. El techo del estadio Chase Field estuvo cerrado y con su aire acondicionado hizo imperceptible el calor abrasador que hacía afuera, en esta ciudad en medio del desierto de Arizona. La temperatura máxima fue de 39 grados (102 F). Adentro, con aire acondicionado, la temperatura fue de 22 grados (72 F). Pese al calor, manifestantes del grupo Somos América —defensor de los derechos de los inmigrantes— protestaron contra la SB1070, la ley que Arizona aprobó el año pasado y requiere que los inmigrantes porten documentos que acrediten su permanencia legal en el país. El partido comenzó con una exhibición de pitcheo, principalmente de parte de Roy Halladay y Lee. Los dos abridores de los Filis encandenaron 11 outs seguidos hasta que el "Titán" González disparó su vuelacercas. Halladay se convirtió en el cuarto lanzador en abrir un Juego de Estrellas con los equipos de ambas ligas. La antesala del clásico estuvo marcada por la masiva cantidad de bajas, hablándose más de los ausentes que los presentes. Dieciséis jugadores que fueron seleccionados para participar no vieron acción, sobresaliendo nombres como Derek Jeter, Alex Rodríguez, Félix Hernández, Justin Verlander y Mariano Rivera. Seis lanzadores no pudieron subir al montículo por haber trabajado el domingo, entre ellos los ases Hernández, Verlander y Cole Hamels. Los inconvenientes persistieron en pleno juego, ya que Josh Beckett —el derecho de Boston— no pudo actuar. Beckett tenía previsto tirar el segundo inning, pero acusó una rebelde dolencia en la rodilla izquierda y el manager Ron Washington puso a David Robertson, relevista de los Yanquis. Con Robertson en la lomita, el dominicano José Bautista se lució al deslizarse para hacer con una atrapada contra un muro al costado el bosque derecho. Lance Berkman conectó el primer hit del partido ante Robertson, pero éste conjuró la amenaza al ponchar a Matt Holliday y el tiro del catcher Brian McCann puso fuera a Berkman en el intento de robo en la intermedia. La Nacional rayó nuevamente en el quinto gracias al sencillo de Ethier con dos outs contra Jordan Walden, el cerrador de los Angelinos, para remolcar a Rickie Weeks. Con un out en el séptimo, Sandoval empalmó un doble por el izquierdo que trajo a Hunter Pence. El margen de victoria —de cuatro carreras— rompió con el patrón reciente de juegos estrechos. Los últimos seis clásicos se habían decidido por dos anotaciones o menos. Como carrusel, los pitchers entraron y salieron. Uno de ellos fue Michael Pineda, el lanzallamas dominicano de Seattle, que sacó en fila los tres outs del tercero para la Americana, incluyendo los dos últimos con swings perdidos. Otro que brilló fue Starlin Castro, el torpedero de los Cachorros, al robarse dos bases en el quinto. Pero sacado out en el plato tras un roletazo a Walden. Pineda, de 22 años, y Castro, de 21, fueron los peloteros más precoces en las nóminas, además de ser parte de la cifra inédita de 35 debutantes en un Juego de Estrellas. Por la Americana, los venezolanos Adrúbal Cabrera de 2-0, Miguel Cabrera de 1-0. El mexicano Adrián González de 2-1 con una anotada y una producida. Los dominicanos Jhonny Peralta de 2-0, José Bautista de 2-1, Adrián Beltré de 2-1, David Ortiz de 2-0, Robinson Canó de 2-0. Por la Nacional, los puertorriqueños Carlos Beltrán de 2-1 con una anotada, Yadier Molina de 1-1. Los dominicanos Starlin Castro de 1-0. El venezolano Pablo Sandoval de 1-1 con una remolcada.

Promocionado como el duelo que define la ventaja de local para darle toda la relevancia posible, se supone que el Juego de Estrellas es una cita que nadie se quiere perder. Pero el clásico de mitad de temporada, que se disputará el martes, ha sufrido una serie de deserciones que hace tiempo no se veía. Dieciséis de los jugadores escogidos no podrán actuar el martes en Phoenix, entre ellos 13 de los 68 que fueron convocados originalmente. Las ausencias incluyen a nombres de cartel, menguando el atractivo del duelo en el Chase Field, un estadio con techo y aire acondicionado mientras afuera las temperaturas rebasan los 40 grados (100 F). Recordatorio: el Juego de Estrellas que se disputó en 1971 contó con 18 peloteros que eventualmente fueron exaltados al Salón de la Fama. Derek Jeter se convirtió el sábado en el 28vo pelotero que alcanza los 3.000 hits y lo hizo con un jonrón en una tarde de 5-5 al bate para ponerle un signo de exclamación. Pero el torpedero de los Yanquis de Nueva York recién salió de una lesión en la pantorrilla y prefirió descansar. Así las cosas, el hombre que acaba de protagonizar el momento más vibrante de la temporada —y la estrella más famosa en el firmamento de las mayores— no va a estar en el Juego de Estrellas. Y hay más personajes que serán echados de menos. — ¿Quería ver un duelo entre Justin Verlander en el montículo de la Liga Americana contra el vértigo de José Reyes? Pues no se podrá. Verlander, el primer lanzador de Detroit en casi un cuarto de siglo que llega a la pausa con 12 victorias, no puede lanzar tras haber realizado una apertura el domingo. En tanto, el campocorto dominicano Reyes quedó descartado por una lesión. — Alex Rodríguez y Mariano Rivera, otros baluartes de los Yanquis, también se ausentan. Rodríguez, de hecho, pasará el lunes en un quirófano en Miami para operarse el menisco de la rodilla derecha. Una dolencia en el tríceps provocó la baja de Rivera, el cerrador que se acerca al récord de más salvamentos. Será la cuarta ocasión y segunda consecutiva que el relevista panameño se pierde el clásico por una dolencia. — El calendario es el gran enemigo de los abridores. Al que le toca una apertura el domingo, automáticamente queda borrado. El total de afectados fue de seis. Uno de ellos fue Félix Hernández, el venezolano de Seattle que ganó el último Cy Young en la Americana. Esto se puede explicar como una situación muy fortuita, en vez de atribuirlo a la apatía de los jugadores. Los cambios han provocado rarezas. Ambos equipos se quedaron sin sus titulares seleccionados en los puestos de campocorto y tercera base. A Jeter, Reyes y Rodríguez se sumó Plácido Polanco, tercera base de Filadelfia. Pero también rectifica votaciones en las que la popularidad primó sobre la producción. Tal es el caso de Jeter, de quien se debe indicar que cumplía una temporada mediocre hasta su hora mágica del sábado. Pero le ganó la pulseada popular a Asdrúbal Cabrera, el venezolano de Cleveland que tiene números superiores. Cabrera será titular tras la baja de Jeter. Las bromas y comentarios irónicos están al orden del día ante tantas bajas. Que si se puede armar un equipo de estrellas con los ausentes o que el comisionado Bud Selig andaba por las calles de Phoenix suplicándole a la gente que aceptara invitaciones para jugar en el partido. Más seriamente, y con tanta gente llamada de emergencia para cubrir plazas, este es un asunto que a la larga puede diluir el caché del Juego de Estrellas. Haber participado en uno ya no será tan relevante. Pero hay un desafío que disputar y en el mismo participarán figuras de relieve. La Liga Americana podrá alinear una ofensiva que incluye a José Bautista, Adrián González y David Ortiz. Receptor de la mayor cantidad de votos, el dominicano Bautista aterrizó en el desierto tras un fin de semana en el que llegó a los 31 jonrones, el primer toletero desde 2007 que se va al descanso con por lo menos 30. El pitcher abridor de la Americana será Jered Weaver, el derecho de los Angelinos a quien el manager Ron Washington le adelantó la asignación. "En mi vida pensé que estaría en un Juego de Estrellas y mucho menos como abridor", comentó Weaver, dueño de la mejor efectividad en las mayores con 1.86. Weaver fue seleccionado el año pasado para lanzar en casa, en Anaheim, pero había lanzado el domingo previo. Cosa curiosa porque ese factor fue el que dejó fuera a Verlander, quien aventaja a Weaver en innings lanzados y ponches. La Liga Nacional ganó el clásico del año pasado y cortó una racha de 12 derrotas consecutivas. Tantas bajas han permitido que muchos se bauticen en un Juego de Estrellas, como los venezolanos Pablo Sandoval y Miguel Montero en el equipo de la Liga Nacional. También lo hacen los lanzadores dominicanos Michael Pineda y Alexi Ogando.

Robinson Canó superó a Adrián González para alzarse el lunes con el triunfo en el Derby de Jonrones, que se convirtió en otro duelo entre Yanquis y Medias Rojas. Con el último turno, el dominicano Canó derrotó 12-11 al mexicano González. Ambos llegaron a la fase decisiva tras conectar 20 vuelacercas en las dos primeras rondas. Canó bateó con su padre José como el lanzador en el Chase Field de Phoenix. José Canó fue un pitcher en las Grandes Ligas que tuvo una breve trayectoria de seis apariciones con los Astros de Houston en 1989. "Un gran padre, siempre estoy agradecido por su apoyo", dijo Canó. Canó, segunda base de Nueva York, se convirtió en el quinto dominicano en ganar la exhibición de jonrones, que se disputa desde 1990. Los otros ganadores quisqueyanos son Sammy Sosa, Miguel Tejada, Vladimir Guerrero y David Ortiz, quien hizo de capitán de los artilleros de la Liga Americana. El Derby volvió a resaltar los riesgos de tratar de atrapar pelotas en un estadio de béisbol, ya que un aficionado que estaba ubicado en una mesa encima de una piscina se cayó durante la exhibición al querer apoderarse de la esférica, tras un jonrón de Prince Fielder. El aficionado fue sujetado por su hermano. La semana pasada, Shannon Stone, de 39 años, murió al intentar atrapar una pelota que había sido lanzada a las tribunas del estadio de los Rangers de Texas en Arlington. El jonrón de la noche fue conectado por González, un batazo que depositó la pelota en la piscina situada en el jardín derecho. Junto con la pelota se sumergió Mike Moon, un fanático de 26 años, que atrapó la bola antes de caer en la piscina, donde quedó rodeado por mujeres en bikini. En la noche previa al Juego de Estrellas, el total de Canó en la última ronda constituyó un récord. Canó y González fueron los más dominantes de la noche, en la que eliminaron al campeón vigente Ortiz y a Fielder de Milwaukee, nueve cada uno, en la segunda ronda. Matt Holliday de San Luis (5), el dominicano José Bautista de Toronto (4), Rickie Weeks de Milwaukee (3) y Matt Kemp de los Dodgers (2) no sortearon la primera ronda.

Raúl Ibáñez pegó cuadrangular y remolcó seis carreras el domingo para respaldar ocho sólidos innings de Cole Hamels en la paliza 14-1 de los Filis de Filadelfia sobre los Bravos de Atlanta. Hamels (11-4) toleró tres imparables, ponchó a seis y otorgó dos pasaportes. El zurdo, que fue seleccionado a su segundo Juego de Estrellas aunque no lanzará debido a esta apertura, permitió sólo un hit luego del segundo inning y retiró a sus últimos 13 bateadores. Filadelfia, que había bateado 17 imparables y anotado cuatro carreras en 21 entradas en los dos primeros encuentros extrainnings de la serie, finalizó con 20 hits, el máximo número en la temporada. John Mayberry Jr. conectó tres dobletes e impulsó cuatro carreras, lo máximo en su carrera, y el dominicano Michael Martínez, que jugó en lugar de su compatriota Plácido Polanco que está lesionado, sonó cuatro imparables por Filadelfia. Por los Bravos, el venezolano Alex González de 4-0. El dominicano Julio Lugo de 4-0. Por los Filis, el dominicano Martínez de 5-4 con dos carreras anotadas. El panameño Carlos Ruiz de 4-1 con dos anotadas.

La pelota se escondía en lo profundo de los jardines y el Capitán América levantaba los brazos, señalaba a su destino. Concluía de esta forma su hit número 3,000. Al final los Yankees vencieron 5-4 ante Tampa. Mariano Rivera salvó el partido. Al final Jeter se fue de 5-5 y quedó con marca de 3,003 hits. Rodeado por sus compañeros después que la bola cayó en los gradas del jardín izquierdo, bañado por una lluvia de ovaciones de sus fanáticos, Derek Jeter quedó solo como el primer jugador de los Yanquis de Nueva York que alcanza los 3.000 hits. Y lo consiguió nada menos que con su primer jonrón del año en el Yankee Stadium. Un logro histórico digno de todo un capitán. Con un buen swing de su bate frente al abridor de Tampa Bay, David Price, Jeter entró a una lista exclusiva. Se convirtió apenas en el 28vo jugador de Grandes Ligas que alcanza los 3.000 hits, y el único además de Wade Boggs que lo logra con un vuelacerca. Jeter observó el toletazo mientras abandonaba la caja de bateo y aplaudió con fuerza al pasar la primera base. El inicialista de los Rays, Casey Kotchman, fue el primer jugador en felicitarlo, tocándose la gorra mientras Jeter pasaba la almohadilla. Para entonces, todos los compañeros de Jeter ya estaban festejando en el dugout, levantando los brazos al unísono. Un momento especial para el famoso número 2, que logró su segundo hit del partido y exactamente a las 2 de la tarde del Este de Estados Unidos. La pelota, una de las que fueron especialmente marcadas para la ocasión, desapareció en medio de un grupo de fanáticos unas cuantas filas detrás del muro. Siguiendo su costumbre de mantener la concentración en el partido, Jeter recorrió las bases velozmente. Pero no había forma de que el momento pasara desapercibido. Su buen amigo Jorge Posada recibió a Jeter con un abrazo cuando el torpedero tocó el plato. Mariano Rivera y el resto de los Yanquis estaban esperándolo detrás, incluyendo a todos los relevistas del equipo que salieron del bullpen. Jeter, de 37 años y quien todavía atraviesa una temporada mediocre, saludó varias veces al público y luego apretó el puño y apuntó al palco donde estaban sentados sus padres y su novia, la actriz Minka Kelly. Jeter también rindió tributo a sus oponentes. Apuntó a Price, mientras muchos de los jugadores de los Rays aplaudían su logro, incluso algunos saliendo del dugout para honrarlo. La pelota se escondía en lo profundo de los jardines y el Capitán América levantaba los brazos, señalaba a su destino. Concluía de esta forma su hit número 3,000. Al final los Yankees vencieron 5-4 ante Tampa. Mariano Rivera salvó el partido. Al final Jeter se fue de 5-5 y quedó con marca de 3,003 hits. Rodeado por sus compañeros después que la bola cayó en los gradas del jardín izquierdo, bañado por una lluvia de ovaciones de sus fanáticos, Derek Jeter quedó solo como el primer jugador de los Yanquis de Nueva York que alcanza los 3.000 hits. Y lo consiguió nada menos que con su primer jonrón del año en el Yankee Stadium. Un logro histórico digno de todo un capitán. Con un buen swing de su bate frente al abridor de Tampa Bay, David Price, Jeter entró a una lista exclusiva. Se convirtió apenas en el 28vo jugador de Grandes Ligas que alcanza los 3.000 hits, y el único además de Wade Boggs que lo logra con un vuelacerca. Jeter observó el toletazo mientras abandonaba la caja de bateo y aplaudió con fuerza al pasar la primera base. El inicialista de los Rays, Casey Kotchman, fue el primer jugador en felicitarlo, tocándose la gorra mientras Jeter pasaba la almohadilla. Para entonces, todos los compañeros de Jeter ya estaban festejando en el dugout, levantando los brazos al unísono. Un momento especial para el famoso número 2, que logró su segundo hit del partido y exactamente a las 2 de la tarde del Este de Estados Unidos. La pelota, una de las que fueron especialmente marcadas para la ocasión, desapareció en medio de un grupo de fanáticos unas cuantas filas detrás del muro. Siguiendo su costumbre de mantener la concentración en el partido, Jeter recorrió las bases velozmente. Pero no había forma de que el momento pasara desapercibido. Su buen amigo Jorge Posada recibió a Jeter con un abrazo cuando el torpedero tocó el plato. Mariano Rivera y el resto de los Yanquis estaban esperándolo detrás, incluyendo a todos los relevistas del equipo que salieron del bullpen. Jeter, de 37 años y quien todavía atraviesa una temporada mediocre, saludó varias veces al público y luego apretó el puño y apuntó al palco donde estaban sentados sus padres y su novia, la actriz Minka Kelly. Jeter también rindió tributo a sus oponentes. Apuntó a Price, mientras muchos de los jugadores de los Rays aplaudían su logro, incluso algunos saliendo del dugout para honrarlo.

El bateador designado de Boston, el dominicano David Ortiz, y el relevista Kevin Gregg de Baltimore fueron expulsados por rijosos en la octava entrada del partido del viernes. Ninguno de los jugadores hizo daño al otro a pesar de su intercambio de golpes en la segunda confrontación entre ambos en el capítulo. Gregg efectuó dos lanzamientos cerrados contra Ortiz, quien avanzó hacia el montículo después del segundo. Los jugadores de las dos bancas y los lanzadores que estaban calentando ingresaron al terreno de juego, pero el asunto no pasó a mayores. Greg gritó algo al toletero de Boston después de que éste pegó un elevado para out. Ortiz se lanzó a la carga y confrontó a Gregg a mitad del camino entre el montículo y la línea de primera base. El umpire Mike Estabrook, que ya había echado a Gregg, no pudo alcanzar a Ortiz a tiempo para detenerlo. Las bancas y los bullpens otra vez aparecieron en el diamante y se necesitaron varios minutos para que las cosas se calmaran mientras los aficionados de Boston gritaban al unísono "¡Pa-pi!" Ortiz y el receptor Jarrod Saltalamacchia fueron expulsados por Boston, en tanto que Greg y el relevista Jim Johnson por los Orioles.